BATALLA DE ALIHUATA

INTRODUCCION

La guerra del Chaco fue una de las guerras que tuvieron renombre en la Historia de Bolivia, donde se sufrieron numerosas bajas bolivianas donde se hacía frente al Paraguay dentro de las cuales se dieron numerosas batallas en donde una de ellas fue la Batalla de Alihuata conocida así por los bolivianos y por Batalla del Campo Vía por los paraguayos. Esta Batalla se libró en el año 1933 desde el mes de marzo hasta inicios del mes de diciembre en la cual al inicio de la batalla Bolivia tomaba la ofensiva tomando e imponiéndose sobre las fuerzas paraguayas en el Fortín Alihuata producto de esta derrota los paraguayos reunieron las tropas necesarias para vencer con superioridad numérica cambiando su estrategia a una operación ofensiva y cerco sobre las fuerzas bolivianas desgastadas por el calor, cansancio y otros factores. Dando como resultado el triunfo de las fuerzas paraguayas en una segunda batalla librada a fines del año 1933.

OBEJTIVO

Explicar al curso de manera puntual y objetiva sobre el acontecimiento bélico suscitado en la

guerra del Chaco denominado la “Batalla de Alihuata”.

Desarrollar algunos aspectos como ser: Antecedentes antes de cada batalla, Plan Estratégico,

Combate entre las Fuerzas y las consecuencias que trajeron consigo esta Batalla.

DESARROLLO TEORICO

La batalla de Alihuata para su mejor conocimiento será dividida en dos partes importantes, la primera que trata sobre la captura del Fortín Alihuata y la segunda parte que trata sobre la retirada de las tropas bolivianas a consecuencia de la ofensiva paraguaya.

PRIMER BATALLA DE ALIHUATA

La Primera batalla de Alihuatá, de la Guerra del Chaco, entre Bolivia y el Paraguay, se produjo entre los días 10 y 13 de marzo de 1933 y culminó con la ocupación del fortín Alihuatá por parte del ejército boliviano y la retirada de la pequeña unidad que lo defendía permitiendo que la 9ª División boliviana cortara la ruta de suministros que desde Arce iba a la 1ª División paraguaya que combatía en la zona de "Kilómetro 7" y Campo Jordán al sur de Alihuatá.

1. Antecedentes

Desde enero de 1933 se venía formando la 9ª División boliviana en Puesto Sosa, a 15 kilómetros a la izquierda de las posiciones de "kilómetro 7". Originalmente el general Kundt quería disponer de una fuerza como reserva general con la seguridad de que la acción convergente de las cuatro Divisiones de primera línea hacia Isla Poí iba a lograr su objetivo. Dado que su ofensiva había sido detenida en su fase

inicial, luego de dos meses de intensos combates, Kundt aceptó la sugerencia del comando del Primer Cuerpo de atacar el fortín Alihuatá por la misma senda que habían usado el capitán Ustárez y Rivas antes de la guerra.

La 9ª y 4ª Divisiones que iban a participar de esta operación pasaron a depender directamente de Kundt quien visitó los comandos para coordinar los movimientos tácticos. Varios jefes le hicieron notar que los 1500 hombres de la 4ª División y los 1500 de la 9ª sumaban un efectivo escaso para una maniobra de la envergadura que se proyectaba. Suponían que las unidades paraguayas en ‘’Kilómetro 12 ‘’ y en Alihuatá podrían ser más numerosas. Kundt sostuvo que su estrategia no dependía de la superioridad numérica sobre el enemigo sino de la mayor movilidad, empuje y fuerza de choque de las tropas bolivianas.

2. Combate y Captura del Fortín

La 9ª División inició su avance a fines de febrero. Su vanguardia estaba constituida por un escuadrón del regimiento ‘’Lanza‘’ y el grueso de los regimientos ‘’Campos‘’, ‘’Chacaltaya‘’, ‘’Illimani‘’, parte del RI-36, más la batería Mendivil con cuatro cañones Schneider de 75 mm. Hasta el 1º de marzo la unidad había avanzado unos 42 km, encontrando agua en abundancia en un cañadón que se extendía hacia la derecha con dirección a Alihuatá.

El mayor Alfredo Rivas realizó una exploración con los jinetes del ‘’Lanza‘’ llegando sin tropiezos hasta Charata, hacia el oeste y en las proximidades del objetivo. El regimiento ‘’Campos‘’ tomó la delantera para el ataque, seguido del ‘’Chacaltaya‘’ y el ‘’Illimani‘’ mientras el RI-36 se quedó en Charata para proteger la retaguardia. El personal de artillería continuó trabajando en la apertura del camino a la vez que aproximaba sus cañones.

El 10 de marzo, una patrulla paraguaya adelantada detectó la aproximación boliviana y dio la alarma al capitán Chircoff que comandaba el fortín. El regimiento ‘’Campos‘’ se desvió un poco hacia el norte para cortar el camino Alihuatá-Arce, el ‘’Chacaltaya‘’ avanzó frontalmente hacia el este y el ‘’Illimani‘’ se desplazó por el lado sur para cortar el camino Alihuatá-Saavedra.

El día 11, al aproximarse al campo descubierto que rodeaba el fortín, el comandante del ‘’Chacaltaya‘’ detuvo la iniciación del ataque para que el ‘’Illimani‘’ terminara su movimiento por la derecha. En tales circunstancias, le llegó una amonestación del comando divisionario por su demora y, molesto por esto, se presentó en el puesto de mando de una de sus compañías y dio la absurda orden de: “Adelante, el fortín está desocupado”.

Los infantes avanzaron tratando de ocultarse entre los pocos matorrales pero sin poder burlar el fuego enemigo. A las cuatro de la tarde el combate llegó a su punto culminante: la compañía Bayá resultó aniquilada. El regimiento ‘’Illimani‘’, que recibía su bautismo de fuego, se confundió en el monte y disparó contra el ‘’Chacaltaya‘’ que estaba delante, cuyo extremo aún no había sobrepasado. Los bolivianos retrocedieron al monte y aprovecharon la noche para reorganizarse. El día 12 de marzo, el regimiento ‘’Campos‘’ se puso a caballo sobre el camino hacia Arce que era su objetivo y lo propio hizo el ‘’Illimani‘’ en el suyo. El día 13 dos patrullas del ‘’Chacaltaya‘’ avanzaron cautelosamente ante el

silencio de los defensores encontrando que el fortín Alihuatá había sido desocupado por el enemigo aprovechando la oscuridad de la noche.

El resto del regimiento se atrincheró delante del fortín con frente al este y norte. Los 250 defensores habían abandonado el fortín dejando 40 mulos, 12 cabezas de ganado, un carro con víveres, 4 cajones de munición, 100 monturas, sables, varios fusiles y algo de material sanitario.

Las bajas en la división boliviana fueron desproporcionadas al objetivo alcanzado. El nerviosismo y la falta de capacidad profesional con que se condujo un ataque que carecía del factor sorpresa permitió que los escasos defensores, que ya estaban en conocimiento de la presencia boliviana, pudieran producir 238 bajas (incluyendo algunos oficiales) de un total de 1000 que tenían los tres regimientos.

La sorpresiva aparición de una nueva división boliviana (no prevista por el servicio de inteligencia) en el centro de su dispositivo, fue un contratiempo para el coronel Estigarribia que no esperaba además una penetración tan audaz y mucho menos contra el fortín Alihuatá. Ese fortín era una escala importante en la logística paraguaya hacia la 1ª División paraguaya que en ese momento combatía al sur, frente a Saavedra.

3. Consecuencias

Con gran premura Estigarribia tomó algunas medidas para desalojar la peligrosa intrusión boliviana sacando fuerzas de Fernández (Herrera) y Pirizal. Una unidad de veteranos fue traída desde Nanawa a la que se sumó un contingente de reclutas recién llegados de Asunción. Se conformó así un destacamento de 1300 hombres que fue puesto bajo el mando del capitán Samaniego. En el campo boliviano el coronel Victorino Gutiérrez, que había comandado la 9ª División hasta la toma de Alihuatá, fue sustituido por su jefe de Estado Mayor, el teniente coronel Bernardino Bilbao Rioja. Los días 15 y 16 de marzo, el regimiento ‘’Campos‘’ y el ala izquierda del ‘’Chacaltaya‘’ resistieron estoicamente los ataques del destacamento Samaniego. Por su parte el regimiento ‘’Illimani‘’ y dos compañías del ‘’Chacaltaya‘’ marcharon hacia el sur por el camino Alihuatá-Saavedra para presionar por detrás a la 1ª División paraguaya que combatía en ‘’Kilómetro 7‘’, pero resultaron detenidos en ‘’Kilómetro 31‘’ por el RI-4 Curupaity‘’ enviado para asegurar ese camino.

Después de la reconquista de Alihuatá, la presión de la 4.ª División boliviana obligó a la 1.ª División a retirarse de las trincheras de ‘Kilómetro 12’ hacia Gondra, donde se estableció un nuevo frente de lucha. Este hecho frustró el envolvimiento que preparaba Estigarribia en Arce sobre la 9ª División estacionada en Alihuatá. Una vez terminadas estas maniobras, el teniente coronel Bilbao Rioja objetó el excesivo alargamiento del frente que iba de Corrales hasta Nanawa como una debilidad estratégica frente a un enemigo que había pasado a una actitud defensiva.

SEGUNDA BATALLA DE ALIHUATA

La segunda batalla de Alihuatá se produjo durante la Guerra del Chaco, entre Bolivia y el Paraguay, desde fines de octubre hasta los primeros días de diciembre de 1933 y forma parte de la Segunda Ofensiva paraguaya cuyo objetivo era la aniquilación de las fuerzas enemigas localizadas en el sector Norte (Zenteno-Alihuatá) defendido por la 9.ª División boliviana al mando del coronel Carlos Banzer.

1. Antecedentes

El 3 de octubre, el presidente paraguayo Eusebio Ayala visitó Isla Poí para ascender a José Félix Estigarribia a Brigadier General por el triunfo en la batalla de Campo Grande. Estigarribia le manifestó que había llegado el momento de un cambio en la estrategia: Había constatado que los mismos regimientos bolivianos que combatieron en Nanawa, Gondra y Campo Grande estaban agotados, física y moralmente. También había mermado la temida superioridad numérica y de medios del ejército boliviano. La ofensiva del ejército boliviano había sido detenida y las últimas batallas de Campo Grande y Pozo Favorito permitían pasar de la ‘’defensa activa’’ a la ofensiva. Considerando estos argumentos, el presidente Ayala dio su autorización para el cambio de estrategia comprometiéndose a enviar todos los recursos que el Paraguay pudiera disponer para esta nueva fase de la guerra.

En el lado boliviano, el mayor Oscar Moscoso expuso al general Kundt el temor de los oficiales por la suerte del ejército boliviano debido al cansancio, desmoralización y falta de soldados luego de los combates de julio a septiembre. Propuso una retirada estratégica a la línea Magariños-Platanillos para que las tropas se repusieran y mientras tanto concentrar allí una fuerza de 80 mil hombres bien armados.

“”Al sugerirle este movimiento, comprendí que toqué el orgullo, la pasión del general por los puntos geográficos, pues dio un grito, y, me dijo que cómo era posible pensar en un repliegue que significaba abandonar tantos fortines. Le respondí tranquilamente que sería peor abandonarlos dejando allí prisioneros y material“”. Sugerencia de Moscoso a Kundt

Aprovechando la visita de Kundt en La Paz, el coronel Toro envió al señor Roberto Bilbao La Vieja a visitar las grandes unidades para recopilar informaciones desfavorables sobre Kundt con el objeto de proponer su remoción ya que algunos oficiales declaraban que no pensaban seguir obedeciendo sus órdenes.

2. Combate y caída de Alihuata

El 23 de octubre de 1933, veinte días después de la reunión Ayala-Estigarribia, lo que demuestra la rapidez en la preparación, las fuerzas paraguayas comenzaron las primeras operaciones de sondeo en tres sectores de la 9ª División:

Los regimientos 10, 12 y 40 paraguayos atacaron por los flancos al RI-27 que custodiaba el camino que une Arce con Alihuatá.

Más al este, a 5 km, el RI-16 atacó al RI-6 boliviano. A 8 km de ese lugar, en dirección a Charcas, el regimiento de zapadores 2 y el RC-1 de la 8.ª

División atacaron al RI-50 y secciones del RI-3 bolivianos.

Esta primera fase fue interpretada erróneamente por el comando boliviano. Se olvidaron las propuestas de retirada hacia una zona más favorable (Campo Jordan o Ballivián) y del estado material y moral en que se encontraban los distintos regimientos.

Luego de estos ataques de empuje y aferramiento, que recibieron una fuerte respuesta de las fuerzas bolivianas, y siguiendo el plan de operaciones, se comenzó a envolver el ala izquierda de la 9ª División para salir a su retaguardia. Al mismo tiempo se presionó en todos los restantes frentes (Gondra-Nanawa) para amarrar al resto de las tropas bolivianas en sus posiciones y confundir a Kundt sobre la dirección principal del ataque. El 12 de noviembre, el comando paraguayo lanzó un fuerte ataque distractivo sobre Nanawa y Bullo. El regimiento ‘’Curupayty‘’ logró copar al regimiento ‘’Castrillo‘’ y tomar prisioneros a 428 de sus integrantes, entre jefes, oficiales y tropa.

Sin darse cuenta del cambio de estrategia y de la magnitud de la operación adversaria en el norte, el general Kundt sacó fuerzas de la 4ª División ubicada en Gondra y de la 7ª División ubicada en Nanawa con el objeto de sostener la progresiva prolongación del ala izquierda de la 9.ª División. Pero la superioridad de las fuerzas paraguayas era demasiado grande por lo que el envolvimiento continuó avanzando inconteniblemente, sobrepasando a cada nuevo regimiento boliviano que aparecía en su frente.

De esta manera, la 9ª División boliviana, que durante las acciones de julio (1933) frente a Gondra se había reducido a dos regimientos y una compañía, desde la batalla de Campo Grande había vuelto a crecer, recibiendo en su línea el refuerzo de 9 regimientos muchos de las cuales salieron de la 4ª y 7ª División.

Las dificultades para abastecer a todas las fuerzas paraguayas en pleno verano retardaron los movimientos en ciertos sectores pese a que antes de iniciar la operación se habían perforado más de veinte pozos para proveer de agua a tantos soldados. Esta demora hubiera permitido, quizás, salvar a la 9ª División ordenando su retirada nuevamente a "Kilómetro 7", un lugar favorable para establecer una buena defensa. Pero el gobierno boliviano temía que el abandono del fortín Alihuatá repercutiría peligrosamente en la moral del país y el general Kundt subestimaba la capacidad del ejército paraguayo para maniobrar ofensivamente con tantos hombres en pleno verano por lo que sostenía que el envolvimiento enemigo por el flanco izquierdo se detendría de un momento a otro por problemas

logísticos. Kundt confiaba además que moviendo económicamente sus fuerzas por líneas interiores podía frenar el amplio y complicado envolvimiento paraguayo. Los partes diarios de la aviación boliviana detectaban siempre lo mismo: idas y venidas de camiones enemigos, único indicio del movimiento de las fuerzas paraguayas en los montes.

El coronel Carlos Banzer, viendo el permanente deterioro de su situación, siguió pidiendo refuerzos. Ante tanta insistencia, el 28 de noviembre, Kundt viajó desde su lejano puesto en Muñoz, a más de 100 km, a Alihuatá, a reiterarle la orden de mantener dicho fortín, prometiendo realizar a la brevedad un ataque desde Puesto Moreno, por la espalda de la entrante paraguaya, para dispersarla. Ese mismo día, el general Estigarribia llegó a Arce, sede del comando del coronel Ayala, jefe del Primer Cuerpo, para instarle a que inicie las operaciones de cerco de forma inmediata.

Despliegue Operativo

Consecuencias

Caída de Alihuata Retirada hacia Campo Vía

Caída de Alihuata

El 3 de diciembre, Estigarribia decidió asumir personalmente la conducción táctica de toda la operación sustituyendo a Ayala por su falta de iniciativa y ordenó al coronel José A. Ortiz, a cargo de la maniobra, que cerrara el camino Alihuatá-Saavedra. El día 4, la vanguardia paraguaya que guiaba el explorador Manuel Irala Fernández (alias ‘’Yacaré Valija‘’), salió al pajonal de ‘’Campo 31‘’, sobre el camino Alihuatá-Saavedra. Ese mismo día, en medio de una lluvia torrencial, la 7.ª División paraguaya reforzada con los regimientos RI-1, RI-2 y RC-5 (unos 3300 hombres) penetró en la retaguardia de la 9.ª División boliviana. El RI-41 "Colorados" boliviano trató de contener ese avance a la altura del "km 31", pero fue arrollado.5 El 4 de diciembre el mayor Sinforiano Bilbao Rioja, sacado apresuradamente del sector Gondra, recibió la misión de enviar un batallón del RI-34 para despejar el camino a la altura del "km 31" pero, por su escasa importancia, esta unidad no tuvo ninguna posibilidad de realizarlo.

El día 6 de diciembre, una pequeña unidad de 200 soldados paraguayos cortó el mismo camino a la altura del "km 22". Tanto Kundt, desde el sur, como Banzer desde el norte, enviaron fuerzas para eliminar ese bloqueo que se mantuvo con gran tenacidad.

Un escuadrón del regimiento ‘’Lanza‘’ investigó en qué situación estaba el camino más largo, el que va de Alihuatá hacia Pozo Negro-Saavedra. A las dos horas, en la noche del 6 de diciembre, el subteniente Jaime Urriolagoitia informó que había chocado con fuerzas enemigas. Esto significaba que la 9ª División, que en esos momentos contaba con más de 7000 hombres distribuidos en 8  regimientos, tenía sus dos principales caminos de repliegue en poder del enemigo.

Una alternativa hubiera sido lanzar a la 9ª División contra una o las dos rutas interceptadas lo que hubiera significado tener que atacar, en malas condiciones, a un enemigo que precisamente estaba esperando esa acción. Banzer evaluó esa posibilidad y decidió que era mejor replegar sus tropas por un tercer camino que había terminado de abrirse tres días antes y que se dirigía a la retaguardia del sector donde se hallaba desplegada la 4ª División frente a Gondra.

Retirada

Banzer acusó a Kundt de haberle ordenado que ‘’procediera de acuerdo a la situación’’ sin prevenirle que el frente de la 4ª División había sido roto y que la maniobra de ayuda del destacamento Brandt, enviado desde Puesto Sosa para frenar a una división reforzada, consistía en una insignificante unidad compuesta por 300 reclutas en proceso de instrucción que nunca habían combatido ni tenían experiencia en el monte chaqueño. Las instalaciones del fortín Alihuatá fueron incendiadas. El gobierno boliviano prohibió la difusión de la noticia que llegó al pueblo boliviano a través de las radioemisoras argentinas y paraguayas.

La 9ª y la 4ª División retrocedieron penosamente hacia Campo Vía, una zona particularmente inhóspita, a mitad de camino entre Gondra y "Kilómetro 21", bajo el permanente acoso de un enemigo que salía de todas partes, hasta quedar finalmente detenidas por los dos brazos del cerco paraguayo. La consecuencia más importante de esta retirada fue la ruptura en el abastecimiento de agua que comenzaron a sufrir ambas divisiones. Algunas pequeñas unidades bolivianas lograron huir antes de que el cerco se cerrara completamente; lo hicieron con gran sacrificio y muchas bajas. Sin ninguna posibilidad de abrirse paso y ante la pasividad de Peñaranda que supuestamente venía a auxiliarlos desde el exterior, con el grueso de sus fuerzas agotadas por tantos días de combates, arrastrando heridos sin poder atenderlos por falta de medicamentos y ante el peligro acuciante de que miles de soldados murieran de sed bajo un sol abrasador, los coroneles Banzer y González Quint se encontraron en Campo Vía.

CONCLUSION

Esta Batalla dio como resultado la caída del Fortín Alihuata y la retirada del ejército boliviano producto de las malas maniobras tácticas por parte del general Hands Kundt combinado con el otro factor importante como lo fue la Falta de Logística y suministro de recursos.

BIBLIOGRAFIA

http://es.wikipedia.org/wiki/Primera_Batalla_de_Alihuat%C3%A1

http://es.wikipedia.org/wiki/Segunda_batalla_de_Alihuat%C3%A1

http://fdra.blogspot.com/2010/11/guerra-del-chaco-batalla-de-campo-via.html

http://www.geocities.ws/laguerradelchaco/10alihuata.html