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Arte bizantino

1). Arte y socrodad. El impe¡io romanode Oriente apareció en la historia cuando eneI año 395 d. de J.C., el emperador Teodosiodividió su reino entre sus hijos Arcadio yHonorio. El Occidente sucumbió ante losbárbaros en el siglo v, pero la parte orientalhabúa de permanecer hasta el siglo xv. Apartir del siglo xrx comenzó a llamársele"bizantino" por el nombre de su capital.Bizancio pudo permanecer como imperio de-bido a varias causas; así, su superioridadcultural resp€cto a los pueblos vecinos, ladiplomacia gue había aliado a los enemigosen vez de combatirlos, el soborno para com-prar a los jefes adversos y por último la gue-rra. Bizancio había sido fundada por los grie-gos a orillas del Bósforo en el siglo vrr a. deJ.C. Cuando en el siglo rv d. de J.C. Constan-tino la convierte en la Nueva Roma, toma unpapel en la historia que la hace una metró-poli de importancia sin igual.

El objeto constantiniano debió estar basa-do en su posición estratégica, pues de estamanera los pueblos del Eufrates y del Danu-bio podían estar vigilados. Por otra parte, lanobleza senatorial romana seguía apegada alpaganismo y sobre la Nueva Roma podríalevantarse la fe del cristianismo. Tambiénhubo causas económicas pues Bizancio erael principal pueno donde rutas marítimas yterrestres llegaban en gran afluencia.

En el aspecto social y politico, desde laépoca de Constantino tomó directrices propiasque luego se consolidaron a partir de Jus-tiniano.

El emperador, al estilo qriental, era casidivinizado y un verdadero déspota. La buro-

cracia e¡a centralista y la corte numerosa,complicada y de gran lujo. Los súbditos, alrespetar a esta corte, se dividían por sí mis-mos en clases sociales, por ello se puede afir-mar que la sociedad bizantina estuvo orga-nizada según la composición piramidal, encuya cúspide estaba el basileus o emperador.

La Iglesia y el Estado estuvieron íntima-mente unidos e incluso, en épocas difícilescomo la justiniana, el emperador procuró fu-sionar a heréticos y ortodoxos; la teologiaformó parte de la vida del imperio, pero aveces aquélla se tuvo que someter a la doctrinaimperial.

En el arte de Bizancio como en el artepaleocristiano, la finalidad fue eminentemen-te religiosa, pero con orientaciones estilísti-cas diferentes.

En Bizancio el arte estuvo bajo la protec-ción imperial, pero al ser dedicado a Dios,se buscaron los mejores artistas procurandoel más alto nivel. En este arte se observandos ideas principales: la autoridad y el misti-cismo. El principio de autoridad fue la basede la separación entre la Iglesia de Orientey Occidente que el papa San Gregorio de.fendió enérgicamente.

Este autoritarismo emanaba de un hechohistórico, pues la fuerza de la Iglesia descen-día directamente de la época de Constantinoy se había reafirmado bajo el reinado deTeodosio.

Con el problema bárbaro la autoridad enlo civil quedó relegada a un campo espiútual,pero en Oriente y desde Justiniano el autGritarismo cobró fuerza sin igual. Dicho em-perador reclamaba para sí, no sólo la auto-

ridad política, si¡o la religiosa, por su caráctersemidivino, ya que en su idea de herenciadel antiguo Imperio Romano pretendió, bajoformas cristianas, tomar aquella fuerza po-Ií t ica que había estado basada en la Romapagana en el culto del emPerador.

Ante este cerramiento y uadicionalismo deideas, el arte pudo evadir todo aquello quecoartara su expresión de libertad, aunquetuvo que soportar la tutela imperial; por ello,en el arte bizantino se experimentaron ideasy formas nuevas que habían tenido mínimosantecedentes clásicos, pero no por ello seIibró la arquitectura de estar sometida a lajerarquía y así sus edif icios estarán l imita-dos, según el orden, a ocupar en la Iglesia;aristócratas, clérigos, mujeres, hombres ypueblo soportarán, aun dentro del templo deDios, la clase social a la que pertenecen.

El misticismo de este arte deriva de Jaimportancia que se dio a la simbología y dedonde derivará la complicada iconografía eiconologia de las artes románicas y góticas.como consecuencia de una teología y de unadogmática cerrada; 1o invisible tuvo en Bi-zancio una mayor importancia que lo visible.EI griego y el rornano analizan al mundodesde el exterior; en cambio, el cr ist ianobizantino, pese a ser el heredero más directode la cultura clásica, lo anal iza desde elinterior y en forma eminentemente subjeti-va, de aquí que sólo el simbolismo fuera ca-paz de ver lo no objetivo y menos visible

La influencia oriental fue palpable en lascostumbres bizantinas; especialmente desdeel contacto con eI musulmán la carne seráuna obsesión y contra ella se Iuchará moral

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y espir i tualmente, de aquí que los art istasconsideraran que el alma sola puede ser bellay por ello la corporeidad clásica será negada,apareciendo así la incorporeidad abstracta;de esta forma se pretendía liberar el espíritude la lacra corpórea.

2). Características artísticas. En el arte deBizancio pueden apreciarse varias influen-cias: el arte romano, el hele¡rismo griego yla Persia Sasánida. En la arquitectura sedist inguen varias característ icas;

Printero, la planta de cruz griega o cua-drada.

Segundo, las bóvedas de cañón y de arista.Tercero, las cúpulas sobre pechinas, es

decir, centran una cúpula sobre un plano cua-drado apoyándose éste sobre cuatro triángu-Ios de base curvi l ínea. Este sistema técnicono es invento bizantino, aunque sean sus ar-quitectos los que Io llevan a su máxima ex-presión. En Roma hubo algunos antecedentesde la cúpula sobre pechina como el templode Minerva Médica. (Figs. 17-1 y 77-2.)

Cuarto, se usaron arcadas de medio puntosobre columnas. (Fig. 17-3.)

Qutnto, los capiteles tendrán ornamenta-ción zoomorfa o vegetal, pero el ábaco serácasi otro capitel y tomará el nombre de ci-macio, (Fig. 17-4.)

En la arquitectura orienta,l de Bizancio se-rá empleada también la planta circular, asícomo Ia octogonal; en este caso la cúpula nose apoyará sobre las pechinas, sino sobre elmismo octágono.

En ciertas ocasiones se emplean en lasplantas de la cruz griega varias cúpulas que

Fig. 17-I

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Fig. t7-2

suelen estar dispuestas en cruz correspon-diendo cada una a un brazo y siendo la cen-tral la de mayor tamaño.

El arte bizantino tuvo un gran campo ar-tÍsf ico de extensión geográfica; así, el Imperioasiático cristiano, con Grecia e Italia y logBalkanes juntamente con la Rusia crist iana.

En la escultura el arte bizantino no tuvogran desarrol lo; la Iglesia combatió estas for-mas plásticas por el peligro oriental de laidolatría; pero si la figura de bulto redondoes escasa, en cambio el rel ieve especialmentesobre marfil fue abundante y de gran belleza.

La pintura más usada fue la de técnicadel fresco así como el mosaico, que si enRoma había servido en esencia para la de-coración del piso, en cambio en Bizancioocupó gran parte del muro. Las figuras, tantopictóricas como las del mosaico tienden a serinexpresivas y alargadas. Los temas se repi-ten con frecuencia, al igual que los gestos ylas acti tudes e incluso todo estará marcadopor un canon, prueba de ello EI manual dela pintura del monj6 Denys.

La ornamentación será de gran riquezacomo las hojas de acanto o de vid que t ien-den a la €stría; la esfrella, la trenza, la elipse,la palmeta, son también elementos decora-t ivos.

Bizancio sobresalió de igual manera en elarte de la orfebrería, aunque goza de granbarroquismo por la abundancia de esmaltesy piedras preciosas.

En cuanto a Ia tapicería y el bordado, here-dó de la Persia Sasánida gran maestría, peroal igual que en la joyería fue muy recargado.

Dentro de su importancia, el arte bizantinoserá en gran parte, iunto con el arte de Siria,la influencia más notable de las artes islá-micas,

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'/7/,/7,'Fig. 17-3

3). Arquitectua bizantina. En eI a¡te deBizancio y en cuanto a la arquitectura, de^ben distinguirse varios periodos: el primerocorresponde al siglo vr d. de J.C. y el reinadodel emperador Justiniano; su obra cumbre esSanta Sofía, de Constantinopla, que aunquese había iniciado en la época de Constantino,Ia concepción actual es eminentemente justi-n iana. (Fig. 17-5.)

Fue construida entre los aios 532 a 537d. de J.C.; sus arquitectos fueron Isidoro deMileto y Artemio de Tralles; es de plantacuadrada, con gran cúpula central y ésta mi-de 31 m de diámetro y 55 de altura. Tieneun gran anillo de ventanas y está apoyadaen cuatro pechinas, las cuales a su vez seposan sobre cuatro pilares, que al estar en elexterior del edificio parece como si la cúpulase sostuviera en el aire.

En la parte exterior se extiende un granatrio, donde se conservan algunas columnas

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Capitelt roncocónico

Fuste

Fis. 174

clásicas constantinianas; después del atriohay dos nártex o vestíbulos que mediante nue-ve puertas nos comunican a la iglesia. TieneSanta Sofía dos naves laterales, pero la di-ferencia de altura con la central fue aprove-chada para levantar un segundo piso o ma-tronio (gineceo).

La cúpula ya mencionada tuvo que ser reconstruida en el año 558 d. de J.C., y a-l sernuevamente levantada se emplearon tro-zos de ánfora porosas para que su peso fueramenor.

Cúpula de tal grandiosidad sólo tiene suantecedente en el panteón de Agripa (Roma).

De Ia misrna época de Santa Sofía tenernosen Constantinopla la iglesia de San Sergioy Baco, de planta octagonal con cúpula gal lo-nada. Santa Irene es también de planta rec-tangular, t iene matronio y dos cúpulas en elmismo eje. Como modelo de planta de cruzgriega de 5 cúpulas fue la iglesia de losSantos Apóstoles, destruida a raiz d,e |4 con-quista turca.

En Ital ia y en Ravena, que era capital delexarcado, se hicieron en la época de Justinia-no otras iglesias como la de San Vital, co-menzada en 526 y consagrada en 546; fieneplanta octagonal y su exterior es de gransencillez por el material del ladrillo sobre Bpilares enlazados por arquerías que dibuian

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1,. Pechinas

IPlanta de Santa Sof ia de Constant i ropla,

Fis. 17-5

en plantas en semicírculo; se apoya la cú'pula sobre pechinas.

Otros edificios importantes de Ravena perode plantas basilicales, son San Apolinar irrclassc, y San Apolinar el Nuevo.

El segundo periodo del arte bizantino seinicia después de la lucha iconoclasta, en elsiglo rx y abarca hasta el siglo xrr.

Se emplean modalidades nuevas como elestablecer el tambor en forma general, paradarle a la cúpula una mayor l igereza. Esteperiodo está representado en Constantinopla,Salónica. Grecia e ltalia,

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I Cúpula- l

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Así, en la iglesia de Agia-Theotocos la

cruz griega persiste; la cúpula está en elcrucero y el pórtico tendrá también variascúpulas. pero eI edif icio más importante,por su decoración, será el de Kariye-Camio San Salvador de Cora.

En Grecia el monasterio de Dafne, cercade Atenas, presenta la planta basilical concúpula sobre trompas.

Venecia representa, con la basílica de SanMarcos, el monumento más interesante de laItalia en la Alta Edad Media, aunqrre el agtualSan Marcos pertenece, por una segunda re'construcción, a 1063; fue proyectada segúnlos trazos empleados en la iglesia de losSantos Apóstoles de Constantinopla (Fig.17-6), aunque en su parte norte se añadieroncinco cúpulas.

También pertenecen a este segundo perio-do las iglesias de Yugoslavia y Santa Sofíade Kiev en Rusia. En el tercer periodo (siglosxrv-xv), la arquitectura vuelve a inspirarseen la primera etapa. En Salónica se levantala iglesia de los Santos Apóstoles y en Nov-gorod los edificios toman ya influenciasorientales como son las cúpulas bulbosas, osea que este periodo está influido por Iosregionalismos locales.

4). Escultura La importancia de la escul-tura bizantina radica, como anotarnos ante-riormente, en la iconografia y su influenciaoccidental. Antes de la lucha iconoclasta, sa-bemos por los escritores que hubo esculturade bulto redondo en el Imperio, y de granbelleza, pero después de esta cruenta guerrasólo podemos hablar de escultura de relieverealizada en marfil y que son los dipticosy trípticos i, que si bien al principio tuvieronuri fihñico-político, posteriormente fue re-l igioso.

De la primera época just iniana la obracumbre es la Cátedra de Maxitniano, hoy en

Pintura del Paraclesimt de San Salaado¡ ilcCora (ConstantinoPla)

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lnterior de Ia basílica d.e Santa Sofía,en Constantinopla

Mosaico que representa el empadtonami¿ntodc María g losé ant¿ el gobeinailor Cirinio

(San Salaador de Cora, Constanünopla)

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Santa Sofía de Kiea, siglo xr (Rusia)

la ciudad de Ravena; el f in de esta cátedra eseminentemente insn'uct ivo, teológico y dondela f igura humana se alarga y se esti l iza per-diendo todo sentido de corporeidad.

Después del siglo ü la iconografía en elrel ieve se hace más abundante; los temascristológicos y mariológicos recorren Ia vida.pasión y rnuerte de Cristo, pero eI tema fun-damental será la Deesis, o sea, el Padre Eternoo Cristo acompariado de la Virgen y SanJuan, también el emperador y la emperatr izjunto a Jesús ¡ecibiendo de El la coronaciónimperial.

Pintura bizantina de la iglesia de Kaisariano,siglo xvr (Monte Himeto, Atenas)

Fig. 17-6

5). El mosaico, Al ser eI arte bizantino ensu arquitectura pobre, por los materiales em-pleados, se necesitó una abundante y profusa

decoración. l )or eslo el mosaico fue un per 'fecto al iado, por la gran pol icromía queencierra.

Los mejores mosaicos pertenecen al pri-mero ] ' sequt ldo per iodos. En la ctapa i r r i t ie llas f iguras serán tr idimensionales, con per-

fecto rel ieve y corporeidad, así los de SanVitai de Ravena, que tendrán un doble sen-t ido, el rel igioso y el polí t ico. En el ábside deSan Vital se el)cuentran los ntosaicos querepresentan a Justiniano acompañado delalto clero, como el obispo Máximo, y de susgenerales, como Belisario y Narsés; frente ae:te mosai(o está el de Tcodora con sus <la 'mas, entre el las la célebre Anto¡t ia.

De gran cal idad son también los de Sa¡¿Apolinar in Classe, en cuyo ábside se encuen-tran el mosaico del Santo Obispo, que apa-cienta al ¡ebaño míst ico,

En San Apolinar el Nuevo y a ambos ladosde la nave central, un magníf ico desfi le devírgenes y márt ires I legan hasta eI tronosagrado.

La mayoría de los ¡nosaicos de Santa Sofíafueron rehechos en el siglo x, hoy día estánsiendo sacados a la luz, pues cuando el turcoconvirt ió a la basíl ica en mezqr.r i ta, fueroncubiertos con yeso.

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Mit¿iaturas clel menologto( Biblioteca

6). La pintura. En la pintura de este ar-te podernos dist inguir dos aspectos: la pin-tura mural y la de l¿r nriniatura. En cuantoa la primera son escasos los ejernplos an-teriores al siglo xrrr. Hubo varias escuelascomo la de Macedonia que dejó magníf lcosejcmplares en Servia y Rusia; su cornposi-ción es a base dc largos fr isos donde lospersonajes real istas y dramáticos narran lashistorias bíbl icas. La mayoría de las obraspictóricas son anónimas, pero conservamosalgunos nombres como un pintor de la es-cuela de Salónica l lamado Manuel P¿rr¡sel inos.

Posteriormente la escuela de Creta tuvoqran prestigio por sus famosos iconos quedcrivaban de la tradición de este arte real i-zado en el monasterio de Santa C¿rtal ina deAlejandría (Monte Sinaí) .

La escuela cretense se extcndió hacia Ru-sja donde el arte del icono alcanzó granprestigio con el alt ista Andres Roublev.

Durante el periodo de los paleólogos v porl¡r inf luencia i tal ianizante, la pintura ad-quiere tonos mayestáticos; los l laterialesserán nr¿is lujosos, el movimielt to y Ionrelodrarnático abundará, pero tambión lo]rumano se impone sobre lo inexpresivo.

En cuanto al arte de la miniatura. Bizan-: io alcanzó desde sus inicios perfectas obrasque inf luirán sobre la miniatura medieval.

El origen de la miniatura habria quebuscarlo en el mundo clásico heleníst ico y.-n especial en la escuela de amanuenses3e Alejandría.

En el museo Vaticano y de la época. 'ureojustiniana, conservamos la Historia de.t osué, y en Viena el famoso Génesis; en:stos dos l ibros el paisaje cobra tanta im-portancia como la propia narración. Existerrra escuela, como la de Siria, dor-rde lo vital.on los personajes y los fondos serán dorados..\sí. en Florencia se encuentra el Euanqelia-

de Basi l io I I , sigloVaticana)

rio Rossano, real izado en un convent6 de Me-sopotamia en el siglo vr por un monje l la-mado Rabala.

Las homilías del Nlonje I acobo (Bibl iotecaYoticana\