HISTORIA

Los atacameños son descendientes de la antigua cultura Kunza de agricultores y pescadores, perteneciendo al área de influencia de las culturas de los Andes

Centrales. Resistieron la presión de otros grupos (diaguitas, aymaras, incas y españoles), construyendo aldeas

fortificadas.

Se les denomina también Atacamas o Lickan Antay. Los primeros habitantes se ubicaron en

las tierras altas de la Puna Atacameña y desde allí se desplazaron hacia las tierras

mas bajas en busca de alimentos. Posteriormente se asentaron en aldeas, oasis

de valles y quebradas llegando hasta la provincia del Loa en la segunda región.

su habitad esta dividido en dos partes: el de la hoya del Salar de Atacama en el pueblo de San Pedro de Atacama y en la cuenca del río

Loa en Calama.

Geografía de la zona

se divide en dos pisos ecológicos donde existen vegas y bofedales, que son

sectores húmedos donde crece hierba y pueden pastar algunos animales. La flora y

fauna tienen diversos usos como la agricultura, pastoreo, caza, recolección,

etc.

según la población atacameña, las estrellas bajaron hasta la tierra para transformarse en

cerros y volcanes, los que son, según sus creencias, los que regulan el funcionamiento

de la tierra. Existen distintos tipos de volcanes: de agua (volcan San Pedro) de

fuego (volcan Licancabur) y de viento.

En la cosmovisión atacameña, los cerros tienen además una especial connotación

mágico-religiosa. Se asocian al agua y a los manantiales, pero también pueden

representar figuras sagradas, ya sea como proveedores de ganado, de dinero y de

buenos o malas condiciones para las labores agrícolas.

Se relacionan también con el rayo, el trueno y la lluvia.

Tienen además, la connotación de deidad protectora de la vida. Por otra parte, los cerros también pueden tener una carga malévola o

peligrosa.Es así como existen lugares en que se hacen

ofrendas y pagos a los cerros como protectores de la vida.

En Qhwarina, localidad de Toconce, se hacen ofrendas para que los cerros los protejan

contra las enfermedades.