B-10279.

PasaronmsdecuarentaaosdesdelaterminacindelaSegundaGuerraMundial. Ahora siendo un hombre maduro, padre de familia y abuelo, ainsistencia de uno de mis hijos, ms bien de mi hija, decid escribir mismemorias.Ellasiendopequeaan,vioelnmeroquetengotatuadoenelbrazo,y fueuna incgnitaquesiemprequisodevelar.Cuandoerantodavachicoslessoladecirquenotenaimportancia,quesetratabadeunnumerodetelfonoquetenaescritoallparanoolvidrmelo.Actualmentesonestudiantesavanzadosnotenasentidonodecirlaverdad.Surgieron preguntas y explicaciones, y luego me convencieron de queescribieraloqueleshabacontado.No soy escritor, pero trat de dar un enfoque real y humano aunque loshechosfueronmuchomsdramticos.Demodo que va a nacer otro testimonio autntico y veraz, y creo que lageneracinactualyfuturapodrnsacarsusconclusiones.

www.lectulandia.com-Pgina2

EnriqueBenkel

B-10279SobrevivientedeAuschwitz

ePUBv1.0Zk20.06.11


MONTEVIDEO1986ByEditorialMedina.Montevideo,Uruguay,1987.Hechoeldepsitoquemarcalaley.


QuieroexpresarmiagradecimientoamihermanaAnaVinocurporhabermeimpulsadoyestimuladoaescribirestetestimonio.Consuvaliosacolaboracinfueposibleconstruirestemensajedestinadoalasfuturasgeneraciones.QuisieraagradeceramisobrinaRitaVinocurdeHaim,porsuardualaborenlaminuciosacorreccindelaspruebas.Agradezcoporsiemprealasgloriosasfuerzasaliadasyenparticularalejrcitonorteamericanoquellegprimero.Llegaronynosliberaron.Destrozaronlascadenasdelaesclavitudnaziynosdevolvieronladignidaddesereshumanoslibres.ELAUTOR


Prlogo

Acept la invitacin queme formulara Enrique Benkel para leer y corregir sutestimonio,unadelasexperienciasmsdifcilesdelahistoriadelhombre:vivirbajoladominacindelrgimennazi.

Ascomenzamosareunirnosyensupresenciatuveelprivilegiodeserlaprimerapersonaajenaasufamiliaconquienevocabaestosdolorososepisodios.

La intencinderealizarun testimonio-delcualelautornoseapartenningnmomento- hizo que l mismo desde el comienzo se dedicara a buscar conmuchaprecisinelvocabloquefueramsiluminador.Elverboquetransmitieraconmayorfidelidadlaaccin.Eladverbioquedieraelmatizexactoparaquetodalanarracintuvieraunaimagenfotogrfica.

Estonos llevmuchasvecesadialogar,noescatimando tiempode remarcar talmatiz,olasignificacindetalocualsustantivo.

Tratdehacerlascorreccionesnecesariasenlomsmnimoposibleynocambiarsuestilo.Paralelamenteaestoquefuelomenosimportante,aparecatodoelhorrorde los aos bajo el nazismo, que nos conmova de tal manera, quemuchas vecestuvimosqueinterrumpirlalecturaparaproseguirdespusdeunapausa.

Elautordeestelibrodeseaquesunarracinsirvademensajeydereflexin.Atravsdelalecturasepodrdescubrirqueesineludibleparacualquierlectormeditarsobreloshechosaqurecordados.Tambinesimposibledejardereconocerquemsall de todas las penurias fsicas, sicolgicas y espirituales que relata, existe unaafirmacin deslumbrante que es sutilmente entrevista desde el comienzo. Sedesenvuelveatravsdelalecturayescaptadaensutotalidadalfinalizarlalecturadellibro.

El lector llega a la conclusin que hay una porfiada bsqueda para rescatar ysalvaguardar la dignidad humana que resplandece al final de cada uno de losepisodios relatados.Noes lapasividadni la indolencia,niel sometimientociegoeinstintivoanteelpoderosodominadorquesereflejaencadaactitud,encadaconductaaqunarrada,sinoquesetransmitenlassutilesvivenciasdeunjovenmuchasvecesacorralado por las inexplicables y crueles acciones del opresor. Conste que hayquienessiguencreyendoquehubofaltadefirmezapararebelarsefrentealpodernazi.Muchos de los que quizs sigan pensando as, una vez que hayan ledo este libro,sentirnquedeben recapacitaracercade loqueniporunmomentodebieronhaberpensado.

Alfinaldelanarracinaparecelaamplituddelpensamientodelautorquelollevaatrascendersucircunstanciayacantarsufeensupueblo,ensuMadrePatriayenlagrancomunidadhumana.

Sealaramos que a se, su deseo compartido por todos los hombres de buena


voluntad y corazn amplio, se une el que afirma que lo ocurrido enEuropa no serepitajams,nitengacomovctimas,apueblosenningunapartedelmundo.

AnaMaraEscobar.


Pasaron ms de cuarenta aos desde la terminacin de la Segunda GuerraMundial.Ahorasiendounhombremaduro,padredefamiliayabuelo,ainsistenciadeunodemishijos,msbiendemihija,decidescribirmismemorias.Ellasiendopequeaan,vioelnmeroquetengotatuadoenelbrazo,yfueunaincgnitaquesiempre quiso develar. Cuando eran todava chicos les sola decir que no tenaimportancia,quesetratabadeunnumerodetelfonoquetenaescritoallparanoolvidrmelo.

Actualmente son estudiantes avanzados no tena sentido no decir la verdad.Surgieronpreguntasyexplicaciones,y luegomeconvencierondequeescribiera loqueleshabacontado.

Nosoyescritor,perotratdedarunenfoquerealyhumanoaunqueloshechosfueronmuchomsdramticos.

De modo que va a nacer otro testimonio autntico y veraz, y creo que lageneracinactualyfuturapodrnsacarsusconclusiones.

El dao ocasionado al pueblo judo fue tan grande que no debera pasarinadvertido,nodeberaolvidarseparaqueestonuncasevuelvaarepetir.

Esteesmiprincipalobjetivoalrecordarydescribiraquellaparticularpocaenlaquemetocserprotagonista.Testimonioqueesperoservirevitarqueeltiempoyotrosacuciantesproblemasactuales,loborrenohaganolvidar.


IParte

Para acceder al pedido de mis hijos tratar de recordar aunque me cuesteubicarmeenaquellapoca.


LODZ:ELGHETTO

Nuestrafamiliasecomponadecincomiembros.VivamosenlasegundaciudaddePolonia,enLodz.Apenashabaterminadolaescuelapblica,cuandolasituacindelpassevolvitensaporelproblemapolticosurgidoentrePoloniayAlemania.

No quiero describir todos los detalles del problema entre estos pases, pero enresumen puedo explicarles que Alemania tena algunas exigencias ya conocidas.DemandasquenofueronconcedidasporelpactomilitarentrePolonia,InglaterrayFrancia,queculminaronconelestallidodelaSegundaGuerraMundial.Estoocurriel1desetiembrede1939.

Losacontecimientossedesarrollarontanrpido,quedespusdelchoquearmadoentrealemanesypolacoslosprimeroslograronocuparPoloniaenmenosdeunmes.Ya a las dos semanas del estallido blico, nuestra ciudad qued ocupada por elejrcito de la Alemania nazi. La ciudad no haba sufrido las consecuencias de laguerra.Slounanochebuscamosrefugioenelstanodeledificiodondevivamos,puesresonabamuyfuerteelintercambiodedisparosdeartillerapesadaparecaqueelmundosevenaabajo.

La poblacin juda que nosotros integrbamos, estaba muy preocupada por lasituacincreada.Prcticamente lamitadde lacolectividaddenuestraciudad,gentems bien joven, abandon Lodz para buscar refugio ante las eventuales amenazasnazistomandorumbohaciaelesteenlazonaqueposteriormenteocuparaelejrcitosovitico.

Losdirigentesdelacolectividadtambinsefueron.Segnlosrumorescorranelpeligrodeserfusiladosconlaentradadelosejrcitosalemanes.Peronuestrafamiliaquedenmanosdeldestino.Nopudimospensarenabandonar laciudad,puesconnosotrosvivannuestrosabuelosynolospodamosdejarsolosymenosanteniendoencuentaqueyaseestabaaproximandoelinvierno.

Aunqueenunprincipiolosalemanesnomostrarontodasucrueldad,pocoapocofuerondescubriendosurostroeintroduciendoleyesracistasyantisemitas.

-YunavezocupadalaciudaddeLodz,qumodificacines introdujeronenlavidadiariadelapoblacin?

-Desdeelprincipiohubodiscriminacin racial.Recuerdonuestra sinagogaunaobraarquitectnicaadmirable,verdaderaypintorescamuestradenuestracultura,alaquesolaconcurrirparticipandoenelcoro.Fueincendiadayardidurantetresdas.Despus de consumirse fue dinamitada y destruida completamente. Un comandoalemnlaconvirtienunmontndeescombros.Todosnossentimosdeprimidos.

Conestoyotroshechos losalemanespretendandaar lamoralyelorgullode


nuestro pueblo.La vida diaria se volvi bastante penosa.Las actividades laboralesquedaron interrumpidas y tuvimos que recurrir a falta de dinero, al intercambio deobjetosdevalorporproductosalimenticiosparapodersubsistir.Losestablecimientosfabriles pertenecientes a judos fueron confiscados y entregados a polacos deascendenciaalemana.Lapoblacinpolacaaprovechandodelasituacin,comenzasaquearcomerciosjudosllevandotodoloqueestuvoasualcance.Peroestesaqueofue interrumpido por la gendarmera alemana, pues su intencin era conservar ese"derecho"exclusivamenteparaellos.

-Ladiscriminacinseejercislocontralapoblacinjuda?-S,losjudosfueronobligadosbajopenademuerteausarlaestrelladeDaviden

coloramarillo,sobreelpechoyenlaespalda.Conestehechopretendandenigraralos hebreos.Luego impusieron el toque de queda. Slo podamos salir de nuestrascasasdesdelasochodelamaanaalasseisdelatarde.Estamedidanosdificultabaconseguirelpandiario,quecomenzabaavendersedesdelasseisdelamadrugadaycuandonosotrospodamossalirparaformarfila,yanohabamspan.

Lospolacosloobtenanconmsfacilidad,pueseltoquedequedanoregiaparaellos.Lorevendandespusapreciosmuchomsaltos.

Recuerdoqueenmapanaderademibarriounsoldadoalemndesignadoparamantenerelordenvioaunaancianaqueyaestabaprximaa lapuertadeentrada,pocotiempoantesdelahorapermitida;elnazileordensalirdelafila.Laancianalemostr el estado de los zapatos que calzaba, los tena deshechos y hmedos, porhaberestadollorasenlanieve.Peroestonoconmovialsoldadoalemn.Sehabadadocuentaporsuaspectoqueerajuda.Ladiscriminacineraconstante.

Otroepisodioquenopuedoolvidarocurricuandoefectuaronunaredadaenelbarriojudo;casualmentemeencontrabaenellugar.Uncomandomilitaralemnsedetuvo y sorpresivamente saltaron de sus vehculos y con latigazos arrestaron acientos de hombres. Los llevaron hacia Radogoszcz, una localidad cercana a laciudad.

Meescondenunacasadefamiliaresnuestros.Meaconsejaronquemequedaraallhastaquehubierapasadoelpeligro.

Los alemanes pidieron fuertes sumas de dinero para liberar a los rehenes quehabancadoensusmanosenestaredada.

Amedidaquepasabael tiempo losocupantesnazisempleabannuevosmtodosparachantajearanuestracolectividadyhacernoslavidamsdifcil.

En otra oportunidad y este es otro hecho grave, comandos nazis asaltaron enplenanoche invernalvarias callesdensamentepobladasde judos.Lesconcedieron15minutosparavestirsey losobligaronasubira tranvasyapreparadosparaellosllevndolosapretujadosaundestinodesconocido.Lospolacosquehabitabanlazona


quedaronensusviviendasynofueronmolestados.Mi toPinkusquevivaenesebarrio fueevacuadocon su familia.Despusde

variosdasnosenteramosque todaestagentehabasido llevadaal sur,cercade lafronterachecoeslovaca,aKrosno.

-Porqulosalemanesempleabanestosmtodos?Culerasuobjetivo?-Elobjetivoeraprovocartemoreincertidumbreenlacolectividadjuda,ganarla

simpatade lospolacosyconel trasladodepoblacionesevitarunposiblebrotederesistencia.

-Hablandoderesistencianoocurriningntipodemovimientoparaoponersealosmalostratosalemanes?

- Con la llegada al poder del nazismo, Alemania qued transformada en unanacindeterror.CuandoPoloniafueocupadaporlosalemanes,lapoblacinpolacadereliginhebrea-queeraunaminora-queddesamparada.

Yadesdeelcomienzopormediodeafichesamenazaronconfusilaraunmillardenuestracolectividadporcadaalemnmuerto.

-FrenteaestaamenazaQuopinabalagente?-Nadie tenadudadequecualquier reaccinpodaocasionarmilesdevctimas

inocentes. Vivamos en el constante temor de que cualquier irresponsable pudieraocasionarunamasacre,dehaberledadoelmenorpretexto.LamayoradelpuebloerareligiosoysunicaarmaeralaBiblia.Ademsnohubiesesidosensatocomprometera lapoblacincivil.Lagentegeneralmente teja la esperanzadequeconayudadeDiosbamosavencerlasdificultades.Recordbamosquenuestropuebloenelpasadohabalogradosuperarsituacionesmuydifciles.Poresonuestrafeerainquebrantable,pesealasituacinadversa.

-Lacomunidadnoquedimpresionadafrentealpoderoalemnynoinfluyensusesperanzas?

- El podero germano era impresionante, pero lamayora de la colectividad nocreaqueelejrcitoalemnnazifueseinvencible.

-Porqulosalemanesdescargabantodasuiracontralosjudospolacossiendostosensumayorapobresyconstandarddevidacasimiserable?


-Latesisdealgunosalemaneseraquenosotrostenamosquesufrirporlosjudosricosquevivanenotraslatitudes.Deacuerdoconlatesisnazi,stosltimoseranlosculpablesdelaguerra.Esdecirquefuimosinvolucradospor"culpa"deotros.

-Quocurridespusdelaocupacin?-Losalemanesnoseconformaronconloquehabanhecho.Alpasarel tiempo

buscaronnuevosmtodos.Sesentanrumoresdeevacuacintotaldenuestraciudadyefectivamente, aparecieron afiches pegados en las paredes. Era una orden delcomandante de la ocupacin. Bajo pena de muerte nos obligaban a abandonar laciudaddeLodzynosdabanunplazodetresdas.

Estbamos en el inviernodel anode1940.De las 300mil personasdenuestracolectividad que antes de la guerra habitaban Lodz y sus alrededores, quedabantodava200mil.Lanoticiadelaevacuacinprovocungranpnico.Sevieronmilesdepersonasconmochilasquecaminabanencorvadasbajolasinclemenciasdelcruelinvierno.Dejabanlaciudadhuyendoapiecondestinodesconocido,yaquelosquenocumplanesaordenibanaserfusilados.

-PorqulosalemanestomaronladecisindeexpulsarlosdeLodz?-Elrgimennazidecidiampliarsusfronteras.Seextendielpermetrodemodo

tal,quelaciudaddeLodzquedanexadaalReichalemn.Lepusieronotronombre,laciudadsellamaraLitzmanstadt.Poresemotivolos

judostenanqueabandonarestazonaparapasaralterritoriodelProtectoradoPolacoqueeraVarsoviaysusalrededores.

Yadesdeelcomienzopormediodeafichesamenazaronconfusilaraunmillardenuestracolectividadporcadaalemnmuerto.

-FrenteaestaamenazaQuopinabalagente?-Nadie tenadudadequecualquier reaccinpodaocasionarmilesdevctimas

inocentes. Vivamos en el constante temor de que cualquier irresponsable pudieraocasionarunamasacre,dehaberledadoelmenorpretexto.LamayoradelpuebloerareligiosoysunicaarmaeralaBiblia.Ademsnohubiesesidosensatocomprometera lapoblacincivil.Lagentegeneralmente teja la esperanzadequeconayudadeDiosbamosavencerlasdificultades.Recordbamosquenuestropuebloenelpasadohabalogradosuperarsituacionesmuydifciles.Poresonuestrafeerainquebrantable,pesealasituacinadversa.


-Lacomunidadnoquedimpresionadafrentealpoderalemnynoinfluyensusesperanzas?

- El podero germano era impresionante, pero lamayora de la colectividad nocreaqueelejrcitoalemnnazifueseinvencible.

-Porqulosalemanesdescargabantodasuiracontralosjudospolacossiendostosensumayorapobresyconstandarddevidacasimiserable?

-Latesisdealgunosalemaneseraquenosotrostenamosquesufrirporlosjudosricosquevivanenotraslatitudes.Deacuerdoconlatesisnazi,stosltimoseranlosculpablesdelaguerra.Esdecirquefuimosinvolucradospor"culpa"deotros.

-Quocurridespusdelaocupacin?-Losalemanesnoseconformaronconloquehabanhecho.Alpasarel tiempo

buscaronnuevosmtodos.Sesentanrumoresdeevacuacintotaldenuestraciudadyefectivamente, aparecieron afiches pegados en las paredes. Era una orden delcomandante de la ocupacin. Bajo pena de muerte nos obligaban a abandonar laciudaddeLodzynosdabanunplazodetresdas.

Estbamos en el inviernodel aode1940.De las 300mil personasdenuestracolectividad que antes de la guerra habitaban Lodz y sus alrededores, quedabantodava200mil.Lanoticiadelaevacuacinprovocungranpnico.Sevieronmilesdepersonasconmochilasquecaminabanencorvadasbajolasinclemenciasdelcruelinvierno.Dejabanlaciudadhuyendoapiecondestinodesconocido,yaquelosquenocumplanesaordenibanaserfusilados.

-PorqulosalemanestomaronladecisindeexpulsarlosdeLodz?-Elrgimennazidecidiampliarsusfronteras.Seextendielpermetrodemodo

tal,quelaciudaddeLodzquedanexadaalReichalemn.Lepusieronotronombre,laciudadsellamaraLitzmaustadt.Poresemotivolos

judostenanqueabandonarestazonaparapasaralterritoriodelProtectoradoPolacoqueeraVarsoviaysusalrededores.

-Quresolvihacertufamilia?-Elproblemaque secre fuebastantegrave.Comoyamencionconnosotros

vivanlosabuelos.Anteestasituacinpaplogrcontratarunampliocarrotiradoporunpardecaballos.Enunacuerdoconotrosvecinosinteresadossehabalogradolacantidaddedinerosolicitadoporeldueodelcarro,queeraunpolacoconocido.


Se lleg aun acuerdopara irnos al tercer da que iba a ser el ltimodel plazoconcedido.Casilamitaddelapoblacinyahabaabandonadolaciudad.Perosurgiuncambiorepentinoenlaactitudalemana.Eldiariocapitalinoalemntrajolanoticiadequeunapartedelaciudadquedabaautorizadaparalosjudos.Enelmismodiarioestaba marcado el sector asignado donde se les permitira asentarse. Este sectoraisladosellamara"Ghetto".

Recibimos la noticia congran alivio, hasta tuvimos la suerte depermanecer ennuestraviviendadeacuerdoconlomarcadoenelmapadeldiariolocal.Lacantidad(lepersonasdenuestracolectividadquetodavahabanquedadosecalculenmsde100mil.


ENELAO1940

Losalemanescomenzaronaejecutarsuplandeaislamientodelapoblacinjuda.Obrerospolacoscontratadoscomenzaronel trabajodecolocarpostesyalambradosdepa.Tambinenalgunoscrucesdecallesimportantesseconstruyeronpuentesdemadera para el cruce peatonal. Por debajo de estos puentes pasaba el tranva sloutilizadoporlapoblacinnojuda.Pordoquierseveanpostesyalambrados.

-Yqupensabalagentedeesto?Cada cual lo interpretaba desde un punto de vista diferente. Lamayora de los

polacos demostraron estar satisfechos; hay que recordar que fueron derrotados ysometidosporlosalemanes.Perocuandosetratabadehacerundaoalacolectividadjuda especialmente los polacos de descendencia alemana, demostraron una actitudhostil.Elantagonismoreligiosoyelantisemitismoeranlosfactoresprincipalesqueprepararonel terrenoparaque los alemanes-nazis ejecutaran suobra.Lapoblacinjuda expresaba honda preocupacin ante este raro acontecimiento. Presentan elpeligroquesignificabaquedaraislados.Lacercaquedenpocassemanasterminadayelghettoprcticamenteyaeraunhecho.

- Los judos que vivan fuera de la zona marcada fueron convocados atrasladarse?

-No,losalemanesnazisemplearonsusistemadeterror.Envsperadelsbado,comandos armados asaltaron por sorpresa hogares judos. Cuando sus integrantesestabanreunidossegnlatradicinreligiosa, irrumpieronconsusarmasdefuegoydispararon contra los padres de familia. Fueronmuertos numerosos hombres de lacolectividad.Despusordenaroncongritossalvajesqueabandonaranlasviviendasen15minutos.Amenazabanconasesinaralosquenoobedecan.Losnazisprovocaronpnico ymiles de personas despavoridas corrieron a buscar refugio en la zona delghetto.Vimospasarhombres,mujeresyniosexhaustos,parasalvarsusvidas.

-Qupascontigoytufamilia?-Laverdadesqueenestesentidonosotrostuvimossuerte,porquelaviviendaque

ocupbamosestabadentrodellmitedelghetto.Frenteanuestracasa,aunoscuatrometrosdedistanciapasabaelalambrado.Cercadenuestraventanafuecolocadaunagaritayunguardiaparavigilar.Estospuestosdevigilanciaaparecancada50metrosylosguardianesseturnabancadadoshoras.Losnazisconfiaronestatareaapolacos


de descendencia alemana. Despus de la ocupacin de Polonia miles de ellosaparecieronconunasvsticaenelbrazoycolaboraronconlosocupantesalemanes.Una vez terminado ya el cerco estos elementos fueron uniformados, armados yutilizadosparavigilarelpermetromarcado.

Elghettoquedtotalmentecerrado.Grandescartelesdecan:"Abandonarellmitedelghettosercastigadoconlapenademuerte".Ms de cien mil judos de Lodz quedaron atrapados en una ciudad-crcel. El

ghettoquedbajoelcontroldelosocupantesnazis.

-Corraalguienelriesgodecruzarelcerco?- Al principio muchos pasaron al otro lado con el fin de conseguir artculos

alimenticios.A losque erandescubiertos se leshacavolver.Noaplicaban todavamedidasdrsticas.

-Quinfuedesignadoldermximodelghetto?-Unadelegacinmilitardejerarcasnazisllegalasededelacomunidadjuda.

All estaba presente un anciano dirigente de un orfelinato de nombre JaimeRumkowski.Esteancianode70aosfuenombradoporesosjerarcas,comoprincipaldirigente del ghetto. Le fue suministrada una carroza tirada por un caballo y elcontratauncocheroconquienrecorralascallescomosifueraunconde.Devezencuando paraba la carroza y pronunciaba un discurso que pocos entendan. Lo quequed claroparanosotros fueque el ghetto iba a funcionar con la precisindeunreloj.

-Quopinabandelloshabitantesdelghetto?-Alagenteleprovocabaunasonrisasuactitud,considerabanquesetratabadeun

viejo sin relevancia; sus declaraciones sonaban absurdas. La poblacin del ghettotena esperanza de un cambio radical o un milagro que tendra que llegar y quesalvaraatodos.Losmalostratosylaspersecucionesnohabandequedarimpunes.Todos estaban seguros de que los enemigos declarados de nuestro pueblo,sucumbiran.

La gente del ghetto alimentaba estas vagas esperanzas e ilusiones, mientrasRumkowski teja sus proyectos. El viejo organiz unmini-estado, conministerios,policas,bomberos,etc.,bajolasupervisindelosnazis.

-Cmofuncionabaelsuministrodealimentos?


-Elsuministroerabastantedeficiente,seempezaracionar,perotodavaquedunavalibre:elcorreo.Lagenterecurriafamiliaresoamigosquevivanenotrasciudades de Polonia.Comenzaron a llegar por correo paquetes con comestibles detodasclasesyengrancantidad.Paptambinrecurriaalgunosamigospolacosconquienesantes tenabuenasrelacionescomercialesy llegaronlospaquetes.Lagenterespondibienyestaayudarealmentefuemuyvaliosa,perolosalemanesdespusdealgunas semanas cerraron esta va libre y comenz en todo el ghetto a reinar elhambredevoradora.

-Huboalgunosotrosmediosdesustento?- Por lo general la gente venda cualquier objeto de valor para poder subsistir.

Muchos se arriesgaban y pasaban el alambrado para luego volver con productosalimenticios.Unamigomodelaescuela-Iankl-quetenaaspectodepolaco-cristianoarriesgabasuvidaparasostenerasuspadresyasunumerosafamilia.Sefiltrabapordebajodelalambradodepasenelmomentoenqueseturnabanlosguardias.Estoerasumamentepeligroso.Undaelmemostrellugarpordondepasaba.

Aloshabitantesdelghettolesfueronproporcionadastarjetasparaelpanyotrosalimentos.

En esa poca la porcin de pan era bsicamente loms importante. El pan desorgo de dos kilos tena que durar ocho das. Esto significaba que debamos consumir250grs.diarios.Unafamiliadevariosintegrantesselasarreglabamejorconladistribucindelpanqueunapersonasola.Tenerpanenlacasaseconvirtienunatentacin que no permita dormir; algunos se lo coman el primer da y los sieterestantespasabanhambre.

Habaquetenerunavoluntaddehierroparareservarunbocadodepanhastaelltimoda.

Comoconsecuenciadelhambrelagentecontrajoenfermedades.Amuchosseleshinchabanlaspiernas.Otrosmorandetuberculosis.Elghettoquedamerceddelavoluntaddelosalemanesnazis.

-Cmosemanejabanconeldinero?-Conlaocupacinalemanaeldineropolacofueretiradoysustituidopormareos.

Coneladvenimientodelghetto losmarcosalemanes fueronsustituidospormarcosjudos. Estos billetes fueron impresos con smbolos hebreos con candelabros yestrellasdeDavid,firmadosporJaimeRumkowski.Estosmarcostenanvalorsloenel recinto del ghetto. Cada barrio tena su cooperativa donde se despachaban losalimentos y otras cosas controladas pormedio de tarjetas. El dinero era necesarioparaabonarlosproductosracionados.


-Loshabitantesdelghettoquenotenanrecursoscmoselasarreglaban?-Lagentequenologralgntrabajoenningunodelosestablecimientosqueya

comenzabanafuncionarpodarecurriralaayudadelaadministracindelghetto.Elsubsidio consista en9marcospormes, por persona.Msomenos alcanzabaparaabonar en la cooperativa el pan y la racin. Esta ayuda tena un doble filo. Enprincipiosirviparasostenerlavidayposteriormenteunpasealamuerte.

Losalemanesnazistenanunminuciosoplanparadestruiralpueblohebreo.Loempezaronaejecutarclandestinamentesinprovocarpnico.

Losocupantesnazisordenaronalaadministracindelghettoquelesentregaranalgunosmiles depersonaspara darles unaocupacin fuera del ghetto, segn ellos.Loscitadosfueronlagentequerecibanuevemarcos.

Familiasenterasfuerondeportadashaciaundestinodesconocidosindejarrastroalguno.

DespusdelaguerrasepudosaberquelosevacuadosdelghettofueronenviadosalcampodeexterminiodeMaidanek.


ENELAO1941

Elinviernodelao41llegconunacrudezaintolerable.Elhombredelghettosetenaqueacostumbrarasoportarelfroyelhambrejuntos.

Porlascallescubiertasdenieveyhielodeambulabanesqueletosvivientes.Miles de nuestra gente en un estado calamitoso fueron deportados y de otras

latitudesllegarontambinmilesalghettodeLodz:deAustria,deChecoslovaquiaydeAlemania.Llegaronconbuenaspectofsicoysaludables,peroenpocassemanasllenaronloshospitales.Moranporquenopodansoportar ladifcilvidadelghetto,quenosotrosyaestbamosacostumbradosatolerar.

Laracinalimenticiaeramedidaporlosalemanesencalorasyeramenordeloquesenecesitparapoderponerseenpie.

-Cmolograronevitarserdeportados?Pap antes de la guerra se dedicaba a la compra y venta demquinas. En esa

poca los alemanes tenannecesidaddecalzary abrigar a su ejrcito.Ene]ghettohabagrannmerodeexpertosenestosramos.

Al surgir grandes establecimientos para confeccionar ropa y botas, a pap leofrecieronpor un lote demaquinas unpuesto en unode esos establecimientos.Loaceptygraciasaesonossalvamos.Peroporequivocacinrecibimosuncedulnconunaordenparaquetodalafamiliasepresentaraparaserdeportada.

Nosfuecortadalaracinalimenticiaynohabamasremedioquedeshacernosdelaspertenenciasdelacasaypresentarnos.

A nuestro padre le quedaba mas alternativa que era la de apelar por escrito.Confeccionamosunacartaentremihermanayyo,peroantesdehacerlaconsultamosconunabogado,amigodepap.

Enlaredaccinseexpusoquepapproporcionmquinasparalaseccindondeelestabatrabajandocomoinstructoryademsquehabamuchotrabajopendiente.

La noche que nos toc estar enMarysin concentrados con otros centenares dejudos, poda ver el estado desastroso de nuestro pueblo. En el barracn, estabanhombres,mujeresyniosdebilitados,avejentados,esquelticosyyaaldasiguientebamos a ser deportados. Sera posible -pensaba yo- que los alemanes nazis nosdieranuntratohumano?Adndenosllevarn?

Esamismanochenostrasladaronaunaex-escuela;nostenandereserva.Despus de varias semanas de estar all y a pesar de que las deportaciones

seguan,quedamosliberados.Se pudo saber -despus de la derrota nazi-que miles de deportados fueron

llevados por tren al campo de exterminio deChelmno (Polonia) y familias enterasfueronexterminadas.


Volvimosalacasavaca.Eneledificiofaltabanmuchosvecinos.Nosotrosvolvimosa rehabilitarnuestraviviendaparavolvera la "normalidad".

Elghettopocoapocoenunacrcellaboral.Supimosquegraciasalaapelacin,fuimosliberados.Mstardelasdeportaciones

fueronsuspendidas.

-Habaalgunaposibilidaddeescapar?- Prcticamente no haba ninguna. La vigilancia se hizo estricta. Los soldados

desde sus puestos empezaron a disparar a los que se acercaban demasiado alalambrado.Cerca de nuestra casamuchos lo intentaron y hubo algunosmuertos yheridos.Ademsdelotroladodelghettolapoblacinpolacaerahostilalosevadidos,los denunciaban. Quedaba slo obedecer y trabajar para poder subsistir. Muchostenanlaesperanzaquelasituacinmejorarasilosalemanesnecesitabandenuestrotrabajo.

-Cmoselasarreglabanparanoserblancodelosdisparos?- Se abrieron toda clase de pasadizos para evitar pasar muy cerca de los

alambrados.Lapoblacindelghettoestabaaterrorizada.Erapeligrosopasarporequivocacin

por una calle donde haba un puesto de vigilancia.La intervencin deRumkowskiantejerarcasnaziscambiestasituacinpeligrosa.Elpnicoquecundasecalm.Lavigilanciadelghettofuereemplazadaporalemanesdeedadmadura.

Frente a nuestra casa logramos trabar cierta amistad con varios. En algunaoportunidadnospasaronporelalambradoalgntrozodepan.

-Culesfueronlasprincipalesactividadesenelghetto?-Elprincipalramoeralasastrera.Enestosestablecimientostrabajabanmilesde

hombres y mujeres. Un hospital fue convertido en central de confeccin de ropa.Previamente los alemanes lo asaltaron sorpresivamente y evacuaron a todos losenfermos, algunos recin operados. Los apilaron en camiones y los llevaron a undestinodesconocido.

Este enorme edificio qued transformado en un establecimiento modelo. Uncomplejodeentre80a100mquinascontransmisinamotorfueinstaladoencadapasillo.Latareaconsistaenconfeccionarprendasdevestirconunbuenrendimiento.

-Lagentequeestabatrabajandoenestosestablecimientosobtuvoalgunamejora?-Muypoca.Consista enuna sopade750grs.que se reparta amedioda.La

sopanotenavalornutritivo,peroservaparacalentarelcuerpoenlosfrosdasdeinvierno. Los hombres y las mujeres que efectuaban el trabajo estaban todos


hambrientos, extenuados y esquelticos. Pero el trabajo haba que realizarlo en laforma establecida. Expertos alemanes del ramo, de Berln u otras comisiones quevisitaronestosestable-cimientos,quedaronimpactadosporlamagnficaorganizacindetrabajo.Peroestosexpertosnotenanmandoalguno.LosqueostentabanelpodereranlosdelpartidonaziylosSSdeHimmler,unconglomeradodematonesysdicosquenosabanvalorarniapreciarnada.

Tupapternaunpuestodetrabajo,podaelsolososteneratodalafamilia?Loquelganabaapenasalcanzabaparalamseraracin.Cuandoyoeraescolar-

antes de la guerra-sola enmi tiempo libre prestar ayuda enuna fbrica dedulces.Esta estabaubicada en la plantabajadel edificiodondenosotrosvivamos.Con elpasardel tiempologradquiriralgunaexperiencia.AhoraencerradosenelghettoyporiniciativademihermanaAnahicimosunapruebaconazcarmarrnracionadaypormediodecoccinlaconvertimosencaramelo.

Fueunainiciativaexitosa.Lologramoscomercializarysacarciertobeneficio.Elcarameloenlabocapaliabaenalgoelhambrequereinabaenelghetto.Perohabaquehacerloenlaclandestinidadporquenosepermitafabricarnicomercializarlo.Sinos descubran seramos candidatos para ser deportados. Corramos el riesgo ygraciasaestaactividadelhambrenoseaduedenuestracasa.

-Huboamistadentrelosvecinosquehabitabaneledificiodondeustedesvivan?-Eneledificiodondevivamossealojabanmsdetreintafamilias.Esacasaera

deapartamentos; tenacincopisosynoquedtotalmenteterminadaporelestallidode laguerra.Las relacionesentre losvecinoseransumamenteamistosas.Recuerdouncasoquemequedgrabado.Enelpisosuperioralnuestro,vivanunmatrimonioyunniode casi un ao.Muchos vecinos se reunan casi todas las noches en eseapartamentoysedistraanjugandoalajedrezoaldomin.Perohabaotraatraccin,el chiquito Elas. El nio con sus ojos magnetizaba a los vecinos. Me llam laatencinquehastamispadresibanparahacerlealgnmimo.

Por curiosidad fui a conocer a Elas. Era realmente un nio amoroso. Era lamascota y el deleite de todo el vecindario. Por descuido del padre pas una grandesgracia. Estaba echando alcohol al calentador no estando la llama totalmenteextinguida.ElcalentadorexplotestandoElasconsumadremuycerca.Unvecinoarriesgsuvidapara traerdelotro ladodelghettomedicamentos,peronose logrsalvarlo.Elniodespusde24horasdesufrimientos,lamentablementemuri.

Lamadredespusdemuchosmeses,algosepudorecuperar.Todoelvecindarioporlargotiemposintieldolorylatristeza.

Elghettoeraabastecidoconluzelctrica?La luz elctrica era abastecida normalmente, pero en forma limitada. Por pieza

fueautorizadaunalmparade25Wattcomomximo.Elgastodeluzseabonabames


ames.Sepodaestarcon luzdenoche,pero lasventanas tenanqueestar tapadas.Ningn reflejo poda verse del exterior. La tarea (le cubrir las ventanas la tenanuestropadre.

Todaslasnochescolocabaelcerramiento,ycuandolohacia,decaestaspalabras:"hastacuandovoyatenerquehaceresto?

Cundo vamos a poder liberarnos del custodia que est enfrente de nuestraventana?"

-Qualimentosingresabanalghetto?-Cuando el ghetto qued cerrado los alemanes enviaban bolsas con cebada en

grandescantidades.Nosenteramosqueestacebadaprovenadelosdepsitosdeloscuarteles del vencido ejrcito polaco. El alimento estaba ya pasado de fecha, peroparaelghettoserva.Lasamas(lecasatenanqueingeniarseparacocinara,porqueotracosanohaba.Lagentequedhartadeestealimento.NosotroscomparbamosnuestrasituacinconaquelladeantaoeneldesiertodelSina,cuandoloshebreossalierondeEgiptoyslosealimentabanconelman.Lacebadadurciertotiempoyprontodesapareciynuncamsnosenviaronunslogramo.Sobrevinoelhambre,ysusconsecuencias.Cuandolasituacinseagrav,losalemanescomenzaronaenviarpapas.Antesdellegarelinviernodelao41,enviaronunacantidadparaqueduraratoda la temporada del invierno. La administracin del ghetto requis depsitos ystanosquefueronllenadosagranel.

Secomenzarepartiracuentagotasracionando.Ycuandoempezelintensofrode 20 o ms grados bajo cero, toda la papa qued congelada. Por no tener laproteccinadecuadaseecharonaperdermilesdetoneladas.

Elhambrehizoestragosenlapoblacin.Paraelaosiguienteserepartilapapadirectamente a la poblacin y dijeron que tena que durar los cuatro meses delinvierno.Elproblemaeraqueslodurunmes,algunasfamiliasestiraronlaracindepapashastadosmesesyluegohabaquesoportarelazotetremendodelhambre.

-Quotrosalimentosfueronenviados?-Devezencuandoaparecacarne,peroeradecaballo.Lagentereligiosaprefera

morirynoconsumirestacarne.LaBibliadicequecuando lavidacorrepeligroespermitidocomerla.

RecuerdocuandonuestramadrecompresacarneehizoalbndigasparanuestrohermanitoLeibushde7aos,queeramuymenudoysetemaquepudieraenfermardetuberculosis,ellanolaprob.Undainsistienqueyoprobaraycomuna,perosentquelaalbndigamequedenelestmagoporvariosdas.Alpasareltiempoelhambre venci y la gente empez a consumir esa carne, pero ya no era nada fcilconseguirla.

Otroalimentoque losalemanesenviabanalghettoerazapallo.Eraunalimentonutritivo para los animales vacunos o porcinos; la poblacin en general consuma


poco. Antes de la guerra slo se coman las semillas de zapallo tostadas. En unatemporadallegunapartidagrandedeesteproductoy lasmadresse las ingeniaronparapaliarelhambreporqueotracosanohaba.Despusapareciunaconsiderablecantidad de repollos. Este producto era popular y se consumamucho en Polonia.Peroelrepollosolosinotroagregadoprovocabaamuchagentediarreaymalestar.

El tiempo transcurra y no se vislumbraba ningunamejora.Alguna gente tenacierta esperanza de que la Unin Sovitica pudiera interceder en favor de nuestraprecaria situacin, pues las relaciones con los alemanes nazis eran amistosas. Peroesto se desvaneci cuando sorpresivamente los alemanes emprendieron un ataquecontrasualiado.

-Lapoblacindelghettoestabaaltantodelosacontecimientosmundiales?-Lasnoticiasse infiltrabanpor laprensa localalemanaa laquealgunos tenan

acceso.Tambinporradioescuchasclandestinos.Losradio-receptoresfueronconfiscadosenseguidaconlaentradadelosalemanes

a Polonia, bajo el apercibimiento de pena demuerte si se llegaba a descubrir unaradio escondida.Hubomuy pocos que se arriesgaban.As supimos que el ejrcitosoviticonopudocontenerelavancealemn,quelosnazispenetraronalaspuertasdelacapital,frentealaciudaddeMoscyquedarondetenidos.

Enunmomentovolviarenacerunagranesperanza.AlgunagentecomparestasituacinconladeNapolenquetambinlleghastalaspuertasdeMoscyluegofuederrotado,interpretandoquequizslomismopodrapasarconHitler.Peroparadesgracianuestraestonosucedi.

Huboalgncambioentuvidaenelghetto?-Amedidaquepasabael tiemposurgannuevosestablecimientosindustrialesy

oportunidades de trabajo. Para no ser deportado era importante tener un puesto enunodeesoslugares.Significabatambinobtenerunasopacalienteamedioda.Aesaalturayaeraadolescenteypensabaqueserabuenoaprenderunoficio.

Habaunareparticinquenecesitabajvenesinteresados.Acudaestaoficinaderegistro;allenunaplanillametomaronlosdatoscorrespondientes.

Despusdevariassemanasfuinotificadoyasignadoaunametalrgica.Erajustolo que anhelaba aprender. El establecimiento metalrgico al cual fui asignado secomponadedosplantas.Laplantaaltaeradondesereparabanmquinasdecoseryla planta baja donde funcionaba un taller de afilados, un sector de tornera y otrofabricacinde piezas de repuestos.El grupodedoce jvenes queyo integraba fuepresentadoaltcnicodenombreBronowskiaquienletoclatareadeensearnoseinstruiralgrupo.Repartiacadaunounalima,despusnosllevfrenteaunamorsavnosensea limar.Lepedparacambiarde lima,pues laquemetocestabayamuygastada.Medicuentapocoapocoquesaber limaresunarte.Despusdeunmesdepruebafuiaceptado.Sloaprobaronlamitaddelgrupo.


Habaposibilidaddeaprenderotrasmaterias:dibujomecnico,clasestericasymatemticas. Se preparaba a los jvenes para los exmenes como en una escuelaindustrial.Realmenteadmirable,enunasituacintanadversa.

-Lagentedelghettoobservabalasfestividadesreligiosas?- Por ejemplo, cuando se aproximaban las fiestas de pascuas, por tradicin,

nuestro pueblo en lugar de pan consuma "matz", galletas. La administracinRumkowsk (Bairat), tranquiliza lapoblacindelghetto conunapublicacinquedeca:"Estenprocesolamatzdeharinadesorgo,lagentepodroptarporunoopor otro". Nuestra familia opt por matz, pero esta galleta de sorgo no era nadarendidoraypasamoslafiestadepascuasconunhambreterrible.

Losalemanespodanentraralghettoparaensaarseymolestaralapoblacin?- No sucedi esto, pero lo efectuaron de otro modo. Funcionaba la Kripo",

policacriminal.Latareaeraelegirentreloshabitantesdelghettoalospudientes.Alos que antes de la guerra eran dueos de un comercio, por medio de castigos ytorturaslesexiganquelesentregaranjoyasuotrosvalores.Elcitadoeradesnudadoyconltigoslepropinabancastigos;eragolpeadobrutalmente.Elpadredemiamigotenaantesdelaguerraunacarnicera;fuellamadoporlaKripo.Logrsobrevivirporsu fortaleza fsica, pero qued destrozado. Por casualidad pas por el lugar dondeestaba la mansin de la Kripo (antes de la guerra haba all un convento). Quedhorrorizadoalorlosgritosdesdeesamansinamurallada.Tratdeevitarpasarporeselugarotravez.Durantecuatroaosymedio,fueronvctimasall,centenaresdehombres.

Losniosquenacieronenelghettotenanalgunaposibilidaddesobrevivir?Los pocos que all nacieron no tenan posibilidad de desarrollarse, estaban

condenados. Los nios dems de dos aos tenanms oportunidad para subsistir,porquelaracindiariaeralamismaparamenorescomoparamayores.Losniosenelghettomadurabanantesdetiempo.Erancallados,ensusrostrosfaltabalaalegra,selesveatristes.Comprendanloquesignificabavivirall.

Pudistelograralgnprogresoentunuevotrabajo?Amedida que pasaba el tiempo aprenda algo nuevo. El encargado de la parte

mecanizada,seccintornos,meeligiparaintegrarsugrupo.Era parammuy reconfortante el pase a esta seccin, porque tena una pasin

muygrandeporaprendertornera.MisuperiordenombreGurvitzyaeratcnicoenelramo,poseagrandesconocimientosenmecnicayalladodeltenalaposibilidaddeaprenderyhaceravances.


ENELAO1942

Eltiempotranscurralentamenteynosacercamosalinviernodel42.En el frente del este, el ejrcito alemn qued detenido por el intenso fro,

nevadasyporlaresistenciacadavezmayordelossoviticos.Paranosotros,losqueestbamosencerradosenelghetto,nosevislumbrabapor

elmomentoningunasalvacinqueslopodallegardesdeafuera.Losalemanessolicitaronamedidaquepasabaeltiempounamayorproduccin.

Lanecesidadprincipalquetenaneralaconfeccindevestimentaparasussoldadosquequedaronempantanados.

Laadministracindelghettoalegabaquenodisponadesuficientesmquinas.Enpoco tiempo empezaron a llegar grandes transportes de mquinas de coser. Losalemanes las haban confiscado de las zonas por ellos ocupadas. Las mquinasllegabantodoslosdas,muchasdestaseranmodelosantiguos.Lacantidaderatangrandequecolmabatodoslosdepsitosdisponibles.

Por orden de los alemanes fue abierta la gran iglesia (Catedral), que fueconvertidaendepsitoparaapilarlasmquinasqueseguanllegando.

Estaiglesiaocupabaunamanzana,estabaubicadaenlazonadelghettoyfrenteastapasabaeltranva.Lacalleestabatodaalambrada.Lospolacosquepasanmirabancon estupor por las ventanillas del tranva como los pobladores del ghetto estabanprofanando su iglesia. Era una tctica de los alemanes para inculcar odio hacianosotros. Mucha gente de nuestro establecimiento fue destinada para ayudar a ladescarga. Pero lleg un da en que el ingreso de maquinaria declin y ces porcompleto.Lallegadadeestagrancantidaddemquinasdecosercreunproblema,porquealamayoradeestaslesfaltabalabobina.Puedeserquesehubieranperdidoen el transporte y esto era lo ms probable. Los alemanes no las pudieronproporcionar sus industrias funcionaban slo para crear armamentos con finesblicos.

Losmsexpertosdenuestraplantaopinabanquenoestabanencondicionesdefabricarla,porquesetratabademapiezadealtaprecisinynodisponamosdelosmediosnecesarios.Peroeldirigentedenuestraseccindemostrqueerafactible.

Prcticamenteamano,confeccionlaprimerabobinayfuncionperfectamente.El hecho lleg al presidente del ghetto, Rumkowski. Este se hizo presente,concediendoanuestroestablecimientounprivilegio.Consistaenelevareltrabajode8a12horasdiarias,compensadasconunasopaadicional.

La primera bobina fue puesta en exposicin, tena un brillo igual a un espejo.Rumkowskiexigi100.000acortoplazo.Noeraunatareafcil.Elresponsabledelproyecto fue eldirigentedenuestrogrupo.Quedascendidoa instructorybajo sudireccin se comenzaron los trabajos necesarios. Haba que hacer dibujosmoldes,


matrices,inventarsistemas.Losdasdetrabajode12horasparecaninterminables.Perolasopaadicionalnos

venabien.Elfroyasehacasentiraestaalturadelaoyunabombitaelctricaquetena

pegadacercadeltornomeservaparacalentarmelosdedoscongelados.Amediodaenlaplanta,eltrabajoquedabacortadoporunallorayestonosposibilitabaconsumirlasopa.

Eran dos muchachas las que estaban a cargo de la tarea de repartirla, unacontrolaba las tarjetasy la otra la despachaba.Lamuchacha con el cucharn en lamano,tenasumahabilidadparaconformarasushambrientos"clientes".

Si haba algn reclamo, volcaba el contenido de nuevo en el cucharn paracomprobarsielreclamantetenarazn.

La sopa consista en tres trocitos de papas y el resto era lquido. A mi medespachababien,merecompensabaporelpelapapasquehabahechoparaella.

Recuerdoeldacuandode improvisoaparecielcomisariodelestablecimiento.Nuestra seccin que estaba ubicada al fondo del local ya estaba ocupada en sustareas.Elmotorprincipalyahabaentradoensufuncinhabitual,perolaspersonasdelasotrassecciones,porserunamanecermuyfro,sehallabantodavaalrededordeunaespeciedeestufadelaqueemanabacalor.Elcomisarioentrainspeccionaryalnoencontrartodavaalagenteensusrespectivoslugaresdetrabajo,castigatodoslos operarios de esa planta. El castigo consisti en no repartir las tarjetas paraconsumir el alimento diario (la sopa), a excepcin de nuestra seccin, pues nosrepartieron los cupones sin problemas. Pero nos solidarizamos con los demscompaerosylosdevolvimos.Prcticamentenohabaprobadounbocadoentodoelda.Cuandolleguacasacaextenuado.

El tiempo transcurra lentamente y pareca una eternidad. La dieta que sesoportabaenelghettodebilitabaatodos.

Nosenteramosquelosalemanesquedaronestancadosenelfrenteruso,sinhaceravancesdeimportancia.Paraprotegeralastropasdelcongelamientodelospies,secreenelghettounanuevaindustria.Consistaenfabricarbotinesdepaja.Primerose trenzaba lapaja, luegoseconfeccionabaelbotn, finalmentese ledabaunbaoconunpreparadoasfltico.Variosmilesdemujeresseespecializabanenestetipodetrabajo.

Otra industria era la que fabricaba alfombras de los retazos de sastrera osimplementedetraposdevestimentaodesbanasquevenanengrandescantidadesy no se sabia de donde. Luego supimos que stos venan de los campos deexterminio, de la gente que fue llevada a las cmaras de gas. Las alfombras lasutilizabanparalastrincheras.Centenaresdemujeresseespecializabanendisearas,todasamanoyencolores, loque lesdabaunaspectomuyoriginal.Losalemanes


necesitaban la mano de obra del ghetto y trataron de mejorar en algo a losdesfallecientestrabajadores.MihermanaAnatrabajabaenmafbricadealfombras.Locales,dondeantesdelaguerraseexhibanpelculas,quedaronhabilitadosyfueronconvertidos en comedores populares. A los operarios de los establecimientosindustriales por necesitar de su mano de obra especializada y regalada, se lescompensaba con una cena adicional. Esas cenas bien servidas slo duraban dossemanas, pero salvaron a muchos de la inanicin. Funcionaron algn tiempo yquedaroninterrumpidas.

- Se logr algn progreso con respecto al proyecto de fabricacin de lasbobinas?

-Elinstructordelgrupoquientenalamayorresponsabilidadtrabajsintregua.Inventabadiferenteseinteresantesaparatosparacadafuncinespecfica.Alladodelyo tenaoportunidaddeaprender.Alavezquedcontagiadodesuentusiasmoydelempeoextraordinariodemisuperior.Estbamoscasiseguros,queacortoplazobamosatenerunxitorotundo.Peroacontecialgoqueinterrumpielproyectoquecasiestabaporconcretarse.Losalemanesdescubrieronenalgn lugardesconocidopara nosotros, un escondrijo donde haba gran cantidad de partes de mquinas decoserytambinbobinasoriginalesamericanas.MilesderepuestosSinger(Simanco),fueronproporcionadosaladireccindenuestroestablecimiento.Losmoldesfueronubicadosenunestanteyallpermanecieronsinprestarningunautilidad.

La penosa vida en el ghetto segua sin variantes. Se acercaba el tan temidoinviernoynosevislumbrabaningncambio.Habaqueenfrentarladifcilsituacinylucharparasobrevivir.


ENELAO1943

Elao1943,comenzconimportantesacontecimientos.EneldiariolocalalemnaparecienlaprimerapginalafotodelGral.VonPaulus,enunrecuadronegroyelttulodecaquehabacadoenlabatalladeStalingrado.Loascendieronamariscalydecretarontresdasdeduelo.Laverdaddeesteacontecimientofueotra.Hitlerhabaordenadoaestegeneral conquistar la ciudaddeStalingradoparaabrirsepasoa losricos yacimientos petrolferos de aquella zona. Von Paulus, al mando del sextoejrcito,lanzunagranofensivaperofracas.Quedaisladoporelejrcitosoviticoyobligadou rendirse.Estaversin seobtuvode los radioescuchasque locaptaronporondacorta,deLondresoMosc.Dichanoticiaseesparciyllegaloshabitantesdelghettoproduciendoalegrayesperanza.

Esterevsinfluyenalgoparaquecesaranlaspersecuciones?En absoluto, el departamento de asuntos raciales segua con el plan de

aniquilamiento. De los poblados y ciudades cercanas fueron capturados judos ytrasladadosalghettodeLodz.Variosmilesdeellosllegaron,algunoseranfamiliaresnuestros.Mispadreshicieronlugarparadosprimos.NotodostenanlasuertedeserevacuadosaLodz,muchagentefuellevadahaciaundestinodesconocidoparaellos;alexterminio.

Habapasadountiemporelativamentecortoysurgiunacontecimientodehondapreocupacin.Rumkowski,hizosaberenundiscurso,quelosalemanesexiganselesentregaraalosniosquetuvieranhasta10aosyalosmayoresdesdelos50aos.Latesisalemanaeraqueelghettoibaaquedartransformadoenuncampodetrabajoylosniosibanasertrasladadosaotrolugar.Selesdaraunamejoreducacinylosmayoresseocuparandeesatarea.

Rumkowski,encomendalapolicadelghettocumplirconlaexigenciaalemana.Por medio de un registro comenzaron la tarea de seleccionarlos. Pero les fueimposible,lasmadresselesopusierontenazmente.

-HuboalgunareaccinalemanaFrenteaestaoposicin?-Lareaccinalemananosehizoesperar.Losnazisemplearonsusmtodosalos

quenadieosabaoponerse.En laplazafrenteanuestraviviendaobservamosquesehacan trabajos con troncos de madera y esto nos llam la atencin. Una vezfinalizadosnosdimoscuentaquesetratabadecadalsos.Losalemanesdecretaroneltoquedequeda;bajolapenademuerteestabaprohibidosaliralacalle.Envehculosmilitares aparecieron oficiales nazis pertenecientes a la Roll Komando; eran


corpulentos, tipos especialmente adiestrados. Vehculos con ametralladoras fueroncolocados alrededor de la plaza. Apareci un camin que trajo en su interior ahombres que ya tenan las manos atadas hacia atrs. Eran judos capturados delugarescercanosdeLodz.Losnazisconltigosloshicieronsubiralcadalsounoporuno.Unjovendeunos18aosseresisti.Loslatigazoscaansobreeldesdichado;destrozado lo arrastraron para ahorcarlo. El ltimo grito desesperado de lossentenciados era: Shma Israel (Oye Dios de Israel). El eco seguir por siempreretumbandoenmisodos.Endoscadalsosfueronahorcados18hombres.Cumplidala sentencia los nazis formaron con el brazo en alto, seal de que la tarea fuecumplida en honor a Hitler. Varios das los hombres estuvieron expuestos con lassogasenelcuello,mostrandounespectculohorripilante.Elpropsitoeraatemorizaralapoblacindelghetto.Eltoquedequedaestabavigente.Loscomandosalemanesacompaados de la polica del ghetto, iban casa por casa y seleccionabanpreferentementealosniosyalosancianos.

Cuando llegaron a nuestro edificio de apartamentos, reconoc que eran losmismos verdugos alemanes que ahorcaron en la plaza a los 18 hombres. A gritosexiganatodosbajaralpatiodeledificio.Amenazabanconfusilardeinmediatoalosque no obedecieran.Con armas cortas y ltigos, seleccionaron un numeroso grupoentre los vecinos. Fueron llevados en un camin y luego evacuados a un destinodesconocido.

Despus de finalizada la guerra, se pudo saber que perecieron en el campo deexterminioMaidanek.

EntreellosfuemihermanitoLeibush,de10aos.

En todas las casas se oan llantos, en todas faltaban integrantes. Un verdaderoduelocolectivo.Losnaziscastigabanalapoblacindelghettodondemsdola,25milhabitantesfueronevacuados,lamayoranios.Pormuchotiempolospadresdelos pequeos que les fueron arrancados de los brazos, no se pudieron reponer delshock,quedarondestrozadosyenvejecidos.

El toquedequeda fue levantadodespusde15dasdeduraciny lagentedelghettotuvoquereincorporarseasustareascotidianas.

-Despusdeesteacontecimientohuboalgunareaccinentrelapoblacin?- Todos sentamos un odio incontenible contra los nazis. Este acontecimiento

provoc un deseo de venganza sin lmite. Pero estbamos en una situacindeplorable.Nosencontrbamosdentrodeunagrancrcelimpotentesparavengarnos.Unactocontra losalemanesera impensable,podasignificarunaltocostoenvidashumanas.Mataran a cientos y quizs amiles denosotros.Lo sensato era resistir y


esperar.Elrgimenhitlerianoconsuplandeaniquilamientosistemtico,dejunaherida

profundaentodoslossectoresdelapoblacin.Despusdeestahorrendaaccindelosalemanesnazis,lagentequeestabaenel

ghetto,notenaotraalternativaquevolverasustrabajos.En la seccin donde trabaj, faltaban integrantes. Algunos fueron evacuados,

otros por estar enfermos no estaban en condiciones de volver a sus tareas. Uncompaero del grupo enferm de tuberculosis, falleci poco tiempo despus de lavisita que le hice en su casa. Era un joven proveniente de Alemania de apellidoBreslau,trabajenunodelostornos.Prcticamentefuielnicoquequeddetodoelgrupo.Fuinombradoporladireccin,paraensearydirigiranuevosintegrantes.Asculminunaocongrandespenurias.Nosacercbamosalao1944,evidentementepasarunaoencautiverioparecaunsiglo.


ENELAO1944

Despus de la gran derrota de los alemanes en Stalingrado, las divisiones deHitler, empezaron a perder terreno. El ejrcito sovitico tras duras luchasprcticamentereconquisttodoslosterritoriosperdidos.Lalneadelfrentedebatallaseacercaba,puesyaseluchabaenterritoriopolaco.EstbamosaltantodeldesarrollodelosacontecimientospormediodenuestroprimoBerek.Elcedipartedesupanparaobtenernoticiasyestolecostlavida;fuefusilado.

Renaciunaesperanzacadavezms firmedepoder liberarnosdeesteencierrollamadoghetto.

Aunquelosalemanesseencontrabanenretiradasuactituderaigualopeoran.Todava se sentan fuertesy confiadosde suvictoriaporque elFuhrer se loshabaprometido.Llegaronrumoresquelosaliadosibanaabrirunsegundofrente.Tambinsesabaquelasciudadesalemanassufranconstantesbombardeosareos.Peroenelghettonosenotabaningncambio,todoseguaconlamismarutina.

En la planta donde trabajaba, sucedi algo inusitado. Todas las maanas seconectabalallaveparaponerenmarchaelmotorprincipal.Peroesedaalmotoryavariasmquinaslesfaltaronlascorreasquehacapocotiempohabansidocambiadaspor nuevas. Se comprob que se trataba de un robo. Las correas les servan a losladrones de suela para zapatos y eso que haba una vigilancia tanto diurna comonocturna. Despus de rigurosas averiguaciones hubo que reponerlas. Las correasrobadasnofueronlocalizadas.

Dentrodelrecintodelghetto,habaterrenosbaldos.Estoscamposabandonadosse encontraban lejos de los centros poblados. La administracin del ghetto, losotorgaba a los interesados con el fin de cultivarlos. Para los cuatro integrantes denuestrafamilianosfueronotorgados60metroscuadrados.FuiconmihermanaAnaallugardondeestabanuestraparcela.

Cuandolavimosnosabamosquhacer,pensamosquemejorseradesistir.Eraunverdaderobasural con toda clasede inmundiciasyunolornauseabundo.Al finnos decidimos a efectuar la tarea de limpieza que nos llev unmes de esfuerzos.Todos los das despus del trabajo en los establecimientos, dedicbamosun par dehoras para preparar el terreno. La intencin era plantar algunas especies de rpidocrecimiento,conelfindeayudarapaliarelhambreexistente.Loquemsconvenaera:remolacha,cebolla,rabanitos,lechugayotraslegumbres.

Por suerte se pudieron conseguir semillas. Un to nuestro que tena algunaexperienciaconplantas,nosdabainstrucciones.Pasaronalgunosmesesyempezaverse el frutodenuestro trabajo.Todos losdas bamosal campitoy llevbamosacasaunbolso converdurasquenosvenanmuybienypor lo cual sentamosgransatisfaccin.Muchasfamiliasconesfuerzoysacrificiosededicabanaestastareasy


prcticamentetodoslosterrenosbaldosseconvirtieronenreascultivadas.Haban pasado varios aos desde que empec a trabajar en el establecimiento

metalrgico. En ese lapso aprend el oficio de tornero mecnico. Por tener msexperiencia,fuiascendidoparadirigiralgrupo.Elascensonosignificadanada,pueslavidaenelghettoeraunapesadilla.Porfaltadeprotenasyvitaminaslamayoradelagentepadecadoloresenlasarticulaciones.Esasensacinlaempecasentirenlaspiernas.Lossufrimientosseagudizabancuandotenaquecaminaruntrayectolargo.

Losdastranscurranyparecaqueeltiempopasabaafavornuestro.Lastropassoviticas irrumpieron en territorio polaco. Hicieron considerables avances, y seacercaban cada vez ms hacia nuestra ciudad Lodz. Podramos haber quedadoliberados siemprey cuando los alemanesnohubieran tenido tiempoymediosparaevacuarnos.Perosucedialgoquefueunadesgraciaparatodosnosotros.Lospolacosde Varsovia se anticiparon y se levantaron en armas contra el opresor alemn.Creyeron que iban a poder liberarse solos, sin ayuda de los soviticos. Las tropasrusas seencontrabanbastantecercaperopornocoordinarconellos,noobtuvieronninguna ayuda ni apoyo. El levantamiento fracas. Fueron diezmados por losalemanes.Milesdejvenespolacosquenocayeronenlalucha,fueronllevadosaloscamposdeconcentracin.Estofuedesastrosotambinparanosotros.Lossoviticosno movieron sus ejrcitos por varios meses, esto les dio tiempo suficiente a losalemanes,parallevarrefuerzosporvafrrea,quepasabacercadelghetto.Podamosverelsuministrodematerialblicoqueeratransportadoentrenes.Enlasplataformasde los vagones de carga se vean pasar vehculos blindados, artillera de gruesocalibre.Todoelmaterialdeguerranuevo,pasabaavelocidadhaciaeleste.Parecaquelosalemanesseencontrabanenapurosyyanoibanatenertiempoparaocuparsedenosotros.Perolasuertenosfueadversa.Comenzlaevacuacinynadiesabaadondebamosaserllevados.

Todos creyeron que estaban necesitados de nuestra mano de obra barata, quebamosaserreubicadosenalgnotrolugarmsalejadodelalneadelfrente.Nadieimaginelmaquiavlicoplande losalemanesnazis.Nos tenanreservadoun lugarapartado y resguardado. Mantenido en secreto. Ese lugar era el gran campo deconcentracinydeexterminioAuschwitz-Birkenau.

No fue suficiente mantenernos cuatro aos y medio encerrados en el ghetto yexplotarnos.Elnazismosedientodesangre,seguaconsuplandeaniquilamientodenuestro pueblo. Los miles de hitlerianos, pertenecientes al aparato de represinseguan masacrando a todo nivel. No vacilaron en hacerlo a pesar de que tenanrevecesentodaslaslneasdelucha.Losejrcitosaliados,lograronimportantesxitosalabrirelsegundofrente,enlasplayasdeNormanda.Coneltranscursodeltiempo,Pars fue liberado. Pero nuestros carceleros no tomaron en cuenta esta situacinadversaparaellos.Las70milpersonasdelghetto,quedaronamerceddelosnazis.


A esta altura despus de casi cinco aos de sufrimientos, la gente estaba tanabatida,quetodoyaleeraindiferente.


IIParte


HACIAAUSCHWITZ

-Qumtodoutilizaronlosnazisparaevacuarutodalagentedelghetto?- Camiones con efectivos bien armados irrumpieron en el ghetto. Los SS y la

polica reagrupaban a la gente de una determinada zona. Dio la casualidad quenuestra familia estaba entre los primeros para ser evacuados. Una considerablecantidaddepersonasfueconcentradaenunaplazadondeyatenancarrostiradosporcaballosesperando.Lagentefueubicadaenestoscarros;luegolacolumnasedirigihacialaestacinferroviaria.Apretujadoenelpisodelvehculoconmifamiliapudeobservarcomounoficialdelapolicajudasedirigialcomandantenazirogndoleporsumadre.ElalemnSShizodegradaralpolicaenpblicoy juntoasumadrefuerondestinadosaserevacuados.

Cadatrescarrosqueconducanalagenteseubicuncamindeguardiasnazis.As llegamos hasta la estacin donde haba decenas de vagones de carga,esperndonos.Pasamosaocuparunode esosvagones.Nosdieronpara el viajeunpanparacadauno.Cuandonohubomslugarlapuertacorredizafuecerradadesdelaparteexterior.Dentrodelvagnnosencontrbamosmuyincmodosyaqueestabarepletodegente.Porunhuecopudevercomolosalemanesfestejabanentreellosconbotellasdevodkalatareacumplida.Tragaronellquidocomosifueseagua.Eltrenseguaavanzandocadavezconmsvelocidad.Enese transporteviajabanunosdosmilomsdesdichados.Setratabaderestosdefamiliasquehabanlogradosobreviviralghetto.Viajbamosapretujados sin conocer eldestinodenuestroviaje.Almirarhacia afuera por la rendija vi los hermosos paisajes del campo, los bosques y lasplantaciones.

Despusdetantosaosdeencierrotodoparecanuevoymaravilloso.Mellamlaatencinquecuandonoscruzbamosconcampesinoslasmujerestenanlgrimasen los ojos y exclamaban algo que no poda entender o quiz rogaban a Dios.Tambinnoscruzamosconferrocarrilestransformadosenhospitalesquetrasladabansoldadosalemanesheridosdelfrente.

Llevbamos varios das de viaje. La incomodidad y el cansancio se hicieroninsoportables.Perdimoslanocindeltiempo.Apapleinsinuqueseafeitaraymecontestque lohara cuando llegsemos aun lugar.El tren empez amaniobraryentrenunavasolitaria.Lentamenteseibaacercandoaldestino.Sedetuvoyantemis ojos apareci un panorama que me dej atnito.Mis padres me preguntaron:Qutepasahijo?Notaronlatremendaimpresinquemehabaprovocadoellugardonde el tren se haba detenido. A todos nos caus la misma sensacin cuandomiramosporlaaberturadelvagn.

Lo que se vea era la obra maestra" del rgimen nazi de Hitler. Aqu dondehabamos llegado, era la solucin final para nuestro pueblo como solan decir los


nazis.Hastadondellegabalavista,habapostesyalambradosdepaselectrificados.Esto era Auschwitz, el gran campo de concentracin. Se extenda por muchoskilmetros cuadrados.Los postes tenan una altura de unos cuatrometros, la partesuperiorterminabainclinada.Porambosladosseextendanalambradosalimentadoscon corriente elctrica de alta tensin.Ms all otra impresin horrenda daban losbarraconesyporltimovimosallalagente.Enunrecintoalambrado,mujeressinpelo, con vestimenta rara, parecan provenir de un manicomio. Tambin hombrestodos rapados, como si pertenecieran a otro planeta. Nuestro vagn todavapermaneca cerrado, daba la impresin que el viaje iba a continuar. Todos noshicimosesa ilusin,yrezamosensilencio invocandoaDios.Degolpelapuertadehierrocorredizafueabierta.Agritosnoshicierondescender.Lagentetuvoquedejarlaspertenenciasquehabatradoallmismo.Seformaronfilasdehombresymujeresporseparadohaciaunlugardeterminado.Perddevistaamimadreyamihermanaqueavanzabanenotrafila.Mecostreencontraras.Logrintercambiarconellaselbolsoquetenauntrozodepanmsclaro.Esepanlohabamosreservadoparapap,puestenaunmalestardigestivo.Loencontrnuevamenteentrelafiladeloshombresymequedconl.Estbamosaterrorizados.Seescuchabantirosymedicuentaqueeraunadiversinde losSS.Decenasde stos estabanen formaciny con su fusilametralladortirabancontralosrecinllegados.

Encontr enmibolsounpeine.Lepeinel cabello apapparadarleunmejoraspecto.Medi cuentaquenos encontrbamosmuycercadeunoficial alemnqueseleccionaba a la gente para uno y otro lado. El gigante militar nazi con unmovimiento de sumano sellaba la suerte de cada uno.Me toc enfrentarme ymepuse rgido. Me indic el lado derecho. A mi pap que estaba algo debilitado, leindicelladoopuesto.Medivuelta,perocongritosamenazadoresmeindicaronquesiguiera. Me encontr entre un numeroso grupo de hombres destinados a serinternadosenunodeloscamposdeconcentracin.Entrealambradosnosobligaronahacerunacaminata.Unapandillade"capos"noshostigabaconstantemente.Despusdevarioskilmetros llegamosexhaustos frenteaunedificioencuyo interiorhabacofres.Despusdeundiscursoamenazadorexigierontirardentrodeloscofrestodoloquetuvieraalgnvalor.Sereferanajoyas,anillosdeoroyotros.Dentrodeloscofres habamontones de billetes que circulaban y tenan valor slo en el ghetto.Obligaronatodosadesnudarseyslopermitieronllevarloszapatos.

Despusnos tocpasarporuna seccindondea todosnoscortabanel cabello.Estospeluquerosnodemostrarontenerdelicadezaalguna.Antesdepasaralasduchashabaquepasarporunazanjaconagua.Dentrodestaexiganenjuagarlasbotasozapatos. A latigazos haba que pasar por las duchas fras y todava mojadosseguamos por un camino que llevaba a un depsito de ropa. Pasando por esedepsito,unencargadometirunacamisa,otrounpantaln,porltimounsaco.El


pantaln queme toc era demasiado largo, pero lo solucion, hice un cambio conotro.Meloprobymequeddemasiadocorto,peroaceptelcambio.Nosmiramosunosalosotrosynosabamosquehacer,sirerollorar.Nosparecamosaesostiposdeotroplanetaquehabamosvistodesdeelvagncuandoapenashabamosllegado.Noshicieronemprenderdenuevounacaminataacelerada.Porfinllegamosalrecintodel campo de concentracin con todo nuestro grupo. Pasamos por el portn deentrada en formacin de a cinco. Bajo estricto control de conteo por los SSingresamosaesecampamentoalambrado.Frentealportnhabaunmuynumerosocontingentedeguardiasbien armados.Nuestrogrupo fue conducidopor el caminocentral.Delosdosladosestabansimtricamenteubicadoslosenormesbarraconesdemadera.En total haba 32 barracas, 16 de cada lado del camino principal.Nuestrogrupofuellevadoalnmero6.El"capo"eraunpolacoqueestabatambinpresoytenaayudantesqueestabanconfinadoshacayatiempo.Porelmediodelabarracaseextenda unmuro de casi unmetro de altura. Nos hicieron entrar, permitindonosocuparslomediobloque.Elgrupodegentequeyointegraballegtancansado,queapenasnossostenamosenpie.Unayudantedelcapopolacosubisobreelmuroyconvozfuerteyamenazanteexigiqueseleentregarandeinmediatolosobjetosdevalor que algunos haban logrado pasar. Cuando se dio cuenta que nadie sepresentaba,losdemsayudantesdelcapo,unostiposfuertesconbastonesselanzaroncontra lamasa humana y apalearon corriendo a todos de un lado y otro delmuro.Cuandoyahabatranscurridomsdeunahorademartirio,unmuchachojovennossalv.Enuntacodesuszapatostenaunaalhajaopiedradevalor,quelospadreslehaban dadopara que usara en caso de apremio.Cuando la entreg, satisfizo a loshampones. Despus de este incesante hostigamiento sin piedad, todos quedamosextenuados.

Afuerayaanocheca.Losayudantesdelcapoempezaronaextenderunaespeciedealfombrassobreelpisodetierradentrodelbloque.Llegabalahoradeacomodaralagenteenelsuelocomosardinas.Loszapatoshabaquedejarlosenelmuro.Unodelosayudantesnotqueyoescondamisbotinesdebajodelacabezaymelosquit,aparentementeparallevarlosalmuro.Meencontrabaaprisionadoentreotroscuerposyporelcansanciomequeddormido.

Eltumultodelagentemedespert,cuandotodavaacostadoenelpisonotquelosdemsyaestabanlevantados.Mequedalgunosinstantessinrecordardondemeencontraba. La barraca estaba alumbrada con una luzmuy tenue. El ambiente eragrisceoporelpolvillo; estabaenvueltoenunaneblina.Me levantdeun saltoenbuscademiszapatos,peronohabaningnpar.Afueraestabatodavamuyoscuro.Elcapo polaco y sus ayudantes ya estaban corriendo a la gente hacia el exterior delbloqueparael"appel"(conteo).Noeraelnicoquenohabaencontradoloszapatos,ramosunoscuantosynosdirigimosalcapopolaco,perononosquisoescuchar.Nos


mostrenunrincnalgunasholandesasdemadera.Afueraelsueloerabarrosoyyonoestabaacostumbradoaandardescalzo.Sentunagrandesesperacin.Recorrtodala barraca y tuve suerte, encontr un solo zapato. Despus de seguir buscandoencontrunabota.La suelade labotaestabadespegada,peroeramejorqueandardescalzo.Afueraestababastantefrescoyhabaqueformardeacinco.

DespusdevariashorasapareciunodelosSSycontalos"presos".Terminadoelconteo,busqudondesentarme,peroelpisoestabafangoso,habaquepermanecerparado.Cuandoya el da aclar, echunaojeada ami alrededor y exclam: Diosmo!Enqulugarhorrendometoccaer!Vilas torresdevigilanciaocupadasporlos guardias de la SS. Hasta donde alcanz mi vista todo era divisiones porinterminables postes y alambrados de pas. Lo que ms quera saber era dndediablosmeencontraba,tambinquisesaberlasuertedelagentequefueseleccionadaparaelladoizquierdoporqueentreellosseencontrabamipap.

Delotroladodelalambradohabauncampodeconcentracinsimilarypegadoalnuestro,perolosqueseencontrabanallestabanpresosdesdehacatiempo.Entramosencontactoconellosatravsdelalambradoynosenteramosdetodoloquemsnosinquietaba.Losdelotro ladobuscabanparientes entre los recin llegados.Sepudosaberqueeste lugareraAuschwitz-Birkenauyquedondenosencontrbamoshabasidohabitadoporgitanos.Elcampoenquefuimosinternadoslollamaron"ZiegeunerLager"campogitano.Nosdijeronqueningunodeellosquedconvida.Mileshabansidoexterminados.Nossealaronalgunosedificiosdondeseencontrabanlascmarasdegasylashumeanteschimeneasdeloscrematoriosquefuncionabandaynoche.Tambin nos contaron que estaban llegando transportes con judos de Francia,Blgica,HolandayHungra todos losdasyque las fbricasdemuertosnodabanabasto.Nos informaronquedesdequeAuschwitzhabasidoconstruido,perecieronmillones de seres humanos. Queramos saber qu destino haban tenido nuestrosfamiliares que haban sido separados de nosotros cuando habamos llegado. Noscontestaronquehabanpasadoaotravida.Ademsnosdijeronquehabamostenidosuerte, porque a un transporte anterior al nuestro que haba llegado desde Grecia,castraron a todos los hombres. No queramos dar crdito a esas horriblesrevelaciones.Quedamosatnitosyconmovidos.

Envariostachostrajeronsopabiencaliente;yaeramediodaytodosestbamosmuertosdehambre.Delosgitanoshabanquedadoalgunosrecipientes,perocucharasnohaba.Cuandologrobtenermiporcindesopa,tuvequeemplearlosdedoscomohacan los dems. Era un martirio, pero no haba otra alternativa, haba queacostumbrarsealahorriblevidadeuncampodeconcentracin.

Al da siguiente fuimos trasladados a otro barracn. Previamente los capossepararonalosjvenesdeentre14-17aos.Logrescurrirmeypasconelgrupodemayores.FuitrasladadoalbloqueN27.Enestebarracnyahabaunagrancantidad


degente.EranjudosprovenientesdeHungra.Estostenanunaspectosaludableencomparacinconnosotrosqueparecamosesquelticos.Elcapoquetenaelmandoera un alemn convicto por algn hecho criminal. Era de estatura baja y decomplexinfuerte.Semovaconunbastnysehizorespetarrepartiendobastonazos;tena alma de asesino. Con los hngaros no me poda entender, pues ellos nohablabanelidish.

Elmendiarioconsistaenunasopaalmedioda,untrozodepannegrode250grs.yunacucharadecarneenconservaenlatarde.Dosvecesalda,aprimeralloradelamaanayenlatardehabaqueformarparael"appel".

Losalemanesmantenaneselugarmuyensecretoparaquenosedivulgaraloqueestabasucediendoenesegrancampodeconcentracinydeexterminio.Allenesehorrendolugarperd laesperanzadesobrevivir.Sihubiese tenidoaalguienmsdemifamiliaparanoestarsolo...Esasensacindeestarsolo,entregentedesconocida,debilitaba lamoral, pareca que el triste desenlace final estaba cerca. Pero sucedialgo inesperado que elev de nuevo mi espritu de lucha. Oleadas de avionesaparecieron en el cielo despejado.Cientos de aviones.Podan ser norteamericanos,volabanmuyaltoylanzabantrasellosestelasblancas.Laartilleraantiareaalemanadisparaba sin cesar, pero no alcanzaban sus objetivos. Por primera vez vi unespectculotansorprendente,parecaqueyaestbamosasalvo.Silospilotosdeesosavioneshubiesen tenidouna ideade loqueestaba sucediendoall...!Pormimentepasunavaga ilusin; talvezpodran lanzarseenparacadasy liberarnos.Pero losavioneshicieronslounapasadaporelcielodeAuschwitz. Igualmediounagransatisfaccinymerenovlaesperanza.Pensqueenlosdassucesivossepodraverdenuevoelpoderareoaliado,peronosucediytodoseguasincambioalguno.

ElbloqueN27alquefuiasignadoestabaubicadocasialfondodeestecampo.DesdeallatravsdelalambradopudeobservarlaLlegadadelosnuevostransportescon gente. Llegaban trenes repletos de hombres ymujeres elegantemente vestidos.ProbablementeeranjudosdeFrancia,BlgicayHolanda.Nofueronseleccionadosyseencaminabandirectamentehacialascmarasdegas.Ellosnolosospechaban.Leshubieraqueridogritar,advertirles,peroestabademasiadolejos.Mesentaimpotentedesdeeselugarparapoderhaceralgoparasalvardelamuerteaesossereshumanos.Enesemomentoenmisntimossentimientoshervaunodiotremendoyundeseodevenganzacontralosasesinosnazis.Aesaalturadelosacontecimientosmundiales,lavictoriaalemanayaeradudosa.Perolosnazistosequerandarcuentatodavaqueestabanalbordede laderrotayproseguanen formamsaceleradaconelplandeaniquilamientodelpueblojudo.ElgigantescocampodeconcentracindeAuschwitzfueconstruidonosloparaaniquilaranuestropueblo,sihubieraobtenidolavictorialaAlemaniadeHitler, lamismasuerte lehubiese tocadoa lospuebloseslavosyaotros. Nosotros ramos el pueblo ms desamparado y fuimos los primeros en ser


sacrificados. Auschwitz fue ideado para devorar decenas de millones de sereshumanossegnlaideologanazi,sloalarazaariaalemanalepertenecaseramodelinundo.

Alastresdelamadrugada,elcapoysusayudantesyanosempezaronadesalojardel barracn. En poco tiempo, a latigazos todos fuimos corridos hacia afuera. Los"presos"seagrupabanyformabanunamasacompactaparaprotegersedelfrootoal,que se haca sentir. Cuando los capos notaron que nos agrupbamos, empezaron arepartirbastonazosconfuria.Si llova, igualhabaquepermanecera la intemperie.Despusdel riguroso"appel"de lamaana, llegungrupodemdicoscon tnicasblancas.Nosordenarondesvestirnosyhabaquedesfilardesnudosfrenteaellos.Losque no posean un fsico suficientemente apto, fueron apartados. El aspecto de loshngaros era notoriamentemejor, pues ellos no venan de un ghetto. Fui apartadoparaunaposterior revisacin.Muypreocupadomeacerqual jefemdicoy ledijequeeraexpertoenelramometalrgico.Mecontest:

-Sinoteretirasinmediatamente,temato.Un capo del bloque me hizo luego una observacin, me dijo que tuviera ms

precaucinporquealospresosnoleserapermitidohablaryeljefemdicoaquienmehabadirigidoeraMengele.(Despusdelaguerrafueafanosamentebuscadoportodo el inundo por haber hecho terribles experimentos con seres humanos enAuschwitz).Luegonosenteramosqueesaseleccineraparallevaralospresosqueiban a trabajar en un establecimiento industrial en Alemania, cerca de la fronterafrancesa,perotodoquedanulado.

Lanoticiaquecirculposteriormente fuequeaquellazonahabasidodestruidaporunbombardeodelaaviacinaliada.

El tiempo pasabamuy lentamente. Sobrevivir un da pareca una eternidad. Elaspectodelosprisioneroseradeplorable.Lascondicionesenqueestabanlospresosloshacansentircomointiles.

Cuando aparecan los corpulentos capos, haba que abrirles paso. Se divertanrepartiendobofetadasa losqueestabandistrados.Tambinsolanaplicarun fuertegolpe con la mano abierta al mentn de su vctima, para derribarlo al suelo, quesiempreestababarroso.

Los trenes seguan llegando, traanvagones llenosdegente casi todos losdas.Me llam la atencin en especial la llegada de un transporte que desde lejos pudeidentificarqueeradelghettodeLodz.Enesetrenvinieronlosdirigentesytambinlapolica del ghetto con su vestimenta y gorros con una cinta anaranjada. Estosconfiarondemasiadoenlosalemanesycayeronenlatrampa.Enelghettolospolicaseranuna"secta"privilegiada.Creyeronqueibanaseguirenlomismo,peroalbajardelosvagones,los"canadienses"embistieroncontraellosylosgorrosvolaronporel


aire.Lasmujereslanzabanhorripilantesgritosporlapalizaquerecibansusesposos.Se pudo saber que en ese tren haba llegado tambin el presidente del ghetto,Rumkowskiconsuscolaboradores.Eraportadordeuncertificadoo"credencial"deHansBiebow. Este era allegado deHimmler y tena el alto cargo de ser el enlaceentre el ghetto de Lodz y los alemanes. Rumkowski lleg a Auschwitz seguro deseguirensucargo.Hubounaversinquepresentlacredencialaloficialnaziystelarompienpedazos.

Jaime Rumkowski, el ex rey" del ghetto fue llevado a dar un paseo. LemostraronloscamposdeconcentracindeAuschwitz,luegolascmarasdemuerte,al final los crematorios. En uno de esos hornos fue introducido vivo. Perecidevoradoporlasllamas.

Los "canadienses" o grupo "canad" as fueron llamados, eran los primerosmuchachosjudosquellegaronaAuschwitz,Estosucedientre1942-43ymuypocospudieron sobrevivir los severos e inhumanos tratos de aquellos aos. Los quequedabanconvidaeransumamentefuertes.MuchosdeelloserandeLodz.Llamabala atencin su estado fsico, eran altos y corpulentos, parecan superhombres.Despus de un tiempo consiguieron ubicarse en lugares de privilegio. Fueronutilizados por los alemanes de la SS en la terminal ferroviaria para sacar la grancantidaddevalijasobolsosquelagentetraayquehabanquedadoalladodelavafrrea.

Cuandollegabaunnuevotransporte,nopodanquedarvestigiosdelanterior.Latareadelos"canadienses"eralimpiarelterreno.

Otrosgruposcanadiensesfueronutilizadosparatareasenlasfbricasdemuerte.Enlascmarasdegasretirabanalosyasacrificados,ytambinlosutilizabanenloscrematorios. El lmite de vida de los que hacan estos trabajos ingratos, erarelativamentecorto,slodealgunosmeses.Losalemanesloseliminabanparaquenohubieratestigos.Vivandelotroladodelalambrado.

En muchas oportunidades nos trataron de ayudar. Por encima del alambradoelectrificadotirabantrozosdepanonospasabanrecipientesconcomida.Habaquetenermuchapericiaparanorecibirunadescargaoparanoservistoporelvigilantedesde lo alto cuidando que no se le ocurriera disparar. Pero se arriesgaban y nosayudaban, tambin nos pasaban informacin. Se pudo saber que hubo unlevantamientoyquenocristalizconxito.

Alladodelbloque27estabanlosbarraconesvecinosN25y23.Enesosbloquesfueronubicadosjvenesqueoscilabanentre1217aos,lamayoraeradeLodz.Casiadiarioibaaveraalgunosqueeranamigosdelainfancia.Enunaoportunidadpudepresenciarelmomentoenqueserepartalasopa.ElqueestabaacargodehacerloeraunhombreconocidoenLodz.Lostraviesosmuchachosseacercabanenunafilamuydesordenada. Al hombre se le hizo cada vez ms difcil el reparto. Los chicos


hambrientos empujaban con sus recipientes para llegar primero y l ya se habapuestonervioso.Sinquerergolpeaunchicoconelcucharngrandeylolesionenlaceja.Inmediatamentedejderepartirparaatenderalmuchacho.Senotabaqueselepartaelcoraznporelhecho.

Exclamaba:Diosmodndepodrestarlamadredeestechico!Eraunchiquilndefaccionesdelicadasdeunos12aos.

Amedidaquepasabanlosdassenotabaquedisminua laactividadferroviaria.Yano llegaban tan-tos transportescongente.DenuestraciudaddeLodzyahabansidoevacuadosprcticamentetodos.Delos70milquellegaronaAuschwitzmsdela mitad fueron destinados a las cmaras de gas. Los otros se encontraban en losbarraconesdeesecampo"gitano"ylasmujeresenalgnotrorecinto.LosalemanescomenzaronaformargruposquedesdeAuschwitzfueroncomoesclavostrasladadoshacia otras latitudes.Lospresos fueron llevados en losmismos trenes bajo estrictavigilanciaparatrabajosforzadosenotroscentrosdereclusin.Todoslosqueestabanconfinados, tenandeseos inmensosdesalirdeall.Se tena lacertezaqueunavezafuerahabramejoresposibilidadesparasobrevivir.

Despertamos conuna noticia que nos provoc estupor y nos horroriz a todos,cuandosupimosquelosdosbarraconesvecinosdondeestabanubicadoslosjvenes,quedaron vacos. Los SS en plena noche asaltaron los bloques y evacuaron encamionesa todos losmenoresdeedad.Seensaaroncontraaquelloschicosporquenollegabanms transportesconmaterialhumano.Fueronllevadospor losasesinosnazisparaserexterminadosenlascmarasdegas.Esosjveneshabanpasadoporlaseleccinyseencontrabanbiendesalud.Estabanaptosparacualquiertrabajo,paraganarse el sustento, por eso a todos los internados nos sublev y nos provoc untremendo shock. Eran aproximadamente unos tres mil jvenes. Por largo tiempotodoslosconfinadosdeestecampoquedamosconmovidosydeseososdevengarnosdelosasesinosnazis.Ypensarquemehubiesecorrespondidoestarentreellos.

Fuitrasladadoaotrobloque,estavezalN012.Enestebarracnnoestbamostanapretujadoscomoenelanterior.Estofuedebidoqueamedidaquesalantransportesde los bloques para trabajos forzados, fueron transferidos presos de otros bloquesdensamentesuperpoblados,aaquellosenlosquehabaquedadolugardisponible.Lascondicioneseranentodosladosigual.Alastresdelamadrugadayanosdespertabanenelbarracn.Afueraelfrodelotoosehacasentir.Lospresosseagrupabanparaprotegerse del azote del fro. Nos estbamos acercando al invierno. Trat deintroducirmeentrelamasahumana.Mehaballamadolaatencinquedesdeelcentrodelconjunto seelevabaunavoz serena.Pudedistinguirque se tratabadeplegariasquesolaescucharenlasinagogaenotrostiempos.Resultqueera"YomKipur"eldadelperdn.

Tratdeacercarmemsparaveralqueoficiabalasplegarias.Eraunhombrecasi


esquelticoqueconoca lasoracionesdememoriaapesardequeparaesteda sonbastanteextensas.ElcnticodeLasoracionesacielodescubiertoenAuschwitzeradetalmagnitudqueconmoviatodos.Delosojosyaresecosdelosqueestbamospresentes, salan lgrimas, otros lloraban sin poder contenerse. Casualmente noaparecieroncaposyeloficiantepudoseguirsinserinterrumpido.

Enotraoportunidad,metocintegrarungrupoparatraeralbarracnlostachosdesopa.Nosdirigimoshacialacocinaqueseencontrabacercadelportn.EstelugarestabasiemprecustodiadoporunpelotndelosSS.Lacocinaeratodouncomplejo.Desde fuera se poda ver los enormes recipientes en fila con instalaciones paracoccinavapor.Eraungranedificioespecialmentediseadoparaeso.Elcomplejoeraatendidoporlospropiospresos,bajoelcontroldelosalemanes.Laslatasde50litrosdecomidacalientehabaquellevarlasalosbloques.Acadabarracnyaleeraasignada lacantidadcorrespondiente.El tachohabaque llevarlopor lasasasentredos.Loscaposrepartanlatigazosalosquecargabanlaslatas,exiganmoverseconritmo acelerado. Nos cost mucho esfuerzo llegar hasta el bloque donde loshambrientosyaestabanformandolargasfilas.

Losdaspasabanyuno tenaqueaprenderyacostumbrarseaestaVidamsera.Observaba a mi alrededor y me daba cuenta que la historia haba retrocedido envariosmilesdeaos.AuschwitztenaunaspectoigualaEgiptohacemilenios,comonosrelatalaBiblia.Vicarrosconenormesrejastiradosporhombresquemeparecanesclavosautnticos.Enotrositioviadesdichadosprendidosalostachosyavacosdecomidaquesacabanconlosdedosloltimoquepodahaberquedadoenlosbordesdelrecipiente.

Entreunbarracnyotrohabaunespaciolibredondeseformabaparael"appel"dosvecesalda.Sloalrededordelbloqueseextendaunafajadepasto.Pobredelqueosara sentarse sobreelverde!Prcticamentedebamosestarparados todo4da.Auschwitznoeraslouncampodeconcentracinydeexterminio,eraunmercadode esclavos. Los que tenan la suerte de quedar con vida, fueron convertidos enverdaderosesclavosycomotalesexplotadosentareasextremadamentedifciles.

Vinieron empresarios alemanes interesados en adquirir mano de obra gratuita.Frente a nuestro bloque aparecieron dos corpulentos tipos muy bien vestidos,acompaados por unmilitar de alto rango. Los dos de civil tenan en la solapa lainsign4a nazi. Nos dieron la orden de formar, luego empezaron a elegir.Aparentementeestaban interesadosen losque tenanunoficio.Cuandome toclturnoam,lesdijequeeradelramometalrgico.Unodeellostambinmepreguntosi saba dibujo. Cuando le contest que s, me hizo anotar por el escribiente quetomaba losdatos en el acto.En total fuimos elegidosungrupodeunosdoscientoshombres.Mesentafortunado,puessemepresentlaoportunidaddepodersaberconvidadeestegigantescocampodeexterminioqueeraAuschwitz.Dondenos ibana


llevar.,nadielosaba.Algunos capos sustituyeron los ya designados por otros que eran de su

preferencia.Porsuertequedenlgrupo.Todosfuimosllevadosalasduchas,luegonosdieronotraropayporltimonosllevaronallugardondeseefectuabaltatuaje.Enmi brazo izquierdome tatuaron un nmero.Me toc el N B-10279. Con unaagujaimpregnadaentintaazulpinchabanunpocomsdemediocentmetrodentrodelacarnedelbrazo.Congranhabilidadlograronelnmerodeseado.Quienesestabanprcticos en eso, eran prisioneros ya desde hace tiempo. Era doloroso y provochinchaznporvariosdas.

-Paraqusetatuabaalosinternados?Elnmeroimborrablesustituaalnombreyalapellido.Elindividuo,grabadocon

dichonmero,dehechofueconvertidoenesclavo.Encasodefugarsealguno,stefacilitara su identificacin. Slo en Auschwitz los nazis utilizaban este mtododegradante.

-LaletraBquesignificaba?-Losprimeroscienmilfuerontatuadossinletraalguna.Loscienmilsiguientes

fueronmarcados con la letraA y as sucesivamente. Solo fueron tatuados los quepertenecieronalajurisdiccindeAuschwitz.Despusdelapequeatorturanosfueimpartida la orden de formar.De nuevo efectuaron controles y conteos, y tras unalarga espera fuimos conducidos hacia el portn de salida. Afuera estaban yapreparadosdosgrandescamionesabiertos.Nosubicaronsentadosmuyapretadosenelpisodelosvehculos.Detrsdelcamindondemetocoestar,habaunacabinaalaquesubiunvigilantearmadoconunfusil.ElalemnunSSdeunos60omsaos,noshizounaobservacinantesdeemprenderelviaje:quenadieosaralevantarsedesu lugar, porque l abrira fuego de inmediatoDelante de los camiones y tambindetrs, ibanvehculos conguardias armados.Despusde recibir laordendepartir,arrancaron.

A medida que avanzbamos, pude ver de nuevo la interminable cantidad derecintos alambradosyvacos.Todava estaban envasde ser terminadospara traergrandes masas humanas de otras nacionalidades, con el fin de aniquilar o deesclavizar.EnAuschwitz-Birkenauyahabansidodevoradosvariosmillonesdesereshumanos.Parecaquenohabaposibilidaddesalirconvida.Perodespusdeestarcasi dos meses en este gran campo de exterminio, renaci en mi una esperanza,cuandoviquenosestbamosalejandohastaperderdevistaaAuschwitz.

Seguamosviajandoypodamosapreciarelhermosopaisajecampestre,labellezadelosverdescampos,lasplantacionesylosbosques.Seveananimalespastandoya


agricultoresocupadosen sus tareascotidianas.Todoa simplevistaparecanormal.Pero nosotros estbamos en el piso del camin, aprisionados unos contra otros,vigiladosyhambrientos.Elalemnquenoscustodiabasacdesubolsountrozodepan.Consucuchillorecortlacscaraylatirdondeestbamossentadosnosotros.Lacscarafuedevoradaporloshambrientos.LaparteblandaselacomielSSconsuspocosdientes.

Habanpasadovariashorasy todavaseguamosviajando.Secreunproblemaserio,pueslospresosnosepodancontenerms.Nosingeniamosparaorinarenunzapatoyelcontenidosetirabaporlabaranda,yaqueelalemnnoshabaamenazadoconabrir fuegocontra losquesepararan.Elviaje sehizo insoportable, lospies seacalambrabanoseadormecan.Cuandocomenzaanochecer,entramosenunazonadeAltaSilesiadondehabagrandesestablecimientos industriales.Laatmsferaeradensadehumoyvapor.CuandollegamosaldestinoyaeradenocheBajoelenfoquede reflectoresnoshicierondescender, siemprebajo la estrictavigilanciade losSS.Despus de largas horas de viaje, sentimos no gran alivio al poder enderezar elcuerpo.Todos fuimosconducidosaunedificio.Eraunaconstruccindedospisos.LosdelaSSocuparonlaplantabajayanosotrosnosdestinaronalaplantaalta.Eledificio era nuevo. En el interior se extenda un largo pasillo o corredor y unacantidaddepiezas.Enellashabacuchetasdoblesconcolchonesdepaja,frazadasycon un hornometlico a carbn. En la habitacin se poda alojar 18 "Heftlingen"presos.Habamos elegido conotromuchacho -amigo, la cucheta superior; -por serjvenes trepbamos con facilidad. Todos quedaron impresionados, ninguno se lohaba podido imaginar que bamos a tener un ambiente con cuchetas y frazadas.Realmente fue una sorpresa para nosotros encontrar todo ordenado y limpio.Estbamosansiososdemeternosenlascuchetasdespusdellargoeincmodoviajeytenerlasatisfaccindeestarenunacamadespusdelcansadortrajn.Fuidespertadopor los que dorman debajo de nosotros. Estaban furiosos, pues caa sobre elloslquido.DespertaHenejlquecompartalacuchetayefectivamenteeralelculpabledelhecho.Loscompaerosdeabajodespertaronatodosysearmungrangritero.Cuandosecalmaroncambidecucheta;nolaquisecompartirmsconHenejl.

Alda siguiente todosestbamosdeseandosaberaqu lugarnoshaban trado,comonosibanatrataryqutipodetrabajonosibaatocar.Despusdeformarparaelconteo,fuimosconducidoshaciaundepsitodeherramientasdetrabajo,acadaunoletocunapalayunpico.Ungrupofuedesignadoparalevantarlcerco,otroparaconstruirunbaocolectivo.Despusdereconocerelterreno,selograveriguarpormedio de un SS accesible, que nos encontrbamos en la Alta Silesia, unos docekilmetros de una pequea ciudad: Rybnik. Era una localidad fronterizapolacoalemanadeantesdelaguerra.

Laintencindelosalemanesconsistaprimeroencercarelcampoconpostesy


alambradosdepas.Segundo, levantarmsconstruccionesparadarcabidaavariosmilesdenuevospresos.

Fuidesignadoparaservirdeayudanteaunpolacodelazona.Elpolaconopresoera albail contratado, y mi tarea era arrimarle ladrillos y preparar mezcla. Habamuchos de ellos para estas obras.Era difcil entenderlos, pues hablaban un polacofronterizo. El trato de ellos hacia nosotros era indiferente. El comandante de estenuevocampodeconcentracineraunmilitaralemndealtorango,probablementeuncoroneldelaSS.

Amediodallegunacocinamilitarambulante,tiradaporuncaballo.Habaqueformarfila.Previamenteserepartieronrecipientesnuevosycucharas.Acadaunoletoc un litro de sopa caliente. El comandante alemn supervisaba para que todomarcharacorrectamente.Aunquerecibunafuertebofetadadelquecasimearrancla cabeza, no le guard rencor. En relacin a otros SS era menos cruel. Con suuniforme impecable, el comandante era un militar nato. Siempre se le vea conguantesdecueroynoseseparabadesufusta.Solaobservarelestadodelasprendasde vestir de los "Heftlingen". A los que tenan vestimenta rota o descosida, losmandabainmediatamentealdepsitoacambiarse.Hablabaunalemnmuyclaro.Alosqueveaharaganeandolesgritabadelejosestafrase:PassaufMensch,wennichdrankomme.

-Tencuidadohombrequeenseguidaestarall!Alosmilitaresqueselesdesignabaserjefedeuncampodeconcentracin,tenan

queserallegadosdeHimmlerodeotrojerarcanazi,pueseranelegidoslosdesumaconfianza.

El trabajodeobra resultmuyduroparam.Eraunmuchacho frgilparaesastareas.Despusdedocehorasdiariasdeduralabor,sentadoloresentodoelcuerpo.Pasaron varios 4as y fui elegido con otros jvenes para tareas de limpieza. Loscuartos donde dorman los presos haba quemantenerlos bien limpios. Las camastenan que estar impecables.Los pisos haba que lavarlos a diario, tanto los de laspiezascomolospasillos.Habaquemantenerencendidaslasestufas.Estbamosbienabastecidos de carbn, pues en esta zona se encontraban yacimientos carbonferos.Aunqueestbamostodavaenotoo,elfroyasehaciasentir.Enelaspectolaboralm4or notablemente. Con los otros muchachos me llevaba bien, eran como de lafainilla.Enrealidadtratbamosdenohacernada.Nosagrupbamosalrededordeunade las estufas y basta nos dimos en algn momento el lujo de contar chistes oridiculizar a los nazis. Pero siempre con precaucin uno del grupo tena que estaratento,por side imprevistoaparecaalgncapoounSS.Si seacercabaalgunodestosya tenamospreparadosbaldesdeagua.Si eranecesario losvertamosen lospisosparaaparentarquesetrabajabaenformafebril.


Qupasabasialguienseenfermaba?Atencin sanitaria no haba. Una vez por semana vena desde la central

Auschwitz,unaambulanciaqueeraunacamionetadelaCruzRojaquesellevabaalosenfermosyalosmuertos.Todaslassemanashababajas.Losenfermosnotenansalvacin,se lospodaconsiderarmuertos.Uncompaeroquedormaen lamismapiezayconelquehabamostrabadoamistad,enfermdepulmonayseencontrabaenunestadomuygrave.Elcomandantedelcamposeenteryvinoaveralenfermo.Lepreguntsipodabajarparael"appel",conteo.Elenfermonoseloasegur.Sinoestabaencondicionesdebajardelacucheta,selollevaralaambulanciaquehaballegado ese da. Cuando se fue el alto oficial nazi, llam a Henejl para que meayudara a llevar al enfermo. El hombre apenas se poda tener en pie. Se apoyabasobrenuestroshombros.Nosubicamosentreelgrupoqueyaestabaformado.Cuandoempez el conteo por un SS, rogu al enfermo para que hiciera el esfuerzo dequedarse erguido un instante Apenas termin, tuvimos que agarrai4o, porque nopodasostenersemstiempo.Laambulanciasefueyelcompaerodepiezasesalv.Pasaron algunos das y el que haba contrado pulmona san completamente.(Apenas terminada la guerra, tuveoportunidaddever a esta personay recordamosjuntosaqulepisodio).

Pasaronalgunas semanasdesdemi llegadaaesecampode trabajoLaprincipaltareadelprimercontingentedepresoseraterminarelotrobloquecontiguo.Laobracreci con ritmo acelerado. Los materiales necesarios se traan de la estacinferroviaria cercana. Bajo la vigilancia de los SS, salan grupos de prisioneros quetenanlatareadedescargardelosvagones: ladrillos,arena,cemento,hierroyotroselementos.

Enundescuidodelosvigilantes,unprisionerologrevadirse. El grupo volvi al campo con uno menos. La desesperacin de los

alemanesyprincipalmentedelcomandantenazieraenorme.UncomandoSSsaliensubsqueda,perosinresultado.Si lohubiesenencontradolohabrancolgadoenlaplazaenpresenciadetod

B-10279.

Documents

Transcript of B-10279.