El   homicidio   se   ha   convertido   en   un  grave   problema   para   miles   de   niños   y  niñas  en  todo  el  mundo.  Solo  en  2012,  el   homicidio   acabó   con   la   vida   de   casi  95.000  niños  y  adolescentes  de  entre  0  y  19  años.  En  efecto,  casi  una  de  cada  6  víctimas  por  homicidios  ese  año  fueron  niños   y   adolescentes.   Resulta   pues  importante   saber   cuáles   son   las  variables  que  afectan  al   homicidio   y   el  impacto  de  éste  en  la  vida  de  los  niños.     Variables que afectan al homicidio    Entre   las   múltiples   variables   que  pueden  influir  en   la  tasa  de  homicidios  en  un  país,  las  investigaciones  destacan  las   siguientes:   la   renta   per   cápita,   las  desigualdades  sociales  y  económicas,  el  acceso   a   armas   de   fuego,   una  educación   de   baja   calidad,   un   estado  de   derecho   y   gobernanza   inefectivos,  

altos   niveles   de   criminalidad   y   la  prevalencia   de   pandillas.   En   cuanto   a  factores   meramente   culturales,   se  apunta   a   las   normas   sociales   que  perciben  la  violencia  como  una  manera  aceptable   de   resolver   conflictos   o   las  que  dan  prioridad  a  los  derechos  de  los  padres  sobre  el  bienestar  infantil.      En   cualquier   caso,   la   relación  entre   las  variables  no  siempre  es  clara.  Mientras  que   los   datos   muestran   una   tasa   de  homicidios   de   niños   y   adolescentes   en  países   de   renta   alta   por   debajo   de   5  (por   cada   100.000   habitantes),   en   los  países  de  renta  media  y  baja  la  relación  entre   homicidios   y   renta   es   más  inconsistente.  Mientras  que  en  algunos  países   guarda   una   alta   relación,   en  muchos  otros  no.  Lo  mismo  ocurre  con  la   variable   de   desigualdad:   la   tasa   de  homicidios   varía   significativamente   en  países  altamente  desiguales.    

Fuente:  UNICEF/Asselin      

HOMICIDIOS (PARTE 2) TRADUCCIÓN: ALEXIA DELCLAUX

Impacto en la mortalidad y morbilidad infantil  Si  bien  las  estadísticas  de  homicidios  ya  son   dramáticas   en   sí   mismas,   solo  captan   parte   de   la   historia.   El   impacto  real   de   los   homicidios   va   mucho   más  allá   de   la   muerte   individual,   ya   que  también   provocan   la   pérdida   de   seres  queridos,   rompen   los   vínculos  familiares   y   sociales   que   sustentan   el  mundo   de   un   niño.   Además,   los   niños  que  sobreviven  a  un  homicidio  pueden  sufrir   daños   graves   o   traumas  emocionales   que   perduran   en   el  tiempo.      Para   entender   el   impacto   real   de   la  violencia   en   la   vida   de   los   niños,   es  importante  estudiar  sus  impactos  en  un  contexto   más   amplio,   teniendo   en  cuenta,  por  ejemplo,  cómo  las   lesiones  y  enfermedades  afectan  a  la  calidad  de  vida  de  los  niños  a  largo  plazo.      En   la   transición   de   la   infancia   a   la  adolescencia   se   percibe   un   cambio  importante   en   la   carga   de  enfermedades   de   los   niños,   así   como  en  las  principales  causas  de  mortalidad  y   morbilidad.   Los   trastornos  neuropsiquiátricos   y   las   lesiones  voluntarias   (especialmente     los  homicidios   en   algunas   regiones   del  mundo)   comienzan  a  darse   sobre   todo  durante  la  adolescencia  (  10  y  19  años).      

Si  bien  la  violencia  afecta  cada  vez  más  a   los   niños   según   se   acercan   a   la  adolescencia,   los   más   pequeños  tampoco  son  inmunes  a  ella.  En  efecto,  entre  los  niños  y  niñas  menos  de  5  años,  el  homicidio  es  la  principal  causa,  entre  todas   las   lesiones   intencionadas,   de  pérdida  potencial  de  años  de  vida.  Por  ejemplo,  en  África  Occidental  y  Central  se  pierden  hasta  7  años  de  “vida  sana”  por  cada  1000  niños  menores  de  5  años  por   causa   de   homicidios,   comparado  con  0  años  por  cada  1000  niños  a  causa  de   otras   lesiones   intencionadas.   No  obstante,   en   esta   región,   el   homicidio  tiene  el  mayor  efecto  en  cuanto  a  carga  de  enfermedad  en  niños  de  5  a  9  años.      En   cambio,   en   otras   regiones   como  Europa,   el   Sur   de   Asia   o   el   Norte   de  África   y   Oriente  Medio,   las   principales  causas   de   carga   de   enfermedad   en  niños  de  esta  edad   (5  a  9  años)   son  el  daño   autoinflingido   y   la   violencia  colectiva,  por  delante  del  homicidio.        En   cuanto   a   las   diferencias   por   sexo,  cabe  destacar  que  en  todas  las  regiones  del  mundo,  tanto  el  homicidio  como  el  daño   autoinfligido   o   la   violencia  colectiva  afectan  sobre  todo  a  los  niños,  más  que  a   las  niñas,   con  un  diferencia  muy   pronunciada   en   América   Latina   y  el  Caribe.    

     

Fuente:  UNICEF/  “Ocultos  a  plena  luz”.  

Así,   mientras   que   se   estima   que   el  homicidio  lleva  a  la  pérdida  de  hasta  58  años  de  “vida  sana”  entre   los  niños  de  15   a   19   años,   causa   la   pérdida   de   9  años   de   vida   en   las   niñas   del   mismo  grupo  de  edad.      Pandillas juveniles  La   pertenencia   de   adolescentes   a  pandillas   violentas   supone   un  importante  problema  a  nivel  global.  Los  miembros   de   estas   pandillas  normalmente   tienen   edades  comprendidas   entre   los   12   y   24   años,  aunque   pueden   ser   mayores.   En   la  mayoría   de   casos,   entran   a   formar  parte   de   la   pandilla   en   la   adolescencia  temprana  (13  años)  pero  es    a  partir  de  los  15  años  cuando  son  más  proclives  a  admitir   que   forman   parte   de   estos  grupos.      Los   niños   se   unen   a   las   pandillas   por  varias  razones.  Se  ha  mostrado  a  través  de   varias   investigaciones   que   depende  de   una   interacción   compleja   de  factores   de   riesgo   a   nivel   comunitario,  familiar,   individual   y   de   amistades.   A  nivel  comunitario,  puede  tratarse  de   la  pobreza,   exclusión   social,   falta   de  empleo  y  de  oportunidades  educativas,  inestabilidad   en   los   barrios  residenciales  y  acceso  a  armas  de  fuego  y  drogas.  A  falta    de  otras  alternativas  y  en   condiciones   extremas   de   exclusión,  la   pandilla   puede   verse   como   una  oportunidad   única   de   vida.   Los  miembros   de   las   pandillas   ejercen   en  muchos   casos   el   rol   de   la   familia,   al  ofrecer  apoyo  emocional  y  protección.      Otros   factores   que   acentúan   el   riesgo  de   unirse   a   una   pandilla   son   un   mal  desempeño   académico,   la   asociación  con   otros   jóvenes   delincuentes   y   una  educación  fallida  en  casa,  como    la  falta  

de   supervisión.   Los   niños   suelen   ser  reclutados   por   fuerza   física,  intimidaciones   o   amenazas,   y   una   vez  que   empiezan   a   formar   parte   de   la  pandilla,  no  suele  haber  marcha  atrás.    Los   jóvenes   que   se   unen   a   pandillas  tienen   más   posibilidades   de  enfrentarse   a   problemas   de   salud,  incluyendo   ser   víctima   de   actos  violentos.  Aunque   las  niñas  son  menos  proclives  a  sufrir  violencia  u  homicidios  por   parte   de   pandillas,   pueden  encontrarse   expuestas   a   violencia   y  explotación   sexual.   Además,   las  investigaciones   han   asociado   el  pertenecer   a   pandillas     con   el  desarrollo   temprano   de  comportamientos   antisociales   y  delictivos,  además  del  abuso  de  drogas  y  alcohol.        

Fuente:  UNICEF/“Ocultos  a  plena  luz”.