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SANTO TOMS Y LA PROBLEMTICA EPISTEMOLGICA DEL EMBRIN HUMANO

Mucho se ha escrito ya, y no sin motivo, acerca de la naturaleza, condicin o estatuto

del embrin humano. Este asunto se sita en el corazn mismo de las controversias ticas en

torno al aborto provocado, la contracepcin, la fertilizacin asistida, la clonacin, el cultivo de

clulas estaminales y otras prcticas semejantes. La respuesta que pueda darse acerca del

carcter personal del embrin es completamente decisiva, y ello justifica la prolfica literatura

que se ha desplegado al respecto en las ltimas dcadas.

Una parte no despreciable de esas indagaciones trae la rbrica de reconocidos

estudiosos catlicos a quienes la Iglesia educ en la tradicin del pensamiento de Santo

Toms, y que, urgidos por las enseanzas del Magisterio, se declaran en su mayora a favor de

admitir la llamada animacin inmediata del embrin humano 1. Como ya se sabe, los

Documentos romanos, aunque no hayan planteado una aseveracin categrica en la materia,

autorizan una interpretacin teolgica inequvocamente inmediatista. De modo que, para

casi todos los autores tomistas involucrados en el debate, se plantea la incmoda circunstancia

de anteponer la autoridad del Magisterio a la de Santo Toms. Y esto resulta an ms

perturbador sabiendo hasta qu punto, en su enseanza y en su prctica, la Iglesia ha

privilegiado la doctrina del Aquinate2.

Por supuesto, no faltan quienes persisten en sostener la tesis de la animacin diferida

de Santo Toms (Sertillanges3, Barbado4, Maritain5, Donceel6, Lizotte7 y recientemente entre

nosotros el P.Podest8), aunque son minora. Pero en el caso de los partidarios de la

animacin inmediata lo comn es que pongan a resguardo la integridad del pensamiento del

Anglico atribuyendo su postura a un error en los datos de la ciencia emprica vigente en su

poca. Ahora bien, un telogo-filsofo como Santo Toms no es responsable de las

afirmaciones falsas en que incurra una disciplina a la que es ajeno, pero s lo es de adoptar

esas afirmaciones como materia de argumentacin. Que yo sepa ninguno de los autores a los

que estoy aludiendo parece reprocharle a Toms el haber consultado a la ciencia en este

asunto, ni siquiera a pesar de las consecuencias, y eso ya es significativo. Pero tambin cabe

preguntarse hasta qu punto tena conciencia el Santo Doctor de los saltos epistemolgicos en

que se hallaba involucrado.

Por otra parte, si se insiste en proteger la autoridad de Santo Toms parece que el peso

de la justificacin de la animacin inmediata recae por completo en el dictamen de la ciencia.

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Con lo cual esta tesis slo tendra valor hipottico, al igual que las teoras cientficas en que se

sustenta: peiorem sequitur conclusio partem. Esto me hace pensar, de paso, que tal vez la

Iglesia haya preferido no definirse en el fondo de la cuestin terica para que no se interprete

como condenable la opinin contraria. Efectivamente, en ese caso se encontrara ante el

traumtico dilema de tener que considerar bajo estricta reserva una teora cientfica reabriendo

las heridas del caso Galileo o tener que hacer lo propio con el hilemorfismo que ha sido tan

funcional a la doctrina de la fe.

El propsito de estas mdicas reflexiones ser examinar, hasta donde me sienta capaz,

si el (supuesto) error de Santo Toms al tomar partido por la animacin diferida del embrin

humano es de ndole cientfica o compromete en cierto modo a su filosofa. Al mismo tiempo

procurar describir la actitud general de Santo Toms ante un problema que hoy catalogamos

como tpicamente interdisciplinario.

El marco general en el que se mueve nuestro autor corresponde a la teora de la ciencia

de Aristteles. All se distingue, ante todo, entre un saber quia, o imperfecto, que se limita a la

verificacin o constatacin de los hechos conforme a una descripcin cuidadosa y de firme

respaldo emprico, y un saber propter quid, o propiamente demostrativo, capaz de justificar

apodcticamente sus conclusiones. Este ltimo, a su vez, se subdivide en filosofa primera, o

metafsica, y ciencias particulares, tomadas en un sentido amplio donde tienen cabida los

conocimientos que hoy se entienden como especficamente filosficos y aquellos que hoy

consideramos del dominio cientfico positivo, de orden hipottico, y que por entonces

parecan revestidos de estricto rigor lgico. Como veremos dentro de poco, en este punto

aparecen matices bastante relevantes en la asimilacin que hace Santo Toms de los estudios

aristotlicos.

Un detalle metodolgico de importancia a esta altura tiene que ver con la llamada via

determinationis, a la que el Anglico alude en varios de sus comentarios9. Se trata de un

procedimiento natural de la razn, aplicable a cada uno de sus objetos, conforme al cual se da

un progreso desde lo ms a lo menos conocido quoad nos, esto es, de aquellas nociones que

expresan lo real en forma ms potencial e indefinida hacia las que incluyen mayor actualidad

y determinacin. Esto se inscribe, claro est, en el contorno gnoseolgico de la abstraccin

segn el cual se considera que el concepto universal contiene slo en potencia sus diferencias

internas, para cada una de las cuales se requiere de una especie inteligible distinta de aquella

que las comprende. Por eso, de la misma manera que, en el caso del conocimiento de la vista,

las imgenes se vuelven cada vez ms ntidas y propias a medida que la cosa se aproxima a

nosotros, tambin en el orden intelectual procedemos desde lo general y confuso a lo

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particular y distinto. De ah que, al tratarse sobre la divisin interna de los saberes relativos al

mundo fsico, corresponda empezar por el movimiento en general, y luego continuar con las

distintas especies de movimientos. En el caso de la actividad vital, se organizan los estudios a

partir de la nocin universal de alma para discriminar luego lo que corresponde al tipo

vegetativo, sensitivo y racional, y se prosigue, en los dos primeros casos, con la investigacin

de los diversos gneros y especies de plantas y animales. En este sentido Santo Toms parece

adherir irrestrictamente al espritu aristotlico que ve una continuidad ms o menos estricta

entre los captulos generales e introductorios de cada ciencia (que hoy coincidiran

aproximadamente con la filosofa particular) y el tratamiento de las cuestiones especficas

que, de acuerdo a nuestra mentalidad actual, queda reservado a las ciencias especializadas.

Si bien el esquema que estamos presentando se aplica anlogamente a cada orden de

ciencias, en el caso de las disciplinas naturales o fsicas se plantean problemas particulares.

En efecto, en la medida en que los entes naturales se encuentran constituidos de materia y

forma, la precisin formal que exige su definicin supone como complemento la presencia de

partes materiales apropiadas. Si se trata de concebir un viviente, basta con atribuirle una cierta

organizacin y heterogeneidad de partes. Pero al hablar de los animales, en quienes debe

tenerse en cuenta la virtud sensitiva y locomotiva, se impone aadir una disposicin material

adecuada, algo as como carne y huesos. Y si se trata de aquellos animales capaces de volar,

habr que suponer la presencia de plumas y sacos areos, un esqueleto liviano, y as

sucesivamente. En trminos lgicos, se trata de la distincin entre partes formales,

constitutivas de la esencia y por lo tanto presentes en la definicin, y partes materiales o no

necesarias10

Ahora bien, es justamente la presencia de la materia como principio de

indeterminacin y potencialidad la que impide resolver las diferencias especficas en la

esencia del gnero, como s es posible en el caso de las matemticas. El concepto de cantidad

incluye a priori las especies de lo continuo y lo discontinuo. Pero el de animal no incluye del

mismo modo lo vertebrado y lo invertebrado, ni menos an el de vertebrado incluye a priori

el de mamfero, ave, reptil, anfibio y pez. Ninguna de estas especificaciones puede ser

deducida, sino que se extraen directamente de la experiencia, como algunas de las infinitas

posibilidades realizadas en el mundo a partir del sustrato material. Por eso afirma Santo

Toms que la ciencia fsica, al igual que las dems, parte de lo sensible, pero, como propio de

ella, resuelve en lo sensible, esto es, verifica sus conclusiones bajo el dictamen de la

experiencia11.

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En consonancia con ello, nuestro autor agrega que, debido a la presencia de materia

sensible como parte de su esencia, la mayora de las especies naturales queda para nosotros

bajo una cierta penumbra12 y no podemos aspirar en relacin a ellas ms que a un

conocimiento probable y conjetural, que escapa de la regulacin analtica y cae bajo la

dialctica13.

Adems de estos elementos tericos, tiene importancia para nosotros el testimonio del

propio Aristteles como investigador. Digamos que es comn en sus trabajos la presentacin,

bajo una cierta mezcla, de temas generales o filosficos con otros de perfil ms positivo o

emprico. Los testimonios ms claros aparecen en sus tratados astronmicos o biolgicos, y en

menor medida al referirse a cuestiones de fsica y qumica. Los autores medievales, entre ellos

Santo Toms, adoptan un temperamento semejante. Las principales alusiones del Aquinate a

las cuestiones que podran considerarse como ms cientficas aparecen, por una parte, en

referencia a la astronoma en confrontacin con algunos problemas teolgicos, como el de la

creacin y la eternidad del mundo, la influencia astral y la Providencia Divina y las

transformaciones escatolgicas en el universo fsico. Tambin abundan sus observaciones

sobre el soporte fisiolgico de la actividad del conocimiento y del apetito sensible (por

ejemplo en el tratado de las pasiones en la Suma Teolgica), ciertos comentarios acerca de la

interpretacin de los fenmenos pticos (la luz era un tema atractivo para aquella poca) y,

ms indirectamente, al hablar de los milagros en relacin a lo que se supona como

capacidades de la naturaleza.

Sin embargo, uno de los temas de esta lista al que Toms le ha dedicado ms atencin

es, justamente, el del embrin humano. Desde la poca del Comentario a las Sentencias hasta

sus ltimos escritos sobre cristologa de la III Pars y el Comentario al De Anima se muestra

preocupado por l, aunque no ciertamente por un solapado inters hacia la biologa, sino ms

bien como ejemplo paradigmtico de la actividad de la naturaleza y, sobre todo, por las graves

cuestiones que lo involucran, a saber:

La defensa de la unicidad del alma como forma substancial

La transmisin del pecado original

La Concepcin de Cristo y de la Virgen Mara

La calificacin moral del aborto

La posicin de Santo Toms en este asunto es ya conocida, y puede esquematizarse a

travs de un silogismo cuya premisa mayor expone como principio la definicin hilemrfica

del hombre, a partir de la cual se infiere la necesidad de una disposicin material especfica

como sustento del alma racional, y cuya premisa menor afirma que esa disposicin no puede

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alcanzarse en el mismo instante de la concepcin sino al cabo de un cierto perodo de

maduracin del embrin. La conclusin, pues, ser que el alma intelectiva se hace presente en

el nuevo ser recin cuando se cumplen las etapas previas que requiere la disposicin de la

materia.

No cabe duda de que, en lo relativo a la premisa mayor, estamos en un mbito

puramente filosfico, de ciencia propter quid, donde rige la intuicin intelectual de los

principios comunes y propios y la necesidad demostrativa. Ninguno de los estudiosos a los

que estamos invocando ha cuestionado la validez de estos principios y argumentaciones, ni ha

vacilado en considerarlos como piezas firmes e inequvocas de la concepcin tomasiana.

Sin embargo, cuando llegamos a la premisa menor nos encontramos con un orden de

afirmaciones diferente. Aqu Santo Toms sostiene que la disposicin material exigida por el

compuesto humano adviene recin a partir de un cierto tiempo. Ahora bien, cmo lo sabe?

de qu bases se sirve para llegar a esa aseveracin? En realidad los puntos a establecer son

dos, esto es, por una parte, cules son las condiciones concretas de desarrollo embrionario que

permiten en grado mnimo acoger un alma racional, y, por otra parte, cundo se verifica

estrictamente la presencia de esas condiciones.

Segn parece nuestro autor recurre aqu al mtodo dialctico, entendido como la

aplicacin de principios comunes que permiten una argumentacin tentativa y probable. En

efecto, en la base de su consideracin se destaca el supuesto de que la naturaleza procede

siempre en forma gradual y paulatina, sin dar saltos. Esta idea, que algunos la asocian con las

fuentes del neoplatonismo dionisiano, recorre con fuerza la visin cosmolgica de Santo

Toms, segn se aprecia, por ejemplo, en su comentario al relato bblico de la creacin en la

Suma Teolgica, o en muchos pasajes de la Suma contra los Gentiles. Quienes han querido

mostrar la compatibilidad de la filosofa tomista con una perspectiva evolutiva del universo

han tomado como referencia esta misma idea14. De hecho, en contra Gentiles III, 22 se invoca

expresamente la analoga del desarrollo embrionario, considerado como una sucesin de

generaciones y corrupciones, para aplicarla al devenir csmico.

Ahora bien, lo que se presenta como decisivo en este caso es el dictamen de la

experiencia. Como se dijo hace unas pginas atrs, la ciencia natural depende del factor

emprico no slo por la presencia de materia sensible en sus objetos, sino porque, de acuerdo

a su vocacin, debe proceder desde lo general a lo particular por medio de una creciente

familiaridad con los hechos. Pero el propio Santo Toms es conciente de que no siempre es

suficiente el testimonio de la experiencia comn o vulgar, sino que, por el contrario, hay

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temas que exigen un control emprico ms atento y cuidadoso, ya sea por la contingencia y

variabilidad de los fenmenos, ya sea por las dificultades intrnsecas de la observacin15.

Si se examinan con detalle los textos de Santo Toms puede reconocerse en ellos la

diferencia entre los datos que remiten a una experiencia natural y accesible a todos y aquellos

que suponen una verificacin ms sofisticada, a nivel de ciencia quia. En el primer caso

aparecen expresiones tales como constat, patet, apparet o videmus, segn las cuales se declara

que los embriones viven, que se relacionan con el cuerpo materno, que la organizacin

anatmica es ms compleja en los animales superiores, y dems. Pero en relacin a lo

segundo se emplean ms bien la forma verbal invenitur o attestatur, como en la descripcin

de las propiedades del flujo seminal. Adems se observa una permanente invocacin a la

autoridad, sobre todo de Aristteles y de Avicena, al abordar aspectos ms bien minuciosos y

de mayor sutileza conceptual.

En lneas generales Toms acepta como vlida la ciencia de Aristteles, pero est lejos

de mostrarse ingenuo u obsecuente. De hecho el crdito que le otorga no es parejo en todos

los casos. Cuando alude a las teoras astronmicas o meteorolgicas del Estagirita su actitud

es ms cauta y desconfiada, y abundan las salvedades acerca del carcter meramente probable

o conjetural de esas teoras. En cambio no se encuentran esas reservas cuando cita los tratados

de biologa. Al parecer la competencia de Aristteles en ese campo estaba por entonces ms

all de cualquier cuestionamiento. Se le atribuan estudios muy pormenorizados de teratologa

y de la embriologa del pollo, as como descripciones, avaladas por Galeno y la medicina

rabe, que daban cuenta del aspecto del feto humano expulsado prematuramente. A partir de

esas investigaciones se enseaba que, para alcanzar la debida integridad entre el alma racional

y el cuerpo, ste deba contar al menos con el cerebro y el corazn ya diferenciados, lo cual

tena lugar aproximadamente en el cuadragsimo da de gestacin.

La ciencia actual confirma la presencia de esos rganos ya desde el primer mes, pero

considerando que a esa altura de su desarrollo el embrin humano no mide ms de medio

centmetro (el tamao de una hormiga, segn San Alberto), y con las condiciones de

observacin de aquellos tiempos parece difcil entender el alto grado de verosimilitud que se

conceda a esta teora16. De cualquier manera, la cuestin decisiva sigue siendo si son

justamente esas u otras las condiciones dispositivas mnimas. Creo que desde el punto de vista

terico Santo Toms interpretara este problema como un caso de aproximacin dialctica,

sujeto a observaciones cada vez ms circunspectas cuyo dictamen no puede superar el umbral

de una probabilidad razonable. En un pasaje muy explcito descarta la posibilidad de resolver

el asunto a priori segn el mtodo de la necesidad condicional o hipottica, como si en virtud

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de lo que el hombre ha de ser en estado perfecto pudiese inferirse de qu modo habr de darse

su condicin en estado imperfecto o embrionario 17. Adems reconoce que en algunos casos la

ciencia debe permanecer dubitativa a causa de la pequeez de su objeto, que lo hace

prcticamente inobservable18. No obstante, parece excluir de esa posibilidad a los seres vivos,

tal vez porque le resulta inconcebible que pueda darse en ellos el alto grado de organizacin

que requieren sin que haya una cantidad mnima19.

La confianza que el Santo Doctor dispensa a las tradiciones cientficas en la materia no

slo resiste a la perplejidad de otros autores, como Agustn o Casiodoro20, sino que incluso

rivaliza en su fuerza con los argumentos teolgicos de conveniencia y de autoridad presentes

en la discusin de los temas enunciados ms arriba. En efecto, parece ms funcional al dogma

de la transmisin del pecado original la teora de la animacin inmediata que defendan los

Santos Padres, hasta tal punto que, adoptando la teora aristotlica de la reproduccin, se

seguira que si slo la mujer hubiese pecado la falta no se habra comunicado a sus

descendientes21. Asimismo, la animacin diferida exige una intervencin milagrosa de Dios

para que la materia del cuerpo de Cristo en el seno de Mara sea inmediatamente dispuesta

para recibir el alma. El problema de la cantidad mnima, que aqu reaparece, pretende ser

salvado por analoga con los casos de enanismo entre los adultos. Finalmente, la distincin

entre embrin no animado y animado introduce elementos controversiales en la calificacin

moral del aborto. No obstante todo ello, Santo Toms concede al dato cientfico una solidez

por dems llamativa.

Sin embargo, hay un ejemplo interesante para analizar lo que podra constituir un caso

de hiptesis ad hoc. Cuando explica la concepcin del Cuerpo de Cristo, se pregunta cmo

lo fue, segn el dogma, a partir de la sangre pursima de la Virgen, por cuanto la ciencia

biolgica atribua el rol material en la fecundacin a la sangre menstrual, que por ser

substancia de deshecho es impura. Y entonces introduce una distincin que no aparece en los

tratados aristotlicos segn la cual la sangre que sirve de sustrato para la concepcin tiene un

estado previo de pureza que se ve afectado por los movimientos de la concupiscencia que

acompaa al acto generativo. Y dado que la concepcin de Jess no tuvo lugar mediante la

cpula conyugal, no hubo concupiscencia sino que la virtud del Espritu Santo se uni

directamente a la sangre de Mara en estado puro.

Qu se puede concluir de esta sumaria indagacin? Acerca del primer objetivo

planteado no veo motivos para contradecir la opinin comn segn la cual el fundamento de

la teora de la animacin diferida supone ciertos datos que slo la ciencia puede proporcionar.

El marco terico, la analoga con otros casos, el anlisis del lenguaje y el recurso a la

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autoridad cientfica conducen a interpretar la postura de Santo Toms en esos trminos,

aunque resultara en parte anacrnico adjudicar a nuestro autor una distincin tajante entre lo

filosfico y lo cientfico. De hecho son ms bien escasas las referencias de Toms a

personajes de perfil semejante a lo que hoy llamamos un experto o un especialista22.

En cuanto a lo segundo, resulta claramente destacable la confianza de Santo Toms en

los conocimientos cientficos de su poca, particularmente en el caso de la biologa. Al

margen de las razones estrictamente metodolgicas, es encomiable su honestidad intelectual a

sabiendas del origen pagano de esa ciencia, y del contexto histrico de encarnizadas luchas

religiosas, ideolgicas y polticas bajo el cual se encuadran los debates intelectuales del siglo

XIII. Hoy suena casi impensable la dureza con la que Toms trata a los rabes en cuestiones

antropolgicas conjugada con el obsequio de reconocimiento al prestigio de su medicina (lo

cual podra tomarse como prueba indirecta de la separabilidad objetiva de ambos dominios).

A mi juicio puede entenderse, en parte, el crdito irrestricto que le concede a la biologa de

Aristteles si se piensa que fue prcticamente la nica disciplina de tono cientfico positivo

que el Estagirita cultiv por iniciativa personal y a la que cabe transferir, en cierto modo, el

peso de su autoridad. Adems parece ms digno de sospecha el carcter incorruptible de los

cielos que la teora de los mixtos y las descripciones anatmicas conocidas en esos tiempos.

Despus de todo, Coprnico es del siglo XVI y Mendel del siglo XIX. Pero un espritu agudo

y prevenido como el de Toms podra haber atemperado su adhesin a la embriologa

peripattica en alguna de las tantas ocasiones en las que usa de ella, sobre todo considerando

lo que estaba en juego en materia moral. Modestamente creo que no queda ms remedio que

admitir cierta ligereza o candidez del Anglico Doctor con respecto a este caso. Otro gesto

que tambin merece enfatizarse es el empeo por justificar cientficamente la posibilidad de

aquello que el dogma describe. Como telogo bastara con limitarse a explicitar el dato de fe,

pero como vimos Santo Toms se ocupa en persona de procurarle sustento cientfico, aunque

deba apoyarse en un autor no creyente o incluso introduciendo hiptesis propias. Y si bien

cabe valorarlo como actitud integradora del saber, me pregunto si de esta manera no arriesga

innecesariamente su autoridad intelectual. Despus de todo, podra esperarse ms la

invocacin de un milagro en el caso de la sangre de la Virgen, gracias al cual quedase inmune

de impurezas, o tal vez una postura prescindente, salvando la doctrina de fe e impugnando

errores ms all de la respuesta cientfica (como ocurri a mi entender con el problema de la

eternidad del mundo).

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De todas maneras no se puede palidecer el mrito del Doctor Comn al integrar los

conocimientos cientficos de su tiempo, en un grado que pareca razonablemente confirmado,

en el debate de los temas ms delicados de la antropologa y la teologa. Su homenaje a la

verdad puede ms que el supuesto riesgo de la fe o alguna oculta expresin de deseos. Y no

debe olvidarse que esa ardua integracin (no hay por qu pensar que fuese entonces ms

sencilla que ahora) la lleva a cabo desde la teologa, que fue en ltima instancia su nica y

profunda vocacin. Sirva como ejemplo esta frase: segn Platn, el lugar principal del alma

es el cerebro; pero segn Cristo, es el corazn23.

Oscar H. Beltrn

SANTO TOMS Y LA PROBLEMTICA EPISTEMOLGICA DEL EMBRIN HUMANO

El debate sobre la naturaleza del embrin humano es clave en la biotica. La doctrina de Santo Toms, favorable a la animacin diferida, es entendida por muchos como resultado de su adhesin a teoras cientficas errneas aunque vigentes en su tiempo. La doctrina epistemolgica de este autor conduce a un complemente entre la filosofa y la ciencia natural y admite grados de certidumbre entre un nivel y el otro. No obstante Santo Toms acepta las teoras embriolgicas de entonces sin reparos y las equipara con los argumentos teolgicos de conveniencia y de autoridad. Esa actitud es valorable como gesto de integracin del saber, ms an por parte de un telogo, pero testimonia una confianza algo exagerada en la palabra de la ciencia. Oscar Horacio Beltrn es licenciado en Filosofa por la Universidad Catlica Argentina. Se desempea como docente de nivel Terciario y Universitario en el rea de la Lgica, la Filosofa de la Naturaleza y la Epistemologa. Desarrolla actualmente tareas de investigacin relativas al orden de las ciencias, con inters especial en la obra de Jacques Maritain. Direccin postal: Milton 318 CP 1407 Buenos Aires, Argentina Correo electrnico: obeltran@sinectis.com.ar

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1 Las asperezas propias del tema hacen difcil acordar un vocabulario apropiado para referirse a lo que constituye al embrin (por eso se habla de naturaleza o estatuto) y al tipo de transformacin que tiene lugar en este caso: animacin, hominizacin, personalizacin, y otros neologismos algo ms exticos se ofrecen como opciones que no viene al caso criticar. 2 Dada la magnitud del asunto, tal vez no exista otro precedente que el de la declaracin dogmtica de la Inmaculada Concepcin de Mara en 1854. 3 Santo Toms de Aquino Bs.As., Descle, 1945. 4 Estudios de psicologa experimental v.II Madrid, CSIC, 1948. 5 Vers une idee thomiste de l'evolution en Nova et Vetera 42 (1967) pp.87-136. Este trabajo tiene a mi juicio una extraordinaria importancia, habida cuenta del alto prestigio de su autor y de la circunstancia de haberlo producido ya octogenario hacia el final de su vida. Maritain defiende la animacin diferida por cuestiones estrictamente filosficas, y sostiene de manera explcita que esa teora no tiene nada que ver con los errores cientficos de la poca de Santo Toms. La animacin inmediata le parece un absurdo filosfico, y pretende concordar su opinin con las de la embriologa de su poca, cuando ya estaban muy avanzadas las investigaciones en microbiologa y gentica que prestan apoyo a la sentencia contraria. 6 Immediate animation and delayed hominization en Theological Studies 31 (1970) pp.76-105. A su entender la animacin diferida fue defendida por Santo Toms al amparo del sentido comn ms que por razones biolgicas (cf. pp. 79-80). 7 Reflexions philosophiques sur l'me et la personne de l'embryon en Anthropotes a.III (dic. 1987) n.2 pp.155-195. 8 Ms sobre el estatuto ontolgico del embrin en V.M.FERNNDEZ, C.GALLI Y F.ORTEGA (ed.) La fiesta del pensar Buenos Aires, Facultad de Teologa UCA, 2003 pp. 389-407. 9 Particularmente en el Prlogo a la Fsica, al tratado Sobre el cielo y al tratado Sobre el sentido. 10 In Bethium De Trinitate V, 3. 11 In Bethium De Trinitate VI, 1 y 2; cf. L.ELDERS Sobre el mtodo en Santo Toms Buenos Aires, Soc.Tomista, 1992. 12 cognitio nostra est adeo debilis quod nullus philosophus potuit unquam perfecte investigare naturam unius muscae dice en el Prlogo al Credo Comentado. 13 inventio non semper est cum certitudine. Unde de his, quae inventa sunt, iudicium requiritur, ad hoc quod certitudo habeatur. Sicut autem in rebus naturalibus, in his quae ut in pluribus agunt, gradus quidam attenditur (quia quanto virtus naturae est fortior, tanto rarius deficit a suo effectu), ita et in processu rationis, qui non est cum omnimoda certitudine, gradus aliquis invenitur, secundum quod magis et minus ad perfectam certitudinem acceditur. Per huiusmodi enim processum, quandoque quidem, etsi non fiat scientia, fit tamen fides vel opinio propter probabilitatem propositionum, ex quibus proceditur: quia ratio totaliter declinat in unam partem contradictionis, licet cum formidine alterius, et ad hoc ordinatur topica sive dialectica. Nam syllogismus dialecticus ex probabilibus est, de quo agit Aristoteles in libro topicorum. I Post.Anal. 1, 1, 6. 14 Adems de las fuentes de Maritain y Sertillanges ya mencionadas, Ch.DE KONINCK Le cosmos en Laval Thol.et Phil. 50, 1 (1994) pp.111-143; J.DE FINANCE Vision du monde et metaphysique en Gregorianun vol.63 fasc.3 pp. 419-451; A.GARDEIL O.P. L'evolutionnisme et les principes de Saint Thomas D'Aquin en Rvue Thomiste I (1893) pp. 27-45, 316-327, 725-737; II (1894) pp. 29-42; III (1895) pp. 61-84, 606-633; IV (1896) pp. 64-86 y 215-247; R.GARRIGOU-LAGRANGE Dios - su existencia y su naturaleza Buenos A ires, Emec, 1950 15 Hablando sobre la teora de los movimientos planetarios, Santo Toms establece la diferencia entre aquello que se percibe espontneamente, aquello que supone el uso de instrumentos y aquello que directamente se

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establece como supuesto de la razn: Quod autem sint plures motus huiusmodi astrorum, tribus modis deprehenditur. Est enim aliquis motus apprehensus a vulgo visu. Est et alius motus qui non deprehenditur nisi instrumentis et considerationibus. Et horum motuum quidam comprehenduntur longissimis temporibus, et quidam parvis. Est etiam tertius motus, qui declaratur ratione; quia motus stellarum errantium, invenitur quandoque velocior, quandoque tardior; et quandoque videtur esse planeta directus, quandoque retrogradus. Et, quia non potest esse secundum naturam corporis caelestis, cuius motus debet esse omnino regularis, necessarium fuit ponere diversos motus, ex quibus haec irregularitas ad debitum ordinem reducatur. In XII Metaph. l.9 n.13 Esta distincin podra corresponder a la que plantea Maritain entre anlisis ontolgico y empiriolgico. No obstante el gran pensador francs opina que los intentos de la fsica griega, incluso la de Aristteles, permanecen en el terreno del anlisis ontolgico y no se detienen en el detalle de los fenmenos sino en la medida en que resulten filosficamente significativos. Cf. Ciencia y filosofa en Cuatro ensayos sobre el espritu en su condicin carnal Buenos Aires, Club de Lectores, 1980, p.156-157. 16 Segn III Sent.3, 5, 2 San Agustn introduce la inslita correccin de que la animacin tiene lugar en el da 46! En el artculo antes citado, el P.Barbado llama la atencin sobre la increble ilusin ptica de la que fueron vctimas en el siglo XVIII los partidarios del preformismo y la teora de los homnculos, habida cuenta de que ya contaban con el recurso del microscopio. A veces hasta los cientficos ven slo lo que estn buscando... 17 si quis ex conditionibus hominis nati et perfecti vellet argumentari de conditionibus ejus secundum quod est imperfectus in utero matris existens, deciperetur In II Sent. 1, 1, 5. Ya el propio Galeno criticaba a quienes proferan opiniones temerarias sin el recaudo de la diseccin del feto: cf. De foetum formatione c.1 cit. por Barbado p.568 n.151. 18 Quaedam enim problematicae dubitationes reducuntur sicut in causam ad defectum sensus. Quaedam enim sunt de quibus non quaereremus dubitando, si ea vidissemus; non quidem eo quod scientia consistat in videndo, sed in quantum ex rebus visis per viam experimenti accipitur universale, de quo est scientia. Puta si videremus vitrum perforatum, et quomodo lumen pertransit per foramina vitri, sciremus propter quid vitrum est transparens. Et utitur hoc exemplo secundum opinionem eorum qui ponebant lumen esse corpus, et quaedam corpora esse transparentia propter subtilia quaedam foramina, quae pori dicuntur; quos quia visu discernere non possumus propter parvitatem, dubitamus quare vitrum sit transparens. Et posset simile exemplum poni de quibuscunque rebus quae habent causam sensibilem latentem. Et quia dixerat quod scientia huiusmodi rei non est in videndo, manifestat hoc esse verum. Nam in videndo cognoscimus seorsum unumquodque singularium; sed in sciendo oportet omnia intelligere simul in universali, ut scilicet intelligamus ita se habere in omnibus. Videmus enim singillatim de diversis vitris, sed scientiam accipimus de omni vitro, quod sit tale. In Anal.Post. l.42 n.10. 19 est enim aliqua quantitas ita magna, ultra quam nullum animal extenditur, et aliqua ita parva, infra quam nullum animal invenitur; et similiter dicendum est de planta. Ergo sequitur ad destructionem consequentis, quod neque aliqua partium sit indeterminatae quantitatis, quia simile est de toto et de partibus. Sed caro et os et huiusmodi sunt partes animalis, et fructus sunt partes plantarum: impossibile est igitur quod caro et os et huiusmodi habeant indeterminatam quantitatem vel secundum maius vel secundum minus. Non ergo est possibile quod sint aliquae partes carnis aut ossis quae sint insensibiles propter parvitatem. In I Phys. l.8 n.9 Cf. R.BERNIER Thorie aristotlicienne du rle de la quantit et de la qualit chez les tres vivants en Archives de Philosophie 58 (1995) pp. 3-34 y 177-197. Seguramente por el mismo motivo se prestaba unnime adhesin a la teora de la generacin espontnea. 20 Ac per hoc scrupulosissime quidem inter doctissimos quaeri ac disputari potest, quod utrum ab homine inveniri possit ignoro, quando incipiat homo in utero vivere; utrum sit quaedam vita et occulta, quae nondum motibus viventis appareat. S.AGUSTN Enchiridion c.86; Melius est in tam occultis causis confiteri ignorantiam, quam periculosam assumere fortassis audaciam. CASIODORO De Anima c.VII PL LXX col.1292. 21 I-II, 81, 5. 22 A modo de ejemplo, en toda su obra slo menciona 6 veces a Hipcrates y 11 a Galeno. 23 Animae locus principalis, iuxta Platonem, in cerebro; sed, iuxta christum, in corde est.Catena Aurea In Marcum cap.7 n.2.