Microorganismos eucariotas unicelulares carentes de pared celular.

Se distinguen de las bacterias por su tamaño, de los hongos por su movilidad y

ausencia de pared celular, y de las algas por carecer de clorofila.

Son un grupo filogenéticamente muy diverso.

La mayoría se alimenta por fagocitosis.

Se clasifican de acuerdo con su tipo de movilidad:

Sarcodina: Usan movimientos amiboides.

Mastigophora: Usan flagelos.

Ciliophora: Se mueven gracias a cilios.

Apicomplexa: Parásitos de animales superiores, generalmente inmóviles.

Plasmodium falciparum

Géneros representativos: Amoeba y Entamoeba.

Viven en agua dulce ó salada, parásitos comunes de humanos y animales.

La amibiasis se adquiere al ingerir cistos (quistes) cuando hay contaminación fecal de

agua y/o alimentos.

Destacan también los foraminíferos: amibas con concha.

Los foraminíferos solo viven en agua salada.

Su concha está formada de carbonato de calcio.

Baculogypsina sphaerulata(foraminífero)

La mayoría son protozoos flagelados de vida libre, pero muchos son parásitos.

Destacan los miembros del género Trypanosoma.

Ejemplo: Trypanosoma gambiense – La enfermedad del sueño.

Otros géneros importantes son Giardia, Leishmania y Trichomonas.

El caso Euglena:

El género Euglena puede ser considerado como alga y protozoario.

Son organismos móviles flagelados, carentes de pared celular, con clorofila. Sin

embargo, si se cultivan en oscuridad crecen como quimiorganótrofos, por lo que son

indistinguibles del resto de los protozoarios.

Todos los euglenoides son acuáticos, la mayoría de agua dulce, y ninguno es parásito.

Euglena gracilis

Protozoarios que presentan cilios en al menos una etapa de su vida.

Ejemplo clásico: Paramecium.

Poseen 2 clases de núcleos: El micronúcleo (herencia y reproducción sexual) y el

macronúcleo (RNAs de crecimiento y otras funciones celulares).

Muchos ciliados poseen tambien tricocistos, que son filamentos largos y contráctiles

que sirven para asirse a sustratos, dar señales de peligro y paralizar a su presa antes de

ingerirla.

Muchos son hospedadores de bacterias endosimbiontes que viven en su citoplasma,

y sintetizan vitaminas o algunos otros factores nutricionales.

Además existen ciliados anaerobios obligados que viven en el rumen; aportando

beneficios en los procsos digestivos y fermentativos que ahí ocurren.

También se les conocen como esporozoos.

Todos son parásitos obligados.

Son inmóviles en estado adulto y toman sus nutrientes disueltos en fase acuosa a

través de sus envolturas celulares (como las bacterias y los hongos).

Forman esporozoitos (estructuras parecidas a esporas), implicados en la transmisión

a un nuevo hospedador.

Los más importantes son los coccidios y los plasmodios.

Coccidio Plasmodium falciparum

Microrganismos eucariotas que contienen clorofila y llevan a cabo la fotosíntesis

oxigénica.

No deben confundirse con las cianobacterias.

La mayoría son unicelulares, aunque también las hay macroscópicas de hasta 30 m de

largo.

Todas contienen al menos un cloroplasto.

Las hay verdes (clorofila), pardas y rojas (abundancia de xantofilas).

Algunas (dinoflagelados) producen neurotoxinas que afectan a humanos y animales.

Chlamydomonas sp. Gonyaulax sp. Laminaria sp. Polysiphonia sp.

En la industria alimenticia

En la industria farmacéutica y de cosméticos

En laboratorios (tierra de diatomeas)

Como productoras de biocombustible