AGUA SEGURA PARA EL DESARROLLO HUMANO

El agua es el más importante soporte de las actividades humanas. Por tanto su valor es multidimensional y cada uso del agua define uno diferente. Así, las valoraciones del agua atraviesan lo económico, ambiental, social y, por supuesto, lo cultural. Es decir, siempre el agua es parte del imaginario cotidiano social e individual, está presente en la vida diaria y esta idea refuerza el concepto de “derecho al agua” y la relación agua-desarrollo humano.

Según la Agencia de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el desarrollo humano implica poner a la gente en el centro del desarrollo. Se trata de desarrollar el potencial de las personas, incrementando sus opciones y disfrutando la libertad de llevar una vida que valoran. Bajo esta consideración, desde 1990, reportes sobre desarrollo humano han explorado los desafíos que incluyen pobreza, género, democracia, derechos humanos, libertad cultural, globalización, cambio climático, movilidad y escasez de agua. No obstante, es en el informe anual sobre desarrollo humano del PNUD 2006, donde se pone énfasis en la crisis mundial del agua frente a los desafíos y dimensiones del desarrollo, pues el agua es un recurso estratégico en la lucha contra la pobreza, sea cual fuere la definición de ésta. Así, contar con agua segura para consumo en nuestras casas y lugares de trabajo es una condición que contribuye al desarrollo humano, esto nos hace menos pobres, más felices, nos pone más tranquilos, nos da opciones y supone esfuerzos importantes, por parte de los diferentes gobiernos para atender uno de los derechos fundamentales de las personas: el derecho al agua.

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Lamentablemente, disponer de agua segura no es una constante ni en el país ni en el mundo. A pesar de la alta cantidad de agua per capita del país (43 mil metros cúbicos por habitante al año) su distribución hace que no esté disponible cerca de zonas de gran demanda (por ejemplo en las grandes ciudades). Además, mucha del agua potencialmente disponible está contaminada y no puede ser empleada. Esto genera un gran desafío de manejo para cubrir las demandas de agua de diferentes sectores: riego, hidrogeneración, consumo humano y caudales ecológicos, los cuales también cumplen también un rol para impulsar el desarrollo humano. En este contexto, no hay que olvidar que existe un incremento de los conflictos entre los diferentes usuarios del

agua y no será posible resolverlos sin un adecuado manejo y sin un entendimiento integral de las relaciones multidimensionales que implica el uso del agua o sin considerar que las cuencas hidrográficas ahora son más “sociales” y “políticas”.

Las nuevas formas de enfocar la problemática del agua, los nuevos conocimientos hidrológicos y ambientales, así como los avances en la hidráulica están protagonizando contribuciones al manejo del agua, pero sin las adecuadas decisiones políticas y el involucramiento activo de las personas bien pudiera el agua ser un factor de conflicto social y consecuentemente un limitante del desarrollo humano.

El agua potable que consumen los quiteños es el producto de un largo proceso que se inicia en las más altas cumbres de nuestras montañas. Las aguas recorren cientos de kilómetros de canales, tuberías y túneles, hasta llegar a las plantas de tratamiento, en donde se obtiene un producto de la más alta calidad que es entregado a cada usuario (domicilios, conjuntos residenciales, grandes edificios, fábricas, hospitales, escuelas, cuarteles, etc.), a través de una extensa red de distribución que atraviesa las entrañas del Distrito Metropolitano.

La Empresa Metropolitana de Alcantarillado y Agua Potable de Quito se une a la celebración del Día Mundial del Agua, instituido por la Organización de las Naciones Unidas en 1993, de acuerdo con las recomendaciones de la Conferencia de la ONU sobre Medio Ambiente y Desarrollo.

En esta ocasión el Día Mundial del Agua - 2010 está dedicado al tema de la calidad del agua con el propósito de demostrar que en la gestión de los recursos hídricos la calidad es tan importante como la cantidad.

La calidad es uno de los puntos más importantes de las políticas de la EMAAP, en cuanto se refiere a la provisión del servicio de agua potable a los habitantes de Quito, a lo que se suma el saneamiento (alcantarillado, descontaminación y tratamiento de aguas servidas), aspectos en los que trabaja con responsabilidad social y ambiental.

EL DIA MUNDIAL DEL AGUA

Tratamiento de Aguas servidas

Trabajo en Quebradas

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Queremos fomentar la toma de conciencia en cuanto a la conservación de ecosistemas sanos y del bienestar humano abordando los crecientes desafíos en relación con la calidad del agua que se plantean a la gestión de ese recurso; y, dar mayor realce al tema de la calidad exhortando a gobiernos, organizaciones, comunidades y personas en todo el Distrito Metropolitano de Quito para que adopten medidas en relación con ese tema y realicen actividades de prevención de la contaminación, limpieza y rehabilitación, entre otras.

Dada la importancia del agua para la vida de los seres vivos y debido al aumento de las necesidades de ella por el continuo desarrollo de la humanidad, la sociedad mundial se ha visto en la obligación de proteger este recurso y evitar toda influencia nociva sobre las fuentes del preciado líquido.

Quito cuenta con los suficientes caudales para atender las necesidades de sus habitantes. Sin embargo, dotar de este servicio al Distrito Metropolitano, incluidas todas sus parroquias rurales, ha implicado un gran esfuerzo debido a las grandes obras de infraestructura que han debido desarrollarse para atender la creciente demanda ciudadana.

No obstante, la EMAAP insiste en la importancia de que cada persona asuma la tarea de reducir el consumo de agua, pues se trata de un recurso que cada vez es más escaso frente al incremento de la demanda.

Obras Alcantarillado Ciudadela. Bicentenario

Pomasqui

Obras Presa Azolve

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LA IMPORTANCIA DE LOS ACCESORIOS EN UN

SISTEMA DE AGUA POTABLE Y SANEAMIENTO

La responsabilidad de la Empresa Metropolitana de Alcantarillado y Agua Potable de Quito termina en el sitio donde se encuentra instalado el medidor de consumo. Desde ese punto, es el cliente o propietario del inmueble quien debe asumir la administración del recurso agua.

En primer lugar, ante la primera sospecha de un inusual consumo, cerre todas las llaves que existen en la casa y observe el comportamiento del medidor. Si este sigue marcando, es que existe una fuga en alguna parte de las instalaciones y hay que llamar a un experto para descubrirla y proceder a su reparación.

Luego hay que cuidar del buen funcionamiento de las secciones que forman parte del tanque del inodoro. Si una de ellas falla, corremos el riesgo de que se esté produciendo una fuga con grandes pérdidas de agua.

Para ayudar a superar estos inconvenientes a los usuarios, la EMAAP-Q creó el nuevo servicio denominado “Plomero amigo”, que consiste en la asistencia profesional de equipos conformados por trabajadores de la Empresa.

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El equipo de la EMAAP-Q determinará el tipo de daño y los materiales que serán necesarios para la reparación, los cuales serán proporcionados por el cliente. El costo de estos trabajos se facturará en las planillas de consumo. El plazo para el pago dependerá del monto establecido.

Si se comprueba una falla en el medidor, este será cambiado por la EMAAP-Q. La reposición será facturada de acuerdo con las tarifas establecidas por la Gerencia Comercial.

El correcto funcionamiento de los medidores constituye el corazón financiero de la Empresa, para continuar en la construcción de las nuevas obras que el DMQ necesita.

La Empresa está permanentemente preocupada por cambiar los medidores que han cumplido su vida útil y por extender la cobertura en aquellos sectores que requieren de este servicio.

EL VIAJE DEL AGUA HACIA TU CASA

Para abastecer al Distrito Metropolitano, la EMAAP-Q dispone de cuatro grandes sistemas y de varios sistemas menores que operan principalmente en las parroquias rurales:

Sistema Papallacta Integrado. Este sistema sirve a todo el Norte de Quito, dispone de una reserva de agua cruda de aproximadamente 19.2 millones de m3. (Salve Faccha 12 millones de m3, Mogotes 6.0 millones de m3 y Sucus 1.2 millones de m3). Adicionalmente se dispone de captaciones directas en los ríos Chalpi, Quillugsha, Mogotes, Guaytaloma y varias captaciones menores. Complementariamente, mediante bombeo desde Papallacta, en casos de déficit, se aprovechan los caudales de los ríos Blanco Chico y Papallacta. En 2009, este sistema aportó aproximadamente 75 millones de m3 de agua, es decir el 37% del agua que consume el DMQ.

Sistema Conducciones Orientales (Pita-Tesalia). Sirve principalmente al centro y centro sur de la ciudad. El sistema no tiene embalse de reserva y se abastece directamente del Río Pita y de las vertientes de Tesalia. El promedio de aporte del río Pita es de 1.600 l/s. El año pasado este sistema entregó al DMQ 71,2 millones de m3, lo que significa el 32% del agua consumida.

Sistema La Mica - Quito Sur. Abastece principalmente al sur de la ciudad. El embalse La Mica tiene una capacidad útil de 25.8 millones de m3 y en la actualidad dispone de un volumen aproximado de 15.4 millones. En el año 2009 este sistema aportó con 34,3 millones de m3 de agua; es decir, el 16 % del aguaentregada al DMQ.

Presa Salve Faccha Sistema Papal-lacta

Rio Pita

Sistema Pita-Tesalia

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Sistema Conducciones Occidentales. Se abastece de las fuentes Atacazo, Lloa y Pichincha. En el año 2009 aportó con 28,6 millones de metros cúbicos a las necesidades del DMQ, lo que representa un 12 % de los 209 millones de metros cúbicos que necesitó el distrito en ese año.

Complementariamente, el abastecimiento de agua para el Distrito Metropolitano de Quito se realiza a través de captaciones de fuentes de agua subterránea, ya sea a través de bombeo de pozos o de captaciones directas de galerías y vertientes. Este aporte llega aproximadamente al 12.5% del total requerido por el DMQ.

En el transcurso de la última década la ciudad de Quito no ha sufrido interrupciones en el suministro de agua potable por falta de recursos hídricos en las fuentes de sus sistemas, ya que durante estos años entraron en operación importantes embalses como La Mica y Salve Faccha. Gracias a las importantes reservas que allí se tenían acumuladas hasta mediados del año 2009, la EMAAP-Q ha podido mantener el suministro de agua sin interrupciones o racionamientos de ninguna índole todos estos meses.

Sistema La Mica Quito SurCaptacion Rio Antisana

Conducción Sistema Lloa

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Los esfuerzos de la EMAAP-Q no solo están encaminados a la provisión de los servicios de agua potable y alcantarillado, sino también a la solución del problema de contaminación de sus ríos y quebradas, con lo cual se completa el ciclo del agua para satisfacer las demandas ciudadanas de vivir en un ambiente sano.

La nueva gestión de la Empresa se sustenta en una planificación estratégica en línea con la planificación del MDMQ, cuyo objetivo general es “impulsar una ciudad para la vida, en un territorio democrático, solidario, progresista, multicultural, sustentable y seguro para sus habitantes”.

El Distrito Metropolitano está atravesado por un sinnúmero de ríos y quebradas, que han soportado por décadas las descargas de aguas residuales domésticas e industriales, y el resultado ha sido la contaminación severa de los caudales.

Los ríos Machángara, Monjas, San Pedro y Guayllabamba adolecen de este problema, de tal manera que actualmente no se puede dar ningún uso a sus aguas, con excepción del aprovechamiento para la generación hidroeléctrica, como ocurre con el San Pedro.

UN PLAN DE DESCONTAMINACIÓN DE RIOS Y QUEBRADAS

Río Machángara

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El “Plan de Manejo de la descontaminación de los ríos de Quito”, emprendido por la EMAAP-Q, comprende acciones de diagnóstico, alternativas de intercepción y diseños y ejecución de obras de control.

Con este plan la EMAAP-Q persigue contar con un inventario de las descargas de aguas residuales existentes, usos de las aguas en los cuerpos receptores y un diagnóstico actualizado de la contaminación.

Otro de los objetivos del Plan es conocer con certeza los usos benéficos que serán preservados y fijar las metas de calidad del agua en los diferentes tramos de los cuerpos receptores.

En Plan de Control abarca tanto la intercepción y tratamiento de los desechos domésticos como industriales, con los mismos objetivos de cumplimiento de las metas de calidad, pero al mismo tiempo se deben establecer limitaciones en la calidad y forma de las descargas de las aguas residuales industriales, para defensa de la integridad el sistema de alcantarillado público.

Río Monjas

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LOS 50 AÑOS DE LA EMAAP-Q

Mucha agua ha corrido desde la creación de la Empresa Municipal de Agua Potable, ocurrida el 23 de junio de 1960.

La ciudad de Quito de esa época ya experimentaba un crecimiento incesante. Las “ciudadelas” comenzaron a florecer en los años 30, más allá de los límites que por varios años permanecieron en el Ejido, en el norte, y la calle 5 de junio, por el sur.

Barrios como La Mariscal, Colón, Belisa-rio, en el norte, la Villaflora y La Magda-lena, y otros que crecieron a su alrededor, en el sur, pronto exigieron la dotación de servicios básicos, como agua potable y alcantarillado.

Pero la historia de esta Empresa comenzó muchos años antes. Se inició como Junta de Agua Potable y Canalización en 1906, inte-grada por representantes del Municipio y el Ministerio de Obras Públicas, después de que en 1902 el Congreso dispusiera la con-strucción de obras para el abastecimiento de agua potable para Quito, para lo cual gravó con 5 centavos el consumo de cada litro de alcohol y con 2 ctvs cada kilo de cuero de exportación. Estos fondos sirvieron para financiar los estudios de aprovisionamiento de agua y canalización.

En 1913 entró en funcionamiento la planta de purificación de El Placer, que aprovechaba las aguas de La Chorrera y del canal Atacazo. En estas instalaciones se utilizaron los adel-antes científicos de la época: “cámaras de filtración a base de arena y el dispositivo para la cloronización del agua”. Esta planta sería ampliada y modernizada en 1957.

Tanques del Placer

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Luego vendrían los grandes proyectos: Puengasí (1975), cuya fuente es el río Pita; Papallacta (1990), que aprovecha el agua de presas como Salve Faccha, Mogotes y Sucus y otros caudales que llegan hasta Bellavista; y el sistema Mica-Quito Sur, que se alimenta del embalse La Mica.

De esta manera y luego de fusionarse las empre-sas de Agua Potable y de Alcantarillado, en 1993, la EMAAP-Q asumió los servicios de agua y saneamiento con el objetivo fundamental: mejo-rar la calidad de vida de los habitantes de Quito.

La Empresa se apresta a la ejecución de grandes proyectos para atender las necesidades de la ciudad, como el Ríos Orientales, pensado para dar agua a Quito hasta 2060, y la descontami-nación de los ríos y quebradas, obras que contri-buirán con el logro de nuestros objetivos.

En 1915 el Congreso decretó que el Con-cejo de Quito asumiera el suministro de agua potable, con los mismos fondos asignados en 1902.

Ante el déficit de agua que soportaba la ciudad, el Concejo contrató en 1941, con la compañía estadounidense Harold T. Smith, la perforación de una serie de pozos para la obtención del líquido. Fue una medida de emergencia que cubrió las necesidades del norte de la urbe, pero ante una ciudad en continuo crecimiento, esa medida no fue suficiente.

En 1947 se dio un gran impulso al abas-tecimiento de agua con la construcción del canal de Lloa, con un notable incre-mento del caudal para la planta de El Placer.

Salve Faccha

Edificio de la Emaap-q

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¿POR QUÉ AHORRAR AGUA?

La EMAAP ha estado invitando constan-temente a ahorrar agua. Algunas perso-nas se preguntarán el porqué de esta invitación. Aún es mucho lo que tenemos que hacer por alcanzar los niveles óptimos de ahorro.

Un habitante de Quito consume un pro-medio de 230 litros por día, frente a los 130 litros que gastan los habitantes de Bogotá o de Monterrey, en México y los 23 litros que, según la Organización Mundial de la Salud, serían suficientes para cada habitante del planeta.

Los bogotanos se acostumbraron a gastar menos luego de una grave crisis de desabastecimiento ocurrida en los años 90. Los regiomontanos se impusieron una cultura del agua, que los llevó a disminuir el consumo de manera tal que tienen agua suficiente para atender las necesidades de una población en constante crecimiento.

Quito no dispone de fuentes propias de abastecimiento. El agua que con-sumimos es traída de lugares muy lejanos, ubicados en los flancos de las cordilleras andinas.

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- Cerremos el grifo mientras nos cepillamos los dientes.

- Lo mismo mientras lavamos los platos. Primero enjabonémoslos con una esponja y, luego, enjuaguémoslos en una fuente con agua limpia. - Utilicemos un balde y una esponja para lavar el automóvil. ¡Cuánta agua ahorramos de esta manera!

- Cuando escuchemos un sonido en el tanque del inodoro, es que hay una fuga de agua. Llamemos pronto al plomero. Y si es de la EMAAP-Q, mucho mejor.

- Echemos un poco de colorante en el tanque del inodoro para descartar cualquier filtración hacia la taza.

- Limitar la duración de permanencia en la ducha también ayudará a ahorrar mucha agua.

Cada vez que dejamos el grifo abierto inútilmente, no solo estamos desperdiciando nuestro dinero, sino también un bien esencial para la vida, cada vez más escaso en el planeta.

Por eso, no podemos desperdiciar el pre-ciado líquido. Y bien valen unos consejos para conseguirlo:

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EL ABASTECIMIENTO FUTURO

La actualización del Plan Maestro que la EMAAP-Q realiza en la actualidad, ha ratificado la conclusión de que el Proyecto Ríos Orientales, considerado “Proyecto Metropolitano de Máxima Prioridad Municipal”, es la única solu-ción definitiva que tiene Quito para atender la demanda de agua potable en el mediano y largo plazos (a partir del año 2018 y durante 50 años o más) ya que puede proporcionar un caudal per-manente de agua igual a 17 m3/s.

Estos importantes caudales pueden ser obtenidos gracias a que las fuentes del Proyecto se ubican a unos 70 Km al sud-este de Quito, en los páramos de la verti-ente oriental de la Cordillera Central. El Proyecto, en su totalidad, se inicia en la cota 3.607 msnm, en los páramos orien-tales del volcán Cotopaxi, y se extiende a lo largo de 116 Km hasta llegar a Quito (Bellavista) en la cota 2.977 msnm. En su recorrido, capta 31 ríos, cuyas aguas serán conducidas a gravedad. Entre sus mayores obras se destacan: tres embalses de regulación; 188,6 Km de tubería de acero; 46,7 Km de túneles (el mayor tiene una longitud de 20 Km entre Papallacta y Paluguillo, pocos kilómetros al oriente de Pifo); una planta de trata-miento de agua potable en Paluguillo, un gran tanque de reserva de agua potable en Collaloma, entre otros.

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Debido a la favorable ubicación que tienen las fuentes de agua, unas respecto de otras, el Proyecto Ríos Orientales puede realizarse por etapas, de tal manera que sus obras de captación y conducción se vayan incorporando conforme lo exija el crecimiento del DMQ. Así es como la actu-alización del Plan Maestro ha determi-nando preliminarmente que el proyecto debería ingresar con sus primeras etapas entre los años 2015 y 2020. En el año 2015 entraría en operación el primer módulo de la Planta de Tratamiento Paluguillo (con aguas bombeadas desde Papallacta), así como las líneas de transmisión Paluguillo – Quito. Mientras tanto, en el año 2018 funcionaría el túnel Papallacta – Paluguillo de 20 Km., que conducirá inicialmente 4,63 m3/s a gravedad de los ríos Papal-lacta, Tuminguina, Blanco Chico y Chalpi Grande.

Esta flexibilidad del PRO, permite adap-

tarlo inclusive a la necesidad urgente de superar el déficit de agua que se producirá en los estiajes de los años inmediatos, ya que su “Ramal Chalpi Grande”, permitirá entregar a las instalaciones de bombeo del Sistema Papallacta un caudal adicional de 1,36 m3/s con una garantía del 95%. Para ello se necesita invertir unos 12 millones de dólares en la colocación de 12 Km. de tubería de conducción, en la construcción de cuatro captaciones con sus desarena-dores y en la realización de algunas adecu-aciones en el reservorio de Papallacta. La ejecución y puesta en operación de este ramal se puede realizar en unos dos años. Actualmente la EMAAP-Q ya cuenta con los estudios de prefactibilidad y está pre-parando la contratación de los siguientes estudios de factibilidad y diseños defini-tivos.