América y sus Recursos América y sus Recursos Hídricos.Hídricos.

Una cuenca hidrográfica puede ser un territorio subterráneo, o no, que drena sus aguas naturalmente al mar a través de un único rio, o vierte sus aguas en un lago endorreico

El caudal de los rios de la cuenca del plata, es aprovechada para la generación de energía hidroeléctrica.

Hay un par de caudales:o Salto Grande: a 15km de Concordia, Entre

Ríos. Posee 14 turbinas de generación que le brindan energía a Uruguay y Argentina.

o Yacretá: Próxima a la ciudad de Ituizango, Corrientes. Posee 20 turbinas de generación.

Esta red hidrográfica es utilizada por una población mayor a los 70 millones de habitantes y abastece a en ciudades muy populosas como Buenos Aires, San Pablo, Asunción, Rosario, Santa Fe, Posadas y Corrientes, así como a una extensa zona rural.

La cuenca es utilizada para el riego, para generar energía hidroeléctrica en las represas de Yaciretá, Itaipú, Itá y Salto Grande, abastece a la actividad industrial y a la minería, es utilizada como sistema de transporte para la salida de la producción del Paraguay y de la Mesopotamia Argentina, es el depósito de la mayoría de los efluentes líquidos de las ciudades, industrias, tierras de cultivo y minas.

La organización no gubernamental WWF elaboró un informe analizando la situación de los diez cursos de agua con mayor nivel de riesgo. Los factores que afectan seriamente a los ríos son variados: el desvío indiscriminado de aguas por la construcción de represas y canales de riego, que reducen el caudal de los ríos y destruyen ecosistemas completos; la contaminación con productos y desechos que ensucian y envenenan las aguas, causando daños terribles en las poblaciones humanas, animales y vegetales en general; el abuso en la pesca y explotación de recursos que reducen de manera drástica su biodiversidad;

y finalmente, los efectos provocados por el cambio climático, que alteran la fisonomía y características de ríos y lagos, muchas veces con consecuencias desfavorables. El demuestra que los principales ríos del mundo están muriendo, aumentando así la amenaza global de la escasez de agua. La protección insuficiente y la mala planificación del uso de los recursos naturales son señales de que los grandes ríos del mundo no podrán fluir para siempre en estas condiciones. El estudio hace un llamado a los gobiernos a proteger en forma más eficiente el flujo natural de los ríos y la distribución y uso del agua, con el fin de salvaguardar los hábitats así como los medios de vida de millones de personas.

La construcción de represas hidroeléctricas ha alterado la fisonomía de enormes áreas. Por ejemplo, el dique de Itaipú inundó más de 100 mil hectáreas de tierras fértiles, destruyendo valiosos hábitats naturales. También resulta deprimente observar las cataratas del Iguazú desde el lado argentino durante las épocas de sequía, cuando el caudal no alcanza para alimentarlas.

El panorama futuro es preocupante ya que en los próximos años se planea construir en esta cuenca un total de 27 represas, seis de las cuales ya se encuentran en construcción. Por otra parte, el proyecto de la Hidrovia, que aumentaría la navegabilidad entre los cinco países, carece de un análisis de impacto ambiental responsable que lo sustente, y la contaminación de las aguas aumenta progresivamente sin que los gobiernos actúen con eficacia para evitarlo