Apunte de Sistema Nervioso

7/24/2019 Apunte de Sistema Nervioso

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Introduccin

.Encfalo

i

Mdulaespinal

El ser humano posee dos sistemas que regulan o controlan las funcionesde todos los aparatos y sistemas del organismo. Uno de los sistemases el sistema endocrino; el otro el sistema nervioso.

El sistema endocrino, constituido por las glndulas endocrinas, res-ponde de manera ms lenta que el sistemanervioso, aunque no menos efectiva,mediante la liberacin de hormonas.Esto se estudiar en la siguiente uni-dad. M

El sistema nervioso regula lasactividades respondiendo con ra-

pidez (casi instantneamente) me-diante impulsos nerviosos, a losestmulos que recibimos tanto delmedio externo como del interno.Los dos sistemas regulan todoslos procesos celulares de los

distintos organos del cuerpopara mantener la homeostasis.

El sistema nervioso,ademas de contribuir almantenimiento de la homeostasis, tiene tambina su cargo nuestras per-cepciones (mediante lossentidos), conductas e ini-

cia todos los movimientosvoluntarios del cuerpo quenos permiten caminar, co-rrer, hablar, bailar, etc. Au-nado a esto, el sistema nervioso nos da la posibilidadde pensar, aprender, recordar,crear, imaginar, soar, etc.

El sistema nervioso es el

sistema mas complejo del or-ganismo. Consiste en una redintrincada y altamente organizada

Nervios

Figura 5.1. Elsistema nervio-so central y el

sistema nervio-so perifrico.

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S i s t e m a n e r v i o s o

de miles de millones de clulas. Este sistema tiene dos subdivisiones principales: el sistema ner-vioso central (SNC), formado por el encfalo y la mdula espinal, y el sistema nervioso perifrico(SNP), que abarca a todos los tejidos nerviosos situados por fuera del SNC.

Clulas del sistema nervioso

El sistema nervioso est constituido por dos tipos de clulas: las neuronas y las clulas de laneuroglia.

Neuronas

Las neuronas o clulas nerviosas son responsables de la mayora de las funciones propias

del sistema nervioso como la sensibilidad, el pensamiento, los recuerdos, el control de la actividadmuscular y la regulacin de la secrecin glandular. Al igual que las clulas musculares, las neuro-nas tienen excitabilidad elctrica, que es la capacidad de responder a un estmulo y convertirlo enun impulso nervioso.

E s t r u c t u r a

Aunque las neuronas varan en forma y tamao, poseen ciertas caractersticas en comn quepermiten describir a la neurona tpica (ver figura 5.2). Casi todas las neuronas estn constituidaspor tres partes bien diferenciadas: cuerpo celular, dendri tas y axn. El cuerpo celular contieneal ncleo rodeado por el citoplasma, en el cual se hallan los organelos celulares como los lisosomas, mitocondrias y complejo de Golgi. De esta regin sobresalen muchas prolongaciones finas ymuy ramificadas, semejantes a races llamadas dendritas, cuya funcin es la de recibir estmulosy transmitirlos al cuerpo celular. De este tambin sale una sola y larga prolongacin citoplsmica,el axn, cuya funcin es transmitir impulsos nerviosos desde el cuerpo celular a otra neurona,una fibra muscular o una clula glandular. El axn se ramifica cerca de su extremo en muchasprolongaciones delgadas llamadas term inales del axn, cada una de las cuales termina en unensanchamiento llamado botn sinptico que contiene gran nmero de vesculas sinpticas, que

almacenan neurotransmisores, sustancias qumicas de las que depende que ocurra o no la trans-misin del impulso nervioso.La longitud de un axn vara desde unos cuantos milmetros en el encfalo, hasta ms de un

metro en los axones que van de la mdula espinal a los dedos de los pies. Generalmente el axnest cubierto por una vaina de mielina, producida por clulas gliales conocidas como clulas deSchwann. Los axones que poseen este recubrimiento reciben el nombre de mielnicos, y los que nolo tienen, el de amielnicos. Las funciones de la vaina de mielina es la de incrementar la velocidadcon la que los impulsos nerviosos viajan a travs de la clula y aislar y proteger el axn. La vainade mielina no es continua, deja muchos espacios vacos llamados nudos. Cuando un impulso re-corre el axn, salta de un nudo al siguiente, lo que aumenta la velocidad a la que viaja el impulso,

la cual puede llegar a ser hasta de unos 100 m/s. La mielina es la causa del color de la sustanciablanca de nervios, encfalo y mdula espinal.

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f] Esc l er o si s m l t i p l e

Est enfermedad se debe a la destruccin progresiva de las vainas de mielina (desmielini

zacin) de las neuronas del SNC. En este caso, la transmisin de los impulsos es ms lenta y elresultado es que la persona va perdiendo agilidad en los movimientos musculares, hasta quedar

paralizada parcial o totalmente. Generalmente comienza entre los 20 y 40 aos de edad y afectacon ms frecuencia a las mujeres que a los hombres. Es el propio sistema inmunitario del orga-nismo el que destruye las vainas de mielina.

C l a s i f i c a c i n

Las neuronas se clasifican en tres tipos, segn la direccin en la que viaja el impulso nervioso.

V Neuronas sensitivas. Transmiten impulsos de los receptores de piel, rganos de los senti-dos y visceras al encfalo y mdula espinal.

V Neuronas motoras. Transmiten impulsos de encfalo y mdula espinal a los rganos efectores, que pueden ser msculos o glndulas.

V Neuronas de asociacin (o interneuronas). Transmiten impulsos de neuronas sensoriales alas motoras y se localizan en el encfalo y mdula espinal.

Las prolongaciones de neuronas sensitivas y motoras estn dispuestas en haces llamados ner-vios. Dado que stos se localizan fuera del sistema nervioso central, forman parte del sistemanervioso perifrico.

Figura 5.2. La estructura de una neurona tpica muestra muchas dendritas cortas y un slo y alargado axn.

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ifj Regen er a c in d el t ej i d o n er v i o so

Las neuronas tienen una capacidad muy limitada de regeneracin, es decir, la capacidad

de replicarse o de repararse a s mismas. Hacia los seis meses de edad, las neuronas pierden suaparato mittico (centrolos y husos mitticos) y, con esto, su capacidad para reproducirse. Unaneurona destruida o muerta se pierde de manera permanente, y slo es posible la regeneracinde ciertos tipos de lesiones. Por eso, cuando una persona se daa la mdula espinal, la comuni-cacin con el cerebro queda cortada y se pierde la sensibilidad y la capacidad de moverse. Lamagnitud de la parlisis depender del sitio donde se haya producido el dao. Las lesiones dealgunos tipos de axones mielnicos por lo comn pueden repararse si el cuerpo celular perma-nece intacto y la clula de Schwann contina viva.

Neuroglia (clulas gliales)

Las clulas del sistema nervioso que auxilian la actividad de las neuronas son las clulas gliales,tambin conocidas como neuroglia. Las clulas gliales son en trminos generales, ms pequeasque las neuronas y mucho ms numerosos que stas. Existen seis tipos de clulas gliales, cuatro enel SNC (astrocitos, oligodendrocitos, microglia y clulas ependimarias) y dos en el SNP (clulas de

Figura 5.3. Comparacin en-tre las neuronas y las clulas

gliales del sistema nerviosocentral. Observa que las clu-las gliales son ms numerosasy pequeas que las neuronas.

Vaina de mielina

Axn

Oligodendrocito

Astrocito

Nudo

Neuronas

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Schwann y clulas satlite). Cada tipo de clula glial realiza diferente funcin, por ejemplo, los astrocitos proporcionan sostn a las neuronas y las unen con los vasos sanguneos, los oligodendrocitosy las clulas de Schwann producen la vaina de mielina y las clulas de la microglia fagocitan micro-organismos y tejido nervioso daado. A diferencia de las neuronas, las clulas gliales no generan ni

propagan impulsos nerviosos, y se pueden multiplicar y dividir en el sistema nervioso ya maduro.

El impulso nervioso

Un impulso nervioso es una seal elctrica que se propaga a lo largo de la superficie de unaneurona, es decir, recorre la clula desde las dendritas hasta el axn. Se inicia y se desplaza comoconsecuencia del movimiento de iones (como los de sodio y potasio) entre el lquido intersticial yel interior de la neurona a travs de la membrana plasmtica.

Estado de reposo de las neuronas

Una neurona por la que no pasa un impulso nervioso se dice que est en estado de reposo. Sabe-mos que cuando estas clulas estn en reposo presentan diferencias considerables entre las concen-traciones de iones potasio (K+) y sodio (Na+) por fuera y dentro de la membrana, por lo que tambinhay diferencia entre las cargas elctricas a ambos lados de la membrana. Cuando una neurona est enreposo, su exterior tiene una carga positiva y la parte interna tiene una carga negativa. En tal situacinse dice que la membrana est polarizada.

El impulso en movimiento

Una neurona permanece en estadode reposo hasta que recibe un estmulosuficientemente grande para iniciar unimpulso nervioso. Cuando se estimulauna neurona, se conduce un impulsodesde el lugar del estmulo hasta la ter-

minal opuesta de la neurona. Algunasclases comunes de estmulos son loscambios de presin, temperatura y com-

posicin qumica del ambiente externoo del ambiente interno del cuerpo.

Cuando llega un estmulo a la neu-rona, se produce un cambio en las car-gas de la membrana y por un momentose invierte la polaridad, es decir, ahorael interior es positivo y el exterior es

negativo. En tal situacin se dice quela membrana est despolarizada. La Figura 5.4. Transmisin de un impulso nervioso.

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membrana celular de la neurona se despolariza primero en el punto del estmulo. La despolariza-cin de la membrana viaja sobre la neurona como una onda.

La despolarizacin causa un disturbio en las partes siguientes de la neurona hacindolas per-meables al sodio, y por lo tanto, despolarizndolas. Desde el punto de estimulacin se dispersa

una onda de despolarizacin. Esta onda de despolarizacin es el impulso nervioso o potencial deaccin. A medida que el potencial de accin se mueve, el rea de la membrana que se despolariz

primero comienza a recuperarse. La polarizacin del estado de reposo se restaura en una onda quesigue detrs del potencial de accin.

Sinapsis

La sinapsis es el lugar en que una neu-rona transfiere un impulso nervioso a otraclula, esta puede ser otra neurona, unafibra muscular o una clula glandular. Enla sinapsis entre neuronas, la neurona queenva el impulso se llama neurona presinptica y la neurona que lo recibe es laneurona postsinptica. A pesar de la cer-cana entre las dos neuronas, generalmenteexiste un espacio de unos 20 a 50 nanmetros llamado espacio sinptico. En este lu-

gar se lleva a cabo la transmisin qumicadel impulso nervioso. Cuando el impulsonervioso llega al botn sinptico, las ve-sculas liberan un compuesto qumico quees un neurotransmisor, el cual se difundea travs del espacio sinptico y se une a losreceptores de la neurona postsinptica. Laneurona postsinptica recibe la seal qu-mica y, como resultado, produce un nuevoimpulso nervioso. De esta manera el impulso se va transmitiendo de una neurona a otra.

Apenas una fraccin de segundo despus de unirse a sus receptores, el neurotransmisor sesepara de stos dejndolos libres y regresa a las vesculas para volverse a reutilizar.

Los neurotransmisores que se liberan en la sinapsis son indispensables para que el impulsonervioso siga su recorrido. stos tienen funciones y efectos distintos en la neurona. Algunos ejem-

plos de neurotransmisores son:

V Acetilcolina: estimula la contraccin de los msculos voluntarios y contribuye a la me-moria.

V Noradrenalina: estimula las emociones y mejora el estado de nimo y la coordinacinmuscular.

V Dopamina: mejora la coordinacin muscular y su escasez causa el mal de Parkinson.V Serotonina: se relaciona con el sueo y calma las emociones.

Figura 5.5. En la sinapsis, la neurona presinptica convierteuna seal elctrica (impulso nervioso) en una seal qumica(liberacin del neurotransmisor). Despus, la neurona postsinptica convierte esta seal qumica nuevamente en unaseal elctrica.

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Sistema nervioso central

El sistema nervioso central (SNC) est formado por el encfalo y la mdula espinal, las cualesse encuentran protegidas por el crneo y la columna vertebral, respectivamente. Ambas estructuras

estn envueltas por tres membranas protectoras llamadas meninges. El espacio entre la segunday tercera membrana est lleno de lquido cefalorraqudeo. Este lquido es transparente y actacomo un amortiguador de impactos que protege al SNC. Tambin permite el intercambio de nu-trientes y productos de desecho entre la sangre y el tejido nervioso.

Encfalo

El encfalo, como ya se mencion anteriormente, se localiza dentro del crneo; lo forman

alrededor de 100 mil millones de neuronas y entre 10 y 50 billones de clulas gliales. El encfalocomprende varias partes: cerebro, cerebelo, tronco cerebral, t lamo e hipotlamo.

Figura 5.6. Partes principales del encfalo vistos en corte sagital. Compara el dibujo (a) con la fotografa de unencfalo humano real (b).

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Cerebro

El cerebro es la estructura ms grande del encfalo; es liso, gris y lleno de surcos. Pesaaproximadamente 1 200 g, tiene forma ovoide y ocupa casi toda la totalidad de la cavidad

craneana. El cerebro tiene dos capas: la externa, llamada corteza cerebral, mide de 2 a 4 mmde espesor y consta de materia gris, la cual est formada principalmente por cuerpos celularesdensamente agrupados. En la corteza cerebral se encuentran tres zonas principales: una motora,que controla los movimientos voluntarios; la sensorial, que recibe informacin proveniente delos rganos de los sentidos, y la de asociacin, que abarca los centros de memoria, pensamientoy aprendizaje, y que conecta a las reas sensitiva y motora.

La capa interna del cerebro consiste de materia blanca, que est formada por haces de axones con vainas de mielina, las cuales le dan su color blanco caracterstico.

Durante el desarrollo embrionario, en que hay un rpido aumento en el tamao del encfalo,

la sustancia gris de la corteza aumenta en forma desproporcionada en relacin con la sustanciablanca. Como resultado de esto, la corteza se pliega sobre s misma, lo que origina los giros ocircunvoluciones. Las grietas ms profundas reciben el nombre de fisuras, mientras que lasms superficiales se conocen como surcos.

La depresin ms profunda, la fisura longitudinal, divide al cerebro en dos mitades, los he-misferios cerebrales derecho e izquierdo. Los hemisferios se conectan internamente medianteel cuerpo calloso, una ancha banda de sustancia blanca. Otras fisuras son la central, la lateraly la parietooccipital. Estas subdividen a cada hemisferio cerebral en cuatro lbulos: frontal,temporal, parietal y occipital, segn el hueso, que se encuentra por encima. Son reas que se

utilizan como puntos de referencia.

Figura 5.7. Lbulos y fisuras del cerebro.

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Cerebe lo

El cerebelo es la segunda regin ms grande del encfalo. Est ubicado en la parte inferior y pos-terior del crneo. La superficie del cerebelo o corteza consiste en sustancia gris, por debajo de sta,

se encuentra la sustancia b lanca o rbol de la vida del cerebelo, de aspecto arborescente. El cerebelose encarga de coordinar los movimientos musculares y el equilibrio. Ayuda a mantener la posturadel cuerpo y el tono muscular. Estas funciones del cerebelo hacen posible la realizacin de todos losmovimientos voluntarios que nos permiten realizar cualquier deporte, bailar y hasta hablar.

Cuando una persona bebe alcohol en exceso, presenta incapacidad de mantener el equilibrio ode realizar movimientos de precisin, como insertar una llave en la cerradura. Esto es debido a queel alcohol inhibe la actividad del cerebelo.

T r o n c o cer eb r a l

El tronco o tallo cerebral conecta el encfalo y la mdula espinal. Est ubicado por debajo delcerebelo e incluye tres regiones conocidas como mesencfalo, el puente de Varolio (protuberancia)y el bulbo raqudeo. Los dos primeros actan como sistemas de conduccin y como centros paraalgunos reflejos como los de la pupila y otros movimientos oculares. El bulbo raqudeo controlaalgunas de las funciones ms importantes del cuerpo tales como: frecuencia cardiaca, respiraciny presin sangunea.

Lesi n bu l ba r

Un golpe o dao en el bulbo raqudeo, ocasionado, por ejemplo, en un accidente, puedeocasionar la muerte inmediata ya que se detienen las funciones bsicas de la vida, la respiraciny el latido cardiaco. Por esta razn son tan peligrosos los golpes en la nuca.

Tl a m o e h i p o tla m o

El tlamo y el hipotlamo se encuentran entre el tronco cerebral y el cerebro. El tlamo esel principal centro de retransmisin sensorial para conducir informacin entre la mdula espi-nal y el cerebro. El hipotlamo se encuentra debajo del tlamo y es el centro de control para latemperatura corporal, el apetito, metabolismo de grasas y algunas emociones como la ira.

Mdula espinal

La mdula espinal se inicia como continuacin del bulbo raqudeo y ocupa la cavidad intravertebral. En los adultos, se extiende a partir del bulbo raqudeo, hasta el nivel de la segunda

vrtebra lumbar. Su forma es alargada y cilndrica, con una longitud que vara de unos 42 a 45 cmen el adulto. La mdula no llena por completo la cavidad intravertebral, pues tambin contiene

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Encfalo

Mdula espinal(sistema nervioso

central)

Nervios(sistema nervioso

perifrico)

Materiablanca

meninges, lquido cefalorraqudeo, un acojinamiento detejido adiposo (graso) y vasos sanguneos.

En un corte transversal de la mdula espinal, se ob-serva que la materia gris constituye un rea que tiene for-

ma de H y est rodeada por materia blanca. En el centrode la H se encuentra un angosto canal llamado canal

del epndimo, presente a lo largo de toda la mdulaespinal y por el que circula

lquido cefalorraqudeo.^ Los cuatro extremos de

iai la H reciben el nom

Sa bre de astas. Hay dos' astas posteriores,

que se dirigen hacia

nuestra espalda ydos astas anterio-res, dirigidas hacia

nuestro vientre.La sustancia gris

est constituida porcuerpos celulares y

axones amielnicos. Lasustancia blanca est for-

mada de haces de axones mielnicos de neuronas sensoriales y motoras.Desde la mdula espinal salen 31 pares de nervios espinales, que pasan los orificios que hayentre las vrtebras y se ramifican una y otra vez para inervar las extremidades y el torso. Los ner-vios espinales forman junto con los nervios craneales el sistema nervioso perifrico.

La mdula espinal tiene dos funciones: la primera consiste en transmitir seales del cuerpohacia el cerebro y enviar respuestas del cerebro hacia las distintas partes del cuerpo. La segundafuncin importante de la mdula espinal es ser centro de acciones reflejas, es decir, puede enviarrespuestas rpidamente sin la intervencin del cerebro.

Un reflejo o accin refleja es una respuesta rpida e involuntaria a un estmulo. Son respues-tas para nuestra proteccin contra peligros sbitos en el medio que nos rodea.

Se conoce como arco reflejo a la trayectoria que sigue un impulso desde su origen (receptor)en una parte del cuerpo hasta su destino (efector) en cualquier otra parte del mismo, durante unreflejo. Por ejemplo, alguien se quema con una vela, una neurona sensitiva de la mano enva laseal hacia la mdula espinal, de all esta seal llega hasta una interneurona y puede regresar inme-diatamente, en forma de reflejo (retirar la mano). As que una neurona motora hace que se muevaun msculo y quitemos la mano (observa la figura 5.9).

Figura 5.8. Corte transversal de la m-dula espinal.

Sistema nervioso perifrico

El sistema nervioso perifrico est constituido por los nervios que se extienden desde elencfalo y la mdula espinal a todas las partes del cuerpo. Los nervios que salen del encfalo se

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Receptor (dendritas dela neurona sensitiva\ en la piel)

Figura 5.9. Un reflejo es una respuesta moto-ra, coordinada e involuntaria, a un estmulo.

llaman nervios craneales y son 12 pares; los que salen de la mdula espinal se conocen comonervios espinales y son 31 pares. Este sistema est dividido en sistema somtico y sistemaautnomo.

Antes de estudiar estos dos sistemas revisaremos los nervios craneales y los nervios espinales.

Nervios craneales

De diferentes partes del encfalo salen doce pares de nervios que se dirigen a distintos rga-nos de la cabeza (rganos de los sentidos, msculos y glndulas), menos uno, que va al corazny al estmago. Todos salen del crneo por los orificios de la base de este ltimo. Algunos nervioscraneales slo contienen fibras sensitivas, por lo que se les llama nervios sensitivos. Otros estnconstituidos por fibras motoras, se conocen como nervios motores; a los que estn constituidos

por ambas fibras se les nombra nervios mixtos.Los nervios craneales se designan con nmeros romanos y nombres. Los nmeros indican

el orden en que los nervios salen del encfalo, de adelante hacia atrs, mientras que los nombres

corresponden a su distribucin o funcin.

V Par I. Nervio olfatorio (sensitivo). Es el nervio del sentido del olfato. Recoge y transmitelas sensaciones olfativas. Surge de neuronas de la mucosa olfatoria, en la cavidad nasal, ytermina en el rea olfatoria de la corteza cerebral.

V Par II. Nervio ptico (sensitivo). Es el nervio del sentido de la vista. Recoge y transmitelas impresiones visuales. Se origina en la retina y termina en el rea visual de la cortezacerebral.

V Par III. Nervio oculomotor (motor). Tiene como funcin el movimiento de los prpados y

el globo ocular.V Par IV. Nervio troclear (motor). Tiene como funcin el movimiento del globo ocular.

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V Par V. Nervio trigmino (mixto). Controla el movimiento de los msculos masticadores y esel nervio de la sensibilidad general de las regiones superficiales y profundas de la cara.

V Par VI. Nervio abducens (motor). Estimula el movimiento del msculo externo del ojo.

V Par VII. Nervio facial (mixto). Su porcin motora gobierna los movimientos de los ms-culos faciales (expresin facial) y su porcin sensitiva recoge la sensibilidad de la mucosade la lengua (sentido del gusto).

V Par VIII. Nervio auditivo (sensitivo). Capta y transmite las impresiones sonoras (sentidoauditivo).

V Par IX. Nervio glosofarngeo (mixto). Su porcin motora gobierna los msculos de la fa-ringe en la deglucin (tragar) y su porcin sensitiva recoge las sensaciones gustativas deltercio posterior de la lengua.

V Par X. Nervio neumogstrico o vago (mixto). Es el nico que no va a la cabeza. Es el nervio

de ms amplia distribucin, ya que enva fibras a la faringe, laringe y vsceras torcicas yabdominales. Tiene como funciones las sensaciones y movimientos de los rganos en que sedistribuye, por ejemplo: disminuye la frecuencia cardiaca y aumenta el peristaltismo.

V Par XI. Nervio accesorio (motor). Regula los movimientos de deglucin y los de la cabeza.

V Par XII. Nervio hipogloso (motor). Gobierna los movimientos de la lengua durante el ha-bla y la deglucin.

Nervio olfatorio Nervio ptico

Nervio oculomotorNervio troclearNervio abducens

Nervio auditivo

Nervio glosofarngeoNervio hipogloso

112 Nervio vago


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Nervios espinales

Reciben este nombre en virtud de proceder directamente de la mdula espinal. Son 31 pares yse denominan segn la regin de la columna vertebral por la que emergen:

V Nervios cervicales 8pares

V Nervios dorsales 12 pares

V Nervios lumbares 5pares

V Nervios sacros 5pares

V Nervios coccgeos 1par

Total: 31pares

El primer par cervical deja la mdula entre el atlas y el occipital, mientras que los dems paressalen de la columna vertebral por los agujeros invertebrales que hay entre cada par de vrtebras.Todos los nervios espinales son mixtos ya que estn constituidos por fibras sensitivas y mo-

toras. Las fibras sensitivas entran a la mdula por la raz posterior y las fibras motoras salen porla raz anterior. Las races posterior y anterior se unen antes de salir por el agujero invertebralformando un nervio espinal. Despus de que un nervio espinal sale por el agujero invertebral, sedivide en tres ramas:

V Rama dorsal (posterior). Inerva los msculos profundos y la piel de la cara dorsal del tron-co (espalda).

V Rama ventral (anterior). Inerva los msculos dorsales superficiales, todas las estructurasde los miembros, y las caras laterales y ventrales del tronco.

V Rama autnoma. Es la que inerva a las vsceras y forman parte del sistema nervioso aut-nomo.

Sistema somtico

El sistema somtico regula las actividades que se controlan conscientemente, como el movi-

miento de los msculos esquelticos.Los nervios craneales estn relacionados con las sensaciones de la vista, audicin, olfato yel gusto, y con respuestas motoras con movimiento voluntario de los ojos. Los nervios espinalesllegan a todos los msculos esquelticos generando respuestas de movimiento en cualquier partedel cuerpo.

Sistema autnomo

El sistem a autnom o es aquella porcin del sistema nervioso perifrico que regula las ac-

tividades de nuestras vsceras (corazn, pulmones, riones, intestinos, etc.) sin la participacinde la voluntad (inconcientemente) y en forma automtica. Los ejemplos de tales actividades

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Simptico

Dilata la ^

pupila

Inhibe la

salivacin

Acelera elritmo del

corazn

Dilata los

bronquios

Disminuye

la actividaddigestiva

Estimula la

conversinde glucosaa glucgenoen el hgado

Disminuye la

peristalsis

Parasimptico

, Contraela pupila

Aumenta la

salivacin

Disminuyeel ritmo del

corazn

Relaja lavejiga

Contrae losbronquios

Estimula la

actividaddigestiva

Estimula laconversin

de glucgeno

a glucosa enel hgado

Aumenta la

peristalsis

Contrae

la vejiga

Figura 5.11. Acciones de los sistemas simptico y parasimptico. La mayora de los rganos est inervada tantopor nervios simpticos como parasimpticos.

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incluyen los cambios en el tamao de las pupilas, dilatacin y constriccin de los vasos sangu-neos, ajuste de la frecuencia del latido cardiaco, movimientos del sistema digestivo y secrecinde muchas glndulas.

El sistema autnomo se divide en dos sistemas con funciones antagnicas: sistema nervioso

simptico y sistema nervioso parasimptico.La mayor parte de los rganos controlados por el sistema nervioso autnomo estn bajo con-

trol de las neuronas simpticas y parasimpticas. Los sistemas nerviosos simptico y parasimptico ejercen efectos contrarios en el mismo sistema orgnico. Los efectos opuestos de ambossistemas ayudan al cuerpo a mantener la homeostasis. Por ejemplo, el sistema nervioso simpticoacelera el ritmo cardiaco, pero el sistema nervioso parasimptico lo reduce.

Algunas drogas y sus efectos en el sistema nervioso

Una droga es cualquier molcula distinta a la que se encuentra en los alimentos, que al entraral organismo altera su funcionamiento y desempeo normal, en especial del sistema nervioso,causando un grado de dependencia ya sea fsica, psicolgica o ambas.

A las drogas tambin se les llama frmacos. En Mxico llamamos farmacia a la tienda don-de venden frmacos o medicamentos, en Estados Unidos, se le conoce como drug store (tiendade drogas). Por lo tanto, droga o frmaco es lo mismo. Las drogas difieren en la manera comoafectan al cuerpo: algunas matan a las bacterias (antibiticos) y son tiles en el tratamiento deenfermedades infecciosas, por ejemplo, la penicilina, que slo puede usarse bajo la supervisinde un mdico. Mientras que otras las consideradas ms fuertes provocan cambios en el sistemanervioso sobre todo en el encfalo y la sinapsis (zona de comunicacin qumica entre una neu-rona y otra), e interfieren con la accin de los neurotransmisores. Algunas son muy parecidas aellos y sustituyen su lugar en los receptores de las neuronas. Al hacer esto, las estimulan exage-radamente, o por el contrario, las inhiben, esto depende del tipo de droga que se trate.

Estas drogas pueden ser legales e ilegales. Dentro de las drogas legales se encuentran las anfetaminas, el alcohol, la nicotina del tabaco, la cafena y ciertas sustancias contenidas en productosalimenticios como el chocolate.

Se consideran drogas ilegales las que estn prohibidas por la ley, es decir, est prohibidoproducirlas, poseerlas, comercializarlas y consumirlas. Algunas de estas son: la cocana, herona,

marihuana, metanfetaminas, etc.La adiccin a estas drogas (drogadiccin) es un grave problema social que implica el usocompulsivo de una droga a pesar de las consecuencias negativas para la salud y de los efectos ne-gativos sobre la capacidad de desempearse social y laboralmente.

El consumo habitual de drogas que modifican el estado de nimo puede propiciar depen-dencia psicolgica o adiccin, es decir, que el usuario se hace emocionalmente dependiente dela droga. Cuando es privado de la droga, el sujeto experimenta el deseo vehemente de sentirgran bienestar que la droga induce. Por ejemplo, cuando se suspende el uso de herona o al-cohol, el adicto sufre sntomas de supresin caractersticos como la disminucin de los sentidosy el equilibrio. Es posible que ocurra adiccin fsica cuando una droga como la morfina tiene

componentes similares a sustancias que las clulas corporales normalmente producen por smismas.

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Muchos frmacos, cuando se consumen durante varios das o semanas, inducen tolerancia, enla que la respuesta del organismo a la droga disminuye, y por tanto, son necesarias cantidades cadavez mayores de esta droga para obtener el efecto deseado. La tolerancia se debe a que las clulasdel hgado son estimuladas para producir mayor cantidad de las enzimas encargadas de metaboli

zar y desactivar la droga.Cuando una persona es adicta, paulatinamente esta matando sus neuronas, causando un dao

irreversible. Recuerda que las neuronas son clulas que en las primeras etapas del desarrollo hu-mano pierden su capacidad de reproducirse. Por tal motivo, cada neurona que muere a causa de lasdrogas ya no puede ser reemplazada por otra.

Drogas estimulantes

Estas drogas incrementan las acciones queregula el sistema nervioso tales como aumentarel ritmo cardiaco, la presin sangunea y la fre-cuencia respiratoria, adems de incrementar laliberacin de neurotransmisores en algunas sinapsis del encfalo. Esta liberacin genera unasensacin de energa y bienestar, pero cuandose desvanecen los efectos de los estimulantes, la

provisin de neurotransmisores del encfalo sereduce y es cuando el consumidor pronto sufre

depresin y cansancio. El consumo prolongadode estimulantes genera en el adicto problemascirculatorios, alucinaciones y depresin psico-lgica, adems de graves problemas familiaresy sociales, de tal manera que la drogadiccindebe ser considerada un problema de salud p-

blica.Son drogas estimulantes las anfetaminas, la

cocana, la nicotina (en cigarrillos) y la cafena(en caf, t, chocolate y productos de cola).

Figura 5.12. Las consecuencias de la drogadiccinson: la aparicin de una amplia gama de trastornos

psicolgicos, estados de nimo negativos e irritabili-dad, actividades defensivas, prdida de autoestima eintenso sentimiento de culpa as como alucinacionesvisuales y auditivas, disminucin de la capacidad in-telectual, lenguaje confuso, y la destruccin de neu-

ronas.

Drogas depresivas

Disminuyen el ritmo de las funciones que regula el encfalo tales como reducir el ritmo car-diaco y la presin sangunea, relajar los msculos y aliviar la tensin. En consecuencia, el con-sumidor llega a depender de la droga para aligerar las ansiedades de la vida diaria, las cuales le

pareceran insoportables sin la droga.Son drogas depresivas, los tranquilizantes (como los barbitricos) y el alcohol.

Cuando se consumen los tranquilizantes junto con alcohol, el resultado es fatal porque al com-binarse deprimen la actividad del sistema nervioso central hasta detener la respiracin.

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H3C -----N

Figura 5.13. Cultivodel arbusto de coca, decuyas hojas se obtienela cocana. A la derecha,su estructura qumica.

Cocana

La cocana se obtiene de las hojas del arbusto de coca (Erythroxylum coca), que es una

planta originaria de sudamrica. La cocana se presenta usualmente como polvo blanco, inodoroy esponjoso; su aspecto le ha valido el nombre de nieve. Otros nombres comunes son coca,talco, polvo blanco, pase, perico, etc. Esta droga provoca la liberacin repentina en elencfalo de un neurotransmisor llamado dopamina, compuesto que es liberado normalmentecuando se satisface una necesidad bsica como el hambre o la sed. Al engaar al cerebro paraque libere dopamina, la cocana produce intensas sensaciones de satisfaccin y placer. La libe-racin de dopamina es tan abundante cuando se consume la droga, que la provisin de dopaminase agota, al desvanecerse la droga. La dependencia psicolgica que produce la cocana es difcilde vencer porque sus efectos son tan fuertes que provocan un deseo incontrolable de ms dro-

ga. La cocana estimula el ritmo cardiaco y la presin sangunea de manera tan drstica quese lesiona el corazn. Existen ocasiones que al consumirla por primera vez causa un ataquecardiaco. Con el consumo a largo plazo, el tabique nasal se perfora dando lugar a hemorragiasfrecuentes, el hgado se daa y hay alteraciones neurolgicas como agresividad, disminucin dela memoria e ideas paranoicas y paranoia (por ejemplo, delirios de persecucin y de celos).

Crack

El crack se trata de una droga desarrollada en las ltimas dcadas, a partir de la coca. Esuna forma muy concentrada y en extremo potente de cocana, es 5 a 10 veces ms adictiva

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que otras formas de dicha droga. Seelabora en laboratorios improvisa-dos ilegales, que convierten cocana(polvo) en pequeas piedras, que

son hasta 80% cocana pura.El crack se fuma en pipas o se

adiciona a cigarrillos de tabaco o ma-riguana. El uso de esta droga provocauna breve e intensa elevacin quecomienza en 4 a 6 segundos y tieneuna duracin de 5 a 7 minutos. Fisio-lgicamente, estimula una liberacinmasiva de noradrenalina y dopaminaen el encfalo y bloquea su recapta-cin por neuronas postsinpticas. Esexcitado el sistema nervioso simp-tico y los consumidores mencionanque experimentan sensaciones de confianza en s mismos, poder y euforia, pero cuando losneurotransmisores se agotan, la elevacin es seguida por un desplome, que consiste en un

periodo de profunda depresin. El adicto experimenta un intenso deseo de otro toque de crackpara obtener ms estimulacin.

Algunos adictos pasan das fumando crack sin detenerse a comer o dormir. Muchos con-sumidores desarrollan tal adiccin que llegan a gastar en una semana miles de pesos. Para

mantener este costoso vicio, muchos llegan a prostituirse, a dedicarse ellos mismos al trfico dedrogas o a desarrollar otras actividades delictivas.

Opiceos

Los opiceos son una poderosa clase de drogas analgsicos narcticos, provenientes de lagoma (opio), que se extrae del fruto de la amapola o adormidera (Papaver somniferum),nativa deEuropa, Asia y Norte de frica. Narctico proviene del griego narkosis,que significa entorpeci-

miento, que tiene la facultad de producir el sueo.La palabra opio proviene del griego opion,que significa jugo de amapola. Desde la pocade los griegos, el jugo de amapola y sus derivados, como la morfina, se han utilizado para controlarel dolor. Los opiceos imitan a sustancias qumicas naturales del encfalo, conocidas como endorfinas, que normalmente ayudan a vencer las sensaciones de dolor. Por esta razn, los opiceos seusan mdicamente como analgsicos. Son los analgsicos ms potentes que se conocen y sus efec-tos fisiolgicos son intensificados por el hecho de que producen euforia. Son altamente adictivos.

Las primeras dosis de opiceos generan fuertes sensaciones de placer y seguridad, pero elcuerpo pronto se adapta a los elevados niveles de endorfinas. Cuando el consumidor trata de de-tener el consumo de estas drogas, sufre dolores y malestares incontrolables porque el organismo

no puede producir ese elevado nivel de endorfinas de forma natural (sin las drogas). Ejemplosde opiceos son la morfina, codena y la herona.

Figura 5.14. Pequeas piedras de crack.

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La morfina y la codena son naturales. La hero-na se prepara a partir de la morfina, sustancia que seencuentra naturalmente en los conductos lactirfarosde la cpsula (fruto) de la amapola, desde donde se

extrae mediante cortes superficiales, por donde supu-ra ltex (opio). El efecto de la herona es ms poten-te que el de la morfina, pero menos duradero.

La herona es una de las drogas ms adictivas,su consumo provoca alucinaciones y vmito. Es unasustancia extremadamente nociva que se administrafundamentalmente inyectada, pero tambin inhaladao fumada. Una dosis muy alta puede provocar parorespiratorio y, en consecuencia, la muerte. Al admi-

nistrarse por va intravenosa con agujas no estrilesy por varios usuarios, estos se convierten en sujetosde riesgo para infecciones como hepatitis y SIDA.Como es difcil de dosificar, abundan las sobredosis,las cuales pueden ocasionar la muerte del adicto oheroinmano.

Esta droga relaja, elimina el dolor y la ansiedad,induce el sueo, disminuye el estado de alerta y fun-cionamiento mental.

Existe una gran variedad de opciones teraputi-

cas para la adiccin a la herona. La metadona es unopiceo sinttico (elaborado en laboratorio a partirde la amapola) que obstaculiza los efectos de la he-rona durante 24 horas. Tiene una historia de xitos

probados cuando se receta en concentraciones sufi-cientemente altas para las personas adictas a la he-rona.

Marihuana

Figura 5.15. Fotografas de la flor dela amapola (arriba) y del fruto de sta(abajo) el cual presenta las incisiones

para que secrete el opio (goma o jugo deamapola).

La marihua na o mariguana es la droga ilegal que ms se consume. Proviene de una planta dela India, cuyo nombre cientfico es Cannabis sativa.Las hojas se desecan y se fuman en cigarros

preparados a mano; a veces se combina con tabaco.El hachs es una forma potente de la mariguana, hecha con las flores de la planta. El principio

activo de todas las formas de marihuana es el tetrahidrocanabinol (THC).Fumar o ingerir THC puede producir una sensacin de euforia, desinhibicin, relajacin, falta

de coordinacin muscular, afecta la percepcin de la profundidad y el sentido del tiempo, alterala memoria y capacidad para concentrarse a corto plazo. Las sensaciones auditivas y visuales son

ms intensas, hay taquicardia, enrojecimiento de las conjuntivas, sed, deseo de comer alimentosdulces. En grandes dosis, provoca alucinaciones, disminucin del nmero de espermatozoides

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Figura 5.16. Cultivo demarihuana. A la derecha, es-

tructura de su principio acti-vo el tetrahidrocanabinol.

y reduccin de los ni-veles de testosterona.

Fumar marihuanadaa ms los pulmo-

nes y al organismo queel tabaco. Al igual queel humo del tabaco, elde marihuana contienecantidad de sustanciastxicas y cancergenas.De hecho, parece queel efecto promotor decncer del humo de ma-rihuana es mayor que eldel tabaco.

Anfetaminas

Las anfetaminas son estimulantes poderososde la actividad cerebral en forma anloga a los neurotransmisores excitadores en la sinapsis. Esta dro-ga estimula la liberacin de dopamina y noradrenalina, por consiguiente incrementa la frecuenciacardiaca, aumenta la presin arterial, dilata las pu-

pilas. Los efectos que ocasiona en el estado de ni-mo son: euforia, estimulacin e hiperactividad. Pre-viene y suprime la fatiga y el sueo. Su consumoes frecuente en los conductores de vehculos paralargas distancias o recorridos nocturnos. Cuando seinterrumpe la administracin de la droga despusde un tiempo prolongado, el sueo puede tardar hasta dos meses en normalizarse. Tambin inhiben elapetito, razn por la cual se han usado en el tratamiento de la obesidad, causando tolerancia.

Hoy da se sintetizan las metanfetaminas, conocidas vulgarmente unas como cristal o icey otras como tachas o xtasis. El xtasis es una sustancia altamente adictiva, que elimina lasensacin de cansancio, disminuye las inhibiciones, aumenta la temperatura corporal y la presinarterial. Provoca tambin taquicardias muy fuertes, ataques de pnico y convulsiones. Todos estosefectos pueden llegar a causar la muerte.

Figura 5.17. Cristal de metanfetamina.

Alcohol

El alcohol etlico o etanol (CH3 CH2OH) es la nica sustancia del grupo de los alcoholes sus-

ceptible de ser ingerida por los seres humanos. Es la droga legal ms peligrosa y ms consumida(de la que ms se abusa). Despus del tabaco, el alcohol es la principal causa de muerte prematu

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ra. En Mxico, el consumo de bebidas alcohlicasrepresenta un grave problema de salud pblica; secalcula que cerca de seis millones de personas be-

ben en exceso esos productos, esto segn la En

cuesta Nacional sobre Adicciones(2002).El alcohol reduce las funciones del SNC (es de-

presivo), por lo que disminuye los reflejos, perturbala coordinacin y el juicio. El alcohol se acumulaen la sangre porque no necesita llegar al intestinodelgado para ser absorbido, sino que lo absorbe elestmago, adems esta absorcin es muy rpida,mientras que su oxidacin y excrecin es lenta. Cadaclula del organismo puede captar alcohol de la san-gre. Una concentracin de etanol o alcohol etlico en sangre de 100 mg/cada 100 ml de sangre, se

representa 0.10%, esto significa que un dcimo, el 1.0 por ciento del lquido en la sangre es alcohol.Una persona que pesa 70 kg alcanza esta concentracin si bebe 2 3 cervezas en una hora.

Con esta concentracin de alcohol en la sangre, se considera legalmente en estado de ebriedad yen este estado no puede caminar o hablar de modo apropiado. Tambin se le afecta la visin, porlo que no puede conducir con seguridad un automvil.

La persona que es adicta al alcohol sufre de una enfermedad llamada alcoholismo. Algunosalcohlicos sienten a diario la necesidad de beber antes de ir al trabajo o a la escuela. Otros pueden

beber hasta perder el conocimiento y no recordar lo que hicieron mientras beban.El consumo prolongado de alcohol destruye las clulas hepticas porque en estas clulas es

donde el alcohol se metaboliza. Al disminuir el nmero de hepatocitos, se vuelven insuficientes

para metabolizar grandes cantidades de alcohol. La formacin de tejido cicatrizado (cirrosis hep-tica) se presenta despus. El tejido cicatrizado bloquea el flujo de sangre en el hgado e interfiereen otras funciones importantes. Muchos alcohlicos han muerto de insuficiencia heptica. El al-cohol tambin lesiona al pncreas y el estmago. Asimismo, causa delirium tremens,una psicosisque constituye un transtorno de la personalidad, donde hay desconexin de la realidad, irritabili-dad, sudacin, hipertemia, temblor generalizado, ilusiones y alucinaciones de todo tipo, que puedeocasionar el coma y la muerte.

Se ha demostrado recientemente que tres bebidas alcohlicas a la semana incrementan 50% elriesgo de cncer mamario.

En los bebedores crnicos, las clulas del SNC se adaptan a la presencia de la droga. Esto causatolerancia (se requiere cada vez ms alcohol para experimentar el mismo efecto) y dependenciafsica. Una dosis muy elevada de alcohol ingerida rpidamente puede causar estado de coma o lamuerte instantnea.

El abuso en el consumo de alcohol provoca daos fisiolgicos, psicolgicos y sociales paraquien lo consume y tiene graves consecuencias negativas para su familia, sus amistades y la socie-dad. El alcoholismo ocasiona:

V Ms del 50% de todas las muertes en accidentes de trfico.

V Ms del 50% de todos los crmenes violentos y ms del 60% de maltrato de los hijos y el

cnyuge (violencia intrafamilar).V Ms del 50% de los suicidios.

Figura 5.18. Hgado con cirrosis.

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En Estados Unidos nacen alrededor de 50,000 nios cada ao con graves defectos congnitosdebido a que sus madres bebieron alcohol durante el embarazo. Los bebs que nacen con SAF(Sndrome alcohlico fetal) padecen defectos cardiacos, malformaciones faciales, retraso en elcrecimiento y retardo mental.

Ahora bien, la supresin abrupta puede causar trastornos del sueo, ansiedad grave, temblor,convulsiones, alucinaciones y psicosis.

El tratamiento de los problemas de alcoholismo incluye diversas formas de psicoterapia queayudan a prevenir recadas y se alienta a estos enfermos a no considerar como fracasos el no poderabstenerse de tomar. El apoyo de grupo ofrecido por Alcohlicos Annimos (AA) ha tenido muy

buenos resultados por una gran cantidad de personas que desean librarse del alcoholismo.De acuerdo con informes de la SSA, 3% de la poblacin de Mxico consume 5 copas o ms

por lo menos una vez por semana, y 90% es menor de edad. El consumo de alcohol en los jvenesha ido en aumento, hasta un 30% en el Distrito Federal. Esto es preocupante ya que el abuso delalcohol es la puerta para la experimentacin con otras drogas.

A pesar de todos los efectos no-civos mencionados anteriormente,muchas drogas son utilizadas en dosisadecuadas y precisas para tratamien-tos de algunas enfermedades o ciertossntomas. Por ejemplo, el componen-te activo de la mariguana (el THC), esempleado en forma de pldora, por vaoral, para aumentar el apetito en enfer-

mos de cncer y de SIDA para que au-menten de peso. Adems, es utilizada

para disminuir las nuseas y vmitosproducidos por la quimioterapia enenfermos de cncer. En el caso de lamorfina, se utiliza para aliviar el do-lor en pacientes con cncer, la reumainflamatoria y todas las enfermedadesque provoquen dolor crnico. Para pro-

psitos teraputicos y mdicos, deben

usarse las dosis exactas, para evitar laposibilidad de que se genere una adic-cin en los pacientes.

Figura 5.19. Una embarazada alcohlica es una futura ma-dre de un beb con Sndrome Alcohlico Fetal (SAF).

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Actividad de laboratorio

Realizar la actividad 3 Actos reflejos que se encuentra en la p. 292.

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Apunte de Sistema Nervioso

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