Redacción aprendemas.com

Crece en España el interés por aprender chino El poder económico chino ya asusta en el mundo. Claro que muchos prefieren verlo como una oportunidad y, así, se han lanzado con entusiasmo a conocer su cultura e idioma. Con la celebración de los Juegos Olímpicos, 2008 será un año muy importante para el gigante asiático; ocasión para mostrar al exterior sus avances y decidido aperturismo. Aunque más tarde que otros países, el interés por la lengua china empieza a ser considerable en España y ya tenemos al menos 5.000 personas aprendiéndolo. Esto es posible bien en colegios ‐como actividad extraescolar‐ bien en universidades ‐unas 30 en toda España‐ o bien en centros de idiomas. Con todo, el que quiera dominar con autoridad este complicado idioma no le va a quedar otra que trabajar con disciplina y, algún día, ir a China para realizar una inmersión lingüística en toda regla.

Fermín Gómez – Abril de 2008

China se engalana para acoger los XXIX Juegos Olímpicos de la historia. No es para menos. Se estima que sólo los 15 días de competición reunirán en la Beijing unos 550.000 espectadores extranjeros. Pero el repunte del turismo internacional ya se hace notar desde hace meses en la capital del país. Ya el año pasado el número de turistas foráneos subió un 14%; en términos absolutos visitaron la ciudad unos 4,2 millones de extranjeros. En 2008 es de esperar que la cifra alcance los 5 millones.

Tantas expectativas ha depositado el Gobierno Chino en este mega acontecimiento que no ha querido reparar en gastos. La inversión total destinada a la preparación de los Juegos será de

3.370 millones de euros. Un objetivo prioritario ha sido acelerar el desarrollo urbanístico del territorio. Se han construido 37 instalaciones deportivas de gran singularidad, 31 en Pekín (o Beijing) y 6 repartidas entre las sedes olímpicas ‘menores’ de Hong kong, Tianjin, Shenyang, Shanghai, Qingdao y Qinhuangdao. Sólo el Estadio Olímpico, con capacidad para 91.000 espectadores, le ha costado la friolera de 290 millones de euros, y 68 millones se ha gastado en la piscina o ‘Centro Nacional de Natación’ según nomenclatura oficial. En cuanto a infraestructuras, Pekín dispondrá de un nuevo aeropuerto de 990.000 metros cuadrados y, asimismo, estrenará diez nuevas líneas de metro con trenes más rápidos. Al final se espera que los ingresos generados por el evento arrojen un beneficio de 187 millones de euros.

Son sólo efectos directos de un evento del que se espera conseguir réditos de mucho mayor calado en lo económico y también en lo político. Ante todo, para las autoridades, las olimpiadas serán un escaparate para mostrar al mundo el extraordinario crecimiento económico chino, así como, la gran transformación social que ha experimentado el país estas dos últimas décadas. La imagen de modernidad que se quiere transmitir tiene como principal objetivo ganarse el respeto internacional y seguir afianzando su aperturismo al mundo con vistas a reforzar la inversión externa en el país.

Claro que lo que a unos supone una oportunidad para mostrar sus logros es para otros la ocasión que esperaban para denunciar situaciones muy injustas que aún soportan muchos compatriotas. Particularmente, la represión en el Tíbet y la censura de Internet impuesta por el Gobierno Comunista son los dos puntos negros que a día de hoy más oscurecen la imagen de China en el Mundo. Cierto es que todas las grandes naciones han de cargar con hechos nada honrosos y, así, es difícil escapar a las denuncias, a veces furibundas, de organizaciones defensoras de los derechos humanos o de determinados colectivos. Por otra parte, la imagen

Redacción aprendemas.com

negativa de china según estudios solventes supera en muchos enteros a la de otros países poderosos como Estados Unidos o Irán.

China ha hecho un importante esfuerzo en los últimos años por mejorar su imagen en el exterior. Para ello ha creado un ‘Departamento de Publicidad’ específico el cual promueve una diplomacia pública activa en forma de actos, exhibiciones, festivales culturales, encaminados a generar una opinión pública internacional positiva.

Entre estas iniciativas, Instituto Confucio es quizá las más relevante y que más éxito ha cosechado. Esta institución encargada de difundir la cultura y lengua china por el mundo, ya tiene implantación en 55 países con un total de 200 sedes. Precisamente a finales de 2007 el Gobierno Chino puso en marcha la primera sede en territorio Español, ubicada en la Casa Asia Madrid. Aparte de los tradicionales cursos de chino y la celebración de los exámenes oficiales de idioma, la nueva sede se ha propuesto promover una mayor cooperación académica bilateral, y especialmente el intercambio de estudiantes y docentes universitarios de ambos países.

Sus frutos no se han hecho esperar y ya tenemos en marcha un primer programa de becas dirigido a ciudadanos españoles con licenciatura o ingeniería y buen expediente académico para realizar estancias académicas (estudios de postgrado, doctorado o proyectos de investigación) en una universidad china. Asimismo, con este afán de difundir la cultura y aprendizaje del chino en nuestro país, la propia Embajada ha puesto en marcha un concurso dirigido a universitarios y jóvenes menores de 30 años, ‘Puente del Chino’ , consistente en pronunciar un discurso en chino, responder a unas preguntas en ese idioma y

realizar una representación ante jurado de algo relacionado con la cultura china. El certamen repartirá diplomas y el ganador nacional irá a china a la gran final mundial.

El último proyecto promovido por el Gobierno Chino ha contado con la cooperación de la Unión Europea y va dirigido a directivos de Pequeñas y Medianas Empresas en cualquiera de los 27 estados miembros. Concretamente, el ‘EU‐China Managers Exchange and Training Programme’ (METP) ofrecerá la a los directivos seleccionados un programa en la University of International Business and Economics de Beijing de siete meses de formación intercultural, formación en lengua china empresarial, seminarios adaptados y visitas a compañías, ciudades y organismos administrativos chinos. Adicionalmente, los participantes obtendrán experiencia laboral práctica durante unas prácticas de tres meses en una compañía china o europea en China. Esta colaboración entre la UE y China será efectiva durante 4 años, tiempo en el que se espera que participen 200 directivos europeos y otros 200 chinos. La actual convocatoria estará abierta hasta el 1 de junio del presente año.

En línea con lo que hacen otros países con lenguas de gran peso internacional, las autoridades del gigante asiático han implantado un examen oficial para certificar el nivel de dominio del chino como lengua no materna. De organizar estas pruebas se encarga el Centro de Exámenes de Nivel de Chino de la Universidad de Lengua y Cultura de Beijing. Los exámenes se convocan entre una y dos veces por año, tanto dentro como fuera de China, en este último caso, en 29 centros repartidos a lo largo de 16 países, entre ellos Japón, Australia, Singapur, Canadá, República de Corea, Alemania, Francia, Gran Bretaña y España, entre otros. El HSK, como cualquier otra titulación de idiomas (DELE para el español o DELF para el francés, por ejemplo), se divide en varios niveles y además de acreditar el grado de

Redacción aprendemas.com

conocimiento de la lengua, están reconocidos por las instituciones y empresas que piden dominio del chino a la hora de la contratación.

Son iniciativas, todas ellas, de difusión de la lengua china por el mundo. Con ello, fundamentalmente, se trata de dar respuesta a la creciente demanda internacional del idioma, si bien para el Partido Comunista Chino tales iniciativas son, además, una manera de hacer propaganda positiva del país y asimismo una forma de tener un cierto control de lo que se dice sobre el país fuera de sus fronteras.

Más de 30 millones aprendiendo chino

Guste o no este afán de control, lo que es seguro es que China está llamada a jugar un papel protagonista en la esfera política y económica mundial. 1.300 millones de almas y 20 años de crecimiento ininterrumpido del PIB a una media anual del 11% han confirmado su despegue y le han aupado hasta la condición de superpotencia, al nivel de Estados Unidos y por encima de países como Reino Unido, Francia o Alemania. Así es como el hecho económico ha venido a reforzar la importancia del chino mandarín, el idioma más hablado del mundo con 1.100 millones de personas. Su enorme peso ya se palpa en Asia, región en la que es impartido como primera lengua extranjera en los colegios de al menos 10 países. Unido a su expansión comercial, la influencia internacional de la lengua de Confucio se está haciendo notar en otras áreas geográficas como Europa, África o América.

Más de 30 millones de personas en el mundo se estima que realizan algún tipo de estudios para aprender chino mandarín, una cifra que crece día a día y que en próximos años parece que alcanzará los 100 millones. El problema que se presenta ahora es la escasez de profesores cualificados para hacer frente a esta extraordinaria demanda internacional, un problema particularmente preocupante en España. Sólo en EEUU se estima que entre 30.000 y 50.000 personas asisten a clases de chino, de 6 a 10 veces más que en el año 2000.

Aprender mandarín o ‘Putonghua’ es una necesidad que se ha planteado más recientemente en España. Según la Embajada China en nuestro país, al menos 5.000 compatriotas están en estos momentos aprendiendo mandarín. A menudo se trata de niñas adoptadas de origen chino dado que sus padres quieren que conozcan la lengua de su país de nacimiento. Asimismo, ha crecido el número de niños que lo aprenden porque sus padres consideran importante esta lengua para su futuro. Y también encontramos muchos jóvenes universitarios o adultos que lo aprenden por la fascinación que les produce esa cultura milenaria o, simplemente, porque lo consideran interesante para su carrera profesional.

Precisamente, esta Embajada está haciendo esfuerzos por generalizar el aprendizaje de esta lengua en nuestro territorio y también por promover el intercambio educativo bilateral entre ambos países. Prueba de ello ha sido la destacada presencia de China en la importante feria educativa de AULA, celebrada en Madrid recientemente. Como país invitado, ha llevado una selección de 20 centros universitarios que podrían convertirse en lugar de destino para estudiantes, docentes e investigadores españoles. De momento, son muchos más los universitario chinos que vienen a España ‐1.500 estudian en España frente a los 400 españoles que lo hacen en China‐ pero es de esperar que la cosa cambie en pocos años.

Con unos 50.000 caracteres, 3.500 de uso habitual, el mandarín no resultará un idioma sencillo de aprender para un europeo. La escritura y la pronunciación son escollos insalvables si no se aplica una metodología sistemática y detallada. Aprender la pronunciación requiere técnicas poco usuales como el ‘Pinyin’ o ‘deletreo por sonido’. Entre 200 y 250 horas necesitará un estudiante para alcanzar un nivel básico de comunicación. Pero si difícil es aprenderlo, de auténtica hazaña puede considerarse superar el examen para obtener el certificado chino de competencia lingüística, el HSK. No en vano, sólo 12 candidatos se presentaron a la única prueba que se convocó el año pasado en la sede española.

Redacción aprendemas.com

Pero es un hecho evidente que el idioma empieza a abrirse camino con paso firme. Sin ir más lejos, muchos colegios privados empiezan a ofertar clases se chino como actividad extraescolar. Asimismo, ha contabilizado la Embajada de China unas 30 universidades españolas que ya ofrecen clases de mandarín en sus centros de idiomas, y algunas que también imparten programas extensos y másteres relacionados con la lengua y cultura china. Fuera de la enseñanza oficial, ha surgido en nuestro país una considerable oferta de escuelas que tienen en sus catálogos cursos para aprender la lengua china. En Madrid encontramos una escuela especializada, Alea Idiomas, con cursos desde nivel de iniciación y otra, Paraninfo, con profesores nativos. En Barcelona, BEEI es el centro de más trayectoria en el enseñanza de idiomas poco comunes, entre ellos el mandarín.

A distancia es posible aprender los rudimentos del idioma y todo gracias al método de aprendizaje desarrollado por la profesora Yang Yun para CCC. Precisamente, tener un primer contacto con el idioma a través de un sencillo curso de introducción servirá para tener claro si estamos en disposición y con el ánimo de aprender tan difícil lengia. Por eso, nada

mejor que visitar la web de gobierno chino de información al exterior, donde, por medio de un escueto curso online gratuito (explicado en lengua inglesa), un extranjero puede conocer los conceptos lingüísticos esenciales y las frases de uso cotidiano para comunicar en el idioma. Incluye el curso distintos vídeos para descargar con explicaciones sobre gramática, escritura, vocabulario ejemplos, incluso clases en toda regla con profesores nativos.

Claro que cualquiera que se tome en serio aprender chino pronto se dará cuenta de que sólo hay una manera de alcanzar un nivel de dominio aceptable.

China, en efecto, es el único lugar del mundo donde es posible eso. Anticipándose a la más que previsible confirmación del mandarín como importante lengua de uso internacional, algunas empresas españolas promotoras de inmersiones en el extranjero se han lanzado a poner su pica en país tan remoto. Son pocos estos centros pioneros, entre ellos, Infort Idiomas, Top School, British Summer, Viajar y Estudiar, Winter Languages y la ya citada Alea Idiomas.

Llama la atención el extraordinario desarrollo urbano del que gozan algunas regiones del país. De los 1.300 millones de habitantes, actualmente el 45% vive en ciudades. La mayoría de la población china se concentra en la costa y la región de Pekín. La ciudad más grande de China es Shanghai, con 13 millones de habitantes. Le siguen Pekín con casi 9 (ó 15 si incluimos el área metropolitana) y Hong Kong con 8,6. Chongoing y Tianjin son las otras dos ciudades del país que superan los 5 millones. Hay que decir que sólo los centros urbanos más conocidos y de mayor proyección económica se encuentran muy bien estructuradas. Fuera de estas, sin embargo, las numerosas capitales medianas por lo general presentan unos servicios e infraestructuras muy deficientes. Hay que decir que no en todas las ciudades chinas es el mandarín la lengua de uso corriente y, por ello, no todas son válidas para el español que se propone aprenderlo. Un claro ejemplo lo tenemos en la importante ciudad de Hong Kong cuyo idioma, el Cantones, es muy distinto.

Dos ciudades son las que destacan como principales destinos para aprender la Lengua de Confucio. La ‘Capital del Norte’, Pekín, es sin duda el gran referente en la enseñanza del idioma. Dispone de la oferta más amplia y especializada de cara a realizar inmersiones lingüísticas. Este año, además, el estudiante extranjero encontrará una ciudad renovada, con modernísimos servicios e infraestructuras, y abierta al mundo por motivo de los Juegos Olímpicos. Al sur, a orillas del Mar de China, se encuentra Shanghai. Si Pekín es la capital

Redacción aprendemas.com

tradicional de la Cultura, este es el gran centro económico del país y, por tanto, el principal artífice de la expansión del chino mandarín en el mundo. Ambas ciudades acaparan casi en exclusiva la oferta de programas de inmersión organizados desde España.

Contenidos relacionados en aprendemas.com:

Inaugurado el Instituto Confucio de Valencia donde ya estudian chino 400 alumnos

El chino avanza posiciones entre los idiomas más estudiados

El chino se prepara para conquistar el mundo

Cursos de Chino en a+

Recuerda que tienes más información en nuestra sección de educación

www.cext.es