ARTE VIRREINAL

ARTE NACIONAL COLONIAL EN BOLIVIA

Al igual que en otros pases andinos, las primeras obras de arte fueron tradas por los conquistadores y provenan de Flandes fundamentalmente; eran tablas de la escuela de Amberes que sirvieron para la devocin cristiana de los pobladores de La Paz, Chuquisaca, Potos y otros centros.

El arte en Bolivia tuvo gran desarrollo, durante la poca virreinal (1533-1809). El producto de las artes pictricas durante ese periodo y sus diversas pocas, origina esta exposicin.

CARACTERSTICAS

Los primeros colonizadores trajeron consigo su estilo de vida, su visin personal del arte, indudablemente influida por los siglos de evolucin artstica en Europa y las ganas de crear un nuevo mundo, por lo que los estilos, indudablemente, se basaban en modelos transocenicos en los primeros momentos. Para apreciar este periodo debemos basarnos, sobre todo, en el conocimiento de la arquitectura, el campo en que los primeros colonizadores s apostaron por una visin artstica, aun inconscientemente y del urbanismo, a menudo olvidado o menos preciado cuando va unido, indisolublemente, a la arquitectura. Llamamos arte colonial al efectuado en Amrica bajo el dominio de Espaa durante los siglos XVI, XVII y XVIII. De raz medieval, lo traen desde Espaa al Nuevo Mundo numerosos artistas que forman talleres en las principales ciudades americanas, donde ensean a criollos, indios y mestizos. Sus temas religiosos y didcticos tratan diferentes episodios de la vida de Jess, de la Virgen y de los santos ms populares. Los talleres siguen en manos americanas cuando desaparecen los maestros europeos, expresando con mayor o menor grado la cosmovisin nativa y logrando un arte propio de gran expresividad, buscando especialmente dar gloria a Dios. Se mantienen las tcnicas y los modelos europeos en temas religiosos que atacan las normas de la Iglesia Catlica y su fin evangelizador. En pintura conservan el claroscuro y se aprecia la influencia de pintores espaoles (Velzquez y Murillo entre otros), italianos y flamencos. Sobresalen las series o conjuntos de cuadros que adems de adoctrinar, sirven para decorar claustros y refectorios. Son obras colectivas dirigidas por un maestro, donde intervienen varios ayudantes. En escultura, la influencia de sevillanos, especialmente Juan Martnez Montaz, evoluciona a un arte dulce en las intimidades cristianas, como son los nacimientos, las figuras del Nio Dios y de los ngeles nios.

ARQUITECTURA

Arquitectura, arte o ciencia de proyectar y construir edificios perdurables. Sigue determinadas reglas, con objeto de crear obras adecuadas a su propsito, agradables a la vista y capaces de provocar un placer esttico.

Las primeras construcciones que se levantan en Bolivia, son pobres, debido a que las guerras civiles no permitieron una organizacin de esta parte de las colonias hasta 1572, ao en que Toledo visita el virreinato y lo estructura poltica y econmicamente. En sus modestas proporciones las iglesias de estos primeros tiempos muestran un estilo renacentista no exento de elementos arcaizantes como bvedas gticas y artesonados mudjares. Las plantas de las iglesias son alargadas, generalmente de una sola nave terminando el presbiterio en bsides ochavado. Gruesos contrafuertes refuerzan los muros. En este perodo son raras las iglesias des tres naves como la Catedral de Chuquisaca que se cubre con crucera. Durante el renacimiento se usan tambin las bvedas vahdos y de media naranja, pero la solucin ms corriente es la cubierta mudjar de artesonado que vara desde la decoracin rabe de lazo que es la ms rara y antigua, hasta la decoracin de caserones. Los ejemplos ms humildes dejan a la vista el armazn de rollizos de madera atada con cuero y pintada. Casi todos los templos de los pueblos son de adobe, hay algunos de cal y canto y un solo ejemplo de piedra labrada: Tiahuanaco.

Las portadas por lo general son des ladrillo revestido de cal. En ellas es donde el renacimiento prende con mayor fuerza, su estilo evoluciona desde el llamado plateresco decorado con columnas abalaustradas, querubines, follajeria, etc. hasta el manierismo cuya decoracin es la estrictamente arquitectnica.

Las caractersticas sealadas dependen directamente del estilo arquitectnico espaol imperante con algunos arcasmos, a la nota americana no la encontraremos en el templo mismo, sino en el conjunto de atrio y posas que rodea a este templo y que responde a las condiciones religioso social de Amrica. El atrio est destinado a reunir gran cantidad de indgenas para su catequizacin. Las posas son pequeas capillas que sirven par hacer un alto en las procesiones. Los atrios de Bolivia difieren de los mejicanos por tener una capilla ms, generalmente al centro del atrio, es la capilla de miseree donde se velaban los difuntos, tambin sobre el atrio queda la nica torre que casi siempre estaba separada del templo. Este conjunto urbano, dictado por la necesidad de una catequizacin en masa, es un producto netamente americano.

ESCULTURA

En Bolivia se conservan pocas imgenes del siglo XVI. Existen noticias de escultores as como de las obras que realizaron, pero casi ninguna de estas obras documentadas ha llegado a nosotros. De haca 1570, y sevillana, es la magnfica Virgen de la Candelaria de la Catedral de La Paz. Esta es una imagen sedente, tallada en madera, dorada y policromada; la Virgen en posicin frontal tiene sobre las rodillas a su Divino Hijo, que se muestra con el torso desnudo segn el gusto del renacimiento.

El escultor ms conocido de Bolivia es Francisco Tito Yupanqui, autor de la Virgen de Copacabana. Yupanqui nacin en Copacabana hacia la sexta dcada siglo XVI, siente desde su juventud una vocacin artstica decida, qkue l mismo explica en su autobiografa. Vocacin que con el correr de los aos deriv en un sentimiento religioso muy fuerte. Yupanqui muri como lego agustino en el convento que tena la orden a su pueblo natal. Siendo Francisco muy joven y habiendo dado muestras de su vocacin de escultor, su hermano Alonso, que era cacique del lugar, viaj con l a Potos a fin de acomodarle en algn taller. Despus de varios tanteos el joven indio entr en el estudio del escultor Diego Ortiz. Yupanqui estuvo en Potos un par de aos estudiando el arte con este maestro. Al salir del taller tall una Virgen de madera, tomando como modelo a la Virgen de la Candelaria de santo Domingo. Despus de varios ensayos y sonados fracasos, lograron la imagen definitiva dirigindose a La Paz. All se estableci en el taller del pintor Vargas, que por entonces (1582) estaba dorando el retablo de la primitiva iglesia de San Francisco. Yupanqui sirvi de ayudante al dorador espaol a condicin de que ste policromada la imagen tallada por l. Terminado el trabajo el indio escultor se march a Copacabana, donde despus de varias vicisitudes pudo entronizar la imagen de la Virgen de la Candelaria, que sin duda es la ms venerada en Bolivia.

PINTURA

La pintura, arte de representar imgenes reales, ficticias o, simplemente, abstractas sobre una superficie, que puede ser de naturaleza muy diversa, por medio de pigmentos mezclados con otras sustancias orgnicas o sintticas.

Factor importante como elemento formativo de la pintura, es la presencia de los maestros italianos Bernardo Bitti, Angelino Medoro y Mateo Prez de Alesio; el primero de los nombrados ha dejado extensa obra en las ciudades de La Paz, Potos y Chuquisaca. Discpulo y compaero de l, fue Pedro de Vargas, jesuita como Bitti. De l se presenta en la exposicin, un hermoso trptico sobre cobre, que resume su arte preciosista imbuido del manierismo italiano con modelo flamenco. La inspiracin de la temtica en toda la pintura virreinal sudamericana, sale del grabado flamenco. Grandes cantidades de estampas provenientes de Amberes llegaron a Amrica y fueron propuestas por los frailes y religiosos a los pintores, como modelos de los cuadros; tal es el caso de La Parbola del Pobre Lzaro y del rico Epuln, esta obra importante y curiosa del pintor de La Paz, Leonardo Flores, tom de modelo un grabado de Crispianus van de Passe. Basta ver el grabado y el cuadro, para darse cuenta de la originalidad del pintor, que si bien copia el modelo en sus rasgos generales, pone mucho de personal en su ejecucin. Tambin dentro de la rbita de Flores se halla una hermosa imagen de Santa Margarita. Este lienzo es muestra de la doble influencia que a partir de 1640 en adelante, tiene la pintura en Charcas: por un lado, recibe el influjo de la escuela espaola, especialmente de la obra de Zurbarn, quien por entonces brillaba en la escuela sevillana, como uno de los principales maestros y por otra, la de los grabadores flamencos.

Una serie de estudios en torno al tema, coincidi con el hallazgo y develacin de varias series hasta ese momento desconocidas de ngeles, arcngeles y arcabuceros. En estas dos dcadas aparecieron varias series y muchos ejemplos especficos, tanto en iglesias del altiplano como en colecciones privadas. Los ensayos y estudios del tema, han aclarado una serie de nuevos conceptos e intencionalidad en los ngeles, como grupo y como diversas individualidades. Varios libros, algunas exposiciones nacionales y otras internacionales, han hecho populares a estos seres que hasta entonces no haban llamado la atencin y que hoy se han puesto a la cabeza de la misma por ser dilectos de museos, colecciones, libros, etc. Recientes estudios sobre la interrelacin de las series anglicas y de determinados ngeles como protectores y propulsores espirituales del Imperio Espaol de los siglos XVI y XVII, explican de alguna manera la abundancia de stos ejemplos anglicos; ms curiosa an es la presencia de las compaas de ngeles militares o arcabuceros, no conocidas en la iconografa europea y que aparecen en el siglo XVIII en la regin andina. de Arcabuceros de Calamarca pueblo situado a 60 km. de La Paz en Bolivia, formada por 10 ngeles con nombres curiosos como Osiel Dei y Laciel Dei constituyeron la primera serie conocida y hasta hay son el prototipo del gnero Angeles Arcabuceros; varios de ellos constituyen parte destacada de las piezas que hoy se exhiben en esta exposicin. En el transcurso del tiempo han aparecido muchos ngeles ms, tanto del gnero jerarquas celestes o sea los nueve coros anglicos de la tradicin serafines, querubines, poderes, virtudes, tronos, dominaciones, principados, arcngeles y ngeles. Junto a la calidad como Jerarquas, cada ngel ostenta adems su nombre individual, como Jahiel, Teadquiel, Rasel, Miguel, Uriel, etc. Tanto lo extrao de los atuendos como sus atributos: espada de fuego, rosas, espigas, azucenas, peseado, etc., se han constituido en las obras ms atractivas de la pintura virreinal en Bolivia. Al igual que las de Melchor Perez de Holgun quien realiza una carrera triunfal durante la primera dcada del siglo XVIII dedicndose a grandes composiciones entre las que destacan la Barca de la Iglesia y El Juicio Final. El tercer periodo ( 1710 - 1724), llena su paleta policroma de luz y calidad que se plasman en las cinco series de los Evangelistas, algunas de ellas de cuerpo completo y otras de figuras de busto. Su carrera llega a la plenitud, en la dcada de los veinte con cuadros de gran virtuosismo y extraordinario color. En Las dcadas 1730-1780 aparecieron los discpulos y seguidores de Holgun; as tenemos a Gaspar Miguel de Berro (1706?-1761?), discpulo de Holgun, quien es el iniciador de la pintura mestiza Potosna, junta a una estilizacin de lo Holguineseo.

Berro completa su obra con el Brocateado que consiste en resaltar con pintura de oro las vestimentas de los personajes religiosos o santos que pinto. Asimismo crea la jerarqua en los seres celestiales mediante el tamao de los mismos, acorde con el lugar que ocupan en el Emireo. La pintura de Berro alcanza gran popularidad y se puede advertir en los templos donde trabaj como Puna y Beln, en los alrededores de la ciudad del Cerro Rico. Joaqun Caravallo y Francisco de Crdoba figuran tambin entre los seguidores de Holgun en la segunda mitad del siglo XVIII. Lugar preponderante y nico en la iconografa boliviana ocupa el cuadro La Virgen del Cerro. Producida en la segunda mitad del siglo XVIII, encarna uno de los mitos ms curiosos de la iconografa pictrica boliviana. Se trata de la encarnacin de la Virgen, Madre de Dios, en el Cerro de Potos. El siglo XVI haba vista la escisin de esta famosa montaa descubierta por el indio Huallpa, que a travs de los tres siglos de dominio espaol produjo la ms grande cantidad de plata que se haya conseguido en el mundo. Inagotable productor del rico metal, dio a Espaa y al mundo fantsticas riquezas. En el cuadro que analizamos se produce la unin del concepto indgena Coya princesa o plata fina con atributo Inmaculada o Pura, atribuido a la Virgen Mara, produciendo como resultado una simbiosis rara y solo pintada dos veces en Potos, la que se presenta en esta exposicin corresponde a la poca del Rey espaol Carlos III (1750-1788).

EL ARTE UNIVERSAL

El renacimiento

La esttica renacentista valora las formas equilibradas y armnicas, y la idealizacin de la realidad. Adems, surge un nuevo prototipo del caballero: ya no basta ser experto en las armas, como en la Edad Media, sino tambin en las letras y artes. Es guerrero y a la vez poeta.

El Renacimiento se caracteriza por el rechazo de muchos de los principios del conocimiento medieval y por la admiracin de antigedad grecorromana. Pretende recuperar el saber clsico, en el que busca una nueva escala de valores para el individuo. Frente a la sociedad medieval, en la que todo giraba en torno a la idea de Dios, durante el Renacimiento, el hombre pasa a ser el centro del universo. Emplea la razn como fuente del conocimiento y busca la verdad a travs de la reflexin personal y de la investigacin. Los rasgos esenciales son el redescubrimiento de la cultura clsica griega y romana, el Humanismo y el antropocentrismo. El arte renacentista girar en torno al ser humano, pero eso no significa que deje de ser religioso, sino que adems de la Iglesia, aparecern nuevos mecenas como, por ejemplo, los ricos comerciantes o la monarqua. Gracias al nuevo mecenazgo, el arte deja de desempear exclusivamente funciones religiosas y aparecen nuevos gneros y temas como los retratos, el desnudo, el paisaje o los cuadros mitolgicos. Y adems de iglesias, tambin se construyen palacios, ayuntamientos, universidades, etc.

El artista, que durante la Edad media era considerado como un artesano, empieza a ser valorado por su dimensin intelectual y sale del anonimato. Ya no se valora el arte slo por su utilidad, sino que se busca en l la belleza. Las obras de arte dejan de ser objetos que tienen que cumplir necesariamente una funcin y pasan a ser considerados objetos autnomos. Esta nueva concepcin promover el coleccionismo. En las artes el Renacimiento implica que se va a cambiar la forma en que se crean obras de arte, sea se va a cambiar la forma en que se hacen las cosas. Nosotros le decimos a eso que va a haber un cambio formal, o de forma. Por ejemplo la forma en que se representa a las estatuas cambia; durante el periodo Gtico las estatuas no lucan tan reales, pero ahora los artistas de Italia comenzaran a dejarse llevar de las estatuas de la antigua Roma las cuales abundaban en todas partes haciendo sus estatuas lucir realistas. Se comienza a estudiar la naturaleza a fondo y se crea la perspectiva para hacer lucir las cosas ms reales, con profundidad cientfica y no estimada. El cuerpo humano desnudo ser la suma de las perfecciones y los artistas lo usaran para establecer relaciones de escalas a sus edificios.

El renacimiento floreci primero en Italia por varias razones. Primero esta gozaba con ciudades que eran econmicamente poderosas y abiertas ya que eran centros de comercio. Sus suelos estaban llenos por todas partes de ruinas de la antigua Roma y Grecia. Tambin aun durante la edad media Italia mantuvo a flote elementos clsicos y su estilo Gtico fue diferente muy relacionado en proporcin y forma a los estilos clsicos, por lo tanto resulta un poco difcil dar una fecha exacta para indicar el comienzo de este periodo. Pero podemos indicar con exactitud cuando este estilo de arte italiano comienza a influenciar al resto de Europa y esto fue del 1490 al 1500 DC.

El Quattrocento

Durante este periodo arquitectnico se comienza a utilizar de nuevo los elementos de construccin y adorno del periodo clsico (antigua Roma y Grecia) tales como las columnas doricas, jnicas y corintias las cuales fueron usadas originalmente por los Griegos en sus templos. Tambin los techos y las cpulas comenzaron a hacerse parecidas (aunque un poco diferentes) a las antiguas. Las Iglesias se comienzan a construir con un plan central (la cpula en el centro con todos los pasillos o naves saliendo de este centro) radial opuesto a la forma de las iglesias Gticas que contenian un pasillo (nave) largo. En Florencia el primer gran arquitecto lo fue Filippo Brunelleschi (1377-1446) a quien se le debe la construccin del domo de la catedral de Santa Maria de las Flores en esta ciudad. Esta cpula consta de dimensiones colosales y la manera en que se construyo fue muy ingeniosa. Averige como se construy esta, que la hace diferente de las cpulas construidas anteriormente. Durante este periodo se trabajan los edificios usando sistemas de proporciones matemticas, se usan decoraciones iguales a las encontradas en los arcos de triunfo Romanos. Podemos concluir que la importancia del Quattrocento fue la introduccin al lenguaje clsico. Personalidades de este periodo lo fueron Fra Angelico, Masaccio y Mantegna.

El quintecento vino despues y trajo muchos cambios.

El Cinquecento

Este supone la culminacin del proceso renacentista y al mismo tiempo su crisis. La suprema perfeccin obtenida en los ltimos aos del siglo XV, que es la expresin adecuada al optimismo humanista y asu visin de un mundo en orden, encuentra su forma perfecta en el equilibrio de Rafael y del joven Miguel Angel. Es un mundo de belleza, equilibrio, grandiosidad y orden. Frente al sentido menudo y mltiple del Quattrocento se buscan las formas severas y monumentales y una sensacin de rigor, plenitud, y unidad lo llena todo. Pero el mundo no era en modo alguno perfecto y pronto el panorama europeo comienza a presentar aspectos confusos y dramticos. A la par que los descubrimientos geogrficos y cientficos obligan a replantearse la ordenacin de los conocimientos establecidos, la reforma religiosa cuestionaba verdades hasta entonces aceptadas, y la economa europea se desajustaba de modo muy grave. El arte, especialmente la pintura, se repliega sobre si mismo en fecha relativamente temprana.

Rafael muere en 1520, y en 1527 tiene lugar el saqueo de Roma que dispersa el grupo de sus discpulos que continuaban trabajando en la ciudad. En las ciudades ya no son los gremios y la alta burgesia quienes realizan los encargos, sino ncleos ms cerrados de la aristocracia. El arte se vuelve sobre s mismo y se hace caprichoso, imaginativo y extrao. Se pierde la claridad renacentista y se hace tortuoso y dificil de entender por su carga intelectualizada, que traduce muchas veces un evidente pesimismo. Es el fenmeno llamado Manierismo. Solo Venecia, que mantiene su predominio econmico y tarda tiempo en ver las consecuencias de la crisis, mantiene un arte apoyado en la realidad visible y en el gozo de los sentidos, que por su carga de inmediata sensualidad y confianza en el mundo ser de enorme trascendencia cuando, con el naturalismo barroco, se pretenda volver a la conformidad con la realidad.

Entre personas destacadas de este periodo se encuentra Leonardo Da Vinci, Rafael y Miguel Angel.

Escultura

La escultura en el Renacimiento tom como base y modelo las obras de la antigedad clsica y su mitologa, con una nueva visin del pensamiento humanista y de la funcin de la escultura en el arte. Como en la escultura griega, se busc la representacin naturalista del cuerpo humano desnudo con una tcnica muy perfeccionada, gracias al estudio meticuloso de la anatoma humana. En Italia convivieron por igual los temas profanos con los religiosos; no as en otros pases como Espaa y Alemania, donde prevaleci el tema religioso.

El cuerpo humano represent la Belleza absoluta, cuya correspondencia matemtica entre las partes se encontraba bien definida, y el contrapposto fue utilizado constantemente desde Donatello a Miguel ngel. En esta poca es cuando se dio prcticamente la liberacin de la escultura del marco arquitectnico, los relieves se realizaron con las reglas de la perspectiva y se mostraban a los personajes con expresiones de dramatismo que llevaban a la sensacin de gran terribilit en los sentimientos expuestos en las esculturas de Miguel ngel, como en el rostro de su David. Un papel fundamental fue la figura del mecenas, representados por la iglesia y personajes de la nobleza que obtenan con su mecenazgo prestigio social y propaganda poltica, y abarc todos los temas: religiosos, mitolgicos, de vida cotidiana, retratos de personajes, etc.

Reapareci con el Renacimiento la glptica greco-romana, que se haba olvidado casi por completo durante la Edad Media en la labra de piedra finas (salvo algunas muestras de arte bizantino), y desde el siglo XVI se labraron preciosos camafeos de gusto clsico, tan perfectos que, a veces, llegan a confundirse con los antiguos. No obstante, apenas s alcanz a restablecerse el uso de los entalles de piedra fina, tan predilectos de las civilizaciones griega y romana. Estos pequeos relieves sirvieron como modelo, una vez agrandados, para la decoracin por parte de escultores en grandes medallones para palacios de Italia y Francia.

Pintura

El carcter distintivo de la pintura del renacimiento en general y en su periodo de apogeo consiste: En la unidad de la composicin, de la perspectiva, de la anatoma y morbidez muscular y de la belleza exterior fsica tendiendo a imitar la naturaleza con desenvoltura e inspirndose a la vez los artistas en las obras clsicas escultricas. Por razn de los asuntos, en la universalidad de ellos, dando mucha entrada a los mitolgicos apenas tratados en la poca anterior y cultivando singularmente el retrato y las historias. Y aunque no se olvidan los cuadros religiosos, carecen stos por lo comn de la idea y unin mstica de la poca precedente (sobre todo, en las Vrgenes o Madonnas) y hasta desvan con frecuencia el nimo de la verdadera piedad. Aunque est plena de religiosidad, cada artista busca su propio estilo, en donde el retrato y la representacin del paisaje tienen mucha importancia. Por razn del procedimiento, se distingue en el abandono definitivo de los realces y dorados, en la predileccin por los lienzos sin tabla y en la adopcin casi exclusiva de la pintura al leo, salvo las decoraciones murales al temple y al fresco. La historia moderna de la pintura se inicia con los aportes de los maestros del Renacimiento. Florencia y Roma durante los siglos XV y XVI son la cuna de dicho movimiento que establecer a travs de la perspectiva, la proporcin, la anatoma y el descubrimiento y uso del leo, una manera de pintar realista o verista que no se haba dado antes. El Renacimiento surge en Italia y se va extendiendo progresivamente por Europa, con mayor o menor calado, segn los pases. Surgieron innumerables centros o escuelas de pintura, sobre todo, en Italia, influyndose mutuamente unas en otras a pesar de sus divergencias. No existe unanimidad crtica a la hora de distinguir las aludidas agrupaciones de artistas ni es uniforme el estilo de los diferentes maestros, por lo que las escuelas se renen slo geogrficamente.

Obras representativas

Escultura Renacentista:

El David, La Piedad y el Moises, de

Miguel Angel Buonarroti; San Juan Evangelista y el San Jorge (de la iglesia de Orsanmichele) de Donatello; El xtasis de Santa Teresa y la Fuente de los Cuatro Ros de Bernini; Perseo con la cabeza de Medusa, de Benvenuto Cellini; Cristo y Santo Toms y estatua ecuestre del condottiero Colleoni, de Verrocchio.

Arquitectura Renacentista:

La cpula da Santa Mara del Fiore,proyectada por Filippo Brunelleschi, la Plaza del Capitolio, en Roma, diseada por Miguel ngel, Tribuna del Convento de Santa Maria della Grazie en Miln, obra de Donato Bramante, el Tempietto o Templete de San Pietro in Montorio de Bramante; el Convento de San Esteban en Salamanca, la Universidad de Salamanca; el Palacio del Louvre en Pars, obra de Pierre Lescot; Queen's House, en Londres, primer ejemplo de Arquitectura renacentista importada al Reino Unido.

Pintura Renacentista:

La Gioconda , la ltima Cena, de Leonardo Da Vinci; la Capilla Sixtina y el Juicio Final, de Migul ngel; la Transfiguracin,de Rafal, el retrato de Carlos V, de Tiziano; el Nacimiento de Venus de Bottichelli; retrato de Giovanni Arnolfini y esposa por Jan van Eyck, el escorzo del "Cristo Muerto" de Andrea Mantegna.

http://www.monografias.com/trabajos90/renacimiento-y-sus-representantes/renacimiento-y-sus-representantes.shtml

http://renacimientodescubrimientodelhombre.wordpress.com/2008/07/11/principales-artistas-del-renacimiento/

https://ar.answers.yahoo.com/question/index?qid=20080709091206AATW2gL

HISTORIA

La iglesia durante del virreinato desempe un importante papel a travs de sus dos ramas; por un lado las rdenes regulares como franciscanos, jesuitas, dominicos, etc, y por otro, a travs del clero secular que dependa de los obispos. El primer Obispado se fund en de la ciudad de La Plata (1552), aos despus, en1605, se erigi el obispado de Nuestra Seora de La Paz conjuntamente con el obispado de Santa Cruz que tuvo su sede en Arani.

En 1671 los jesuitas obtienen de la Real Audiencia de Charcas el privilegio de fundar misiones en Mozos y Chiquitos. Tambin pusieron en marcha la Universidad de San Francisco Xavier en Charcas.

La evangelizacin comenz en 1535 con la entrada de los primeros monjes franciscanos. Posteriormente la Iglesia intensific su importante papel, fundando en 1552 el Obispado de Charcas, con sede en Chuquisaca, el arzobispado en 1609, y en 1605 los obispados de La Paz y Santa Cruz.

Las misiones jesuitas en Moxos y Chiquitos

Los padres Pedro Marbn y Cipriano Barace fueron destinados a la conquista espiritual de los moxos. Se trasladaron de Lima a Santa Cruz y de all, en 1675, por va fluvial, remontaron el Guapay hasta las tierras de moxos. En 1682, fundaron la misin de Nuestra Seora de Loreto. Barace regres a Santa Cruz desde donde llev 200 cabezas de ganado vacuno a la regin del Beni. El ao de 1686 fund la misin de la Santsima Trinidad a orillas del Ro Mamor, hoy capital del departamento del Beni.

El Padre Arce parti de Santa Cruz, con intencin de llegar hasta el ro Paraguay, para reconocer las tribus chiquitanas que habitaban esta regin y visitar las recin fundadas misiones chiriguanas. En esta expedicin fund San Francisco Javier, primera reduccin levantada en tierras de Chiquitos. La organizacin y construccin de las misiones se debi, en gran parte, a jesuitas centroeuropeos entre los que destaca el padre Martn Schmidt. Estas misiones se desarrollaron en siglo XVIII, pero fueron truncadas a raz de la expulsin de los jesuitas el ao de 1667.

Las Misiones Franciscanas

Las misiones de Abap, Salinas, Cabezas, Pira y Azero cumplieron un rol decisivo en el avance colonizador hacia el corazn de la Chiriguania, en un lento desplazamiento hacia el Sudeste de la frontera que separaba a dos pueblos conquistadores: los Ava-guaran y los karai, espaoles y mestizos de la Audiencia de Charcas, enfrentados durante siglos.

En la Chiriguania cristianizada vivan en 1779 alrededor de 17.000 indgenas en estas misiones a cargo de la orden franciscana, segn cmputo demogrfico de Comajuncosa, en vsperas de la emancipacin republicana.

Segn refiere Lorenso Calzavarini en su libro Nacin Chiriguana: Grandeza y ocaso, tras la toma del poder por los criollos, los padres franciscanos tuvieron que abandonar las reducciones, llegando as el fin de la influencia de Iglesia en la regin. Los religiosos fueron expulsados entre 1813 y 1815 por las fuerzas de Ignacio Warnes, concluyendo con la huida de los franciscanos residentes del Colegio de Tarija, y as quedaron las reducciones indgenas sin misioneros. Se produjo entonces en el Chaco una dispora de misioneros franciscanos, similar a la de las misiones jesuticas chiquitanas.

A partir de entonces se consolida definitivamente la dominacin blanca en la zona, dando lugar a la ocupacin ganadera y latifundista del Chaco Boliviano en la nueva Era Republicana.

Restos de misin Franciscana del Chaco

Templo Jesuita