Adolfo Pérez-Comas, MD, PhD, FACE

Betances Aún Vive…Celebremos

Abril, Mes Nacional de Betances

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Betances Aún Vive…Celebremos

Abril, Mes Nacional de BetancesAdolfo Pérez-Comas, MD, PhD, FACE1

2014, estaba predestinado por el Ateneo Puertorriqueño, para serdedicado a Don Ramón Emeterio Betances, según había quedadoestablecido por su pasado Presidente y la Junta Directiva.

Planificaron actividades en su honor y la donación de obras delnotable pintor y escultor puertorriqueño don AntonioMartorell relativas a los 10 Mandamientos de Betances 2

a ser colocados en los predios de la estructura. Había deser un complemento a la estatua del prócer en su silla3,localizada en el jardín, que engalana, la entrada aledificio, en bronce.

Los 10 Mandamientos para los “Puerto Riqueños” fueron promul-gados por don Ramón Ememeterio en noviembre de 1867 reaccio-nando a las acciones de la reina Isabel II de España.

“Puerto Riqueños

El gobierno de Da. Ysabel II lanza sobre nosotros una terrible acusación

Dice que somos malos españoles

El gobierno nos calumnia

1 - Pérez-Comas, Adolfo, derechos reservados 04-29-2014; se autoriza su empleo, para fines educativos, lo aquí incluido si se indica la fuente y referencia a este trabajo. No se autoriza su venta.2 - De uno de los dos testamentos conocidos, destacamos aquí el listado de dichos mandamientos.3 - El monumento a Don Ramón Emeterio Betances, del Ateneo Puertorriqueño, ubicada en los Jardines del Ateneo, la obra está accesible para eldisfrute de todo aquel que transite por dicha institución. La escultura fue diseñada y elaborada por José Caraveda. Tiene una altura aproximada de seis pies.

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Nosotros no queremos la separación; nosotros queremos la paz, la unión conEspaña; mas es justo que pongamos nosotros también condiciones en elcontrato.

Son muy sencillas.

Helas aquí:

Abolición de la esclavitud

Derecho a votar todas las imposiciones

Libertad de cultos

Libertad de la palabra

Libertad de imprenta

Libertad de comercio

Derecho de reunión

Derecho de poseer armas

Inviolabilidad del ciudadano

Derecho de elegir nuestras autoridades

Esos son los diez mandamientos de los hombres libres”.

Los mismos, son hoy día principios inalienables de lahumanidad refrendados por las constituciones de múltiplesnaciones del Orbe. La propia constitución de los EE.UU. losostenta para el orgullo de los ciudadanos de la metrópoli.Son los mismos contra los que se atenta al cancelarse los proyectosque habían sido pautados por el Docto Ateneo para el año en curso.

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La edición de las “Obras Completas” de Betances, también habríande ser presentadas al país desde el Ateneo.

Lamentamente, todo ello se vió frustrado, cuando la nueva JuntaDirectiva del Ateneo, detuvo dichos procesos, en lo que podría serotro “destierro de Betances”.

Martorell fue impedido de realizar la obra que iba a donar alAteneo de Puerto Rico.

¿Es que aún prevalece en esta isla Isabel II?

La presentación de la edición de las ObrasCompletas del prócer fue realizada con lapresencia del Catedrático de la Universidad de laSorbona de Paris, Paul Estrade y el catedrático dela Universidad de Puerto Rico, recinto de RioPiedras el Dr. Félix Ojeda Reyes, ambos expertosen la vida y obra del Dr. Betances, en el TeatroTapia, que fue cedido para una noche maravillosa,por la Administración Municipal de San Juan.

Esa noche, se presentó un corto fílmico preliminarsobre el prócer, que ya ha sido finalizado en unamaravillosa película documental presentada en laUniversidad de Puerto Rico y otras localidades enla isla y que próximamente así también endistintos lugares del extranjero.

A pesar de los pesares… Betances aún estápresente en esta tierra, no sólo sus restos y los desu esposa en Cabo Rojo, sino también su espíritu yel recordatorio de su gesta.

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Aún vive su recuerdo en el corazón de muchos puertorriqueños, deotros residentes en nuestra isla, en el Caribe, en Europa, Latinoamé-rica y otros confines del mundo. Al igual que Hostos, su figura siguepresente.

Doctor don Ramón Emeterio Betances … ¡Presente!

Para conocer a fondo su figura, recomen-damos al lector la extraordinaria obra:“El Desterrado de París. Biografía del DoctorRamón Emeterio Betances (1827-1898)por Féliz Ojeda Reyes4.

Según nos diría el Catedrático de laUniversidad de Puerto Rico, recinto de RioPiedras, el historiador Dr. Don Félix OjedaReyes, ¡Betances aún vive! Es subiógrafo más importante en la actualidad. Betances, 1860, con su amigo de Cabo Rojo, don Antonio Cabassa Tassara

Dichas palabras, de su más digno representante, que merecía habersido el hijo que nunca tuvo, y que junto con otros como PaulEstrade5, Juan Mari Bras, doña Ada Suárez, don Juan AntonioCorretjer Montes, nuestro poeta nacional, y otros puertorriqueñosnotables, al igual que un gran número de no nacidos aquí, reconocenlas virtudes del caborrojeño, que no sólo supo tener patria y defen-derla contra viento y marea en su época, a expensas de su vida ypecunio propio, sino también uno de los más prominentes médicos ycirujanos de su época en la Universidad de la Sorbona en París,donde estudió y laboró.

4 - Ojeda Reyes, Félix. Ediciones Puerto, 2001. San Juan de Puerto Rico.5 - Catedrático, Universidad de Paris VIII.

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Recibe, su “bautizo para practicar lamedicina” en la isla, al aprobar, el 15 deabril de 1856, la reválida de medicina enPuerto Rico.

Demuestra su pericia profesional, no sóloen la cirugía, en Mayagüez, cuando sefunda el Hospital San Antonio y laepidemia de cólera morbo que aquíaconteció, donde colaboró con su granamigo el doctor don José Francisco Basora.Doctor Ramón Emeterio Betances6

Su lucha por la abolición de la esclavituden la isla y las Antillas es archiconocida, ysu gesta libertadora de los niños auspician-do sus bautismos en la Iglesia de Nuestra

Señora de la Candelaria en Mayagüez, no en otras localidades de laisla, como algunos han inventado,abrió un camino a los que asíprotegiera.

Esa pila bautismal aún existe, en laCatedral de Nuestra Señora de laCandelaria en la ciudad deMayagüez…7

Placa en honor al Dr. Betances y al Lcdo. Ruíz Belvis

6 - Fotografía obtenida del negativo original, en placa, que nos fuera obsequiado en 1972, por el Sr. Luis A. (Chin) Ramírez de Arellano Pérez, el cual luego fue sustraído por un desconocido en el departamento de fotografía de Centro Médico de Mayagüez - Doctor Ramón Emeterio Betances. Afortunadamente, ya habíamos sacado doce copias, tamaño afiche, que obsequiamos a varias personalidades, y a un rotativo del país.7 - El Lcdo. Federico Cedó Alzamora, muy digno Historiador de Mayagüez, la ha investigado, conoce su origen y la ha denominado “Las aguas de la Libertad”, como detallaremos más adelante.

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Betances, y Ruíz Belvis encuentran una “puerta abierta” cuando elgobernador Pezuela anula las disposiciones del Bando del Mariscal

Prim contra los negros.Aprovechan una falla legalen la leyes en relación a latrata de esclavos en la isla.Pezuela anula el Bando oCódigo Negro de Prim en1848, con el endoso de laReina Regente8.

Quedaba establecido, queun niño no bautizado, teníaun valor de 25 pesos y elbautizado de 50.

Betances, compraba losniños en 25 pesos y losliberaba en el atrio de laIglesia de Nuestra Señorade la Candelaria de Maya-güez, tras ser bautizados.

Desconocemos con cuantosniños así intervino. Nos proponemos determinarlos, si el Obispo deMayagüez, Don Alvaro Corrada del Río nos permite evaluar loslibros y además tratar de determinar, en lo posible, lo que aconten-ció posteriormente con sus vidas, trabajo y familia, y así dejarlodocumentado para la posteridad.

8 - Véase – Pérez Comas, Adolfo. Tres Personajes en la Isla de Puerto Rico. José Ignacio Ávila, Obispo Pablo Benigno Carrión, Mariscal Juan Prim i Prats. Saludospr.com 1 de abril 2014, http://www.saludospr.com/aut/pzcomas/personajes1.html

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La pila bautismal fue donada a la Iglesia por los bisabuelos de doñaElda del Moral Beauchamp, conocida dama de dicha ciudad.

Muchos años después restauran la Iglesia, la pila le fue devuelta adoña Elda, quien la conserva en su casa y le sirve para dar agua alos pajaritos que se acercan a su patio, en el Cerro de Las Mesas deMayagüez.

Años más tarde, al momento de la última restauraciónde la Iglesia, el Historiador de Mayagüez, Lcdo. Federi-co Cedó Alzamora, le sugiere que sería meritorio que lamisma regresara al templo, como un símbolo de lo quesignificó para aquella época y los gestos históricos yhumanos.

La devuelve a la Iglesia y allí tenemos el símbolo de esaépoca, gracias a su familia, como un digno homenaje al Dr. RamónEmeterio Betances Alacán, y los que con él colaboraron, con ladisponibilidad de la Iglesia de favorecer con gran dignidad sulibertad.

El Lcdo. Cedó Alzamora acuña la frase “las aguas de la libertad” aniños esclavos que fueron redimidos y emancipados en el momentode recibir el sacramento del bautismo y liberados por el Dr. RamónE. Betances9, 10.

9 - En el libro titulado “Mayagüez, La Sultana del Oeste, Ciudad de las Aguas Puras”, por Federico Cedó Alzamora, Historiador Oficial de Mayagüez, la publicación oficial número 29 de la Oficina del Historiador del Municipio de Mayagüez, impreso el 18 de septiembre del 2000, al describir la Catedral de Nuestra Señora de la Candelaria, el Lcdo. Cedó, en la pág. 50, destacó entre otras cosas lo siguiente: “Fue Esce- nario histórico, en el Siglo XIX, de las más nobles gestas abolicionistas y “las aguas de la libertad” de su bap- tisterio bautizaron a miles de negritos muleques, niños esclavos que fueron redimidos y emancipados en el momento de recibir ese sacramento, por el Dr. Don Ramón Emeterio Betances y el Lcdo. Don Segundo Ruiz Belvis”.10 - A partir de entonces, las aguas de la pila bautismal de la Catedral de Ntra. Señora de la Candelaria han sido descritas bajo ese mismo sobrenombre en otras obras, como por ejemplo en la página 43 del libro “atractivos Turísticos de Mayagüez”, por Federico Cedó Alzamora, publicación oficial número 84 del Municipio de Mayagüez, impreso en 2013, donde fueron mencionadas de la siguiente forma: “La Catedral de Ntra. Sra, de la Candelaria, a cuyo baptisterio acudían los domingos el Dr. Ramón Emeterio Betances y

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Ramón Emeterio Betances Alacán, nace en CaboRojo, el 8 de abril de 1827, en la calle del mismonombre, en la actual Logia Masónica de Cabo

Rojo, “Cuna de Betances”. Fue el séptimo de los nueve hijos.

Fueron sus padres don Felipe Betances Ponce de León, natural deSanto Domingo y doña María del Carmen Alacán Montalvo quenace en Cabo Rojo en 1796, casando en el mismo pueblo con donFelipe, el 12 de agosto de 1812.

Tanto sus padres como sus abuelos paternos, eran propietarios enCabo Rojo.

Propietarios de Casas Cabo Rojo 1812 y 1821 11- Censo de Riqueza1818 - 1828, AGPR, Caja 13 valor

Abuelos paternos, el sargento primero de milicias de SantoDomingo, don Juan Francisco Betances (1770-1830) y doña ClaraPonce de León de Irujo (1762-1832),

“aquella de las familias más distinguidas de San Domingo” 12

el Lcdo. Antonio Ruiz Belvis a comprar negritos muleques, (niños entre los 6 y 12 años de edad que habían sido esclavos), para redimirlos en el momento de ser bautizados con lo que bien podríamos llamar “las aguas de la libertad”. La catedral aún conserva la pila bautismal escenario de tan noble e histórica gesta”.11 - Archivo General de Puerto Rico. Gobernadores Españoles – Expediente de Censo de Riqueza 1818 – 1828, Caja 13. Propietarios de Casas Cabo Rojo 1812 y 1821.

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Don Francisco Betances…

“ este, blanco del estado llano, en el goce y posición de dichacualidad” 13.

Doña Clara está enlazada, en parentesco inmediato, con “sujetos dealta categoría”. Es sobrina del Arzobispo de Santo Domingo, eldoctor don Pedro Valera, que lo sería después de la Habana14.

Los abuelos maternos de don Felipe Betances, doña María Irujo15,16

y don José Ponce de León Irujo17,

se reputa en el documento como sujetos ambos no de la clase deblancos llanos, sino personas de notoria distinción en todos conceptosde la clase distinguida de Santo Domingo, de donde eran naturales.

Los abuelos paternos de donFelipe fueron José Betances yJuana Nuñez, “eran tenidos yreputados en Santo Domingocomo personas decentes yblancas del estado llano,mereciendo por tanto y por suarreglado porte la consideración,aprecio y estimación de todos” 18.

12 - IBID 2, p. 14, ref. 41 relacionada con la calidad de la familia.13 - IBID 414 - IBID2, p. 14. Refiere a la p. 3 del documento de la probanza de sangre de don Felipe Betances evaluado por el Dr. Ojeda Reyes.15 - D. Carlos Larrazabal Blanco, individuo de número, miembro de la Academia Dominicana de Historia (en Bol. del Inst. Venezolano de Genealogía, numero 2, Caracas, 1971.Orígenes Hispano-Dominicano de familias Caraqueñas, p. 1916 - María del Rosario pudo pertenecer a la familia del soldado Francisco Irujo, dueño de esclavos, y su mujer Francisca González; o también a la de Julián Irujo y Manuela de los Santos, estantes ambas entre 1739 y 1765. El sujeto de apellido Irujo más antiguo que se registra en la ciudad de Santo Domingo fue Pedro, natural de la villa de irujo (España), que caso en 1715 con doña Magdalena de Vargas, natural de Santo Domingo, viuda de Matías Zumel.17 - IBID 13, p. 23. Hay documento que indica eran Ponce de León.18 - IBID 8, p. 14. Refiere a la p. 4

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Los abuelos maternos, el goletero don Pedro Alacán Rodrígueznacido alrededor de 1754 en Aguada, Puerto Rico, y doña MaríaCipriana Montalvo y Padilla natural de Cabo Rojo.

Los bisabuelos paternos de don Ramón Emeterio fueron JoséBetances y Juana Nuñez. Los maternos - don José Ponce de León ydoña María del Rosario Irujo, de la ciudad de Santo Domingo, en lavecina isla.

Los bisabuelos maternos de don Ramón Emeterio fueron donValentín Montalvo Pabón (n- Cabo Rojo, + 10 agosto 1801) y DoñaAna Rodríguez Padilla ( Cabo Rojo 1728 19, sepultura 25 de enero1913 20, 21 y Juana Nuñez.

Los maternos - don José Ponce de León y doña María del RosarioIrujo, de la ciudad de Santo Domingo, en la vecina isla.

PADRES Y LOS ABUELOS PATERNOS

PADRES Y

19 - Fte. - Roberto Padilla, Construcción del Linaje Rodríguez Padilla. Bol. Soc. PR Genalogía, Vol XI, oct 1999, pp. 63 -84.20 - Fte. APC - L4 DEF CR, folio 15v, sepultura 25 enero 1813, Ana Rodrigues, de 85 años, viuda deValentin de Montalvo, (dif.), sepultada en el Tramo primero. Sacerdote - Juan Fons.21 - Fte. APC, aparece en matrimonio de su hijo Jaime Julio.

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PADRES Y LOS ABUELOS MATERNOS

LOS BISABUELOS MATERNOS

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EL DR. BETANCES Y SU ESPOSA SIMPLICIA.ANCESTROS PATERNOS DE ELLA22

ANCESTROS MATERNOS DE DOÑA SIMPLICIA

22 - Foto de Da. Simplicia Isolina Jiménez Carlo, viuda, a su regreso a Puerto Rico a principios de la década de 1920, cortesía del Dr. Félix Ojeda Reyes, 2012.

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El Dr. Félix Ojeda Reyes nos describe en forma muy certera suenlace y vida con Betances, – Da. Simplicia Isolina

“… la que fue su esposa y estuvo casada con él, durante 35 años.Una mujer que le siguió al exilio y, víctima de la represión delcoloniaje, toleró largas ausencias y fue lo suficientemente valerosapara convertirse en auxiliar de sus proyectos sediciosos”23.

Así continúa “Uno de los primeros documentos que descubre elinvestigador interesado en estudiar la vida de cualquier ser humanoes, sin lugar a dudas, su partida de bautismo. El texto en cuestiónrevela que Simplicia Isolina Jiménez Carlos –la otra mujer en lavida de Betances–, nació el 28 de julio de 1842 y fue bautizada el 12de octubre en la Parroquia de San Miguel Arcángel de Cabo Rojo:

En el año del Señor de mil ochocientos cuarenta y dos,día doce del mes de octubre yo el infrascripto CuraTeniente de esta Santa Iglesia Parroquial delArcángel San Miguel del Pueblo de Cabo Rojo,bauticé solemnemente ungiéndole los santos óleos decatecúmenos y crisma, según las rúbricas y ceremoniasdel Ritual Romano, a una niña que nació el día veinte yocho del próximo pasado mes de julio, a la cual puse el

23 - Ojeda Reyes, Félix, Dr. – La otra mujer en la vida del Dr. Betances.. Miércoles 30 de octubre de 2013.http://minhpuertorico.org/index.php?option=com_content&view=article&id=2238:dr-felix-ojeda-reyes&catid=63:secretaria-de-educacion-politica&Itemid=87

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nombre de Simplicia Isolina hija legítima de EstebanJiménez y de Celestina Carlos. Fueron padrinos Dn.Juan Comas y Genoveva Carlos a quienes advertí elparentesco Espiritual y demás obligaciones contraídasde que doy fe”.

(Parroquia de San Miguel Arcángel, Cabo Rojo. Libro 16 de Bautis-mos, 1842. Folio 2, Núm. 14. Cortesía del Dr. Adolfo Pérez Comas yJennie Jiménez)24.

24 - Nota de A. Pérez-Comas – debemos puntualizar que el origen de la partida de Bautismo de Da. Simplicia fue cortesía del Rev. Padre Edwin Lugo, Párroco de Lajas. La Sra. Jennie Jiménez colaboró con nosotros en la localización de la partida de defunción de Da. Simplicia en el Registro Civil de San Juan, agradecien- do mucho la colaboración de ambos. La transcripción fue realizada por el Dr. Félix Ojeda Reyes. La foto en sepia fue modificada de la original del Padre Edwin Lugo Silva, nuestro pariente, por el Dr. Adolfo Pérez-Comas.

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Continúa Ojeda Reyes –“Los padres de Simplicia Isolina contraen nupcias en Cabo Rojo el 6de agosto de 1831. Esteban Jiménez, el patriarca de la familia, eranatural de San Juan y Celestina Carlos, caborrojeña de nacimiento.Es posible que la descendencia del matrimonio aprendiera lasprimeras letras en su casa, sin que pudiera continuar después elproyecto educativo.Ojeda Reyes nos puntualiza: Bueno sería añadir, que hubo unmomento, cuando Simplicia Jiménez recuerda el lugar donde viopor primera vez a nuestro prócer.

En una entrevista concedida al Puerto Rico Ilustrado, nos dice:“Lo vi por primera vez en la plaza de mi pueblo. Fue una noche deretreta. Ya él gozaba de bastante nombradía… Alternaba en la polí-tica, y se le ponderaba, sobre todo, por su gran corazón hacia losnegros esclavos. Pagaba a precio de oro la libertad de aquellosinfelices, a la puerta de las iglesias…”

“Por una carta depositada en el Archivo Nacional de Cuba, sabemosque se casaron en 1863. Ella tendría 21 años de edad y él 36.

A pesar de lo solemne que pueda aparecer el escenario y de loromántico del momento, todavía se desconoce el día, el mes y ellugar donde se ofició la ceremonia.

Curiosamente, el primer documento de Betances que hemosidentificado con una alusión a su esposa está fechado en SantoDomingo, el 23 de septiembre de 1867, justo a un año del Grito deLares.

Se trata de una carta que nuestro prócer dirige a Eladio Ayala. Deaquellos días son las siguientes impresiones: “Tenemos una casapoco menos que la casa consistorial por una onza al mes… El patioes doble del de la que fue mi casa en Mayagüez durante algunos

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días. Con esas comodidades, ya se ha formado una Colonia puerto-rriqueña en ella, compuesta por supuesto, de ladrones, asesinos,bandidos de todas clases, gente dada al diablo, toda de capa y espa-da”. Acto seguido, Betances dice que Simplicia vivía en medio deaquella cueva de “bandidos”, hecha “un hombre”, colaborando conel proyecto revolucionario que culminaría con el Grito de Lares.

Algo desconcertante ocurría el 17 de marzo de 1868, un fuerteterremoto –de 7.5 en la Escala Richter, afectó a Puerto Rico y la islade San Thomas, donde se hallaba Betances junto a su compañera.

En carta, al afamado pintor venezolano, Pedro Lovera (1826-1914),quien había vivido en Mayagüez por varios años, esto informaBetances sobre la tragedia:“El techo de nuestro aposento estuvo a punto de caer sobre nosotros.No habíamos dado Simplicia y yo cuatro pasos fuera de él, cuandose desplomó. No hubo ningún milagro en todo eso. Salimos huyendosin zapatos ella y yo, y hasta en enaguas ella, y yo en mangas decamisa.

Allí vimos escenas más bellas que las de Poussin y de Gericault(maestros de la pintura clásica francesa)… Mucho me acordé deusted.

Es el espectáculo más formidable y más sublime que haya presencia-do yo. La tierra temblando y queriendo sumergirse, las paredes delas casas abriéndose y cayendo en escombros, el mar subiendo comouna montaña blanca… Todavía tiembla la isla y se estremece PuertoRico de ver a sus hijos insensibles a la servidumbre”.

Tres meses más tarde, el 15 de junio de 1868, Betances le escribe aMagín Raldiris, lamentándose de la situación económica por la queatraviesa. Estamos a tres meses de la insurrección de Lares y, comomedida de seguridad, Ramón Emeterio se refiere a su compañeracon la mayúscula del primer nombre, “S”. Más aún, admite que de

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todo cuanto había ganado en Puerto Rico le quedaban 6,120 duros yen los momentos en que esperaba sacar esa suma de la Isla “paraasegurarle a S. un porvenir modesto, de repente me veo sin el menorrecurso. Usted me dirá lo que puede hacer un hombre en estasituación, y espero en Santo Thomas una contestación que ha dedecidir mi suerte”.

Nuestro prócer vivía inmerso en un mundo de conspiraciones, deluchas incesantes y de no pocos malestares. Durante aquellos días,luego del fracaso militar del 23 de septiembre, cuando el indepen-dentismo boricua continuaba fomentando sus proyectos sediciosos,Simplicia Jiménez exhibe una firmeza de carácter y un valor perso-nal dignos del mayor encomio.

El 12 de abril de 1869, procedente de Venezuela, Betances regresa aSan Thomas. Ese mismo día es arrestado y conducido a la oficinadel gobernador de la isla danesa. Enérgicas fueron las palabrascruzadas entre el puertorriqueño y el primer mandatario. Actoseguido, se ordena llevarlo a la goleta que le había traído del puertode La Guaira y luego de tres días de prisión en aquella embarcaciónse le trasborda al vapor “South America” con destino a EstadosUnidos.

Los documentos depositados en los Archivos Nacionales de EstadosUnidos revelan que el 22 de abril de 1869 Betances arriba al puertode Nueva York acompañado, una vez más, por Simplicia IsolinaJiménez Carlos. (Aquí sería bueno informar que con el paso deltiempo la “S” del apellido Carlos sería eliminada).

En manos privadas he hallado una carta que Ramón Emeterio leescribe a la mujer que le ha cautivado. La misiva, inédita hasta elmomento, está fechada el 28 de julio, día del cumpleaños de JiménezCarlo. Es un texto breve, de intensos sentimientos. Dice así:“He estado pensando en ti desde que llegué… Tengo tantos logrosque cumplir, que el mejor de todos es sentir que te he conquistado…

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no hay poesía que describa mi amor… nunca seré nada sin tí.Prometo escribirte más. Felicidades en este día. New York 1869”.

Añadimos otras porciones del trabajo del Dr. Ojeda Reyes, que seríaimperdonable no hacerlo, pues nos detalla las etapas finales de lapareja en París y el devenir para doña Simplicia, ya viuda, ante losnuevos traumas que se le presentarán…

En 1872, Betances decide marchar a París. Simplicia Jiménez leacompaña en la travesía. Durante cuatro años la vida de nuestromédico ha sido un diario preguntar si habría llegado el instantepara la libertad de la Patria. Pero Puerto Rico no responde y, alabandonar a Jacmel, en Haití, París será –en palabras de la Dra.Ada Suárez Díaz, “la más larga etapa del largo destierro”.

De los años en Europa podemos destacar múltiples asuntos querevelan la generosidad del matrimonio Betances-Jiménez.

Ellos tuvieron a su cargo diez muchachos antillanos a los queasesoraban en materias económicas y afectivas. El Doctor, por suparte, los ubicaba en distintas instituciones educativas y velaba deforma esmerada por la salud de todos.

En carta al general Gregorio Luperón, fechada el 27 de noviembrede 1883, esto dice Betances:“Figúrese que estoy encargado de unos diez muchachos distribuidosen diferentes colegios: puertorriqueños y dominicanos. Cuandotenga doce los haré apóstoles”.

Jacobo Luperón era uno de esos muchachos. Los documentos ennuestro poder dan la impresión de que Jacobo fue el hijo que nuncapudieron tener. Pero lo más llamativo era que el primogénito delfamoso guerrero dominicano se hacía querer mucho.

En la carta antes citada, Betances dice que había matriculado aJacobo en una institución “donde han prometido tenerlo listo para

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el bachillerato dentro de pocos años”. Acto seguido, añade: “Elvestido que le compró Simplicia le da mucha elegancia; y pienso quele gustaría recibir su retrato de pié como habíamos convenido”.

Protegido del matrimonio boricua también lo era Emilio de Marche-na, quien luego de revalidar sus títulos académicos pudo matricular-se en una de las escuelas de medicina de Francia. Emilio era hijo deEugenio Generoso Marchena, que ocupaba la cartera de Hacienda yComercio en la República Dominicana durante aquellos años.

Simplicia Jiménez recuerda las gestiones diplomáticas de nuestroHéroe Nacional mientras se encuentran viviendo en la capital fran-cesa. Ella dice que Betances trabajaba a un tiempo mismo por lalibertad de Cuba y la de Puerto Rico. Su pluma, su dinero, su inteli-gencia toda, estaba al servicio de esa justa causa que era su delirio.“Simultáneamente –añade Jiménez Carlo—sostenía inmensa corres-pondencia con Estados Unidos, las Antillas y España… de todossitios llovían las adhesiones. Hasta de la nación dominadora, llega-ban las cartas de simpatía. Una vez leí una de Cánovas del Castillo.Me recuerdo de ésta, especialmente, porque luego lo mataron”.

Ya hemos dicho que en el matrimonio Betances-Jiménez no hubodescendencia. Sabemos, sin embargo, de una hija adoptiva llamadaMagdalena Caraguel. Lamentablemente, es muy poca la informa-ción acumulada a tales efectos.

En el primer inciso de su testamento, fechado en Neuilly el 8 deagosto de 1898, esto escribe Betances:

“Deseo o dispongo, que de mi póliza de seguro de vida por 50,000francos en la Sociedad de ‘Assurance Générale’ después de cobrada,se reintegre a la señorita Magdalena Caraguel los diez mil francosque ella pagó por la póliza, según consta en la liquidación. El resto,40,000 francos serán entregados a mi esposa.” En el tercer inciso deltestamento, Betances lega “a la señorita Caraguel, mi hija adoptiva,

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las obras de Voltaire y de J. J. Rousseau que están en mi escritorio”.Finalmente, el inciso 13 dispone que todos los objetos de terracota“que están en mi escritorio deben ser entregados a la señoritaCaraguel”. Son ésas las únicas alusiones a la hija adoptada quehemos hallado hasta el momento.

En declaraciones exclusivas, publicadas en la edición europea delNew York Herald, Simplicia Jiménez se refiere al inminente decesode su compañero, pero enalteciendo siempre la valentía y la calmacon que éste se enfrenta a la muerte:

“He is quite calm in the face of death. He knows he cannot survive thisattack. But he has made all his arrangements before leaving us and heawaits his end in the same brave spirit as he has lived. It must be agreat source of regret to him that he finds himself leaving us before hehas seen Cuba free”.

Luego de comunicarle la muerte de Betances a Tomás EstradaPalma, ocurrida el 16 de septiembre de 1898, Simplicia Jiménezafirma que su dolor y abatimiento eran enormes: “No impunemente–escribe—se pasan 35 años al lado de un hombre como aquel.Aunque yo hasta ahora no me había ocupado de nada, hoy me veoobligada a hacerle frente a las circunstancias y empezar la lucha”.

En su misiva a Estrada Palma la viuda de Betances añade quequedaba “mal de intereses”. Al punto de tener que venderlo todo afin de sufragar las necesidades apremiantes de la vida y pagar supasaje de regreso a Puerto Rico. De ahí que esperase la ayuda de loscubanos, por ser ella la viuda de un hombre que “durante 50 años”no tuvo otro ideal que el de la libertad de Cuba.

En honor a la verdad Simplicia Jiménez le estaba mintiendo al Par-tido Revolucionario Cubano. Ya hemos dicho que de la póliza delseguro de vida del Doctor le fueron entregados 40 mil francos. PeroBetances también era propietario de unos terrenos localizados en la

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República Dominicana que también dejaba a su compañera. Defini-tivamente, Simplicia Isolina Jiménez Carlo, la mujer que habíapasado los últimos 35 años de su vida al lado del audaz cabecilla delindependentismo boricua, no quedaba “mal de intereses”.

Mientras tanto, el PRC encargaba a su representante diplomático enGran Bretaña e Irlanda, José de Zayas y Usatorres, para que fueseinmediatamente a Francia a poner en orden los papeles oficiales delrevolucionario puertorriqueño. A su llegada a París, el comisionadoencuentra que habían bonos y monedas de valor en la Rue de Châte-adun. Y sin tomar posesión de lo indicado, sugiere que se empaquetodo y se le remita a Benjamín Guerra, el tesorero del PRC.Pero Zayas y Usatorres había recibido un segundo encargo deEstrada Palma: organizar una colecta, a la que se había suscrito laDelegación del Partido con 100 dólares, que debería entregar a laviuda del Doctor. No obstante, por informes fiables pudo percatarse“que la Sra. había recibido 40,000 francos por un seguro de vida desu marido, con más de 5,000 francos por venta de muebles, y que,muy anticubana, había apresurado, a fuerza de disgustos, los díasdel que fue (el) Dr. Betances”.

En vista de los informes recibidos, los 100 dólares fueron enviados algeneral puertorriqueño del Ejército Libertador de Cuba, Juan RíusRivera, que guardaba prisión en el Castillo de Montjuich. A su com-patriota, Betances enviaba mensualmente 250 francos, pero con lamuerte del prócer había cesado la remisión de aquella mesada.

Un apunte final … Resulta difícil creer la acusación que levantaZayas y Usatorres en cuanto a la actitud “muy anticubana” deSimplicia Jiménez Carlo. Desconocemos la fuente que provee deinformación al enviado cubano, pero el general Calixto GarcíaÍñiguez –figura emblemática de las luchas revolucionarias cubanasdurante la segunda mitad del diecinueve, llamaba a la compañera deBetances: “la mambisa”, un calificativo glorioso que no se le podríaadjudicar a una enemiga de la independencia antillana.

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Aquí resulta necesario abrir un paréntesis y entender que paraBetances el 1898, había sido un año de un gran agotamiento físico.Ahora el cansancio se hacía evidente. A mediados de agosto, el Doc-tor se encontraba gravemente enfermo y se le tuvo que trasladar auna casa de salud en las afueras de París donde podía decirse que demilagros se iba sosteniendo. Pero Betances tuvo que enfrentar otrosdolores más angustiosos. Rodeado de una camarilla de enemigospeligrosos, que infructuosamente trataban de desbancarlo de ladirección del Partido en Francia, sus adversarios tuvieron éxitocuando llegaron a minarle el seno mismo del hogar. Aquellosconflictos tenían fisuras graves.

A Loida Figueroa le debemos el texto de una carta firmada por elDr. Juan Bautista Ventura acusando a Simplicia Jiménez de aliarsea la Némesis de su esposo: “Los enemigos encubiertos de Betanceshicieron comprender a Simplicia que su deber era meterse en la casade salud y no despegarse de allí de ninguna manera…” Sintardanza, el relato de Ventura se torna dantesco y repugnante:

“Simplicia lo ha matado realmente a fuerza de tormentos debido asu locura, alcohol, y los celos hasta de los hombres. Se ha conducidomal y proferido conceptos tan malos contra ese hombre tan dignoque todos los amigos hemos protestado y la hemos abandonado. Conreferirle a U. las últimas palabras de Betances media hora antes demorir tendrá U. una idea del horror que le tenía a esa mujer cadavez que se acercaba a cama… Me muero, quíteme esa fiera de aquí”.

Jiménez Carlo permaneció en París hasta bien entrado el nuevosiglo. Por aquel entonces la familia del Dr. Juan Bautista Ventura, elcélebre Don Bau, secretario personal que había sido de Betances, leproporcionaba la ayuda necesaria.

En 1919, Arturo Morales, corresponsal en La Habana del periódicoEl Mundo, haciéndose eco de la información que se publicaba ennuestra ciudad capital, le escribió al Subsecretario de la Goberna-

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ción de Cuba, Juan R. O’Farril, suplicándole se gestionase una pen-sión de ayuda para la viuda del médico puertorriqueño.

El gobierno de Cuba, igual que hacía con otros familiares de lospróceres de la Independencia, acordó concederle una pensión anualde 1,800 dólares. Y durante algún tiempo, Cuba satisfizo la modestapensión, pero un buen día se recibió la mala nueva: “doña SimpliciaJiménez… viuda del Sr. E. Betances, no tiene ninguna consignaciónoficial con cargo a las leyes existentes sobre la materia”.

En Puerto Rico fueron las logias masónicas y los directivos delperiódico La Democracia los que con mayor vehemencia auxiliaron ala viuda del Doctor Betances.

Una temprana carta de Jiménez Carlo a la logia “Cuna de Betan-ces” dice: “Aunque no tengo el placer de conocerlos me recomiendalo haga así el señor don Pedro Giusti. Parece que se ha escrito austedes que… yo era rica, eso es falso, desgraciadamente es al con-trario, cada día estoy más pobre y pienso en el mes de septiembre uoctubre volver a mi querida Borinquen para reunirme a mi queridoBetances, porque sería muy triste para mi estar lejos de los restos demi querido e inolvidable esposo…”

Algunos meses más tarde, en carta al Sr. Rodolfo Colberg, de lalogia “Cuna de Betances”, en Cabo Rojo, Simplicia Jiménez expre-saba haber recibido dos giros internacionales por mil trescientosfrancos cada uno. La viuda de Betances regresó a Puerto Rico aprincipios de 1921. El Dr. Juan Bautista Ventura, junto a su familia,le acompañaron en el viaje desde París.

El 2 de marzo ella pudo visitar a su patria chica. El cuerpo de profe-sores y los niños de las escuelas públicas, así como numerosas perso-nas, recibieron a la distinguida visitante.

Cabo Rojo la recibió con todos los honores que ella merecía. Mástarde, pasó una temporada en San Germán e hizo un viaje a Santo

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Domingo acompañadaN por el exdelegado a la Cámara, ErnestoPagán Rossel. A su regreso de la primada de América pasó a residiren el Viejo San Juan.

Ya hemos dicho que a Simplicia Jiménez se le ha maltratado enexceso. Pero la acusación más grave que hasta el momento se haescuchado es la que a baja voz circuló por Puerto Rico durante losprimeros años de la década del 1920: ¡Morfinómana!

Ojeda Reyes nos recalca - ¿Era acaso el hábito de las drogas unadenuncia justificada? El 11 de junio de 1923 el periódico LaDemocracia, de San Juan, publicó una nota editorial a la que nosdebemos de referir:

“El angustioso vía-crucis de doña Simplicia Jiménez… ha terminadoen la mañana de ayer. La pobre y abandonada viejecita se sentíaenferma desde hace algunos meses; sufría el mal, para la vida, de losmuchos años que pesan sobre su cuerpo y de los muchos desengañosque pasaban sobre su corazón… Para unos y otros dolores habíaaprendido allá en París, donde dejó su juventud, el uso de las drogasque narcotizan… Pero ese uso, cada día en mayor exceso, cada díaen concordancia con la copa del dolor que había de apurar, ibaaniquilando su resistencia física, y ya no era su mermado cuerpootra cosa que un manojo de nervios en una caja inarmónica: unospobres huesos…”

Hasta el momento no sabemos cómo le fue apareciendo la drogadic-ción a la viuda del Doctor Betances. Durante aquellos años las afec-ciones crónicas eran tratadas con morfina. Es posible que SimpliciaIsolina adquirió la adicción luego de padecer una enfermedadangustiosa y traumática.

Por otro lado, tenemos que darle credibilidad a la informacióneditorial del periódico La Democracia, vocero del Partido Unionista.

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Y tanto el periódico como el partido habían socorrido a la viuda delDoctor, incluso, mientras residía en París.

Así se fue trabando una relación de amistad, al extremo, que ellaagradecida regaló a don Eduardo Georgetti, propietario del periódi-co, el testamento de Betances en su manuscrito original y las insig-nias y el oficio de la cruz de Caballero del Orden Nacional de laLegión de Honor, distinción del gobierno de Francia recibida por elDoctor Betances el 30 de junio de 1887.

Simplicia Isolina Jiménez Carlo nació en Cabo Rojo el 28 de julio de1842 y murió en San Juan el 10 de junio de 1923.

El Acta de Defunción revela que falleció en el Hospital Municipal deSanturce a consecuencia de arteriosclerosis. No se estipula nadareferido a una adicción. El médico que certifica su muerte y leatendía allí lo fue el eminente cardiólogo don Ramón Suárez quiennos dignó con su amistad y junto con él y Dr. Arrillaga Torrensfueimos inducidos académicos de la Academia de Medicina de SantoDomingo.

La Agencia Funeraria de Don Ramón Fournier se encargó de losfunerales, siendo sepultada en el Cementerio Municipal de SanJuan, localizado en la Avenida Eduardo Conde, del sector VillaPalmeras. Posteriormente los restos de Jiménez Carlo fuerontrasladados al Cabo Rojo natal.”

Cementerio Municipal de Cabo Rojo dondefuera traslada Da. Simplicia. En 1938, estásiendo detruído y trasladado, ya que en estospredios se comenzará a construir la EscuelaSuperior25.

25 - Foto cortesía del amigo Luis A. (Chin) Ramírez de Arellano Pérez, quien con la ayuda de la investigadora Sra. Socorro Rivera, la escanearon y me la hicieron llegar.

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Nuestro mas sincero agradecimiento al Dr. Ojeda Reyes, por permi-tirnos incluir estos fragmentos tan significativos de las vivencias delprócer y Doña Simplicia, en dichos momentos íntimos cruciales porlos eventos que acontecían a su alrededor.

Recomendamos al lector que lean el capítulo de “El Traslado de losRestos “ de la Magnífica obra del Dr. Félix Ojeda Reyes “ ElDesterrado de Paris”, de Ediciones Puerto en San Juan, PuertoRico.

En ella podrá evaluar los procesos, que comienzan con la exhuma-ción de los restos el 10 de junio de 1920, a las cuatro de la tarde, unaceremonia en el Cementerio Pierre Lachaise de París, con lapresencia de más de 500 personas.

Como nos indica Ojeda Reyes, los Ministros de Haití, SantoDomingo y Cuba están presentes, al igual el Embajador de losEE.UU. en París, también el Doctor Font y Guillot, don José TomásSilva, don Pedro Giusti, distinguidas figuras francesas y latinoame-ricanas. Simplicia y Juan Bautista Ventura están presentes. AlfonsoLastra Charriéz habla en nombre del Parlamento de Puerto Rico.

Los restos pasan a la residencia de Juan Bautista Ventura hasta queel 12 de junio a las nueve de la mañana parten, acompañados por elSr. Alfonso Lastra Charriéz en el vapor La France con rumbo aNueva York.

Es recibido en Nueva York por un gran número de puertorriqueñosque allí resídian, al igual que muchos otros viajaron desde PuertoRico para acompañarle y luego volver a San Juan en un buque de laArmada de los EEUU, a solicitud de la Comisión Organizadora, conla ayuda del Comisionado Residente Córdova Dávila, quien interce-dería con el Presidente Wilson para su autorización.

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Con el apoyo del Doctor Henna, las autoridades de Nueva Yorkreciben y homenajean los restos de Betances en el Salón de Gober-nadores del Ayuntamiento, por dos horas. Posterior a ello sonllevados al U.S Transport “Bufford” que los llevará hasta San Juan,tardando 16 días en llegar.

Llega en las primeras horas de la mañana del 5 de agosto de 1920.El gobernador interino lo designa día de reconocimiento oficial conlas banderas a media asta.

Participan las Cámara legislativas, Senado y Cámara, el Tribunal ylos funcionarios ejecutivos de gobierno insular y las organizacionescívicas. El Obispo de Puerto Rico ordena el redoble y repique de lascampanas de la Catedral de San Juan y de todas las Iglesias de laisla a la hora de su recibimiento.

Lastra entrega las cenizas a los Presidentes del Senado y de laCámara. La compañía C de Regimiento de Puerto Rico le rindehonores militares. Participan sobre 40. 000 ciudadanos de la Capitaly posterior a ello continúa el viaje hacia el área oeste hasta llegar aCabo Rojo, al paso por los pueblos son significativos los que seacercan para honrarle en cada uno de ellos.

El capítulo “ El Traslado de los Restos”, de Ojeda Reyes, en laspáginas 181-197, nos presentan extraordinarios y magníficas fotos.

Al tal efecto, incluimos aquí una fotografía, que nos fueraobsequiada por el amigo Luia A, (Chin) Ramírez de su colecciónprivada, donde se encuentran algunos miembros de nuestra familiaComas y Sosa, de Cabo Rojo, juntos con los Socios del Club deCaborrojeños Ausentes de Nueva York, en 1920 cuando reciben enNueva York al al prócer :

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Para ayudar a completar cómo y cuando muere Doña SimpliciaJiménez Carlo, en el Hospital Municipal de San Juan, MMe. Betancescomo era conocida en Paris, aún en vida Don Ramón Emeterio, ymás tarde cuando allí quedó ella y le representó al igual que algobierno cubano.

Aportamos su Acta de Defunción del Hospital Municipal de laCapital que pudimos localizar y publicamos en un trabajo anterior26.

26 - Véase nota número 24 en la p. 14 de este trabajo. Pérez-Comas, Adolfo….

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La partida especifica queera viuda de Don RamónEmeterio Betances y lamuerte de Da. Simpliciafue calificada por el emi-nente cardiólogo DonRamón Suárez comoSecundaria a suarterioesclerosis.El apellido anotado deSimplicia no correspondeal de Jiménez Carlo. Noidentifican los padres nilos abuelos.Ella NO ERA Ramírez deArellano por ningún ladoen su familia.Tenía 80 años y residía enla calle Allen en el viejoSan Juan.Es evidente y muy lamen-table que los empleados dela Funeraria erraron en lainformación y los delregistro civil fallaron enello.

En la revista

HOLAPR.com en 2003 ,27 presentamos un trabajo sobre el entornofamiliar, al cual pueden acceder, al presente, enwww.http://www.saludospr.com/aut/pzcomas/betances1.html

27 - Pérez-Comas, Adolfo. Reportajes para Nuestra Historia. Betances, datos familiares y recientes hallazgos. www.http://www.saludospr.com/aut/pzcomas/betances1.html

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En otro artículo nuestro28,www.saludospr.com/aut/pzcomas/ABRILREBETANCES.html

podrá el lector encontrar másdatos de preponderancia en suhistoria y lade sufamilia,para losestudiosos ylas personas

en formación, la “Limpieza de Sangre “ incoada por su padre, donFelipe Betances Ponce de León, mostrando sus ancestros paraevidenciar la calidad de la familia. Dicho documento lo evaluamos ydigitalizamos en el Archivo General de Puerto Rico en 2003 29.

Cabe recalcar, para los que lo desconocen, que dichas limpiezas desangre, no se realizaban en España ni sus territorios con finesderogativos étnicos, para mostrar identidad de raza, sino para elnivel social, económico y educativo de quien la incoaba. Es undocumento para la historia que el lector debe evaluar completo endicho trabajo30.

28 - Pérez-Comas, Adolfo. Abril y don Ramón Emeterio Betances.www.saludospr.com/aut/pzcomas/ABRILREBETANCES.html

29 - AGPR – Caja 142, Colección Gobernadores Españoles, Asuntos Políticos y Civiles, entradas 41-44, Limpieza de Sangre 1840, legajo 426, 28 de marzo de 1840. Don Felipe Betances de Cabo Rojo, justifican- do la calidad de blanco con lo demás contenido...30 - Chami, Pablo A. Estatutos de Limpieza de Sangre. Los Estatutos de Limpieza de Sangre aparecieron en España durante el siglo XV en forma aislada, pero, durante el siglo XVI, fueron puestos en vigencia suce- sivamente por todas las congregaciones religiosas, militares y civiles. Podemos decir que son reglamenta- ciones que impedían, a los judíos conversos al cristianismo y a sus descendientes, ocupar puestos y car- gos en diversas instituciones, que pueden ser de carácter religioso, universitario, militar, civil o gremial. Tiempo más tarde los Estatutos se extendieron a los moros y luego también a los protestantes y a los procesados por la Inquisición.

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Ramón Emeterio, huérfano de madre, alrededor de los diez años deedad es enviado a Francia por su padre para querealice sus estudios secundarios en Toulouse,donde estuvo matriculado en el instituto deenseñanza media más antiguo de Toulouse, elLycée Pierre-de-Fermat 31, situado cerca delcapitolio, frente al convento y la iglesia de losJacobinos debió ser un lugar extraordinariopara don Ramón Emeterio. Las investigaciones

de Jacques Gilard 32, y citado por Ojeda Reyes en su obra de labiografía de Betances, nos confirman haber estado interno allí.

Mientras estudia en el instituto de Toulouse, el doctor don FélixOjeda Reyes, doña Ada Suárez y Jacques Girald, documentan quesus protectores allí, estaban relacionados con la familia franco-puertorriqueña Prévost- Caballiery, residentes en Grisolles, en elPirineo, al sur de Francia, y Mayagüez.

Su tutor, Jacques Catherine Maurice Prévost, casa con MaríaCatalina de Caballiery y Bey33, natural de Cabo Rojo.

Doña María Catalina era hija de Marcos Caballiery (1762-1817),Caballery en la isla, ) natural de Frault en Dalmacia y de doñaCornelia Bey, natural de Curazao, quienes procrearon cuatro hijosmás, Pedro, Miguel34, Clemente e Isabel35.

31 - El más antiguo y prominente Instituto de Toulouse fue nominado en su nombre. Fue un prominente abogado y miembro del Parlamento de la ciudad en el siglo XVII, matemático prominente que hizo grandes aportaciones a la geometría analítica, probabilidad y óptica, con múltiples teoremas al igual que en el estudio del cálculo. Políglota..32 - Gilard, Jacques. “Betances en Toulouse 1819-1846”. Sin nombre Vol. VI, Núm. Abril – Junio 1976, pg 42.33 - Hija de don Marcos Cabaliery, natural de Fraust, Dalmacia, quien es sepultado en Cabo Rojo el 5 de abril de 1817, Libro 4 de Def. de Cabo Rojo, folio 171v, y de Da. Ana Cornelia Bey, natural de Curazao., prominente terrateniente y esclavista. María Catalina Tuvo 4 hermanos más – Pedro, Miguel, Clemente e Isabel.34 - Libro 4 de Matr. de Cabo Rojo, folio 226 , 20 de febrero de 1829, Don Miguel Cabaliery Bey, de Mayagüez, hijo de don Marcos (dif.) y de Da. Ana Cornelia , casa con Da. Francisca Vidal Almiray, hija

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Su hacienda fue asaltada y robada por corsarios insurgentes colom-bianos. Para la abolición de esclavitud, doña Cornelia era la mayorpropietaria de esclavos en Cabo Rojo. Dueña de la Hacienda Corne-lia, ella y su hermana controlaban los terrenos a ambos lados de ladesembocadura del río Guanajibo en Cabo Rojo y Mayagüez.

Da. Ana Cornelia, casa en segundas nupcias, viuda en 1818, enCabo Rojo, con don Juan Valentín Domech Bracaret, de los BajosPirineos franceses36.

Don Ramón Emeterio, se adapta al idioma francés, comienza adestacarse en sus estudios, especialmente en Filosofía, Física yQuímica, con amplio interés en las ciencias experimentales.

Pasa a París, donde estudia Medicina y Cirugía, convirtiéndose enuno de los médicos más prominentes de esa metrópoli, destaca en lacirugía, la oftalmología, y sus estudios del embarazo y el parto enParís, y por que no, también de la medicina mundial en su época.

Doña María del Carmen Alacán Montalvo –

La madre del doctor don Ramón Emeterio Betances, nace en CaboRojo, en el año 1796. Su padre natural de Aguada, su abuelopaterno proveniente de Francia en la colindancia con Suiza, sumadre de la familia de Montalvo de Cabo Rojo.

de Don Cristóbal y Da. Francisca. La novia era viuda de Don Francisco Marques. Testigos Don Ramón Escuté y Dionisio Rodríguez.35 - Libro 4 de Matr. de Cabo Rojo –folio 241, 31 de diciembre de 1829, Don Agustín Mangual Suárez, de Mayagüez, hijo de Don Agustín (dif) y de Da. María del Carmen, casa con Da. Isabel Cabaliery Bey, hija de Don Marcos (dif) y Da. Ana Cornelia. El novio era viudo de Da. Lorenza Maria Valdez. Testigos Don Rafael Mangual, de Mayaguez y Don Pedro de Torres.36 - Libro 3 de Matr. de Cabo Rojo, folio 71 vta., 10 de diciembre de 1818, Don Juan Valentín Domech Bracaret, de los Bajos Pirineos, Francia). Hijo de D. Pedro y Da. Josefina, casa con Da. Cornelia Bey, de Curazao, no constan sus padres, la novia era viuda de Don Marcos Caballeri. Testigos Dr. Luis Fabeyra y Don Simón María de Orama, vecinos de Mayagüez.

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Doña María del Carmen, casa en Cabo Rojo el 12 de agosto de1812,37 con Don Felipe Betances Ponce de León, hijo de JuanFrancisco y Clara, emigrados de Santo Domingo.

La pareja tuvo 9 hijos

– José (1813-1813)– Ana María ( 1815-1866) casa con Juan Tió Urgel– Ramón (1816-1817), muere de 15 meses– Clara de Jesús (1818-18??), tuvo 5 hijos con su esposo Justine

Henri, su hijo menor nace en 1843)– Ramona Cayetana (1821-1821)– María Teresa de Jesús (1815-1852)– Ramon Emeterio (1827-1898) casa con Simplicia Isolina Carlos– Demetria Cipriana (1829-1894).

37 - Libro 2 Matrimonios de Cabo Rojo, folio 109 vta., 12 Agosto de 1812. Felipe Betances Ponce, hijo legítimo de Juan Francisco y Clara Ponce de León (emigrados de Santo Domingo), casa con María del Carmen Alacán Montalvo, hija legítima de Pedro y María Cipriana(dif). Testigos D. Jacinto Barbari; José María Berg...ces (Betances) y María Aguar. ( Ayala)

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Doña Carmen Alacán Montalvo, fallece en Cabo Rojo, en su casa dedos niveles, el 9 de febrero de 1837, a la edad de 41 años, segúndeclara su viudo cuando se tramita su herencia testada, , dejandohijos menores. Ramón Emeterio tenía menos de 10 años. Sólo cincode sus hijos le sobreviven.

Su deceso y sus disposiciones testamentarias a favor de sus hijos,familia inmediata, y su esposo don Felipe Betances Ponce de Leóncomo primer albacea, con la identificación de otros testigos en losdocumentos, define el proceso a seguir desde el mismo día en queella fallece a las cuatro de la tarde en su casa de Cabo Rojo, de dospisos, donde convive con su familia.

A los lectores les proveemos una introduccción al Testamento incoa-do por Da. María del Carmen Alacán de Montalbo38 en 1836, y quenosotros evaluáramos en el Archivo General de Puerto Rico el 30 deagosto del 2002, microfilmando el mismo y produciendo un docu-mento en formato pdf en dicha ocasión.

Revisamos y completamos el mismo, en la fecha de 23 de abril de2014, documento que leshacemos disponible en estetrabajo a los lectores39, para quesea conocido a plenitud y no pasea ser como otros, que desapare-cen por arte de magia o se ven-den los originales en el extran-jero o en esta misma isla.

38 - Archivo General de Puerto Rico. Fondo Judicial Tribunal Superior de Mayagüez, Serie - Expedientes Civiles, Juzgado de San Germán. Fecha 1837. Caja 28. Expediente 30.39 - liberando de los derechos reservados del mismo a aquellos que citen en forma adecuada y escrita, este trabajo como su referencia y autorización de uso.

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¡Rogamos a Dios Nuestro Señor, y a las personas cautas que aquíhabitan, que protejan nuestra isla de los espolios de documentos denuestra historia!

Doña Carmen Alacán acude ante el Tribunal Superior de Maya-güez, para tramitar su testamento y proteger a su descendencia yfamilia cercana, al igual que a sus empleados, en caso de que lesuceda algo, al no encontrarse bien de salud.

En menos de un año el documento será activado con sus disposicio-nes cuando fallece.

El documento nos permite conocer detalles de su vida, de la dinámi-ca familiar y el dominio de ella de sus propiedades. Aunque nodomina el arte de leer y escribir, controla muy bien su desarrolloeconómico y familiar, teniendo amplio conocimiento y control de losuyo.

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De los nueve hijos del matrimonio, sólo 5 le sobreviven a su muerte.

Tras su defunción, el tribunal comienza la tramitación de lo dispues-to con D. Felipe, D. Francisco, D. Manuel y D. José Betances, los tresprimeros albaceas Testamentarios y el último curador de losmenores de Dña. Carmen Alacán.

Don Felipe en forma inmediata informa al tribunal de su defuncióna la 4 de la tarde, del día 9 de febrero de 1827, activándose el mismodía el proceso.

De los originales del testamento presentados al juzgado, extraemoslas porciones pertinentes a Da. Carmen, su familia y sus propieda-des, que nos refleja su calidad de vida y su sentimiento religioso a lahora de testar.

Varios autores recalcan que su esposo era masón, al igual que suhijo Ramón Emeterio. Se menciona que la familia estaba alejada delas actividades religiosas.

En su testamento vemos otro aspecto de parte suya, al redactar eltestamento civil, donde manifiesta ser creyente y encomendarse aDios cumpliendo con las mandas y otros procesos típicos de laiglesia, como establece cuando sobrevenga su transición.

Nos da a conocer a fondo todas sus poseciones, la economía de suhogar, establece un control absoluto de cómo se han de repartir losbienes entre su descendientes, familiares cercanos e incluso de losesclavos y personas que con ella laboran donde les proteje paracuando ella ya no esté, mostrando su gran bondad.

Nos da la impresión que prácticamente toda la fortuna proviene deella y de su familia paterna y materna.

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Se ocupa del valor de su pecunio propio y como enfoca con controlesjudiciales, para asegurar que sus disposiciones se cumplan.

Transcripción parcial del documento testamentario de Da.María del Carmen Alacán de Montalvo. Lo consideramospertinente para documentar lo antes narrado por nosotros.NOTA – Las transcrpciones están tal y cual aparecen en el testamento, respetando la grafía originalcomo corresponde.

El número de pg que citemos en la versión final corresponderá a la pg del pdf en que se encuentrela fotografía envuelta.

Los inventarios de la pg en rojo no. 83 hasta la 101 no han sido analizados por nosotros en estetrabajo.

De la página 9 , fotografía no. O9 - Extraemos..

En el nombre de Dios Amen: Sepase cuantos este mitestamento y ultima voluntad vieren, como yo CarmenAlacán vecina de Cabo Roxo, y estando en este de Mayagüezaccidentalmente el dia de este otorgamiento, de edad decuarenta u un años, natural de Pueblo de Cabo Roxo hijalegímima de D. Pedro Alacán y de Da. Cipriana de Montalvo,por razones particulares, encontrandome en no muy buenestado de salud, estando en mi entero juicio, memoria yentendimiento, creyendo firmemente en el Misterio de laSantísima Trinidad, y que en todos los dias que tiene cree yconfiesa nuestra Santa Madre Yglesia cuya Fé y creencia hevivido y protesto vivir y ilegible ; queriendo arreglar misasuntos y que queden claros por si me acometiere y sorpren-diere la muerte, ordeno este mi testamento (fin pg 9) inscriptis a honra y gloria de Dios y de su bendita MadreMaria Señora nuestra, a quien nombro por mi interceda y

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abogada , y es en la forma siguiente = Primeramenteencomiendo mi alma á Dios, que la crió a su imágen en ysemejanza, y el cuerpo lo mando a la tierra de que fueformado = Ytem: lego á las mandas forzosas un real a cadauna, y los tres pesos a las pias religiosas = Ytem Declaro que

estoy casada segun ritos de nuestra Santa Madre Yglesia conD. Felipe Betances natural de Santo Domingo, de cuyoenlace hemos procreado á Ana María, Clara de losSantos: Teresa de Jesús: Ynés de los Reyes: RamonEmeterio: y Demetria, que todos, son menores de edad,y á quienes declaro por mis unicos y universalesherederos; advirtiendo que si yo, ni mi maridoaportamos a nuestro consorcio cosa alguna, sino queposteriormente han entrado en la sociedad mil (fin pg10) pg 11(2)

doscientos y un pico de pesos que en quieran a miesposo por su legítima de paterna y materna = YtemDeclaro por bienes de fortuna una Casa de alto y bajoen que vivimos = otra terrera que sirve de almacen:otra tiene con una prensa de empacar algodón: yotra id que tenemos alquilada á Mr Justino Enrique:( nota APC Justine Henri Goivan casado con su hija Clara de los Santos,

padres del gran amor María del Carmen de Ramón Emeterio) unaestancia compuesta de sesenta cuerdas con una Casade madera cerca al Pueblo y otra id de diez y seis

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cuerdas que colinda con Don Luis Franque[s] 40en elbarrio de Monte grande con su Casa tambien demadera = Esclavos varones ocho nombrados Juan:José: Bruno: Leon: Felipe: Francisco: Eustaquio: yMarcelino; hembras seis: Rosa: Juana: Rita: Carmen:Juana cohartada en cincuenta pesos; animales seisBacas paridas: cuatro Yuntas de Bueyes: doce novillas:ocho terneros: cuatro novillos capados: tres Caballos yuna Yegua. (pg 11 (2))

pg 12(3) Ytem = Declaro que como tiene la sociedadCasa de Comercio hay escritos a favor y en contra deque mi marido exacto y particular conocimiento, porcuya razon se de estar y á sus demas hijos se le ypasar por las declaraciones ó balance que el presen-tare = Ytem: Declaro que además de los esclabosnominados existe la esclavita Francisca dela esclusivapertenencia de mi hija Anita, por provenir de dona-cion o regalo especial que á ella se hizo = Ytem: mandoque á mi sobrina Josefa hija de D. José Alacán se ledebe cincuenta pesos en Reses, y a los demas hijos seentregue en lo mismo la importancia de otros cincuen-ta, por iguales parte y á mi sobrina Merced hija de

40 - Don Luis Franques estaba casado con Da. Damiana Ridríguez Padilla, una de sus hijas, Lucía Leonor Franqés Padilla casa el 30 de abril de 1832, con don Manuel Trinidad Alacán Bernal, hijo de don Pedro Josef Alacán Montalvo y Da. María Bernal Muños, sgún consta el Libro5 de Matrimonios de Cabro Rojo, folio 15 vta. Todos son de Cabo Rojo. Manuel Trinidad era hermano de María del Carmen Alacán Montalvo.

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Don PedroAlacán se le darán otros cincuenta en lomismo; a mi sobrina Julita hija del mismo se le daráuna novilla como de diez a doce pesos: á mi ahijadaAzunción hija de mi (fin pg 12) sobrino D. ManuelAlacán, otra de igual valor; repartiendose entre lospobres vergonsantes y mendicantes un novillo =Ytem; mando que a mi criada Rosa le hago gracia decien pesos sobre su valor para que no pueda ser vendi-da solo en doscientos y cincuenta y a mi criada Juanapor haber nacido mi poder la echado en igual cuantiade doscientos y cincuenta pesos = Y para cumplir ypagar este mi testamento mandas y legados en elcontenido nombro por mis albaceas en primer lugar

Don Felipe Betances: mi marido.

Segundo a mi hermano D. Francisco, y en tercero a miotro (fin pg 13) hermano D. Manuel para que unodespues de otro entre en mis bienes y extrajudicial-mente los inventarien, nombrando peritos que losjustiprecien y verificado los liquiden partan yadjudique D. Salomon Llopiz a quien dejo por contadr

arriba, partidor, y a cada uno en su lugar le dara elpoder y facultad que por derecho se requiere sinrestriccion, antes bienes, con las ampliaciones necesa-rias y prorrogación del año de albaceargo. Y cumpli-do y pagado todo en el remanente de mis bienes dere-

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chos y acciones que por cualquier titulo o razon a mipertenezease y en adelante me pertenecieren nombropor mis unicos y universales herederos a misprenarrados hijos Da. Ana Maria, Da. (fin pg 14)Da.Teresa: Da. Ynes: D. Ramon Emeterio: Da. Demetria:para que los hayan y gocen con la bendicion de Dios yla mia: Señalandoles por Curadr adlim para quelegitime mi representacion en los juicios de inventa-rios avaluos y duracion a D. Jose Betances su tiocarnal, reasumiendo despues de la liquidación suPadre la representación que por ministerio de la Leyle corresponde; y por el presente, revoco, anulo doypor ineficaz de ningun valor ni efecto todos los testa-mentos, codicilos y memorias y papeles testamentariosque antes de este halla hecho de palabra por escrito(fin pg 15) u otra forma y solo quiero valga el presenteque con libre uso de mis sentidos estiendo enMayagüez a primero de Febrero de mil ochocientostreinta y seis años = A ruego de la otorgante por :ignorar el arte [escritura] y como testigo = ManuelMartinez de Leon = Como testigo =

Juan Ramon Freyre = Como testigo = Doctor Ferminde Peña = Como tercer testigo Pedro Alayón = Comotestigo = Santiago Jimenes = Como testigo: José Ylde-fonso Freyre = Como testigo- Agustin Rosello = Señor

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Juez de primera Ynstancia = D. Felipe Betances delvecindario y Comercio de Cabo Roxo ante V, del modomas conforme á derecho paresco y digo: que el dianueve del que gira á las cuatro de la (fin pg 16) tardefalleció mi consorte Da. María del Carmen Alacánbajo la ultima voluntad entendida en la anteriorcarta de la data que aparece y por ante los testigosque se manifestaron subscriptos en el lugar que laconfeccionó como albacea nombrado en primer lugaren obsequio de la pronta aclaracion de los asuntosdebo proceder á formalizar todo lo conducente á laliquidacion del caudal y como lo que aparece unavoluntad manifestada ante testigos debo en primerlugar impetrar de la Justificacion de este Tribunal,tenga a bien proceder al examen de los sobrecriptos, yresultando (fin pg 17)

conforme declarar lo manifestado por la ultimavoluntad, o testamento de la finada, interponiendopara la mayor validación y fijeza mi autoridad yjudicial decreto, y que en su consecuencia se archive loactuado y se me compulse integro testimonio feha-ciente como es lo que debe encabezar mis posterioresoperaciones en lleno del sagrado encargo que mecontete: por tanto = A Vsted. suplico se sirva habien-dome por presentado proveer segun solicito en todos

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los estremos á que me contraigo, justicia que implorocon eljuramento necesario Felipe Betances = Porpresentado con el simple testamento en cédula que seacompaña: agreguese el sello competente pues (finpg 18)

se halla en papel comun, y rubriquese. Los testigos queaparecen subscritos juramentados en forma, declarenacerca del otorgamiento segun corresponde para loque se comisiona al presente Escribano, porque el queprovee saldra pronto para la villa de San Germán aldesempeño de asuntos del servicio y evacuada la infor-mación dese eccenta. Lo mando y firma el Señor JuezLetrado de primera Ynstancia de este Distrito de SanGermán, estando en la villa de Mayagüez á trece deFebrero de mil ochocientos treinta y siete de que yo elEscribano doy fé = Bonifacio Martínez de (fin pg 19)

Baños = anterior : José Antonio Rivas: Escribano =Muy luego yo el Escribano por medio de cedulacomuniqué lo mandado al promovente, y lo firmoRivas = En la misma fecha subrogo á las tres fojas enque se halla el testamento = papel como otras tantassello tercero, rubricado aquellas y estas, y lo anoto yfirmo = Rivas = En la Villa de Mayagüez, Ysla dePuerto Rico a quince de Febrero de mil ochocientostreinta y siete constaticado ante mi el Escribano

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comisionado, Doctor Francisco de Peña de estevecindario le escribi juramento que hizo por Dios-Nuestro Señor y una Señal deCruz en forma dederecho, de que doy fé bajo el cual ofició verdad en loque supieres y (fin pg 20)

fuere preguntado y siendo manifestandole el anteriortestamento simple petición y decreto declara: que nohay duda Da. Carmen Alacán esposa de D. FelipeBetances del inmediato Pueblo de Cabo Roxo, en laúltima Estada que hizo en la Casa del deponente comode su amistad otorgo su testamento y ultima voluntaden los terminos y forma que se evidencia del presen-tado, y en el dia de su fecha ante los testigos vecinossubscritos en que se comprende el que responde a quienla testadora dejo entregara la citada cedula testamen-tal, la que no firmó por ignorar el arte para a su rue-go lo hizo, segun aparece, el (fin pg 21)

testigo Martínez: que reconoce todas las firmas de lassubscripcion incluso la suya como propias y del uso ycostumbre de cada cual puestas en el acto del otorga-miento que habiendo fallecido la testadora y segunesta se lo habia encargado, puso en conocimiento desu dicho esposo la anunciada voluntad, y no sabe hayasido revocada ni anulada de modo alguno por latestadora, antes por el contrario, ha comprendido que

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fallecio notificandolo. Asi lo declaro por verdad acargo de su juramento en que se afirma y ratifica deleida: que es natural de esta Ysla: mayor de cuarentaaños de edad y firma conmigo el Escribano de que doyfé = Don Fermin de Peña = aurorice: José AntonioRivas - Al instante constituido antemi el Escribanocomisionado previo llamamiento (fin pg 22) en las pgssubsiguiente los otros albaceas firman los docs. finalesver originales más adelante.

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AGRADECIMIENTOAl Dr. Félix Ojeda Reyes por su apoyo y habernos facilitado sus trabajos ypoder revisar la historia de esta familia y enaltecer con documentos verificables alos tres que consideramos fundamentales – D. Ramón Emeterio Betances,Da. Carmen Alacán de Montalvo, su madre, y a su esposa Da. SimpliciaIsolina Jiménez Carlos.

Al Reverendo Padre Edwin Lugo Silva, Párroco de Lajas, pariente yamigo que siempre nos apoya en nuestra documentación.

Al Lcdo. Federico Cedó Alzamora, amigo de muchos años, Historia-dor inigualable de la Ciudad de Mayagüez, que siempre nos brindasu apoyo para nuestros trabajos.

Al buen amigo Luis A. Chin Ramirez de Arellano Pérez, y a la Sra.Socorro Rivera, investigadores y amigos, quienes siempre nos danapoyo en nuestras investigaciones aportando datos y colaboracionesde sus investigaciones

A la Sra. Nélida González, poeta, maestra, escritora, periodista por suapoyo en nuestras investigaciones, al igual que su compañero y buenamigo, el Lcdo. Antonio Ramírez Córdova, poeta laureado ycatedrático universitario.

Al Sr. Pedro Roig, investigador y Supervisor de Sala, Archivo Generalde Puerto Rico, San Juan. Amplio conocedor de los documentos ynuestra historia en el AGPR, quien siempre está disponible paraayudarnos a localizar documentos.

A la Sra. Dinah Monllor Seda por su apoyo en nuestrasinvestigaciones como experta en archivistica, redacción dedocumentos y la historia de esta isla.

Adolfo Pérez-Comas, San Juan de Puerto Rico, 29 de abril de 2014.