Bereavement Guide in Spanish

8/22/2019 Bereavement Guide in Spanish

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Despus que Muere un Ser QueridoCmo Enfrentan el Duelo los Nios

Y cmo los padres y otrosadultos los pueden apoyar


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Despus que Muere un Ser QueridoCmo Enfrentan el

Duelo los Nios

Y cmo los padres y otros adultos los pueden apoyar

Escrito por David J. Schonfeld, MD

y Marcia Quackenbush, MS, MFT, CHES

El Dr. Schonfeld es Director del National Center for School Crisis and Bereavement (Centro Nacional para Crisis Escolares y Duelos) en el Cincinnati

Childrens Hospital Medical Center (Centro Mdico del Hospital Infantil de Cincinnati), que fue establecido gracias a una generosa donacin del

September 11th Childrens Fund (Fondo de Nios del 11 de Septiembre) y del National Philanthropic Trust (Fideicomiso Filantrpico Nacional) .www.cincinnatichildrens.org/svc/alpha/s/school-crisis

Copyright 2009 New York Life Foundation. Se otorga el permiso para el uso de estos materiales para uso educativo y sin nes de lucro, con la mencin

correspondiente. Reservados todos los otros derechos. Publicado por la New York Life Foundation, 51 Madison Avenue, New York, NY 10010.

Correo electrnico: [email protected]

Esta publicacin ha sido posible gracias a una generosa

donacin de la New York Life Foundation.

La informacin contenida en este folleto no tiene la intencin de reemplazar la opinin o la atencin

de su profesional de la salud. Usted y sus hijo/as tienen necesidades singulares que es posible que

no se traten en este folleto. Si tiene inquietudes, asegrese de buscar consejo profesional.


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Estimado/a lector,

La misin ms importante de New York Lie es proteger las amilias y brindarles seguridadfnanciera. Pero tambin reconocemos el tremendo impacto emocional que suren los miem-bros de la amilia cuando pierden a uno de los padres, hermano/as u otro ser querido.

Creemos que este olleto inormativo puede ser til para los padres y otras personas quebrindan cuidados mientras ayudan a los nios a enrentar su dolor y el temor posterior auna muerte en la amilia. Ha sido preparado con la ayuda de alguna de las autoridades msrespetadas de la nacin en este importante tema. Pienso que encontrarn sus sugerenciassensatas y su sabidura tranquilizadora.

Ayudar a que los nios enrenten el duelo, sanen sus heridas y se desarrollen es parte delcompromiso flantrpico a largo plazo de New York Lie de apoyar a los nios que lo necesiten.

Les deseo el consuelo que se puede encontrar al ayudar a sanar estos tiernos corazones.

Theodore A. Mathas

Presidente, Director General y CEO

New York Life


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Temas que Cubre esta Gua

Cmo ayudar a los nios,

cmo ayudar a la familia pg. 1

Por qu es importante el rol

de los padres pg. 2

Cmo ayudar a los nios

a entender la muerte pg. 3

Cmo responden los nios

ante la muerte pg. 7

Asistencia a los funerales

y memoriales pg. 14

Cmo ayudar a los nios asobreponerse con el tiempo pg. 16

Cmo obtener ayuda pg. 21

Cmo cuidar de s mismo pg. 24

Cmo proyectarse a futuro pg. 26

Despus que Muere un Ser QueridoCmo Enfren-

tan el Duelo los NiosY cmo los padres y otros adultos los pueden apoyar

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Cuando los nios tienen el apoyo de los padres

y de otros adultos alrededor de ellos, esto ayuda

a toda la familia a enfrentar la situacin.

Cmo Ayudar a los Nios, Cmo Ayudar a la Familia

La muerte de un ser querido es difcil para todos. Los nios sienten la prdida de manera msuerte. Los padres estn enrentando su propio dolor. Si uno de los padres muere, el padre/madreque sobrevive enrenta la nueva responsabilidad de cuidar de los nios solo/a. Los abuelos, tas,tos y amigos de la amilia tambin son aectados.

Debido a que los nios y adolescentes entienden la muerte de manera dierente que los adul-tos, sus reacciones pueden ser distintas. Algunas de las cosas que dicen o que hacen puedenparecer desconcertantes.

Esta gua examina cmo enrentan el duelo los nios y cmo los padres y otros adultos que sepreocupan pueden ayudarles a comprender mejor la muerte. Orece sugerencias para ayudar alos nios a entender su duelo. Estas sugerencias no tienen la intencin de apurar a los nios aenrentar su duelo ni de convertirlos en adultos antes de tiempo. Ms bien, estas sugerenciasles darn una comprensin que pueden utilizar ahora, como nios, para enrentar su duelo demanera saludable y coherente.

Cuando los nios tienen el apoyo de los padres y de otros adultos alrededor de ellos, estoayuda a toda la amilia a sobrellevar la situacin. Hay menos conusin, y ms comprensinentre todos. La amilia ve que puede mantenerse unida a pesar de que los sentimientos deprounda pena pueden ser muy uertes.

Cmo Usar esta Gua

Esta gua cubre bastante inormacin. Algunas partes se aplicarn a su situacin, y es posibleque otras no. Puede leer solamente las secciones que le parecen ms importantes en estemomento. A medida que cambian las cosas o que se presenten nuevas situaciones, es posibleque quiera leer otras secciones.

Nota: En esta gua, nios se refere a nios de todas las edades, incluyendo a losadolescentes, excepto cuando se est hablando de una edad especfca.

Otros Adultos que se Preocupan

Esta gua est dirigida a los padres y la familia, pero tambin puede ser til para otras personas

que trabajan con nios. Maestros, proveedores de cuidado de nios y otros adultos que se preocu-

pan pueden ofrecer un mejor apoyo a un nio que ha perdido a un ser querido cuando entienden ms

acerca de cmo enfrentan el duelo los nios.

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Por qu es Importante el Rol de los Padres

Sus nios estn experimentando sentimientos fuertes y difciles. Ellos desean orientacin respectoa lo que signifcan estos sentimientos y cmo sobrellevarlos. Ms que ninguna otra persona en sus vidas,ellos buscan esta orientacin en usted.

Sus hijos tambin estn preocupados por usted. Ellos se preguntan cmo usted est haciendo rente a lasituacin. Ellos tambin se preocupan por su salud y bienestar. Lo ms importante para ellos es que usted

les brinde su apoyo y tranquilidad, y ste puede tener ms impacto que el de cualquier otra persona.

Cuando uno de los Padres Enrenta el Duelo

Hablar con sus hijos acerca de la muerte es especialmente difcil cuando usted est

tratando con su propio dolor. Con recuencia los nios hacen las mismas preguntas que losadultos se hacen a s mismos en tales circunstancias: Cmo pudo suceder algo tan injusto?Cmo voy a seguir adelante si nunca ms voy a volver a ver a esta persona? Quin quiere vi-vir en un mundo donde puede ocurrir esto? Qu va a pasar con nuestra amilia ahora que estapersona ya no est aqu?

Especialmente en estos momentos diciles, su amor y apoyo son muy importantes para sushijos. Ellos aprenden a lidiar con su dolor observando lo que usted hace para sobrellevar laprdida. No obstante, si siente que la tarea de explicar la muerte es abrumadora en este mo-mento, puede pedirle a alguien ms que le ayude con el tema. Considere dar a leer esta gua aesa persona.

Usted puede volver a tener estas conversaciones con sus hijos cuando sienta que lo puedehacer. Ellos van a necesitar tener esta conversacin ms de una vez, y ser importante paraellos porque viene de usted.

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Cmo Ayudar a los Nios a Entender la Muerte

Los nios ven y escuchan muchas de las mismas cosas que los adultos. Sin embargo, su

comprensin de lo que signican estas cosas puede ser bastante diferente. Esto es ciertoen el caso de la muerte. Los adultos pueden ayudar a los nios a comprender mejor lo que es lamuerte. Esto implica ms que darles simplemente la inormacin. Esto quiere decir que hay queayudarles a comprender algunos conceptos importantes que son nuevos para ellos.

El apoyo de este tipo permite que los nios entiendan y se adapten completamente a la prdidamientras continan y avanzan en sus vidas.

Cuatro Conceptos Bsicos Sobre la Muerte

Todos, incluso los nios, deben comprender cuatro conceptos bsicos sobre la muerte paraenrentar el dolor de la prdida y asumir lo que ha ocurrido. Los adolescentes, y hasta losadultos, pueden tener una comprensin racional y completa de la muerte, pero an les cuesta

aceptar estos conceptos bsicos cuando se encuentran ante la muerte de un ser querido. Paralos nios ms pequeos es an ms duro sobrellevar una prdida porque todava no entiendenlos conceptos.

Hay una amplia variacin sobre qu tan bien los nios de la misma edad comprenden la muerteen base a lo que han experimentado y las cosas que ya han aprendido sobre ella.

No debes de asumir lo que sus hijos saben en base a su edad. En vez, pdales que expresensus ideas, pensamientos y sentimientos. A medida que ellos explican lo que ya entienden sobrela muerte, usted podr ver lo que todava necesitan aprender. Hasta los nios pequeos puedenempezar a entender algunos de estos conceptos bsicos.

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Ms que ninguna otra persona en sus vidas,

ellos buscan orientacin en usted.


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1. La muerte es irreversible.

En los dibujos animados, programas de televisin y pelculas, los nios ven que los personajesse mueren y luego vuelven a la vida. En la vida real, esto no va a suceder.

Los nios que no entienden completamente este concepto pueden ver la muerte como un tipode separacin temporal. Con recuencia ellos piensan que las personas que han muerto estnmuy lejos, posiblemente en un viaje. A veces los adultos reuerzan esta creencia hablandode que la persona que muri parti en un viaje largo. Es posible que los nios se sientanmolestos cuando su ser querido no los llama ni vuelven para las ocasiones importantes.

Si los nios no piensan en la muerte como en algo permanente, entonces tienen muy pocosmotivos para empezar a llorar por la prdida de alguien. El duelo es un proceso dolorosoque requiere que las personas ajusten sus lazos con la persona que ha muerto. Un primer

paso esencial en este proceso es la comprensin y, en algn punto, aceptar que la prdidaes algo permanente.

2. Todas las unciones vitales terminan completamente en el momento de la muerte.

Los nios muy pequeos ven todas las cosas como seres vivos; su hermana, un juguete, laroca mala que les hizo tropezar. En las conversaciones cotidianas, los adultos pueden aumen-tar esta conusin al hablar acerca de la mueca que tiene hambre o cuando dicen que llegarontarde a casa porque el carro muri.

El juego imaginativo en los nios es natural y apropiado. Pero, mientras que los adultos

entienden que hay una dierencia entre jugar a que la mueca tiene hambre y creer que lamueca tiene hambre, es posible que esta dierencia no est clara para un nio muy pequeo.

A veces se anima a los nios pequeos a que le hablen a un miembro de la amilia que hamuerto. Es posible que se les diga que su ser querido los est cuidando desde el cielo.A veces se les pide a los nios que hagan un dibujo o que escriban una nota a la personaque muri para ponrsela en el atad.

Estos comentarios pueden ser conusos y hasta causar temor a algunos nios. Si la personaque ha muerto puede leer una nota, eso signifca que l o ella van a estar conscientes dentrodel atad? La persona se va a dar cuenta de que ha sido enterrada?

Es posible que los nios sepan que las personas no se pueden mover despus que han muerto,pero creen que esto se debe a que el atad es muy pequeo. Es posible que sepan que laspersonas no pueden ver despus de morir, pero creen que esto es debido a que bajo tierra esoscuro. Estos nios pueden preocuparse por el surimiento sico del diunto.

Cuando los nios pueden identifcar correctamente lo que son las unciones vitales, tambinpueden entender que estas unciones cesan completamente en el momento de la muerte.Por ejemplo, slo las cosas vivas pueden pensar, asustarse, tener hambre o sentir dolor. Slolos seres vivos tienen un corazn que late, o necesitan de aire para respirar.

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3. Todo lo que est vivo muere al fnal.

Es posible que los nios crean que ellos y los que los rodean nunca morirn. Los padressiempre tranquilizan a los nios dicindoles que siempre van a estar all para cuidar de ellos.Les dicen que no se preocupen de que vayan a morir. Es comprensible este deseo de protegera los nios de la muerte. Pero cuando la muerte aecta directamente a los nios, ya no se lespuede ocultar esta realidad. Cuando uno de los padres u otra persona muy querida ha muerto,es usual que los nios tengan el temor de que las otras personas cercanas a ellos, tal vez todosaquellos a los que quierentambin morirn.

A los nios, al igual que a los adultos, les cuesta trabajo encontrar el sentido a una muerte.Si ellos no entienden que la muerte es una parte inevitable de la vida, cometern erroresmientras tratan de entender por qu ocurri esta muerte en particular. Es posible que supongan

que ocurri a causa de algo malo que ellos hicieron o que dejaron de hacer. Pueden pensarque ocurri porque ellos tuvieron malos pensamientos. Esto les hace sentir culpabilidad. Ellospueden suponer que la persona que muri hizo o pens cosas malas, o que no hizo algo quel o ella deba hacer. Esto les hace sentir vergenza.

Estas reacciones hacen que sea dicil que los nios se acostumbren a la prdida. Muchos niosno quieren hablar de la muerte porque va a poner al descubierto estos sentimientos terribles deculpa y de vergenza.

Cuando usted hable con los nios acerca de este concepto, djeles saber que usted est bien,y de que est haciendo todo lo que puede para mantenerse saludable. Explqueles que ustedespera vivir por un tiempo muy largo, hasta que sus hijos sean adultos. Esto es dierente a

decirles a los nios que usted o que ellos nunca se van a morir.

4. Hay razones sicas por las que una persona se muere.

Los nios deben de entender por qu muri su ser querido. Si los nios no entienden el motivoreal por la que su ser querido ha muerto, es muy probable que se les ocurran explicaciones quecausan culpabilidad o vergenza.

El objetivo es ayudar a que los nios sientan que entienden lo que ha sucedido. Orezca unabreve explicacin, utilizando un lenguaje simple y directo. Tome los ejemplos de sus hijos, ydjelos que pidan ms explicaciones. Los detalles grfcos no son necesarios y se deben evitar,especialmente si la muerte ue violenta.

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Cmo Explicar la Muerte a los Nios

A veces, los nios no reaccionan ante la noticia de una muerte en la forma que suspadres y otros adultos esperan que lo hagan. Hay muchas formas en que las explicacio-nes sobre la muerte pueden confundir a los nios.

Es posible que las explicaciones y los trminos no sean claros. Es recuente que losadultos elijan palabras que ellos consideran que son ms suaves o que asustan menos a losnios. Es posible que traten de evitar las palabras muerto o muri, que pueden parecerduras en un momento tan emotivo.

Pero, con estos trminos menos directos, es posible que los nios no entiendan lo que eladulto les est diciendo. Por ejemplo, si un adulto les dice a los nios que su ser querido ahoraest en un estado de sueo eterno, los nios pueden tener miedo de irse a dormir.

Qu Hacer

Hable suavemente a los nios, pero de manera franca y directa. Utilice las palabrasmuerto y muri.

Es posible que los nios entiendan solamente una parte de la explicacin.An cuando

los adultos den explicaciones claras y directas, es posible que los nios no entiendancompletamente. Por ejemplo, algunos nios a los que se les ha dicho que el cuerpo uecolocado en un atad se preocupan acerca de dnde se ha colocado la cabeza.

Qu Hacer

Verique con sus hijos para ver qu es lo que entienden. Usted puede decir, Djenmever si he explicado bien esto. Por avor dganme qu es lo que entienden que ha sucedido.

Los conceptos religiosos pueden confundir. Cuando ha ocurrido una muerte en la amilia esadecuado compartir las creencias religiosas con los nios, pero recuerde que las creenciasreligiosas pueden ser abstractas y diciles de entender para los nios.

Qu Hacer

Presente los hechos acerca de lo que le sucede al cuerpo, as como las creenciasreligiosas que tiene la amilia.

Por ejemplo, primero se les puede decir a los nios que la persona ha muerto. Que sucuerpo ya no piensa, siente, ni ve. Que todo el cuerpo de la persona ha sido colocado en unatad y enterrado. En algunas religiones, el adulto puede explicar luego que hay una parteespecial de la persona que no se puede ver ni tocar, a la cual algunas personas le llamanespritu o alma, y que esta parte avanza a un lugar que nosotros no podemos ver ni visitar,que se llama cielo.

Al conversar con sus hijos se les brinda

una oportunidad para que ellos lesmuestren sus sentimientos.


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Cmo los Nios Responden ante la Muerte

Las reacciones de los nios ante una muerte pueden comunicar sus pensamientos,

sentimientos y temores.A veces estas reacciones conunden a los adultos. Pero, cuando

los adultos entienden lo que los nios estn comunicando, todo tiene ms sentido.

Aqu tiene algunas reacciones comunes que pueden tener los nios.Los nios pueden disgustarse mucho por estas conversaciones. Tenga en cuenta que noes la conversacin lo que causa la angustia, sino la misma prdida dolorosa que se sientepor la muerte de un ser querido. Al conversar con sus nios se le brinda una oportunidadpara que ellos le muestren sus sentimientos. Cuando usted entiende sus sentimientos, esms cil ayudarles a sobrellevar la experiencia.

Qu Hacer

Haga una pausa en la conversacin si le parece que es lo mejor. Brinde apoyo y consuelo.Planee continuar la conversacin en otro momento cercano.

Hgales saber a los nios que es bueno mostrar sus sentimientos. De otro modo, ellospueden tratar de ocultar sus sentimientos y de lidiar con ellos sin su apoyo. Hgales saberque es bueno llorar para expresar dolor. Llorar puede ayudarles a sentirse mejor.

Mustreles sus propios sentimientos. Demustreles cmo usted est haciendo rentea la situacin. Deje que sus nios le vean llorar, conversar con amigos, buscar consueloespiritual o recordar las cosas buenas de la persona que ha muerto.


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Los nios pueden ser renuentes a hablar acerca de una muerte reciente. Con recuenciaesto ocurre porque ellos ven que los adultos a su alrededor se sienten incmodos de hablaracerca de la muerte. Es posible que los nios oculten sus propios comentarios o preguntaspara evitar disgustar a los amiliares. Ellos pueden creer que es malo hablar de tales cosas.Los nios mayores y los adolescentes pueden buscar a chicos de su edad para hablar sobre la

muerte. Es posible que digan a los adultos cercanos a ellos que no desean o que no necesitanhablar sobre ello.

Qu Hacer

Evite forzar el tema o entrar en luchas de poder sobre ello.

Con el tiempo contine invitando a los nios a hablar sobre el tema en varias ocasiones.

Reconozca que estas conversaciones pueden ser difciles. Deje que sus hijos sepan quees til conversar.

Ayude a los nios mayores y a los adolescentes a identicar a otros adultos en sus vidas

con los que pueden hablar. Busque personas que no estn aectadas tan directamentepor la muerte, como un maestro, consejero de la escuela, proesional de salud mental, o unpediatra u otro proveedor de atencin de la salud.

Mantenga una presencia fsica y emocional con sus hijos.Abrcelos. Hable de sus sen-timientos. Pregunte por los sentimientos de ellos. Hasta los nios mayores y los adolescen-tes necesitan de su apoyo y ayuda mientras se enrentan a la prdida.

Es posible que los nios expresen sus sentimientos de otras formas en vez de hablar de

ello. Los nios pueden utilizar los juegos o las actividades creativas como dibujar o escribirpara expresar su duelo. Con recuencia, llegan a entender mejor el duelo mediante el juego

y la creatividad. Estas expresiones le pueden dar algunas claves importantes acerca de loque estn pensando los nios, pero tenga cuidado y no saque conclusiones. Por ejemplo,dibujos que muestran escenas muy elices despus de una muerte traumtica puedendarles la idea a los adultos de que al nio no le ha aectado la muerte, cuando en realidad,lo ms probable es que esto sea una seal de que el nio todava no est listo paraenrentar con el proceso del duelo.

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Qu Hacer

Brinde oportunidades para que los nios jueguen, escriban, dibujen, pinten, bailen,inventen canciones o que realicen otras actividades creativas.

Pdales que les hablen acerca de sus ilustraciones. Por ejemplo, usted podra decir,

Dime qu es lo que est ocurriendo en esta imagen que dibujaste. Si hay ms personasen el dibujo, pregntele quines son, qu es lo que sienten, si hay alguien que alta en eldibujo, etctera.

Si usted est preocupado de que el juego o el trabajo creativo de sus nios muestra

que estn teniendo problemas para sobrellevar la muerte, busque ayuda de afuera.

(Consultela seccin Cmo Obtener Ayuda en la pgina 21.)

Los nios pueden utilizar los juegos o

las actividades creativas como dibujar o

escribir para expresar su duelo.

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Con frecuencia los nios se sienten culpables despus que ha ocurrido una muerte.

Los nios pequeos tienen una comprensin limitada de por qu suceden las cosas de lamanera en que ocurrieron. Es recuente que usen un proceso llamado pensamiento mgico.Esto signifca que ellos creen que sus propios pensamientos, deseos y acciones puedenhacer que sucedan cosas en el gran mundo. Los adultos pueden reorzar esta idea alsacuando sugieren que los nios pidan un deseo cuando desean que algo suceda.

A veces el pensamiento mgico es til. Ser capaz de desear que las cosas mejoren en susvidas y en el mundo puede ayudar a que los nios pequeos se sientan ms uertes y ms encontrol. Pero tambin hay una desventaja, porque cuando sucede algo malo, como por ejemplola muerte de un ser querido, es posible que los nios crean que ocurri debido a algo malo queellos dijeron, hicieron, pensaron o desearon.

Usualmente los nios mayores y los adolescentes tambin se preguntan si hay algo que podranhaber hecho, o debieran de haber hecho, para evitar la muerte. Por ejemplo, el padre o la madreno habran tenido el ataque al corazn si el nio no se hubiese portado mal y causado estrs enla amilia. El accidente automovilstico no habra ocurrido si el nio no necesitaba que se le reco-giera despus de la escuela. El cncer no habra avanzado si el nio se habra asegurado que su

ser querido uera a ver al mdico.Los nios se sienten culpables de sobrevivir a la muerte de un hermano. Tambin es posibleque se sientan culpables si se han estado divirtiendo o no se han sentido muy tristes despusque ha muerto un miembro de la amilia.

Cundo es Ms Probable que Sientan Culpabilidad

Es ms probable que los nios se sientan culpables cuando han habido dicultades en la relacin

con la persona que muri, o en las circunstancias de la muerte. Aqu tiene algunos ejemplos:

El nio estaba enojado con la persona justo antes de que la persona muriera.

La muerte ocurri despus de una larga enfermedad, y, a veces, es posible que el nio haya

deseado que la persona muriera para acabar con el sufrimiento de todos.

Algunos actos del nio parecen relacionarse a la muerte. Por ejemplo, un adolescente tuvo

una discusin acalorada con su madre poco tiempo antes de que ella muriera en un accidente

automovilstico.

Usualmente los nios y los adolescentes se

preguntan si hay algo que podran haber hecho,

o debieran de haber hecho, para evitar la muerte.

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Cuando converse con los nios acerca de la muerte de alguien cercano, lo correcto es suponerque puede haber presente un sentido de culpabilidad. Usualmente ste ser el caso an cuandono haya una razn lgica para que los nios se sientan responsables.

Qu Hacer

Explqueles que cuando pasan cosas dolorosas o malas, es frecuente que las personas

se pregunten si fue porque ellos hicieron algo malo.

Tranquilice a sus hijos y asegreles que ellos no son responsables por la muerte, aunqueellos ni siquiera hayan preguntado directamente sobre esto.

A menudo los nios expresan ira sobre la muerte. Es posible que la dirijan sobre alguienque ellos sienten que es responsable. Se pueden sentir enojados con Dios. Puedensentirse enojados con la persona que muri por dejarlos solos. A veces los amiliares seconvierten en el oco de esta ira, porque ellos estn cerca y son blancos seguros.

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Los nios mayores y los adolescentes pueden participar en comportamientos riesgosos.

Pueden manejar de manera temeraria, entablar peleas, beber alcohol, umar cigarrilloso usar drogas. Pueden llegar a involucrarse en actividades sexuales o delincuenciales.Pueden empezar a tener problemas en la escuela o a tener conictos con los amigos.

Qu Hacer

Deje que los nios expresen su ira. Evite ser crtico ante estos sentimientos. Reconozcaque la ira es una respuesta normal y natural.

Ayude a que los nios identiquen las formas apropiadas para expresar su ira.Anmelosa conversar sobre esto con alguien en quien ellos conan. Sugirales que hagan algunaactividad sica, como por ejemplo correr, deportes, danza o trabajo de jardinera, o queexpresen la ira a travs de actividades creativas, como por ejemplo la escritura o el arte.

Establezca lmites a los comportamientos inapropiados. No est bien que los niosgolpeen o hagan dao a otros, o que los adolescentes se pongan o pongan a otros enriesgo en situaciones peligrosas.

Anime a sus hijos a conversar con

alguien en quien ellos confan.

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Puede parecer que los nios piensan slo en ellos mismos cuando confrontan unamuerte. Mayormente, es usual que los nios estn ms preocupados con las cosas quelos aectan personalmente. En momentos de estrs, tales como despus de la muerte dealguien que ellos quieren, es posible que ellos parezcan aun ms egocntricos.

En un momento de tragedia, a menudo esperamos que los nios acten a la altura de lascircunstancias y se comporten de manera ms madura. Es cierto que los nios que hanenrentado acontecimientos diciles con recuencia salen de la experiencia ms maduros.Pero, en el mismo momento, es posible que la mayora de los nios, y hasta los adultos actende manera menos madura.

Bajo el estrs, es posible que los nios se comporten como lo hacan cuando eranms pequeos. Por ejemplo, es posible que los nios que han aprendido recientementea pedir para ir al bao tengan accidentes. Los nios que han estado actuando con mayor

independencia pueden volverse apegados o tener difcultad con la separacin.Los nios y los adultos tambin pueden actuar socialmente de manera menos madura. Puedenvolverse exigentes, rehusarse a compartir, o entablar peleas con los miembros de la amilia.Pueden responder ante la muerte en ormas que parecen ras o egostas: Esto signifca queno puedo tener mi festa de cumpleaos este fn de semana? Todava voy a poder ir a laUniversidad que quiero?

Espere que sus hijos piensen ms acerca de ellos mismos cuando estn enrentando el duelo,por lo menos al comienzo. Una vez que sienten que sus necesidades estn siendo satisechas,ellos podrn pensar ms en las necesidades de los otros.

Qu Hacer

Contine demostrando cario y preocupacin por sus hijos.

Recuerde que sus hijos todava estn sufriendo el duelo, an cuando se comporten de esamanera.

Establezca lmites apropiados al comportamiento, pero resista la tentacin de acusar a losnios de ser egostas o indierentes.

Los Padres Tambin Tienen Estos Sentimientos

Los padres tambin tienen muchos de los mismos sentimientos deculpabilidad, ira, confusin, sienten que

necesitan de otros o se sienten menos cmodos de hacer las cosas por su cuenta. En estos momentos ellosquieren tener a sus hijos cerca, para as asegurarse de que estn a salvo. Pueden buscar la ayuda de sus

hijos para que les ayuden a tomar decisiones o para que les brinden su apoyo.

Estos son sentimientos naturales y apropiados. Pero tambin es importante que los padres tomen distancia

cuando sus hijos desean o necesitan ser ms independientes. Esto puede suceder poco tiempo despus de

la muerte, o varias semanas despus. Los padres tambin deben de tener cuidado cuando dan a los nios

responsabilidades que seran ms apropiadas para los adultos o cuando piden a los nios que desempeen

el rol del adulto que muri.

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Asistencia a los Funerales y Memoriales

Cuando muere un amigo cercano o un familiar, cuando sea posible se debe ofrecer a los nios la

oportunidad de asistir al servicio funerario o memorial.A veces los amiliares se preocupan de queun uneral va a ser aterrador para los nios, o de que no van a entender lo que est pasando.

Pero cuando no se permite que los nios asistan a los servicios, a menudo ellos crean antasas bastantems aterradoras que lo que ocurre en realidad. Es muy probable que se pregunten, Qu es lo que puedenestar haciendo con mi madre que es tan terrible que no me permiten ver? Tambin pueden sentirsedolidos si no son incluidos en este acontecimiento amiliar importante. Ellos pierden una oportunidad desentir el consuelo del apoyo espiritual y de la comunidad que se brinda mediante estos servicios.

Usted puede tomar medidas antes, durante y despus del servicio paraayudar a que sus hijos se benefcien.

Explqueles lo que va a pasar. Hgales saber a los nios en trminos sencillos qu eslo que pueden esperar. Dnde se llevar a cabo el servicio? Quin estar all? Habrmsica?

Describa lo que la gente har en el servicio. Estarn llorando los invitados? Compartirnhistorias las personas? Estar la gente muy seria, o habr risas?

Hable acerca de las caractersticas especfcas del servicio. Habr un atad? Ser un atadabierto? Habr una procesin nebre o un servicio en la tumba?

Responda las preguntas.Anime a los nios a hacer cualquier pregunta antes del servicio.Trate con ellos ms de una vez sobre esto.

Deje que los nios decidan si quieren asistir o no. Puede hacerles saber que a usted legustara que ellos estuvieran ah, pero no les pida que participen en algn ritual o actividad

que les parezca aterradora o desagradable. Djeles saber que se pueden retirar encualquier momento o que simplemente pueden tomar un descanso por unos minutos.

Busque un adulto para que est con cada nio. Especialmente para los nios pequeosy los preadolescentes, busque a un adulto que se pueda quedar con cada nio durante elservicio. Esta persona puede responder preguntas, proporcionar consuelo y darle aten-cin al nio. Lo ideal sera que uera alguien que el nio conozca y que le guste, como porejemplo la niera o un vecino, quien no est tan directamente aectado por la muerte. Estopermite que el adulto se concentre en las necesidades del nio, incluso irse del servicio sias lo desea el nio.

Se debe ofrecer a los nios

la oportunidad de asistir al

servicio funerario o memorial.


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Permita opciones. Es posible que los nios ms pequeos deseen jugar tranquilamente enla parte posterior del santuario, lo que les puede dar todava el sentido de haber participadoen el ritual de manera directa. Los nios mayores o los adolescentes pueden querer invitara un amigo cercano para que se sienta con ellos en la seccin para la amilia.

Ofrzcales un rol en el servicio. Para los nios puede ser til tener una tarea simple.Como por ejemplo dar las tarjetas de recuerdo o ayudar a elegir las ores o una cancinavorita para el servicio. Es importante sugerir algo que va a consolar y no va a abrumar alos nios.

Hable con ellos ms tarde.Asegrese de conversar con los nios despus del servicio yorzcales su consuelo y cario. Durante los prximos das, pregnteles qu les pareci elservicio. Tienen ellos sentimientos que quieren compartir o tienen preguntas? Hay temasdel servicio que estn surgiendo en sus juegos o en sus dibujos?


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Cmo Ayudar a los Nios a Sobreponerse con el Tiempo

El duelo no es un proceso rpido. En general, las personas que han perdido a un miembrode la amilia sienten esa prdida a lo largo de sus vidas. Para continuar brindando apoyoa sus hijos, es importante comprender cmo ellos pueden sobreponerse a su prdidacon el tiempo.

Ningn nio es muy pequeo para estar afectado por la muerte de alguien cercano.

Hasta los bebs responden ante una muerte. Ellos extraan la presencia amiliar del padre/madre que ha muerto. Ellos sienten las emociones uertes alrededor de ellos, y se dancuenta de los cambios en la alimentacin y en las rutinas de los cuidados que reciben.

Los nios pequeos pueden surir proundamente el duelo, aunque es posible que no parezca

que lo estn suriendo. Usualmente ellos no suren las emociones uertes como los adultos.Ellos pueden recordar brevemente sus inquietudes, y luego volver a jugar o a hacer sus tareasde la escuela. Esto les ayuda a evitar sentirse abrumados, pero no signifca necesariamente quehan encarado sus inquietudes.

Los nios mayores y los adolescentes pueden tratar de enocar su atencin en las tareas esco-lares, deportes o pasatiempos. Ellos pueden asumir ms responsabilidades en casa ayudandoa sus padres o a otros nios en la amilia. Anime a los nios a continuar su amistad con otrosnios y las actividades que disrutaron antes de la muerte. An despus de la muerte de unmiembro de la amilia, es importante que los nios sigan siendo nios.

Ningn nio es muy pequeo para estar

afectado por la muerte de alguien cercano.

Hasta los bebs responden ante una muerte.


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Les presentamos algunas ormas en que los amiliares y los amigos adultospueden apoyar a los nios con el transcurso del tiempo.

Ayude a los nios a conservary crearrecuerdos.A veces los nios se preocupan deque se vayan a olvidar de la persona que muri, especialmente si ellos eran bastante pequeosen el momento de la muerte. Toda la amilia puede mantener vivo el recuerdo de la persona atravs de historias, otos y la mencin continua de la persona en la conversacin diaria.

Los padres pueden dar ejemplos de ormas de hablar acerca de la persona que muri y hacerde su recuerdo una parte de los das estivos u otras ocasiones especiales. Parte del procesode sanacin es encontrar ormas de reconocer y recordar lo que era valioso en la relacin conla persona que muri.

A menudo a los nios les gusta tener recuerdos sicos de la persona que ha muerto. Algunosnios quieren llevar consigo una oto u objeto que les recuerde a su amiliar o guardarlo en un lugarespecial en la casa. Es posible que conserven ropa o una almohada en su cuarto que todava con-serva el olor de la persona.

Prevea los detonantes del duelo. Los recuerdos y sentimientos del duelo pueden serprovocados por aniversarios y otros acontecimientos importantes. El primer da estivodespus de la muerte, el primer cumpleaos, el primer inicio escolar, un baileentre padree hija; cualquiera de ellos puede traer sentimientos de tristeza proundos y repentinos.

Los eventos cotidianos tambin pueden tener un impactocomo cuando tocan en la radio unacancin avorita, un plato avorito en el men de un restaurante, un hijo puede encontrar unatarjeta antigua del miembro de la amilia que muri. A menudo estos detonantes del dueloagarran desprevenidas a las personas. Esto puede ser penoso para los nios que estnhaciendo un gran esuerzo para no pensar en la persona que muri.

Ayude a los nios a comprender que esas experiencias son naturales. Con el tiempo estoocurrir con menos recuencia, pero pueden seguir siendo impactantes.

A veces los nios se preocupan de que sevayan a olvidar de la persona que muri.


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Hable con los maestros de sus hijos. Despus de una muerte, es recuente que los niostengan difcultad para concentrarse en las tareas escolares. Ellos se pueden benefciar derecibir clases individuales, apoyo o cambios temporales en las echas de pruebas o enotras exigencias del saln de clases.

No espere a que empiecen los problemas en la escuela. Hable con los maestros de sus hijos ycon otras personas clave en la escuela, como por ejemplo los entrenadores, directores de lasbandas y patrocinadores de clubes. Descrbales la prdida que ha surido su amilia. Al pedirlesel apoyo para sus hijos en la escuela desde el comienzo, usted est tomando medidas quepueden evitar que empiecen los problemas.

Le recomendamos que tambin hable con el consejero de la escuela. An si los nios noquieren ver al consejero, l o ella pueden actuar como una uente de ayuda y es posible que

puedan ayudar si se presenta una situacin durante el curso del da escolar que molesta a sushijos o que provoca una reaccin de duelo. Los consejeros tambin pueden acilitar planifcacincon los maestros de aula.

Converse nuevamente con la escuela cuando sus hijos cambien de escuela o empiecen unnuevo ao con maestros nuevos.

Hable con el proveedor de atencin de la salud de sus hijos. Despus que ha ocurrido lamuerte, a menudo los nios se preocupan de su propia salud y de la de otros en su amilia.Ellos tambin estn experimentando mayor estrs que el usual, lo que puede causar unavariedad de sntomas sicos, incluyendo dolores de cabeza y dolores estomacales.

El pediatra de sus hijos u otro proveedor de atencin de la salud pueden ayudar a identifcar las

quejas por los malestares sicos que se derivan de una enermedad sica, aiccin emocional ouna combinacin de ambas. Los proveedores de atencin de la salud tambin le pueden dirigirhacia recursos comunitarios que ayudan brindando apoyo a amilias que estn pasando por unduelo, como por ejemplo los grupos de apoyo a personas que han surido la prdida de un serquerido o los campamentos para nios que han surido una prdida similar. Un proveedor deatencin de la salud puede orecerse a hablar con sus hijos y averiguar lo que entienden acercade estos acontecimientos. A veces l o ella pueden ayudar a que los nios expresen sus preo-cupaciones que estn ocultando a su amilia.

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Al pedirles el apoyo para sus hijos en la escuela

desde el comienzo, usted est tomando medidas

que pueden evitar que empiecen los problemas.


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Reconozca que el duelo puede durar toda una vida, pero que no debe consumir una vida.Los hijos llevan el duelo en etapas y durante muchos aos. En cada etapa nueva en susvidas, como por ejemplo cuando se gradan de la escuela, se van de la casa para ira la universidad, cuando se casan, cuando tienen sus propios hijos, o cuando llegan a laedad en que uno de sus padres muri, ellos tendrn nuevas habilidades para pensar y

relacionarse con otros. Ellos utilizarn estas habilidades para llegar a conclusiones mssatisactorias de esta muerte. Se ormarn conceptos mucho ms proundos del impactoque ha tenido en sus vidas.

En muchas ormas, el esuerzo de encontrar el signifcado de una muerte no termina jams.Pero, con el tiempo, este proceso se torna menos dicil y toma menos energa. Puede empezarcomo un trabajo a tiempo completo. Ms tarde, se convierte ms en un esuerzo de tiempoparcial que permite realizar otras tareas importantes y vivir otras experiencias.

Con recuencia los padres se preguntan cundo es el momento de incentivar a los nios a quecontinen viviendo sus vidas. Poco tiempo despus de la muerte, muchos nios se dan cuentaque estn listos para continuar la rutina diaria normal de sus vidas. Ellos encuentran consuelo yapoyo al volver a la escuela, al pasar tiempo con sus amigos y al tomar parte en actividades en

las que participaban antes de que ocurriera la muerte.Sin embargo, a algunos nios les toma ms tiempo volver a sus actividades regulares diarias.Es posible que quieran quedarse en casa y no ir a la escuela. A veces se preocupan de que lespueda pasar algo malo a sus amiliares si ellos no estn presentes. Algunos nios se quedanen casa porque creen que los amiliares sobrevivientes los necesitan tener cerca. Deles nimoa sus hijos. Ellos necesitan saber que usted est bien, y de que usted espera y desea que ellosvuelvan a la escuela y a sus otras actividades diarias.

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Es posible que los nios se preocupen de que ambos padres se vayan a morir y los van a dejarsolos. En estos momentos, es posible que los nios encuentren consuelo al saber que, an siocurriera este evento poco probable, la amilia tiene un plan acerca de quin va a cuidar deellos. Si ellos expresan esta preocupacin, considere compartir este plan con sus hijos.

A menudo los nios necesitan de apoyo y atencin adicional por un perodo de tiempo.Es posible que quieran ayuda para hacer las tareas porque estn teniendo problemas para

concentrarse y aprender. Es recomendable ayudar a establecer algo de tiempo para hacer vidasocial con los amigos, como salidas al parque o una ida al cine.

Volver a la escuela y a la rutina regular es importante para la salud de los nios y les permiteavanzar en su proceso de duelo. En general, si los nios estn teniendo problemas paravolver a sus rutinas normales despus de varias semanas, sera una buena idea buscarconsejo proesional. Consulte con el proveedor de atencin de la salud de sus hijoso con el consejero de la escuela.

A menudo los nios necesitan de apoyo y

atencin adicional por un perodo de tiempo.


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Cmo Obtener Ayuda

En los momentos que sufre la prdida de un ser querido, los padres no tienen que asumir solos

todas las necesidades de sus hijos. Hay ayuda disponible. Debido a que con recuencia los padresestn lidiando con su propio proundo dolor por la prdida, es especialmente importante que losamiliares busquen tener un apoyo ms amplio.

Recursos Proesionales

El/la maestro/a de sus hijos o los servicios de consejera de la escuela

Un pediatra o el mdico familiar

Grupos de apoyo para familias y nios que han sufrido la prdida de un ser querido.

Servicios de salud mental basados en la comunidad

Programas especiales de campamentos para nios que han sufrido la muerte de un miembro de su familia

Programas de hospicio

Si usted cree que sus hijos estn teniendo difcultad para avanzar en el proceso de duelo, o sisimplemente tiene preguntas, pueden serle tiles uno de estos recursos. Tambin es til buscara otras personas que le quieren y permitirles que le ayuden. Esto les muestra a sus hijos queest bien pedir ayuda de otros y aceptarla.


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Cmo Pueden Ayudar los Otros

Es posible que muchas personas quieran brindarle ayuda a usted y a sus hijos, pero no saben cmohacerlo. Es posible que eviten hablar acerca de la muerte porque les incomoda. Tal vez le digan o hagancosas que no son tiles, aunque tengan buenas intenciones.

Considere mostrar a estas personas las pautas en la pgina 23. stas son las ormas en que ellos puedenorecerle ayuda que realmente le ayudarn a usted y a sus hijos.

Le presentamos algunas ideas para cuando converse con personas quedesean ayudarle.

Hgales saber lo que pueden hacer. Sea especfco. Llevar a mi hija a la prctica desotball. Lavar la ropa sucia. Traernos una comida para el prximo mircoles.

Establezca lmites cuando sea necesario. Est bien decir, Agradezco tu orecimientopara ayudarnos, pero en este momento prefero pasar un tiempo a solas con mis hijos.Te volver a llamar cuando sea un mejor momento para conversar.

Utilice un intermediario. Pdale a alguien que organice a las personas que ayudan.

Haga una lista de deseos.Anote las tareas en las que le gustara que le ayuden.Cuando las personas le orezcan ayuda, mustreles la lista e invtelos a elegir algo.


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Cmo Apoyar a las Familias que estn Enrentando el Duelo: Pautaspara Brindar Ayuda

Una de las cosas ms importantes que puede hacer por las amilias que estn enrentando laprdida de un ser querido es mostrarles que le importa. A continuacin le indicamos algunascosas que la mayora de amilias aprecia: Algunas se pueden ajustar mejor a usted que otras.

Orezca el tipo de ayuda que se ajusta bien a usted.

Ofrezca pasar tiempo con ellos. Escchelos si desean hablar. Sintese calladamente sidesean solamente la compaa.

No trate de quitarles el dolor de la prdida. Los sentimientos proundos y dolorososlos van a acompaar por un buen tiempo. Usualmente, los comentarios y esuerzoscon la intencin de alegrarlos o tratar de encontrar algo positivo en la situacin noayudan mucho.

Escuche ms, hable menos. Es bueno compartir sus sentimientos y expresar su carioy preocupacin. Pero es importante mantener la atencin en las personas que estn deduelo. Djeles que expresen sus propios sentimientos. No les diga cmo deben de sentir.

Acepte expresiones fuertes de sentimientos. Esto es una parte importante del procesode duelo. Animar a las personas a ser uertes o de enmascarar sus sentimientos no esde mucha ayuda.

Ofrezca hacer algunos quehaceres domsticos. Hay muchas cosas que es necesariohacer para la amilia. Orezca hacer algo especfco, como por ejemplo cocinar una comi-da, ayudar con las tareas, limpiar la cocina, caminar al perro, o llevar a los niosa la escuela o a las prcticas de deporte.

Comunquese con ellos. Enve una tarjeta que diga que est pensando en ellos.Haga una llamada breve. Llveles galletas o verduras rescas de su jardn.

Acepte gentilmente un no gracias. Si una amilia declina su ayuda por el momento,acepte su decisin. Est disponible para apoyarles cuando estn listos para recibir susllamadas o visitas.

Espere. El proceso del duelo toma un largo tiempo. Orezca apoyo a lo largo de lassemanas y meses siguientes. Preste atencin especial a las echas estivas, aniversariosy otras ocasiones especiales.


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Cmo Cuidar de S Mismo

El proceso del duelo que se describe en esta gua afecta a los adultos as como a los

nios. Cuando se produce una muerte, con recuencia los adultos sienten incertidumbree inseguridad. Bajo el estrs pueden actuar de manera inmadura y egocntrica. Es posibleque se sientan conundidos sobre cmo proseguir.

A veces los padres estn tan abrumados por la prdida del amiliar que se preguntan si les que-dar energa para hacerse cargo y cuidar de sus hijos. Frente a este dolor por la prdida, puedeser dicil mantenerse paciente y comprensivo ante las necesidades adicionales de sus hijos.

A veces los padres desean enviar lejos a los nios para que otros los cuiden, hasta que ellos sesienten que pueden sobrellevar mejor la prdida ellos mismos. Aunque esto pueda ser necesa-

rio en ciertas ocasiones, en la mayora de casos no es lo mejor para los nios. Recuerde queno es algo malo que sus hijos vean que usted se siente aigido. Sobrellevar el duelo no signifcaque usted no siente dolor. Esto signifca que usted siente el dolor de la prdida, y tambin en-cuentra ormas de seguir adelante. Cuando sus hijos ven que usted est sintiendo emocionesuertes y que est lidiando con estos sentimientos, ellos aprenden destrezas que tambin lespueden ser tiles.

Obtener apoyo para su propio proceso de duelo le ayuda a estar disponible para sus hijos mien-tras ellos atraviesan esta experiencia. Es importante que sus hijos sepan que usted cuenta conel apoyo de otros adultos. Esto les permite a ellos prestar atencin a su propia experiencia, sinsentirse responsables de tener que cuidar de sus padres.


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Entre los recursos a los que puede recurrir se incluyen:

Su mdico familiar

Un programa para personas en duelo basado en la comunidad o servicio de hospicio

Servicios de consejera

Un grupo religioso

Amigos conables y miembros de la familia

Servicios de apoyo basados en la Web para personas en duelo

Obtener apoyo para su propio

proceso de duelo le ayuda a

estar disponible para sus hijos


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Cmo Proyectarse a Futuro

El dolor reciente por la prdida de un ser querido puede ser abrumador. Puede parecerle quejams nada volver a hacerle sentir bien. Es comprensible que un/a padre/madre que est tratandode ayudar a sus hijos a lidiar con el dolor sienta el desao. Es por eso que es til comprenderalgunos de los hechos acerca del duelo que se describen en esta gua. El duelo s cambia con el

transcurrir del tiempo. No siempre es abrumador. La vida continua siendo importante. Es posibleque la sensacin de prdida no disminuya, pero se vuelve ms soportable.

Tomar las medidas que se sugieren en esta gua le ayudan a usted y a sus hijos a atravesar este proceso.Lidiar con el duelo de manera directa y honesta es un gran regalo que les puede orecer a sus hijos y esuna de las mejores ormas de respetar la memoria de un ser querido que ha muerto.


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Impreso en papel reciclado de fuente sostenible hecho con 100% de desecho de posconsumo.

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Recursos Para Apoyo

www.cincinnatichildrens.org/svc/alpha/s/school-crisis

Incluye inormacin sobre cmo las escuelas y el personal relacionado a las escuelas puedeapoyar a los nios que estn lidiando con la prdida de un ser querido y en crisis.

Comfort Zone Camp

www.comfortzonecamp.org

Proporciona recursos en lnea para adultos y adolescentes en duelo, inormacin acerca decampamentos para nios en duelo entre las edades de 7 a 17 aos y grupos de apoyo paraadultos y para nios a partir de los 5 aos.

National Alliance for Grieving Children (Alianza Nacional para Nios en Duelo)

http://www.nationalallianceforgrievingchildren.org

Orece un listado nacional de programas para nios, adolescentes en duelo y sus amiliares.

A partir del 1 de julio de 2009, usted puede acceder a un listado de organizaciones por estado que brinda

servicios a adultos y jvenes en duelo, junto con sugerencias sobre los sitios Web y lecturas, en el sitio Web

de New York Life Foundation en www.newyorklifefoundation.org.

Agradecimientos

Agradecemos las contribuciones de Lynne Hughes, Fundadora y CEO, de Comort Zone Camp y a Robin

Gurwitch, PhD, del National Center or School Crisis and Bereavement, en la elaboracin de esta gua.


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