Apología - Platón (Gredos)

8/12/2019 Apologa - Platn (Gredos)

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APOI JOGA DE SCRATES


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INTRODUCCiN

., . g c ~ s . ? .y _ _ ~ ~ 9 ~ ~ ~ i e n t econdena a ~ ~ ~ r t e< eScrates fue un hecho que iba a tener una trascendenciai m J ? ~ s l t > : 1 ~ ~ ~ ~ i j i e ~ ~ . I :eri i ~ ~' { e c j a . ~ :~ ~ . . 9 ~ ~ : ~ ~ ~ ~ i . ~ .-Nisiquiera es posible suponer cul habra sido la influencia posterior del pensamiento socrtico a travs de susdiscpulos si stos especialmente Platn no hubieranrecibido el doloroso impulso de l injusta condena del

maestro. Sin embargo colocado en su fecha y en suambiente era un proceso sin nada especial salvo en lapena solicitada y en el encausado conocido por su extraa personalidad y popularizado a travs de la comedia

~ I U : l l i ~ - - - ' ~ ~ 9 _ c r a t e ~ _ ~ _ i g g _ y9 . n 4 . ~ n .a .unhoml_)re ~ Q n c . r e t o.. P.er:o_.s.e._le...conde:n.9 P


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dades de xito1 Pero en 399 la sensibilidadpara estascuestiones era distinta. Adems dela transformacinde creencias yc o s t u m b ~ 7 1 ~ -quese--cuipaba-d.ead : e c ~ < l e c i a - yarrot de Atenas la actuacin ieci;p'OHHcos, Aiclbdesy Critias que haban sido e n :iPjuventud seguidores de Scratespermita proyectarsobre el maestro una falsa imagen que. muchosii rconfusin podran aceptar de buena fe. En el procesode Scrateshay un componente personalde malquerencia pero se ha aprovechadotambin el ambiente dehostilidad hacia aquellospersonajes que ponan en dudala existencia de los dioses cuestionabanla autoridadde los padres y relativizaban losms firmes principiossobre los que se asentaba la sociedad.Scrates no eraevidentementeun sofista. Sin duda era el. ms ..serio

. _ _ _ . . _ . _ . . . . . . - - - - - - . . . . _ - . _ . ~ ~ ~ -- . > r ' , . , ,

opoeteque tuvo la sofsticaantes_ d,e Platn pen:gentes levean conversar.con }OS sofistas y e ~ t a rC9J.: .S-tanteroente en su compaa en unas r e l a c i o : i ; i ~ _ p e r s . Q . a -1.es s e g _ ~ 1 r a _ ~ ~ - ~ ~ ~- - ~ ~ 8 . - ~ Q l ~ t Q ~ a sd ~ ._~ 9ue. se .. e u ~ d ededucir d ~ l g u n o . _ - : ~ l o g o splatnicos2 La multih1ddifcilmentepoda distirigiir.. o_s ..ffrmes pero sutilesrasgosque le separaban de los sofistas.Para estas gentessu actividad era muy semejante a la de ellos. AdemsScrates era ateniense vivasiempre en la ciudad eraconocidode todos y por sus caractersticas personalesdeba deser un personaje muy popular. Slomuy pocosentendanlo que Scrates decapero todos saban quedurante todo el da conversabasobre tero.as no habitua-

1 En las Grandes Dionisias de423, Aristfanespresent lasNubes comedia despus reelaboraday Amipsias el Connostambin con Scrates como personaje. Amipsias obtuvo el segundo puesto y Aristfanes el tercero.En la parbasis de laversin de las ubes llegada a nosotros Aristfanes selamenta

del fracaso dela obra2 Vase en el Protgoras cmo el joven Hipcrates acudea Scratespara que le introduzcaen el crculo sofista.


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APOLOGADE SCRATES 141

les en la vida diaria. Afirmarante estas gentes que Scrates trataba cualquier clase de asuntos no poda suscitar la incredulidad de nadie.Hay que pensar que unabuena parte de los votosque le condenaron fueron depersonas que no tenan enemistad personal contra l,pero que se dejaron llevarpor las impresiones generalesque hemos indicado.

La acusacin fi.1epresentada por M e l e t Q . . . ~ l J - . . e . . . . f i l _ a r c o _ ~ t e_:r e y A U _se..Mociru:QlJ.:nit.-Y-Lic.n- - . E lverdadero impulsor d ~ -]a ? : C _ l ~ _ ? g g nfue. An.ito..._p,Q Ji.cQ_);,.f l u y ~ i i t i , - c u i 9 . - ~ s e i . : i _ f f f u i ~ J ; ~ 2 . S r ~S ~ r ~ . t ~ . - ~ . ~ ~ 1 ? 9 . Y ~ :en causas que n ~ n ~ ~ - - - ~ ~ l i f H _c i . < : : t ~ i : m J n , : r . :.. Meleto eraun poeta mediocre y Licn, orador. La acusacin eraqe impiedad acusacin gravsima en UI).apoca _en l_aque, adems no eran_J29sibleslas acusaciones polticasJ?Or-estar _yj_@ntela all}pista.En ci- i . ~ e n z odel liiffrn ~ S ' . r t ~ s1 p . u _ e ~ t : r ~. J l . . P I Q f u : . d ~ ._ p r e g ~ u p a c i nP


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go para salvar ambas cosas tena Scrates que humillarse y echar a perder la imagen de rectitud moralcuyo ejemplo era su propia vida. Ah es donde la acusacin haba hecho blancocerteramente. Los reprochessobre la incapacidad de Scrates para defenderse puestos por Platn en boca de los sofistas unas veces deforma un tanto indirecta como la ltima intervencinde Hipias en el Hipias Mayor otras de forma violentacomo la de Caliclesen el Gorgias as como algunas alusiones en la misma Apologa hacen pensar que quizPlatn como discpulo que deseaba sobre todo queScrates no fuera condenado quisoinsistir en el inmenso drama del maestro de ningn modo incapaz dedefenderse sino resignado a llevarel juicio por unasvas que le condujeran a la confirn1acin desu vidapasada antes que a buscar su absolucin.

Las reflexionesg_ue 9 c r - t ~ h r u ; ; e .en s::l Crit.9rJ. - ~ Q f i l ' ela necesidad de ser consecuente con toda su actuacin

~ , . - - - . _ ~ ~ - - - - - - ~ - . . , , .. . . . . ~ ~-- - - - - ~ _ _ _ . . . < U . . . - . . . . . ._ .~ n t e r i o ~ ,sQn. mut t is mut ndis l ~ ~ q u ese hani:i:npiu::sJo_ e 1 t $ J l e f e n s - n : t ~.. L J r i l : J . Y n l ' k~ o ~ - R . o s i b kque aparez_cae , ~ ~ 1 J . Y . J C : i 9J ~ : r ; i, S _ c r 9 - t ~ sdiscorde.del .quel ha s i d o ~Los argumentos que han sido vlidosantestienen que serlo tambin en esta ocasin. As -5.cratescompletara en su defensa esa simbiosis delmbito delconocimiento-con e 1 d e I a 1 o r T ~ q u e - c a r a c t e r i z

pensamiel::ito:No eranecesario. pensar si ei. inal . ibaaser la muerte aunque al seguir este camino esoseralo ms probable.

Pero es Platn y no Scrates quien ha escrito laApologa. - ~ V < ? .p r , _ c ; ; ~ e n t c ; ; _- ~ "el j. : i9Q..Y tlJV Q qY..e....gyM-dar un recue;rd9 muy_e g u r o.de. todo .lo.. qe .S..cr.ates

_ , Q , _ ~ ; T a J ; ; b i 1 ~ -lo guardaban otros diS


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APOLOGADB SCRATES 43

habido opiniones para todos los gustos, hasta habersellegado a afirmar, incluso, que Scrates guard silenciodurante el juicio.

No obstante ste debi de desarrollarse normalmente. La frase de Apologa 19a: debo obedecer ala ley y hacer mi defensa, responde perfectamente alo que podamos esperar de Scrates. A ~ q u E .p o 'eh u b _ i ~ . - e . s . c r i t o..el Critn -nues.tra idea .d . . c r ~ t e sc.on-tinuarii s i ~ n d o .. la de una _ ~ - r ~ _ Q 1 f n i m a . ~ e n t e: i ; e s p ~tuosa de las l ~ y e s , ,Cuando-le_lleg.la.hora, ciertamente

insospechada hasta entonces, qe cqmp:;trecer a n t ~ _qn_.tribunal, re_spet, ~ j n.d.u..fla . .to.das ..a s - ~ : a e - : r n i a s .

Es difcil pensar que Platn se apartara de la sucesin de los hechos y de los mismos razonamientos expresados por Scrates ante los jueces. No improvisScrates ni orden las ideas sobre la marcha 4 La divisin temtica cic:;l~ ~ ~ c u r s o _es perfecta: .las . < o ~~ l i ~ e s . ~ d ~acsaaores; la jqi>tificacin de su co:n.qus:;taantes l t i c : ~ ;el acogimiento de 1os.j o v e e s T ' 1 l n a l J 1 ~ - 1 ~. - e P e l ~ c i 9 na ia d i g n i ~ ~ c ic e t ~ ~ i i i .YJtla .de l o _ j y ~ f ~ - ~ < . > P . ~ q utermina la . E r . Y . . _ c l ~ d i c . a d a _ a.. . _ ~ f ~ ~ , : , .Ciertamente,~ --------ste tipo de defensa no es un modelo de discurso fo-rense y, desde luego, poco adecuado para conseguir laabsolucin. Pero, si Scrates hubiera buscado la abso-

. . . .. ~ , . . . , _ , ~ ~ -__ . ~ . . . . . . ..... _ _ , ~ ' ' - - - - - . . . - v . \ v < 1 > .. h ..

I u c ; i ~ 1 1 ._t_en_drJaq ~ - ~. h . ~ ~ ~ t ; ] ~ . ~ ~ ~ r n ~ ~ ~ l()S h . ~ b , i t , o ~s-le _ ~ e ~ ~ .ti.pu. de . . u i c i o . ~. Y . . , ~ ~ Q Jaj.lo, h : l ; ? . l c : r - - ~ ~ i : ; J i ouna i m ~ g _ e I ) . _- ~ 9 J ? . } r , s i . J i . ~ ~ 1 1 - d e . . J 1 i m i s r o o J .1 2 ~ l ~ rla i n . : i : ~ . t ~ J ' j ~ ~ ; J : _ l ? , ~ n . S . t ~ r u : . . . ~ . Y , J . ; ~ : : g , q g _ ~ r J m . ; : i g . ~ . Q .

4 Cuando dice en 17c: vais a or frases dichas al azar con

las palabras que me vengan a Ja boca, se refiere a Ja forma yno al contenido. Otra cosa no es imaginable en Scrates.s Desde 34b hasta 35d encontramos una pattica afirmacin


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Pero estarnos hablando de la actuacin de Scratesen una obra que es de Platn. No es adecuado pensarque una obra tan perfecta slo se pudo conseguir trasla muerte de Scrates y tras una reposada reflexinsobre el enfrentamiento del maestro con aquellos sectores de la vida ateniense que simblicamente representaban los jueces? Sera imposible contestar a estapregunta. Es difcil pensar que Platn a poca distanciade los hechos y ante unos hombres con gran fijeza dememoria que nosotros hemos perdido por evolucinde la cultura se hubiera atrevido a configurar unoshechos aje:nos a la realidad. El estilo de Platn rezumapor todas partes. Sin duda las palabras las f r a s e ~elapasionaao-patetismo de ciertas a f u m a c i o n e s ~algunosde los rasgo-sde humor . etc. . etc. son elementos -ii}separabies del estilo de Platn. Lo que n parece r n n fcil

e adro itir _es q u ~_un hombre ~ ~ i n t e l i g ~ 1 1 _ t ~cg__1,l .acapacidad dialctica excepcional y en absoluto desconocedor al igual que cualquier otro ciudadano .de un_hecho cotidiano corno la prctica judicial t e n i e n ~ ~haya podido ser declarado culpable a poco que h u b i ~ rcredo que l deba defender su vida antes que C l ~ l -quier o_trQ valor. Si fuera necesaria una confirmacinde esta hiptesis la misma pologa nos la ofrece. Trasla votacin c en la que fue decidida la culpabilidad de

de esta idea. Son sus ltimas palabras antes de l votacin.Estn pronunciadas en un momento y en un tono que necesariamente le habfan de restar votos favorables.

6 El sistema judicial ateniense era bastante rudimentario ypoda dar lugar a grandes injusticias. Despus de bablar losacusadores y el acusado se produca una primera votacin.Tras la prhnera votacin hablaba nuevamente la acusacinpara justif icar la pena propuesta. A continuacin el acusadohaca su contraproposicin. Lo verdaderamente grave en este

sistema es que el tribunal estaba obligado a elegir entre una uotra y .no poda condenar a ninguna otra pena que no fuerauna de ellas. Como cuando la acusacin se reafirmaba en la


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. )crates 7, propuso Meleto la pena de muerte. Muypocos de los jueces si haba alguno, as como los acusadores podan pensar que esa propuesta sera la quefinalmente adoptara el tribunal. Una contrapropuestacongruente con la marcha del juicio y la votacin producida habra tenido, sin duda la aceptacin no slo delos treinta y un votos necesarios de entre los 281 condenatarios sino la de muchos ms. Sin embargo suceditodo lo contrario. De los 220 votos absolutorios de laprimera votacin, 79 votaron a favor de la pena demuerte. Las palabras de Scrates l hacer la contrapropuesta haban producido ese cambio, sin que existaposibilidad de atribuirlo a otra causa.

Resulta difcil suponer que la argumentacin de Scrates en este momento fuera otra de la que apareceen la Apologa La actitud de Scrates es congruentecon la mantenida durante a defensa. Pero ahora fasituacin e ~ _distinta. No se trataba ya de_.iidlteri_i:se_ ?__ oadherirse a los hbitos denigratorios Q J ~... _ la j u s t i c _ i ~ateD.iense, haban- roYertido ~ 1 ~acusados en suplicantes. Ahora e _ f : n t t l J ? ~ . 1 _ f f e l d amenos, de que Scratesa d ~ ~ i e r asu c u 1 p ~ b i l i d a d . y ,como consecuencia de ella,propusiera una pena eeBtra. s mismo Lgicamente es.toi:io iba_~ ~ u c e d ~y, por ~ t o no qu_e dabaal tribunalotro camiIJ,o. que condenar-al.acusado de acuerdo conla propuesta del a c u s a ~ o r.. El paralelismo de su actitud en esta parte de la contrapropuesta con la queadopt durante la parte asignada a la defensa es evi-

pena propuesta ya estaba decidida la culpabilidad del acusado,ste se vela obligado a proponer una pena que fuera ms acep..table para el tribunal que la que propona la acusacin, perodeba calcular cuidadosamente para no obligar a los jueces aconsiderar ms justa la propuesta del acusador.

7 El resultado fue de 281 votos condenatorios frente a 220

absolutorios. Por ello, puede afirmar Scrates que, si treintade los votos condenatorios hubieran cambiado de opinin, habrasido absuelto.

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dente. Si admitimos como no podemos por menos, quePlatn en esta ltima parte ha reflejado la actitud deScrates es tambin necesario que admitamos que laarquitectura de la parte dedicada a la defensa es propiade Scrates.

Las secuencias son las ~ g u i e n t e s .-Si Scrates.....ei:al l ~jllICio, t e ~ aq ~ e -elegir entre mantener..su.-pm:.pia ilnagen, dest_ruirla adoptando la ai:.titud....a_J_a_quelos iueces estaban acostumbrados ..fil se decida por lo.Primero, era C a ~ seguro que fuera d ~ - ~ i ~ d ocwpable.

n caso ~ - ~que fera _


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APOLOGA DE SCRATES 147

vez, cmo juzgaban algunos sofistas esta actitud deScrates. Como es natural, el punto de vista que toman

es el de la utilidad, el provecho, el triunfo sobre elrival, etc., con total olvido de cualquier razn moral.Quiz se ajustan ms a las ideas que se acaban de expresar las frases puestas en boca del sofista Calicles enGorgias 486a-b: No te parece vergonzoso estar ascomo yo creo que ests t y todos los que continanadelante con la filosofa? En efecto, si ahora alguien tedetuviera, a ti o a otro como t, y te llevara a la crcelafirmando que has cometido un delito, sin haberlo cometido, s que no sabras cmo valerte, sino que estaras aturdido y atontado sin saber qu decir; y, al comparecer ante el tribunal, aunque tu acusador fuera demuy poco valor y malvado, seras condenado a muerte,si l propusiera para ti la pena de muerte.

Estas ltimas lneas nos permiten ver que, ya en lasfechas que siguieron a la muerte de Scrates, habados puntos de vista para juzgar su actitud ante sus jue-ces. Se iniciaba una polmica que durara siglos.

NOTA SOBRE EL TEXTO

Para la versin espaola se ha seguido el texto de BURNET,Platonis Opera vol. 1, Oxford, 1900 reimpresin, 1973 .

BIBLIOGRAF1A

Una bibliografa selectiva muy amplia, hasta la fecha respectiva de su publicacin, se encuentra en las obras siguientes:

A. l..J>.sKY Geschichte der Griechiscl1en LiteraJur = Historia del LiteraJura Griega [trad. Jos ara Diaz Regan, sobre la2. ed., Berna, 1963 , Madrid, 1968, pgs. 378-79 y 574-77.

W. K. C. GUTIIRIE, A llistory of Greek Pllosophy vol. IV: Plato.The m n and his Dialogues. Earlier Period Cambridge, 1975,pgs. 562-81.


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APOLOG A DE SCRATES

SCR TES

7a No s atenienses la sensacin que habis experi-mentado por las palabras de mis acusadores. Ciertamente bajo su efecto incluso yo nlismo he estado apunto de no reconocerme; tan persuasivamente hablaban. Sin embargo por as decirlo no han dicho nadaverdadero. De las muchas mentiras que han urdidouna me caus especial extraeza aquella en la que decan que tenais que precaveros de ser engaados porm porque dicen ellos soy hbil para hablar. En efecto no sentir vergenza de que inmediatamente les voya contradecir con l realidad cuando de ningn modome muestre hbil para hablar eso me ha parecido enellos lo ms falto de vergenza si no es que acaso stosllaman hbil para hablar al que dice l verdad. Puessi es eso lo que dicen yo estara de acuerdo en que soyorador pero no al modo de ellos. En efecto como digostos han dicho poco o nada verdadero. En cambiovosotros vais a or de m toda la verdad; ciertamentepor Zeus atenienses no oiris bellas frases como lasde stos adornadas cuidadosamente con expresiones yvocablos sino que vais a or frases dichas al azar conlas palabras que me vengan a la boca; porque estoyseguro de que es justo lo que digo y ninguno de vosotros espere otra cosa. Pues por supuesto tampoco


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POLOG DE SCR TES 149

seria adecuado a esta edad ma presentarme ante vos-otros corno un jovenzueloque modela sus discursos.Adems ymuy seriamente atenienses os suplico ypidoque si me os hacer m defensa con las mismas expre-sionesque acostumbro a usar bien en el gora,encimade las mesas de los cambistas donde muchos de vos-otros me habis odo,bien en otras partes que no oscause extraeza ni protestis por ello. En efecto, la dsituacin es sta. Ahora, por primera vez, comparezcoante un tribunal a mis setenta aos. Simplemente soyajeno al niodo de expresarse aqu. Delmismo modo quesi, en realidad,fuera extranjero me consentirais porsupuesto que hblara con el acento y manera en los queme hubiera educado tambin ahora os pido como algo 18ajusto segn tne parece a m, que me permitis mi ma-nera de expresanne -quiz podra ser peor quizme_jor- y consideris y pongisatencin solamente asi digo cosas justas o no. ste es el deber del juez eldel orador decir la verdad.

Cicrta1nentc,atenienses es justo que yo nle defienda,en primer lugar, frente a las primeras acusaciones falsascontra m y a losprimeros acusadores; despus frentea las ltirnas, y alos ltimos En efecto,desde antiguoy durante ya muchos aos, han surgido ante vosotrosmuchos acusadores mos, sin decir verdad alguna, aquienes temo yo ms que a nito ylos suyos,aun siendotambin stos temibles. Pero lo son ms atenienses,los que tomndoos a muchos de vosotros desde niosos persuadan y me acusaban mentirosamente diciendoque hay un cierto Scrates sabio, que se ocupa de lascosas celestes, que investiga todo lo que hay bajo la

Scrates pretexta una razn cronlogicapara hablar pri-meramente sobre los que han creado en la ciudad una imagen

en la que se apoyan sus acusadores reales. Esta distincinentreprimeros acusadores,que legalmenteno existen, yltimos acu-sadores articula Ja primera parte de Ja Apo/ogia


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tierra y que hace ms fuerte el argumento ms dbil.e J stos,atenienses los que han extendido esta fama, son

los temibles acusadores mos, pues los oyentes consi-deran que los que investiganeso no creen en los dioses.En efecto,estos acusadores son muchos y me han acu-sado durante ya muchos aos, y adems hablaban antevosotros en la edad en la que ms podais darles cr-dito porque algunos de vosotros erais nios o jvenesy porque acusaban in absentia sin defensor presente.

o ms absurdo de todo es que ni siquiera es posibled conocer y decir sus nombres si no es precisamente el

de cierto comedigrafo. Los que, sirvindosede la en-vidia y la tergiversacin,trataban de persuadiros y losque, convencidos ellos mismos,intentaban convencer aotros son los que me producen la mayor dificultad.Enefecto, ni siquiera es posible hacer subir aqu y poneren evidencia aninguno de ellos, sinoque es necesarioque yo n1e defienda sin medios, como si combatierasombras y que argumente ~ n que nadie me responda.En efecto,admitid tambirivosotros como yo digo,queha habido dos clasesde acusadores mos: unos losque me han acusado recientemente otros a los queahora me refiero, que me han acusado desde hace

e mucho y creed que es preciso que yo me defiendafrentea stos en primer lugar. Pues tambin vosotros leshabis odo acusarme anteriormente y mucho ms quea estos ltimos.Dicho esto hay que hacer ya la defensa,ateniensese intentar arrancar de vosotros, en tan poco tiempo

19a esa mala opinin que vosotros habis adquirido duranteun tiempo tan largo. Quisiera que esto resultara as,si es mejor para vosotros y para m y conseguir algocon mi defensa pero pienso que es difcil y de ningnmodo me pasa inadvertida esta dificultad.Sin embargoque vaya esto por donde al dios le seagrato debo obe-decer a la ley yhacer mi defensa.


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POLOGf DE S ~ C R T B S 5

Recojamos pues desde el comienzo cul es la acusacin 2 a partir de la que ha nacido esa opinin sobre

m, por la que Meleto, dndole crdito tambin ha bpresentado esta acusacin pblica. Veamos, con qupalabras me calumniaban los tergiversadores? Como si,en efecto, se tratara de acusadores legales, hay que darlectura a su acusacin jurada 3 Scrates con1ete delitoy se mete en lo que no debe l investigar las cosas sub-terrneas y celestes l hacer ms fuerte el rgumento

ns dbil y al enseriar estas mis1nas cosas a otros. Es c

as, poco ms o menos. En efecto, tambin en la comediade Aristfanes verais vosotros a cierto Scrates que erallevado de un lado a otro afirmando que volaba y diciendo otras muchas necedades sobre las que yo no entiendoni mucho ni poco. Y no hablo con la intencin de menospreciar este tipo de conocimientos, si alguien es sabioacerca de tales cosas, no sea que Melcto me entableproceso con esta acusacin, sino que yo no tengo nadaque ver con tales cosas, atenienses. Presento como tes- dtigos a la mayor parte de vosotros y os pido que cuantos me habis odo dialogar alguna vez os informisunos a otros y os lo deis a conocer; muchos de vosotrosestis en esta situacin. En efecto, informaos unos conotros de si alguno de vosotros me-oy jams dialogarpoco o mucho acerca de estos temas. De aqu conoce-

2 a llama acusacin comparndola con la acusac1on legal.Tampoco el contenido de esta ltima puede ser referido a laverdadera personalidad de Scrates segn l mismo ha indicadoen sus primeras palabras ante los jueces.

> Scrates resume los conce )tos vertidos sobre l durantemuchos aos y les da l forma de una acusacin. Se trata deburdas ideas, que calan bien entre los ignorantes en las que semezclan conceptos atribuibles a los filsofos de la naturalezacon los propios de los sofistas, en todo caso poco piadosos. Conestas ideas aparece Scrates representado en las Nubes de Aristfanes.


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ris que tambin son del mismo modo las dems cosasque acerca de m la mayora dice.

Pero no hay nada de esto, y si habis odo a alguiendecir que yointento educar a los hombres y que cobroe dinero4 tampoco esto es verdad. Pues tambin am

me parece que es hermoso que alguien sea capazdeeducar a los hombres como Gorgias de Leontinas, Prdicode Ceas e Hipiasde l :lide Cada uno de stos, ateniel').ses, yendo deuna ciudad a otra persuaden a losjvenes a quienes leses posible recibir lecciones gratuitamente del que quieran de sus conciudadanos- a2 a que abandonen las lecciones destos reciban las suyaspagndoles dinero y debindoles agradecimiento.Porotra parte est aqu otro sabio, natural de Paros,que

4 Esta afumacin es tambin importante para distinguir aScrates de los sofistas. No profesala ensefianzani cobra pordejarse or, lo que s hacen aqullos.

5 En la Apologla procura Platn ser muy escrupuloso encuanto a las referencias de personas que, con certeza,an vivanen la fecha del proceso.Al citar aqu a tres famosos sofistas,omite el nomb1e delcreador y gran impulsorde la sofstica:Protgoras de Abdera, quehaba muerto en 415 - Gorgias deLeontinosera el representante del Occidente griego en la sofstica. Es,sin duda el sofistan1s calificado despus de Protgoras.Alcanz una gran longevidad, pues debade ser unos quinceaos mayorque Scrates y muri algunos afias despusque l.Es un personaje muy interesante enotros rnuchos aspectos delpensamiento,pero sobre todo lo es por la manifiesta influenciade su estilo desde finales del siglov Esta influencia fue decisivaen la retrica yen la prosa artstica.Su ms caracterizado discpulo fue lscrates. - Prdico era jonio, de Ylide de Ceos.Distinguido discpulo de Protgoras.Era hombre de poca saludy escasa voz, segnlo presenta Platn en el Protgoras Practic sobre todo las distinciones lxicas, especialmentela sinonimia. Poco ms joven que Scrates, viva an, como lostrescitados, a la muerte de ste. - Hipias de 11lide es elms jovende los tres citados. Aunqueno es comparableen mritos con

Protgoras y Gorgias, esuna personalidad muy interesante.Platn ha escrito dos dilogosen que Hipias es interlocutor deScrates. Es discutidala autenticidad delHipias Mayor


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APOLOGA DESCRATES 153

me he enterado de que se halla en nuestra ciudad. Meencontr casualmente al hombre que ha pagado a lossofistas ms dinero que todos los otros juntos Calias6,el hijo de Hipnico. A ste le pregunt p u e s tienedos hi jos- : Calias, le dije, si tus dos hijos fueranpotros o becerros tendramos que tomar un cuidadorde ellos y pagarle; ste debera hacerlos aptos y buenos ben la condicin natural que les es propia y sera unconocedor de los caballos o un agricultor. Pero, puestoque son hombres qu cuidador tienes la intencin de

tomar? Quin es conocedor de esta clase d


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154 DlLOGOS

vez va a parecer a algunode vosotrosque bromeo.Sinembargo,sabed bien que os voy adecir toda la verdad.En efecto,atenienses yo no he adquirido este renombrepor otra razn que por cierta sabidura. Qu sabiduraes esa? La que tal vez, essabidura propia del hombre;pues en realidad es probable que yo sea sabio respectoa sta. ::stos, de los que hablaba hace un momentoquiz sean sabios respecto a una sabidura mayor quela propia de un hombre o no s cmo calificarla.Habloas, porque yo no conozco esa sabidura y el que loafirme miente y habla en favor de mi falsa reputacin.Atenienses,no protestis ni aunque parezca que digoalgo presuntuoso; las palabras que voy a decir no sonmas, sinoque voy a remitir al que las dijo digno decrdito para vosotros. Demi sabidura si hay alguna

cul es, os voy apresentar como testigo al dios queest en Delfos. En efecto, conocaissin duda a Quere-

2 a fonte 9 ste era amigo mo desde la juventud y adeptoal partido democrtico fue al destierro y regresconvosotros. Yya sabis cmo era Querefonte,qu vehemente para lo que emprenda. Pues bien, una vez fue aDelfos1 y tuvo la audacia de preguntar al orculo esto

p e r o como he dicho, noprotestis atenienses- pregunt si haba alguien ms sabio que yo. La Pitia lerespondi que nadie era ms sabio. Acercade esto osdar testimonio aqu este hermano suyo, puesto quel .ha muerto.Pensad por qu digo estas cosas; voy a inostrarosde dnde ha salidoesta falsaopinin sobre m. Aspues

9 Querefonte, cuya relacin con Scratesqueda descrita,admiraba a ste profundamente. Aristfanes,en las Nubes hacefigurarel nombre de an1bos alfrente del Pensatorio.

1 El famoso santuario de Apolo, de prestigio panhelnicoy, tambin,entre los no griegos.La pitonisa, Pytha que tenaun papel secundarioen la jerarqua dlfica, pronunciaba entrance frases inconexas queeran interpretadas por los sacerdotes.


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POLOG DE S ~ C R T E S 155

tras or yo estas palabras reflexionaba as: Qu dicerealmente el dios y qu indica en enigma? Yo tengoconciencia de que no soy sabio ni poco ni mucho. Ques lo que realmente dice al afirmar que yo soy muysabio? Sin duda no miente; no le es lcito. Y durantemucho tiempo estuve yo confuso sobre lo que en verdadquera decir. Ms tarde a regaadientes me inclin auna investigacin del orculo del modo siguiente. Medirig a uno de los que parecan ser sabios en la ideaele que si en alguna parte era posible all refutara el e

vaticinio y demostrara al orculo: ste es ms sabioque yo y t decas que lo era yo. Ahora bien al examinar a ste -pues no necesito citarlo con su nombreera un poltico aquel con el que estuve indagando y dialogando-- experiment lo siguiente atenienses: mepareci que otras muchas personas crean que esehombre era sabio y especiahnente lo crea l mismopero que no lo era. A continuacin intentaba yo demos

trarle que l crea ser sabio pero que no lo era. Aconsecuencia de ello me gan la enemistad de l y demuchos de los presentes. l retirarme de all razonabaa solas que yo era ms sabio que aquel hombre. Esprobable que ni uno ni otro sepamos nada que tengavalor pero este ho1nbre cree saber algo y no lo sabeen can1bio yo as como en efecto no s tampoco creosaber. Parece pues que al menos soy ms sabio quel en esta misma pequeez en que lo que no s tampococreo saberlo. A continuacin me encamin hacia otrode los que parecan ser ms sabios que aqul y saqula misma impresin y tambin all me gan la enemis- etad de l y de muchos de los presentes.

Despus de esto iba ya uno tras otro sintindo1nedisgustado y temiendo que me ganaba enemistadespero sin e1nbargo me pareca necesario dar la mayorimportancia al dios. Deba yo en efecto encaminarmeindagando qu quera decir el orculo hacia todos los


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a que parecieran saber algo. Y por el perro ateniensesp u e s es preciso decir la verdad ante vosotrosque

tuve la siguiente impresin. Me pareci que los de mayorreputacin estaban casi carentes de lo ms importantepara el que investigasegn el dios; en cambio otrosque parecan inferiores estaban mejor dotados para elbuen juicio. Sin duda es necesario que os haga ver mcamino errante como condenado a ciertos trabajos Ha fin de que el orculo fuera irrefutable para m. Enefecto tras los polticosme encamin hacia los poetaslos de tragedias los de ditirambos y los dems en laidea de que all me encontrara manifiestamente msignorante que aqullos. Aspues tomando los poemassuyos que me parecan mejor realizados les iba pre-guntando qu queran decir para al mismo tiempoaprender yo tambin algo de ellos. Pues bien me resistopor vergenza a deciros la verdad atenienses. Sin em-bargo hay que decirla. Por as decir casi todos los

presentes podan hablar mejor que ellos sobre los poe-mas que ellos haban compuesto. As pues tambinrespecto a los poetas me di cuenta en poco tiempo de

e que no hacan por sabidura lo que hacan sino porciertas dotes naturales y en estado de inspiracin comolos adivinos y los que recitan los orculos. En efectotambin stos dicen muchas cosas hermosas pero nosaben nada de lo que dicen. Una inspiracin semejanteme pareci a mi que experimentaban tambin los poe-tas y al mismo tiempo me di cuenta de que ellos acausa de la poesa crean tambin ser sabios respectoa l s dems cosas sobre las que no lo eran. As puesme alej tambin de all creyendo que les superaba enlo mismo que a los polticos.

En ltimo lugar me encamin hacia los artesanos.Era consciente de que yo por as decirlo no saba nada

u Pone su esfuerzoen comparacin con los Docetrabajosde Heraclesio.


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en cambio estaba seguro de que encontrara a stos con d1nuchos bellos conocimientos. Yen esto no me equivoqu, pues saban cosas que yo no saba y, en ello,l ran ms sabios que yo. Pero atenienses me parecia m que tambin los buenos artesanos incurran en el1nismoerror que los poetas:por el hecho de que realizaban adecuadamente su arte cada uno de ellos estimabaque era muy sabio tambin respecto a las dems cosas,incluso lasms importantes y ese error velaba su sabidura. Demodo que me preguntaba yo misn10,en nom- ebre del orculo si preferira estar as, como estoy, nosiendo sabio en la sabidura de aquellos ni ignorante ensu ignorancia o tener estas dos cosas que ellos tienen.As pues me contest a m mismo y al orculo que eraventajoso para m estar como estoy.

A causa de esta investigacin, atenienses,me hecreado muchas enemistades muy duras y pesadas de 3atal modo que de ellas han surgido muchas tergiversaciones y elrenombre ste de que soy sabio. n efecto,en cada ocasin lospresentes creen que yo soy sabiorespecto a aquello que refuto 2 a otro. Es probableatenienses,que el dios sea en realidad sabio que, eneste orculo,diga que la sabidura humana es digna depoco o de nada. Y parece que ste habla de Scrates 3

s e sirve de mi nombre ponindome como ejernplo,como si dijera: Es el ms sabio, el que, de entre vosotros hombres conoce, como Scrates que en verdades digno de nada respecto a la sabidura. Aspuesincluso ahora voy de un lado a otro investigandoyaveriguando en el sentido del dios, si creo que algunode los ciudadanos o de los forasteros es sabio. Ycuandome parece que no lo es,prestando mi auxilio al dios, ledemuestro que no es sabio.Por esta ocupacin no he

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Scrates deseaaclarar la diferenciaentre conocer la verdadconocer loque no es verdad.u Se conservaen la traduccin el anacoluto del texto griego.


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tenido tiempo de realizar ningn asunto de la ciudaddigno de citar ni tampoco mo particular sino que me

e encuentro en gran pobreza a causa del servicio deldios.Se aade a esto que los jvenes que me acompaan

espontneamente l o s que disponen de ms tiempolos hijos de los ms r i cos - se divierten oyndomeexaminar a los hombres y con frecuencia me imitan eintentan examinar a otros y naturalmente encuentrancreo yo gran cantidad de hombres que creen saber algopero que saben poco o nada. En consecuencia los examinados por ellos se irritan conmigo yno consigo mis-

o s ~y dicen que un tal Scrates es malvado y corrompea los jvenes.Cuando alguien les pregunta qu hace yqu ensea no pueden decir nada lo ignoran; peropara no d r la impresin de que estn confusos dicenlo que es usual contra todos los que filosofan es decir:las cosas del cielo y loque est bajo l tierra nocreer en los dioses yhacer ms fuerte el argumentoms dbil. Puescreo que no desearan decir la verdada saber que resulta evidenteque estn simulando sabersin saber nada. Y como son pienso yo susceptibles y

e vehementes y numerosos y como adems hablan dem apasionada y persuasivamente os han llenado losodos calumnindome violentamente desde hace muchotiempo. Como consecuencia de esto me han acusado

Meleto Anito y Licn; Meleto irritado en nombre delos poetas; Anito en el de losdemiurgos y de los pol- 4a ticos y Licn en el de los oradores. De manera que

como deca yo al principio me causara extraeza queyo fuera capaz de arrancar de vosotros en tan escasotiempo esta falsa imagen que ha tomado tanto cuerpo.Ah tenis atenienses la verdad y os estoy hablandosin ocultar nada ni grande ni pequeo y sin tomarprecauciones en lo que digo. Sin embargo s casi concerteza que con estas palabras me consigoenemistades


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lo cual es tambin una prueba de que digo la verdady que es sta la mala fama ma y que stas son sus

causas. Si investigis esto ahora o en otra ocasin con- firmaris que es as.

Acerca de las ;lcusaciones que me hicieron los primeros acusadores 14 se sta suficiente defensa antevosotros. Contra Meleto el honrado y el amante de laciudad segn l dice y contra los acusadores recientesvoy a intentar defenderme a continuacin. Tomemos

pues a su vez la acusacin jurada de stos dado queson otros acusadores. Es as: Scrates delinque co-rrompiendo a los jvenes y no creyendo en los diosesen los que la ciudad cree sino n otras divinidadesnuevas. Tal es la acusacin. Examinmosla punto por epunto.

Dice en efecto que yo delinco corrompiendo a losjvenes. Yo por m parte afirmo que Meleto delinqueporque bromea en asunto serio sometiendo a juiciocon ligereza a las personas y simulando esforzarse einquietarse por cosas que jams le han preocupado.Voy a intentar mostraros que esto es as.

- Ve n aqu 15 Meleto y dime: No es cierto que consideras de la mayor importancia que los jvenes seanlo mejor posible? d

- Yo s.- E a di entonces a stos quin los hace mejores.

Pues es evidente que lo sabes puesto que te preocupa.

14 Termina aqu Scrates la parte dedicada a explicar lascausas de la falsa opinin que la gente tiene de l. A todos losque la han creado bien dando origen a ella bien difundindolaintencionada o inintencionadamente los llama primeros acusadores para distinguirlos de los que realmente presentaron laacusacin cuyo texto se cita a continuacin.

ISEl acusado poda interrogar al acusador y presentar testigos. Durante la intervencin de stos no contaba el tiempo

asignado al acusado para su defensa.


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En efecto has descubierto alque los corrompe a msegn dices yme traes ante estos juecesy me acusas.Vamos di y revelaquin es el que los hace mejores.Ests viendo Meletoque callas no puedes decirlo?Sin embargo no te parece que esto es vergonzoso ytestilnonio suficiente de loque yo digo deque esteasunto no ha sido en nada objeto de tu preocupacin?Pero dilo amigo quin los hace mejores?

- L a s leyes.-Pero no te pregunto eso excelente Meleto sino

qu hombre el cualante todo debe conoceresto mismolas leyes.-stos Scrates los jueces16 -Qu dices Meleto stos son capacesde educar a

los jvenesy de hacerlos n1ejores?- S especialmente.-Todos o unos s y otros no?-Todos.-Hablas bien por Hera y presentas una gran abun-

dancia de bienhechores. Qupues? Los que nos es-25a cuchan los hacen tambin mejores o no?

-Tambin stos.- Y los .miembros del Consejo?-Tambin los miembros del Consejo.-Pero entonces Meleto acaso losque asisten a

la Asamblea los asamblestascorrompen a los jvenes?O tambin aqullos en su totalidad loshacen mejores?

-Tambin aqullos.-Luego segn parece todos los atenienses loshacen

buenos y honrados excepto yo y slo yo los corrompo.Es eso lo que dices?

16 Los jueces lo eran por sorteo entre los ciudadanos. o

mismo suceda con los miembrosdel Consejo. Los asistentes ala Asambleaeran todos los ciudadanosen plenitud de sus derechos.


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- M u y firmemente digo eso.- M e atribuyes sin duda un gran desacierto. Con-

tstame. Te parece a ti que es tambin as respecto alos caballos? Son todos los hombres los que los hacenmejores y uno slo el que los resabia? O todo lo contrario alguien slo o muy pocos los cuidadores decaballos son capaces de hacerlos mejores la mayorasi tratan con los caballos y los utilizan los echan aperder? No es as Meleto con respecto a los caballosy a todos los otros animales? Sin ninguna duda digisque s o digis que no t y Anito. Sera en efecto unagran suerte para los jvenes si uno solo los corrompey los dems les ayudan. Pues bien Meleto has mostrado esuficientemente que jams te has interesado por losjvenes y has descubierto de modo claro tu despreocupacin esto es que no te has cuidado de nada de estopor lo que t me traes aqu.

Dinos an Meleto por Zeus si es mejor vivir entreciudadanos honrados o malvados. Contesta amigo. Note pregunto nada difcil. No es cierto que los malvadoshacen dao a los que estn siempre a su lado y quelos buenos hacen bien?

- S i n duda.- H a y alguien que prefiera recibir dao de los que

estn con l a recibir ayuda? Contesta amigo. Pues laley ordena responder. Hay alguien que quiera recibirdao?

- N o sin duda.- E a pues. Me traes aqu en la idea de que corrom-

po a los jvenes y los hago peores voluntaria o involuntariamente?

-Voluntariamente sin duda.- Q u sucede entonces Meleto? Eres t hasta tal

punto ms sabio que yo siendo yo de esta edad y ttan joven que t conoces que los malos hacen siemprealgn mal a los ms prximos a ellos y los buenos

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bien; en cambio yo por lo visto he llegado a tal gradode ignorancia que desconozco inclusoque si llego ahacer malvado a alguien de los que estn a mi ladocorro peligro de recibir dao de l y este mal tan grandelo hago voluntariamente segn t dices? Esto no telo creo yo Meleto ypienso que ningn otro hombre.En efecto ono los corrompo o si los corrompo lo hagoinvoluntariamente de manera que t en uno u otro

6a caso mientes. Y si los corrompo involuntariamente poresta clase de faltas la ley no ordena hacer comparecera uno aqu sino tomarle privadamente y ensearle yreprenderle. Pues es evidente que si aprendo cesarde hacer lo que hago involuntariamente. T has evitadoy no has querido tratar conmigo ni ensearme; en cambio me traes aqu donde es leytraer a los que necesitancastigo y no enseanza.

Pues bien atenienses ya es evidente lo que yo decaque Meletono se ha preocupado jams por estas cosasni poco ni mucho. Veamos sin embargo; dinos cmodices que yo corrompo a los jvenes.No es evidenteque segn la acusacin que presentaste ensendolesa creer no en los diosesen los que cree la ciudad sinoen otros espritus nuevos? No dices que los corrompoensendoles esto?

E n efecto eso digo muy .firmemente.P o r esos mismos dioses Meleto de los que trata-mos hblanos an ms claramente a m y a estos hom-

e bres. En efecto yono puedo llegar a saber si dicesqueyo enseo a creer que existen algunos dioses y entonces yo mismo creo que hay dioses y no soy enteramente ateo ni delinco en eso-- pero no los que laciudad cree sinootros y es esto lo que me inculpasque otros o bien afinnas que yo mismo no creo enabsoluto en los diosesy enseo esto a los dems.

-D igo eso que no crees en los diosesen absoluto.


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O h sorprendente Meleto para qu dices esascosas? Luego tampoco creo como los dems hombresque el sol y la luna son dioses?

- N o por Zcus jueces puesto que afirma que el soles una piedra la luna tierra.

-Crees que ests acusando a Anaxgoras 11 querido Meleto? Y desprecias a stos consideras que sondesconocedores de las letras hasta el punto de no saberque los libros de Anaxgoras de Clazmenas estn llenosde estos temas? Y ade1ns aprenden de m los jvenes lo que de vez en cuando pueden adquirir en la orquestra por un dracma como mucho y rerse de eScrates si pretende que son suyas estas ideas especial-1nente al ser tan extraas? Pero oh Meleto te parecea ti que soy as que no creo que exista ningn dios?

-Cier tamente que no por Zeus de ningn modo.N o eres digno de crdito Meleto incluso segn

creo para ti mismo. Me parece que este hombre ate

nienses es descarado e intemperante y que sin msha presentado esta acusacn con cierta insolencia intemperancia temeridad juvenil. Parece que trama unaespecie de enigma para tantear. Se dar cuenta ese 27asabio de Scrates de que estoy bromeando y contradicindome o le engaar a l a los dems oyentes?Y digo esto porque es claro que ste se contradice enla acusacin; es como si dijera: Scrates delinqueno creyendo en los dioses pero creyendo en los dioses. Esto es propio de una persona que juega.

17 La fama de Anaxgoras deba de ser grande puesto quepor estas fechas haca ya 29 aos que haba muerto en Lmpsaco. Haba vivido muchos aos en Atenas en el crculo de Pericles.Aunque Scrates en sus comienzos se haba interesado por elpensamiento de Anaxgoras cuyas ideas le eran perfectamenteconocidas aprovecha esta ocasin para precisar que su pensa

miento no tiene relacin con el de los filsofos de la naturaleza.18 Probablemente un lugar en el gora en el que se ejercael comercio de libros. No se trata de la orquestra del teatro.


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Examinad pues, atenienses por qu me parece quedice eso. T Meleto, contstame. Vosotros, como osrogu al empezar tened presente no protestar si construyo las frases en mi modo habitual.

H a y alguien, Meleto, que crea que existen cosashumanas y que no crea que existen hombres? Que conteste, jueces y que no proteste una y otra vez. Hayalguien que no crea que existen caballos y que crea queexisten cosas propias de caballos? O que no existenflautistas, y s cosas relativas al toque de la flauta? Noexiste esa persona querido Meleto; si t no quieresresponder te lo digo yo a ti y a estos otros. Pero, responde, al menos a lo que sigue.

- H a y quien crea que hay cosas propias de divini dades, que no crea que hay divinidades?

N o hay nadie.- Qu servicio me haces al contestar aunque sea

a regaadientes obligado por stos As pues, afirmasque yo creo y enseo cosas relativas a divinidades, seannuevas o antiguas; por tanto segn tu afirmacin, yadems lo juraste eso en tu escrito de acusacin, creoen lo relativo a divinidades. Si creo en cosas relativasa divinidades, es sin duda de gran necesidad que yocrea que hay divinidades. No es as? S lo es. Supongoque ests de acuerdo puesto que no contestas. No

d creemos que las divinidades son dioses o hijos de dioses? Lo afirmas o lo niegas?

L o afirmo.-Luego si creo en las divinidades, segn t afirmas,

si las divinidades son en algn modo dioses, esto seralo que yo digo que presentas como enigma en lo quebromeas al afirmar que yo no creo en los dioses y quepor otra parte creo en los dioses, puesto que creo enlas divinidades. Si, a su vez, las divinidades son hijosde los dioses, bastardos nacidos de ninfas o de otrasmujeres segn se suele decir, qu hombre creera que


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hay hijos de dioses que no hay dioses?Sera, en efec-to tan absurdo como si alguien creyera que hay hijos e

de caballos yburros, los mulos pero no creyera quehay caballos y burros. No es posible Meletoque hayaspresentado esta acusacin sin el propsito de ponernosa prueba, o bien por carecer de una imputacin realde la que acusarme. No hay ninguna posibilidad de quet persuadas a alguien aunque sea de poca inteligenciade que una misma persona crea que hay cosas relativasa las divinidades y a los dioses ypor otra parte, que 8aesa persona no crea en divinidades diosesni hroes.

Pues bien atenienses me parece que no requierernucha defensa demostrar que yo no soy culpable res-pecto a la acusacin de Meleto y que ya es suficientelo que ha dicho 19.

Lo que yo decaantes, a saber, que se ha producidogran enemistad hacia m por parte de muchos, sabedbien que es verdad. Y es esto lo que me va a condenar,si me condena, no Meleto n i Anito sinola calumnia yla envidia de muchos. Es lo que ya ha condenado aotros muchos hombres buenos los seguircondenando. No hay que esperar que se detenga en m.

Quiz alguiendiga: No te da vergenza Scrates,haberte dedicado a una ocupacin tal por la que ahoracorres peligro de morir? A ste yo a mi vez le dirunas palabras justas: No tienes razn amigo si creesque un hombre que sea de algn provechoha de teneren cuenta el riesgode vivir o morir, sino el examinarsolamente al obrar, si hace cosas justas o injustasactos propios de un hombre bueno o de un hombre

9 Con estas palabras, da por terminada Scrates su defensafrente a la acusacin real presentada contra l. El resto del

tiempo concedidopara la defensa lo va a dedicar a justificar suforma de vida a demostrar que es beneficiosapara la ciudaddigna de ser seguida por todos loshombres.


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e malo. Depoco valor seran segn tu idea cuantos semi-dioses murieron en Troya y especialmente elhijo deTetis 1 el cual ante la idea de aceptar algo deshonrosodespreci el peligrohasta el punto de que cuando an-sioso de matar a Hctor su madre que era diosa ledijo segncreo algo as como: Hijo si vengasla muer-te de tu compaero Patroclo y matas a Hctor t mismomorirs pues el destino est dispuesto para ti inme-diatamente despus de Hctor; l tras orlo desde

d la muerte y el peligro temiendo mucho ms vivir siendocobarde sin vengar a los amigos ydijo: Que muerayo en seguida despus de haber hecho justicia al cul-pable a finde que no quede yo aqu junto a las cn-cavl;lS naves siendo objeto de risa intil peso de latierra. Crees que pens en la muerte y en el peligro?

Pues la verdad es lo que voy a decir atenienses.En el puesto en el que uno se coloca porque consideraque es el mejor o en el que es colocadopor un superiorall debe segn creo permanecer y arriesgarse sintener en cuenta ni la muerte n cosa alguna ms que ladeshonra. En efecto atenienses obrara yo indigna-mente si al asignarme un puesto los jefes que vos-otros elegisteispara mandarme en Potidea 21 en Anfpo-lis y en Delion decidpermanecer como otro cualquieraall donde ellos me colocaron y corr. entonces el riesgo

e de morir y en cambio ahora l ordenarme el dios

10 Aquiles que conociendoque deba morir inmediatamentedespus de Hctor obr como se indica a continuacin. Laspalabras de Tetis y de Aquiles citadas en la Apologa respondenresumida y aproximadamente a llada XVIII 96-104. Los hroeshomricostenan valor de ejemplaridad entre los griegos.

21 Potidea Anfpolisy Delion son batallas en las que luchScrates como hoplita y que tuvieron lugar respectivamenteen 429 422 y 424. Aunque para su presencia en Potideay Delio

hay otros testimonios Ja referencia a Anfpolisse encuentra sloaqu. Scrates tena a galano haber abandonado Atenas msque en serviciode la patria.


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segn he credo y aceptado que debo vivir filosofan-do examinndome a m mismo a los dems abandonara mi puesto por temor a la muerte o a cualquier otracosa. Sera indigno y realmente alguien podra con jus- 9aticia traerme ante el tribunal diciendo que no creo quehay dioses por desobedecer al orculo temer la muertey creerme sabio sin serlo. n efecto atenienses temerla muerte no es otra cosa que creer ser sabio sin serlopues es creer que uno sabe lo que no sabe. Pues nadieconoce la muerte n i siquiera si es precisamente el

mayor de todos los bienes para el hombre pero la temencomo si supieran con certeza que es el mayor de los111ales.Sin embargo cmo no va a ser la ms reprocha- ble ignorancia la de creer saber lo que no se sabe? Yoatenienses tambin quiz me diferencio en esto de lan1ayor parte de los hombres y por consiguiente sidijera que soy ms sabio que alguien en algo sera enesto en que no sabiendo suficientemente sobre las cosas

del Hades 22 tambin reconozco no saberlo. Pero s sque es malo vergonzoso cometer injusticia desobedecer al que es mejor sea dios u hombre. En compara-cin con los males que s que son males jams temerni evitar lo que no s si es incluso un bien. De manera eque si ahora vosotros me dejarais libre no haciendocaso a Anito el cual dice que o bien era absolutamentenecesario que yo no hubiera comparecido aqu o quepuesto que he comparecido no es posible no condenar-1ne a muerte explicndoos que si fuera absuelto vues-tros hijos poniendo inmediatamente en prctica lascosas que Scrates ensea se corromperan todos totaln1ente y si adems me dijerais: Ahora Scrates novamos a hacer caso a Anito sino que te dejamos librea condicin sin embargo de que no gastes ya ms tiem-

22 Aqu a diferencia de 40e donde tiene el sentido de moradade los muertos expresa lo que sigue a la muerte.


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po en esta bsqueda y de que no filosofes, ysi eressorprendido haciendo an esto, morirs; si, en efecto,como dije me dejarais libre con esta condicin,yo osdira: Yo, a1enienses,os aprecio y os quiero pero voya obedecer a l dios ms que a vosotros y, mientras alien-te y sea capaz es seguro que no dejar de filosofar, deexhortaros y de hacer manifestaciones al que de vos-otros vaya encontrando dicindolelo que acostumbro:M i buen amigo siendo ateniense de la ciudad ms

grande y ms prestigiada en sabidura y poder no teavergenzasde preocuparte de cmo tendras l s mayo-res riquezas y la mayor fama y los mayores honores

e y, en cambio no te preocupas ni interesas por la inte-ligencia,la verdad y por cmo tu alma va a ser lo mejorposible? . Ysi alguno de vosotros discute y dice quese preocupa no pienso dejarlo al momento y marchar-me sino que le voy a interrogar a examinar y a refutary, si me parece que no ha adquirido la virtud y dice

30a que s, le reprochar que tiene en menos lo digno dems y tiene en mucho lo que vale poco.Har esto conel que me encuentre joven o viejo,forastero o ciudada-no y ms con los ciudadanos por cuanto ms prximosestis a m por origen. Pues, esto lo manda el dios,sabedlo bien y yo creo que todava no os ha surgidomayor bien en la ciudad que m i servicio al dios. Enefecto, voypor todas partes sin hacer otra cosa queintentar persuadiros a jvenes y viejos, ano ocuparosni de los cuerpos ni de los bienes antes que del almani con tanto afn a fin de que sta sea lo mejor posibledicindoos: No sale de las riquezas la virtud para loshombres sino de la virtud las riquezas y todos los otrosbienes, tanto los privados como los pblicos.Si co-rrompo a los jvenes al decir tales palabras stas serandainas. Pero si alguienafirma que yo digo otras cosas,no dice verdad. A esto yo aadira: Atenienses,hacedcaso o no a Anito, dejadn1e ono en libertad en la idea


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de que no voy a hacer otra cosa aunque hubiera demorir muchas veces.

No protestis atenienses sino manteneos en aquelloque os supliqu que no protestis por lo que digo sinoque escuchis. Pues incluso vais a sacar provecho escuchando segn creo. Ciertamente os voy a decir algunas otras cosas por las que quiz gritaris. Pero nohagis eso de ningn modo. Sabed bien que si me condenis a muerte siendo yo cual digo que soy no me


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naris a muerte a la ligera haciendo caso a Anito. Despus pasarais el resto de la vida durmiendo ano serque el dios cuidndose de vosotros os enviara otro.Comprenderispor lo que sigue que yo soy precisa-mente el hombre adecuado para ser ofrecido por eldios a la ciudad. En efecto no parece humano que yotenga descuidados todosmis asnntos y que durantetantos aos soporte que mis bienes familiaresestnen abandono y en cambio est siempre ocupndomede lo vuestro acercndome acada uno privadamentecomo un padre o nn hermano mayor intentando con-vencerlede que se preocupe por la virtud. Y side estoobtuviera provecho o cobrara un salario al hacerosestas recomendacionestendra alguna justificacin. Perola verdad es que incluso vosotros mismos lo veis ann-que los acusadores han hecho otras acusaciones tandesvergonzadamenteno han sido capaces presentandoun testigo de llevar su desvergenza a afirmarque yoalguna vezcobr o ped a alguien una remuneracin.Ciertamente yo presentome parece un testigo sufi-ciente deque digo la verdad: mi pobreza.

Quiz pueda parecer extrao que yo privadamenteyendo deuna a otra parte d estos consejos yme metaen muchas cosas y no me atreva en pblico a subir ala tribuna del pueblo y dar consejos a la ciudad. acausa de esto es lo que vosotros me habis ododecirmuchas veces en muchos lugares a saberque hayd junto a n algo divino y demnico23 ; esto tambin loincluye en la acusacin Meleto burlndose.Est con-migo desdenio toma fonna de voz y cuandose mani-fiesta siempre me disuade de loque voy a hacer jamsme incita. Es esto lo que se opone aque yo ejerza la

23 Scrates justificapor qu ha ejercido privadamentesulabor en beneficio de Atenasy no lo ha hecho desdela actividadpoltica.Introduce la presenciade un espritu disuasor.


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poltica, y me parece que se o_ponemuy acertadamente.En efecto, sabed bien, atenienses, que si yo hubiera intentado anteriormente realizar actos polticos, habrainuerto hace tiempo y no os habra sido til a vosotrosni a m mismo. Y no os irritis conmigo porque digo ela verdad. En efecto, no hay hombre que pueda conservar la vida, si se opone noblemente a vosotros o acualquier otro pueblo y si trata de impedir que sucedanen la ciudad muchas cosas injustas e ilegales; por elcontrario, es necesario que el que, en realidad, lucha 3 a

por la justicia, si pretende vivir un poco de tiempo,acte privada y no pblicamente.

Y de esto, os voy a presentar pruebas importantes,no palabras, sino lo que vosotros estimis, hechos. Odlo que me ha sucedido, para que sepis que no cederaante nada contra lo justo por temor a la muerte, y alno ceder, al punto estara dispuesto a morir. Os voy adecir cosas vulgares y leguleyas, pero verdaderas. En

efecto, atenienses, yo no ejerc ninguna otra magistra-tura en la ciudad, pero fui mien1bro del Consejo 4 bCasualmente ejerca la pritana nuestra tribu, la An-tiquide, cuando vosotros decidisteis, injustamente,como despus todos reconocisteis, juzgar en un solojuicio a los diez generales que no haban recogido a losnufragos del combate naval 5 En aquella ocasin yo

24 El Consejo llamado Consejo de los Quinientos) estabaconstituido por cincuenta miembros de cada una de las dieztribus. Se divida el ao en diez periodos, en cada uno de loscuales ejerca el gobierno presidia el Consejo cada una delas tribus tribu en pritana). Los cincuenta miembros de la tribuen funciones se llamaban pritanes. En esta poca, los cargosque ejercan los prtanes, algunos por un solo da, se asignabanpor sorteo; tambin se haba efectuado sorteo para nombrar alos cincuenta representantes de cada tribu.

5

La batalla naval de las islas Arginusas en el ao 406 ter-min con la victoria de los generales atenienses sobre los espar-tanos. Una tormenta impidi recoger a los nufragos propios.


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solo entre los prftanes me enfrent a vosotros para queno se hiciera nada contra las leyes y vot en contra.

Y estando dispuestos los oradores a enjuiciarme y detenerme y animndoles vosotros a ello y dando gritos

e cre que deba afrontar el riesgo con la ley y la justiciaantes de por temor a la crcel o a la muerte uninnea vosotros que estabais decidiendo cosas injustas. Yesto cuando la ciudad an tena rgimen. democrtico.Pero cuando vino la oligarqua los Treinta 26 me hicieron llamar l Tolo junto con otros cuatro y me orde

naron traer de Salamina a Len el salaminio para darlemuerte; pues ellos ordenaban muchas cosas de estetipo tambin a otras personas porque queran cargarde culpas al mayor nmero posible. Sin embargo yomostr tambin en esta ocasin no con palabras sino

d con hechos que a m la muerte s no resulta un pocorudo decirlo me importa un bledo pero que en cambio me preocupa absolutamente no realizar nada in

justo e impo. En efecto aquel gobierno aun siendotan violento no me atemoriz como para llevar a caboun acto injusto sino que despus de salir del Tololos otros cuatro fueron a Salamina y trajeron a Leny yo sal y me fui a casa. Y quiz habra perdido la vidapor esto si el rgimen no hubiera sido derribado rpida-

e mente. De esto tendris muchos testigos.Acaso creis que yo habra llegado a vivir tantos

aos si me hubiera ocupado de los asuntos pblicos yal ocuparme de ellos como corresponde a un hombre

A esta circunstancia se unieron intrigas polticas que determinaron la instruccin de un proceso y la condena a muerte de losgenerales victoriosos. Era ilegal juzgarlos en un solo juicio. Scrates con evidente peligro fue el nico de los prtanes que seopuso. JEN., Hel 1 6.

26 Los Treinta es el nombre dado al duro gobierno detreinta oligarcas atenienses impuesto por Esparta poco despusde la rendicin de Atenas en 404. Se reunan en el Tolo.


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honrado hubiera prestado ayuda a las cosas justas yconsiderado esto lo ms importante como es debido?

Est muy lejos de ser as. Ni tampoco ningn otrohombre. En cuanto a m a lo largo de toda mi vida 33asi alguna vez he realizado alguna accin pblica me hemostrado de esta condicin y tambin privadamentesin transigir en nada con nadie contra la justicia nitampoco con ninguno de los que creando falsa imagende m dicen que son discpulos mos. Yo no he sidojams maestro de nadie. Si cuando yo estaba hablando

y me ocupaba de mis cosas alguien joven o viejodeseaba escucharme jams se lo imped a nadie. Tampoco dialogo cuando recibo dinero y dejo de dialogar sino lo recibo antes bien me ofrezco para que me pre- gunten tanto l rico como al pobre y lo mismo si al-guien prefiere responder y escuchar mis preguntas. Sialguno de stos es luego un hombre honrado o no loes no podra yo en justicia incurrir en culpa; a nin-

guno de ellos les ofrec nunca enseanza alguna ni lesinstru. Y si alguien afirma que en alguna ocasin apren-di u oy de m en privado algo que no oyeran tambintodos los dems sabed bien que no dice la verdad.

Por qu realmente gustan algunos de pasar largotiempo a mi lado? Lo habis odo ya atenienses; os he edicho toda la verdad. Porque les gusta orme examinara los que creen ser sabios y no lo son. En verdad esagradable. Como digo realizar este trabajo me h sidoencomendado por el dios por medio de orculos desueos y de todos los dems medios con los que algunavez alguien de condicin divina orden a un hombrehacer algo. Esto atenienses es verdad y fcil de com-probar. Ciertamente si yo corrompo a unos jvenesahora y a otros los he corrompido ya algunos de elloscreo yo al hacerse mayores se daran cuenta de que

cuando eran jvenes yo les aconsej en alguna ocasinalgo malo y sera necesario que subieran ahora a la


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tribuna me acusaran y se vengaran. Si ellos no quierenalguno de sus familiares padres hermanos u. otros pa-rientes; si sus familiares recibieron de m algn daotendran que recordarlo ahora y vengarse. Por todaspartes estn presentes aqu muchos de ellos a los queestoy viendo. En primer lugar este Gritn v de mi mis-ma edad y demo padre de Critobulo tambin presente;

e despus Lisanias de Esfeto padre de Esquines queest aqu; luego Antifn de Cefisia padre de Epgenes;adems estn presentes otros cuyos hermanos han esta-

do en esta ocupacin Nicstrato el hijo de Teoztidesy hermano de Tedoto -Tedoto ha muerto as que nopodra rogarle que no me acusara-; Paralio hijo deDemdoco cuyo hermano era Tages; Adimanto hijo

34a de Aristn cuyo hermano es Platn que est aqu;Ayantodoro cuyo hermano aqu presente es Apolodoro.Puedo no1nbraros a otros muchos a alguno de los cua-les Meleto deba haber presentado especialmente como

testigo en su discurso. Si se olvid entonces que lopres.ente ahora y o se lo permi toque diga si dis-pone de alguno de stos. Pero vais a encontrar todo locontrario atenienses todos estn dispuestos a ayudarme a m al que corrompe al que hace mal a sus fami

b liares como dicen Meleto y Anito. Los propios corrom-pidos tendran quiz motivo para ayudarme pero los

Tl Las personas citadas eran amigos fieles de Scrates. Critnest configurado en el dilogo que lleva su nombre. Esquinesde Esfeto estuvo tambin presente en la muerte de Scrates.Tras la 1nuerte del maestro se traslad a Sicilia donde residimuchos aos antes de regresar a Atenas. Epgenes del demode Cefisia estuvo tambin presente en la muerte de Scrates.Nicstrato no nos es conocido por otras referencias. Tagesateniense hijo de Demdoco est nombrado ya como fallecidoen la fecha del proceso. Es interlocutor de Scrates en el dilogoapcrifo de su nombre. Adimanto el hermano mayor de Platnes interlocutor de Scrates en la Repblica Apolodoro aparecetambin en el Banquete 172b y en el Fedn 59a y 117d.


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no corrompidos, hombres ya mayores, los parientes destos no tienen otra razn para ayudarme que la recta

y la justa, a saber, que tienen conciencia de que Meletomiente y de que yo digo la verdad.

Sea, pues, atenienses; poco ms o menos, son stasy, quiz, otras semejantes las cosas que podra alegaren mi defensa 28 Quiz alguno de vosotros se irrite, acordndose de s mismo, si l, sometido a un juicio de emenor importancia que ste, rog y suplic a los juecescon muchas lgrimas, trayendo a sus hijos para producir la mayor compasin posible y, tambin, a muchosde sus familiares amigos 29, y, en cambio, yo no hagonada de eso, aunque corro el mximo peligro, segnparece. Tal vez alguno, al pensar esto, se comporte msduramente conmigo e, irritado por estas mismas palabras, d su voto con ira. Pues bien, si alguno de vosotros es as -cier tamente yo no lo creo, pero si, noobstante, es as - , me parece que le dira las palabrasadecuadas, al decirle: Tambin yo, amigo, .tengo parientes. Y, en efecto, me sucede lo mismo que diceHomero, tampoco yo he nacido de una encina ni deuna roca , sino de hombres, de manera que tambin yotengo parientes y por cierto, atenienses, tres hijos, unoya adolescente dos nios. Sin embargo, no voy ahacer subir aqu a ninguno de ellos suplicaros queme absolvis. Por qu no voy a hacer nada de esto?No por arrogancia, atenienses, ni por desprecio a vos-

3 Las ltimas palabras de Scrates antes de votar los juecestienen una creciente tensin dramtica. As con10 Anito habadicho que no se deba haber procesado a Scrates, o que, unavez procesado, era necesario condenarlo a muerte, as tambinScrates saba que tena que renunciar a toda su labor pasadaadoptando una actitud suplicante o mantenerse firme, con el

casi seguro riesgo de ser condenado a muerte.29 Se trata de prcticas que eran frecuentes en juicios enlos que la sentencia poda ser la pena capital.


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otros. Si yo estoy confiadocon respecto a la muerte ono lo estoy esoes otra cuestin.Pero en lo que toca ala reputacin la ma la vuestra y la de toda la ciudadno me parece bien tanto por mi edad como por el re-nombre que tengo sea verdadero o falso que yo haganada de esto pero es opinin general que Scrates se

5a distingue de la mayora de los hombres. Si aquellosdevosotros que parecen distinguirse por su sabiduravalor u otra virtud cualquiera se comportaran de estemodo sera vergonzoso. Aalgunos que parecen teneralgn valor los he visto muchas veces comportarse ascuando son juzgados haciendo cosas increblesporquecrean que iban a soportar algo terrible si eran conde-nados a muerte como si yafueran a ser inmortales sivosotros no los condenarais. Me parece que stos llenande vergenza a la ciudad de modo que un extranjero

b podra suponer que los atenienses destacados en m-rito a los que sus ciudadanos prefieren en la eleccinde magistraturas y otros honores sos en nada se dis-tinguen de las mujeres. Ciertamente atenienses ni vos-otros los que destacis en alguna cosa debishaceresto ni si lo hacemos nosotros debis permitirlo sinodejar bien claro que condenaris al que introduce estasescenasmiserables y pone en ridculo a la ciudad muchoms que al que conserva la calma.

Aparte de la reputacin atenienses tampoco me pare-

ce justo suplicar a los jueces y quedar absuelto pore haber suplicado sino que lo justo es informarlos ypersuadirlos. Pues no est sentado el juez para concederpor favor lo justo sino para juzgar; adems ha juradono_ hacer favor a los que le parezca sino juzgar conarreglo a las leyes. Por tanto es necesario que nosotrosno os acostumbremos a jurar en falso y que vosotrosno os acostumbris pues ni unos ni otros obraramospiadosamente. Por consiguienteno estimis ateniensesque yo debo hacer ante vosotros actos que considero


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que no son buenos justos ni piadosos especialmentepor Zeus al estar acusado de impiedad por este Meleto.Pues evidentemente si os convenciera y os forzara conmis splicas a pesar de que habis jurado os estaraenseando a no creer que hay dioses y simplemente alintentar defenderme me estara acusando de que nocreo en los dioses. Pero est muy lejos de ser as; porque creo atenienses como ninguno de mis acusadores;y dejo a vosotros y al dios que juzguis sobre m delmodo que vaya a ser mejor para m y para vosotros.

Al hecho de que no me irrite atenienses ante lo su- ecedido es decir ante que me hayis condenado con- 6atribuyen muchas cosas y especialmente que lo sucedidono ha sido inesperado para m si bien me extraa muchoms el nmero de votos resultante de una y otra parte.En efecto no crea que iba a ser por tan poco sino pormucho. a realidad es que segn parece si slo trein-ta 30 votos hubieran cado de la otra parte habra sidoabsuelto. En todo caso segn me parece incluso ahorahe sido absuelto respecto a Meleto y no slo absueltosino que es evidente para todos que si no hubierancomparecido Anito y Licn para acusarme quedaral condenado incluso a pagar mil dracmas por no haber balcanzado la quinta parte de los votos.

As pues propone para m este hombre la pena demuerte. Bien y yo qu os propondr a mi vez 31 ate-

:io Scrates ha sido declarado culpable de la acusacin. Paralos datos numricos ver la Introduccin. Si el acusador no consegua la quinta parte de los votos de los jueces deba pagarmil dracmas.

31 Meleto ha propuesto la pena de muerte. El tribunal no

puedes

que elegir entre las dos propuestas. En las circunstancias del momento Scrates tena que admitir una culpabilidad o exponerse a que el tribunal tuviera que elegir la pena de


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nienses? Hay alguna duda de que propondr lo quemerezco? Qu es eso entonces? Qu merezco sufrir

o pagar porque en mi vida no he tenido sosiego y heabandonado las cosas de las que la mayora se pre-ocupa: los negocios la hacienda f a ~ m i l i a rlos mandosmilitares los discursos en la asamblea cualquier ma-gistratura las alianzas y luchas de partidos que se pro-ducen en la ciudad por considerar que en realidad soy

e demasiado honrado como para conservar la vida si meencaminaba a estas cosas? No iba donde no fuera de

utilidad para vosotros o para m sino que me diriga ahacer el mayor bien a cada uno en particular segn yodigo; iba all intentando convencer a cada uno de vos-otros de que no se preocupara de ninguna de sus cosasantes de preocuparse de ser l mismo lo mejor y lo mssensato posible ni que tampoco se preocupara de losasuntos de la ciudad antes que de la ciudad misma yde las dems cosas segn esta misma idea. Por con-

siguiente qu merezco que me pase por ser de estemodo? Algo bueno atenienses si hay que proponer enverdad segn el merecimiento. Y adems un bien quesea adecuado para m. As pues qu conviene a unhombre pobre benefactor y que necesita tener ociopara exhortaros a vosotros? No hay cosa que le con-venga ms atenienses que el ser alimentado en el Pri-taneo 32 con ms razn que si alguno de vosotros en las

Olimpiadas ha alcanzado la victoria en las carreras decaballos de bigas o de cuadrigas. Pues ste os haceparecer f e l i c ~ sy yo os hago felices y ste en nada

e necesita el alimento y yo s lo necesito. As pues si

muerte. La decisin que Scrates seguramente tena previstadesde antes del juicio fue la de no aceptar la culpabilidad.

3

En el Pritaneo establecido en el Tolo podan comer laspersonas a las que la ciudad juzgaba como sus benefactores.Este honor era muy estimado.


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1 preciso que yo proponga lo merecido con arreglo alo justo propongo esto: la manutencin en el Prtaneo. 37a

Quiz al hablar as os parezca que estoy hablandolleno de arrogancia como cuando antes hablaba delamentaciones y splicas. No es as atenienses sino msbien de este otro modo. Y o estoy persuadido de queno hago dao a ningn hombre voluntariamente perono consigo convenceros a vosotros de ello porque hemosdialogado durante poco tiempo. Puesto que si tuvierisuna ley como la tienen otros hombres que ordenarano decidir sobre una pena de muerte en un solo dasino en .muchos os convencerais. Pero ahora en pocotiempo no es fcil liberarse de grandes calumnias. Per-suadido como estoy; de que no hago dao a nadie mehallo muy lejos de hacerme dao a m mismo de decircontra m que soy merecedor de algn dao y de pro-poner para m algo semejante. Por qu temor iba ahacerlo? Acaso por el de no sufrir lo que ha propuestoMeleto y que yo afirmo que no s si es un bien o unmal? Para evitar esto debo elegir algo que s con cer-teza que es un mal y proponerlo para m? Tal vez laprisin? Y por qu he de vivir yo en la crcel siendo eesclavo de los magistrados que sucesivamente ejerzansu cargo en ella los Once? Quiz una multa y estaren prisin hasta que la pague? Pero esto sera lo mismoque lo anterior pues no tengo dinero para pagar. En-tonces propondra el destierro? Quiz vosotros acepta-rais esto. No tendra yo ciertamente mucho amor ala vida si fuera tan insensato con10 para no poder re-flexionar que vosotros que sois conciudadanos mosno habis sido capaces de soportar mis conversacionesy razonamientos sino que os han resultado lo bastantepesados y molestos como para que ahora intentis libra-ros de ellos y que acaso otros los soportarn fcilmen-te? Est muy lejos de ser as atenienses. Sera enefecto una hermosa vida para un hombre de mi edad


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salir de mi ciudad y vivir yendo expulsadode una ciudad a otra S con certeza que, donde vaya los jvenesescucharn mis palabras, como aqu. Si los rechazoellos me expulsarn convenciendo a los mayores. Si

e no los rechazo me expulsarn sus padres y familiarespor causa de ellos.

Quiz diga alguno:Pero no sers capaz de viviralejado de nosotros en silencio y llevandouna vida tranquila? Persuadir de esto a algunos de vosotros es loms difcil. En efecto si digoque eso es desobedeceral dios y que, por ello es imposible llevar una vida

8a tranquila, no me creeris pensando que hablo irnicamente. Si por otra parte, digo que el mayor bien paraun hombre es precisamente ste tener conversacionescada da acerca de la virtud y de los otros temas delos que vosotro.s me habis odo dialogar cuando meexaminaba a mf mismo y a otros, y si digo que unavida sin examen no tieneobjeto vivirlapara el hombre,me creeris an menos. Sin embargo, la verdad es ascomo yo digo ateniensespero no es fcil convenceros.Adems no estoy acostumbrado a considerarme mere-

cedor de ningn castigo.Ciertamente, si tuviera dineropropondra la cantidad que estuviera en condicionesdepagar; el dinero no sera ningn dao.Pero la verdades que no lo tengo a noser que quisierais aceptar loque yo podra pagar. Quiz podra pagaros una minade plata 33 Propongo por tanto, esa cantidad. h Platn, atenienses, Critn Critobulo y Apolodorome pidenque proponga treinta minas y que ellos salen fiadores.

3J Sus amigos en l pblico advirtieron en seguida que laoferta de una mina conduca directamente a que el tribunalaceptara la propuesta de Meleto. Scratesacept proponer lastreinta minas. No hay raznpara pensar que esta oferta no seprodujo.


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As pues propongo esa cantidad. J?.stos sern para vosotros fiadores dignos de crdito.

Por no esperar un tiempo no largo atenienses vais ea tener Ja fama y Ja culpa por parte de los que quierendifamar a la ciudad de haber matado 4 a Scrates unsabio. Pues afirmarn que soy sabio aunque no Jo soylos que quieren injuriaros. En efecto si hubierais esperado un poco de tiempo esto habria sucedido por s

rnismo. Veis sin duda que m edad est ya muy avan-1.ada en el curso de la vida y prxima a la muerte. Nodigo estas palabras a todos vosotros sino a los que mehan condenado a muerte. Pero tambin les digo a elloslo siguiente. uiz creis atenienses que yo he sidocondenado por faltarme las palabras adecuadas parahaberos convencido si yo hubiera credo que era preciso hacer y decir todo con tal de evitar la condena.Est muy lejos de ser as. Pues bien he sido condenadopor falta no ciertamente de palabras sino de osada ydesvergenza 35 y por no querer deciros lo que os habrasido ms agradable or: lamentarme llorar o hacer ydecir otras muchas cosas indignas de m corno digo y eque vosotros tenis costumbre de or a otros. Pero niantes cre que era necesario hacer nada innoble porcausa del peligro ni ahora me arrepiento de haberme

4 En nueva votacin el trbunal ha condenado a muerte aScrates. Casi ochenta jueces han cambiado de opinin y handado su voto adverso a Scrates. El juicio ha terminado peromientras los magistrados terminan sus diligencias para conclucirio a la prisin Scrates ha podido brevemente hablar conlos jueces. Platn recoge estas palabras separando las dirigidasa los que le han condenado de las que dedica a los que hanvotado su propuesta.

35Estas ideas expresadas aqu son las que al parecer hanguiado el comportamiento de Scrates durante el juicio. En

ningn lugar expresa estos puntos de vista con mayor clariclnd.


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defendido as sinoque prefiero con mucho morir h -bindome defendido de este modo a vivir habindolohecho de ese otro modo. En efecto ni ante la justiciani en la guerra ni yo n i ningn otro deben maquinar

39a cmo evitar la muerte a cualquier precio. Puestambinen los combates muchas veces es evidente que se evitara la muerte abandonando las armas y volvindose asuplicar a los perseguidores. Hay muchos medios encada ocasin de peligro de evitar la muerte si se tienela osada de hacer y decir cualquier cosa. Pero no esdifcil atenienses evitar la muerte es mucho ms difcil evitar la maldad; en efecto corre ms deprisa quela muerte. Ahora yo como soy lento y viejo he sidoalcanzadopor la ms lenta de l s dos. n cambio misacusadores como son temibles y gileshan sido aleanzadospor la ms rpida la maldad. Ahora yo voy asalirde aqu condenado a muerte por vosotros y stos condenados por la verdad culpables de perversidad e injusticia. Yo me atengo a m i estimacin y stos a lasuya. Quizera necesarioque esto fuera as y creo queest adecuadamente.

Deseo predeciros a vosotros mis condenadores loque va a seguir a esto. En efecto estoy yo ya en esemomento 36 en el que los hombres tienen capacidad deprofetizar cuando van ya a morir. Yo os aseguro hombres que me habis condenado que inmediatamentedespus de mi muerte os va a venir un castigo muchoms duro por Zetis que el de m i condena a muerte. Enefecto ahora habis hecho esto creyendo que os ibaisa librar de dar cuenta de vuestro modo de vida perocomo digo os va a salir muy al contrario. Van a ser

d ms los que es pidan cuentas sos a los que yo ahoracontena sin que vosotros lo percibierais.Sern ms in-

36 Era creencia comn que ala hora de la muerte loshon1bres adquiran cualidades profticas.


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transigentes por cuanto son ms jvenes y vosotros osirritaris ms. Pues si pensis que matando a la gente

vais a impedir que se os reproche que no vivs rectamente no pensis bien. Este medio de evitarlo ni esmuy eficaz ni es honrado. El ms honrado y el mssencillo no es reprimir a los dems sino prepararsepara ser lo mejor posible. Hechas estas predicciones aquienes me han condenado les digo adis.

Con los que habis votado m i absolucin me gusta- era conversar sobre este hecho que acaba de sucedermientras los magistrados estn ocupados y an no voyadonde yo debo morir. Quedaos pues conmigo amigoseste tiempo pues nada impide conversar entre nosotros mientras sea posible. Como sois amigos quiero 4 ahaceros ver qu significa realmente lo que me ha sucedido ahora. En efecto jueces p u e s llamndoos juecesos llamo correctamente- me ha sucedido algo extra-o. a advertencia habitual para m la del espritudivino en todo el tiempo anterior era siempre muyfrecuente oponindose aun a cosas muy pequeas siyo iba a obrar de forma no recta. Ahora me ha sucedidolo que vosotros veis lo que se podra creer que es y enopinin general es el mayor de los males. Pues bienla seal del dios no se me ha opuesto ni al salir de b

casa por la maana ni cuando sub aqu al tribunalni en ningn momento durante l defensa cuando ibaa decir algo. Sin embargo en otras ocasiones me retena con frecuencia mientras hablaba. En cambioahora en este asunto no se me ha opuesto en ningnmomento ante ningn acto o palabra. Cul pienso quees la causa? Voy a decroslo. Es probable que esto queme ha sucedido sea un bien pero no es posible que locomprendamos rectamente los que creemos que la muer-te es un mal. Ha habido para m una gran prueba de e

ello. En efecto es imposible que la seal habitual no se


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me hubiera )puesto, a noser que me fuera a ocurriralgo bueno.

Reflexionemostambin que hay gran esperanzadeque esto sea un bien. La muerte es una de estas doscosas: o bien el que est muerto no es nada ni tienesensacinde nada, o bien, segnse dice, la muerte esprecisamente una transformacin,un cambio de moradapara el alma de este lugar de aqu a otro lugar. Si es

d una ausenciade sensacin yun sueo, comocuando seduerme sin sofiar, lamuerte sera una ganancia maravillosa. Pues, si alguien, tomandola noche en la que hadormido de tal manera que no ha visto nada en suefiosy comparando con esta noche las dems noches ydasde su vida, tuviera que reflexionar ydecir cuntos dasy nochesha vivido en su vida mejor y ms agradablemente que esta noche,creo que no ya un hombre cualquiera, sinoque incluso elGran Rey n encontrara fcil-

e mente contables estas noches comparndolas con losotros das y noches. Si,en efecto,la muerte es algo as,digo que es una ganancia,pues la totalidad del tiempono resulta ser ms que una sola noche. Si,por otraparte la muerte es como emigrar de aqu a otro lugary es verdad,como se dice,que all estn todos losquehan muerto qu bien habra mayor que ste, jueces?

41a Pues si, llegadouno al Hades, libre ya de stos quedicen que son jueces, va aencontrar a los verdaderosjueces, losque se diceque hacen justicia all: Minos38 ,Radamanto,~ c oy Triptlemo, y acuantos semidiosesfueron justos en sus vidas, sera acaso malo el viaje?

n Es la manera corriente dellamar al rey de los persas, cuyariqueza ylujo eran proverbiales.

38 En el orgias 523e cita Platn a Minos,:e.aco Radamanto, pero ne> a Triptlemo.En el libre> XI de la Odisea el

juez es Minos. Orfeo, Museo,Hesfe>do Homero estn nombrados como seres extraordinarios conJos que todo ser humanodeseara hablar.


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Adems cunto dara alguno de vosotrospor estarjunto a Orfeo Museo Hesodo y Homero? Yo estoydispuesto a morir muchas vecessi esto es verdad yseraun entretenimiento maravilloso sobre todo para mcuandome encuentre all con Palamedes39 con Ayanteel hijo de Telamn y con algn otro de los antiguosque hayamuerto a causade un juicio injustocompararmis sufrimientoscon los de ellos;esto no sera desagradable segn creo. Y lo nisimportante pasar el tiempoexaminando e investigando a losde all comoahora alos de aqu para ver quin de ellos es sabio yquincree serlo yno lo es. Cuntose dara jueces por examinar al que llev a Troya aquelgran ejrcito obien a eOdiseo40 o a Ssifo o tros infinitoshombres y mujeresque se podran citar? Dialogar allcon ellos estar ensu compaa y examinarlossera el colmo dela felicidad. En todo caso losde all no condenan amuerte poresto. Por otras razones son losde all ms felices quelos de aqu especialmenteporque ya el resto del tiemposon inmortales si esverdad lo que se dice.

Es precisoque tambin vosotros jueces estis llenosde esperanzacon respecto ala muerte y tengisen elnimo esta sola verdadque no existe mal alguno parael hombre bueno ni cuando vive ni despus demuerto dy que los diosesno se desentienden de sus dificultades.Tampocolo que ahora me ha sucedidoha sidopor casualidad sinoque tengo la evidencia deque ya era mejorpara morir y librarme de trabajos. Por esta raznen ningn momento la seal diviname ha detenido ypor eso no me irrito mucho con los queme han con-

39 Palamedes y Ayante fueron como Scrates vctimas deun juicio injusto ambos a causa de Odiseo.

40 El nombre de Odiseo vieneatrado como pareja con Aga-

menn; elde Ssifo comopareja de Odiseo por urdidor de engaos. Notendra sentido nombrar aqu el castigo de Ssifo yaconocidoen disea XI 593


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denadoni con los acusadores. No obstante ellosno mecondenaron acusaron conesta idea sino creyendoque me hacan dafio. Es justo que se les hagaeste re-

proche. Sin embargo les pidouna sola cosa. Cuandomis hijos sean mayores atenienses castigadlos causndoles las mismas molestias que yo a vosotros si osparece que se preocupan del dinero ode otra cosa cualquiera antes que de la virtud y sicreen que son algosin serlo reprochadles como yo a vosotros quen o sepreocupan de lo que es necesario yque creen ser algosin ser dignos de nada. Si hacis esto mis hijos y yo4 a habremos recibidoun justo pago de vosotros. Pero esya hora de marcharnos yo a morir y vosotros a vivir.Quin de nosotros se dirige a una situacin mejor esalgo ocultopara todos exceptopara el dios.

Apología - Platón (Gredos)

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