Avances tecnologicos en la piel
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UNIVERSIDAD NACIONAL DE TRUJILLO
INGENIERÍA AGROINDUSTRIAL
DOCENTE:
MS. ASCÓN DIONISIO, MAYER
ALUMNAS: IZÁZIGA LUNA , NARDYMARTÍNEZ SALDAÑA, YURICO ELIZABETH
CURSO: TECNOLOGÍA DE LOS PRODUCTOS PECUARIOS Y FORESTALES CICLO: IX
TRUJILLO- PERÚ2012
“AVANCES TECNOLÓGICOS EN LA PIEL DE LOS ANIMALES
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INTRODUCCIÓN
El material de partida para la preparación del cuero lo constituye la piel de los animales. Su
naturaleza es, sobre todo, adecuada al carácter del cuero obtenido. La piel en bruto se obtiene de
toda clase de ganado vacuno como toros, bueyes, vacas, y terneros, además de las pieles de oveja ,
piel de cabra, piel de cerdo, piel de caballo y muchas pieles especiales de animales salvajes,
animales acuáticas y reptiles. A esto hay que añadir los animales peleteros, animales salvajes y
domesticados, cuyas pieles son dedicadas a ser curtidas y con ello valorizadas.
Mientras la Naturaleza, ha creado en las fibras naturales, por ejemplo, algodón, lana, y seda, un
modelo de macromoléculas monodimensionales estructuradas, en lo que se refiere a estructura
química y estructura fina en consideración a la resistencia y la aptitud de aislamiento del calor , la piel
animal es la muestra de un buen material industrial.
La piel de los mamíferos está constituída histológicamente por tres partes: la epidermis (piel
superficial), el cutis o corium (piel propia del cuero) y el subcutis (tejido conjuntivo situado debajo de
la piel). Solamente en Peletería interesa el mantenimiento de los cabellos formados en la epidermis,
y las escamas en el caso de los reptiles y animales marinos. En otros casos para la obtención del
cuero hay que quitar la epidermis y de la misma forma el tejido conjuntivo situado debajo de la piel.
El papel principal en la estructura de la piel productora del cuero lo juegan las escleroproteínas, de
las cuales, los colágenos tienen la máxima importancia en la formación del cuero. Estos constituyen
el 98% de la sustancia seca de la piel del cuero. Además pertenecen a ésta la elastina que
igualmente interviene en el proceso de curtición formador del cuero, mientras que el tercer
constituyente, la queratina, forma la parte principal de la lana y de los pelos y salvo en Peletería, es
eliminada.
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UNT
AVANCES TECNOLÓGICOS EN LA PIEL
I. EN LOS OVINOS
La piel de los ovinos está constituida por dos tipos de tejido diferentes.
Una capa externa delgada, llamada epidermis y por debajo de ésta
Una más gruesa y compleja conocida como dermis o corion, formada por tejido conectivo que
contiene abundantes fibras de colágeno.
En la dermis, a su vez, se distinguen dos zonas bien diferenciadas:
Una superior llamada papilar, provista de numerosos vasos y fibrillas nerviosas, que cumplen
una importante función en la regulación de la temperatura corporal y
Otra llamada reticular, formada por un tejido con fibras de colágeno.
La usina productora de fibras: El vellón de la oveja está compuesto por millones de fibras,
producidas en diferentes tipos de invaginaciones de la epidermis, conocidas como folículos.
Básicamente se distinguen dos tipos de folículos:
Primarios. Los folículos primarios, ubicados en la profundidad de la dermis, se encuentran
alineados en grupos de tres, llamados estado de trío o tríada. Están capacitados para
producir los cuatro tipos diferentes de fibra que se pueden encontrar en el vellón, a saber:
Secundarios. Los folículos secundarios, en cambio, más numerosos y pequeños que los
primarios, se encuentran rodeando a éstos últimos y producen únicamente fibra lana.
Cada grupo folicular, por otra parte, se destaca por tener una constitución histológica y estar
acompañado de elementos diferentes.
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LANA FIBRA HETEROTIPICA PELOS KEMPS
Dicha tríada, con los folículos secundarios anexos, constituyen la "unidad de producción de lana".
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Los folículos primarios tienen glándulas sebáceas, sudoríparas y músculo arrector o erector pili,
mientras que los folículos secundarios carecen de estos dos últimos elementos, portando únicamente
una glándula sebácea.
La estructura del vellón, en consecuencia, está íntimamente relacionada con el número, distribución y
comportamiento de estos folículos, fenómeno que se conoce como: relación S/P.
Se sabe que las lanas más finas se corresponden con una mayor densidad folicular, la que se
expresa en producciones de fibras más cortas; por lo tanto, las lanas tipo Merino deben tener una
relación S/P no inferior a 25/1; las cruzas finas, una relación equivalente a 10/1, mientras que en las
gruesas la relación S/P es de 2 a 3/1.
A. Desarrollo de los folículos primarios
El folículo primario comienza a desarrollarse a partir de una pequeña capa de células de la
epidermis, llamada basal, que crece hacia la capa papilar de la dermis. Este folículo empieza su
desarrollo alrededor de los 45 ó 50 días de vida fetal, llegando al estado de "papila", potencialmente
funcional, a los 70-75 días aproximadamente. Antes que alcance el doble de su ancho comienza a
aplanarse en la base y las células de la dermis a concentrarse en la base. En el costado del folículo
inmaduro empieza a formarse la glándula sebácea, y al final de este estadio, a su lado se forma una
glándula sudorípara bilobulada.
En última instancia, se forma sobre el mismo lado donde están ubicadas las glándulas sudorípara y
sebácea, el músculo erector Pili.
El músculo, en algunos animales provoca la erección del pelo, pero en el ovino parece no tener
función. En el estado de "papila", comienza a formarse por queratinización de las células
epidérmicas, el canal piloso. Todo este proceso concluye alrededor de los 90 días de vida fetal. La
lana es producida por multiplicación de las células epidérmicas que rodean a la papila. La fibra
formada es luego impulsada hacia arriba por la presión de la división celular.
Al final de este estadío, aproximadamente a los 100 días de vida fetal, la punta de la fibra se
queratiniza y cuando el crecimiento sobrepasa el nivel de la glándula sebácea, se considera que el
folículo está maduro.
B. Desarrollo de los folículos secundarios
El proceso de desarrollo de folículos secundarios presenta ciertas diferencias respecto al de los
primarios. La más importante es que la mayoría de estos folículos forman nuevos folículos a partir de
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los originales. Los folículos secundarios tienden a alcanzar un mayor largo que los primarios, antes
que la base comience a achatarse. Las ramificaciones de estos folículos aparecen una vez formada
la glándula sebácea rudimentaria que los acompaña.
La formación del canal piloso es un poco más tardío que en los primarios y éste no se dobla por
debajo de las capas más exteriores de la epidermis, como ocurre con los primarios.Los folículos
secundarios derivados, presentan los mismos estadios de desarrollo que los originales y a excepción
de éstos, no son formados por la epidermis. Su glándula sebácea se desarrolla más tarde, mientras
el canal piloso por donde pasa la fibra es similar al que se desarrolla en el folículo original.
II. ANIMALES SRS
Se conoce con el nombre de "animales SRS" (soft rolling skin), a grupos de poblaciones animales de
diferentes especies, seleccionados con el objetivo de mejorar la cantidad y calidad de la lana,
maximizando la densidad y la longitud de las fibras.
El sistema de cría, desarrollado en Nueva Gales del Sur, Australia, por el Dr. Jim Watts (2003), está
siendo aplicado desde 1988, tanto en majadas Merino, como en hatos de cabras Angora y Alpacas.
Desde fecha reciente se está ensayando también en la Argentina, Chile y Nueva Zelanda.
La ventaja principal de esta propuesta admiten quienes la promueven es que es posible aumentar el
peso del vellón y al mismo tiempo reducir el diámetro de las fibras, objetivos que usualmente fueron
considerados contradictorios.
"Mientras que un animal tradicional tiene en promedio unos 55 folículos de lana por milímetro
cuadrado de piel y un crecimiento anual de lana de 70-90 milímetros, los animales SRS tienen al
menos 85 folículos por milímetro cuadrado y fibras de al menos 120 milímetros. Los animales
tradicionales tienen un vellón con mechas marcadas, mientras que los animales SRS muestran
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El sistema de cría SRS se basa en los conocimientos sobre la biología de la piel de los animales
con vellón. Los australianos Jim Watts y Ken Ferguson diseñaron un sistema de selección teniendo
en cuenta que la densidad y finura del vellón están asociadas a pieles finas y lisas (por el contrario,
los animales de pieles arrugadas y gruesas -según pudieron comprobar- normalmente tienen
folículos primarios más gruesos y baja densidad). Para lograr lanas SRS ("que se diferencian de las
tradicionales por su aptitud para el procesamiento y la confección de prendas de alto valor") se
seleccionan animales cuyos altos niveles de densidad y largo de fibras son indicados por las
agrupaciones que componen los vellones. "En la producción de lana siempre se prestó atención al
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agrupaciones (grupos de fibras que crecen perfectamente alineadas). Las lanas SRS se distinguen
por tener un rizo amplio y profundo, color blanco y un lustre llamativo", detalla Borrelli.
En Australia, Nueva Zelanda, Argentina y Chile se producen por año un millón de kilos de lana SRS,
de los cuales 25.000 kilos son de diámetro inferior a 16 micrones. Estas fibras se destinan a los
segmentos más sofisticados de la industria textil.
En lo que se refiere a producción de carne, los animales SRS son seleccionados mediante
parámetros objetivos, utilizando el sistema Lambplan, de Meat & Livestock.
"Se ha demostrado que los ovinos Merino SRS, con vellones de alta calidad, pueden tener también
características excepcionales en cuanto a producción de carne y fecundidad. Esto permitió a los
cabañeros australianos que adhieren al sistema generar una nueva raza: el Merino Australiano de
Carne, que establece un nuevo estándar de las razas doble propósito", explica Pablo Borrelli.
Según el especialista, estos animales son capaces de producir seis kilos de lana de menos de 20
micrones, al mismo tiempo que logran señaladas superiores al 120 por ciento y corderos con una
velocidad de crecimiento y calidad de carcasa comparables a las de las razas terminales, como Texel
o Suffolk. El país tiene una cuota de 23.000 toneladas en la Unión Europea -de las cuales sólo cubre
el 26 por ciento-, "pero no realiza los esfuerzos necesarios para lograr fecundidad y calidad de
carcasa en las majadas, aspectos que definen el costo por unidad de producto y la competitividad de
la producción", apunta Borrelli.
Una red de productores y profesionales del sector. En junio de 2003, Ricardo Fenton y Pablo Borrelli
promovieron la creación de la empresa OVIS XXI, una consultora licenciataria de SRS que trabaja en
red bajo protocolos de calidad y ofrece asesoramiento en planificación de negocios, manejo de
pastizales naturales y mejoramiento genético, servicio de clasificación y material genético. El sentido
de trabajar en red es lograr volúmenes de productos de calidad superior e instalar un proceso de
capacitación e intercambio de experiencias inédito para el sector, según sostienen sus promotores.
Por otra parte, la empresa desarrolló un contrato de aprovisionamiento de lanas con la industria, que
permite que el productor se integre a la cadena de valor y reciba mejores precios por su lana
diferenciada. "A través de contratos firmados directamente con industriales, este año se obtuvo el
récord absoluto de precio para lanas en toda la temporada: 5,7 dólares para lanas SRS de 18,9
micras y 71% de rinde", apunta Borrelli.
OVIS XXI ofrece baterías de carneros para el servicio de inseminación en fresco desde Coronel
Pringles hasta Tierra del Fuego y Punta Arenas. El proyecto global prevé inseminar 80.000 vientres
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en 2005, lo que permitirá avanzar a toda marcha para lograr las calidades de carne y lana que
propone SRS, anticipa Borrelli.
La empresa provee, además, el servicio de ecografía para la detección de ovejas melliceras y para la
evaluación de carneros por su aptitud carnicera, de acuerdo con los protocolos de Lambplan, de
Australia.
La difusión del sistema de cría SRS enfrenta la resistencia de los ganaderos tradicionales y de
quienes reciben subsidios públicos para sus programas de investigación y desarrollo. Los promotores
de la firma australiana "trataron de instalar esta tecnología en Sudáfrica y en Nueva Zelanda, países
muy tradicionales en materia de producción ovina, y se enfrentaron con la resistencia de los
ganaderos", cuenta Fenton. En el caso de Australia, hay muchos intereses encontrados por la
distribución de fondos del Estado.
En la Argentina, si bien las asociaciones de criadores muestran cierta desconfianza a este cambio, la
red de OVIS XXI involucra hoy a siete cabañas y a 45 productores comerciales distribuidos en ocho
unidades de negocios (Punta Arenas, Río Gallegos, Ingeniero Jacobaci, Esquel, Comodoro
Rivadavia, Trelew, General Roca y la región pampeana). Este año, 7 de los 48 carneros individuales
expuestos en la exposición ganadera de Comodoro Rivadavia eran hijos de cabañas SRS o ex SRS.
"No importa cuál sea la escuela de pensamiento. Las lanas suaves, blancas, de rizo amplio y largas
le gustan a la mayoría. Varias cabañas se declaran escépticas o contrarias al sistema SRS pero
mientras tanto usan su genética en los planteles, lo cual revela su verdadera opinión. Tal vez no sea
aventurado pensar que en diez años será difícil ver un carnero de tres pecheras en una exposición
rural", evalúa Borrelli en el último boletín de la empresa.
Desde sus comienzos se ha advertido una continua evolución del Merino SRS, orientada a la cría de
ovejas con alta densidad folicular, capaces de producir un largo de fibra que supere los 200 mm de
lana fina por año, con lo cual este tipo de ovejas va a requerir dos esquilas por año.
Se sabe que si el animal tiene una alta densidad de fibras en su cuerpo y si estas fibras son largas,
puede producir altos pesos de vellón. Para que la densidad y el largo de la fibra avancen en conjunto
y logren una productividad y largo excepcional, la piel no puede ser gruesa. Los merinos testeados
en Australia y que expresaron las mayores tasas de crecimiento de fibra, de 0.5 a 0.7 mm por día,
con un diámetro medio de 15 a 19 micras, tuvieron 0.40 a 0.60 mm de espesor de piel comprimida.
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Sin embargo, la combinación de alto crecimiento de fibra y bajo diámetro decrece notablemente
cuando el grosor de la piel excede los 0.80 mm. El grosor de la piel de los carneros padres Merino
usados en toda Australia tiene promedio de entre 1.01 mm y 2.17 mm.
Por lo tanto, sostienen los investigadores, que al merino australiano se le ha negado la oportunidad
de expresar su capacidad genética de producir lana larga y fina, puesto que los cabañeros han
estado empeñados en seleccionar por caracteres asociados con pieles gruesas y lanas cortas.
El sistema SRS persigue cambios profundos en la estructura del vellón y la piel, a partir de sucesivas
etapas:
Tabla 1. Cambios profundos en la estructura del vellón y la piel
ETAPASP.V.S (Kg.)
DiámetroFibra (mm)
Densidad
Folicular
Relación
S/P
Long. Fibra
mm/día.
Grosor Piel
(mm)ETAPA 1
(tradicional)4.0 18.0 60.0 18/1 0.25 0.96
ETAPA 2(Actual)
6.7 16.0 85.0 40/1 0.40 0.58
ETAPA 3(nuevo
modelo)8.9 16.0 85.0 40/1 0.55 0.40
En la Etapa 2, donde la mejora es evidente tanto en densidad como en largo de fibra, las
mechas son reemplazadas por agrupaciones, siendo la lana más larga y uniforme, con un rizo
amplio y profundo. En esta etapa están presentes todos los marcadores visuales de lana
SRS. El vellón es muy suave al tacto, de rizo amplio y profundo, lustroso, blanco y bien
nutrido, formado por agrupaciones de fibras y la piel es fina, lisa y suelta en todo el animal.
Estas características acercan a la lana a lo deseado o requerido por la industria como fibra
textil.
III. Las Grandes Revoluciones Técnicas y la utilización industrial de la Piel
Las artes de la piel entran en el siglo XIX convertidas en un elemento cultural de primer orden, sobre
cuyas particularidades existe cierta bibliografía, todavía escasa pero ennoblecida por firmas de
prestigio. Por ejemplo, D'Alembert y Diderot habían incluido ya en su Enciclopedia un trabajo
monográfico titulado concisamente "Artes de Cuero".
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En la zona mediterránea la situación del sector es espléndida, salvo en Francia, donde la supresión
de los privilegios corporativos a raíz de la revolución provoca un período de estancamiento que
durará aproximadamente hasta la segunda mitad del siglo. Sin embargo, a partir de esta fecha se
fueron produciendo -no sólo en Francia, sino en todo Occidente- una serie casi ininterrumpida de
descubrimientos que, parafraseando la terminología maoísta, nos atrevemos a calificar,
ruborizándonos empero de recurrir al tópico, de gran salto adelante en la industria del cuero.
Algo de verdad hay, de todas formas, en eso del salto, pues el hallazgo de nuevos extractos
curtientes significó una innovación de vital importancia. Luego vino el curtido al aluminio y al cromo,
apoyado este último en los estudios realizados en 1853 por Cavalin, y en las patentes hechas por
Knapp en los años 1858, 1862 y 1887. Como dato curioso cabe citar, asimismo, el nacimiento en
1870 de otro tipo de curtido, a base de sales de hierro, que en la práctica se utilizó únicamente
durante la Segunda Guerra Mundial, debido a la escasez de cromo por la que entonces se
atravesaba. Poco después nació todavía otra modalidad a base de sales de circonio, cuyas
primeras patentes se remontan a 1933. Pero debemos buscar el antecedente directo de los
actuales métodos de curtido en los empleados por A. Schultz -procedimiento a dos baños- y por K.
Denis -procedimiento a un solo baño-, que datan, respectivamente, de 1884 y 1892.
Paralelamente, se fueron descubriendo diversos sustitutos artificiales de las sustancias naturales
que desde siempre se habían utilizado para curtir. Estos taninos sintéticos supusieron un
importante campo de aplicación de la química a la industria del cuero. Schiff consiguió producir los
primeros en 1871, si bien no merecieron un estudio científico hasta pasado el año 1910. Desde
entonces no han cesado de ser estudiados y, de hecho, hoy en día se siguen patentando con cierta
frecuencia nuevos taninos sintéticos.
El cambio, en lo que a sustancias curtientes se refiere -derivado del estudio químico de las
mismas , se vio acompañado por otro similar en cuanto a los procedimientos aplicados a la
curtición, que se fueron mecanizando de una forma sumamente acelerada.
En los últimos años, las nuevas tecnologías han venido a completar este panorama futurista, donde
el elemento humano tiende a ser reemplazado por la máquina hasta el límite de lo posible. Sin
embargo, el proceso de automatización que afecta a la práctica totalidad de la industria del curtido
no consigue desterrar totalmente la imagen del antiguo y entrañable curtidor, calzado con zuecos,
ahora con botas de goma, y protegido con su delantal de cuero, ahora de plástico, imagen que
pervive en determinados momentos del proceso. Sólo las condiciones de trabajo se han
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transformado radicalmente, con la incorporación masiva de los instrumentos y máquinas que la
ingeniería, la electrónica y la información facilitan, y que garantizan una espectacular optimización,
tanto del rendimiento como de la calidad final.
En el caso concreto de nuestro país, el proceso de modernización del sector se rigió por pautas
parecidas a las seguidas en los demás países del Mediterráneo. El aprovechamiento de la energía
eléctrica para uso industrial en los primeros años del siglo XIX supuso el inicio de la mecanización
de la industria del cuero, con la consiguiente mejora del rendimiento laboral y la drástica reducción
del tiempo destinado al adobo de las pieles. La equiparación de nuestra industria nacional con la
del resto de Europa se produjo aprovechando la neutralidad española durante la Primera Guerra
Mundial. La zona del Levante se constituyó en pionera de esta reconversión, como lo demuestra,
entre otras cosas, el hecho de que en los años veinte Igualada se convirtiera en el principal centro
productor de pieles adobadas de todo el Estado.
La Guerra Civil y la primera posguerra significaron quizá los tiempos peores para el sector de la
piel. La escasez de materia prima y el práctico desmantelamiento de la infraestructura industrial
fueron gravísimos problemas que, sin embargo, poco a poco se irían superando a base de
continuados esfuerzos encaminados a la renovación técnica. Por otra parte, la necesidad de
adaptarse a una creciente demanda del mercado, nacional e internacional, determinó forzosamente
un cambio en lo relativo a la producción de artículos. A partir de los años cincuenta, se empezaron
a importar máquinas y productos químicos procedentes de Alemania, Inglaterra e Italia. Desde
entonces la producción se diversificó, abarcando la práctica totalidad de los campos y
especialidades posibles, algunos de los cuales no habían sido atendidos con anterioridad por la
industria española.
Hoy en día, los importantes logros obtenidos gracias al desarrollo de la química, la ingeniería y la
electrónica, y los modernísimos sistemas de mediación, análisis y control, permiten extraordinarios
incrementes de la producción y garantizan las más elevadas cotas de calidad del producto. No
obstante, resulta todavía decisiva para el éxito, en determinados momentos del proceso, la
intervención directa del curtidor, ahora llamado "técnico". Paradójicamente, después de haber
hecho amplia referencia a los avances técnicos nos vemos obligados a concluir que esta
intervención, si bien subjetiva, se revela por ahora imprescindible, demostrando de este modo que
la sensibilidad, el ojo clínico y la experiencia fruto de años de entrega y amor a la profesión no son
aún valores enteramente periclitados.
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Remojo, rehidratación y limpieza
Pelambre - depilado, eliminación de la epidermis
y del pelo o la lana.
Rendido, aflojamiento de la estructura fibrosa del
colágeno.
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De igual modo, podemos seguir hablando de la fidelidad a la tradición al comprobar que todavía es
factible dividir en los cuatro grandes grupos de siempre al conjunto de tratamientos físico-químicos
y mecánicos que experimentan las pieles durante el largo y complejo proceso destinado a hacerlas
pasar del estado crudo al de "listas para ser usadas"
A continuación, vamos a realizar un apretado resumen de estos procesos, guiándonos para ello por
el orden natural que suele emplearse.
Trabajos de ribera. Constituyen los trabajos destinados a la preparación de las pieles para su
curtición. Constan de las siguientes fases:
Curtición. Constituyen la curtición aquellos trabajos destinados a transformar las pieles en un
material resistente, duradero e imputrescible. La curtición debe por tanto respetar las
apreciadas características de las pieles y conferirles otras más precisas, acordes con el artículo
al que éstas van a ser destinadas. Este proceso suele dividirse en:
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Curtición propiamente dicha
Recurtición, complementaria de la
anterior, a la que aporta las características
diferenciales.
Rebajado, ajuste e igualación definitiva del
grueso apropiado.
Teñido, tintura o coloración de las pieles.
Engrase, definitivo para obtener el tacto, la
suavidad, la morbidez y la flexibilidad deseados.
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Acondicionamiento y secado. Este apartado se refiere a los procesos de preparación de las
pieles para el acabado. Comprende fundamentalmente las fases de:
Escurrido, máxima eliminación posible, por medios mecánicos, del agua absorbida en los procesos
anteriores.
Acabado , se utiliza la palabra toque para referirnos a la sensación que nos causa tocar una piel
de una manera superficial. El concepto que expresamos al decir que una piel tiene "toque" se
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Figura 1. Como puede verse en esta imagen de una
fábrica actual, el proceso de curtición es hoy
prácticamente idéntico al de hace cien años. Tan sólo
han cambiado los medios y el ritmo temporal en las
distintas fases del trabajo
Figura 2. Envasado de pigmentos para el acabado
del cuero. La oferta de productos de síntesis
aportada por la industria química en las últimas
décadas ha posibilitado logros inimaginables unos
años antes.
Repasado, estirado y alisado para la eliminación de arrugas y recuperación de la máxima
superficie posible.
Presecado, ajuste de la humedad para la operación de ablandado.
Ablandado, conjunto de operaciones mecánicas que darán a la piel el grado de morbidez y
suavidad deseado.
Secado, obtención del definitivo grado de humedad, que las pieles mantendrán a partir de
este momento.
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refiere a las nociones de: suave, sedoso, ceroso, grasa, resbaladizo, frenante, etc., cualidades
que se manifiestas todas ellas en la operación del acabado.) y algunas de sus principales
propiedades de comportamiento al uso.
Ahora bien, si al comentar los procesos anteriores podíamos arriesgarnos a ofrecer una relación de
sus tratamientos, aun a sabiendas de que en la práctica las variaciones, omisiones o añadidos son
muy frecuentes, no sucede lo mismo al hablar del acabado. En este caso, las variantes serían
tantas que no tiene sentido pretender establecer una línea maestra que sirva de hilo conductor para
explicar el conjunto de tratamientos.
Pensemos que es factible someter en cualquier momentos a las pieles a un proceso de
operaciones mecánicas diversas: esmerilado, pulido, abrillantado, planchado, satinado, grabado,
graneado, ablandado, batanado. Pensemos, asimismo, que pueden aplicarse formulaciones de
acabado simples o complejas: incoloras, coloreadas, cubrientes, transparentes, de preparación, de
base, de diversos efectos coloreados, de protección, de fijación, de modificación del "toque". Por
otra parte, todas estas formas de acabado se aplican siguiendo múltiples sistemas que requieren a
su vez, la utilización de diversos instrumentos: a cepillo, felpa, muñeca, en máquina de cortina, de
rodillos, por pulverización aerográfica o sin aire (airless).
En suma, el proceso se establece a la vista de las pieles, en función de los objetivos propuestos y
según los medios de que se dispone. Y además, abundando en el concepto de fidelidad a lo
tradicional, vemos que no siempre lo nuevo ha arrinconado a lo antiguo y que productos, métodos y
sustancias de ayer conviven armoniosamente con los de hoy en los tratamientos de siempre,
encaminados a conseguir una calidad cada vez mayor.
Quizás las excepciones más claras a esta regla sean el rendido, que ha venido a sustituir
totalmente productos naturales, como la canina y la palomina, por modernos productos enzimáticos,
y el teñido que, desterrando sustancias vegetales y animales como el campeche y la cochinilla, ha
introducido definitivamente los colorantes sintéticos, de enorme utilidad para infinidad de industrias,
la textil y la de curtidos entre otras.
Sin embargo, la curtición mineral -aluminio, cromo, circonio- y demás curtientes sintéticos no han
conseguido erradicar el uso de otras sustancias, de modo que comparten con ellas el protagonismo
en este proceso.
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No podemos dejar de mencionar la tradicional curtición al aceite, que todavía hoy posibilita la
obtención de las apreciadas gamuzas, instrumentos insuperables en materia de limpieza y secado
de superficies delicadas, tales como muebles lacados, candelabros o los mismos coches.
Se mantiene, asimismo, la curtición al vegetal, cuya especialidad más representativa sea tal vez el
cuero para suelas, mientras que la moderna curtición al cromo está a la orden del día en lo que a
piel de cabritilla, destinada a empeine de calzado, se refiere.
Resulta difícil, empero, hallar en la práctica estas modalidades de curtición en estado puro, pues
para la obtención de la mayoría de artículos aparecen combinados los extractos vegetales con los
modernos curtientes sintéticos, dando lugar a las llamadas curticiones mixtas.
Del mismo modo, los sofisticados productos sintéticos de engrase -sulfonados, sulfitados,
sulfatados o sulfoclorados- no han podido arrinconar por completo hasta la fecha a los aceites y
grasas de origen mineral, vegetal o animal que se han utilizado siempre. En mayor o menor
proporción, encontramos todavía a estos tradicionales elementos confiriendo a determinadas pieles
sus peculiares características.
IV.Cadena productiva de la piel
La cadena inicia en el sistema de explotación ganadera; es decir, en las fincas, haciendas, centros
de ceba y en general, en los sitios donde se producen los animales. A continuación se presenta en
forma gráfica, los principales componentes de esta cadena de Producción de Pieles:
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Figura 3. Cadena productiva de la piel
La piel de los animales sanos y que han sido transportados y manejados mediante procedimientos
que garantizan el bienestar animal, es sana. El papel que juega la tecnología y la aplicación de
buenas prácticas en el beneficio de animales para consumo humano, es el de conservar esa calidad
original para ser entregada a los siguientes procesos de transformación.
Durante el sacrificio de los animales, las pieles pueden ser afectadas especialmente al practicarse
los cortes para favorecer la extracción de la sangre durante el sacrificio.
Durante el faenado, la piel se retira en su totalidad y se requiere que el personal técnico que labora
en la Planta de Beneficio cuente con capacitación e indumentaria adecuada y destrezas que
permitan conservar su calidad; así mismo, la Planta debe contar con instalaciones, herramientas y
equipos adecuados.
1) El sacrificio del animal
El sacrificio del animal comprende los siguientes pasos:
a) Insensibilización: Es un procedimiento que permite anestesiar o aturdir el animal para facilitar el
izado y la sangría. Los métodos de insensibilización se basan en el uso de pistolas especiales de
perno cautivo, pistolas que aturden por conmoción cerebral y la corriente eléctrica.
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b) Izado: Consiste en colgar el animal de una de sus extremidades a un riel para facilitar la sangría y
las labores de obtención de la piel; el izado se efectúa con la ayuda de un polipasto o diferencial.
Toda planta de beneficio de animales para consumo humano, debe contar con un sistema de izado,
de acuerdo con las normas reglamentarias.
c) Degüello: El degüello consiste en el corte de los grandes vasos sanguíneos a la altura de la unión
de la cabeza con el cuello, por detrás de la mandíbula o en el cuello a la entrada del pecho; en el
primer caso recibe el nombre de sangría alta y en el segundo, de sangría baja. Debe realizarse con
la mayor precisión posible, de tal manera que permita una eficiente sangría y se eviten causar cortes
que deterioren la piel; una sangría insuficiente origina el defecto de "cuero venoso" y facilita la
putrefacción.
Cuando se trata de recolectar sangre para consumo humano, se recomienda el uso de un cuchillo
hueco que se introduce en el cuello del animal. Para ejecutar esta labor es necesario separar la piel
del cuello. Posteriormente se retira la piel del pecho.
2) EL DESUELLO
El desuello es una etapa importante en el faenado del animal y comprende todos los pasos técnicos
necesarios para retirar la piel sin alterar su calidad.
En algunas Plantas de Beneficio, la totalidad del desuello se practica con cuchillos; los inconvenientes de este método se traducen en:
Para realizar el desuello es necesario disponer de los siguientes implementos y equipos:
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.Largos tiempos de trabajo.
Se requiere más personal que con el método mecánico.
Hay mayor peligro de contaminación de las canales con
microorganismos de la piel.
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a) Indumentaria: El personal encargado del desuello, para su comodidad, eficiencia, seguridad e
higiene debe estar provisto de la siguiente indumentaria mínima: Casco protector, overol color claro,
delantal de plástico, botas antideslizantes de fácil limpieza y guantes de seguridad.
b) Utensilios: Los utensilios que se requieren para un buen desuello son:
c) Maquinaria: La maquinaria requerida para el desuello:
Cuchillo neumático o eléctrico: Consiste en un equipo que cuenta con una cuchilla giratoria
que desprende la piel garantizando que esta no sufra cortaduras. Si se cuenta con el cuchillo
neumático, se recomienda realizar con este, la mayor parte de las operaciones que conducen
al desprendimiento de la piel.
Las ventajas de utilizar el cuchillo neumático o eléctrico son:
Se garantiza que la piel no sufra cortes.
El desuello se realiza con mayor rapidez y eficiencia.
Contribuye a la garantía de calidad de la carne y la piel.
En algunos países las pieles obtenidas por este método
tienen un mayor valor comercial que las obtenidas
con cuchillo convencional.
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Cuchillo recto: Se utiliza únicamente para realizar el rayado inicial, antes de ser utilizado el cuchillo
curvo.
Cuchillo curvo: Es el más importante para facilitar el proceso de obtención de la piel; de hoja ancha y
fabricada en material de acero inoxidable con una longitud de 15 a 18 cm.
Chaira o afilador: Se requiere para mantener el filo de los cuchillos.
Porta-cuchillos: Se requieren para garantizar la seguridad del personal y facilitar la manipulación de los
cuchillos.
Figura 4. Cuchillo neumático o eléctrico
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Máquina desolladora: Contribuye a facilitar el desprendimiento final de la piel por tracción,
protegiéndola de rayones y cortadas; existen modelos de máquinas que desprenden la piel
por medio de tracción hacia arriba o hacia abajo. Un modelo de tracción hacia arriba se basa
en una cadena sinfín que permite el enganche de las partes libres de la piel para que esta sea
extraída; algunas plantas de beneficio utilizan este sistema.
3) Cortes iniciales para la obtención de la piel
El propósito del desuello es la obtención de pieles sin rayones, ni cortadas, limpias, con la menor
cantidad de grasa y carne posible y un diseño rectangular. Esta forma se consigue si se realizan
correctamente los cortes iniciales en la piel. Los procedimientos para un correcto desuello son:
a) Separación de las extremidades anteriores: Terminada la sangría, se efectúa la separación de
las manos con la ayuda de un cuchillo.
b) Cortes iniciales en la región anterior del animal: Se inicia cortando la piel por la línea media
del animal, desde la mitad del pecho hasta la mandíbula y del pecho hasta arriba del ombligo.
c) Separación de la cabeza: Para facilitar la operación, la cabeza se despoja de su piel y se
seccionan las vértebras que unen a esta con el cuello. Los cuernos se han retirado previamente
mediante el uso de una guillotina o una sierra.
d) Desuello de la región posterior: El desuello de la región posterior se acompaña de un conjunto
de operaciones denominadas de transferencia que permiten el paso del animal desde el riel de
sangría, hasta el riel de trabajo, con el objeto de permitir su colgado de las dos patas y así
facilitar las labores de desuello. Para facilitar lo anterior, el operario se ubica sobre una
plataforma elevada, denominada de transferencia. El procedimiento que facilita el desuello de la
región posterior del animal es el siguiente:
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Figura 5. Máquina desolladora
UNT
Por debajo del tobillo de la pata Iibre, se efectúa un corte circular de la pata y se conecta el
rayado con la línea media del animal, hasta empalmar, aproximadamente, a pocos
centímetros delante del ano.
Con el cuchillo recto, se corta la piel desde la cola hasta el ombligo, por la línea media del
animal. Con la ayuda del cuchillo curvo, se efectúa el desuello de la pierna libre.
Se corta la pata con la ayuda de una guillotina, una sierra o con un cuchillo y se coloca un
gancho con roldada en el talón de Aquiles y con la ayuda de un polipasto, se cuelga la pierna
libre de piel.
Las operaciones siguientes que conducen a practicar los cortes y el desuello de la región posterior,
se realizan en la misma forma descrita anteriormente. Cuando el animal aún se encuentra en la zona
de transferencia, con una cuchillo recto se raya la cola y se hace un corte al rededor del ano para
facilitar el desprendimiento del recto y se anuda con una piola o banda elástica; para lo anterior, se
recomienda introducir la terminación del recto en una bolsa de plástico y se ata por encima de esta.
e) Desuello del anca, vientre y costillares: Con el auxilio del cuchillo curvo, se continúa el desuello
del abdomen, el anca y los costillares, de ambos lados. Es conveniente ser cuidadosos para evitar
los rayones, huecos y desprendimiento de la carne, especialmente la sobrebarriga y la grasa.
f) Desuello de la región anterior: Consiste en retirar la piel de los brazos, el pecho y el cuello.
Para ello se inicia el corte de la piel por la línea media del ombligo y hasta el cuello. Con el cuchillo
curvo se precede a separar la piel del cuello y luego se extrae la piel del pecho. A continuación, se
raya la piel del brazo hasta encontrar la línea media. Posteriormente, se practica el desuello del
brazo. Los dos cortes del rayado del brazo, se unen aproximadamente a 6 cm. Por delante de la
punta del pecho.
g) Desuello de la región dorsal: La región dorsal aloja la parte más valiosa de la piel; por
consiguiente se debe retirar con el mayor cuidado posible. Para su realización, se deben utilizar
cuchillos neumáticos o curves que desprenden la piel, protegiéndola de los daños que se puedan
causar. Si la Planta no cuenta con maquina desolladora, el desprendimiento de la piel se debe
realizar ejerciendo tracción hacia abajo y auxiliados con los cuchillos.
h) Uso de máquinas desolladoras: Una maquina sencilla que se utiliza para auxiliar del desuello,
es la de rodillo. Para el uso de la maquina desolladora, se procede como sigue: Se encadenan las
partes libres de la piel de la región anterior, se acciona el polipasto y se retira completamente la piel
hacia abajo. Se acciona el polipasto y se ayuda al desprendimiento de la piel con el cuchillo
neumático o curvo. Existen diversos modelos de máquinas desolladoras de alta eficiencia que
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permiten la extracción de las pieles hacia arriba y hacia abajo. La mayor parte de estas, incluidas
algunas de rodillo, permiten efectuar la extracción total de la piel, incluida la cabeza. Las máquinas
de alta eficiencia requieren que previamente se hayan sujetado los miembros anteriores, para facilitar
las labores de extracción total de la piel, ejerciéndose tracción hacia arriba.
V. Curtido de pieles
Consisten sencillamente en una preparación de la piel con sal y alumbre; no obteniéndose, en
realidad, una piel curtida sino más bien una piel relativamente conservada. Pero frente a los
requerimientos modernos de obtener una piel curtida con una gran resistencia a las acciones
mecánicas, aspectos físicos como suavidad, flexibilidad y sobre todo resistencia al agua, se emplea
en la actualidad la curtición de pieles con pelo con sales de Cromo; para lo cual entramos a detallar
paso a paso las diferentes etapas del proceso
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Figura 6. Diagrama de proceso de pieles
a) Remojo-curtido
El remojo es uno de los denominados trabajos de ribera. Los trabajos de ribera se caracterizan por
emplearse en ellos grandes cantidades de agua, de lo cual deriva su nombre. Otros trabajos de
ribera que estudiaremos posteriormente serán:
Finalidad del remojo: Devolver a la piel su estado de hinchamiento natural y eliminar la
suciedad (barro, sangre, estiércol, microorganismos) así como substancias proteicas solubles
y agentes de conservación. El proceso de remojo se puede realizar en tres tipos de reactores:
En piletas o fosas de remojo (es un sistema más lento generalmente se utiliza para remojos
previos para pieles
b) Pelambre
Quitar o eliminar de las pieles remojadas la lana o el pelo, y la epidermis.
Promover la acción química hidrolizante del colágeno que aumenta los puntos de reactividad
en la piel, al mismo tiempo que la estructura sufre desmoronamiento en sus enlaces
químicos. Conversión en jabones y alcoholes (por saponificación de las grasas de la piel) más
fácilmente solubles en agua y por ello más eliminables. Aumentar el espesor de la piel para
poder ser descarnada y si es necesario para la definición del artículo final, también poder ser
dividida. Extracción y eliminación de las pieles de un grupo de proteínas y otros productos
solubles en medio alcalino, o degradables por el efecto de la alcalinidad
c) Descarnado
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Pelambre Desencalado Purgado-rendido Desengrasado Piquelado. Junto a estos procesos
químicos, físico-químicos y enzimáticos, transcurren un conjunto de operaciones mecánicas, cuyo
objetivo es quitar de la piel todos los componentes no adecuados para correcta elaboración de un
cuero, preparando la compleja estructura fibrosa del colágeno para la siguiente fase de curtición.
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Si partimos de un proceso de apelambrado en el que no hubo destrucción de pelo, este debe
eliminarse a continuación a mano o a máquina, eliminándose simultáneamente los restos de la
epidermis. El descarnado es necesario pues en la endodermis (parte de la piel en contacto con
el animal) quedan, luego del cuereado, restos de carne y grasa que deben eliminarse para evitar
(entre otras consecuencias) el desarrollo de bacterias sobre la piel.
La piel apelambrada se descarna a mano con la "cuchilla de descarnar" o bien a máquina
Figura 7. Descarnado manual
d) Desencalado
El desencalado sirve para eliminación de la cal (unida químicamente, absorbida en los capilares,
almacenada mecánicamente) contenida en el baño de pelambre y para el deshinchamiento de las
pieles.
La cal que se ha agregado al proceso durante la operación de pelambre, se encuentra en la piel en
tres formas:
Combinada con la misma piel, disuelta en los líquidos que ocupan los espacios interfibrilares
y depositados en forma de lodos sobre las fibras, o como jabones cálcicos formados por la
saponificación de las grasas en la operación de pelambre.
Parte de la cal es eliminada por el lavado con agua y luego por medio de ácidos débiles , o
por medio de sales amoniacales (sulfato de amonio o cloruro de amonio) o de sales ácidas
(bisulfito de sodio).
Los agentes químicos de desencalado dan sales ácidas solubles de fácil eliminación con
agua y no deben producir efectos de hinchamiento sobre el colágeno.
e) Tintura
Aunque la tintura de las pieles no se consideraba favorablemente en otro tiempo, en la
actualidad constituye una tarea aceptada de la preparación de las pieles y se practica
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ampliamente. Puede realizarse al mismo tiempo que el curtido o en una operación posterior.
El procedimiento habitual implica el tratamiento con una solución alcalina débil (carbonato
sódico) para eliminar la suciedad y los residuos de aceite. Seguidamente sulfato férrico), tras
lo cual se maceran en solución de tinte hasta que se obtiene el color deseado. Luego se
aclaran repetidamente y se secan en tambor con ayuda de serrín. En la tintura pueden
utilizarse otros muchos productos químicos, como el amonio, cloruro amónico, formaldehído,
peróxido de hidrógeno, acetato o nitrato de plomo, ácido oxálico, perborato sódico, tintes de
p-fenilendiamina, tintes de bencidina.
f) Secado
Al llegar a este punto, el cuero se halla impregnado en agua, que fue el vehículo de todas las
operaciones anteriores, por lo que pesa el triple de lo que pesa estando seco y el secado
consiste en evaporar gran parte del agua que contiene hasta reducir su contenido al 14%
aproximadamente. Antiguamente para secar las pieles se las colgaba al aire y si se
necesitaba acelerar el proceso por motivos de condiciones
g) Curado y expedición
Como las pieles y los cueros en bruto se deterioran rápidamente, se conservan y desinfectan
antes de expedirlos a la curtiduría. Se extraen del armazón o canal y luego se conservan
mediante cura. Esta puede realizarse por una amplia variedad de medios. El curado mediante
secado es adecuado en regiones en las que se dan las condiciones climáticas de calor y
ambiente seco. La operación de secado consiste bien en estirar las pieles sobre bastidores,
bien en extenderlas en el suelo bajo la acción del calor del sol. El secado con sal, otro método
utilizado, consiste en frotar el lado de la carne con sal. La cura con salmuera o salazón
consiste en sumergir los cueros en una solución de cloruro sódico a la que puede haberse
añadido naftaleno
h) Acabado
Se entiende por acabado el conjunto de operaciones y tratamientos esencialmente de
superficie que se aplican a los cueros como parte final del proceso de fabricación.
Clasificación: Acabados para cueros al cromo (Calzado, marroquinería, confección, tapicería)
acabados de cuero vegetal (Suela, vira, forro, calzado)
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Vaqueta: Cuero de curtición vegetal o mixta, flexible y delgado, destinado a talabartería,
artesanía y otros usos.
Vira: Cuero de curtición vegetal con un determinado espesor que mantiene cierta
flexibilidad después del prensado.
Acabados de cuero con curtición mixta (badana): Es el cuero de curtición vegetal o
mixto, que se aplica a la piel de oveja.
i) Calidad de las pieles
En el Oriente es ganado lechero, lo que implica ejemplares muy gordos, cuya piel no es apta para
cueros de alta calidad; el inadecuado transporte de los animales ocasiona lesiones en la piel; los
mataderos emplean técnicas inadecuadas que malogran la piel, por lo que éstas llegan a las
curtiembres con tajos o cortes, mal manipuladas y muy sucias.
Empero, las condiciones de cría, el clima, el tipo de raza en los valles y, especialmente, en el
altiplano permiten obtener pieles de mejor calidad.
La calidad del cuero boliviano es reconocida a nivel mundial, no obstante, las empresas no lo
pueden exportar como cuero acabado debido a presiones comerciales en los mercados externos
y a los problemas antes mencionados.
VI. La piel y su conservación
Existen diversos métodos de conservación de pieles y de su correcta aplicación depende la calidad de las mismas, pues un método de conservación mal aplicado les causa graves defectos.
Las pieles se pueden conservar por cortos periodos de tiempo si se aplican las siguientes recomendaciones.
a) Limpieza de la piel
Se retira la carne y grasa de la piel con el cuchillo curvo.
Esta operación se denomina "descarne" o "moteo", se debe realizar cuando sea
absolutamente necesario y evitando el deterioro de la piel por cortaduras.
Se lava la piel con agua limpia y abundante para retirar las suciedades
Se permite el escurrido de la piel, sobre superficies inclinadas.
b) Salado de la piel
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Se recomienda seguir lo dispuesto en el Código Sanitario para los Animales Terrestres, Articulo
3.6.2.4: “Para inactivar el virus de la Fiebre Aftosa presente en los cueros y pieles brutos destinados
al uso industrial se deberá utilizar el procedimiento siguiente: salazón durante por lo menos 28 días
con sal marina que contenga un 2% de carbonato de sodio. Este procedimiento de conservación,
consiste en aplicar una capa de sal sobre la carnaza (cara de la piel desprovista de pelo). La
cantidad de sal que se debe aplicar varía según la temperatura del sitio de almacenamiento y de las
características físicas de cada piel, dependiendo del clima, y el peso de los cueros y pieles, se
dosificará la sal, a razón de:
15 %, para climas fríos.
Del 30 al 45 %, en climas cálidos.
Utilice siempre la cantidad de sal necesaria para garantizar la conservación. Las pieles así saladas
se deshidratan en aproximadamente 8 días. Se recomienda salar las pieles para iniciar su
conservación, en un plazo máximo de cuatro (4) horas después del desuello.
Los pasos para un correcto salado son:
Se distribuye una capa de sal en la superficie sobre la cual se van a apilar las pieles.
Se extiende la primera piel con la carnaza hacia arriba y se aplica una capa de sal sobre ella.
Se extiende la segunda piel con la carnaza hacia arriba y se continúa apilando y salando
pieles en la misma forma.
c) Doblado
Después de deshidratada la piel, debe doblarse en rectángulos que permitan la formación de pilas o
arrumes y faciliten su transporte. Las pieles se doblan con la carnaza hacia adentro para evitar la
pérdida excesiva de sal, especialmente en los dobleces, donde se iniciaría la putrefacción. De esta
forma soportan las variaciones de temperatura durante el transporte.
BIBLIOGRAFÍA
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de Ganado Bovino. Bogotá D.C., Colombia.
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UNIVERSIDAD NACIONAL DE BUENOS AIRESUNIVERSIDAD NACIONAL DE LOMAS DE
ZAMORA. (2005). Taller: Condiciones de manejo de los animales destinados al sacrificio en los
mataderos del MERCOSUR. Buenos Aires (Argentina).
ANEXOS
A. Industria del cuero bufalos
El cuero es un aporte que hace el búfalo a la industria marroquinera, ya que proporciona pieles con
áreas de aproximadamente cinco metros cuadrados, de gran calidad y resistencia. El espesor de la
epidermis es mayor que el de vacunos, aproximadamente 0,24 mm. Eso permite obtener una flor
(capa superior) de excelente calidad.
b. Piel en la vizcacha
Su piel se comercializa para la industria peletera, utilizándose en la confección de tapados y
cubrecamas. La magnitud de la exportación de este producto ha sido muy variable, con picos de más
de 900.000 piezas. La promoción adecuada y una provisión sostenida de la materia prima, era
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posible pensar en la exportación de productos de vizcacha, particularmente a Europa. Está claro que
para su logro es preciso superar la situación actual de manejo de la fauna silvestre, caracterizada
como caótico y poco productivo. Para ello propone el aprovechamiento sostenido de la fauna en el
marco de la planificación integral del uso de los recursos naturales, debiendo concurrir a su
concreción la investigación científica, la educación ambiental y un sistema legal adecuado.
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