Batalla de Berlín

Batalla de Berlín

Frente Oriental - Segunda Guerra Mundial

Soldados soviéticos con la bandera de la Unión Soviética, cerca de

la Puerta de Brandeburgo.

Fecha 16 de abril - 2 de mayo de 1945

Lugar Berlín,   Alemania

Resultado Decisiva victoria soviética

Consecuencias Desmantelamiento de la Alemania

Nazi.

Autoridad asumida por el Gobierno de

Flensburgo.

Suicidio de Hitler  y otras autoridades

nazis.

Cambios territoriales Berlín es administrada por los Aliados.

Beligerantes

 Alemania Nazi  Unión Soviética

 Polonia

Comandantes

 Adolf Hitler †

 Helmuth Weidling   

 Georgi Zhúkov

 K. Rokossovsky

 Helmuth Reymann

 Wilhelm Mohnke

 Gotthard Heinrici

 Kurt von Tippelskirch

 Iván Kónev

 Vasili Chuikov

Fuerzas en combate

Wehrmacht• 766.750 soldados• 1.519 vehículos armados• 9.303 piezas de artilleríaÁrea defensiva de Berlín• 40.000 efectivos de reserva• 45.000 VolkssturmLuftwaffe• 2.224 aviones

Ejército Rojo• 1.500.000 soldados• 6.250 tanques y cañones autopropulsados• 41.600 piezas de artilleríaEjército Polaco• 155.900 soldados

Bajas

Estimaciones• 92.000–100.000 muertos• 220.000 heridos• 480.000 prisioneros

• 81.116 muertos o desaparecidos• 280.251 heridos• 1.997 tanques• 2.108 piezas de artillería• 917 aviones

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Frente Oriental (Segunda Guerra Mundial)

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Batalla de Berlín

La Batalla de Berlín fue una de las batallas finales de la Segunda Guerra Mundial entre la Alemania

Nazi y la Unión Soviética, que trajo como consecuencia directa la rendición incondicional de Alemania

ante el Ejército Rojo, aunque este tuvo que pelear casa por casa durante toda la batalla a pesar de su

superioridad numérica.

Durante los combates, el Führer alemán Adolf Hitler se suicidó, así como su Ministro de

Propaganda Joseph Goebbels. El secretario personal de Hitler, Martin Bormann, murió intentando

escapar del cerco.

Índice

  [ocultar] 

1  Trasfondo histórico

2  Preparación de la ofensiva soviética

3  Desarrollo de las operaciones

o 3.1  Ofensiva en Seelow

o 3.2  El sitio de la capital

o 3.3  Batalla por Berlín

4  Suicidio de Hitler

5  Intentos alemanes de fuga

6  Rendición alemana

7  Consecuencias

8  Referencias

9  Enlaces externos

[editar]Trasfondo histórico

Hasta el inicio de 1945 el Frente Oriental se había mantenido relativamente estable desde agosto de

1944 tras las consecuencias de la Operación Bagration. Rumania y Bulgaria habían sido forzadas a

rendirse y declarar la guerra a Alemania, y además los alemanes habían perdido Budapest y la mayor

parte de Hungría. De esta manera la llanura polaca fue abierta al Ejército Rojo.

Los comandantes soviéticos, después de su inacción durante el Alzamiento de Varsovia, avanzaron

finalmente sobre la capital polaca en enero de 1945. Durante 3 días, en un amplio frente, cuatro

ejércitos soviéticos comenzaron unaofensiva a través del río Narew y desde Varsovia. Después de

cuatro días de lucha el Ejército Rojo logró vencer la resistencia alemana y comenzó a moverse hacia el

oeste, recorriendo hasta 40 kilómetros por día, tomando losestados bálticos, Danzig o Gdansk, Prusia

del Este, Poznań, trazando un nuevo frente a solo sesenta kilómetros al este de Berlín, a lo largo del río

Óder.

Un contraataque fallido llevado a cabo el 24 de febrero por el recién creado Grupo del Ejército Vístula,

bajo el mando nominal de Heinrich Himmler , permitió al Ejército Rojo apoderarse de Pomerania y

eliminar toda la resistencia en la orilla derecha del Óder. Mientras tanto en el sur, los continuos intentos

alemanes de levantar el sitio deBudapest fallaron y finalmente la ciudad cayó ante los rusos el 13 de

febrero. A pesar de que la derrota era inevitable Hitler seguía ordenando contraataques imposibles, así

como la ejecución de tareas irrealizables. Una ofensiva para capturar el Danubio fue llevada a cabo

el 16 de marzo sin cumplir su objetivo. El 30 de marzo los soviéticos entraron en Austria y el 13 de

abril tomaron Viena.

A pesar de que la producción militar alemana había caído a niveles desesperantes y las reservas de

combustible eran más que insuficientes, las tropas alemanas peleaban con mayor fiereza que nunca y

por diversas razones: el fanatismo nacionalista y anticomunista, la violenta e implacable represión y la

humillación que suponía una rendición incondicional y los millones de refugiados que iban a ser

capturados por los soviéticos eran las principales razones que tenía el soldado alemán para oponer

resistencia al Ejército Rojo. De esta manera la ofensiva hacia Berlínresultaba más lenta de lo que

a Stalin le gustaba. Además la negativa de Hitler a abandonar la capital del Reich obligaba a los

generales alemanes a defenderla a toda costa, ya que habían hecho un juramento de lealtad alFührer,

el cual también había ordenado no evacuar la ciudad.

Stalin por su parte, hacía creer a Eisenhower que la ofensiva sobre Berlín era una distracción para una

real ofensivasobre Dresde, pero al mismo tiempo urgía a los generales Zhúkov y Kónev a capturar la

capital del Reich lo más pronto posible para capturar todo lo posible de tecnología nazi en la capital.

Durante un tiempo los estadounidenses planearon enviar paracaidistas sobre Berlín para capturarla,

pero Eisenhower no tenía deseos de capturar la ciudad antes que los soviéticos y sabiendo que las

bajas serían elevadas abandonó el plan.

[editar]Preparación de la ofensiva soviética

Anexo: Unidades militares de la Batalla de Berlín

El 9 de abril de 1945 la ciudad prusiana de Königsberg se rindió al Segundo Frente Bielorruso al mando

del general Konstantín Rokosovski . Inmediatamente despuésRokosovski y sus tropas avanzaron al

frente del Óder. La orden de Stalin a sus generales había sido la de avanzar velozmente por un amplio

frente, sin dejar espacios en la orilla derecha el río Rin que los aliados occidentales pudieran ocupar

primero. Debido a dicha orden se realizó el despliegue de los Frentes de la siguiente manera:

ElSegundo Frente Bielorruso al mando de Rokosovski avanzó por el norte, cubriendo el territorio desde

el mar hasta Seelow, el Primer Frente Bielorruso al mando de Zhúkovavanzó por el área frente a Seelow

ya que a él se le había concedido el privilegio de llegar a Berlín primero, por último el Primer Frente

Ucraniano de Kónev avanzaba al sur. El ejército polaco aportaba unos 79.000 hombres a los Frentes

soviéticos, que sumaban 2,5 millones de hombres en total. La ofensiva también incluía 6.250 tanques,

7.500 aviones, 41.600 piezas de artillería y morteros, 3.255 cohetes Katiusha y casi 100.000 vehículos,

la mayoría prestados por los Estados Unidos. Sumándose a esto, los rusos desplegaron unos 143

reflectores de luz que debían cegar a los defensores, así como iluminar el camino a Berlín.

El 20 de marzo Hitler designó al general Gotthard Heinrici  como reemplazo de un inoperante Himmler en

el mando del Grupo de Ejército Vístula. Heinrici, que era un hábil estratega, adivinó las intenciones

de Zhúkov y preparó tres cinturones defensivos cerca de Seelow, protegiendo una autopista que llevaba

directamente a la capital del Reich. Debilitando el frente del Óder en otros puntos, trasladó soldados a

Seelow y ordenó inundar la planicie que se extendía entre la población y el río Óder. Dándose cuenta de

lo inútil que sería intentar defender esta planicie, movió a todos sus hombres a la colina detrás de esta y

dejó a un puñado para disimular la retirada. La localidad de Seelow era defendida por jóvenes soldados

de la 9ª División de Paracaidistas, cedidos por Hermann Goering  a Heinrici; estos inexpertos soldados

solo tenían dos semanas de entrenamiento en infantería y eran dirigidos por expertos pilotos, que no

tenían ningún conocimiento de las tácticas de combate terrestre.

[editar]Desarrollo de las operaciones

[editar]Ofensiva en Seelow

A las dos de la mañana del 16 de abril 22.000 cañones soviéticos de largo alcance abrieron fuego a lo

largo de todo el frente, concentrándose la mayor intensidad frente a la localidad de Seelow, barriendo

cada palmo de terreno en la planicie entre la localidad y el Óder. Para aquel momento Heinrici había

retirado el grueso de sus tropas y las bajas fueron pocas. A la luz del alba los tanques sovéticos

acompañados de infantería empezaron a cruzar la pantanosa planicie y a acercarse a la colina, pero los

cañones antiaéreos colocados en la cima de la misma empezaron a diezmar a los tanques atacantes y

los alemanes empezaron a despedazar a la infantería que se batió en lenta retirada debido al lodo. Por

si fuera poco, la espesa niebla que cubría el terreno atenuaba la luz de los reflectores rusos y servía

para delatar las formaciones del Primer Frente Bielorruso, pero no era suficiente para cegar a los

alemanes, como se había planeado...

Mientras tanto en el sur, el Primer Frente Ucraniano de Kónev iba avanzando de acuerdo al plan,

empujando hacia atrás al IV Ejército Panzer del Grupo de Ejército Centro al mando del

general Ferdinand Schörner , dicha acción estaba afectando peligrosamente tanto a Heinrici como

a Schörner, ya que sus Grupos de Ejército se arriesgaban a ser envueltos.

Stalin, molesto por los contratiempos en Seelow, dio permiso a Kónev para liberar Berlín, presionando

a Zhúkov, que envió sus reservas a combatir frente a Seelow, logrando avanzar solamente seis

kilómetros. Sin embargo Zhúkov siguió presionando, sufriendo enormes pérdidas, pero ocasionando

también severas bajas entre los defensores alemanes. En la noche del 18 de abril los soviéticos

finalmente alcanzaron al último cinturón defensivo que Heinrici había levantado, decidiendo el resultado

de la batalla.

Para el anochecer del 19 de abril las defensas alemanas habían sido destruidas y el Frente Oriental

había dejado de existir, ante este panorama los restos del 9º Ejército y el IV Cuerpo Panzer de

la Wehrmacht corrían el riesgo de ser rodeados por el I Frente Ucraniano que avanzaba desde el sur y

el I Frente Bielorruso desde el este. Este último se encontraba a menos de sesenta kilómetros de los

suburbios de Berlín y ninguna fuerza importante se les oponía. Sin embargo para lograr esto las bajas

fueron elevadas ya que en lo que iba del mes de abril los rusos habían perdido 2.807 tanques.

[editar]El sitio de la capital

Mapa del asalto soviético sobre el Reichstag

El 20 de abril Hitler cumplió 56 años y la artillería soviética alcanzó Berlín. El I Frente Bielorruso

de Zhúkov, dotado de casi 300 000 hombres, empezó a rodear la capital alemana por el noreste y el

este. En el sur el Primer Frente Ucraniano de Iván Kónev con casi 200 000 soldados quebraba el flanco

norte del Grupo de Ejércitos Centro deSchörner. Al mismo tiempo el III Cuerpo Panzer era atacado por

el Segundo Frente Bielorruso de Konstantin Rokosovski , que se abría paso entre Stettin y Schwedt.

Cuando Hitler se enteró que ciertos elementos del 9º Ejército del general Theodor Busse  había tenido

éxito defendiendo la localidad de Cottbus (unos 100 kilómetros al sureste de Berlín), ordenó que el 9°

Ejército conservara Cottbus y destruyera a las columnas soviéticas que se encontraban al norte, y junto

con el IV Panzerkorps (que se encontraba algo más al sur), envolvieran al Primer Frente Ucraniano y lo

destruyeran. Después de lograr esta proeza militar Hitler deseaba que las tropas alemanas cumplieran

otra: avanzar al norte para formar la tenaza inferior que supuestamente envolvería al Primer Frente

Bielorruso, mientras que el III SS Panzerkorps comandado por Felix Steiner , enviado desde el norte de

Berlín, sería la tenaza superior. Hitler, completamente ajeno a la realidad deseaba que el III SS

Panzerkorps de Steiner con 10.000 hombres y unas docenas de tanques destruyera una fuerza

soviética diez veces más poderosa. Para colmo, las tropas del 9° Ejército tenían ya serias dificultades

para sostener su posición en Cottbus y resultaba fantasioso creer que además pudieran destruir

al Primer Frente Ucraniano, aun contando con el mermado IV Panzerkorps, siendo que incluso en este

caso los alemanes se hallaban en inferioridad numérica de 6 a 1.

Cuando Heinrici se enteró de esta orden imposible de cumplir, le hizo ver a Hitler que el 9º Ejército lejos

de envolver a los soviéticos estaba a ser cercado por ellos en Cottbus, además pidió permiso para

retirar este ejército al oeste, de lo contrario él pediría su remoción del mando.

El 22 de abril Hitler se enteró de que Steiner no había podido avanzar como se había planeado al

chocar con una feroz resistencia del I Frente Bielorruso, esta noticia destruía las esperanzas de Hitler

para alejar a las vanguardias del Ejército Rojo lo más posible de Berlín, y apenas enterado de la noticia

el Führer sufrió un grave colapso nervioso. Después de acusar rabiosamente a los generales de

la Wehrmacht como cobardes y traidores, Hitleraceptó finalmente que "la guerra estaba perdida".

Además anunció que se iba a quedar en Berlín hasta el final y que moriría allí.

El general Alfred Jodl sugirió entonces que el 12º Ejército del general Walther Wenck  podría abandonar

el Frente Occidental y dirigirse a Berlín desde las orillas del río Elbapara unirse al 9º Ejército al mando

de Theodor Busse . Hitler, más calmado, aceptó la idea y envió las órdenes a Wenck y a Heinrici.

Cuando Busse recibió la orden de dirigirse con sus tropas al oeste para encontrarse con el 9°

Ejército de Wenck y luego regresar juntos a Berlín, se dio cuenta de que el regreso a la capital llevaría a

un inútil derramamiento de sangre y decidió escapar al oeste para rendirse a los

norteamericanos. Wenck estuvo de acuerdo y marchó hacia el este solamente para mantener abierta

una vía de escape en favor de los civiles alemanes deseosos de huir ante el avance del Ejército Rojo,

sin intenciones de sacrificar tropas para socorrer Berlín; después de sufrir numerosas bajas en la Batalla

de Halbe, Wenck y Busse se dirigieron con sus fuerzas y varios miles de civiles hacia el Elba, donde los

aliados occidentales los capturaron.

En Berlín los tanques soviéticos ya estaban llegando al anillo defensivo de la ciudad, mientras que en el

norte el II Frente Bielorruso había avanzado 15 kilómetros más allá del Oder y tenía ocupado al III

Cuerpo Panzer. Cottbus se había perdido y para el 23 de abril el 9º Ejército había quedado separado de

la ciudad; parte del Primer Frente Ucraniano había partido al oeste para encontrarse con el 12º Ejército

de Wenck.

El día 24 de abril Berlín quedo completamente sitiada. Hitler encargó al general Helmuth Weidling  la

defensa de la ciudad, mientras la Stavka soviética dejaba en manos de los

generales Kónev y Zhúkov dirigir la captura de la ciudad. Stalin confirmaba al mariscal Konstantín

Rokosovski como jefe del II Frente Bielorruso al norte de Berlín, evitando que Rokosovski (nacido

en Varsovia de padre polaco y madre rusa) participe en la toma de la capital del Reich.

Al día siguiente, el Segundo Frente Bielorruso cruzó finalmente la línea de defensa del 3º Cuerpo

Panzer, lo que permitió a los rusos y a los norteamericanos el encuentro y primer contacto cerca

de Torgau, en las márgenes del río Elba.

[editar]Batalla por Berlín

Lanzadera de cohetes Katyusha del Ejército Rojo, abre fuego en las calles de Berlin, Abril de 1945. La lanzadera es

modelo BM-13N, 132 mm sobre un camión Studebakerestadounidense.

Calle berlinesa destruida tras la batalla, cerca a la avenida Unter den Linden , julio de 1945

Las fuerzas disponibles para la defensa de Berlín, ahora que Busse había escapado al oeste con el 9º

Ejército, eran varias divisiones de las Waffen -SS , restos de varias unidades de la Wehrmacht, jóvenes

sin mayor experiencia de las Juventudes Hitlerianas, ancianos reclutados en el Volkssturm, policías, y

veteranos de la Primera Guerra Mundial. A pesar de la superioridad numérica del Ejército Soviético la

lucha en la ciudad fue muy feroz y se tuvo que pelear casa por casa.

Para la defensa de Berlín se dispusieron las pocas tropas disponibles de la siguiente manera: En el

oeste la XX División de Infantería, en el norte la IX División de Paracaidistas, al noreste la División

Panzer Müncheberg, al sureste la División Nordland de las SS, al este del aeropuerto de Tempelhof,

mientras que la XVIII División dePanzergranaderos estaba como reserva en el distrito central.

El resultado de la batalla ya estaba sellado, pero la insistencia de Hitler en seguir la lucha impedía la

rendición. De esta manera la ciudad sufrió graves daños mientras que el Ejército Rojo avanzaba desde

el 24 de abril. Pronto los soviéticos tomaron los distritos de la periferia: Pankow, Spandau, y Köpenick, y

después del día 25 los soviéticos habían llegado a las orillas del río Spree en varios puntos, cercando el

centro de la ciudad.

Las tropas soviéticas avanzaron desde los grandes ejes de avenidas, desde el sureste por la avenida

Frankfurter, desde el sur por la avenida Sonnen, hasta llegar a las afueras del distrito de Charlottenburg.

Más al este los soviéticos penetraban en los suburbios de Treptow, Zehlendorf, y Reinickendorf,

aplastando la resistencia de las tropas de la Wehrmacht y de las milicias improvisadas

del Volkssturm local. Para esas fechas los soviéticos se enfrascaron en violentísimo combate

urbano con los defensores alemanes, siendo preciso lanzar obuses y artillería pesada contra edificios de

todo tipo. Los defensores esperaban atacar a la infantería y tanques de los soviéticos

mediante granadas y Panzerfaust desde lo alto de los tejados, conforme el Ejército Rojo penetraba en

las zonas más céntricas de Berlín; para contrarrestarlo los jefes soviéticos recurrieron a las

ametralladoras destinadas a "barrer" las ventanas y puertas de los edificios, así como a los ataques con

cohetes Katyusha sobre las azoteas de los edificios más altos donde no podían apuntar los cañones de

los tanques.

Los soviéticos también rehusaron usar la táctica de avanzar por las calles de Berlín, por su amplitud que

los exponía al ataque enemigo y desarrollaron técnicas de combate en espacios cerrados: con granadas

o Panzerfaust capturados rompían paredes de los inmuebles para avanzar de un edificio a otro, evitando

bajar a las calles. Estas tácticas exigieron a los soldados alemanes enfrascarse en combates a muy

corta distancia y obligaron a que la población civil se estableciera masivamente en sótanos, refugios

antiaéreos, o en el Metro de Berlín.

Hacia el 25 de abril los soviéticos ya habían entrado en los distritos berlineses de Marzahn, Neukölln

y Lichtenberg, mientras que las tropas alemanas retrocedían hacia la zona de los edificios

gubernamentales, seguidos por el bombardeo tenaz de los soviéticos. El 26 de abril las fuerzas

del Ejército Rojo alcanzaban el barrio de Tiergarten y los límites del barrio de Kreuzberg, mientras

tomaban el aeropuerto de Tempelhof y todo el barrio aledaño. El día 27 de abril los soviéticos rebasaron

finalmente el anillo defensivo basado en el Metro de Berlín y sólo las zonas céntricas del mismo

quedaron en poder de los alemanes, cuyas tropas se veían cada día en una situación más crítica, sin

opciones de refuerzos externos, y con una creciente escasez de armas, municiones y suministros

médicos.

El 28 de abril los soviéticos avanzaron desde el norte acercándose peligrosamente al Reichstag, y por

ende acercándose al búnker de la Cancillería, donde estaba Hitler. Los lugares donde la lucha fue más

intensa fue en el Reichstag precisamente, así como el puente Moltke, y la Alexanderplatz, para esa

fecha los alemanes controlaban una franja de terrero de cinco kilómetros de sur a norte y quince

kilómetros de este a oeste, con sus extremos en la Alexanderplatz y el Olympiastadion,

respectivamente. Ante ello, en la tarde del día 28 Martin Bormann sugirió a Hitler y al general Hans

Krebs que el mariscal Wilhelm Keitel , en calidad de jefe supremo del OKH debía ordenar al XII

Ejército del general Walther Wenck  que acelerase su avance desde el este sobre Berlín.

Un camion y autobus destruidos en las calles de Berlín, mayo de 1945

En la mañana del 28 de abril Heinrici se negó a obedecer la orden de Hitler de retener Berlín sin

importar las bajas e inmediatamente fue relevado del mando y reemplazado por el general Helmuth

Weidling. No obstante, al requerir datos sobre la ofensiva del general Wenck, Keitel y Krebs supieron en

la noche del 28 de abril que el XII Ejércitohabía sido detenido por los soviéticos en Potsdam y había

sufrido gravísimas bajas, siendo inviable para esta fuerza seguir avanzando hacia el este; por el

contrario, las diezmadas tropas de Wenck marchaban apresuradamente al oeste, con el fin de rendirse a

los estadounidenses al considerar perdida la batalla por Berlín. Keitel determinó que esta noticia no sea

transmitida a Hitler, quien horas antes aún fantaseaba con posibles refuerzos del destrozado XII

Ejército.

Durante las últimas fases de la lucha, los combatientes de las Waffen SS  estaban mayoritariamente

encuadrados en la División Nordland situada en el norte del perímetro defensivo de Berlín; esta división

se hallaba entonces formada principalmente por holandeses y franceses, quienes combatían con mayor

fiereza al saber que en sus países serían juzgados como traidores y ejecutados. Precisamente

la División Nordland se encargaría de la defensa final de laCancillería del Reich al quedar encerrada en

ese sector desde el 29 de abril.

[editar]Suicidio de Hitler

Véase también: Muerte de Hitler.

Entre la noche y la madrugada del 28 al 29 de abril, Adolf Hitler se casa con Eva Braun en una sencilla

ceremonia donde acuden los principales habitantes del Führerbunker, incluyendo a los

esposos Goebbels. Inmediatamente finalizada la boda, Hitler redacta su testamento político y personal.

En la mañana del 29 de abril los soviéticos ya penetran en los barrios más céntricos: Kreuzberg y

en Mitte, amenazando directamente la Belle-Alliance-Platz y la avenida Unter den Linden . La línea del

frente ya está a pocos metros de la Plaza Potsdamer, penetrando como una cuña en el mismo centro

administrativo de Berlín. Para esa fecha los defensores en la zona gubernamental berlinesa suman casi

10,000 soldados en medio de las ruinas, y el Bendlerblock, sede del comando del general Weidling se

halla a unos cientos de metros de la línea del frente, marcada ahora por avenidas y calles llenas de

escombros. No obstante, los celos profesionales entre los jefes militares del Ejército Rojo, Georgi

Zhúkov e Iván Kónev, causaron que las divisiones de sus respectivos grupos de fuerzas (el Primer

Frente Bielorruso y el Primer Frente Ucraniano) se obstruyeran mutuamente en su avance, ocurriendo

varios casos de bajas soviéticas por fuego amigo conforme los soviéticos avanzaban hacia el centro de

la ciudad. En la noche del día 29, Weidling y su estado mayor deciden escapar del cerco mediante una

ruptura muy riesgosa en dirección suroeste, esperando hallar alí a los restos del XII Ejército de Wenck y

del IX Ejército del general Theodor Busse , que tratan de formar un corredor para evacuar civiles al sur

de Berlín.

En la mañana del 30 de abril los soviéticos lanzan su mayores ataques al centro de Berlín, alcanzan

la Pariser Platz  y están a la vista de la Puerta de Brandeburgo, apenas a unos centenares de metros de

la propia Cancillería del Reich. Los defensores replican con contrataques aislados de Panzerfaust y

ametralladoras, pero basta con que lossoviéticos mantengan la presión del ataque para que los

defensores germanos retrocedan lentamente. Esa misma mañana el general Wilhelm Mohnke  acude

alFührerbunker para presentar su último informe personal a Hitler, explicando que la Cancillería puede

resistir a los soviéticos tan solo 48 horas más; a las 13 horas el propio general Weidling, jefe de la

guarnición berlinesa, confirma las palabras de Mohnke y además pide permiso para intentar una ruptura

del cerco. Hitler acepta el pedido de Weidling. La tarde del mismo día 30, Hitler y Eva Braun se suicidan

en el Führenbunker, inmediatamente después los dos cadáveres son rociados con gasolina y quemados

en el patio trasero de la Cancillería del Reich por los ordenanzas y asistentes personales del Führer.

En la tarde del 30 de abril las tropas soviéticas lanzan su ataque sobre el Edificio del Reichstag, que

desean tomar en pocas horas para ofrecerlo a Stalin como "obsequio" del Primero de Mayo. La lucha en

el Reichstag es brutal y los defensores alemanes se parapetan bien en las ruinas; tras varias horas de

salvajes combates dentro del edificio, soldados soviéticos se abren paso hacia el tejado y en la noche

del día 30 hacen ondear desde allí una bandera de la URSS. Pese a este gesto, hasta el atardecer del

día siguiente sigue la resistencia de grupos de soldados alemanes aislados en diversas salas del

Reichstag, por lo cual el 1 de mayo las tropas soviéticas aún no pueden considerar como "controlado"

todo el vasto edificio.

Tras la muerte de Hitler, en la noche del 30 de abril Weidling envía al general Hans Krebs al cuartel

general del general soviético Vasili Chuikov , jefe del Segundo Frente Bielorruso para acordar los

términos de una rendición aceptable según los términos de Joseph Goebbels, quien dirige de facto a las

fuerzas alemanas tras el suicidio delFührer. Chuikov es informado sobre la muerte de Hitler pero rehusa

admitir las exigencias de Goebbels y anuncia que sólo puede aceptar una rendición incondicional.

Impedido para aceptar esa oferta, Krebs retorna al Führerbunker poco antes del amanecer del 1 de

mayo y comunica a los jefes políticos y militares sobre la respuesta soviética. Joseph Goebbels advierte

que ante la respuesta de Chuikov las fuerzas alemanas en Berlín sólo tienen como salida proseguir la

lucha.

[editar]Intentos alemanes de fuga

En la mañana del 1 de mayo, en el Führerbunker, Joseph Goebbels y su esposa asesinan con veneno a

sus seis hijos, en la tarde de ese mismo día ambos se suicidan disparándose en la cabeza. También

esa tarde se suicidan en el Führerbunker los generales Wilhelm Burgdorf  y Hans Krebs. En medio de la

noche, los soldados y oficiales que aún han sobrevivido a la batalla en el cerco de Berlín huyen de la

zona del Führerbunker para escapar en grupos con la intención de llegar a los territorios bajo control

norteamericano. El general Weidling no participa de la huida al considerarla muy riesgosa, pero acepta

que lo hagan sus subordinados mientrar intenta buscar un acuerdo para rendirse al Ejército Rojo en

tanto ahora él es la máxima autoridad de Berlín tras el suicidio de Goebbels.

Los fugitivos de Berlín son liderados por el general Wilhelm Mohnke  que aún dirige los restos de tres

divisiones; a este grupo se unen Martin Bormann, el médico jefe de lasSS Ludwig Stumpfegger, y el jefe

máximo de las Hitlerjugend, Arthur Axmann. Al grupo de fugitivos militares se unieron varios civiles

hasta sumar algunos millares de individuos, pero el intento fracasó en la madrugada del 2 de mayo en

tanto la Stavka soviética estaba alertada de posibles intentos de ruptura del cerco.

Aunque un grupo numeroso de soldados y civiles llegó a Spandau, no pudo avanzar más lejos por

la infantería soviética dotada de granadas y ametralladoras. Otros fugitivos ni siquiera lograron cruzar

los puentes sobre el Spree para huir del área metropolitana de Berlín y fueron sorprendidos por los

soviéticos, que les cortaron la retirada con fuego de artillería pesada. En este intento perecieron varios

cientos de alemanes, entre soldados y civiles. Murieron también Bormann y Stumpfegger, cuyos

cadáveres reconocería Arthur Axmann días después. La gran mayoría de los fugitivos fueron muertos o

apresados por los soviéticos y sólo unos pocos cientos lograron huir lo bastante lejos hasta rendirse a

los estadounidenses.

[editar]Rendición alemana

Finalmente, a las 01.00 horas del 2 de mayo el general Weidling con su estado mayor envía un mensaje

al general soviético Vasili Chuikov , jefe del Segundo Frente Bielorruso para solicitar la rendición

incondicional. Chuikov se entera entonces de la muerte de Krebs y acepta a Weidling como jefe máximo

de la guarnición berlinesa. Para el amanecer de ese día las tropas soviéticas lanzan un asalto final hacia

la Cancillería del Reich, pero hallan muy poca resistencia en tanto la mayor parte de los defensores se

habían unido al fallido intento de "ruptura" lanzado por el general Wilhelm Mohnke .

Weidling rinde Berlín de manera incondicional el 2 de mayo a las 8.45 horas y requiere por radio a los

defensores alemanes que cesen la lucha de inmediato, con lo cual termina la batalla. Para esas horas

los focos de resistencia alemana en la ciudad eran ya muy reducidos y la mayor parte de las ruinas de

Berlín estaban bajo controlsoviético. Ante la orden de Weidling, algunos nazis fanáticos optan por

suicidarse en la mañana del 2 de mayo.

Periódico estadounidense anunciando la muerte de Hitler en 1945.

[editar]Consecuencias

Los tanques perdidos por los soviéticos superaron todos los cálculos realizados, debido a la eficaz

utilización del Panzerfaust, que no obstante, no fue suficiente para detener el avance blindado sobre la

capital. La resistencia alemana se termino al acabarse las municiones y las tropas.

Los soviéticos informaron de unos 155.000 muertos en Berlín, así como 250.000 heridos o enfermos.

Por su parte unos 45.000 alemanes murieron, incluyendo los civiles.

Una característica de la invasión rusa de Alemania fueron las violaciones masivas de mujeres como

castigo por la guerra, pese a no ser ellas responsables. En Berlín fueron violadas 500.000 mujeres del

total de 2.000.000 de alemanas agredidas sexualmente,1 de estas unas 10.000 berlinesas se

suicidaron.2 3 4 Hubo un ensañamiento muy fuerte en los días posteriores a la conquista, llegando a

violar hasta 70 veces a la misma mujer.5 6

En un caso similar a las etapas finales de la guerra y del avance soviético, los miembros del Partido

Nazi huyeron dejando a los civiles alemanes a su suerte, que sólo se enteraban de la cercanía de los

soviéticos cuando los soldados alemanes se retiraban del frente dándoles aviso del avance enemigo,

siendo que ya era demasiado tarde para huir (obviamente, los civiles no podían huir tan rápido como los

soldados).

Los últimos deseos de Hitler ordenaban que el almirante Karl Dönitz se convirtiera en Presidente del

Reich, mientras que Joseph Goebbels sería el nuevo Canciller de Alemania. Sin embargo el suicidio de

este último, junto con toda su familia, dejó a Dönitz con la responsabilidad de la guerra. Finalmente, el 8

de mayo de 1945, el Alto Mando Alemán se rindió incondicionalmente a la Unión Soviética finalizando la

guerra en Europa.

Gotthard Heinrici

Gotthard Heinrici

El General Gotthard Heinrici (der.) con el Mariscal Hans Günther von Kluge (de

espaldas) en 1943.

Coronel General

Años de servicio 1905-1945

Lealtad  Deutsches Heer

 Reichswehr

 Wehrmacht

Servicio/rama Ejército

Condecoraciones Cruz de Caballero de laCruz de Hierro con

Hojas de Roble y Espadas

Mandos 16ª División de Infantería

VII Cuerpo de Ejército

XII Cuerpo de Ejército

XXXIII Cuerpo de Ejército

IV Ejército

I Ejército Panzer

Grupo de Ejércitos Vístula

Participó en Primera Guerra Mundial

Segunda Guerra Mundial

Batalla de Francia

Operación Barbarroja

Frente Oriental

Batalla de Berlín

Nacimiento 25 de diciembre de 1886

 Gumbinnen, Prusia Oriental

Fallecimiento 13 de diciembre de 1971

 Waiblingen

Gotthard Heinrici (Gumbinnen, 25 de diciembre de 1886 - Waiblingen, 13 de diciembre de 1971) fue

un general alemán de la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial, que tuvo destacada

participación en varios combates en los distintos frentes de batalla.

Índice

  [ocultar] 

1  Vida personal

2  Carrera militar

o 2.1  La Segunda Guerra Mundial

3  La posguerra

4  Carrera militar

o 4.1  Condecoraciones

o 4.2  Ascensos

[editar]Vida personal

Se conocen pocos detalles sobre la vida personal de Heinrici: era primo de Gerd von Rundstedt  y estaba

casado con Gertrude Heinrici, que era en una mitad de origen judío, aunque su familia recibió un

certificado de sangre germánica del propio Adolf Hitler, lo que puso a su esposa a cubierto de cualquier

molestia por este hecho.

Los Heinrici tuvieron dos hijos: una chica y un chico. Hijo de un ministro protestante, Heinrici era una

persona religiosa, que acudía a la iglesia con regularidad. Sus creencias religiosas le hicieron impopular

entre la jerarquía nazi y estaba mal visto por Hermann Göring  y Hitler, muy probablemente por su

negativa a hacerse miembro del Partido Nacionalsocialista Alemán de los Trabajadores (NSDAP), el

partido nazi.

[editar]Carrera militar

La familia de Heinrici contaba con militares en sus filas ya desde el siglo XII, y Gotthard mantuvo la

tradición familiar al incorporarse al 95º Regimiento de Infantería alemán el 8 de marzo de 1905, a la

edad de 19 años. Participó en los combates en los frentes oriental y occidental durante la Primera

Guerra Mundial, donde obtuvo numerosas condecoraciones, incluyendo la Verwundetenabzeichen in

Schwarz por haber sido herido en combate, y la segunda y primera clases de la Cruz de

Hierro en 1914 y 1915, respectivamente. Durante la Gran Guerra, Heinrici tomó parte, entre otras, en

la batalla de Tannenberg en 1914.

[editar]La Segunda Guerra Mundial

Heinrici sirvió durante toda la Segunda Guerra Mundial en ambos frentes, occidental y oriental. Se ganó

la reputación de ser uno de los mejores tácticos defensivos de la Wehrmacht siendo admirado por su

tenacidad. Por este motivo, sus oficiales y soldados le apodaban Unser Giftzwerg («nuestro pequeño

rabioso»).

El 1 de marzo de 1933 ascendió al grado de coronel y el 1 de marzo de 1938 a Mayor general.

A principios de la Segunda Guerra Mundial, estaba al mando de la 16ª División de Infantería. El 1 de

febrero de 1940 asumió el mando del VII Cuerpo de Ejército. El 20 de abril de 1940 fue ascendido

a General der Infanterie.

Durante la blitzkrieg en Francia, Heinrici mandaba el XII Cuerpo de Ejército (desde el 9 de

abril de 1940), logrando atravesar la Línea Maginot el 14 de junio de 1940. Durante la Operación

Barbarroja en 1941, Heinrici sirve en el II Ejército Panzer a las órdenes de Heinz Guderian, quien le

apreciaba por su profesionalismo, y en tanto es ascendido a general en jefe del XXXIII Cuerpo de

Ejército (desde el 17 de junio de 1940). Recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 18 de

septiembre de 1941.

El 20 de enero de 1942, Heinrici obtuvo el mando del IV Ejército Panzer, enfrentado directamente

a Moscú. Se sostuvo durante 10 semanas, aunque sus tropas eran ampliamente superadas en número

(a veces 12 contra 1). Allí desarrolló una de sus más célebres estrategias: cuando conocía la inminencia

de un ataque soviético, retiraba sus tropas de la línea de frente hasta que terminaba la barrera de

artillería soviética, para posteriormente volver a desplegarlas, indemnes. Esta estrategia la usaría varias

veces, salvando la vida de miles de soldados atrincherados durante la Batalla de Berlín.

El 1 de enero de 1943 es nombrado Coronel General.

Heinrici fue víctima de los gases durante la Primera Guerra Mundial, con lo que hacia fines

de 1943 Hermann Göring  le ingresa en una casa de reposo en Karlovy Vary a causa de su «mala

salud». Es de hecho, un castigo por haberse opuesto a incendiar Smolensko según la política nazi de

«tierra quemada». El 19 de agosto de 1944, tras 8 meses de reposo obligado, tomó el mando del I

Ejército Panzer y del I Ejército húngaro en Hungría. Se retira hacia Checoslovaquia pero sus tropas

combaten con tal tenacidad que se le conceden las Hojas de Roble con Espadas para su Cruz de

Caballero de la Cruz de Hierro el 3 de marzo de 1945.

El 20 de marzo de 1945, a petición desesperada del mismo Heinz Guderian ante Hitler, se le otorga el

mando del Grupo de Ejércitos del Vístula, encargado de la defensa deBerlín ante la ofensiva del Ejército

Rojo en reemplazo del Reichsführer de las SS Heinrich Himmler . La situación que recibe de parte de su

antecesor es desesperada e irreversible ante el embate de las fuerzas soviéticas en Prusia, pero logra

contener por un corto tiempo las colinas de Seelow que tenía al frente a los ejércitos de Zhukovfrenando

su avance a Berlín, lo que obligó a Stalin a ordenar al mariscal Konev alcanzar lo antes posible los

arrabales de Berlín. Su actuación en estos acontecimientos quedó magistralmente descrito en la crónica

histórico-periodística "La última batalla"(1966) del estadosunidense Cornelius Ryan.

A lo largo de toda la guerra, Heinrici se opuso a la política de «tierra quemada» de Hitler, según la cual

todo debía ser destruido para evitar que cayese en manos del enemigo. Apoyó al ministro de

Armamento Albert Speer para salvaguardar Berlín de la destrucción total. Cuando fue nombrado

responsable de la defensa de Berlín, su primera orden fue que «nada sea voluntariamente destruido».

[editar]La posguerra

Heinrici fue hecho prisionero por las tropas inglesas el 28 de mayo de 1945 en Flensburgo y encerrado

en el campo de prisioneros de Island Farm, País de Gales, donde permaneció, a excepción de tres

semanas que pasó en un campo en Estados Unidos en octubre de 1947, hasta su liberación, que se

produjo el 19 de mayo de 1948.

Tras la guerra, sus escritos y las páginas de su diario privado fueron reunidos en un libro, titulado Morals

and behaviour here are like those in the Thirty Years’ War.

Gotthard Heinrici falleció el 13 de diciembre de 1971 en la localidad alemana de Waiblingen.

[editar]Carrera militar

[editar]Condecoraciones

Caballero de la Cruz de Hierro: 18 de septiembre de 1941, general de infantería, comandante del

XXXXIII Cuerpo de Ejército en el frente del Este

Hojas de roble (No. 333): 24 de noviembre de 1943, Coronel General, comandante en jefe del IV

Ejército en el frente del Este

Espadas (No. 136): 3 de marzo de 1945, Coronel General, comandante en jefe del I Ejército

Panzer en el Frente Oriental

Cruz de Caballero con Espadas de la Orden de la casa real de Hohenzollern  : 9 de agosto de 1918

Cruz de Hierro de 1ª clase (1914): 24 de julio de 1915

Cruz de Hierro de 2ª clase (1914): 27 de septiembre de 1914

Barra de 1939 para la Cruz de Hierro prusiana (1914): 16 de mayo de 1940

Barra de 1939 para la Cruz de Hierro prusiana de 2ª clase (1914): 13 de mayo de 1940.

Cruz de Guerra de Carlos Eduardo de Sajonia-Coburgo-Gotha

Medalla de Carlos Eduardo de Sajonia Coburgo-Gotha de 2ª clase con Espadas

Caballero de 2ª clase con Espadas de la Orden de la Vigilancia de la casa de Sajonia-Weimar-

Eisenach, u Orden del Halcón Blanco

Caballero de 2ª clase con Espadas de la Orden de la casa ducal de Sajonia-Ernestine

Cruz al Honor Reuß, 3ª clase con Espadas

Cruz al Honor de Schwarzburg, 3ª clase con Espadas

Cruz Hanseática de Hamburgo

Cruz al Honor para los combatientes de 1914-1918

Medalla al servicio de larga duración en las fuerzas armadas, 1ª clase (Cruz a los 25 años de

servicio)

Medalla al servicio de larga duración en las fuerzas armadas, 2ª clase (Medalla a los 12 años de

servicio)

Cruz al Mérito Militar austríaco, 3ª clase con condecoraciones de guerra

Medalla por la campaña de invierno en Rusia, 1941/1942

[editar]Ascensos

Fahnenjunker-Unteroffizier  (19 de julio de 1905)

Fähnrich  (19 de diciembre de 1905)

Leutnant  (18 de agosto de 1906)

Oberleutnant  (17 de febrero de 1914)

Hauptmann  (18 de junio de 1915)

Major  (1 de febrero de 1926)

Oberstleutnant  (1 de agosto de 1930)

Oberst  (1 de marzo de 1933)

Generalmajor  (1 de enero de 1936)

Generalleutnant  (1 de marzo de 1938)

General der Infanterie  (1 de junio de 1940)

Generaloberst  (30 de enero de 1943)

Theodor Busse

Theodor Busse

Theodor Busse (derecha con anteojos) conversando con Hitler.

General

Años de servicio 1915 - 1945

Lealtad  Deutsches Heer

 Reichswehr

 Wehrmacht

Servicio/rama Ejército

Condecoraciones Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro

Mandos IX Ejército Alemán

Participó en Batalla de Berlín

Nacimiento 15 de diciembre de 1897

 Fráncfort del Óder

Fallecimiento 21 de octubre de 1986

 Alemania

Theodor Busse (Fráncfort del Oder, 15 de diciembre de 1897 - Wallerstein, 21 de octubre de 1986) fue

un general alemán de la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial.

[editar]Biografía

Busse ingresó en el Ejército Imperial Alemán en 1915 como cadete del 12° Regimiento de granaderos

"Príncipe Carlos de Prusia". Al final de la Primera Guerra Mundial era teniente. Cuando subió Hitler al

poder en 1933, Busse era teniente primeroen la Reichswehr, donde fue ascendiendo de rango.

En 1939 era teniente coronel en el Estado Mayor del Ejército de Tierra (Heer) de la Wehrmacht.

Busse preparó un programa de entrenamiento en abril de 1939, que fue aprobado en agosto del mismo

año, programa que se ejecutó entre el 1 de octubre y el 30 de septiembre de 1940. En octubre

de 1940 era primer oficial del Estado Mayor del XI Ejército.

Entre 1941 y 1942 Busse tuvo el puesto de Jefe de Operaciones del entonces General Erich von

Manstein en el XI Ejército en el Frente Oriental. Luego, entre 1942 y 1943 tuvo el cargo de Jefe de

Operaciones del Grupo de Ejércitos Don, todavía bajo las órdenes de Manstein. Entre 1943 y 1944 fue

Jefe Adjunto del Grupo de Ejércitos Sur.

El 30 de enero de 1944 fue condecorado con la Cruz de Caballero. Después de pasar un tiempo en

reserva, fue nombrado General Jefe de la 121ª División de infantería. Finalmente el 21 de

enero de 1945 tomó el mando del IX Ejército, cargo que ocuparía hasta finalizar la guerra. A los pocos

días de ocupar este cargo, sufrió un accidente al quedarse dormido conduciendo, ya que llevaba varios

días sin dormir, por lo que fue hospitalizado al fracturársele el cráneo. Sin embargo, fue dado de alta al

inicio de abril y retomó el mando.

Durante la Ofensiva del Oder-Neisse, Busse fue enviado a defender Cottbus al sureste de Berlín,

mientras que Gotthard Heinrici  hacía lo mismo al este de la capital alemana. Cuando Busse empezó a

ser rodeado por el Primer Frente Ucraniano, Heinrici solicitó a Hitler que permitiera retroceder al IX

Ejército, que no se lo permitió. Posteriormente Cottbus fue tomada, y Busse recibió la orden de dirigirse

al oeste a encontrarse con el XIIº Ejército de Walther Wenck , luego los dos ejércitos deberían regresar a

Berlín y liberar el cerco. Busse escapó con su ejército al oeste, abriéndose paso violentamente en lo que

luego se llamó la Batalla de Halbe. Después de contactar a Wenck, ambos se dirigieron al Río Elba y se

entregaron a los aliados norteamericanos, violando directamente las órdenes de Hitler. Entre 1945

y 1946 Busse fue prisionero de guerra.

Durante los Juicios de Núremberg se le preguntó a Busse por qué había tomado el mando del IX

Ejército si consideraba que la guerra estaba perdida. Busse afirmó que había deseado dar tiempo a los

civiles alemanes de escapar de la furia bolchevique. Aseguró también que hubiera preferido morir que

rendirse a los rusos.

Después de la guerra, Busse trabajó en la Alemania Occidental como director de Defensa Civil y

escribió varios libros de historia militar de la Segunda Guerra Mundial.

Walther Wenck

Walther Wenck

General der Panzertruppe

Años de servicio 1920 - 1945

Lealtad Alemania

Servicio/rama  Reichswehr

 Wehrmacht

Condecoraciones Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro

Mandos XII Ejército Alemán

Nacimiento 18 de septiembre de 1900

 Wittenberg

Fallecimiento 1 de mayo de 1982

 Bad Rothenfelde

Walther Wenck (Wittenberg, 18 de septiembre de 1900 - Bad Rothenfelde , 1 de mayo de 1982) fue

un general del Ejército Alemán durante la Segunda Guerra Mundial.

[editar]Biografía

Walther Wenck fue recluta en el Reichsheer durante la Primera Guerra Mundial y tras ésta se adhirió

brevemente a unFreikorps anticomunista. Al firmarse el Tratado de Versalles de 1919 y crearse

la Reichswehr de la República de Weimar, Wenck se alistó en el nuevo ejército y llegó a ser oficial.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939, Wenck era jefe de operaciones para algunas divisiones

de infantería en elGrupo de Ejércitos Sur hasta 1942, en el frente oriental. Tras ello Wenck desempeñó

cargos en academias militares entrenando estados mayores para las divisiones de la Wehrmacht, pero a

fines de 1944 fue llamado nuevamente al servicio activo, recibiendo el mando de divisiones

de infantería que lanzaron un ataque infructuoso de infantería en Pomerania contra fuerzas mucho más

numerosas del Ejército Rojo. Con pocos hombres y escaso armamento, la "ofensiva de Pomerania"

ordenada por Hitler terminó en un fracaso a mediados de febrero de 1945.

Para marzo de 1945 Wenck comandaba el XII Ejército alemán y se encontraba protegiendo tanto la

orilla este del Río Elbacontra avances estadounidenses como a miles de refugiados que acudían allí

masivamente desde principios de abril con la esperanza de escapar del Ejército Rojo. Se estima que

Wenck fue responsable de alimentar diariamente a casi 500.000 personas.

Cuando Berlín fue cercada el 22 de abril de 1945, Wenck recibió la orden de Hitler de llevar su recién

formado ejército a liberar la ciudad, con la ayuda del IX Ejército del general Theodor Busse , que se

encontraba entre Berlín y el XII Ejército. Wenck partió con sus tropas hacia el este como se le había

ordenado, alarmando a los dos ejércitos soviéticos que apretaban el cerco sobre la capital del Reich.

Lo que en realidad deseaba hacer Wenck era intentar abrir un corredor en las afueras de Berlín para

que los civiles atrapados escaparan de la ciudad. Lamentablemente para Wenck, la

infantería soviética gozaba de aplastante superioridad numérica para rechazar detener el avance del 12º

Ejército (que en la práctica tenía la fuerza de apenas una división y media), lo cual logró cerca

de Potsdam, y esto convenció a Wenck de la inutilidad de su acción.

Entonces Wenck recibió un mensaje del general Busse, que le pedía su ayuda para escapar al oeste,

pues el IX Ejército (con una fuerza aproximada de apenas dos divisiones) era muy débil para destruir a

un enemigo cinco veces mayor perteneciente al Primer Frente Ucraniano, menos aún para enfrentarse

luego a las tropas del Primer Frente Bielorruso y "salvar la capital del Reich" como Hitler exigía. Busse

se encontraba al sur de Berlín, cerca del Bosque de Halbe, el 25 de abril. Wenck mantuvo su posición

en Potsdam frente a los ataques soviéticos para mantener abierta su ruta de huida y esperó a que

Busse y el IX Ejército escaparan luchando encarnizados combates en lo que luego se llamó la Batalla de

Halbe.

Una vez reunido con el IX Ejército, o con lo que quedaba de éste, Busse y Wenck avanzaron hacia el

río Elba donde improvisaron pontones para evacuar a los civiles bajo fuego soviético; en ese momento

Wenck exhortó a sus hombres a ejecutar la evacuación alegando: "Ya no se trata de hacerlo por Berlín o

por el Führer, sino por los civiles que confían en nosotros". Los soldados de la Wehrmacht dejaron

destruir cañones y piezas de artilería para retardar el avance soviético y cruzaron el Elba después que

los civiles el 28 de abril, en unas condiciones paupérrimas. Tras ello, Wenck y Busse contactaron a

los norteamericanos y se rindieron. Si bien las estimaciones varían, se cree que con sus acciones

Wenck salvó la vida de unos 250.000 refugiados, incluyendo 25.000 sobrevivientes del IX Ejército de

Busse.

Al enterarse Hitler que Wenck y Busse no habían abandonado a los civiles y los habían ayudado a

evacuar, ordenó degradar y condenar a ambos generales por traición, pero esta sentencia careció de

efectos al ser dictada horas antes de la caída de Berlín.

Tras la guerra, Wenck trabajó en una empresa privada hasta que, con la fundación de la República

Federal de Alemania (1949), fue requerido por Konrad Adenauer para que se reincorporara al Ejército

Federal Alemán a mediados de los años 50, como Comandante en Jefe. Sin embargo, las exigencias de

Wenck para aceptar este puesto no fueron satisfechas. Wenck continuó trabajando en la empresa

privada hasta su retiro en 1966.

Walther Wenck falleció el 1 de mayo de 1982 como consecuencia de un accidente de tránsito.

Batalla de Halbe

Batalla de Halbe

Frente Oriental - Segunda Guerra Mundial

Fecha 24 de abril - 1 de mayo de 1945

Lugar Bosque de Spreewald,   Alemania

Resultado Victoria soviética; Escape parcial de las tropas

alemanas.

Beligerantes

 Alemania  Unión Soviética

Comandantes

 Theodor Busse  Georgui Zhúkov

 Iván Kónev

Fuerzas en combate

9.º Ejército80.000 hombres

Ejército Rojo280.000 hombres

Bajas

20.000 muertos 35.000 muertos

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Batalla de Berlín

Oder-Neisse

 

Colinas de Seelow

 

Berlín

 

Halbe

 

Bautzen

La batalla de Halbe ocurrió en los últimos días de abril de 1945 junto al Bosque de Spreewald, cerca

del río Spree, específicamente en la aldea Halbe, a unos 100 km al sureste de Berlín.

Habiendo sido cercados por el Ejército Rojo, el General Theodor Busse  intentó reunir su IX Ejército con

el XII° Ejército, bajo el mando del General Walther Wenck , para juntos entregar sus hombres a las

fuerzas angloamericanas. Además de ser continuamente hostigados por los soviéticos, el IX Ejército iba

acompañado por caravanas de refugiados, que hacían más difícil la retirada.

Índice

  [ocultar] 

1   Antecedentes

2   La batalla

3   Consecuencias

4   Bibliografía

[editar]Antecedentes

A finales de abril, al inicio de la batalla de Berlín, el IX Ejército se encontraba apostado detrás del Oder,

protegiendo desde Wriezen hasta Fráncfort. El 17 de abril, el I Frente Ucraniano de Iván Kónev irrumpió

al sur de Fráncfort con el objetivo de llegar a Berlín desde el sur y reunirse con el I Frente Bielorruso del

General Georgui Zhúkov , rodeando a la capital germana con un clásico movimiento de pinzas. A pesar

de que sus hombres corrían el riesgo de ser rodeados, Busse decidió no retirarse al sur para enfrentar a

Kónev, ya que pensaba que los aliados occidentalesllegarían primero a Berlín. El 19 de abril, Busse le

dijo al Coronel General Gotthard Heinrici :

Los Estados Unidos tienen gran interés en alejar a los rusos de Berlín.

Para el 21 de abril el Ejército Rojo estaba cerrando el cerco sobre Berlín gracias a los dos Frentes

Soviéticos de Zhúkov y Kónev. El IX Ejército Alemán, comandado por el General Theodor Busse, podía

encontrarse directamente con los tanques de Kónev, que venían acercándose desde el suroeste. Kónev

prefería rodear a Busse, puesto que tenía órdenes directas de Stalin de llegar a Berlín lo más pronto

posible, y personalmente deseaba alcanzar la capital alemana antes que las fuerzas de Zhúkov. La

sugerencia de Heinrici de que Busse se retirara del Oder, contrariando órdenes de Hitler, fue rechazada

por Busse, quien ahora alegaba que debía mantenerse en su posición hasta que las fuerzas en

Fráncfort, al mando de Ernst Biehler , pudieran hacer contacto con el resto del IX Ejército.

El 22 de abril, Hitler sufrió un colapso luego de aceptar finalmente que la guerra se había perdido. Para

calmarlo el General Alfred Jodl sugirió que el IX Ejército de Busse abandonra el Frente Oriental y se

dirigiera al oeste para reunirse con el XII Ejército en el Frente Occidental, luego juntos regresarían a

Berlín para levantar el sitio.

Las probabilidades de éxito de este plan eran mínimas, dado que en ese momento el IX Ejército estaba

rodeado completamente y junto con ellos se encontraban los restos de varios Cuerpos de ejército,

sumando un total de 80.000 soldados. Cuando Busse recibió las órdenes, comprendió que el sólo hecho

de reunirse con el XII Ejército de Wenck sería una hazaña.

Ese mismo día, Biehler, después de ser ascendido a General, recibió el permiso de retirar a sus

hombres de Fráncfort, que se llevaron consigo a 30.000 heridos y refugiados, para hacer contacto con el

IX Ejército.

[editar]La batalla

El General Busse llamó inmediatamente a Wenck y le dijo que iba a encontrarse con él, tal como Hitler

le había ordenado, pero que no regresaría a Berlín, sino que cruzaría el Elba y se entregaría a los

Aliados. Wenck aceptó y el 24 de abril envió únicamente al XX Cuerpo de Ejército a Potsdam para

intentar sacar a los refugiados y a la guarnición de Berlín, mientras que el grueso de su ejército se

dirigía al este a intentar acercarse a Busse, que según sus propias palabras iba a a abrirse paso como

una oruga.

El IX Ejército utilizó los 31 tanques que le quedaban para encabezar la caravana que iba a abrirse paso

rápidamente, intentando no dar tiempo a los soviéticos de detenerlos. Cuando el comandante del Primer

Frente Bielorruso, Georgy Zhukov, se percató de la posible vía de escape de las fuerzas atrapadas en el

cerco, inmediatamente envió tropas al Bosque de Spreewald a reforzar el cerco. Koniev deseaba la

gloria de capturar al IX Ejército para él, por lo que mandó también tropas a reforzar el cerco.

En la mañana del 26 de abril, la columna alemana logró llegar al llamado punto débil del cerco justo

cuando los dos grupos soviéticos cerraban completamente la bolsa. Muchos alemanes consiguieron

cruzar antes de que estallara la batalla, pero otros tuvieron que cruzar abriéndose paso bajo fuerte

artillería y ataques aéreos, y otros quedaron atrapados. En este momento Hitler se enteró de que el

verdadero plan de Busse no era regresar a Berlín, sino escapar al oeste, y furioso mandó a llamar de

vuelta al IX Ejército, pero el general Busse ignoró esa orden.

Toda esa noche y el día siguiente los alemanes entablaron combates para romper el cerco soviético

cerca de la aldea de Halbe, pero si bien lograron escapar algunos soldados, no hubo evacuación

masiva.

El 28 de abril los alemanes intentaron abrirse paso de nuevo por el Bosque de Spreewald, y si bien

muchos escaparon, muchos también murieron en el intento. La columna alemana se encontraba en ese

momento dispersa por todo el bosque, y los soviéticos empezaron a rodear a cada segmento y

destruirlo.

La situación en Halbe era un caos total, todas las unidades se habían mezclado y tropas de

la Wehrmacht y las SS se culpaban entre sí del desastre actual. Al mismo tiempo, los soldados más

jóvenes desertaban en masa y se escondían en las casas de los habitantes, algunos soldados

intentaban sacarlos, pero eran asesinados por los desertores.

Finalmente casi 25.000 soldados pudieron romper el cerco y escapar, otros 30.000 soldados alemanes

murieron y los restantes fueron capturados y enviados a campos de prisioneros. Muchas unidades

fueron diezmadas, por ejemplo, la 32ª División SS de granaderos Panzer había iniciado la retirada con

20.000 efectivos, después de diez días contaba con sólo 15.000 hombres. Solamente dos

tanques Tiger continuaron hasta el final. Las tropas alemanas evacuaron la zona junto con los civiles en

varios intentos de ruptura. De hecho hasta el 1 de mayo hubo soldados alemanes que en pequeños

grupos aislados huyeron del cerco soviético, si bien el contingente principal de tropas huyó con los

civiles hasta el 28 de abril.

Después de pasar días sin dormir y cruzar a nado ríos helados, Busse y sus hombres lograron reunirse

con el XII Ejército de Wenck, completamente agotados, algunos se desmayaron. Sin embargo, la

marcha estaba lejos de concluir, ya que tuvieron que continuar inmediatamente la retirada junto a las

tropas de Wenck el mismo 28 de abril, porque los soviéticos les pisaban los talones, y no pudieron parar

hasta que establecieron contacto con los norteamericanos dos días después.

[editar]Consecuencias

Hoy en día, en el Cementerio de Halbe hay enterrados cerca de 20.000 alemanes, y en un cementerio

cercano al camino Mark-Zossen están las tumbas de unos 35.000 soldados soviéticos. Sin embargo,

cada año se encuentran las osamentas de numerosos soldados, por lo que se cree que la cifra de bajas

es mucho mayor. Se estima además que unos 10.000 civiles perecieron en la batalla.

Tal como lo supuso Busse, el hecho de haber escapado más de 25.000 soldados y miles de civiles al

cerco soviético es una hazaña, y Busse y Wenck fueron recordados por numerosos soldados como los

generales que salvaron muchas vidas al desobedecer a Hitler, si bien hubieran podido salvar muchas

más si lo hubieran hecho unos días antes.

Helmuth Weidling

General Helmuth Weidling.

Helmuth Otto Ludwig Weidling (2 de noviembre de 1891 – 17 de noviembre de 1955), fue el

comandante alemán que dirigió ladefensa de Berlín durante la última etapa de la ofensiva soviética

sobre Alemania durante la Segunda Guerra Mundial.

Desde noviembre de 1938 Weidling se desempeñó como Coronel del 56º Regimiento de Artillería y

participó en la Invasión de Polonia en 1939. En abril de 1940 fue designado al puesto de comandante de

artillería del 40 Cuerpo Panzer, participando en la Batalla de Francia y las primeras etapas de

la Operación Barbarroja en la Unión Soviética.

El 1 de enero de 1942 Helmuth Weidling fue designado Comandante de la 86ª División de Infantería y

un mes después se convirtió en Mayor General. El 1 de enero de 1943 fue promovido a Teniente

General. El 20 de octubre del mismo año fue designado General del XLI Cuerpo Panzer, y dos meses

después fue promovido a General de Artillería.

El 10 de abril de 1945 Weidling fue relevado y asignado a la Reserva, dos días después fue asignado

Comandante del LVI Panzerkorps, para aquel entonces ya había empezado la Batalla de Berlín. El 22

de abril fue condenado a muerte por fusilamiento, debido a una información errónea que había

recibido Adolf Hitler, sin embargo Weidling salvó la vida cuando el malentendido fue aclarado. Hitler

quedó impresionado con el informe de Weidling y lo designó Comandante de la defensa de Berlín.

Weidling comentó que hubiera preferido haber sido fusilado que haber recibido tan penosa tarea.

A pesar de haber recibido la orden de no rendirse hasta el último hombre, Weidling rindió la ciudad el 2

de mayo de 1945, dos días después del suicidio de Hitler. Después de anunciar la rendición de Berlín a

los soldados del Tercer Reich, sufrió un paro cardíaco.

El General de Artillería Weidling murió en 1955 prisionero de los soviéticos. Fue uno de los pocos que

obtuvieron la Cruz de Caballero con Hojas de Roble y Espadas.

Wilhelm MohnkeEl mayor general de la Schutzstaffel (Brigadeführer) Wilhelm Mohnke (15 de marzo de 1911 - 6 de

agosto de 2001), fue uno de los 120 miembros originarios del Personal de Guardia (Stabswache) de las

SS "Berlin" formada en 1933. Mohnke llegó a convertirse en uno de los generales que estuvo con Adolf

Hitler hasta el final.

Mohnke vio acción en varios frentes con la 1.ª División SS Leibstandarte SS Adolf

Hitler en Francia, Polonia y los Balcanes. Durante esa época se presumía su envolvimiento en crímenes

de guerra.

Luego de varios intentos fallidos de introducir una brigada Panzer al Leibstandarte, fue transferido a un

batallón de remplazo hasta que se le dio el comando de un regimiento en la 12.ª SS División Panzer

Hitlerjugend. Peleó con éste en la Batalla de Caen. Por su conducta destacada durante el combate,

recibió la Cruz de Hierro de los Caballeros de la orden de la Cruz de Hierro el 11 de julio de 1944. Luego

de participar en la mayor parte de la campaña francesa, se le dejó a cargo de su división original, la

Leibstandarte, para la operación Wacht Am Rhein, que comenzó el 16 de diciembre de 1944.

Sirvió hasta el último día de la guerra en Europa; durante la Batalla de Berlín, comandó el Kampfgruppe

Mohnke, estando a cargo de defender el distrito gubernamental deBerlín, incluyendo

el Reichstag (apodado Die Zitadelle (La ciudadela)).

[editar]Inicios

Mohnke nació en Lübeck el 15 de marzo de 1911. Su padre, con quién compartía el mismo nombre,

era carpintero. Después de la muerte de su padre, fue a trabajar a una fábrica de vidrio y porcelana,

consiguiendo eventualmente una posición en la dirección. Mohnke se unió al partido Nazi el 1 de

septiembre de 1931 y al SS dos meses después.

[editar]Servicio

Mohnke dirigió la 5ª compañía del 2º Batallón del Regimiento de Infantería Leibstandarte SS Adolf

Hitler al inicio de la Batalla de Francia en 1940, tomando control del 2ndo Batallón el 28 de mayo,

después de que el comandante fuera herido. Por esa época Mohnke fue acusado de estar envuelto en

el asesinato de 80 prisioneros de guerra británicos de la 48va División, cercana a Wormhoudt. Nunca

fue llevado a juicio por estas acusaciones y cuando el caso fue reabierto en 1988, un fiscal alemán llegó

a la conclusión de que no había pruebas suficientes para presentar cargos.

Cuatro años después, nuevamente su nombre se mencionó en la comisión de crímenes de guerra, esta

vez siendo comandante de la 1.ª División SS Leibstandarte SS Adolf Hitler, en donde unidades bajo su

mando fueron acusadas de la cometer la masacre de Malmedy. Asimismo se decía que fue responsable

del asesinato de 35 prisioneros de guerra canadienses con la división Hitlerjugend en Fontenay-le-

Pesnel, norte de Francia.