As fontes cientficas de Cames As fontes que Cames ter usado na composio de Os Lusadas tm apaixonado vrias

geraes de camonianos. Julga-se ter identificado com alguma segurana o chamado Roteiro da Viagem de Vasco da Gama e a Histria do Descobrimento e Conquista da ndia pelos Portugueses, de Ferno Lopes de Castanheda. Mas ficam de fora as fontes que o poeta possa ter consultado para estudar os fenmenos naturais e astronmicos que refere com tanta preciso ao longo do poema.

bem conhecida, por exemplo, a referncia ao fogo-de-santelmo no Canto V Vi, clara-mente visto, o lume vivo/ Que a martima gente tem por santo. bem conhecida tambm, a descrio da tromba de gua - Eu o vi certamente (e no presumo/ Que a vista me enganava): levantar-se/ No ar um vaporzinho e sutil fumo (V, 19) - e sabe-se, por comparao de contedos, que poderia ter sido baseada no Roteiro de Lisboa a Goa de D. Joo de Castro, de que devem ter corrido cpias manuscritas nos tempos de Cames. Mas verdade que o poeta, tendo singrado os mares, pode ter usado directamente a sua experincia e observao, como, alis, o d repetidamente a entender.

Quando descreve alguns fenmenos astronmicos, Cames no pode, contudo, ter-se baseado apenas na sua experincia nem em leituras secundrias. Nem me falta na vida honesto estudo, diz quase no fim do Poema, com longa experincia misturado (X, 154). A preciso com que fala da grande mquina do Mundo (X, 80) e se refere repetidamente a difceis conceitos astronmicos indica ter-se baseado no honesto estudo da cosmologia da poca.

Luciano Pereira da Silva (1864-1926) foi o primeiro a analisar sistematicamente as referncias astronmicas do Poema. Num trabalho clssico, publicado primeiramente entre 1913 e 1915 na Revista da Universidade de Coimbra e depois editado em separata com o ttulo A Astronomia de Os Lusadas, em 1915, este professor de matemtica de Coimbra mostra que Cames tinha um conhecimento claro e seguro dos princpios fundamentais da astronomia, como ela se professava no seu tempo. E conclui que o poeta deve ter estudado as Theoricae Novae Planetarum de Jorge Purbquio (1423-1461), obra que veio a lume em 1460 e teve larga difuso pela Europa. Em Portugal, a obra de Purbquio chegou, nomeadamente, atravs de traduo e comentrio que Pedro Nunes (1502-1578) fez incluir no seu Tratado da Sphera de 1537.

O estudo de Luciano Pereira da Silva esteve esgotado durante muitos anos. Foi reeditado em 1972, mas essa edio tambm se esgotou. Pode hoje ser lido integralmente no stio do Centro Virtual Cames (www.instituto-camoes.pt/cvc).

http://www.instituto-camoes.pt/cvc

As fontes cientficas de Cames

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Ao referir a cosmologia de Cames, frequente perguntar-se qual seria a sua posio sobre Nicolau Coprnico (1473-1543), uma vez que a polmica entre os partidrios do sistema heliocntrico proposto por este astrnomo polaco e os defensores do sistema geocntrico ento aceite viria a marcar toda a cosmologia da poca seguinte. A verdade, contudo, que o trabalho de Coprnico veio a lume em 1543 e apenas meia dzia de astrnomos da poca o leram e discutiram. Pedro Nunes, por exemplo, refere-se-lhe marginalmente em algumas passagens das suas obras, mas sempre como hiptese geomtrica explicativa do movimento dos astros. A polmica s se iniciaria no sculo seguinte. Em 1600, Giordano Bruno (1548-1600), que tinha includo a tese de Coprnico entre as suas teorias sobre a pluralidade e infinidade dos mundos, condenado pela Igreja e queimado na fogueira. Em 1610, Galileu Galilei (1564-1642) inventa o telescpio e mostra pelas suas observaes que a teoria geocntrica de Ptolomeu no era compatvel com as fases de Vnus que ento observa. A verdadeira polmica entre o velho e o novo sistema do mundo s se inicia depois destes eventos e, sobretudo, depois do julgamento e condenao de Galileu pela Igreja, em 1633. Nos tempos de Cames, Coprnico no aparecia como uma ameaa ideolgica. provvel que o poeta no tivesse conhecimento da sua teoria e, mesmo que o tivesse, quase certo que no a visse como algo que pusesse em causa a imobilidade da Terra, mas apenas, tal como tantos cosmgrafos da altura, como mecanismo geomtrico alternativo para clculo das posies dos astros.

Ao contrrio do que muitas vezes se pensa, a cosmografia ptolomaica no simples e defrontou-se, ao longo dos sculos, com problemas para que foram encontradas solues progressivamente mais sofisticadas. A interpretao de Purbquio representa um culminar da cosmologia geocntrica e atinge uma complexidade que poucos podiam dominar. pois surpreendente que, na descrio da grande mquina do Mundo, Cames revele um conhecimento to aprofundado desta cosmologia.

No s no Canto X, com a descrio de vrios orbes, que Cames revela o seu domnio da astronomia. Os Lusadas esto salpicados de referncias eruditas, mas saborosas. Somos convidados a observar as constelaes, a ver de Cassiopeia a fermosura e do Oriente o gesto turbulento (X, 88). Vemos a Lua, o Planeta que no cu primeiro/ Habita, marcar com

rigor o tempo da viagem de Vasco da Gama atravs das suas fases: agora meio rosto, agora inteiro (V, 24). Ouvimos falar do novo instrumento do astrolbio (V, 25) e sabemos ter a armada abandonado os trpicos por ter de todo j passado/ Do semicapro Pexe a grande meta (V, 27), ou seja, por ter chegado a sul do Trpico de Capricrnio.

impossvel ler e compreender as mltiplas referncias celestes de Cames sem perceber um pouco de astronomia antiga. E seria impossvel a Cames escrever o que escreveu se no tivesse um domnio muito completo da difcil cosmologia da poca.

Nuno Crato, Expresso, 17 de Setembro de 2003

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