BOVINOS

Reino Animal

Subrreino Vertebrados

Clase Mamíferos

Orden Ungulados

Rama Rumiantes

Familia Bóvidos

Género Bos

Especies Bos taurus, Bos indicus

TAXONÓMICACLASIFICACIÓN

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de carne, bovinos de producción láctea y bovinos de doble propósito.

ÌÌ CArACTeríSTICAS rACIALeS

Las diferencias existentes entre los diferen-tes tipos raciales están determinadas por el fenotipo y el genotipo. El fenotipo consis-te en el grupo de características que se pueden apreciar en un animal, como su aspecto externo (alzada, presencia de cuernos, color del pelaje, conformación de la ubre, etc.) y sus características producti-vas, como la producción de leche, la ganan-cia diaria de peso, la calidad de la leche, las características de la canal, entre otras.

El genotipo es el conjunto de genes (información genética que hereda un individuo de sus padres) que un animal está en capacidad de heredar a su descen-dencia (hijos, nietos, etcétera).

Las características que presenta todo individuo son el resultado del fenotipo y del genotipo; en el fenotipo influye en gran medida el medio ambiente, ya que la nutri-ción, el manejo, el clima y las condiciones sanitarias pueden hacer a dos individuos sustancialmente diferentes aunque tengan el mismo genotipo.

ÌÌ rAzAS pArA prOduCCIÓN de LeChe

Las principales razas productoras de leche son de origen europeo y pertenecen al grupo Bos taurus. Entre ellas están: Holstein, Pardo Suizo, Jersey y Ayrshire. En las zonas tropicales se usan con frecuencia los cruces de estas razas con cebú, ya que los cebúes puros no siempre son adecuados para la producción de leche, aunque razas cebú como Gyr y Guezarat han demostrado tener muy buena producción de leche en climas cálidos, dada su carga genética que incluye genes lecheros, por lo que su explotación en estas zonas ha cobrado importancia.

holsteinEl ganado Holstein Friesian tiene su origen en Holanda; en los países europeos se utiliza como animal de doble propósito, mientras que en Norteamérica se desarro-lló un tipo de Holstein de muy alta produc-ción lechera que fue posteriormente distri-buido a América Latina; esta variedad se llama Holstein americana.

La producción bovina de leche, carne o doble propósito representa en la actualidad uno de los recursos más

importantes para solucionar los requeri-mientos nutricionales (especialmente de proteína) de una población cada vez más numerosa y que cuenta con menores recur-sos para satisfacer sus necesidades de alimentación, y en la que población infantil es la más afectada, ya que requieren para su crecimiento y desarrollo mayores recursos.

La producción de carne y leche en los países pobres debería optimizarse, con el fin de mejorar el rendimiento de las explo-taciones ganaderas; en muchos casos, la producción de bovinos es ineficiente, ya que no utiliza de manera óptima los recur-sos nutricionales que puede proporcionar la granja y desaprovecha grandes extensio-nes de terrenos, al no usar de forma racio-nal los suelos; esto sumado al deterioro de los recursos ambientales no renovables, como los bosques y las fuentes de agua.

En Latinoamérica, las empresas de producción ganadera sean grandes explota-ciones cuya producción se destina al merca-do nacional o internacional; las explotacio-nes medianas o las pequeñas explotaciones familiares, cuya producción se destina al consumo familiar y local, deben planificar y conocer los recursos que pueden aprove-char para favorecer su producción y reducir los costos.

f RAZAS

Cada raza es un grupo de individuos de una misma especie, que tienen unas caracterís-ticas externas y de genotipo muy simila-res, resultado de procesos de cruzamiento y selección de muchos años; estos cruces se realizan con el fin de destacar algunas características y es producto de la domes-ticación de los bovinos por parte del ser humano.

Las razas bovinas actuales pertenecen a uno de los dos grupos originales de los bovinos: Bos indicus y Bos taurus. Los Bos indicus tuvieron su origen en Asia (antes subcontinente índico) y los Bos taurus aparecieron en Europa hace muchos años. De estos dos grandes grupos se derivaron las razas que en la actualidad se clasifican según su finalidad productiva en: bovinos

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osUN POCO DE HISTORIA

Los bovinos se desarrollaron en el subcontinente índico (actual India) y luego se propagaron a otras partes de Asia, al norte de África y Europa después de la gran gla-ciación, hace unos 250.000 años. Se pueden distinguir dos subtipos: el jorobado, Bos primigenius nomadicus (el antepasado de los cebúes actuales) y el Bos primigenius primigenius, que carecía de joroba y que dio lugar a los bovinos europeos actuales.

Estos bovinos salvajes, llamados uros, eran muy gran-des, sobre todo en su tren anterior (parte delantera) y tenían una gran cornamenta comparados con los bovi-nos domésticos. Las pinturas rupestres que se han en-contrado en Europa muestran a los uros salvajes cuando son cazados con flechas y lanzas por seres humanos, quienes utilizaban no sólo su carne como fuente de ali-mentación sino también su piel para la elaboración de viviendas, ropas y barcas y los huesos para elaborar an-zuelos y lanzas.

Los bovinos domésticos fueron desarrollados a partir de los salvajes (Bos primigenius) en el Medio Oriente, hace 8.000 o 10.000 años. Los primeros bovinos do-mésticos fueron utilizados para la producción de leche, de carne y para aprovechar su fuerza de tiro. En épocas antiguas, los bovinos tenían un papel muy importante en la religión, ya que eran símbolo de poder y fertilidad; el toro era un animal sagrado para las religiones del Me-dio Oriente y del norte de África; los antiguos egipcios adoraban al dios Apis, que era un toro, y para sus ritua-les seleccionaban algunos toros muy poderosos de las manadas y en las festividades anuales los sacrificaban, embalsamaban y depositaban en una tumba; también adoraban a diosas vacas, que representaban la fertilidad y el alimento.

La difusión de la producción bovina por Asia y Europa se dio por la invasión de ganaderos nómadas que pro-cedían de territorios entre Europa y Asia; estas invasio-nes comenzaron en el año 4000 a.C. En India, la vaca también adquirió un importante significado religioso que hasta hoy se conserva, de ahí que los hindúes no con-suman carne de vaca y sólo utilicen este animal en los cultivos por su fuerza de trabajo, lo que ha acarreado in-convenientes, ya que al reproducirse de forma excesiva han generado un gran impacto ambiental en los bosques y demás recursos naturales. Actualmente, la desfavore-cida India posee la mayor cantidad de bovinos per cápita (por habitante) del mundo.

En España, el ganado vacuno tiene una importancia cultural, además de económica; allí fueron llevados los

vacunos inicialmente por la invasión celta y más tarde por los romanos. Las corridas de toros son un ejemplo de las implicaciones que tuvo para la cultura la llegada de bovinos a estas tierras.

Muchos años más tarde, con el descubrimiento de América, Cristóbal Colón encontró en América algo muy importante para la producción de vacunos: pastos para la cría de mejor calidad que los de las áridas zonas del interior de España. Este territorio virgen prometía exce-lentes condiciones para la crianza y engorde de bovinos; a partir de ese momento comenzaron a traer bovinos Longhorn a América, los cuales se multiplicaron rápida-mente. En el año 1870 había más de 13’000.000 en las pampas argentinas. La carne y el cuero de estos bovinos retornaban casi en su totalidad a España y a otros países europeos. Fue así como se formaron las grandes gana-derías en América del Sur, que pertenecían a unas pocas familias muy adineradas.

Con el transcurso de los años, estos animales se adaptaron a las condiciones ambientales de cada región y se hicieron más resistentes y rústicos en la medida en que aprovechaban pastos de baja calidad. Posterior-mente, fueron la base para la formación de las razas criollas como: costeño con cuernos, chino santanderea-no, romosinuano, hartón del valle, sanmartinero, blanco orejinegro, casanareño, Campuzano. Otras razas colom-bianas seleccionadas son: Lucerna (para la producción de leche en clima cálido) y Velásquez (para producción de carne).

ÌÎ Desde tiempos milenarios los bovinos han tenido enorme impor-tancia en el desarrollo de las civilizaciones humanas, las que se sirvieron inicialmente de su carne y luego de sus pieles y huesos con distintos fines.

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El color característico de esta raza es el blanco manchado de negro, aunque en ocasiones aparecen animales con manchas rojas. La proporción de blanco y negro puede ser variable, pero siempre debe ser blanco el abdomen, la borla de la cola y parte de las extremidades. El peso prome-dio de las hembras adultas es de 600 a 650 kg, mientras que los machos siempre tienen pesos superiores, incluso a veces sobre-pasan los 1.200 kg. Las hembras presen-tan siempre la forma típica triangular que caracteriza a las razas lecheras. En general, los animales de esta raza son dóciles y fáciles de manejar.

Las vacas Holstein son las mejores productoras de leche, pero su contenido de grasa no es muy alto. Por su proceden-cia y alta producción, los animales puros Holstein no soportan bien los climas tropi-cales, por tal razón es una raza que suele cruzarse con cebú para explotarse en estas zonas; el resultado es un animal resistente con alta producción de leche.

JerseyEl ganado Jersey proviene de la isla Jersey, situada en el Canal de la Mancha (entre Inglaterra y Francia). Esta es la más peque-ña de las razas lecheras europeas. Sin embargo, son animales de una gran capaci-dad de producción de leche con una alta proporción de grasa; el contenido prome-dio de grasa es 5% y se pueden encon-trar animales que producen leche con 6%

de grasa. Por esta razón, esta raza se utili-za mucho para producir leche destinada a la elaboración de queso, crema de leche y mantequilla.

La cabeza del ganado Jersey se carac-teriza por sus ojos grandes y la curvatura hacia adentro de los cuernos. El color varía desde el café claro hasta caoba oscuro. El color más común es el café con oscureci-miento en el cuello, la cabeza y las ancas. Ocasionalmente se encuentran ejemplares con manchas blancas bien definidas.

El tamaño al nacer es pequeño, pesan entre 20 y 25 kilos, aunque es una raza precoz, ya que maduran rápidamente; se recomienda que las novillas sean carga-das cuando pesan 280 kg o al llegar a los 13 meses de edad. Las vacas pesan de 400 a 500 kg y los toros de 550 a 700 kg.

AyrshireEs una raza muy utilizada para producción láctea en Escocia, Escandinavia y Norte-américa. Fue desarrollada inicialmente mediante el cruce de ganado escocés negro con vacunos de cornamenta corta de origen holandés. Esta raza es de color café y blanco y tiene los cuernos largos y curvados hacia arriba y hacia atrás. Son animales resisten-tes y con una excelente conformación de la ubre. Su leche es muy apropiada para la elaboración de quesos, gracias a su alto contenido de grasa y proteína, en compara-ción con la leche de la raza Holstein.

ÌÌ rAzAS pArA prOduCCIÓN de CArNe

Aunque casi todas las razas existentes al final de su etapa productiva son destina-das al sacrificio y aprovechamiento de su carne, existen algunas razas más especiali-zadas en este aspecto por sus altas ganan-cias de peso, por desarrollar una gran masa muscular, por tener un crecimien-to más rápido o por la calidad de su carne. Las razas de carne pueden dividirse según su calidad en primera, segunda y tercera, clasificación realizada según la suavidad, la jugosidad y el sabor de la carne.

Las razas que producen carne de prime-ra son en general las razas de origen europeo que pertenecen al grupo Bos taurus y son: Aberdeen Angus, Charolais, Hereford y Shorthorn. Las razas que produ-cen carne de segunda son el producto de

> Para saber qué son las cuñas lecheras ver la parte de aprove-chamiento, carac-terísticas de los bovinos de aptitud lechera, de este mismo capítulo.

ÌÎ La raza Holstein se ha difundido en todo el mundo por su altísima producción de leche; sin embargo, es una raza exigente en cuanto a las condiciones ambientales, soporta muy bien climas templados a fríos y requiere para su producción una excelente calidad de forrajes y, en muchos casos, la suplementación de concentrados.

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cruces de las razas europeas mencionadas con la raza Cebú (perteneciente al grupo Bos indicus) y son: Santa Gertrudis, Brangus y Charbray. Las razas que producen carne de tercera son: cebú y criolla. Las principa-les razas cebuinas que existen en el mundo son: Brahman, Guzerat, Nelore, Sahiwal, Gyr e Indubrasil. La raza criolla no tiene unas características muy definidas; sin embar-go, 80% del consumo de carne en América Latina proviene de ésta y de la cebú.

Aberdeen AngusEsta raza es originaria de Escocia, su color es negro o rojo, aunque a veces presen-ta color blanco en el ombligo. La ausen-cia de cornamenta es un rasgo dominan-te (que tiene una alta probabilidad de ser heredado), así que en los primeros cruces de esta raza con otras, los hijos nacerán sin cuernos. Alcanza la madurez muy pronto.

El Angus es de alzada pequeña (distan-cia desde el suelo hasta la cruz o lomo), la altura del animal adulto es 1,30 m. Son poco exigentes en cuanto al terreno de pastoreo y a la alimentación, su cuerpo es compacto y musculoso y sus extremidades son cortas. Tienen una fuerte tendencia a formar grasa y producen carne marmoreda o veteada (con vetas de grasa entre las fibras), lo que la hace muy apetecida.

El peso promedio de los animales de esta raza es el siguiente:� Al nacer, 35 kilos los machos y 32 kilos

las hembras.Ì� A los 400 días, 470 kilos los machos y

400 kilos las hembras.� Animal adulto, 950 kilos los machos y

600 kilos las hembras.

CharolaisEsta raza es originaria de Francia. Se utili-za como raza pura o en sistemas de cruza-mientos, como el Charbray (cruce con Braman). Se hizo muy popular en el siglo XX debido a su gran tamaño y a su rápido crecimiento.

El ganado Charolais tiene un color blanco crema, es musculoso y tiene un esqueleto grande y fuerte. Los charolais son animales tranquilos y adaptables a ambien-tes diversos. Algunos datos de desarrollo son los siguientes:� Peso promedio al nacer, 45 kilos en

machos y 43 kilos en hembras.

ÌÎ Entre las razas de origen europeo, la Jersey posee la mayor capacidad de soportar el clima tropical húmedo; sin embargo, sus cruces con la raza cebú no da ejemplares buenos productores de leche.

ÌÎ De todas las vacas lecheras, la Ayrshire es la más elegante, por su conformación y elegancia de líneas, las cuales son refinadas y angulosas, características de los animales productores de leche.

ÌÎ Macho Aberdeen Angus.

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� Peso del animal adulto, 1.250 kg en machos y 825 kilos en hembras, y una altura de 1,43 m en machos y 1,38 m en hembras.

Blanco azulbelgaEsta raza tuvo su origen en los bovinos de Bélgica, de color rojo o negro y blanco, que fueron cruzados con Holstein Friesian y Shorthorn y posteriormente cruzados con la raza Charolais. Estos animales son grandes, las hembras pueden pesar 750 kg y los machos pesan más de 1.200 kg, y son utilizados para la producción intensiva de carne. Esta raza es única por la alta propor-ción de animales con doble grupa, caracte-rística fenotípica por la que se les denomi-na popularmente “cuatrojamones”. En la actualidad son muy utilizados en cruces con Holstein Friesian para mejorar la producción de carne de esta raza y así sacar animales con aptitud lechera y aptitud cárnica (doble propósito).

herefordEsta raza es originaria de Inglaterra. Los animales son de color rojo, con la cabeza, el vientre y las patas de color blanco. El peso del toro adulto es 1.000 kg y la vaca adulta tiene un peso de 675 kg; sin embar-go, el peso de los terneros al nacer es bajo: 36 kg los machos y 33 kg las hembras. Los bovinos de esta raza tienen partos sin muchas dificultades.

ShorthornEsta raza se conoce también como Durham, por el sitio de donde es originaria en Ingla-terra. Estos animales pueden ser colorados, blancos o combinados y su hocico es de color carne.

Los bovinos Shorthorn son la raza ingle-sa más grande y su forma es muy caracterís-tica de los bovinos de carne. Estos animales tienen un buen temperamento, por lo tanto su manejo no es difícil.

Santa GertrudisEsta raza es el resultado de la mezcla de las razas Brahman y Shorthorn, cruce que se llevó a cabo en Estados Unidos. Estos animales soportan muy bien los climas tropicales (característica del cebú) y produ-cen carne de buena calidad y abundante como el Shorthorn.

ÌÎ Bovino Charolais.

ÌÎ Macho blancoazul belga.

ÌÎ Macho Hereford.

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Este animal es de color rojo cereza, su pelo es corto, lacio y brillante. Tiene pliegues en el cuello y en el ombligo. Sus piernas son más largas que en las otras razas de carne; el toro presenta cuernos cortos o medianos, la vaca tiene ubres medianas de grandes pezones. Estos animales son algo nervio-sos. Los cruces de esta raza con ganado criollo han dado buenos resultados.

BrangusEsta raza proviene del cruce entre la raza Aberdeen Angus y el cebú Brahman, creada también en Estados Unidos. Su pelaje es negro, liso y suave, tiene una pequeña saliente en la papada, su conformación es ancha y profunda, su línea ventral es recta.

Se adapta completamente a los climas tropicales, al igual que el cebú. El toro tiene el hocico un poco grande, la vaca tiene la ubre grande y pezones pequeños pero bien implantados.

CharbrayEsta raza se originó también en Estados Unidos y es proveniente del cruzamiento entre cebú Brahman y Charolais. Es de un color tostado claro al nacer, pero cambia en poco tiempo a un color blanco cremoso, tienen además cuernos. Al igual que otros cruces con cebú, tienen la habilidad de adaptarse a climas adversos sin perder sus cualidades de producción.

CebúEl ganado cebú es originario de Asia. Estos animales evolucionaron a partir de los Bos nomadicus de India; desde entonces, han sido llevados a Australia y África, y traídos a Sudamérica, donde su tolerancia al calor y su resistencia natural a las enfermeda-des tropicales les han permitido subsistir. En comparación con el ganado europeo, el ganado cebú soporta mejor el calor, esto se debe a que tiene un metabolismo más bajo, un mayor número y mayor tamaño de glándulas sudoríparas, un crecimiento más lento y una baja producción de leche. Su piel pigmentada lo protege de las radiacio-nes solares. Su aparato digestivo presenta una mayor tasa de absorción de agua en el intestino y pocas pérdidas de líquidos, lo que lo hace resistente a las sequías. El cebú es más resistente en condiciones de mala nutrición y requiere menos alimento. Se

ÌÎ Ejemplares Santa Gertrudis.

ÌÎ Ejemplares Brangus.

ÌÎ Macho Hereford.

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caracterizan por tener una giba en el dorso, lo que les permite que le grasa se almacene en este reservorio y no se distribuya a nivel subcutáneo (debajo de la piel) por todo el cuerpo, lo que facilita la pérdida de calor.

Otra característica importante es la cantidad de piel que tienen estos animales, lo que le proporciona eficaces mecanismos de enfriamiento, permitiendo que manten-gan su producción aun en temperaturas muy cálidas.

Existen diferentes razas de ganado cebú. Las más comunes son: Brahman, Nellore, Guzerat y Gyr.

BrahmanLa raza cebú Brahman fue desarrollada en Texas, a partir de diferentes razas origi-nales de cebú. Estos animales son bastan-te grandes, las vacas adultas pesan de 500 a 700 kg y los toros de 700 kg a 1.000 kg. El peso al nacimiento es de 30 a 38 kg. Los toros tienen joroba y un pliegue umbilical grande. Tienen la cabeza de frente ancha, cara corta y perfil recto. Sus orejas son largas pero no muy anchas. Los cuernos son gruesos y bien separados en la base. El tórax es ancho y profundo, sus costillas son arqueadas y bien cubiertas de una capa de carne, tienen el dorso, el muslo y la entre-pierna anchos.

ÌÎ Cebú brahman.

ÌÎ TABLA 1. Características de la raza cebú y de las razas europeas

Partes específicas Europeo (Bos taurus) Cebú (Bos indicus)

Joroba No Sí

Cabeza Corta y ancha Larga y estrecha

Orejas Ubicadas en ángulo recto, redondeadas

Largas y pendientes

Cuernos Cortos y finos Medianos o largos, fuertes

Cruz, dorso y lomo Horizontal Cruz más alta (giba)

Costillas Arqueadas Rectas

Pecho Ancho Ancho

Grupa Amplia y horizontal Ancha, corta y caída

Cuartos posteriores Con masas musculares bien desarrolladas

Bien desarrollados

Miembros Cortos y bien cubiertos de músculos

Largos, con pocas masas musculares

Cola De inserción baja De inserción alta

Piel Pocos pliegues Pliegues colgantes en la garganta, el cuello, la papada y el prepucio.

NeloreEl cebú nelore se considera uno de los cebúes lecheros, es una raza originaria de India, que se desarrolla bien en climas cálidos y tropicales. Las vacas son de color blanco uniforme, los toros son un poco más oscuros. El peso promedio de una vaca adulta es de 550 a 600 kg y de un toro de 800 a 1.000 kg. El peso de los terneros al nacer oscila entre 26 a 28 kg, lo que los convierte en los más pequeños del grupo de cebúes.

GuzseratOriginario de India, es de color gris que va de claro a oscuro; es un animal usado para doble propósito. El peso que alcanzan las hembras es de 500 a 650 kg, y los toros de 800 a 950 kg. El peso de los terneros al nacimiento es de 32 a 35 kg.

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GyrOriginaria de India, es una raza que se ha perfeccionado en Brasil. Estos anima-les tienen la cabeza larga, orejas colgan-tes grandes y dobladas, sus cuernos son gruesos y curvados hacia atrás, tienen el cuello corto, el cuerpo bien conformado, la giba grande y las orejas caídas. Su color es castaño, rojizo y blanco, a veces su pelo presenta una combinación de estos tres colores; en ocasiones, presenta manchas negras, amarillas y blancas. El Gyr es el mayor productor de leche dentro del grupo de cebúes.

IndubrasilEsta raza fue el producto de la selección artificial realizada con cebúes en Brasil, para tener animales de las siguientes carac-terísticas: peso promedio de las vacas, de 600 a 650 kg; peso de toros, 1.100 kg; peso del ternero al nacer, de 30 a 32 kg. Su color varía entre blanco y rojo claro hasta oscuro con manchas blancas.

ÌÌ rAzAS de dOBLe prOpÓSITO

Las razas de doble propósito se crearon con el fin de obtener animales que, además de tener una gran capacidad de producir leche, produjeran la mayor cantidad de carne. Las principales razas de doble propósito son:

pardo suizoEsta raza en su país de origen (Suiza) era criada para proporcionar leche, carne y trabajo (tenía un triple propósito). En la actualidad, existen dos tipos: el europeo y el americano. El europeo es más rústico por vivir en zonas montañosas, el segundo fue especializado con más énfasis en produc-ción lechera en Estados Unidos.

Las vacas Pardo Suizo adultas pesan de 600 a 800 kg, los toros adultos de 800 a 1.200 kg. El color del pelaje va del pardo claro al pardo oscuro; sin embargo, el color del pelaje tiende a cambiar según la edad del animal y la época del año (en países de estaciones). Al nacer, los becerros son de color café o gris muy claro, casi blanco y se oscurecen a medida que van crecien-do. En general, los machos son de color más oscuro que las hembras, una característi-ca especial en la raza es que tienen pelaje de color gris claro alrededor de hocico, los párpados, los ijares y la línea media del dorso. Las mucosas (nariz) y pezuñas son negras.

SimmentalLa raza simmental puede ser una de las razas vacunas de doble propósito más populares en el ámbito mundial. Se originó en el valle de Simme, en Suiza, y actualmen-te está difundida por toda Europa central y del Este. En sus orígenes también fue utilizada por su fuerza de tiro, de ahí que sea una raza grande, muy robusta y con una estructura ósea muy fuerte, lo que le permite pastorear en zonas montañosas, de topografía un poco agreste. Existen varios tipos de Simmental, como: suizo, austríaco y Fleckvieh (cruce de Simmental alemán y austríaco). Todos son de color rojo o rojo amarillo y blanco, la mayor parte de la cabeza es blanca. Las hembras tienen una buena producción de leche, y los terneros tienen un lento crecimiento, el engorde de los novillos suele ser un poco largo: aproxi-madamente 24 meses para que alcancen un buen peso para el sacrificio.

ÌÎ Vacas Pardo Suizo.

ÌÎ Guzserat.

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Shorthorn lecheraEsta raza fue desarrollada en Inglaterra, es de pelo blanco y colorado. A veces tiene una combinación de los dos colores. Tiene cuernos finos y cortos.

red pollComo la anterior, esta raza tuvo su origen en Inglaterra. Es el resultado de la raza Norfolk, cuyas cualidades de engorde son muy buenas y de la Sufolk, que tiene buenas aptitudes para producir leche. Este animal es rojo, sin cuernos y de tamaño mediano.

Además de las razas mencionadas, existen otras cuyas características son menos señaladas. Estos animales existen en menor número.

ÌÌ rAzAS CrIOLLAS

Aunque este ganado no tiene característi-cas uniformes, se puede decir que el animal criollo es de cabeza voluminosa, de cuernos largos, fuertes y delgados; su grupa es ancha y musculosa; el color de su pelo es muy variado. Estos animales adquieren ciertas características de acuerdo con el medio donde se crían.

En general, el ganado criollo es poco productor de leche. La calidad de su carne es regular. Los bovinos criollos dan buenos resultados como animales de tiro. Los cruces de estos animales con los cebúes han mejorado su producción. En Latinoa-mérica, este es el tipo de raza que predomi-na en cruces con razas lecheras o de carne.

La mayor importancia del ganado criollo radica en su versatilidad y su gran adaptación a las condiciones del medio en que se desarrollaron. Se considera que las razas criollas son más rústicas, lo que quiere decir que presentan unas carac-terísticas genéticas y algunos aspectos fenotípicos que las hacen más resistentes a los climas cálidos, a las zonas lluviosas, a topografías un poco adversas, a pastos de regular a mala calidad, a épocas de sequías y a muchas enfermedades, así como a las infestaciones por garrapatas, entre otras, condiciones propias de la región en que fue desarrollada cada raza.

A pesar del valor genético de estas razas nativas, su número se ha reducido al ser desplazadas por razas foráneas, en especial, por la raza cebú en el trópico. Esta tendencia es producto de un mercado que exige mayores resultados de producción sin considerar la sostenibilidad del sistema. La atención se ha enfocado en la búsqueda de animales más productivos y ha dejado de lado el pie de cría nativo que en tiempos pasados fue el sustento de los pueblos de América Latina.

Los bovinos criollos han proporciona-do carne, leche, cueros y fuerza de trabajo a las sociedades campesinas. En general,

ÌÎ Productos del cruce de razas europeas adaptadas al medio, las razas criollas son longe-vas, precoces y buena eficiencia reproductiva, lo que las hace contar con un indudable potencial productivo para este medio.

ÌÎ Las razas criollas se formaron a partir de los bovinos traídos desde España por los conquistadores, los cuales pasaron por un proceso de selección natural hasta lograr la adap-tación al medio tropical, con características y cualidades fisiológicas específicas para cada una.

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los animales criollos son de poca corpu-lencia, patas gruesas, provistas de pezuñas grandes y fuertes, lo que les permite movili-zarse con facilidad en terrenos pedrego-sos y pendientes. Su cornamenta es fuerte, especialmente en los machos, lo que les proporciona una excelente calidad de tiro.

En los últimos años se han realizado investigaciones y programas para tratar de recuperar las razas criollas y fomentar de nuevo su aprovechamiento.

Costeño con cuernosTambién conocido como andaluz, CCC, corniguero de la Costa, sinuano de cuernos. El costeño con cuernos proviene del ganado español y se ha usado como animal de trabajo o tracción y para la producción de leche. Es de color rojo o naranja, algunas veces color avellana, con cuernos en forma de lira. Las vacas pesan aproximadamente 380 a 480 kg a la madurez, mientras que los toros alcanzan 600 kg. Los terneros al nacer pesan entre 24 y 30 kg.

Algunos datos importantes con respec-to a la producción en condiciones de entre 18 y 30°C (promedio de 28°C), humedad relativa de 97%, en zonas con dos estacio-nes por año (verano e invierno), con buenas pasturas, desparasitaciones periódicas y ordeño con ternero, son:Ì� Producción de leche por lactancia:

1.000 kg.Ì� Producción diaria: 4,2 litros.Ì� Se desenvuelve bien climas medios y

cálidos (superiores a 18°C).Ì� Para mejorar su producción de leche y

prolongar la lactancia se recomienda su cruce con Holstein y Pardo Suizo.

Ì� Las vacas presentan un buen tempe-ramento lechero, su ubre es de buen tamaño y bien irrigada, cubierta de pelo fino de color más claro que el resto del cuerpo, con desprendimiento posterior alto y suspensión fuerte; por delante la inserción es buena, pero menos sólida. Los pezones tienen buena separación, distribución y tamaño, los cuartos de la ubre son bastante equilibrados.

Ì� El toro costeño con cuernos es muy vigoroso y masculino, con dorso fuerte y recto, miembros firmes y fuertes, músculos aplanados lateralmente. Los testículos bien conformados, de buen tamaño y bien colocados, cubiertos con

un escroto elástico. El prepucio es corto o recortado y no colgante. Es muy activo sexualmente.

SanmartineroEsta raza también es conocida como San Martín y sanmartiniana. Se encuentra en los departamentos de Meta y Caquetá en Colombia. Tiene una mejor conformación que el costeño con cuernos. El color de esta raza es rojo uniforme en todo el cuerpo; los toros tienen en el cuello una tonalidad más oscura y algunos pocos ejemplares presen-tan manchas blancas en la ubre o en la cara inferior del abdomen; también pueden apreciarse ejemplares de color crema, amarillo rojizo o avellana. El sanmartine-ro es una de las razas criollas colombianas de musculatura más desarrollada, con una buena ganancia de peso y rendimiento de leche. Los cuernos se insertan hacia atrás y

ÌÎ Bovinos costeños con cuernos.

ÌÎ Bovino Sanmartinero.