CONSUMO DE ALIMENTOS PROCESADOS Y SU RELACION CON OBESIDAD.

Luis Fernando Corralco Negrete

BENEMERITA UNIVERSIDAD AUTONOMA DE PUEBLA

COMPLEJO UNIVERSITARIO DE LA SALUD TEZIUTLAN

DR. SAUL MORALES CANODHTICS

RESUMEN:

En general, “procesamiento de alimentos” es toda modificación deliberada de un

alimento que se produce entre el lugar de origen y la disponibilidad de dicho

alimento para el consumo. El grado de procesamiento puede ir desde el enlatado

o congelado de frutas y verduras (para preservar los nutrientes y extender su

frescura) hasta la formulación de un producto (para ofrecer un beneficio específico

para la salud u otro atributo).

Los alimentos procesados pueden ubicarse en una continuidad de productos que

van desde productos mínimamente procesados hasta preparaciones más

complejas que combinan ingredientes como endulzantes, especias, aceites,

saborizantes, colorantes y conservantes, con muchas variaciones en el medio.

Los alimentos procesados y preparados son el verdadero enemigo de la

alimentación moderna. 

Estos alimentos repletos de aditivos poco saludables y altos niveles de azúcar y

otros ingredientes altamente procesados, hacen mucho daño en nuestra

alimentación y son un serio inconveniente para aquellas personas que quieren

perder peso. Ir al pasillo de los congelados en cualquier supermercado es entrar

en la ” zona prohibida “.

Los alimentos procesados y su baja densidad nutritiva así como su mayor

contenido en calorías, sodio, grasas trans y azúcar, afectan nuestro intestino y

pueden causar obesidad. El problema, más allá de las calorías y los nutrientes de

los alimentos procesados, son sus aditivos, que pueden alterar la microbiota

intestinal e incrementar el riesgo de sufrir inflamación así como aumentar las

probabilidades de desarrollar obesidad y síndrome metabólico. Los emulsionantes

son los que concretamente se han asociado a un cambio en las bacterias

intestinales que favorecen la inflamación en el organismo y pueden promover el

desarrollo de enfermedades frecuentes en los últimos tiempos, tales como colitis

ulcerosa o enfermedad de Crohn. 

INTRODUCCION: En el pasado reciente ha habido cambios importantes aunque

no generalizados, en los patrones de consumo alimentario. Una serie de factores

favorecen estos cambios: variaciones en el ingreso familiar, migración rural-

urbana; y finalmente, exposición a la publicidad comercial, economía, cultura, etc.

Esos factores, comparados entre sí, no tienen la misma validez. Los dos primeros

inducen cambio en el patrón alimentario, en tanto que los dos últimos, además de

provocarlo, lo orientan hacia determinados productos.

En América Latina y el Caribe, la modernización del patrón de consumo

alimentario ha tenido como modelo el patrón alimentario norteamericano de la

década anterior, el cual no resulta deseable desde el punto de vista nutricional.

Esa dieta es rica en grasa -tanto saturada como mono- y poliinsaturada- en azúcar

refinada, y en toda clase de aditivos. Es pobre en hidratos de carbono,

particularmente del tipo de carbohidratos complejos; la mayor parte de su proteína

es de origen animal. También puede ser rica en sal y pobre en fibra, ya que está

constituida por alimentos industrializados, bastante diversificados en su

presentación, producidos y difundidos por un aparato de producción-distribución

altamente industrializado y capitalizado.

La relación que se encuentra entre los alimentos industrializados y la obesidad es

el alto consumo energético y la poca utilidad que se le da. La obesidad infantil es

un problema frecuente y notablemente difícil de tratar cuando tiene evolución

prolongada. Por ello es necesario identificar tempranamente los factores de riesgo,

lo cual permitiría prevenir esta enfermedad. El aumento en la prevalencia de esta

enfermedad que ha sido considerada epidemia por la organización mundial de la

salud es preocupante. Es una enfermedad compleja, cuya etiología esta por

esclarecer debido a múltiples factores implicados: ambientales, genéticos,

conductuales y de estilo de vida y metabólicos.

Los autores de los artículos consultados están con la misma postura ya que ellos

señalan que a estos alimentos tienen relación directa con la obesidad,

acompañados de otros factores secundarios.

ALIMENTOS PROCESADOS Y SUS REPERCUSIONES A LA SALUD

Un alimento procesado es todo aquel que se encuentra sometido a un tratamiento

que busca brindarle determinadas características: potencializar  su sabor, 

modificar su textura, agregar valor nutricional y aumentar su durabilidad.

1. Depresión. Una investigación realizada por la Universidad de Londres reveló

que las personas que consumían más alimentos procesados tenían 58% de mayor

probabilidad de desarrollar depresión. Los especialistas sugieren que esto se debe

a la relación que existe con estos alimentos y el desarrollo de enfermedades

coronarias e inflamación.

 2. Sulfito de sodio. Este es un conservador utilizado en alimentos procesados. Las

personas que son sensibles al sulfito pueden experimentar dolores de

cabeza, problemas respiratorios y erupciones cutáneas

 3. Cáncer.  A través de un estudio la Universidad de Hawái reveló que la gente

que consumía más carne procesada tenía una probabilidad  más alta un 67% de

contraer cáncer de pancreático.

 4. Grasa y Azúcar. Altos en estos dos ingredientes, estos alimentos pueden

contribuir al aumento de peso. Cuando la grasa hidrogenada se ingiere se

incorporan en las células, a su vez se genera un desorden hormonal, factor que

genera aumento de peso.

 5. El glutamato mono-sódico. Se utiliza como un potenciador del sabor. Se trata

de una excitotoxina, una sustancia que sobreexcita las células hasta el punto de

dañarlas o matarlas.

 6. Reducción de la inteligencia. La Universidad de Bristol realizó una encuesta en

la que descubrió que los niños que llevaron una dieta rica en alimentos

procesados en sus primeros años de vida tenían una disminución en su

coeficiente a diferencia de los que  tenía una alimentación alta en verduras y

fibras.

 7. Conservadores. Butilhidroxianisol y Butil hidroxitolueno  son conservadores que

afectan al sistema neurológico del cerebro, alterando el comportamiento.

 8. Corazón. Los alimentos procesados contribuyen hasta en un 75 % de sodio en

la dieta, de acuerdo a datos de la especialista Zeratsky Katherine, de la Clínica

Mayo.

 9. Estómago. Los jugos por su contenido de hidratos de carbono no absorbibles,

promueve diarrea o el reflujo.

 10. Neuronas. Glutamato mono-sódico es una excito toxina usada para extraer el

sabor en los alimentos. De acuerdo con el especialista Russell Blaylock,

neurocirujano, las excito toxinas pueden causar que las neuronas más sensibles

mueran. Algunas personas experimentan otros efectos secundarios como

jaquecas, piel irritada, somnolencia, y problemas respiratorios, digestivos,

circulatorios y coronarios. (SALUD 180)

OBESIDAD

¿Qué son el sobrepeso y la obesidad?

El sobrepeso y la obesidad se definen como una acumulación anormal o excesiva

de grasa que puede ser perjudicial para la salud.

El índice de masa corporal (IMC) es un indicador simple de la relación entre el

peso y la talla que se utiliza frecuentemente para identificar el sobrepeso y la

obesidad en los adultos. Se calcula dividiendo el peso de una persona en kilos por

el cuadrado de su talla en metros (kg/m2).

La definición de la OMS es la siguiente:

Un IMC igual o superior a 25 determina sobrepeso.

Un IMC igual o superior a 30 determina obesidad.

El IMC proporciona la medida más útil del sobrepeso y la obesidad en la

población, puesto que es la misma para ambos sexos y para los adultos de todas

las edades. Sin embargo, hay que considerarla a título indicativo porque es posible

que no se corresponda con el mismo nivel de grosor en diferentes personas.

¿Qué causa el sobrepeso y la obesidad?

La causa fundamental del sobrepeso y la obesidad es un desequilibrio energético

entre calorías consumidas y gastadas. En el mundo, se ha producido: un aumento

en la ingesta de alimentos hipercalóricos que son ricos en grasa, sal y azúcares

pero pobres en vitaminas, minerales y otros micronutrientes, y un descenso en la

actividad física como resultado de la naturaleza cada vez más sedentaria de

muchas formas de trabajo, de los nuevos modos de desplazamiento y de una

creciente urbanización.

A menudo los cambios en los hábitos de alimentación y actividad física son

consecuencia de cambios ambientales y sociales asociados al desarrollo y de la

falta de políticas de apoyo en sectores como la salud; agricultura; transporte;

planeamiento urbano; medio ambiente; procesamiento, distribución y

comercialización de alimentos, y educación.

¿Cuáles son las consecuencias comunes del sobrepeso y la obesidad para la

salud?

Un IMC elevado es un importante factor de riesgo de enfermedades no

transmisibles, como:

Las enfermedades cardiovasculares (principalmente cardiopatía y accidente

cerebrovascular), que en 2012 fueron la causa principal de defunción;

El riesgo de contraer estas enfermedades no transmisibles crece con el aumento

del IMC.

La obesidad infantil se asocia con una mayor probabilidad de obesidad, muerte

prematura y discapacidad en la edad adulta. Pero además de estos mayores

riesgos futuros, los niños obesos sufren dificultad respiratoria, mayor riesgo de

fracturas e hipertensión, y presentan marcadores tempranos de enfermedad

cardiovascular, resistencia a la insulina y efectos psicológicos.

¿Cómo pueden reducirse el sobrepeso y la obesidad?

El sobrepeso y la obesidad, así como sus enfermedades no transmisibles

asociadas, son en gran parte prevenibles. Para apoyar a las personas en el

proceso de realizar elecciones, de modo que la opción más sencilla sea la más

saludable en materia de alimentos y actividad física periódica, y en consecuencia

prevenir la obesidad, son fundamentales unas comunidades y unos entornos

favorables.

En el plano individual, las personas pueden:

Limitar la ingesta energética procedente de la cantidad de grasa total y de

azúcares;

Aumentar el consumo de frutas y verduras, así como de legumbres, cereales

integrales y frutos secos;

Realizar una actividad física periódica (60 minutos diarios para los jóvenes y 150

minutos semanales para los adultos).

La responsabilidad individual solamente puede tener pleno efecto cuando las

personas tienen acceso a un modo de vida saludable. Por consiguiente, en el

plano social es importante:

Dar apoyo a las personas en el cumplimiento de las recomendaciones

mencionadas más arriba, mediante un compromiso político sostenido y la

colaboración de las múltiples partes interesadas públicas y privadas, y

Lograr que la actividad física periódica y los hábitos alimentarios más saludables

sean económicamente asequibles y fácilmente accesibles para todos, en particular

las personas más pobres.

La industria alimentaria puede desempeñar una función importante en la

promoción de una alimentación saludable:

Reduciendo el contenido de grasa, azúcar y sal de los alimentos elaborados;

Asegurando que todos los consumidores puedan acceder física y

económicamente a unos alimentos sanos y nutritivos.

CONCLUSIÓN:

La industria de alimentos procesados es un sector clave para el crecimiento

económico del país, debido a la gran capacidad productiva que la coloca como

una de las más significativas del sector manufacturero en México. El suficiente

abasto de materias primas y una mano de obra especializada hacen de la industria

alimentaria mexicana un gran atractivo para atraer inversión e incursionar en el

exterior. Finalmente, la importancia de la industria de alimentos procesados radica

en su dinamismo ya que se prevé siga creciendo en los próximos años, por lo

tanto es necesario que las empresas mexicanas busquen cumplir con la

normatividad internacional para poder llegar a más mercados ya que se han

detectado demandas reales por alimentos procesados mexicanos. Aquí es donde

radica la oportunidad, existen ya una oferta exportable de calidad que deberá

apostar por la internacionalización.

A pesar de la gran importancia de los alimentos procesados en México en cuanto

a su productividad y que el sector económico no deja a un lado, debe de ir de la

mano con el sector salud, para poder tener un desarrollo mutuo. Tener un

consumo adecuado sin afectar la estabilidad del producto. Conocer los beneficios

de los alimentos procesados como consumirlos adecuadamente es muy

importante, sin llegar a los excesos.

Ya que México, ocupa el primer lugar en obesidad, por muchos factores claro pero

uno de los más importantes es el consumo excesivo de alimentos procesados, que

siendo un consumo sin control puede afectar gravemente nuestro cuerpo.

Reduciendo esto, también reducirá los gastos que genera la obesidad al gobierno

ya que dispone para ello millones de pesos al año, como prevención o atención,

ya que esta enfermedad da lugar a otras.

El propósito de este ensayo es dar a conocer las ventajas y desventajas del

consumo de alimentos procesados.

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