AmbulanciaAmbulancia atendiendo a un paciente en Brasil.

Un helicóptero acondicionado como ambulancia aérea en Austria.

Es utilizada para lugares inaccesibles con un vehículo u alguna

emergencia de gran magnitud y sea necesario acudir rápidamente.

Un bote ambulancia en Venecia.

Ambulancias alemanas con señales luminosas encendidas (balizas

de color azul).

Una ambulancia es un vehículo destinado al transporte de personas enfermas o heridas,1 hacia,

desde o entre lugares de tratamiento.El término ambulancia por lo general se utiliza para designar

un vehículo usado para proporcionar cuidados médicos a pacientes que se encuentran lejos de

un hospital o bien para transportar al paciente a un centro médico donde se pueda seguir de cerca

su evolución y prácticarle un mayor número de pruebas médicas. En algunos casos, el propósito de

la ambulancia esta solo destinada a atender en sitio el paciente (como en casos de emergencia que

da tratamientos paramédicos), pero no tiene el propósito de llevarlo a un centro sanitario.2 En estas

situaciones, el paciente que requiera un traslado a un hospital, necesitará de una ambulancia

destinada exclusivamente al traslado de pacientes.El término "ambulancia", proviene del

verbo latino ambulare, cuyo significado es el de caminar.3 Este término hace referencia a los

primeros servicios médicos de guerra, donde los pacientes eran movidos en camillas de ruedas o

manuales. El sentido original de la palabra fue el de "hospital que sigue a un ejército en sus

campañas".4 El término se había acuñado, en su sentido moderno para los hospitales de

campaña de la Guerra Franco-Prusiana, con las "ambulances volantes". Durante la Guerra Civil

Estadounidense, los vehículos destinados a retirar a los heridos del campo de batalla recibieron el

nombre de "vagones ambulancia".5 Posteriormente, durante otra Guerra Franco-Prusiana de finales

del siglo XIX, las referencias históricas ya hablan de las ambulancias para referirse indistintamente

al socorro sanitario que evacuaba a los heridos del frente y a los hospitales de campaña.6 7

La palabra es comúnmente asociada con vehículos preparados para emergencias, que

proporcionan cuidados urgentes a personas enfermas o heridas. Los vehículos que hacen las veces

de ambulancia suelen disponer de luces de aviso y sirenas, que facilitan su desplazamiento y

permiten su identificación. Son estas ambulancias las que suelen llevar la Estrella de la vida,8 que

representa las seis etapas de los cuidados médicos