Informe Preparado por el Ingeniero Agrónomo Roberto Rubio

Parte1

Ordeñar

¿Donde comenzamos a ordeñar?

Cuando hablamos del ordeño, estamos hablando de un conjunto de procedimientos, que son

llevados a cabo en una forma ordenada para lograr obtener la leche de una vaca.

Teniendo en cuenta la definición de leche, que es el producto obtenido de la glándula

mamaria de un mamífero, y desde el punto de vista de lo buscado para consumo humano, es

el producto obtenido en un ordeño normal y completo de la ubre de una vaca.

Queremos intentar relacionar estos aspectos que intrínsecamente son inseparables, leche y

ordeño. La finalidad buscada de ordeño normal y completo sólo se logra a partir de la

ejecución adecuada de todos los procedimientos.

Los procedimientos que se fueron aplicando, partieron de la lógica y de la observación que

hacía diariamente el tambero, le permitieron identificar cómo tratar a un animal para

obtener más y mejor leche.

En los principios del ordeño, cuando se ordeñaba a mano, los procedimientos incluían

acercarle el ternero, dejarlo que chupara una o dos tetas, etc. Actualmente, sabemos que los

terneros no están y que además el ordeño “completo” es muy importante para obtener la

mayor cantidad de leche de un animal durante la mayor cantidad de días posibles, es decir

hoy, mañana y pasado, incluso dentro de 250 días.

Es muy importante obtener una leche sana limpia, y también evitar que las contaminaciones

lleguen a las ubres y afecten a las vacas provocándoles enfermedades que impliquen el uso

de antibióticos para curarla, lo cual exige el descarte de la leche por los problemas de

industrialización, y el otro elemento que debe ser considerado, y que es muy importante, es

la reducción progresiva de la capacidad de producción de la vaca, es decir que si la vaca

que se enferma seguro que mañana producirá un poco menos de lo podría.

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Quiero introducirme en el problema de que todos los procedimientos que deben ser

aplicados a las vacas para lograr ordeñarlas, deben fundamentalmente rescatar y adecuarse

a la fisiología de la vaca.

¿Cuándo empieza el ordeño?

Iniciemos esta explicación con un problema que a veces lo identificamos como un

problema y otras creemos que las vacas por vivir normalmente al aire libre deberían estar

acostumbradas. Un charco de barro en el camino de entrada de las vacas al tambo es una

fuente de contaminación, y predispone a que las vacas puedan infectarse con bacterias y por

lo tanto sufrir alguna enfermedad, y sin dudas esto es así. Sin embargo la contaminación

solo ocurrirá si esa agua llega a la teta de la vaca, y cuando se contamine es posible que se

enferme.

Pero también deberíamos analizar la situación desde otro punto de vista.

Un charco de agua en el camino de circulación de las vacas puede causar enfermedades

porque la vaca al cruzar el charquito, seguramente se asustará, ella no sabe (el tambero

tampoco porque lo elude) que profundidad tiene el charco (y si lo supiera hoy, es muy

seguro que mañana se olvidará); tampoco sabe si es parejo el piso por debajo, tampoco sabe

si es igual que ayer. Si además es de noche no lo verá y se sorprenderá pues ahora existe

algo mojado allá abajo (y no le gusta). También la salpicadura de la vaca de adelante sirve

para que la vaca se asuste o para que la vaca se acuerde que viene el charco que no le gusta.

En resumen estas son sólo algunas explicaciones a un hecho que está ocurriendo con el

charco.

¿Y por qué ese charco en el camino de entrada de las vacas me puede enfermar las vacas?

Porque cada vez que las vacas pasan por el charco, en la cabeza del animal se secreta una

hormona que se llama adrenalina, y la secreta siempre, nadie le dice que lo haga, solo lo

hace respondiendo a estímulos negativos del exterior.

¿Cuáles son los efectos sobre la vaca de esa secreción de la adrenalina? Esta hormona

cuando circula va con la sangre de la vaca por todo el organismo, por un lado pone en alerta

al animal, lo hace escapar en caso que fuera necesario y hasta allí eso es bueno. Pero

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también llega a las unidades funcionales de producción de leche (Infografía 1), a los

alveolos de la glándula mamaria, allí donde se mezclan las fabricas de producción de leche,

y las células musculares (mioepiteliales) que provocan la eyección de la leche, la eyección

es eso que hace que las vacas liberen la leche de la glándula antes incluso que le hayan

colocado las pezoneras.

Infografía 1 descripción de la anatomía de la unidad funcional productora de leche.

Cuando la adrenalina llega a esas células musculares de la glándula mamaria, provoca que

los músculos no funcionen mas, es decir que la vaca que recibió una descarga de

adrenalina, estará impedida de eyectar la leche. Por suerte este efecto no dura mucho

tiempo, este efecto dura unos 10 – 15 minutos. Sin embargo durante ese tiempo cuando

ordeñamos una vaca esta no nos está dando la leche, si no que nosotros estamos intentando

sacársela a los tirones.

Nadie duda que no hay nada peor para una madre que tratar de sacarle la leche que ella

produjo para su hijo, pues bien y si además a esa madre la asustamos antes de sacarle la

leche, la consecuencia es evidente la vaca no nos da la leche, y cuando la vaca no nos

quiere dar la leche, la consecuencia son ordeños largos, ineficiencia en la sala de ordeño,

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menor producción de leche, y además es muy probable que la vaca se enferme, claro que

antes de eso se enferma el “cheque”…

Las vacas más afectadas, serán para este ejemplo aquellas que llegan primeras al tambo, y

normalmente las primeras vacas son las que dan más leche, esas vacas son las más

afectadas pues cuando la adrenalina está actuando, y el ordeñador está intentando sacarle la

leche, existirá una acción muy perjudicial del ordeño sobre la ubre de la vaca. Todos los

procedimientos tendientes a un buen ordeño caerán en saco roto ya que la vaca en ese

momento no quiere ser ordeñada. Y recuerde este periodo provocado por el charquito dura

al menos unos 20 a 25 minutos totales.

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Parte 2

Rutina de ordeño

Con el planteo anterior vimos que no podemos ir en contra de la fisiología de la vaca, ella

quiere o no quiere ser ordeñada, si no quiere ser ordeñada le podemos intentar sacar la

leche, pero finalmente se enfermará para que no le podamos sacar mas leche, tengamos en

cuenta “donde y cuando” se empieza a ordeñar.

Cuando hablamos de procedimientos de ordeño normalmente confundimos este término

con rutina de ordeño, y es algo que por uso y costumbre hoy cuesta diferenciar, sin

embargo hay cosas que están dentro de otras, y otras no.

Para intentar darle claridad al tema hare un pequeño alto en esta definición.

Veamos: la rutina de ordeño, es el conjunto y la secuencia de procedimientos que

deben ser llevados a cabo para obtener la leche de una vaca.

Y esta diferencia nos permite ahora reinterpretar las cosas, y definir qué objetivos debe

cumplir la rutina de ordeño, que objetivos debe cumplir los procedimientos de ordeño.

Ya sabemos que son cosas bien distintas. La rutina de ordeño debe intentar cumplir al pie

de la letra los pasos necesarios para adecuar los procedimientos a la fisiología de la vaca.

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Que debe tener en cuenta la rutina:

Las características de las vacas.

La cantidad de personal en la fosa.

Las características de la sala de ordeño.

Y los procedimientos que se deseen aplicar.

La rutina de ordeño debe amalgamar, juntar, englobar todos los factores de la vaca del

animal de la máquina, de las instalaciones, del productor, del profesional, tal que se logren

los objetivos buscados.

Es común observar que se reduce normalmente el problema a cumplir el plan de los cinco

de los seis o de los puntos que sean necesarios, y los planes son procedimientos que a veces

ni nos dice en qué momento o con que secuencia debo aplicar los productos, no nos dice

que debo dejar actuar tal o cual elemento al menos tanto tiempo, o que debo retirar y aplicar

tal producto.

Los planes nos dicen cuales son los puntos que cada uno debe considerar importante para

realizar en la fosa de ordeño. Es muy importante tener en cuenta que eso está muy bien, y

no tengo ninguna opinión determinante con respecto a ello, es muy conveniente que el

profesional actuante sea el que sugiera, aplique y controle los procedimientos que son

necesario hacer a la vacas para mantener el nivel de control adecuado de las enfermedades.

¿Cómo debemos ajustar todos los procedimientos en una rutina de ordeño?

Hay cosas que podemos cambiar hay cosas que no podemos, por lo tanto debemos

reconocer aquellas que no podemos cambiar, pues ellas son las que nos condicionan, el

resto de las cosas generalmente es una cuestión de tiempo o plata, pero todo ,lo que veamos

que está mal, debe modificarse para que finalmente esté bien.

En un tambo lo único que no se pude modificar es la fisiología de la vaca, el resto es todo

modificable.

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Por supuesto que algunas cosas son muy difícil de cambiar otras son más fáciles de

cambiar, algunas cosas implican mucho dinero otras cosas no cuestan nada, algunas cosas

implican un tiempo necesario para aplicarlas otras se pueden aplicar inmediatamente.

Administrar todas estas acciones es tarea del administrador de la explotación, evaluar el

momento, el costo, la oportunidad de realizar los cambios o modificaciones siempre son

tarea del que decide.

Acoplando la Rutina a la Vaca

Trabajemos sobre lo que no podemos cambiar. Si no podemos cambiar la fisiología de la

vaca debemos saber cual es esta fisiología que nos afecta al ordeño. Ya mencione a la

adrenalina, factor de inhibición del ordeño. Hay otro elemento que es el factor de ejecución

o de impulsor del ordeño y es la hormona oxitocina.

Esta hormona es la encargada de estimular a las células musculares (mioepiteliales) de los

alveolos, para que se contraigan (Infografía 2), esta contracción provoca que la leche salga

de los alveolos (fabrica de la leche).

Infografía 2: Representación esquemática del alveolo con las fibras mioepiteliales

distendidas (izquierda – antes del ordeño) y contraídas (derecha – durante el ordeño)

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Antes dijimos que la adrenalina impedía que las células se contraigan, por lo tanto la leche

no salía, pero ahora además debemos agregar que la adrenalina impide que la oxitocina

actúe, es decir que crea una barrera a la llegada de la oxitocina.

La vaca al recibir un estimulo sobre la glándula mamaria (como es el contacto de la mano

del tambero, el lavado con agua o pre-sellado de los pezones) la vaca está enviando señales

nerviosas al cerebro del animal y la hipófisis. Cuando la hipófisis recibe estas órdenes

agradables libera la oxitocina que tiene acumulada. El requerimiento de estimulo para que

ocurra la eyección de la leche es un carácter hereditario que varía de animal en animal y

aun en un mismo individuo varia con el periodo de lactancia en el cual se encuentra. Una

vaca recién parida necesita menos estimulo que cuando esta a fines de la lactancia. Y

además es interesante saber que los animales mal alimentados y cuyas ubres cargan poca

leche tienen mayores requerimientos de estimulo. La explicación a estos factores está dada

en la magnitud de llenado de la ubre, cuando la ubre esté más llena menor necesidad de

estimulo necesitará.

Tengamos en cuenta que el estimulo cumple la función de activar la secreción de la

oxitocina. Esa hormona que finalmente hará que las células musculares de los alveolos se

contraigan y la vaca por lo tanto eyecte la leche. En la Figura 1 vemos una representación

esquemática del ciclo descripto de estimulo, receptores nerviosos, liberación hormonal,

circulación sanguínea estimulo de células alveolares, todo para finalmente poder ordeñar.

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Figura 1: Reflejo neurohormonal de eyección de la leche. El estimulo (A) que la vaca

asocia al ordeño origina un impulso nervioso (B) que llega, vía el nervio inguinal (1), a la

medula (2) y al cerebro (3); la posthipofisis (C) vierte oxitocina (D) a una rama de la vena

yugular (4). La oxitocina llega al corazón (5) y es distribuida a todo el organismo por la

sangre arterial. La oxitocina que alcanza la ubre sale del corazón por la aorta (6) y entra en

las mamas a través de las arterias pudendas externas (7). En la ubre provoca la contracción

de las células mioepiteliales, lo que tiene como consecuencia la eyección de la leche fuera

de los alvéolos. (Schmidt, 1971)

Efectos de la estimulación de la vaca.

Estas razones son suficientes para empezar a reconocer en la fisiología de la vaca cuales

son los aspectos que hacen a un buen estimulo, y como debemos asociarlo a los

procedimientos de ordeño que deseamos ejecutar en la vaca. Y así finalmente lograr el

estimulo que consiste en hacer que la acción de la oxitocina sea efectiva (sin Adrenalina

interfiriendo) y que su periodo efectivo de duración sea el máximo posible.

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El factor clave en la rapidez del ordeño no es el nivel de oxitocina en la sangre sino mas

bien el ritmo de la secreción de esta hormona. El reflejo de la secreción de oxitocina tiene

una duración relativamente corta y no se prolonga más allá de los 10 minutos, el

aprovechamiento total del reflejo de la bajada de la leche, que es de 5 a 7 minutos, se

traducirá en un ordeño más rápido, y garantizara la extracción completa de la leche de la

ubre, aumentando de este modo la producción. Se considera adecuado que por un periodo

de 5 a 7 minutos los alveolos mamarios estén apretados por las células musculares.

Desde el punto de vista de la fisiología de la vaca vamos teniendo limites muy precisos y

ajustados para poder ordeñar a una vaca correctamente; a eso debemos agregarle que

deseamos ejecutar los procedimientos que considero adecuados. Teniendo en cuenta por

supuesto que no quiero perder las ayudas que la vaca me da.

Debemos aprovechar esos 5 a 7 minutos que la vaca está estimulada de la mejor manera

posible.

¿Cuando la vaca está estimulada?

Para aplicar los procedimientos previos al ordeño debemos saber cuando la vaca está

estimulada, típicamente una vaca que muestra signos de estar estimulada es aquella que se

la observa con los pezones hinchados, debido a la bajada de la leche se acumula leche en

las cisternas de la ubre y la tensión provoca que los mismos se separen, y en algunos casos

donde los sellos del esfínter del pezón son débiles, o la resistencia del esfínter del pezón es

baja, comienzan a eliminar leche. Una vaca estimulada se empieza a “ordeñar” sola, claro

que no podemos cosechar esta leche.

El estimulo previo a la colocación de las pezoneras en la vaca en ordeño tiene los siguientes

efectos: si se hace mal se cosecha menos leche de la que el animal produce y esto lleva a

que se acortan las lactancias. La leche cosechada posee un menor tenor graso. Aumenta la

leche residual y, por lo tanto, el potencial de incidencia de mastitis. Se prolonga el tiempo

de ordeño.

La Figura 1nos muestra claramente que deben ocurrir muchas cosas para que finalmente se

observe el efecto del estimulo caracterizado en la Infografía 2.

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Todas esas cosas que deben pasar nos dan tiempo, nos dan oportunidades, y esas

oportunidades son las que debemos aprovechar.

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Parte 3

Procedimientos de ordeño recomendados

Infografía 3: Paso 1: Extracción de los primeros chorros de leche da cada cuarto.

Infografía 4 Paso 2: lavado de pezones.

Infografía 5 Paso 3: Secado de pezones

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Infografía 6: Paso 4: Colocación de las pezoneras

Infografía 7: Paso 5: Corte de la válvula de vacío y retiro de la unidad

Infografía 8: Paso 6: Sellado de los pezones con desinfectantes.

Aquí se muestran procedimientos (solo es una secuencia que puede ser utilizada1) que

podrían ser aplicados a una vaca para lograr un ordeño adecuado. De los 6 pasos mostrados

1 La Secuencia de procedimientos depende mucho de las necesidades de cada tambo y del plan sugerido por

su profesional. No necesariamente es la secuencia que debe ser aplicada, recuerde consultar con su

profesional de confianza para que le sugiera la que usted necesita. Esta secuencia se describió solo como

ejemplo.

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en este ejemplo 4 deben ocurrir antes que efectivamente la vaca comience a ser ordeñada.

Pero la vaca ya dijimos que nos da oportunidades en este caso el estimulo comenzó cuando

extrajimos los primeros chorros.

Volvamos a la fisiología de la vaca. La vaca está estimulada típicamente entre los 60 y 90

segundos posteriores al inicio de la estimulación. Ese tiempo es variable entre vacas, pero

fundamentalmente depende de la velocidad de transmisión del impulso nervioso, de la

velocidad de liberación de oxitocina en la hipófisis, de la velocidad con que la sangre sale

de la cabeza y llega a la ubre, y finalmente de la velocidad con la que reacciona con las

células mio-epiteliales para provocar la eyección (Figura 1).

Viendo estos aspectos es que puedo definir una gran ventana de tiempo para aplicar a la

vaca todos los procedimientos previos a la colocación de la pezonera, el tiempo que tengo

disponible en la vaca para realizarle todas las cosas que quiero es de 1 minuto a un minuto

y medio. Si tengo la habilidad suficiente es probable que hasta la pueda cepillar antes de

colocarle las pezoneras. Y si tiene dudas coloque una taza de café en el microndas (grande

por favor) marque 1minuto y treinta segundos y espere a que su café se caliente, eso si no

habrá la puerta antes de tiempo.

Luego de ese tiempo usted dispone de los 5 a 7 minutos mejores y mas efectivos para el

ordeño que lo único que puedo hacer es ordeñarla, este plazo de tiempo es lo que se llama

ordeño efectivo, este plazo de tiempo será muy influenciado por las condiciones de la

máquina de ordeñar, que su técnico seguramente sabe como calibrar.

Y finalmente mas tiempo de esos 7 minutos son solo retrasos que están ocurriendo en la

sala de ordeño.

Desde el punto de vista de la rutina de ordeño, la rutian o la tarea o los procedimientos que

debe y puede aplicar el ordeñador solo se concentran en ese minuto a minuto y medio, todo

lo que hubiera hecho mal antes del estimulo, provocará liberación de adrenalina, todo lo

que no haga dentro de ese tiempo provocara una falta de calidad en el estimulo.

Es normal que se piense que en realidad se está perdiendo mucho tiempo, después de

iniciado el estimulo, en colocar las pezoneras.

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Las evaluaciones realizadas demuestran que es más común de lo que parece después de

iniciado el estimulo estar colocando las pezoneras en un plazo que no va mas allá de los 20

a 30 segundo. La idea es que cuanto antes coloque las garras mas rápido se ordeñará la

vaca. Ya hemos contado que eso está muy alejado de la realidad.

¿Qué consecuencias trae colocar las pezoneras más rápido

de lo normal?

Sobre ordeño. Ese sobre ordeño se produce por que en lugar de ordeñar la vaca en un

proceso único secuencial, ese proceso tiene dos fases.

La primera fase comienza al colocar las pezoneras donde toda la leche que esta acumulada

en la cisterna del pezón y la que está en la cisterna de la ubre la retiramos, el flujo de leche

es muy bueno durante pocos segundos y luego, esa leche que es muy poca, se acaba y como

aún no ha llegado a hacerse efectivo la acción de la oxitocina durante un periodo que puede

variar entre 30 a 60 segundos la ordeñadora está trabajando sobre un tejido vacío. Luego se

reinicia el flujo de leche, pero ya la vaca sufrió el efecto del sobre ordeño.

Una vez que analizamos todos las cosas que deben ocurrir para que la finalmente la

oxitocina actúe sobre el alveolo mamario a mi me da la impresión que esos 60 a 90

segundos son poco tiempo.

Resumiendo la fisiología de la vaca y el ordeño:

1. si la vaca se asusta tendremos adrenalina.

2. si la vaca no la estimulamos nos faltará oxitocina

3. la oxitocina tarda en llegar desde el estimulo manual hasta la eyección de la leche

entre 60 y 90 segundos.

4. la acción de la oxitocina dura unos 5 a 7 minutos.