ARTE BIZANTINO

Cronología básica• 330: Fundación de la ciudad de Constantinopla

–la Nueva Roma- por Constantino el Grande.• 395: Teodosio decide dividir el Imperio entre

sus hijos: Honorio –Occidente-, y Arcadio –Oriente-, con la capital en la ciudad de Constantinopla.

• 476: Desaparición del Imperio romano de Occidente, al ser destituido el último emperador, Rómulo Augusto, por el bárbaro Odoacro. El Imperio de Oriente continúa en el Imperio Bizantino.

• 1453: Constantinopla cae en poder de los turcos. Desaparición del Imperio romano de Oriente.

Mil años de Historia, caracterizados por:

• Estratégica área geográfica codiciada por pueblos bárbaros, persas, balcánicos y musulmanes.

• Heredero de Roma en cuanto a la estructura estatal (derecho y administración), pero impregnado de una tradición cultural fundamentalmente griega (idioma).

• Se apoya sobre una pujante economía comercial, eje entre los mercados asiáticos y europeos;

• Una Iglesia que, con la fe ortodoxa, unificó la diversidad de los pueblos bajo su dominio;

• Y una forma de gobierno, el “cesaro-papismo”, donde el emperador (basileus) tiene el poder por la gracia de Dios, es su representante en la tierra, y estará en la cúspide de la Administración, del Ejército y de la Iglesia rodeado de un ceremonial de corte rígido y fastuoso.

PERIODIZACIÓNPRIMERA ETAPA: hasta 850

• Destaca el reinado de Justiniano (527-565), quien intentó reconstruir el Imperio romano mediante una política exterior expansionista que extendió sus fronteras desde Hispania hasta Siria, y desde el mar Negro hasta el norte de África.

• Construcción de Santa Sofía de Constantinopla y mosaicos en Rávena (Italia)

• El Imperio bizantino abarca casi 1000 años, desde el

siglo V hasta la toma de Constantinopla por los turcos en 1453.

• En los primeros siglos de este periodo, el Imperio bizantino desarrolló un arte religioso y cortesano marcado por la estrecha unión entre Iglesia y Estado (cesaropapismo).

• Destaca por su brillantez el reinado de Justiniano (mediados del siglo VI).

• Durante los siglos siguientes, se alternaron periodos de brillantez con otros más oscuros, aunque siempre con una continuidad estética que contrasta con la evolución (prerrománico, románico, gótico) que se iba produciendo en Occidente.

• Uno de esos momentos de esplendor se produce en el siglo X, con el llamado “renacimiento macedónico”, que se difundió a ciudades como Venecia y amplios territorios de Europa oriental.

• A pesar de las enormes diferencias entre ellos, los artes paleocristiano y bizantino tienen en común algunos aspectos básicos: – Parten ambos del arte tardorromano, es decir del

nuevo lenguaje artístico, simbólico e irracional, que a partir del siglo III había ido sustituyendo al clasicismo grecorromano.

– El predominio de las cuestiones religiosas en todas las manifestaciones artísticas, no solo en lo que estrictamente sería arte sagrado.

– Es del arte bizantino de donde surgen modelos para toda la Edad Media.

Características de la arquitectura bizantina

• La arquitectura es abovedada. Impulsan la creación de grandes cúpulas, como la de Santa Sofía (31 m.), que en vez de elevarse sobre un tambor se eleva como novedad sobre cuatro pechinas (triángulos curvos que permiten pasar de la superficie cuadrada a la circular de la cúpula). Además, desarrollan un creativo sistema de contrarresto de los empujes de las cúpulas, a través de nuevas bóvedas.

• Gusto por el lujo y la decoración ostentosa • Crearon el capitel con cimacio: pieza en forma de pirámide truncada

invertida que se sitúa entre el capitel y el arranque del arco • La basílica bizantina introduce cambios respecto a la paleocristiana: surge

un nártex (entrada), añade un iconostasio (tabla con iconos que separa a los fieles del presbiterio) y aparece una tribuna (segundo piso de las naves laterales que será precedente del triforio gótico y que sirve para alojar a las mujeres). Además, las naves son abovedadas.

• Aparecen las iglesias de planta centralizada • La cúpula se convierte en algo más que un elemento arquitectónico: es el

símbolo del cielo y del lazo eterno que se quiere establecer entre Dios y los hombres.

• Las muestras más importantes de la arquitectura bizantina se encuentran en Constantinopla (Santa Sofía) y Rávena (San Apolinar in Classe y San Vital).

• Las mejores aportaciones del arte bizantino se dan en arquitectura y, sobre

todo, en la solución que dan al sostenimiento de las bóvedas. Superando las soluciones romanas, combinan espacios cuadrados con bóvedas curvas a través de pechinas (triángulos esféricos), contrapesan grandes cúpulas con medias cúpulas, con contrafuertes y con muros más gruesos. La multiplicación de cúpulas sobre pechinas parece ser a veces el fin fundamental de los edificios.

• El concepto de espacio también es

diferente: un espacio dilatado, dinámico, más clásico que el occidental, más unificado y centralizado, con planta de cruz griega, grandes espacios curvos bajo cúpulas o bajo bóvedas de cuadrado del crucero en las basílicas. Es un espacio grandilocuente que sirve para magnificar y engrandecer al Dios - Emperador.

• El capitel bizantino tiene dos cuerpos, el inferior con decoración vegetal y que se denomina propiamente capitel y el superior o cimacio que puede ser liso o decorado con temas bíblicos.

• En la arquitectura persa y en la romana, el paso de una estructura cuadrangular a otra circular se había efectuado mediante la solución de ochavar el cuadrado con pequeñas bovedillas semicónicas (TROMPAS) proyectadas hacia fuera del muro para enlazar con la cúpula.

• Los bizantinos adoptaron un método más armonioso y de mayor continuidad espacial: la incorporación de un triángulo curvilíneo, PECHINA, entre los arcos de la base cuadrangular (arcos torales) y el anillo de la cúpula.

• Respecto del contrarresto de los empujes, los bizantinos practicaron dos soluciones básicas:

1:Adoptar materiales poco pesados y muy adaptables como el ladrillo, piedras porosas, elementos de cerámica, huecos, tales como tubos y pares de tejas opuestas, a manera de tubo, etc... Con estos medios formaban una red de radios, que después se cubrían, dando a la bóveda una gran cohesión y al propio tiempo suma levedad.

• Esta técnica constructiva está al servicio de una NUEVA CONCEPCION DEL ESPACIO INTERIOR: CONTINUO, ELÁSTICO, EN CRECIENTE DILATACION, sugiriéndonos un efecto de infinitud y sorpresa.

• Este espacio no permite una delimitación o acotación, por lo que el MURO bizantino tampoco tiene un carácter estático, sino que se trata de un elemento de relación entre la masa y el vacío conformado por ARQUERÍAS DE MEDIO PUNTO.

• Estos muros, paredes, fustes y capiteles se encuentran, además, llenos de una DECORACION ININTERRUMPIDA, generalmente musivaria, formando campos extensos sin solución de continuidad, desdibujando los contornos y ayudando a acentuar la imprecisión espacial.

• Los RICOS MATERIALES UTILIZADOS en los interiores contribuyen también a este efecto decorativo, suntuoso y brillante: mármol, pórfido rojo de Egipto, verde de Laconia o el mármol amarillo cálido de Túnez.

• En interiores el mosaico recubre de forma continua las paredes, mientras que la decoración exterior no es importante hasta llegar a los últimos siglos. El lujo ornamental oriental se va apoderándose de todos los ámbitos y el oro, la cerámica vidriada y el brillo característico del mundo islámico viste los edificios.

• Los EXTERIORES, por el contrario, presentan un AUSTERO E INCLUSO POBRE Y DESCUIDADO ASPECTO. Comúnmente, la desnudez del ladrillo y de la piedra es su acabado natural.

Santa Sofía de Constantinopla. Iglesia de la Sabiduría Divina. Justiniano (532-537)Arquitectos: Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto

• Considerada como paradigma del poderío bizantino, encarnando a la vez la idea imperial y el culto cristiano.

• Santa Sofía fue construida en solo cinco años

(532-537). La milagrosa rapidez de la ejecución se achacó a los “consejos” que el propio emperador recibió del cielo.

• Todo el edificio presenta un nuevo sentido del espacio, que parece pensado para sostener la gran cúpula, heredera del Panteón y símbolo del cielo.

• La cúpula se sostiene mediante un sistema de pechinas (triángulos de lados curvos) que se sostiene sobre cuatro pilares. A su alrededor, las masas se escalonan y jerarquizan, de mayor a menor. El conjunto parece simbolizar un mundo perfectamente organizado bajo el poder divino.

Espacio de aparente contradicción: Planta basilical de tres naves –la central mucho más ancha que las laterales- pero subordinada a la cúpula que gravita sobre todo el conjunto, centralizando el espacio.

• Se construyó entre el 532 y el 537, siendo

reconstruida en el 562, tras su prematuro hundimiento por culpa de un terremoto en el 558. Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto la levantaron en tan sólo cinco años y se dedicó a la Sabiduría Divina.

• La iglesia de Santa Sofía se separa de la tradición basilical romana para buscar conceptos espaciales más griegos.

El núcleo básico de la nave central es un gran cuadrado de 44 metros de lado, en el que cuatro enormes pilares sostienen la monumental cúpula de 30 metros de diámetro.

• El empuje lateral de esta gran cúpula se

contrarresta a este y oeste con semicúpulas cada vez más pequeñas y más bajas, sostenidas por pilares que, a su vez, se contrarrestan con tres nichos abiertos entre ellos. Se lograba así un pleno equilibrio con tensión contrapuesta de bovedajes en descenso. En los otros dos lados, al norte y al sur, dos naves laterales abovedadas en medio cañón contrarrestan a la central.

Lo original es que esa cúpula no se apoya sobre un muro circular sustentante (Panteón de Agripa), sino que "está suspendida en el aire", apoyándose sobre cuatro pechinas que sirven de enlace con la planta cuadrada.

• El interior del templo es enorme, amplio y

despejado y unificado. Las paredes de ladrillo (como los arcos y lasa bóvedas) se hallaban recubiertas al interior con dorados y majestuosos mosaicos que reciben el impacto de la luz y producen un efecto y un ambiente sobrenatural.

• Hoy han desaparecidos casi todos bajo las epigrafías islámicas, al igual que los contrafuertes exteriores y los cuatro minaretes que también son turcos. Un gran número de vanos perfora la cúpula central así como las bóvedas de cuarto de esfera, produciendo una iluminación que agranda todavía más el espacio.

Esta cúpula principal, corazón de Sta.Sofía, en cuya construcción se empleó piedra porosa y teja de Rodas para aligerarla, es una concha gallonada por cuarenta nervios y cuarenta plementos curvos, reforzada en el exterior mediante 40 nervaduras cortas, colocadas a estrechos intervalos y que enmarcan pequeñas ventanas.

• Para contener los empujes centrífugos de la cúpula se adoptaron dos soluciones distintas:

• Dispusieron delante y detrás de la cúpula central (eje Este-Oeste) dos semi-cúpulas del mismo diámetro que la principal, sustentadas por pilares y contrarrestados a su vez por tres pequeños nichos que se abren entre aquellos pilares, conformando un sistema de contención coherente y eficaz.

En el eje transversal (Norte-Sur) la solución la constituyen unos muros horadados que coronan dos pisos de arquerías apoyadas en columnas. En el piso bajo, cuatro enormes fustes forman visualmente una especie de velo que define el espacio; en el superior, las seis columnas sostienen dicho muro, produciendo una impresión de notable ligereza.

• Detrás de estas columnas se extienden dos galerías superpuestas, cubiertas con bóvedas de aristas. Allí, dos poderosos pilares, y la misma bóveda de arista, sirven para contrarrestar los empujes de la cúpula central.

El recinto se completaría con un gran atrio al oeste, que daba paso a un exonártex y a un nártex, alcanzando así, finalmente, una superficie total de más de 10.000 m². El exterior es muy pesado y siempre lo fue, pues estaba sobrecargado de edificios de toda índole, aunque domina la ciudad y los volúmenes se acumulan hasta alcanzar la cúpula.

• Resumiendo, Santa Sofía ilustra con nitidez los principios fundamentales del arte bizantino:

• 1. Por ser MODELO DE IGLESIA ABOVEDADA Y CON PLANTA CENTRALIZADA.

• 2. Por tratarse de una ARQUITECTURA DE INTERIORES;

• 3. Por manifestar la afición bizantina a los MATERIALES PRECIOSOS Y A LA POLICROMÍA RESPLANDECIENTE.

• 4. Por constituir una ARQUITECTURA EN MOVIMIENTO, una arquitectura de armoniosas sucesiones espaciales.

• 5. Por ENCARNAR EL TIPO DE IGLESIA DE CORTE. El edificio estaba unido al palacio imperial y el monarca tiene en la tribuna su trono.

• Otros ejemplos importantes de la arquitectura bizantina son:

• la ciudad italiana de Rávena, en la destacan las dos iglesias de San Apolinar y, sobre todo, San Vital.

• La Basílica de San Marcos, en Venecia.

San Marcos

Venecia

Artes plásticas • Los artistas bizantinos representan las imágenes religiosas por

medio de la abstracción, es decir, por medio de diseños planos que conservan el interés visual de la composición mientras evitan cualquier modelo concreto y con ello cualquier apariencia corporal. De este modo establecieron convencionalismos para la representación de la figura humana que perduraron en los restantes siglos del arte bizantino.

• La escultura: La plástica escultórica bizantina supuso la culminación del arte paleocristiano, manteniendo sus técnicas y su estética de progresivo alejamiento de las cualidades clásicas: la mayor rigidez, la repetición de modelos estereotipados, la preferencia del bajorrelieve a las obras de bulto redondo y el uso de materiales ricos (marfil) que proporcionan pequeñas piezas, son los caracteres más destacados de la estatuaria bizantina de la primera etapa.

• Las obras más destacadas son las labores ornamentales de los capiteles con motivos vegetales y animales afrontados como son los de San Vital de Rávena o los sarcófagos de la misma ciudad en los que se representan los temas del Buen Pastor.

Mosaico• El mosaico fue, junto con la pintura, el principal elemento

decorativo del arte bizantino. Aunque se trata de una técnica que proviene de los caldeos y que había sido utilizada por los romanos, nunca alcanzó el mosaico un nivel artístico tan elevado como en Bizancio.

• La técnica consistía en colocar pequeñas teselas (de mármol, piedra, pasta vítrea e incluso piedras preciosas) en una superficie de cemento. Para colorearlas se usan óxidos metálicos; y a veces se recubren de oro o plata.

• Las técnicas más habituales son las conocidas como opus tesselattum, a base de teselas cúbicas, todas iguales y de distintos tonos; y el opus vermiculattum, cada tesela tiene el contorno preciso (diferentes tamaños) para que así se puedan realizar todo tipo de escenas figuradas. Lo normal es que ambas técnicas se alternen, vermiculattum para los contornos y tesselattum para los rellenos.

• Al contrario que los romanos, que los utilizaron en su última época como pavimento, los bizantinos los usaron para decorar cúpulas y paredes.

• La pericia de los artistas llevó a que se produjeran sorprendentes juegos de luces y sombras que contribuían a la idea de una arquitectura hecha de luz y espíritu más que de materia.

• El control de la realización de mosaicos correspondía al taller imperial ubicado en Constantinopla. Este taller fijaba la iconografía oficial y establecía el lugar del templo en el que podía colocarse cada una de las figuras.

• Las imágenes tenían lugares prefijados en las iglesias: en la cúpula o en la bóveda del ábside iba la figura de Cristo en Majestad, sobre el globo terrestre. La Virgen y los santos están por debajo de Cristo y en el muro de los pies las escenas del juicio Final.

• Los fondos son dorados y las figuras permanecen inmóviles y hieráticas. De ellas sobresale la intensidad de las miradas. Se puede hablar de una tendencia generalizada hacia la abstracción y el antinaturalismo, presentándose a menudo desproporción entre las figuras y los objetos. Prima el valor simbólico y narrativo, no la representación de lo real.

• Los mosaicos bizantinos más importantes que se conservan son los de Santa Sofía y, sobre todo, los de la iglesia de San Vital, en Rávena.

• En lugar preferente de San Vital, encontramos los famosos mosaicos del emperador Justiniano y de la emperatriz Teodora, cada uno de ellos acompañado de su séquito:

• Todas las figuras están representadas con solemnidad e hieratismo.

• Justiniano aparece con los símbolos imperiales de la corona, el halo y el manto de púrpura.

• Pueden observarse en ellos rasgos del arte romano clásico: el esfuerzo por individualizar los rasgos o el hecho de que las figuras aparezcan representadas con la misma proporción.

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• En los mosaicos del presbiterio de San Vital

resplandecen los paneles que representan a Justiniano con su séquito y a su esposa Teodora con el suyo. Los dos séquitos llevan ofrendas al templo y sus figuras son firmes, hieráticas, imponentes y parecen transcender los límites de lo mortal. Es frecuente encontrar a las figuras importantes, además de en el centro, un poco más altas que las demás para que no quede lugar a dudas de quién es el personaje principal.

Con qué decoraban las iglesias bizantinas

• Se decoraban las iglesias con pinturas de Cristo o de la Virgen.

• Las figuras de Cristo son con barba y edad madura (modelo siríaco) y la Virgen se suele presentar como trono del Señor, sostiene sobre sus piernas al Niño, como si fuera un trono.

• Abundante empleo del dorado que ejercerán un marcada influencia en las obras góticas de Cimabue, Duccio y otros pintores italianos.

• Existe un espacio para cada tema: el Pantocrátor (Cristo en Majestad bendiciendo) en la cúpula, el Tetramorfos (cuatro evangelistas) en las pechinas, la Virgen en el ábside, los santos y temas evangélicos en los muros de las naves.

San Apolinar in Classe

San Vital

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