Andres Eduardo Gonzales Tesis El Pensamiento y El Mal en Hannah Arendt

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    Hannah Arendt, el pensamiento y elmal

    Andrs Eduardo Gonzlez Santos

    Universidad Nacional de Colombia

    Facultad de Ciencias Humanas, Departamento de Filosofa

    Bogot, Colombia

    2011

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    Hannah Arendt, el pensamiento y elmal

    Andrs Eduardo Gonzlez Santos

    Tesis presentada como requisito parcial para optar al ttulo de:

    Magister en Filosofa

    Directora:

    ngela Uribe Botero, Ph. D.

    Lnea de Investigacin:

    Filosofa moral y poltica

    Universidad Nacional de Colombia

    Facultad de Ciencias Humanas, Departamento de Filosofa

    Bogot, Colombia

    2011

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    Para Emilio Gonzlez y Elizabeth Katich.

    A Mara Paula Pars, In memoriam.

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    Un atributo de lo infernal es la irrealidad, un atributoque parece mitigar sus terrores y que los agrava tal

    vez. Cmo hacer verosmil una accin en la quecasi no crey quien la ejecutaba?

    Jorge Luis Borges. Emma Zunz

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    Resumen y Abstract IX

    Resumen

    Este trabajo analiza dos conceptos centrales en la obra de Hannah Arendt: el mal radical

    y la banalidad del mal. En el desarrollo se explora las relaciones entre las condiciones

    del ser moral y el ser poltico. La tesis principal sostiene que la aparicin del mal radical

    en la historia del siglo XX excluye la accin poltica de las relaciones humanas. Lo

    poltico nace en la pluralidad de las relaciones humanas, y su destruccin tiene que ver

    con la actitud irreflexiva, la incapacidad para pensar y juzgar las acciones propias y de

    las otras personas. Sin embargo, el mbito poltico puede ser protegido si las personas

    reafirman su diferencia, si son capaces de encontrarse consigo mismos en la actividad

    del pensamiento, al menos en ciertos momentos de crisis social. Puede que el

    pensamiento no proteja a los hombres de la maldad, pero s mantiene la condicin de la

    pluralidad humana.

    Palabras clave: teora poltica, tica, mal radical, banalidad del mal, teora del juicio,

    pensamiento.

    Abstract

    This paper analyzes two central concepts in of Hannah Arendts work: radical evil and the

    banality of evil. It explores the relationship between the conditions of the moral and

    political subject. The main thesis argues that the emergence of radical evil in the historyof twentieth century excludes political action from human relationships. Political action is

    born in the plurality of human relationships and its destruction has to do with thoughtless

    attitude, inability to think and judge your own actions and those of others. However, the

    political sphere can be protected if people reaffirm their difference, if they can find

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    X Hannah Arendt, el pensamiento y el mal

    themselves in the activity of thought, at least at certain moments of social crisis. Thinking

    may not protect men from evil, but maintains the condition of human plurality.

    Keywords: Political theory, ethics, radical evil, banality of evil, theory of judgment,thinking.

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    Contenido XI

    Contenido

    Pg.

    Resumen ......................................................................................................................... IXIntroduccin .................................................................................................................... 11. El mal radical: hacer a los seres humanos superfluos .......................................... 7

    1.1 La dominacin total como principal aspiracin de los regmenes totalitarios .... 71.2 La ideologa y el adoctrinamiento ideolgico: hacer posible lo imposible ....... 131.3 El todo es posible y el sentido comn: comprender lo incomprensible ........... 171.4 Los pasos hacia la dominacin total .............................................................. 271.5 Del mal radical a la banalidad del mal ............................................................ 41

    2. La banalidad del mal: un criminal irreflexivo ....................................................... 442.1 Un nuevo tipo de criminal .............................................................................. 442.2 La inocencia de los asesinos burcratas ..................................................... 502.3 La conciencia del burcrata: tentacin, deber moral y obediencia ................. 60

    3. El mal y la actividad del pensamiento .................................................................. 693.1 La actitud del filsofo platnico ...................................................................... 69

    3.2 El mbito poltico ........................................................................................... 723.3 Distincin entre pensamiento y conocimiento ................................................ 75

    4. Scrates y la actividad del pensamiento .............................................................. 894.1 Algunas respuestas a la pregunta qu nos hace pensar? ............................ 894.2 Un modelo de pensador: Scrates ................................................................. 924.3 El dos-en-uno .............................................................................................. 1004.4 Un compaero muy desagradable ............................................................... 113

    5. El conflicto entre la Filosofa y la poltica ........................................................... 1245.1 Scrates, el pensamiento y la polis .............................................................. 1245.2 La moral, el pensamiento y la poltica ............................................................ 92

    6. La facultad del juicio y el mal .............................................................................. 1516.1 Elementos de una teora del juicio arendtiana ............................................. 1516.2 Juzgar a Eichmann ...................................................................................... 176

    7. Conclusiones ........................................................................................................ 189Bibliografa .................................................................................................................. 197

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    Introduccin

    Los lmites (y la necesidad) de la comprensin

    En el ensayo titulado La brecha entre el pasado y el futuro Hannah Arendt sostiene la

    siguiente tesis: [] el propio pensamiento surge de los incidentes de la experiencia viva

    y debe seguir unido a ellos a modo de letrero indicador exclusivo que determina el

    rumbo1. La obra poltica y moral de Arendt puede leerse a la luz de la anterior

    afirmacin. Su estilo particular de pensar va ms all de las preocupaciones puramente

    tericas y filosficas. Esto no quiere decir que en algn momento se deba dejar a un lado

    la reflexin terica para ocuparse de asuntos prcticos o de las distintas maneras como

    se pueda dirigir la accin humana. Ms bien, la tesis pone de manifiesto la imperiosa

    necesidad de vincular el pensamiento a la experiencia, y para ello, todas las

    herramientas intelectuales que tenemos a nuestra disposicin pueden sernos tiles. Esto

    supone una forma particular de entender la relacin entre el pensamiento y la

    experiencia. La obra de Arendt est atravesada por una clara distincin entre el

    pensamiento y la accin humana. Sus investigaciones filosficas estn guiadas tanto por

    la pregunta qu hacemos cuando pensamos?, como por la necesidad de pensar en lo

    que hacemos. Por qu esta necesidad? Porque, como Arendt misma lo sostiene: [l]a

    tarea de la mente es la de entender lo que ocurri, y esta comprensin, de acuerdo con

    Hegel, es la forma como el hombre se reconcilia con la realidad []2.

    Uno de los momentos ms importante de la capacidad humana para comprender su

    propia experiencia se da en el Renacimiento, en la revolucin intelectual y cientfica

    contra todo tipo de imposicin dogmtica, y que en los siglos posteriores se va a

    1 Arendt, Hannah. Prefacio: La brecha entre el pasado y el futuro. En: Entre el pasado y el futuro.Barcelona: Pennsula, 1996, p. 20.2Ibd., p. 13.

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    2 Introduccin

    consolidar con el principio metodolgico de la filosofa cartesiana y se va a volver

    sistemtica en las tres crticas kantianas. Lo que Kant llam el giro copernicano para

    describir la actitud del cientfico que asume la posicin del que es capaz de juzgar su

    propia realidad. Es bien conocido el ejemplo de Cristbal Coln quien por estar aferrado

    a la tradicin y al dogma cristiano no se da cuenta de que haba descubierto uncontinente nuevo. Coln no se desprende de sus categoras de explicacin del mundo,

    por lo que no pudo ver, y mucho menos comprender, lo nuevo que aconteca frente a sus

    ojos. Este es un error tpico de toda empresa de conocimiento. Y si bien, Hannah Arendt

    no se fiel a ninguna tradicin, su pensamiento est inspirado por el espritu crtico de

    Descartes y de Kant.

    Sin embargo, la posibilidad de comprender los acontecimientos histricos y la experiencia

    humana, y por consiguiente, de reconciliarnos con la realidad se vuelve una tarea casiimposible con el surgimiento del totalitarismo. Para Arendt, hay principalmente dos

    fenmenos del totalitarismo que se resisten a la comprensin: el horror que produce la

    poltica criminal del rgimen totalitario, lo que para ella significa la aparicin del mal

    radical; y el nuevo tipo de criminal que surge como consecuencia de la organizacin

    totalitaria, que se caracteriza por su superfluidad y su total incapacidad para pensar; lo

    que llama la banalidad del mal. En su obra, Arendt muestra que frente a los horrores de

    los regmenes totalitarios, las categoras que se han utilizado tradicionalmente para

    comprender los acontecimientos sociales y polticos, pierden su poder de dar sentido. Aspara ella [l]a originalidad del totalitarismo es horrible, no porque una nueva idea ha

    irrumpido en el mundo, sino porque sus acciones constituyen una ruptura con todas

    nuestras tradiciones; ha hecho estallar nuestras categoras de pensamiento poltico y

    nuestros criterios para los juicios morales3. Cuando los criterios para juzgar ya no son

    tiles, el pensamiento, que es llamado por el horror de los acontecimientos vividos en el

    siglo XX, se debe orientar por la experiencia vivida y permanece en una constante

    bsqueda de sentido.

    3Arendt. Comprensin y poltica.En: De la historia a la accin. Barcelona: Paids, 1995,p. 3.

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    Introduccin 3

    Estructura del presente trabajo

    El presente trabajo nace de una necesidad de comprensin. En primer lugar, mi

    formacin como antroplogo me ha llevado a indagar sobre distintos fenmenos

    culturales, entre los cuales destaco la manera como el mal se ha comprendido desde latradicin judeocristiana. Hace algunos aos escrib un ensayo titulado Variaciones de la

    experiencia del mal en la cultura occidental en el cual hice un anlisis de la simbologa

    del mal, a partir de algunas imgenes que el mito, la pintura y la literatura occidental nos

    han presentado. All retomaba algunos temas recurrentes que han girado en torno al mal,

    como el mito del combate, el concepto de satan como lo que se opone, obstruye o acta

    como adversario, las tentaciones del santo medieval (las tentaciones de San Antonio) y la

    figura rebelde de la subjetividad moderna. En el ensayo parta de la siguiente hiptesis: el

    mal radical comprende algo extrao y amenazador que pone en peligro la cohesinpsquica del sujeto. Ahora, el camino que he recorrido con Arendt contrasta con esta

    visin. El mal radical no est inscrito en esa figura de la subjetividad. No slo porque,

    como se mostrar a lo largo de este trabajo, las vctimas del mal radical pierden su

    cualidad de ser personas, sino tambin, porque las personas que lo hacen posible no se

    entienden bajo la figura del sujeto racional que se ha alejado del punto de vista de Dios.

    Dos razones ms me llevaron a la obra de Arendt y a los temas aqu se tratan. La

    primera tiene que ver con mi labor docente. En los cursos que he dictado de antropologay de tica me he encontrado muy frecuentemente con la siguiente posicin que tienen los

    estudiantes sobre las cuestiones morales: se dice que las decisiones morales tienen que

    ver con el capricho personal, que son enteramente subjetivas. Esta posicin se funda en

    la creencia de que cada quien tiene una forma particular de ver lo que es el bien, y as

    cada uno decide segn su propia concepcin. Es probable que esta relativizacin

    extrema de lo moral tenga que ver con en el retroceso de las normas de la tradicin

    cristiana y con la crtica de sus principios morales. Lo que sorprende es la contradiccin

    entre esta posicin relativista y subjetivista con lo que finalmente se muestra en elcomportamiento de las personas: una gran homogeneidad e inclinacin a hacer lo que

    todos hacen. De aqu se desprende la necesidad de repensar la relacin entre el

    individuo y la sociedad, y particularmente entre su autonoma y el seguimiento de reglas

    y normas sociales que configuran, en cierta medida, la moralidad de una sociedad es

    necesario preguntarnos en qu medida la configuran?

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    4 Introduccin

    La segunda razn tiene que ver con la situacin poltica y social que vive Colombia. Este

    es uno de los motivos principales que me llevaron a Hannah Arendt y a sus reflexiones

    sobre el mal radical y sobre la banalidad del mal. Debo aclarar que mi trabajo no hacereferencia a la violencia que desde hace ya largos aos padece nuestra sociedad

    colombiana. La presente tesis se mantiene en el anlisis conceptual y es, en este

    sentido, un esfuerzo por comprender el pensamiento de Arendt. En todo caso, creo que

    los colombianos no hemos sido capaces de entender lo que est ocurriendo y mucho

    menos de reconciliarnos con nuestra realidad. Y por lo tanto, creo que las reflexiones de

    Arendt nos pueden ser de gran utilidad, en el propsito de entender nuestra

    responsabilidad poltica.

    El presente trabajo parte de las siguientes preguntas: qu tiene que ver lo moral con lo

    social y lo poltico? Cmo se relaciona lo tico y lo poltico? En qu sentido el mbito

    poltico puede llegar a determinar y condicionar la accin individual (la moral)?

    Como se ha dicho, el pensamiento de Arendt se fundamenta en los acontecimientos

    vividos por la sociedad europea durante la Segunda Guerra Mundial. De aqu que su

    obra est centrada en la comprensin de los regmenes totalitarios en los cuales se hace

    posible un nuevo orden social que aspira a la dominacin total de las personas. En elprimer captulo se va a tratar el concepto de mal radical, que comprende un fenmeno

    poltico propio de los regmenes totalitaristas. El concepto del mal radical en Arendt

    depende menos de un dilogo con la filosofa moral tradicional que de una reflexin que

    trasciende los lugares comunes, prejuicios y dogmas que han servido para comprender lo

    moral y lo poltico. Ahora bien, para Arendt este es un fenmeno que se da slo en el

    campo de concentracin y exterminio, y por lo tanto el concepto describe la esencia de

    esta institucin. De acuerdo con esto, tendra un alcance muy limitado, es decir, no

    podramos usar el concepto en otros contextos sociales, en otras formas de violencia ydominacin que no sean las que se dan en el campo. Sin embargo, al final de mi trabajo

    retomo este problema, y exploro las posibilidades de ser aplicado en otros contextos

    sociales.

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    Introduccin 5

    El segundo captulo est dedicado al concepto de banalidad del mal que considero es

    uno de los aspectos del mal radical. De acuerdo con mi lectura, si por un lado, las

    vctimas del rgimen totalitario son dominadas absolutamente por vas extremadamente

    violentas, por otro, los victimarios aceptan ser dominados de manera absoluta, sin que

    para esto sea necesario el sometimiento por violencia. Tambin quiero resaltar que elconcepto de banalidad del mal tiene un alcance mucho ms amplio para comprender la

    actitud y el comportamiento de las personas frente a las cuestiones morales, incluso en

    contextos sociales no totalitarios.

    El concepto de banalidad del mal est relacionado con la capacidad que las personas

    tienen de pensar y reflexionar sobre su experiencia. Por ello los captulos tres, cuatro y

    cinco exploran, por un lado, las relaciones entre el mal y el pensamiento, y entre el

    pensamiento y la moral, y por otro, las relaciones entre el individuo y el mbito poltico, yentre la filosofa y la poltica. Los tres captulos estn guiados por el siguiente hilo

    conductor: los distintos conflictos que se dan entre el inters individual y el inters

    comn. Arendt sostiene que lo que el individuo considera que es bueno para s mismo

    entra en conflicto con lo que desde la poltica se considera que es bueno para la

    comunidad. Sin embargo, creo que es necesario matizar el conflicto y contextualizarlo,

    puesto que depende de circunstancias histricas y sociales particulares y, siguiendo a

    Scrates, el conflicto se da, ms bien, en momentos de crisis social, cuando las personas

    no saben lo que es bueno para s mismos.

    Finalmente, en el captulo seis realizo una presentacin de los principales elementos de

    la teora del juicio de Arendt. El inters del captulo est centrado, por un lado, en la

    comparacin entre la facultad de juzgar y la forma como se ha caracterizado al pensador

    socrtico, y por otro, en el alcance que la teora del juicio tiene para pensar y comprender

    el espacio pblico y poltico de la pluralidad humana, el mal radical y la banalidad del mal.

    Considero que los temas de este trabajo revisten un inters urgente puesto que nosprovee de herramientas intelectuales que nos seran de gran utilidad para comprender

    nuestra realidad, nuestro pasado y presente de violencia. Tambin porque revisten una

    complejidad que incluso va ms all de las cuestiones epistemolgicas y del desarrollo

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    6 Introduccin

    del conocimiento cientfico. Como se recordar, en su conferencia sobre tica4

    Wittgenstein hace una comparacin entre los enunciados de hecho, que son los

    enunciados de la ciencia (enunciados de conocimiento) y los enunciados ticos. De estos

    ltimos concluye que son enunciados que pretenden ser absolutos y esto los hace

    sobrenaturales y carentes de sentido. Wittgenstein nos presenta la siguiente paradoja: unenunciado que pretenda definir qu es el bien absoluto no se podra referir a ningn

    hecho en concreto, a ninguna experiencia humana, y si lo hace, entonces deja de ser

    absoluto. Su conclusin es que los enunciados ticos no aaden nada, en ningn

    sentido a nuestro conocimiento. Lo que esto significa es que la tica no puede ser una

    ciencia pero no por ello debemos llegar a la conclusin de que de lo tico no se puede

    hablar. Ms bien, la complejidad de los asuntos ticos tiene que ver con lo siguiente que

    ya est en Scrates: Lo tico no se puede ensear, y aunque parezca contradictorio, es

    algo que s se puede aprender. Dice Wittgenstein que si para explicar la esencia de lotico se necesitara una teora, entonces lo tico no tendra valor 5. La tica tiene que ver

    con la capacidad de los seres humanos para pensar. Y por lo tanto hay una relacin de

    implicacin entre pensar, juzgar, ser moral y ser persona. Esto es, entre la manera como

    un individuo aparece en el espacio de la pluralidad humana y un individuo que se

    muestra como una persona y habla en primera persona. Estas palabras, resumen, en

    buena medida, las principales reflexiones de Arendt en torno a las cuestiones ticas y

    polticas.

    4 Wittgenstein, Ludwig. Conferencia sobre tica. Edicin Electrnica de www.philosophia.cl /Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. Con Notas de las conversaciones con Wittgenstein deFriedrich Waismann yAcerca de la concepcin wittgensteiniana de la tica de Rush Rhees.5Ibd., p. 11.

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    1. El mal radical: hacer a los seres humanossuperfluos

    1.1 La dominacin total como principal aspiracin de losregmenes totalitarios

    El mal radical es el trmino que usa Hannah Arendt para describir la principal

    caracterstica de la sociedad totalitaria. Arendt reflexiona sobre el mal radical de una

    manera muy distinta a como se ha usado el concepto en la filosofa moral, en la teologa

    cristiana y en la piscologa individual. Antes de comenzar a abordar los principales

    elementos que lo caracterizan creo necesario, en aras de una mejor comprensin, hacer

    una breve enumeracin de algunas formas como se ha explicado el mal y la maldad que

    no tienen que ver con el concepto de mal radical. 1. La debilidad del corazn humano en

    la observacin general de los principios de accin adoptados por un ejercicio libre de la

    razn. 2. La fragilidad de la naturaleza humana que aunque est dispuesta para el bien a

    veces no obedece a la ley moral. 3. La propensin a mezclar causas motivadoras

    amorales y morales. Se puede creer que se acta por deber cuando en verdad se est

    actuando por una propensin natural, o por una inclinacin. La propensin a adoptar

    mximas malas. 4. La malignidad de la naturaleza humana o del corazn humano. La

    malignidad o la corrupcin del corazn humano es la propensin del albedro a escoger

    mximas de accin que ignoran los incentivos emanados de la propia ley moral, y

    escoger los incentivos del deseo y el placer. Lo que Kant llama el mal radical: la decisin

    de actuar siempre en contra de la ley moral6.

    Las siguientes afirmaciones pueden servir para delimitar el concepto de mal radical en laobra de Arendt: 1. El mal radical no equivale a la maldad. 2. El mal radical no tiene que

    ver con la pregunta sobre la naturaleza humana, no es un fenmeno que tiene que ver

    6 Kant, Immanuel. La religin dentro de los lmites de la mera razn. Traduccin de FelipeMartnez Marzoa. Madrid: Alianza Editorial, 2001. Primera parte.

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    8 Hannah Arendt, el pensamiento y el mal

    con que el hombre sea naturalmente malo (o naturalmente bueno). 3. El mal radical

    tampoco tiene que ver con la pregunta de las teodiceas (por qu existe el mal en un

    mundo creado por un Dios bueno?), y en este sentido no es una cuestin que se pueda

    responder desde el mbito de la teologa. 4. La expresin puede producir equvocos: el

    mal radical no tiene races. 5. El mal radical no es un fenmeno particular de individuos

    desequilibrados, enfermos mentales o personalidades pervertidas. Estas proposiciones

    tienen el propsito de acotar el concepto: la comprensin del mal radical puede ser

    delimitada como un fenmeno que no es natural ni divino, sino especficamente humano,

    producto, en todo caso, de las formas en las que se organizan las personas, y producto

    de decisiones personales. El mal radical aparece cuando en una sociedad humana, se

    hace posible la eliminacin de la accin poltica, y de toda decisin moral; cuando se

    intenta eliminar toda individualidad y todo carcter personal. Y aunque no tenga su origen

    en la naturaleza, el resultado del mal radical es la transformacin de la naturalezahumana y la eliminacin de la condicin humana.

    En el entramado conceptual que Arendt teje en su filosofa poltica y moral, el concepto

    de mal radical se refiriere a los actos humanos que van ms all de cualquier exceso

    conocido y que crean un horror inconcebible, que desafa cualquier intento de

    comprensin. El horror del mal radical no es slo el horror que produce la contemplacin

    de las imgenes de las fbricas de la muerte, de los campos de concentracin y

    exterminio o de los excesos de la guerra. Este horror es ms bien, para usar unametfora, un grito silencioso, la llamada de auxilio de una vctima que no es escuchada,

    puesto que se encuentra en absoluta soledad rodeada de una masa de seres humanos.

    El mal radical aparece cuando un poder poltico (encarnado en un lder que se cree

    omnipotente) se vuelve absoluto y pone en peligro la variedad de las formas de vida

    humana, la diversidad de las relaciones humanas y las diferencias individuales. El mal

    radical como el resultado de la dominacin total, puede llegar a eliminar toda capacidad

    individual, el hecho de que las sociedades humanas son sociedades de individuosparticulares y diferentes, y el hecho de que cada individuo tiene la capacidad de

    introducir algo nuevo en el mundo. El mal radical, en principio, es el resultado de una

    serie de acciones que se hicieron posibles con la puesta en prctica de las ideologas de

    los regmenes totalitarios del siglo XX.

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    1. El mal radical: hacer a los seres humanos superfluos 9

    Ahora bien, por qu el mal radical es un asunto poltico, ms que una cuestin moral, -

    an cuando las reflexiones que suscita nos lleven a cuestiones morales? Y

    principalmente por qu la dominacin total implica al mal radical? En su acepcin ms

    comn, la palabra rgimen se refiere a una forma de hacer algo, una serie de pasos

    imprescindibles que se deben seguir para conseguir un propsito especfico. Por

    ejemplo, la expresin rgimen alimentario, describe la mejor manera de adquirir los

    nutrientes esenciales para llevar una vida saludable. De manera similar, un rgimen

    poltico de carcter totalitario, aspira a que todos los miembros de una sociedad acepten

    los principios en los que se basa su ideologa, como si estos fueran una receta una

    prescripcin mdica que contiene las soluciones a todos los problemas sociales. Pero

    esto slo es posible si se logra que todos los asociados al rgimen sean dominados de

    un modo absoluto.

    Lo primero que debemos observar es que la dominacin total se aplica a la sociedad en

    general y no slo a las vctimas del rgimen. La dominacin total, aunque adquiere su

    realizacin plena en los campos de concentracin y exterminio, no es especfica de ellos.

    Ahora bien, cmo es posible la dominacin total de personas que no son sometidas por

    la violencia, la tortura, el hambre extrema o la amenaza inminente de muerte? Esta

    pregunta nos lleva a un anlisis de los mecanismos culturales que hacen posible toda

    forma de dominacin y sometimiento. Si bien, hacer un anlisis exhaustivo de estos

    mecanismos nos llevara muy lejos del tema en cuestin, voy a enumerar brevemente

    algunos de los principales.

    Primero est toda forma de racismo. La caracterstica distintiva del racismo es la

    deshumanizacin de ciertos grupos humanos. La deshumanizacin que produce el

    racismo es una forma de tratar a las personas como si fueran inferiores o defectuosas

    (en virtud de ciertas caractersticas culturales, biolgicas o psicolgicas, que se definen

    de acuerdo con cualquier concepcin que se tenga sobre la especie humana). Si bien

    toda forma de racismo parte del supuesto de que existen seres humanos inferiores,

    defectuosos o incompletos, no los llega a excluir totalmente de la especie humana. Las

    diferentes formas de racismo sirven como una justificacin para dominar a ciertos grupos

    humanos, controlarlos, tratarlos como a nios, y esclavizarlos; y en el caso extremo,

    tratarlos como una subespecie que incluso se ubica por debajo de muchas otras

    especies de animales. En segundo lugar est la concepcin utilitarista del sentido comn.

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    10 Hannah Arendt, el pensamiento y el mal

    Segn esto, los seres humanos son tratados como medios y subordinados a un principio

    econmico, cuyo fin es la adquisicin de riquezas, el aumento de la produccin industrial

    y de las transacciones econmicas. Esta es la caracterstica tpica de toda forma de

    colonialismo e imperialismo. Su resultado es la dominacin extranjera (blanca) de pases

    que se presume no son capaces de gobernarse a s mismos. En tercer lugar est el

    desarraigo y la masificacin de la sociedad y la experiencia de la soledad, que son las

    condiciones preliminares que hacen posible el terror totalitario. Desde un anlisis cultural,

    el desarraigo desestructura las relaciones especficas que constituyen carcter de una

    comunidad, pone en peligro el sentido que una comunidad encuentra en su pasado, en

    su historia y sus tradiciones y en su memoria. El desarraigo, a un nivel elemental, tiene

    que ver con el sentido de pertenencia, con el sentimiento que un individuo tiene de hacer

    parte de un grupo y de pertenecer a un mundo con sentido, un mundo que ha sido

    transformado y adecuado a las necesidades vitales, gracias a la mano (al trabajo) delhombre y que es producto de una tradicin. Por su parte, la soledad es el sentimiento

    que produce vivir entre personas en ausencia total de cualquier vnculo de solidaridad.

    El rgimen totalitario toma estos aspectos ideolgicos y culturales y configura una poltica

    de dominacin total. Su propsito es crear un mundo desprovisto de todo tipo de

    contradicciones sociales. El determinismo ideolgico del movimiento totalitario no slo

    asume como principio una explicacin racista, biologicista y materialista de la naturaleza

    y del comportamiento humano, tambin crea las condiciones para el cumplimiento de susprincipios ideolgicos. En otras palabras, se erige como el motor que es capaz de

    acelerar el devenir universal (el movimiento de la Historia o de la Naturaleza) y hacer

    realidad el destino de la especie humana. De esta forma, todo aquel que se oponga a

    ese movimiento debe ser eliminado, ya sea por su condicin racial, su situacin

    econmica o de clase o porque sus creencias y pensamientos no se han adaptado a los

    principios de la ideologa. Por lo tanto, la justificacin ulterior de los crmenes del

    rgimen, (la eliminacin de comunidades humanas, de grupos sociales o de clase, etc.)

    se basa en que todos ellos son culpables de impedir el movimiento universal, larealizacin de la mejor sociedad posible.

  • 8/22/2019 Andres Eduardo Gonzales Tesis El Pensamiento y El Mal en Hannah Arendt

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    1. El mal radical: hacer a los seres humanos superfluos 11

    La dominacin total, como objetivo fundamental de los regmenes totalitarios aspira a

    organizar la infinita pluralidad y la diferenciacin de los seres humanos como si la

    Humanidad fuese justamente un individuo []7. En otras palabras, esta es una sociedad

    que se organiza partiendo del supuesto de que los individuos que la componen son

    elementos constitutivos de una mquina que cumplen una funcin determinada. El

    rgimen totalitario no distingue entre grupos sociales que deben ser controlados o

    sometidos y otros que detentan el poder. Lo que se busca no es dominar a ciertos

    individuos que por su condicin social, econmica o sus creencias polticas y religiosas

    pueden significar una amenaza a la estabilidad del rgimen y de la sociedad. Esto

    corresponde, ms bien, a regmenes dictatoriales o tirnicos que sustentan su poder

    mediante el sometimiento y la represin de grupos disidentes o marginales.

    La dominacin total es un proceso de masificacin extrema mediante el cual se pretende

    que cada uno de los individuos que conforman una sociedad se comporte y reaccione de

    una forma predeterminada, diseada por el rgimen. Este proceso parte de la

    aceptacin de principios axiomticos y pretende reducir a un conjunto limitado de

    reacciones la capacidad impredecible de la accin humana. Arendt compara la

    dominacin total con el experimento de Pavlov en el cual el comportamiento de un animal

    es condicionado. Segn el experimento, la reaccin del animal ante ciertos estmulos

    naturales es condicionada por estmulos artificiales que el investigador impone. As, por

    ejemplo, el perro de Pavlov no coma cuando tena hambre sino cuando escuchaba el

    sonido de una campana. Sin embargo, la dominacin total produce una transformacin

    ms radical en el comportamiento humano, puesto que las personas no reaccionan de la

    misma manera que los animales frente a los estmulos medioambientales, esto es, no

    siempre comen cuando tienen hambre y, por lo tanto, su comportamiento no est

    determinado en este sentido. La accin humana es espontnea e impredecible. La

    accin humana dominada no se reduce a la reaccin frente a estmulos naturales, sino

    que se reduce a una reaccin artificial (lo que la ideologa pretende imponer como el

    comportamiento adecuado y la funcin esencial de cada uno de los individuos) frente a

    estmulos artificiales.

    7 Arendt, Hannah. Los orgenes del totalitarismo. Madrid: Taurus, 1998, p. 533. En adelante: O.T.

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    12 Hannah Arendt, el pensamiento y el mal

    La espontaneidad es para Arendt la expresin caracterstica de comportamiento humano.

    La espontaneidad de la accin permite comprender a los seres humanos como algo ms

    que partes constitutivas de la especie humana, es decir, es la que hace que sean

    individuos imprevisibles e incalculables8. En tanto que espontneo, el comportamiento

    humano no puede ser subsumido bajo una regla que predice, para cada caso, cmo va a

    actuar un individuo dados unos estmulos especficos. Segn esto, los seres humanos

    siempre estamos abiertos a la posibilidad de seguir el impulso que promete

    espontneamente algo9. Por esto, la espontaneidad, el carcter imprevisible de todas las

    acciones de las personas, es el gran obstculo para el poder del rgimen y para su

    aspiracin de dominacin total. Dominar es, en todo caso, despojar al otro de su

    espontaneidad10. En su forma totalitaria la dominacin busca, en lo posible, eliminarla de

    toda relacin humana. Por lo tanto, aun cuando en un rgimen totalitario se mantienen

    ciertas jerarquas sociales, las diferencias entre las personas se parecen ms que nada alas diferencias que existen entre el corazn y los pulmones en un organismo, o entre el

    timn y las ruedas de un carro. La ideologa del rgimen totalitario pretende que todos se

    comporten a partir del mismo patrn. Todos, en cierto sentido, deben obedecer y deben

    estar sometidos a la norma impuesta segn los principios ideolgicos del rgimen

    totalitario.

    En el proceso hacia la dominacin total el rgimen escoge a sus vctimas y a sus

    victimarios. Si bien, en el asenso al poder del rgimen es necesario que existan vctimasy victimarios no se puede excluir a los victimarios del proceso de dominacin total. Y

    aunque sta slo se hace real en el campo de concentracin, en el que la vctima es

    absolutamente dominada y sometida, los victimarios que aceptan ser los instrumentos del

    poder, aceptan ser dominados sin que para ello hayan sido sometidos por formas de

    violencia extrema y por el terror. La manera como el rgimen transforma la condicin

    humana de una personalidad individual en un comportamiento pervertido delimitado en

    un haz de reacciones, se logra cuando los que defienden o apoyan la ideologa del

    rgimen son empleados para la destruccin y el asesinato en masa. Si bien, slo en elcampo de concentracin la dominacin puede llegar a ser total, la aspiracin del rgimen

    8 Arendt, Hannah. Diario Filosfico 1950-1973. Barcelona: Herder, 2006, p. 72. En adelante: D.F.9Ibd., p. 73.10Ibd., p. 33.

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    1. El mal radical: hacer a los seres humanos superfluos 13

    es organizar una sociedad que sea a su vez un solo campo de concentracin gigante y

    monstruoso11.

    La ideologa del rgimen se consolida y fortalece a partir de determinar arbitrariamente

    entre quines son las personas adaptadas e inadaptadas, quines son socialmente

    onerosas y econmicamente productivas, quines son los culpables y los inocentes;

    distinciones necesarias para alcanzar el poder absoluto, creando sus propios opositores

    y eliminndolos sistemticamente. Eliminar aqu significa, no slo la aniquilacin de la

    carne, la destruccin fsica de los hombres, sino la posibilidad de toda oposicin, tanto en

    el nivel de las acciones como en el nivel del pensamiento. Y es aqu, en la eliminacin del

    pensamiento, donde se encuentra el gran poder de los regmenes totalitarios.

    1.2 La ideologa y el adoctrinamiento ideolgico: hacerposible lo imposible

    Qu papel cumple la ideologa en la eliminacin del pensamiento y en la conformacin

    de masas humanas que actan como si fuesen un solo individuo? Qu caractersticas

    debe cumplir la ideologa para lograr este objetivo? Arendt ofrece algunos elementos que

    pueden ayudar a responder estas preguntas. Para ella, en los campos de concentracin

    y exterminio se pone a prueba la creencia fundamental del totalitarismo de que todo es

    posible12

    , como un rasgo fundamental de la ideologa totalitaria. Arendt describe loscampos de concentracin como laboratorios donde, bajo condiciones cientficamente

    controladas, se realizan los experimentos para eliminar la espontaneidad como

    expresin del comportamiento humano y de transformar a la personalidad humana en

    una simple cosa13. Slo as es posible lo que parecera imposible: fabricar algo que no

    existe, es decir, un tipo de especie humana que se parezca a otras especies animales,

    cuya nica libertad consistira en preservar la especie14. Qu significa entonces que

    todo sea posible? No es el sueo prometeico del dominio absoluto de la naturaleza por

    parte de la ciencia: al control y dominio sobre el tiempo y el espacio y de los secretos dela vida. El todo es posible busca la transformacin de la naturaleza humana.

    11 Arendt, H. O.T., p. 533.12dem.13dem.14dem.

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    14 Hannah Arendt, el pensamiento y el mal

    Es mediante el adoctrinamiento ideolgico, y no simplemente con la aceptacin de las

    premisas de la ideologa, que se hace real la creencia de los promotores de los

    regmenes totalitarios de que todo es posible. Un promotor es una persona convencida y

    consecuente frente a su posicin como subordinado. Pero en este contexto, como lo

    intento demostrar, el subordinado no se diferencia del que ha sido dominado. Es una

    persona cuyo comportamiento es predecible, de la que se sabe que siempre va a

    obedecer las rdenes superiores. Se podra decir, incluso, que es una persona de

    absoluta confianza. El objetivo del rgimen, que hara real el todo es posible, es crear

    una condicin social generalizada en la que cada individuo sepa que vive y muere para

    la preservacin de su especie15. En el campo se prueba no slo que es posible

    exterminar a personas inocentes, sino tambin, que es posible dominar el

    comportamiento humano y trasformar su naturaleza.

    Aunque Arendt no lo haga de manera explcita, es necesario hacer una distincin entre el

    papel que cumple la ideologa en el rgimen, y el adoctrinamiento como tal. Para ella, la

    eliminacin sistemtica, racional y cientficamente controlada de grandes masas de la

    poblacin es el resultado de la aplicacin prctica de la ideologa, que en principio

    cumple una funcin terica16. En este sentido, el contenido de la ideologa slo es

    importante en tanto que define quines son las vctimas, quines deben ser eliminados,

    pero no es determinante en la transformacin del comportamiento de los victimarios. Hayuna distancia enorme entre concebir al otro como inferior, inhumano o peligroso y

    destruirlo sistemticamente. La ideologa cumple una funcin determinante, pero slo

    como condicin necesaria en la realizacin de los crmenes y no como condicin

    suficiente. En otras palabras, puesto que la ideologa puede cambiar arbitrariamente las

    caractersticas que definen a sus enemigos, los principios ideolgicos son menos

    importantes que el adoctrinamiento ideolgico. Por eso la seleccin arbitraria de las

    vctimas indica el principio esencial de la institucin17 totalitaria de los campos de

    concentracin. As, no importa tanto cmo se defina quines estn de un lado o de otro,importa que en el ncleo de la ideologa est la pretensin de hacer que los individuos,

    15dem. Hitler citado por Arendt.16dem.17Ibd., p. 546.

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    1. El mal radical: hacer a los seres humanos superfluos 15

    todos, vivan y mueran para la preservacin de la especie, que adems de ser el

    principio bsico para llegar a la dominacin total, es otra forma de afirmar que todo es

    posible.

    Por su parte, el adoctrinamiento que suele acompaar a las ideologas se lleva a cabo a

    nivel del comportamiento ms que a nivel del pensamiento, lo cual es expresado

    claramente en las siguientes palabras de Himmler: la educacin consiste en disciplina,

    jams en tipo alguno de instruccin sobre una base ideolgica18. El adoctrinamiento,

    como se presenta en los regmenes totalitarios, condiciona artificialmente el

    comportamiento de los victimarios (tanto como el de las vctimas), a la manera de los

    experimentos de Pavlov. Se llega as a lo que Melville llama la autntica disciplina

    marcial: La autntica disciplina marcial, cuando es mantenida largo tiempo, llega a

    producir en un hombre corriente una especie de impulso de docilidad cuya reaccin ante

    el sonido oficial de mando se parece mucho, por su prontitud, al efecto de un instinto19.

    Por lo tanto, el adoctrinamiento al que son sometidas las formaciones de lite le da

    sentido a una de las ideas ms importantes que Arendt propone sobre el mal radical: que

    la perpetracin de crmenes atroces pueda ser realizada por personas normales, que no

    son ni desequilibrados mentales ni demonios encarnados, ni siquiera fanticos

    enceguecidos por las ideas del rgimen.

    Si la dominacin total fuera una cuestin puramente ideolgica, es decir, hacer que todos

    crean en las ideas propuestas por un lder poltico, se tendra que aceptar, por un lado,

    que en cualquier forma de creencia dogmtica (creer en una doctrina religiosa, poltica o

    cientfica) existe un principio de dominacin totalitario, y por otro, que lo que las personas

    creen determina su accin, y esto niega que la accin humana sea propiamente

    individual. Si fuera as, se debera aceptar una concepcin mecanicista del

    comportamiento y la accin humana, que podra ser explicado enteramente a partir de

    leyes, como pueden ser, para usar la expresin de Dostoievski, las leyes de la

    naturaleza y la historia. Una ley que mostrara que lo que las personas hacen o dejan de

    18Ibd., p. 547. Citado por Arendt.19 Melville, Herman. Billy Budd marinero. Mxico: Editorial La nave de los locos. Premia. 1984, p.119.

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    16 Hannah Arendt, el pensamiento y el mal

    hacer depende de lo que creen, independientemente de si la creencia se corresponde

    con los datos de la experiencia o no. Por ejemplo, bastara con hacer que una persona

    creyera que todos los hombres que usan falda son mujeres, para que se enamore de

    alguno de ellos. De esta forma no habra cabida para pensar la libertad humana. Sin

    embargo, la ideologa en el contexto de los regmenes totalitarios toma una fuerza tal que

    permite fabricar el absurdo: convertir en realidad lo pensado, aunque slo sea

    imaginado20. Hacer que la forma propuesta en el ejemplo anterior se haga real, es hacer

    que las personas efectivamente se comporten de una manera totalmente artificial.

    Fabricar el absurdo es perder todo contacto con la realidad y la experiencia. En palabras

    de Arendt: Deducir el curso de la accin por medios lgicos a partir de ciertos dogmas

    ideolgicos. Subsumir lo particular bajo alguna regla supuestamente universal. Y sacar

    las ltimas consecuencias de una premisa aceptada21.

    En el pensamiento de Arendt, el mal radical no se inscribe como una cuestin que deba

    ser tratada por la psicologa moral, sus elementos son: la carencia de motivos para

    actuar, la eliminacin de los sentimientos vinculantes como la compasin y la solidaridad,

    y actuar consecuente con los principios de la ideologa; esto es, el que los actos del

    hombre dominado sean necesariamente consecuentes y lgicos con su creencia en los

    dogmas que impone el rgimen22. La maldad, a diferencia del mal, siempre implica

    pensar al individuo, sus motivos y la forma como se vincula con los otros, siempre es

    egtica y precisamente por ello est ligada a otros []23.

    Si bien Arendt no relaciona su concepto del mal radical con lo que en filosofa moral se

    conoce como el mal puro, cabe hacernos la siguiente pregunta por qu una

    explicacin del mal radical como el mal puro es insuficiente? La discusin sobre el mal

    puro, se basa en la cuestin de si es posible que un individuo pueda desear el mal como

    un fin en s mismo, esto es, desear el mal por el mal24. Para responder a esto lo discusin

    se ha servido del ejemplo del sdico, aquel que encuentra placer en el dolor y el

    20 Arendt, H. D.F., p. 127.21Ibd., p. 637.22Ibd., p. 124; y O.T., p.555.23Ibd., D.F., p. 123.24 Uribe Botero, ngela. Perfiles del mal en la Historia de Colombia. Bogot: Universidad Nacionalde Colombia, 2009, pp. 137-156.

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    1. El mal radical: hacer a los seres humanos superfluos 17

    sufrimiento. Sin embargo el sdico no hace sufrir al otro solamente por hacerlo sufrir, sino

    que encuentra en el sufrimiento algo que l considera bueno. Sea como fuere, ms all

    de si esto es posible, es decir, de si alguien puede desear el mal por s mismo, los

    trminos de la discusin mantienen la premisa de que algo bueno puede resultar del

    mal, que para el caso del sdico, sera el simple placer en el dolor de su vctima. Pero

    no puede decirse lo mismo del mal radical. Arendt sostiene que nada bueno brota de l,

    no hace a los hombres ni mejores ni peores25. Por lo tanto, el mal radical no puede ser

    una forma generalizada del mal puro, puesto que los victimarios del rgimen, en general,

    no eran sdicos que encontraban placer en la eliminacin de sus vctimas. De hecho, los

    campos de concentracin eran organizados para que los victimarios pudieran aliviar el

    sentimiento de responsabilidad tanto como humanamente parezca posible26. Tambin es

    cierto que en los regmenes totalitarios se alegan las ideas del bien y la justicia y se

    busca la instauracin del reino de Dios en la tierra, la realizacin del verdadero sentido

    del hombre y de su naturaleza. Pero sus ideas del bien y de la justicia, as puestas, en

    trminos absolutos, dejan de ser parte de los asuntos humanos.

    1.3 El todo es posible y el sentido comn: comprender loincomprensible

    Los campos de concentracin son, como se ha dicho, los laboratorios en donde se hace

    real la dominacin total, son la sociedad totalitaria realizada. El campo crea una especiede realidad paralela, una sociedad aislada con respecto al mundo en general. Este

    aislamiento se explica no slo porque el rgimen controla la informacin sobre lo que

    pasa en realidad en el campo, sino tambin porque el campo se organiza como una

    mquina de destruccin de la memoria. En otras palabras, en el campo se hace posible

    la eliminacin de toda huella de la existencia de ciertos grupos. Esto es, en el campo no

    slo se elimina fsicamente a las personas, sino que se borra toda huella de su presencia

    en este mundo: el campo pretende borrar una tradicin, un pasado y una memoria;

    pretende eliminar la diversidad gentica (lo que segn la ideologa del rgimen seconsidera como taras biolgicas), y pretende, finalmente, borrar lo que se tuvo que hacer

    para lograr estos propsitos. Y aqu radica el carcter irreal de los campos.

    25 Arendt, H. O.T., p. 537.26Ibd., p. 551.

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    18 Hannah Arendt, el pensamiento y el mal

    Los crmenes cometidos en el campo y las condiciones de sufrimiento a las que son

    sometidas las vctimas son organizados en una escala que rompe con las creencias del

    sentido comn. En la sociedad totalitaria se pasa del odio, la envidia o el desprecio que

    pueden sentir algunas personas por otras, a negar el derecho de existir a amplios

    sectores de la poblacin. En el caso de las vctimas, el sentido comn se rebela contra la

    experiencia de ser tratadas como si no fueran seres humanos. Uno de los sobrevivientes

    de los campos de exterminio nazis, Rousset, expresa con suficiente claridad esta

    incapacidad para creer en lo que pasa en el campo:

    los que no lo han visto con sus propios ojos no pueden creerlo Tom

    usted mismo en serio los rumores sobre las cmaras de gas antes de

    venir hasta aqu? No le dije. ve? Bien, todos son como usted.Todos los de Pars, Londres, Nueva York, incluso en Birkenau, aqu

    mismo, al lado mismo del crematorio [] seguan mostrndose

    incrdulos cinco minutos antes de ser enviados al stano del crematorio

    []27.

    Las vctimas de los campos de concentracin suelen sentir que viven en un mundo que

    no puede ser posible, en una realidad aparte. Un mundo que, al igual que en una

    pesadilla, se experimenta como real aunque no lo sea. En otras palabras, el campo crea

    una duda de las personas respecto a la realidad de su propia experiencia y de su

    condicin como seres humanos28.

    Del anlisis que hace Arendt de la sociedad totalitaria y del campo como la posibilidad

    realizada de la creencia de que todo es posible, se derivan varias cosas que pueden

    delimitar la comprensin del mal radical. An cuando parezca contradictorio, un primer

    aspecto que seala Arendt es que la experiencia que se vive en el campo de

    concentracin es incomprensible. Qu de lo que puede experimentar una persona en su

    vida puede se incomprensible? Para responder a este interrogante propongo las

    siguientes posibilidades: Que una situacin vivida por una persona sea incomprensible

    27Ibd., p. 534. Citado por Arendt.28Ibd., p. 534.

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    1. El mal radical: hacer a los seres humanos superfluos 19

    significa que esa persona no tiene las herramientas conceptuales para darle sentido a lo

    que est viviendo. Tambin, que esa persona no tiene en su historia de vida puntos de

    comparacin con lo que est viviendo. Adems, que las personas cercanas a ella, o que

    hacen parte de su comunidad (de su comunidad lingstica) tampoco han vivido

    experiencias similares. En otras palabras, que en su comunidad no existe un

    conocimiento que en forma de relatos o historias sirva como punto de comparacin,

    como un saber til que le da sentido a la experiencia nueva. Ahora bien, lo que he dicho

    anteriormente puede verse slo como condiciones que establecen el marco en que una

    experiencia incomprensible se da, pero no muestra qu puede ser en s una experiencia

    incomprensible. La condicin puede ser resumida con las siguientes palabras: una

    experiencia incomprensible sera aquella que vive una persona de manera original, una

    situacin que no tiene precedentes, que se sale de un marco de conocimiento adquirido y

    conservado por una comunidad. El problema es tratar de pensar lo incomprensible:

    Cul puede ser un ejemplo de una experiencia incomprensible?; en tanto que cualquier

    ejemplo que se piense va a partir de lo ya experimentado o de lo ya conocido, esa

    experiencia sera, en todo caso, a posteriori, es decir, una reconstruccin.

    El camino que debemos tomar para dar el sentido del trmino incomprensible es otro.

    Debemos partir de la siguiente pregunta qu situacin hace que una persona, en tanto

    vctima, no logre comprender lo que le est pasando? Qu mal se le puede infringir a

    una vctima para que su experiencia sea incomprensible? Esta situacin es descrita por

    Hannah Arendt como aquella que transforma a los hombres en animales que no se

    quejan29. Debemos entender que no es el sufrimiento en general el que logra

    transformar a los seres humanos, sino que, junto con el sufrimiento fsico y la humillacin,

    se logra una degradacin tal del ser humano que hace que l pierda su condicin de ser

    humano. Con esto, adems, los victimarios dan lugar a un crimen que supera cualquier

    parmetro de justicia, de moralidad y de castigo, y as, el crimen cometido se hace

    tambin incomprensible. Cabe aclarar que si fuera slo el grado de sufrimiento el que es

    determinante para calificar lo incomprensible entonces, en la tortura, en la humillacin,

    en el desprecio y hasta en el desengao amoroso podamos encontrar ejemplos del mal

    radical. Por lo tanto, cuando Arendt se refiere a que el mal radical es incomprensible, lo

    29dem.

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    20 Hannah Arendt, el pensamiento y el mal

    hace como un llamado a repensar el sentido de nuestras categoras de comprensin,

    puesto que stas ya no aplican para entender lo que pas. As, la propuesta de Arendt es

    un punto de partida: debemos aceptar que un rgimen totalitario tiene algo de nuevo, por

    lo cual, debemos partir de una reflexin sobre nuestras categoras ya sea para ampliar su

    sentido, y si es preciso, encontrar unas nuevas.

    Ahora bien, de acuerdo con lo que he dicho del carcter incomprensible de la

    experiencia del mal radical nos permite salvar otro problema: solemos creer que para que

    una experiencia deje de ser incomprensible slo basta que se haga realidad, esto es, si

    lo nuevo deja de ser nuevo, entonces los lmites de la experiencia se amplan, se vuelven

    parte del saber y ya no sorprendera en su recurrencia. Y esto, aplicado al mal radical,

    significara que lo que pareci en un momento como un acto de mal radical, deja de serlo

    en virtud de su aparicin y recurrencia. Sin embargo, esta no es una conclusin correcta.El mal es radical, no por su novedad o por ser algo nuevo producto del artificio humano y

    de la capacidad humana de crear, sino porque elimina precisamente esta capacidad.

    Por esto, no es posible separar una experiencia incomprensible de la creencia de que

    todo es posible. En el mal radical las dos se unen en aquellos actos que, por un lado,

    superan las creencias del sentido comn de que todo est permitido, de tratar a los seres

    humanos como medios o como simples cosas, y por otro, transforman la naturaleza

    humana entendida como la espontaneidad. Suprimir esta caracterstica de la naturalezahumana slo se logra en un mundo irreal bien constituido y coherente en s mismo. Lo

    que debe entenderse, en conclusin, es que el mal radical desafa nuestras categoras

    de comprensin.

    As, el concepto del mal radical se sustenta a partir de la siguiente premisa: el mal radical

    comprende aquellos actos que se salen del sentido comn, que se salen del campo de lo

    que es creble. Pero qu es, entonces, lo que se mantiene dentro del sentido comn?,

    qu es lo comprensible? Hacen parte de nuestro sentido comn el exterminio depueblos conquistados, la esclavitud, el genocidio y hasta cierto tipo de campos de

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    1. El mal radical: hacer a los seres humanos superfluos 21

    concentracin que aparecen a finales del siglo XIX con las guerras de los Boers30.

    Nuestro sentido comn, que ha incluido, dentro de lo posible, estos actos de exterminio y

    dominacin, estos vastos crmenes, los ha racionalizado y comprendido bajo principios

    liberales y utilitaristas, que siguen la lgica de que el fin justifica los medios, o de que

    algo bueno puede resultar del mal. El exterminio de pueblos enteros, el sometimiento y la

    degradacin del hombre a la condicin de esclavo, la tortura y el sufrimiento se

    comprenden como actos que estn ligados a motivos utilitarios, y tambin, a motivos

    como el egosmo, la soberbia, los celos, el deseo de dominacin, etc. Los esclavos,

    despus de todo, sirven para edificar grandes palacios y para aumentar los beneficios

    econmicos de sus amos. Suele creerse que est permitido exterminar a un pueblo o a

    ciertos elementos indeseables en tanto que impiden el progreso y el desarrollo, o en

    tanto se oponen al inters y las creencias de los dominadores. Todos estos actos pueden

    verse como una forma de procurar un bien para cierta parte de una comunidad. As,

    aunque sea evidente que en nuestro sentido comn hay algo tremendamente pervertido,

    estos actos tienen algn sentido en el marco de nuestra razn utilitaria. Para Arendt el

    sentido comn moderno est dirigido por el principio nihilista de que todo est

    permitido, principio que justifica la perpetracin de todos estos actos criminales en aras

    del progreso y el desarrollo econmico.

    El sentido comn vincula a los seres humanos dentro de ciertos lmites, pero los vincula

    en tanto seres humanos y difcilmente se puede decir que un esclavo, por ejemplo, que

    se piensa como inferior, ya sea por sus caractersticas fsicas o culturales, no se concibe

    partiendo del supuesto de que es un ser humano. Sin embargo, el vnculo se rompe

    cuando se logra, en las condiciones experimentales del campo, transformar la naturaleza

    humana. El sentido comn vincula a los seres humanos, y a menos de que se

    presuponga un error cognitivo, es decir, que un humano no slo se trate como una cosa

    sino que se crease perciba que es una cosa, la humanidad de los seres humanos se

    impone en la relacin. En conclusin, aquellas formas de dominacin que van ms all

    del sentido comn son las que no estn limitadas ni por el inters propio de los

    30 Este fue un conflicto armado entre holandeses e ingleses, librado en las colonias sudafricanasde Imperio britnico. Inicia en 1880 y termina en 1902.

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    22 Hannah Arendt, el pensamiento y el mal

    dominadores ni por motivos utilitarios31. As se configura el terreno donde todo es

    posible, la forma de dominacin total que va ms all de los intereses econmicos,

    polticos o religiosos.

    Pero, si no es por motivos utilitarios, o por intereses personales, entonces debemos

    preguntarnos cmo justifican los victimarios sus actos?, qu sentido tienen estos actos

    que se salen del sentido comn? En el contexto de dominacin total, el sentido de los

    actos de mal radical se deriva del todo es posible, de la imposicin de una idea como

    absoluta que no tiene en cuenta los datos sensibles de la realidad, que desprecia la

    realidad. Por fuera de este contexto, los victimarios, ya sea porque son juzgados por sus

    actos o porque el mundo totalitario ha sido vencido, justifican y proclaman su inocencia a

    partir de motivos utilitarios y del sentido comn; lo hacen as en virtud de haber vuelto

    tambin del mundo ideal totalitario, en virtud de haber recuperado su individualidad. En elmundo totalitario, los motivos que suscitan al mal, en tanto que es radical no se acercan

    a lo que solemos conocer como motivos humanos, y por lo tanto, cualquier justificacin

    del mal que provocan es desproporcionada en relacin con el acto criminal, que es

    inconmensurable32. Lo que quiero sostener es que el mundo totalitario, visto desde

    adentro, y visto por sus seguidores, no es un mundo en el que se siente que se est

    perpetrando algn crimen; y visto desde afuera o cuando el mundo totalitario ha sido

    derrotado, lo que este produjo no puede ser justificado ni comprendido a partir de ningn

    parmetro racional. Lo que en un momento parece perfectamente lgico y coherente, enotro momento (cuando la burbuja de cristal se rompe) se vuelve un sueo absurdo. Por lo

    tanto, los criminales, cuando son juzgados, a menos de que hayan perdido la razn o

    quieran parecer locos, slo pueden justificar sus actos a partir de banalidades

    nihilistas33. En el mal radical no tiene cabida una racionalidad utilitaria que evala las

    distintas alternativas, los distintos medios segn el fin que uno se propone. La accin

    humana en el contexto del mal radial pierde su componente subjetivo.

    El mal radical hace que la accin no pueda ser calificada como propiamente humana, laaccin ya no es experimentada como si fuera realizada por un sujeto, sino como si le

    31 Arendt, H. O.T., p. 536.32 Esta consecuencia y la reflexin que sigue muestran la necesidad del concepto complementariodel mal radical que Arendt propone en el libro Eichmann en Jerusaln: la banalidad del mal.33 Arendt, H. O.T., p. 537.

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    1. El mal radical: hacer a los seres humanos superfluos 23

    acaeciera, le sucediera independientemente de l, y esto se aplica tanto para la vctima

    como para el victimario. En otras palabras, se pierde la conexin pragmtica entre

    categoras que se usan como predicados con sentido en oraciones como por ejemplo l

    cometi un crimen por venganza. Una accin intencional, tiene sentido slo si la

    comprendemos en relacin con los motivos para actuar, que cuentan como la causa de la

    accin. En el mal radical las categoras morales que solemos tener en mente para

    calificar las acciones pierden su sentido. Por esto, de acuerdo con mi lectura, la

    aspiracin de los regmenes totalitaristas es crear un mundo en el que no haya ninguna

    conexin entre los motivos, cualquiera que estos sean y las acciones humanas; por

    ejemplo, entre el asesinato y los intereses econmicos. En el mal radical la accin

    humana deja de estar ajustada a un propsito claro. En el caso de la vctima, la accin

    deja de ser intencional cuando sta pierde la posibilidad de responder por su propia vida

    y por el bienestar de las personas con quienes convive. Cuando pierde la capacidad de

    decidir sobre su propia vida34. La prdida de la intencionalidad de la accin en la vctima

    es descrita por Primo Levi con el trmino de musulmn, con el cual describe la

    destruccin absoluta de las personas, antes de su muerte corporal: Dice Levi:

    Los hundidos, aunque hubiesen tenido papel y pluma no hubieran escrito

    su testimonio porque su verdadera muerte haba empezado ya antes de

    la muerte corporal. Semanas y meses antes de extinguirse haban

    perdido ya el poder de observar, de recordar, de reflexionar y deexpresarse.35

    En el caso del victimario, este asume que su comportamiento no depende de l sino del

    seguimiento y la obediencia a las rdenes superiores. Para Arendt, dominar significa ser

    la espontaneidad del dominado36, y lograr esto es hacer que el dominado no acte sino

    que reaccione frente a un estmulo. As, un rgimen totalitario aspira a reemplazar los

    34 A esta situacin se llega con el asesinato de la persona moral y de la personalidad individualque se describe ms adelante.35 Levi, Primo. Los hundidos y los salvados. En: Triloga de Auschwitz. Mxico: Ocano, 2005, p.542. Tambin con respecto al musulmn dice lo siguiente Agamben: es un ser al que lahumillacin, el horror y el miedo haban privado de toda conciencia y toda personalidad, hastasumirlo en la ms absoluta apata (por eso, su irnica denominacin). En: Agamben, Giorgio.Homo sacer. El poder soberano y la nuda vida. Valencia: Pre-textos, 1998, p. 234.36 Arendt, H. D.F., p. 33. Subrayado en el original.

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    24 Hannah Arendt, el pensamiento y el mal

    motivos individuales y subjetivos que guan la accin humana por el principio de ser

    consecuente, esto es, una vez aceptadas las premisas de la ideologa, toda accin se

    deriva de ella como una conclusin necesaria.

    La prdida del sentido de las categoras que usamos para comprender cierta dimensin

    de la experiencia humana, como es la relacionada con lo que podemos clasificar como

    criminal, crimen y asesinato, se relaciona con el terreno donde todo es posible. El

    todo es posible equivale al poder que pueden llegar a tener ciertos hombres en el

    contexto de la dominacin total. El poder de crear las condiciones bajo las cuales es

    posible destruir la individualidad. As, la pregunta cmo fueron posibles los crmenes

    cometidos por las formaciones de lite nazis?, que parece ser un llamado imperativo para

    comprender tales actos, pierde sentido. Es ms, cualquier respuesta que encontremos se

    quedar en consideraciones superficiales de la psicologa y la sociologa del sentidocomn. Si, como dice Arendt lo que debe comprenderse es que el verdadero espritu

    puedeser destruido sin llegar a la destruccin fsica del hombre37, la comprensin que

    exige el mal radical se ubica en otro nivel: en la posibilidad, y slo en la posibilidad, de

    crear determinadas condiciones a partir de las cuales la individualidad y la espontaneidad

    puedan ser destruidas. Y en este sentido, el anlisis sobre el mal radical hace

    manifiestas estas condiciones como una posibilidad siempre presente.

    Arendt se pregunta: qu significado tiene el concepto de asesinato cuando nosenfrentamos con la produccin en masa de cadveres?38. Para responder a esta

    pregunta se debe partir de una distincin categorial entre los motivos y las acciones

    mediante los cuales se han comprendido tradicionalmente el mal moral y los actos de mal

    radical. Los actos de mal radical van ms all de todos aquellos actos de maldad cuya

    nica diferencia estriba en el grado o intensidad con que se llevan a cabo; estos actos

    rompen con cualquier sistema de medicin. Esta ruptura se presenta cuando los motivos,

    conocidos para el sentido comn, como el orgullo, la soberbia, los celos o el egosmo no

    tienen cabida en la explicacin de la accin. El concepto de mal radical no es el resultadode una indagacin que profundiza en el alma humana o en los motivos humanos que

    dirigen la accin y que espera hallar en la raz un oscuro y maligno corazn. Es, ms

    37 Arendt, H. O.T., 536. Cursivas de Arendt.38dem.

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    1. El mal radical: hacer a los seres humanos superfluos 25

    bien, una nueva categora de anlisis, un nuevo sistema de medicin, que puede servir

    para juzgar los acontecimientos de nuestro tiempo, es decir, para determinar si sirven o

    no sirven a la dominacin totalitaria39. En qu sentido, entonces, el mal radical es

    radical? No en el sentido de que en la naturaleza humana pueda haber algo que es

    originariamente monstruoso, un principio maligno o demoniaco. Se trata, ms bien, de la

    posibilidad de hacer, en determinadas circunstancias, que los seres humanos no puedan

    distinguir entre las buenas y las malas acciones. En otras palabras, erradicar, bajo

    determinadas circunstancias, los criterios que los individuos utilizan para saber si ciertos

    actos pueden ser o no considerados como malos. Se trata, adems, de crear un nuevo

    tipo de criminal que comete sus crmenes en circunstancias que hacen poco menos que

    imposible para l saber o sentir que est haciendo el mal40.

    Esto slo se logra haciendo que los seres humanos se vuelvan superfluos, que cada

    individuo crea en su propia condicin superflua como cree en la de los dems, lo cual

    aplica tanto a criminales como a vctimas. La creencia en la superfluidad de los seres

    humanos abarca varios aspectos de las relaciones sociales, de los comportamientos que

    tienen los individuos entre s y de los criterios mediante los cuales se juzga y se piensa a

    las personas. En primer lugar, valga decir que lo superfluo como adjetivo se aplica a

    aquellas cosas que consideramos que estn de ms, que no son necesarias. Esto deja

    ver, de entrada, que el uso del trmino superfluo aplicado a las personas trasciende los

    trminos segn los cuales el sentido comn las comprende. En particular, en el modo

    como solemos creer que un ser humano tiene un valor, as sea en su forma extrema,

    como el valor econmico que se le atribuye, por ejemplo, a un esclavo. Creer que las

    personas no valen, ni en trminos econmicos, ni por sus capacidades, es hacer a los

    seres humanos superfluos. Por esto Arendt muestra que el campo de concentracin

    como institucin no fue establecido en beneficio de cualquier posible rendimiento

    laboral41. No eran fbricas donde los presos pagaran su condena con trabajos forzados.

    Si en algo se parecen a las fbricas es porque en ellos se producan, de la forma ms

    eficiente y racional posible, cadveres humanos.

    39Ibd., p. 537.40 Arendt, Hannah. Eichmann en Jerusaln. Barcelona: DeBolsillo, 2006, p. 276. En adelante: E.J.41 Arendt, H. O.T., p. 540.

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    26 Hannah Arendt, el pensamiento y el mal

    La inutilidad econmica est estrechamente ligada a la inverosimilitud de los horrores

    que tenan lugar en los campos de concentracin. Y aun cuando los campos de

    concentracin no puedan ser comparados con una institucin como la prisin o los

    campos de trabajos forzados, puesto que en ellas, los individuos van a pagar una pena, o

    cumplen un castigo proporcional a su falta, habra una nocin de castigo que podra

    aclarar en qu sentido el campo se asemeja a ciertas visiones del infierno. sta es la del

    castigo absurdo, imagen que encontramos claramente dibujada por Dostoievski en su

    libro Memorias de la casa de los muertos, donde el escritor cuenta su experiencia de

    cuatro aos como preso en un campo de trabajos forzados en Siberia:

    Un da se me ocurri la idea de que si quisiera aniquilar a un hombre,

    destrozarlo moralmente, y castigarlo de manera tan implacable que el

    peor bandido temblara por slo pensar en el castigo, bastara con dar asu trabajo un carcter de absoluta inutilidad, haciendo que resultara

    absurdo. Los trabajos forzados de la actualidad no tienen, en verdad,

    inters alguno para el condenado, pero no estn desprovistos de sentido.

    El forzado obrero construye ladrillos, abre zanjas, amasa el yeso,

    enjalbega los edificios, y en estos trabajos encuentra un sentido, una

    finalidad. A veces el condenado incluso se interesa por su obra y procura

    hacerla bien. Pero si a este mismo obrero se le obligara a trasladar agua

    de un tonel a otro, y de este otra vez al primero, o a triturar arena, o a

    llevar montones de tierra de un sitio a otro para volver a transportarlosdespus al lugar en que estaban en un principio, estoy persuadido de

    que al cabo de algunos das se ahorcara o cometera infinidad de

    atrocidades, con el fin de merecer la muerte y escapar a tal bajeza, a

    semejante vergenza y tormento. Por otra parte, esta clase de castigo se

    convertira en una tortura y en una venganza insensata por ser excesiva

    y carecer de fin. No obstante, todo trabajo impuesto contiene su parte de

    tortura, de absurdo y de humillacin; por esta razn los trabajos forzados

    resultan incomparablemente ms penosos que los dems42.

    Hay dos aspectos en que se distanciara la oscura imaginacin que presenta el escritor

    ruso, con la realizacin de esta imagen en los campos totalitarios: 1. Las vctimas de los

    42 Dostoievski, Fiodor. La casa de los muertos. Barcelona: Bruguera, 1975. Captulo II. Primerasimpresiones, p. 29.

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    1. El mal radical: hacer a los seres humanos superfluos 27

    campos de concentracin no eran en su mayora bandidos que estuvieron ah para pagar

    sus crmenes. Si en un principio las vctimas de los regmenes totalitarios eran presos

    polticos, muy pronto fueron reemplazados por masas de poblacin que no eran

    culpables de nada, o como dice Arendt, el nico pecado que haban cometido fue haber

    nacido. Y una vctima inocente que es condenada no experimenta su condena como

    castigo. Por lo tanto, el castigo en el campo, pierde su sentido de ser un castigo. 2. El

    infierno totalitario no deja opcin para el suicidio o para la posibilidad de merecer la

    muerte.

    As, la creencia en lo superfluo aplicada a los seres humanos destruye las nociones

    utilitarias a partir de las cuales se basan algunas de las relaciones personales en las

    sociedades modernas y torna absurdas las nociones de criminal y castigo. Adems, la

    eliminacin del material humano en los campos de concentracin no puede ser descrita

    a partir de la nocin tradicional de homicidio. La actitud del que cree en la superfluidad de

    sus vctimas lo lleva a cometer el homicidio como si el otro no fuera nada, o casi nada,

    algo comparado con la forma como se mata a una mosca.

    Sin embargo, en el ncleo de esta forma de relacionarse con los otros seres humanos

    hay algo que es ms importante. El problema no es que alguien que concibe a los otros

    seres humanos los elimine como a moscas, sino que deja de ser importante, para l y

    para muchos que las personas mueran o, incluso, que permanezcan vivas. Porque si es

    superfluo que las personas mueran, tambin lo es que sigan viviendo. La creencia en la

    superfluidad de los seres humanos destruye la idea misma de existencia humana,

    desdibuja la lnea que divide la vida y la muerte43.

    1.4 Los pasos hacia la dominacin total

    Destruir la condicin humana es un proceso que pasa por tres momentos. Para Hannah

    Arendt el individuo humano est constituido como un agregado de tres formas de ser dela personalidad humana que describen los aspectos que hacen posible la vida en

    sociedad: la persona jurdica, la persona moral, y la persona individual (la personalidad

    43 Arendt, H. O.T., p. 538.

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    28 Hannah Arendt, el pensamiento y el mal

    individual)44. La dominacin total elimina las tres personas que hay en el hombre, sin que

    necesariamente se aniquile su cuerpo.

    Si bien, Arendt describe la eliminacin de las tres personas como un proceso que se

    aplica principalmente a las vctimas del rgimen, intentar en lo que sigue demostrar que

    la eliminacin de las tres personas tiene su contraparte en los victimarios quienes

    aceptan la dominacin por vas que no necesariamente son violentas.

    El primer paso hacia la dominacin total es la eliminacin de la persona jurdica. Las

    condiciones para matar a la persona jurdica en el hombre se logran cuando el rgimen

    crea novedosas categoras sociales en las que se ubican, por una y otra razn, las

    personas sospechosas, los opositores al rgimen o cualquiera que pueda representar

    un peligro para ste. La arbitrariedad con que se manipulan estas categoras hace quecualquiera sea susceptible de caer en desgracia. Lo que se prueba en este primer paso

    hacia la dominacin es la sospecha de que cualquier persona puede quedar fuera de la

    ley. En palabras de Arendt, esto significa la eliminacin del marco de derechos desde el

    que los individuos son juzgados como personas, es decir, como agentes de sus propias

    acciones y opiniones45. Eliminar este marco significa que las personas dejan de

    pertenecer a algn tipo de comunidad organizada que reclame y pueda garantizar

    cualquier derecho. Principalmente se elimina el derecho fundamental: lo que Arendt

    llama, el derecho a tener derechos46, lo que puede entenderse como el principio desolidaridad que rige toda comunidad humana. El asesinato de la persona jurdica vuelve

    a los hombres superfluos con respecto a la comunidad humana en general. Arendt se

    refiere a la prdida del derecho a tener derechos como una exclusin extrema que va

    ms all de, por ejemplo, perder el derecho a la libertad o a cualquiera de Derechos

    Humanos. En sus palabras: Ser un esclavo significaba, despus de todo, poseer un

    carcter distintivo, un lugar en la sociedad47. Sin que haya una comunidad que reclame,

    cualquiera puede ser objeto de la violencia del rgimen. En la medida en que las

    44Ibd., p. 543-553.45Ibd., p. 375. Principalmente: Segunda Parte: Imperialismo Cap. IX La decadencia de la nacin-estado y el final de los derechos del hombre. 2. Las perplejidades de los derechos del hombre.46dem.47Ibd., p. 376.

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    1. El mal radical: hacer a los seres humanos superfluos 29

    personas quedan por fuera de la proteccin de la ley y son reconocidas como ilegales,

    ms poder adquiere el rgimen.

    Pero estas condiciones no surgen en un momento preciso de la historia de una sociedad,

    en el cual aparece un lder o un partido poltico que decide arbitrariamente quines salen

    de la proteccin de la ley y en el que se crean instrumentos de desnacionalizacin para

    distintos sectores de la poblacin, sino en sociedades en las que comunidades enteras

    estn en unas condiciones en las cuales las leyes ya no las protegen. Este es el caso,

    por ejemplo, de las comunidades en situacin de desplazamiento. La condicin de estas

    comunidades (an cuando sea una condicin transitoria) es la de los que carecen de

    hogar.

    Hacer superfluos a los hombres tambin equivale a masificarlos. El proceso de

    masificacin toma su forma extrema en el campo de concentracin, porque es ah donde

    se destruye la individualidad, condicin que hace posible la irrupcin del mal radical.

    Arendt muestra que para las sociedades modernas las creencias tradicionales del temor

    al Juicio Final y la esperanza del Paraso han perdido su funcin de control y lmite para

    el comportamiento moral. Esta prdida de sentido no lleva a una bsqueda individual de

    otros sentidos que estn alejados de los grandes sistemas de cohesin comunitaria, sino

    que crea un vaco que espera ser llenado por cualquier esfuerzo que prometa la

    fabricacin humana del Paraso que ansiaban y del infierno que teman 48. As, la prdida

    del sentido asociada al retroceso de los grandes meta-relatos como la religin, no

    deviene en un impulso individualizador, sino ms bien en un impulso masificador: abre la

    posibilidad para que los individuos, incapaces de vivir sin temor ni esperanza, acepten el

    supersentido que impone la ideologa totalitaria. Este superstentido no es ms que la

    aceptacin incondicional de la pretensin de toda ideologa de haber hallado la clave de

    la Historia o la solucin de los enigmas del Universo49.

    Las masas tambin se vuelven superfluas por otra razn que es mucho ms frecuente.

    En las sociedades modernas grandes sectores de la poblacin son apartados, de

    48Ibd., p. 543.49Ibd., p. 555.

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    30 Hannah Arendt, el pensamiento y el mal

    diversas formas, de la posibilidad de llevar una vida digna. Cuando en una sociedad hay

    comunidades enteras que son desarraigadas, desplazadas de sus tierras, desposedas

    de sus hogares, cuando las personas no pueden conseguir un trabajo digno, ellas se

    tornan econmicamente superfluas: una carga para la sociedad. Es frecuente escuchar

    Y a mi ellos (los desplazados, los excluidos, etc.) en qu me afectan. Esta expresin

    implica una concepcin utilitaria del mundo que considera que en tanto algunos pueden

    mantener su trabajo y su estilo de vida, los problemas de los otros no los afectan, se

    pueden pasar por alto. Adems, tambin se expresa aqu la actitud de las personas que

    creen que cada uno debe salvarse como pueda. Y esto en ltimas, muestra la ruptura de

    los lazos comunitarios. La comunidad deja de cumplir su funcin como protectora de los

    derechos de los individuos.

    Aunque el rgimen excluye a distintos sectores de la poblacin de la proteccin de la leya partir de la promulgacin de leyes que los despojan de su nacionalidad, de su derecho

    a la propiedad y al trabajo, tambin se apoya en la prdida del sentido que caracteriza la

    experiencia del sujeto moderno, en la extrema individualizacin del sujeto, y en la

    competencia de todos contra todos para acceder a las ofertas laborales. En este sentido,

    los mismos problemas sociales y econmicos de la sociedad de masas, sirve para que

    las personas acepten las soluciones totalitarias. La exclusin de ciertos sectores de la

    poblacin implica la inclusin de otros que terminan apoyando y siendo instrumento de

    las polticas criminales del rgimen.

    El segundo paso hacia la dominacin total es el asesinato de la persona moral en el

    hombre. El asesinato de la persona moral ataca ms fuertemente el principio de

    solidaridad que ata a unos con otros. Porque si bien, en el paso anterior, es parte del

    sentido comn que muchos estn por fuera de la comunidad, ya sea porque son

    sospechosos o por las diferencias econmicas e ideolgicas, la muerte de la persona

    moral crea individuos para los que ya no importa (o no es posible) el ser responsable de

    los otros. El asesinato de la persona moral en su aspecto ms violento se lleva a cabocuando un individuo se ve obligado a escoger entre dos alternativas en las que no es

    posible distinguir cul es la peor. En ciertos contextos de violencia se obliga a los

    individuos a que maten a otros individuos para salvar su vida y la de sus allegados.

    Cul es, entre estas, la menos mala de las opciones, la opcin que debe escoger?

    Puede que para el sentido comn sea aceptable salvar la propia vida, pero la pregunta es

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    1. El mal radical: hacer a los seres humanos superfluos 31

    engaosa, porque aqu los trminos en los que se decide dejan de ser morales.

    Cualquier sistema social que obliga a actuar de esta manera est ejerciendo el principio

    de dominacin total sobre los individuos que lo conforman, est atentando contra la

    persona moral.

    Ms que hablar de la transgresin de las reglas morales de una sociedad, Arendt se

    refiere a este paso como la posibilidad de hacer imposible el martirio por primera vez en

    la Historia50. El trmino mrtir describe a aquellos que han dado la vida por una causa

    que consideraban justa. Mrtir, en el sentido griego, significa ser testigo, y en su sentido

    religioso es el que se sacrifica para dar testimonio de su fe. Todos estos sentidos

    comparten la idea de que la muerte puede ser una opcin que escoge un individuo en

    tanto que supone que su muerte comprende un aspecto importante de la realizacin de

    su propia vida. Adems, comparten la idea de que la muerte de un individuo tiene un

    profundo significado para la comunidad a la que pertenece. La forma de morir que el

    individuo escoge tiene, as, estrecha relacin con la forma como ha llevado su vida. El

    mrtir es tambin aquel a quin se recuerda. Vaciar de sus significados sociales e

    individuales a esta forma de morir es destruir los lazos que unen a los miembros de una

    comunidad. En su forma ms extrema de dominacin, el individuo deja de ser dueo de

    su propia muerte y deja de ser responsable no slo de la vida de los otros en general,

    sino tambin de aquellos a los que pertenece, como son su familia y sus amigos.

    El terror totalitario obtuvo su ms terrible triunfo cuando logr apartar a la

    persona moral del escape individualista y hacer que las decisiones de la

    conciencia fueran absolutamente discutibles y equvocas. Cuando un

    hombre se enfrenta con la alternativa de traicionar y de matar as a sus

    amigos o de enviar a la muerte a su mujer y a sus hijos, de los que es

    responsable en cualquier sentido; cuando incluso el suicidio significara

    la muerte inmediata de su propia familia cmo puede decidir? La

    alternativa ya no se plantea entre el bien y el mal, sino entre el homicidio

    y el homicidio51.

    50Ibd., p. 548.51Ibd., p. 549.

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    32 Hannah Arendt, el pensamiento y el mal

    Sumado a esto, en la forma total de dominacin, las vctimas se vuelven cmplices de los

    crmenes de sus victimarios: El hecho no es slo que el odio fuera desviado de quienes

    eran culpables (los Kapos, eran ms odiados que los hombres de las SS), sino que se

    hallara constantemente enturbiada la lnea divisoria entre el perseguidor y el perseguido,

    entre el asesino y su vctima52.

    El asesinato de la persona moral no es una eleccin que toma un individuo que, por

    venganza, envidia, o por cualquier otro motivo del sentido comn, decide destruir o hacer

    dao a