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AULA DIDÁCTICA:LA CAMELIA

Información general sobre la camelia

INDICE

Aula dicáctica: La Camelia -

§El camelio y la camelia

§Un poco de historia

§Especies de camelia

Camellia japonica

Camellia reticulata

Camellia sasanqua

Camellia sinensis

§Híbridos y sports

§Formas básicas de la flor de la camelia

Aula dicáctica: La Camelia - Para niños de 5 a 6 anos

Aula dicáctica: La Camelia - Para niños de 7 a 8 anos

Información general sobre la camelia

Teléfono 986 804100Web: www.efa-dip.org

mail: [email protected]

Estación Fitopatolóxica do AreeiroSubida a la Robleda s/n. 36153 Pontevedra

A CAMELIAAULA DIDÁCTICA:

A CAMELIAInformación xeral

EL CAMELIO Y LA CAMELIA

En la actualidad la camelia es protagonista

de todos los parques y jardines de nuestra

comunidad; prácticamente casi todas las

casas poseen alguna planta de este

género, que llena de luz y de color, o de

fragancia, como es el caso de C. sasanqua,

las estaciones más frías del año.

Que la camelia es una especie que tiene su

lugar propio en Galicia no tiene duda, de hecho Camilo José Cela escribió "Vino de la

India, la China y el Japón, pero se encontró a gusto entre nosotros y se convirtió en la flor

insignia de Galicia" e incluso describió una característica propia, el hecho de que, "En

Galicia hay ciudades que tienen camelias en las cuales, igual que en otros lugares hay

acacias y plátanos y palmeras; es muy hermoso sentirse representado por la camelia."

Las camelias, difíciles de obtener por su origen lejano (China, Japón ...) eran en un

primer momento plantas de jardines de pazos y casas señoriales de la nobleza gallega,

pero poco a poco, sobre todo en los últimos 50 años pasaron a formar parte de todos los

parques y jardines, tanto públicos como privados, de toda nuestra geografía, hasta el

punto que hoy podemos reclamar el apelativo de FLOR DE GALICIA para la que antes

era conocida como a flor de las Rías Baixas. Sin duda merece este apelativo al ser la flor

más representada y representativa de las zonas ajardinadas que conforman nuestro

entorno, de norte a sur y de este a oeste de Galicia.

Acostumbrados como estamos a pensar en la camelia como una planta ornamental, hay

que matizar que la mayor parte de sus especies no el son, y que constituyen una parte

importante de la vida cotidiana de las personas en la zona de donde es nativa desde

hace muchos siglos. Camellia sinensis se cultiva en todo el mundo como planta

productora de hojas que, una vez secas y preparadas en infusión, se conocen en todo el

mundo como el té. Algunas especies se utilizan para la obtención de aceite a partir de las

semillas que se emplean en cosmética, bien como acondicionador del pelo o en

tratamientos para la piel con el fin de evitar asperezas, o incluso para cocinar, por sus

excelentes propiedades antioxidantes.






Un poco de historia

El género Camelia agrupa más de 200 especies (este

número varía según los distintos autores consultados

dependiendo del criterio seguido para su clasificación)

originarias de regiones subtropicales de China, Japón,

Indochina y las islas próximas, en bosques de clima

templado, a diferentes alturas sobre el nivel del mar.

El naturista sueco Linneo en el año 1734 agrupa y ordena

las especies conocidas en el mundo en su libro 'Species

plantarum'. Él utiliza por primera vez el nombre 'camellia'

para identificar un ejemplar seco recogido en Oriente y con

el cual quiso honrar el cometido del jesuita Georg Joseph

KAMEL, que vivió como misionero en las islas Filipinas

desde el año 1688, donde investigó su flora y su fauna, ejerciendo además como

farmacéutico. Kamel reunió un herbario de plantas del país, principalmente medicinales,

y lo remitió, así como notables trabajos zoológicos y botánicos a los naturistas ingleses

Ray y Petiver, que los publicó latinizando el apellido de Kamel en Camellus o Camello. El

paralelismo de la palabra Camelia con Kamel, es pues, un homenaje a un hombre que

realmente no tuvo nada que ver en el descubrimiento e introducción de la planta en

Europa.






Esta flor no es originaria de nuestra

región, es oriunda de Asia oriental de las

regiones subtropicales de China, Japón,

Indochina y las islas próximas, en

bosques de clima templado, a diferentes

alturas sobre el nivel del mar, y se cree

que pudo haber sido introducida en el

mundo occidental de la mano de los

navegantes, comerciantes y misioneros

europeos, entre los siglos XVI y XVII. De

hecho, existen referencias relacionadas con la entrada de algunos ejemplares traídos

por buscadores de plantas como Robert Fortune, Clifford Parks o incluso de misioneros

como Francisco Xabier (a partir de 1549, cuando cristianizó a los habitantes del sur de

Japón). La primera plantación documentada de una camelia en Europa fue realizada

por Robert James en el año 1739, más concretamente en sus jardines de Essex en

Inglaterra y la primera descripción de una planta de Camellia sasanqua fue realizada por

el doctor E. Kaempfer en una obra publicada en 1712.

Pese a que fueron los ingleses los primeros en documentar la llegada de la camelia en el

continente europeo, particularmente en las Islas Británicas, parece más lógico que

pudiera haber sido introducida en Europa por los misioneros y navegantes portugueses

que ya habían explorado China y Japón en el siglo XVI (1516 y 1543) o por los

navegantes españoles que habían establecido una ruta comercial con oriente conocida

como la Ruta de las Naos de China o Galeones de Manila (1565 a 1821). Sin embargo,

aún no se encontró ningún documento escrito de aquella época que pueda confirmar

esta hipótesis.

Tampoco contamos con referencias que puedan confirmar la entrada de las camelias en

Galicia, pero sí contamos con ejemplares antiguos de camelia de más de 200 años que

fueron introducidos por la nobleza gallega en aquel momento, y que aun pueden

contemplarse en los jardines de los Pazos y casas señoriales de Galicia. Algunas de

estas pudieron haber sido introducidas directamente desde Japón y la mayoría

pudieron haber entrado a través de viveros de diferentes países de Europa como

Portugal, Francia, Bélgica o Italia.






Desde finales del siglo XIX hasta mediados del

XX, en Portugal se produjo un auge en la

jardinería que se plasmó en la creación de un

importante número de viveros, productores de

muchas de las plantas introducidas en Galicia.

Este es el caso de los viveros de Jose Marques

Loureiro fundado en 1849, y de otros que

siguieron sus pasos, como Zeferino de Mattos

creado en 1870, continuado por su hijo Jacintho

de Mattos y en 1895 por Alfredo Moreira da Silva.

Muchos de estos viveros introdujeron camelias en

los jardines del sur de Galicia. Se tiene constancia

de que el vivero de Jose Marques Loureiro envió

camelias al Parque Quiñones de León en Vigo, y

también a muchos otros lugares de las Rías

Baixas, directamente o bien a través de la Escuela

de Agricultura de la Caeira, escuela fundada en el año 1873 y dedicada al diseño y

estudio de jardines y explotaciones agrícolas de la provincia. Ya en su Catálogo de

plantas y arbustos publicado entre los años 1880 y 1882 incluía 139 variedades de

camelias de las que 60 eran de origen portugués, y las restantes de lugares de fuera de

la Península Ibérica. El precio de estas plantas en macetas era de 2 (30 cm) a 6 pesetas

(de 80 cm), cantidad realmente elevada para la época. Curiosamente, en el catálogo,

además de las camelias se ofrecían plantas de Thea viridis (Té verde) a dos pesetas por

planta. Se tiene constancia de que esta escuela envió plantas a varios jardines del sur

de la provincia de Pontevedra como el Casino de Pontevedra, Parque Quiñones de

León, Pazo de Rubiáns, Pazo de Lourizán, Palacio de Gandarón, Jardines del Palacio

provincial de Pontevedra, Pazo de Torres Agrelo, Pazo de Santa Cruz de Rivadulla, etc.

De esta manera, la mayor parte de las camelias que podemos contemplar hoy entre

nosotros, fueron introducidas en Galicia en la segunda mitad del siglo XIX, presentando

un perfecto estado de conservación y consiguiendo dimensiones impresionantes, por lo

que constituyen un material de un valor histórico y patrimonial importantísimo. Pueden

contemplarse ejemplares monumentales en el Pazo de Santa Cruz de Rivadulla en

Vedra, donde crece un magnífico espécimen antiguo de flores simples con un tronco de

1,90 metros de circunferencia; en los jardines del Pazo de Oca, se encuentra un






ejemplar de Camellia reticulata, 'Captain Rawes', de más de 11 metros de altura,

considerada como el árbol de esta especie de más antigüedad de Europa. La

popularmente denominada "Camelia pantalones" plantada en el Pazo de Ames, es un

impresionante ejemplar de camelia, que según los datos aportados por la familia podría

datar del siglo XVIII. Ya en la provincia de Pontevedra, en el Castillo de Soutomaior, se

encuentra el ejemplar de mayor perímetro de tronco de Galicia, con un diámetro de copa

de 15 metros. En el Pazo de Castrelos, podemos contemplar un ejemplar de camelia de

flores rosas y forma peonía conocido con el nombre de "Matusalén de las camelias",

designado por el arquitecto Robert Owens en su visita la Galicia en el año 1974.

Finalmente, en el Pazo de Torres Agrelo, encontramos uno de los ejemplares más

antiguos de Camellia sasanqua de Europa. También existen otros jardines históricos que

poseen ejemplares interesantes de camelia; entre ellos destacan Torre de Lama, Pazo de

Mariñán, Torre Figueroa, Casa Museo Rosalía de Castro, y Pazo Cibrán, todos ellos en la

provincia de la Coruña y el Pazo de Rubiáns, Pazo Quinteiro da Cruz, Finca Saleta, Pazo

de Lourizán, Finca Areeiro, Pazo de Gandarón, Pazo de Torrecedeira, y Pazo de Barreiro,

en la provincia de Pontevedra.

Mención especial merece la Diputación de Pontevedra que siempre estuvo implicada en

la difusión de la camelia, especialmente a partir de 1965, año en el que organizó el primer

concurso-exposición. La Diputación cuenta con más de 1000 ejemplares de diferentes

especies y variedades de camelia; estas plantas de los jardines del Palacio Provincial, del

Castillo de Soutomaior y de la Estación Fitopatolóxica do Areeiro constituyen una

colección que es un referente para cultivadores y aficionados a este género botánico en el

mundo.






Camellia japonica

Es la especie ornamental más cultivada en Occidente y dio lugar a la mayoría de las

variedades de jardín existentes actualmente. Es un árbol o un arbusto de flores sin

aroma, que puede alcanzar los 8 metros de altura. Tiene vistosas flores de formas

diversas que pueden tener estambres o, no dependiendo del tipo de flor. Las flores que

no tienen estambres no fecundan el pistilo y no forman fruto, mientras que las

variedades con estambres y pistilo sí lo producen. El fruto es una cápsula dura, muy

semejante a una manzana, que al madurar abre y suelta las semillas del interior.

El color de sus pétalos varía desde el blanco más puro hasta el rojo más intenso,

pasando por todas las tonalidades de rosa y rojo. Existen en todo el mundo miles de

variedades de Camellia japonica debido a la facilidad que tienen de mutación o

hibridación entre ellas.






Fruto de Camellia japonica Semillas en el interior del fruto

ESPECIES DE CAMELIA

Camellia reticulata

Es una especie de crecimiento más lento que C. japonica en su juventud, pero consigue

alcanzar una altura con el paso de los años, con lo que puede llegar a los 15

metros. Sus hojas son más puntiagudas, aserradas y de un verde más claro y sin brillo, y

en ellas el envés se caracteriza por una marcada nervación.

Sus flores son grandes y muy vistosas (llegan a medir hasta 20 centímetros de

diámetro), terminales o axilares, y con pétalos ondulados. Aparecen a finales del

invierno y sus colores varían desde el rosa más pálido hasta el rojo más intenso, pero

hasta ahora no se encontró ningún ejemplar blanco puro.

mayor






ESPECIES DE CAMELIA

ESPECIES DE CAMELIA

Camellia sasanqua

Es un arbusto de follaje muy denso que puede llegar a medir 6 metros de altura, con

flores de 3 a 6 cm de diámetro, generalmente terminales, solitarias y olorosas. Su color

varía del blanco al rosa más o menos intenso, pero es muy raro ver una C. sasanqua de

color rojo. Florece en el otoño mucho antes que Camellia japonica.

Es una variedad utilizada desde muy antiguo para aromatizar el té, demostrando que es

una variedad muy apreciada desde tiempos muy antiguos.






Camellia sinensisAntiguamente denominada "thea sinensis", es la especie mas importante a nivel

mundial, cultivada en muchos países con el fin de aprovechar sus hojas para la

preparación del té. Su uso como medicina se remonta a los tiempos de la Dinastía Zhou

(año 1000 a.c.).

Es un arbusto o árbol pequeño perenne que posee una fuerte raíz principal; el árbol

normalmente se poda para que no supere los 2 metros cuando se cultiva por sus hojas

para elaborar el té. Sus flores son de color blanco-amarillento. Puede cultivarse en

jardines y sus brotes se aprovechan para elaborar el té verde. Los pequeños brotes y

hojas se recogen, se secan y según el proceso al que se sometan dan lugar a los

diferentes tipos de tés (blanco, verde, rojo o negro)..






ESPECIES DE CAMELIA

Té negro Té blanco Té rojo

Híbridos y sportsUn híbrido es una planta resultado del cruce de

dos especies y puede ser realizado en la

búsqueda de diversos fines. Una variegación es

una alteración en el color o forma de la flor que

surge espontáneamente y no de manera

provocada. Los sports resultan de la

propagación voluntaria de una modificación de

una parte de la planta que tuvo lugar de manera

natural y fortuita.

Híbridos: Desde que se comenzó a cultivar la

camelia, se intentó mejorarlas genéticamente

para obtener nuevas propiedades resistentes

(frío, sol, enfermedades, etc..).

J. C. Williams fue el primer hibridador de

camelia (Cornualles, Inglaterra), que consiguió

traer plantas de C. saluenensis y en el año 1930 obtuvo el primer híbrido de ella con una

Camellia japonica, que bautizó con el nombre de 'J.C. Williams'. A este le siguieron otros

como 'Mary Christian', 'Charles Michael', 'St Ewe' y 'Rosemary Williams'. Todas estas

plantas tenían la característica de que eran muy resistentes al frío y poseían más flores

(flores sencillas o semidobles) que sus progenitores. Otros hibridadores en la misma

línea obtuvieron más híbridos, todos ellos se conocen con el nombre de C x williamsii'.

Por lo general, estos híbridos comienzan a florecer antes que mayor parte de los

cultivares de C. japonica, tienen la floración más abundante y extensa, y algunos de ellos

poseen flores olorosas. Más tarde se obtuvieron híbridos de otros cruces entre C.

japonica y C. saluenensis con C. reticulata que obtivieron las variedades 'Inspiration',

'’Dr. Louis Pollizzi', 'Free Style' o ‘Rosalia de Castro’.






Variegaciones: la variegación se traduce en

una alteración del color de los pétalos o de las

hojas, que se corresponde por lo general a la

aparición de manchas, blancas, rosas o de

distintos tonos de rojo en las flores rojas. Este

fenómeno se debe a una mutación genética

espontánea o por un virus. En el primer caso la

alteración del color sigue un patrón, como en

'Herme' o en 'La han-Guruma'. Si es vírico, las

manchas son irregulares y de color blanco sobre

el rojo o rosa de los pétalos, como en 'Daikagura'

o 'Adolphe Audusson Variegated'.

El virus se transmite al realizar estaquillas o

injertos, apareciendo en estas pequeñas

plantas manchas sobre los pétalos. El virus altera el color, tanto de los pétalos como de

las hojas, donde aparecen manchas de una tonalidad más o menos amarilla y de

distintos tamaños y formas. Se transmite con gran facilidad, por lo que una planta

saludable de flores y hojas uniformes que se encuentre próxima a una planta afectada,

pronto comenzará a mostrar manchas o variegaciones.

Sports: tal como se dijo anteriormente, los sports son fruto de una modificación de la

forma o del color de la planta, que tiene lugar de forma natural. Si el cultivador considera

esta modificación interesante, puede propagarla de forma vegetativa; si las nuevas

plantas mantienen la modificación se obtiene una forma nueva o sport. El sport de

camelia más importante es 'Elegans' obtenido por Alfred Chandler en 1831. En lo

sucesivo se iniciará una serie conocida con el nombre de Grupo ‘Elegans’, que abarca,

entre otros, la 'Hawaii', 'Elegans Splendor', 'Elegans Supreme' y 'Elegans Champagne'

(1975).






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