A Essência e os Atributos de Deus

Título original: The Essence of God

Extraído de: The Christians Reasonable Service

Por Wilhelmus à Brakel (1635-1711)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Mai/2017

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B794 à Brakel, Wilhelmus – 1635 - 1711 A essência e os atributos de Deus / Wilhelmus à Brakel / Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 126p; 14,8x21cm Título original: The Essence of God 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves,

Silvio Dutra I. Título CDD 230

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Sumário

Os Nomes de Deus................................ 4

O Nome JEOVÁ........................................ 5

O Nome ELOHIM..................................... 12

A Essência de Deus............................... 14

Os Atributos Incomunicáveis de Deus......................................................

16

A Perfeição de Deus................................... 19

A Eternidade de Deus................................ 20

A Infinitude e a Onipresença de Deus........... 24

A Simplicidade de Deus.............................. 31

A Imutabilidade de Deus............................ 38

Os Atributos Comunicáveis de Deus.... 43

O Conhecimento de Deus........................... 43

A vontade de Deus................................ 65 Nossa Conduta e a Vontade de Deus.... 76 A Santidade de Deus............................. 85 A Bondade de Deus............................... 87 A Bondade de Deus............................... 90 A Graça de Deus.................................... 92 A Misericórdia de Deus......................... 94 A Longanimidade de Deus.................... 96 A Justiça de Deus.................................. 100 O Poder de Deus.................................... 107

O dever do cristão de refletir sobre os atributos de Deus..................................

113

Instruções para refletir sobre os atributos de Deus..................................

122

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Ao considerar a doutrina de Deus, discutiremos

Seus Nomes, Sua essência, Seus atributos e Sua

Pessoa divina. Além disso, também consideraremos

as obras de Deus: Suas obras intrínsecas e

extrínsecas, bem como Suas obras no reino da

natureza e no reino da graça.

Os Nomes de Deus

Para falar de Deus aos outros, é necessário ter uma

palavra para indicar de quem estamos falando.

Embora seja claro que tal descrição não é necessária

para distinguir Deus de outros deuses, pois há apenas

um Deus. Como era suficiente para o primeiro

humano ter apenas um nome, "homem", pois não

havia outro no princípio. Como ele, o Salvador não

tinha necessidade de outro nome senão "Jesus", isto

é, Salvador, não havendo senão um tal Salvador,

também Deus não precisa de outro nome senão

"Deus".

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O Nome JEOVÁ

Embora um nome não possa possivelmente

expressar o Ser infinito, tem agradado ao Senhor dar-

se um nome pelo qual Ele deseja ser chamado - um

nome que indicaria Sua essência, a maneira de Sua

existência e a pluralidade de Pessoas divinas. O nome

que é indicativo de Sua essência é Jeová, sendo

abreviado como Jah. O nome que é indicativo da

trindade das Pessoas é Elohim. Muitas vezes há uma

combinação destas duas palavras resultando em

Jeová. As consoantes desta palavra em hebraico

(YWHW) constituem o nome Jeová, enquanto as

vogais produzem o nome Elohim. Muito

frequentemente estes dois nomes são colocados lado

a lado da seguinte maneira: Jeová Elohim, para

revelar que Deus é um em essência e três em Suas

Pessoas.

Os judeus não pronunciam o nome de Jeová. Essa

prática de não usar o nome de Jeová inicialmente foi

talvez uma expressão de reverência, mas depois se

tornou supersticiosa por natureza. Em seu lugar eles

usam o nome Adonai, um nome pelo qual o Senhor é

frequentemente chamado em Sua Palavra. Seu

significado é "Senhor". Quando esta palavra é usada

em referência aos homens, ela é escrita com a letra

hebraica patah, que é a vogal curta "a". Quando é

usada em referência ao Senhor, entretanto, a letra

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kamets é usada, que é a vogal longa "a". Como

resultado, todas as vogais do nome Jeová estão

presentes. Para conseguir isso, a vogal "e" é

transformada em chatef-patah, que é a vogal "a" mais

curta, conhecida como aleph da letra gutural. Nossos

tradutores, para expressar o nome Jeová, usam o

nome Senhor, que é semelhante à palavra grega

kurios, sendo esta última uma tradução de Adonai e

não de Jeová. Em Apo 1: 4 e 16: 5, o apóstolo João

traduz o nome Jeová da seguinte maneira: "Aquele

que é, e que era, e que há de vir". Esta palavra se

refere principalmente ao ser ou à essência, com

conotação de passado, presente e futuro. Deste

modo, esse nome se refere a um ser eterno, e,

portanto, a tradução do nome Jeová na Bíblia

francesa é "Eternel", isto é, o Eterno.

O nome Jeová não pode ser encontrado no Novo

Testamento, o que certamente teria sido o caso se

tivesse sido um pré-requisito para preservar o nome

de Jeová em todas as línguas. Manter que esse nome

não pode ser pronunciado em grego confirma nossa

visão, em vez de torná-la ineficaz. Mesmo que a

transliteração de palavras hebraicas entrasse em

conflito com a elegância comum da língua grega, no

entanto não é impossível. Como eles podem

pronunciar os nomes de Jesus, Hosana, Levi, Abraão

e Aleluia, eles são obviamente capazes de pronunciar

o nome de Jeová. Não estou sugerindo que o nome de

Jeová não possa ser usado, mas que não se pode fazer

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de seu uso um pré-requisito, como se seu uso fosse

indicativo de um nível mais elevado de

espiritualidade e de sabedoria superior. É carnal usar

este Nome para chamar a atenção para o próprio eu,

e assim exibir os sentimentos teológicos de cada um.

Jeová não é um nome comum, como "anjo" ou

"homem" - nomes que podem ser atribuídos a muitos

em virtude de serem de status igual. Pelo contrário, é

um nome próprio que pertence exclusivamente a

Deus e, portanto, a ninguém mais, como é o caso do

nome de toda criatura, cada uma com seu próprio

nome.

Pergunta: A Escritura atribui o nome de Jeová a uma

criatura, ou esse nome é exclusivamente de Deus?

Resposta: Os socinianos, para evitarem admitir que

o Senhor Jesus é verdadeiramente Deus, sustentam

que os outros também são chamados por este nome.

Nós negamos isso, porém; afirmamos que esse nome

pertence exclusivamente a Deus. Portanto, ninguém

além de Deus pode ser chamado com este nome. Isto

se torna evidente a partir do seguinte: Em primeiro

lugar, é evidente quando se examina a composição da

palavra. Linguistas sustentam que este nome tem

todas as características de um nome próprio.

Portanto, nunca tem nada em comum com nomes

comuns. Visto que Deus é chamado por este nome, é,

portanto, necessariamente o nome próprio de Deus.

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Em segundo lugar, este nome também não pode ser

aplicável a ninguém, exceto ao Senhor Deus, porque

ele tem referência a um Ser eterno que é

perpetuamente imutável e é a origem de todos os

seres.

Em terceiro lugar, o Senhor se apropria desse nome

como pertencente exclusivamente a Ele. "Eu sou

Jeová; que é o meu nome; e a minha glória não darei

a outro "(Is 42: 8); "Jeová é homem de guerra, Jeová

o seu nome" (Êxodo 15: 3); "... e eles me dirão: Qual

é o Seu nome? Que lhes direi? E disse Deus a Moisés:

EU SOU O QUE EU SOU ... EU SOU enviou-me a

vós" (Êxodo 3: 13-14).

Estas palavras expressam o significado de Jeová,

visto que Jeová é um derivado da expressão verbal

"Eu sou". "Mas por Meu nome JEOVÁ não era eu

conhecido deles" (Êxodo 6: 3). Isto não significa que

o Senhor não era conhecido pelo nome de Jeová

antes deste tempo, pois até Eva já o havia chamado

com este nome: "Alcancei de Jeová um varão"

(Gênesis 4: 1).

No entanto, o Senhor não os fez experimentar o

significado deste nome - que Ele permanece o mesmo

e é imutável em relação a Suas promessas. Eles agora

observariam isto como Ele os levaria do Egito e os

traria para Canaã.

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Objeção 1. Anjos criados também são chamados por

esse nome. " E ela chamou, o nome de Jeová, que com

ela falava " (Gênesis 16:13). Aquele que falou com

Agar era um anjo, porque ele é anteriormente

referido como tal.

Resposta: (1) É crível que Agar estava ciente do fato

de que um profeta ou um anjo lhe haviam sido

enviados por Deus, e assim considerou estas palavras

como tendo sido ditas pelo próprio Deus. Por razões

semelhantes, os pastores de Belém também

declararam: "Vejamos agora esta coisa que já

aconteceu, a qual o Senhor nos deu a conhecer"

(Lucas 2:15). Assim Agar não era de opinião que o

nome do anjo era "Tu Deus me vê" (El-Rói), mas o

atribuiu ao Senhor que por meio deste servo falou

com ela.

(2) No entanto, foi sem dúvida o próprio Filho de

Deus que, antes de sua encarnação, apareceu

frequentemente em forma humana e que, em

referência a Seu ofício mediador, é chamado de "Anjo

do Senhor" e o "Anjo da aliança". Ele declara em

Gênesis 16:10: "Multiplicarei muito a tua

descendência". Isto obviamente não pode ser

realizado por um anjo criado, mas somente por Deus.

Assim Agar se referiu a Jeová que lhe falou como "Tu

me vês", se ela percebeu que este era o próprio Jeová

ou se ela o identificou como tal por meio do

mensageiro que falou com ela.

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Objeção 2. Em Gênesis 18, está registrado que um

anjo veio a Abraão, que no entanto se refere a Jeová

em várias ocasiões.

Resposta: Foi o Anjo incriado, o Filho de Deus

mesmo.

(1) Ele é expressamente distinguido dos outros dois

anjos que não são chamados pelo nome de Jeová.

Isso é verdade somente para Ele.

(2) O Anjo, sendo Jeová, sabia do riso de Sara em sua

tenda (versículo 13). Ele profetizou o nascimento de

Isaque, que de uma perspectiva natural era

impossível (versículo 10). Ele sabia que Abraão

mandaria que seus filhos e sua família guardassem o

caminho do Senhor (versículo 19). Todos esses

incidentes podem ser atribuídos somente a Deus.

(3) Abraão reconheceu que Ele era o Juiz de toda a

terra (versículo 25) enquanto adorava e suplicava

diante dEle com extrema humildade (versículo 27).

Objeção 3. Moisés chamou o altar que edificou, de

Jeová. "E Moisés edificou um altar, e chamou o nome

de Jeová." (Êxodo 17:15).

Resposta: Tal opinião é expressamente contrária ao

texto. Não se afirma que ele chamou o altar de Jeová,

pois de outra forma ele teria terminado sua

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declaração naquele momento. Em vez disso, ele

declara: "Jeová é a minha bandeira".

Impossível como é que ele chamou o altar de

"bandeira", tão impossível é que ele chamou de

Jeová. Era um símbolo verbal que ele atribuiu ao

altar - semelhante à maneira como os provérbios são

colocados sobre portas e portões. Por isso ele queria

indicar que o Senhor, o Deus da aliança, era sua

ajuda, de que o altar, um tipo do Senhor Jesus, era

uma evidência tangível.

Objeção 4. A igreja é chamada pelo nome de Jeová.

"... e o nome da cidade (isto é, Jerusalém) daquele dia

será" Jeová Shamma, "Jeová está lá" (Ezequiel

48:35).

Resposta: É uma expressão que é usada em

referência à igreja e em vista disto é afirmado sobre

ela, "Jeová está lá." Deus habita nela com Sua

proteção e bênção.

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O Nome ELOHIM

O nome que se refere ao modo de existência de Deus

ou à sua personalidade divina é Elohim, que equivale

à palavra grega Theos, e a palavra portuguesa Deus.

É raramente encontrado em sua forma singular

Eloah, e nunca em um sentido dual. Encontra-se

geralmente na sua forma plural, isto é, referindo-se a

dois ou mais.

Esta palavra é geralmente usada em conjunto com

um verbo singular, como é verdade em Gênesis 1: 1,

"No princípio Elohim criou," este ser é em referência

a um Deus existente em três pessoas (1 João 5: 7). Um

verbo, um adjetivo ou um substantivo, no entanto,

são frequentemente colocados em aposição à palavra

Elohim quando usada em sua forma plural, à qual é

adicionado um affixum pluralis numeri. Isso se torna

evidente nas seguintes passagens: E Elohim, isto é,

Deus disse: "Façamos o homem" (Gên 1:26);

“Quando Elohim me fez vagar." (Gên 20:13); elohim

(Kedoshim), "é um Deus santo" (Josué 24:19);

“Lembra-te também do teu Criador" (Ec 12: 1); "teu

Criador é teu marido." (Isaías 54: 5); "Eu sou o

Senhor" (Eloheka), "teu Deus" (Êx 20: 2).

Elohim não é um nome comum ao qual os outros têm

reivindicação igual, mas é um nome próprio

exclusivamente pertencente a Deus. Não há senão o

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Senhor que, como Elohim, existe em três Pessoas.

Em um sentido metafórico, no entanto, também é

usado em referência a outros. Os ídolos são

chamados pelo nome elohim devido à veneração e

serviço que os adoradores de ídolos lhes

proporcionam. Os anjos são chamados por este

nome, pois refletem a glória e o poder de Deus. Os

governantes são chamados por esse nome devido ao

território que lhes foi atribuído, sobre o qual eles

governam e refletem a suprema majestade de Deus.

Muitos outros nomes, descritivos e expressivos das

perfeições de Deus, são atribuídos a Ele nas

Escrituras, como o Todo-Poderoso, o Altíssimo, o

Santo, etc.

14

A Essência de Deus

Dos nomes de Deus, passamos agora à essência de

Deus - Sua existência como Deus. Mas, o que direi a

respeito disto? Jacó uma vez perguntou ao Senhor

Seu nome, isto é, para dar expressão à Sua essência,

pois na história primitiva era costumeiro atribuir

nomes para expressar a essência de uma matéria. Ele

recebeu a seguinte resposta, entretanto: "Por que é

que tu pedes Meu nome?" (Gênesis 32:29). Deus não

queria que ele penetrasse mais profundamente nos

mistérios de Deus. Ao responder a Manoá, o Senhor

disse: "Por que pedes assim o meu nome, visto que é

secreto?" (Jz 13:18). Em Isaías 9: 6 lemos: "Seu nome

é maravilhoso". Vocês, que fingem ter algum

conhecimento de Deus, me digam: "Qual é o Seu

nome e qual é o nome de Seu Filho se puderem

dizer?" (Prov 30: 4). Tudo o que posso dizer é que a

essência de Deus é Sua eterna existência. Quando

Moisés perguntou o que devia dizer aos filhos de

Israel, se lhe perguntassem quem o havia enviado, o

Senhor respondeu: (Ehjeh Ascher Ehjeh): EU SOU O

QUE EU SOU . E acrescentou: "Assim dirás aos filhos

de Israel: (הוהי) יהוה, EU SOU me enviou a vós" (Êxodo

3:14). Jó disse a respeito do Senhor no capítulo 12:16,

"Com Ele há força e sabedoria" - (Toeschia) ou

essência. Este é um derivado de (jashah), que por sua

vez é derivado de (jeesch), e é expressivo de firmeza

e continuidade.

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No Novo Testamento isso é expresso por meio das

palavras (theiotés) e (theotés), ambas traduzidas

como "divindade" em Rm 1:20 e Col 2: 9. Além disso,

há (phusis), que é traduzido como "natureza" em

Gálatas 4: 8, e (morphé) que é traduzido como

"forma" em Filipenses 2: 6.

Quem quiser saber mais sobre a essência de Deus

deve juntar-se a mim na adoração enquanto

fechamos os olhos diante desta luz inacessível. É

revelado em certa medida à alma; contudo, só

podemos perceber as extremidades das orlas de Seu

Ser ao refletir sobre os atributos divinos. Neste

ponto, vamos divagar da maneira costumeira em que

tratamos o nosso assunto. Não lidaremos

minuciosamente com as objeções, para que não se dê

a alguém a oportunidade de manter pensamentos

sobre Deus que são impróprios, e assim imitar a este

respeito tanto o Sociniano como os pagãos e seus

seguidores. Contudo, trataremos e responderemos às

objeções de maneira muito discreta, apresentando a

verdade de maneira expositiva e afirmativa.

16

Os Atributos Incomunicáveis de Deus

Nosso dom da linguagem pertence ao reino do físico.

Nossas palavras e expressões são derivadas de

objetos terrestres. É, portanto, uma realidade

maravilhosa, bem como uma manifestação da

bondade divina que o homem, ao usar sons que são

expressivos daquilo que é tangível, seja capaz de dar

uma explicação sobre assuntos divinos e espirituais

por meio do veículo da linguagem. Nossa mente,

sendo finita e com capacidade limitada, deve

funcionar no reino dos conceitos e das ideias antes

que a compreensão possa ocorrer. É bondade de

Deus que Ele se ajuste à nossa capacidade limitada

de compreender. Uma vez que um conceito

harmonioso de Deus - que inclui tudo o que poderia

ser dito e pensado sobre Ele - está além da nossa

compreensão, agrada a Deus dar a se conhecer ao

homem por meio de vários conceitos e ideias. Esses

conceitos descrevem e designam a partir de uma

perspectiva humana os atributos essenciais de Deus.

Esta designação pertence aos vários objetos para os

quais Deus engaja-Se e as ações que Ele realiza. No

entanto, entendemos que esses atributos são um

ponto de vista de Deus, de tal modo que eles não

podem se divorciar do Ser divino, nem essencial e

propriamente uns dos outros, como existem em

Deus. No entanto, relacionamos esses atributos

como entidades distintas por si mesmos. A justiça e a

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misericórdia são uma só coisa em Deus, mas

diferenciamo-las em relação aos objetos para os

quais se manifestam, e os efeitos dessas

manifestações. Nosso Deus é inimitável e

incompreensível em Sua perfeição e, portanto, é

simples e indivisível. Em Deus não pode haver

diferenciação entre várias coisas, pois tudo o que

seria essencialmente distinto de Deus o tornaria

imperfeito. Nossa compreensão limitada deve lidar

com cada assunto individualmente, e assim

atribuímos nomes distintos a cada atributo. Tudo o

que somos capazes de compreender a respeito de

Deus é de acordo com a verdade e é consistente com

o Seu Ser, mas o nosso entendimento finito não pode

penetrar na sua perfeição e infinidade.

Os atributos ou perfeições de Deus são geralmente

distinguidos como sendo comunicáveis e

incomunicáveis. Todos os atributos de Deus, sendo

Seu Ser simples e essencial, são igualmente

incomunicáveis no que diz respeito à sua natureza.

Esta distinção é feita apenas para fins de

comparação. Deus criou o homem à Sua imagem e

semelhança e renova o caído e elege pecadores de

acordo com essa imagem, tornando-os novos

participantes da natureza divina. Isso não implica

que tal pecador se torna divino e é participante do

próprio ser e atributos de Deus. De uma perspectiva

divina, Deus é incomunicável e o homem finito, e de

sua perspectiva, não pode compreender o Ser de

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Deus, sendo a Divindade infinita, simples e,

portanto, indivisível. Portanto, se o homem, em certa

medida, fosse participante do próprio Ser divino ou

de um dos atributos divinos, seria, por conseguinte,

um participante de toda a Divindade, e assim o

homem seria Deus.

No entanto, quando falamos da imagem e

semelhança de Deus no homem, estamos apenas nos

referindo a uma reflexão de alguns dos atributos de

Deus, que são infinitos, indivisíveis e incomunicáveis

no próprio Deus. Há alguma medida de congruência

entre esses atributos e a imagem de Deus no homem;

contudo, não como se houvesse igualdade completa,

mas apenas por meio de uma semelhança fraca.

No entanto, alguns atributos são tais que nem

mesmo a menor reflexão deles pode ser observada

em uma criatura moral. Isto sendo verdade, eles são

denominados atributos incomunicáveis. Alguns dos

atributos de Deus dos quais há uma reflexão e uma

leve semelhança no homem são, portanto,

denominados atributos comunicáveis. Os atributos

incomunicáveis incluem os seguintes: perfeição ou

suficiência total, eternidade, infinitude ou

onipresença, simplicidade e imutabilidade. Os

atributos comunicáveis são os atributos que se

relacionam com o intelecto, a vontade e o poder.

Vamos discutir cada um destes individualmente a

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fim de demonstrar de que maneira é o nosso Deus, a

quem servimos.

A Perfeição de Deus

A perfeição da criatura consiste na posse de uma

medida de bondade que Deus deu e prescreveu a

todas as Suas criaturas. Todas as criaturas, qualquer

que seja o grau de sua perfeição, devem depender de

uma fonte externa para seu ser e seu bem-estar. A

perfeição de Deus, entretanto, exclui tal

possibilidade, pois Ele não precisa de nada. Ninguém

pode acrescentar ou subtrair nada do Seu ser, nem

pode alguém aumentar ou diminuir Sua felicidade.

Sua perfeição consiste em Sua autossuficiência, Sua

autoexistência, e que Ele é o começo - o primeiro

(Apo 1: 8). Sua total suficiência está dentro de Si, o

(El Shaddai), Todo-suficiente (Gênesis 17: 1). "Não é

servido por mãos humanas, como se Ele precisasse

de alguma coisa" (Atos 17:25); "Tem o Todo-

Poderoso prazer em que tu sejas justo, ou lucro em

que tu faças perfeitos os teus caminhos?" (Jó 22: 3).

Assim, não há um fundamento comum entre a

perfeição de Deus e das criaturas - exceto no nome.

No entanto, o que está no homem é contrário à

perfeição de Deus, e assim a perfeição de Deus é um

atributo incomunicável. A salvação do homem

20

consiste em conhecer, honrar e servir a Deus. Tal é o

nosso Deus, que não só é suficiente em si mesmo,

mas que, com toda a sua suficiência, pode preencher

e saturar a alma com uma medida tão transbordante

que só precisa de Deus como sua porção. A alma

assim favorecida está cheia de tal luz, amor e

felicidade, que não deseja nada além disso. "Quem

tenho eu no céu senão a ti? E na terra não há outro

que eu deseje além de Ti." (Salmo 73:25).

A Eternidade de Deus

Nós seres humanos insignificantes somos de ontem,

temos um começo, e existimos dentro do contexto do

tempo que progride de forma sequencial. Não

podemos sequer começar a compreender a

eternidade. Por meio da negação, buscamos

compreender a eternidade comparando-a com o

tempo, afirmando que ela é sem começo,

continuação e fim. Se ultrapassarmos isso

procurando compreender o "como" e o "porquê", nós

o estragaremos para nós mesmos e estaremos na

escuridão. Se quisermos considerar a eternidade de

Deus dentro do contexto de nossa concepção do

tempo, então desonraremos a Deus e entreteremos

noções erradas sobre Ele. Tudo o que se relaciona e

se assemelha ao tempo, e tudo aquilo que

denominamos como eterno num sentido figurado,

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deve ser totalmente excluído do nosso conceito de

Deus. Chamamos algo eterno que,

(1) continua até que tenha cumprido a sua finalidade.

Neste contexto, a circuncisão é referida como uma

aliança eterna. "... e a minha aliança estará na vossa

carne por uma aliança eterna" (Gênesis 17:13). Isso

significa que duraria até a vinda do Senhor Jesus que

é a personificação de todas as cerimônias, em quem

todas as sombras tiveram sua realização e,

consequentemente, não têm mais uma função.

Também pode ser interpretado como significando

que esta aliança, sendo confirmada pela circuncisão,

é uma aliança eterna.

(2) A palavra eternidade também pode ser expressiva

da duração de uma condição que está em vigor

enquanto o homem vive.

"... ele será teu servo para sempre" (Deuteronômio

15:17).

(3) A palavra eternidade também pode se referir a

algo que tem estabilidade e que dura. Neste contexto,

as colinas são referidas como sendo eternas (Deut

33:15, ver Gênesis 49:26).

Na versão King James essas colinas eternas são

chamadas de "colinas duradouras" ou "colinas

eternas", que implica eternidade.

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(4) A palavra eternidade é usada em referência àquilo

que nunca terminará, como a felicidade no futuro.

"Eu lhes dou vida eterna" (João 10:28).

Usamos a palavra eternidade em referência a todas

essas coisas. Entretanto, não há semelhança com a

eternidade absoluta de Deus. Não podemos nos

referir a ela de modo diferente do que defini-la como

a existência de Deus que é sem começo, continuação

e fim, todos os quais são simultaneamente

verdadeiros. Isto é expresso na palavra (Jeová), que

define um ser para quem o passado, o presente e o

futuro são uma realidade simultânea e concorrente -

Ele é Aquele que é, que foi e que será. O Ser de Deus

é de eternidade a eternidade. Não é fortuito como o

tempo está em relação à criatura. Não pode haver

cronologia dentro do Ser de Deus, visto que Seu Ser

é simples e imutável. Tal também não pode ser

verdade em referência à eternidade de Deus; a

eternidade é o próprio Ser de Deus.

As Sagradas Escrituras se referem a Deus como o

Deus eterno. "Abraão plantou uma tamargueira em

Beer-Seba, e invocou ali o nome do Senhor, o Deus

eterno." (Gênesis 21:33); "O Deus eterno é o teu

refúgio" (Dt 33:27). Afirma-se a respeito de Deus que

Ele é o princípio e o fim (Apo 1: 8). Mesmo que estes

sejam distinguidos em Deus, eles são uma realidade

simultânea.

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Não há tempo intermediário nem nada que

remotamente se assemelhe à progressão do tempo.

"... de eternidade a eternidade, Tu és Deus" (Salmo

90: 4); "Toda boa dádiva e todo dom perfeito vêm do

alto, descendo do Pai das luzes, em quem não há

mudança nem sombra de variação." (Tiago 1:17);

"Eles perecerão ... mas tu és o mesmo" (Sl 102: 26-

27); "Porque mil anos à tua vista são como ontem,

quando já passou" (Salmo 90: 4). Assim, concluímos

que Deus e o tempo não têm nada em comum.

Mesmo quando anos e dias, ou passado e tempo

presente são atribuídos a Deus, e Ele é chamado de

Ancião de Dias e outras expressões semelhantes, tal

é feito meramente do ponto de vista do homem. A

razão para isso é que nós, seres humanos

insignificantes e incapazes de pensar e falar sobre a

eternidade de maneira apropriada, podemos falar

por comparação - o que na realidade é uma

comparação muito desigual - tanto quanto é

necessário para nós sabermos sobre eternidade.

No entanto, ao fazê-lo, devemos divorciar-nos

completamente do conceito de tempo.

Deus existe como imutável enquanto o tempo está

em progressão. Deus foi ontem, é hoje, e será

amanhã.

24

No entanto, Deus não mede o tempo como a criatura

mede o tempo, assim como Ele transcende o tempo e

é externo ao conceito de tempo. Se Ele fez algo no

passado, o fará amanhã ou estará ativo no momento

presente, isto não sugere que uma mudança de

tempo ocorre em Deus. Tal mudança aparente se

refere apenas aos objetos de Sua atividade e aos

propósitos que Ele realizou.

Portanto, não se eleve além do alcance de sua

compreensão, e não limite Deus por suas concepções

humanas. Reconheça e creia que Deus é Aquele que

habita na eternidade incompreensível; e adore o que

não podes compreender; e como Abraão invoque o

nome do Deus eterno.

A Infinitude e a Onipresença de Deus

Um ser, seja ele de natureza espiritual ou corporal, é

considerado finito se sua existência tem parâmetros

bem definidos.

Tal é verdade para toda a estrutura do céu e da terra,

bem como de cada criatura individual. O mundo é

finito e, embora não haja outro corpo celeste pelo

qual se definam os parâmetros da Terra, impedindo-

a de se expandir além de seus limites atuais, esses

parâmetros são determinados por sua própria massa.

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A medição da Terra, do seu centro à sua

circunferência, está bem definida, e além dessa

circunferência nada mais é do que o espaço que tem

seus próprios parâmetros. O Ser de Deus, entretanto,

é inerentemente sem quaisquer parâmetros, nem é

imposto a Ele externamente e assim Deus em Seu Ser

é infinito no sentido absoluto da palavra.

Ocasionalmente, quando se refere a algo de que os

limites não são conhecidos, nos referimos ao infinito

num sentido hipotético, como quando falamos do

número total de grãos de areia, grama ou estrelas.

Definimos também como infinito aquele ao qual algo

pode sempre ser adicionado, que por exemplo é

verdadeiro de um número. Independentemente de

quanto tempo se conta, a soma final será uniforme ou

desigual, uma realidade que muda assim que um

número é adicionado - mesmo se você contasse

durante toda a sua vida. Quando definimos Deus

como sendo infinito, no entanto, o fazemos no

sentido literal da palavra, transmitindo assim que o

Seu Ser é verdadeiramente sem quaisquer

parâmetros ou limitações. Seu poder é infinito, Seu

conhecimento é infinito, e Seu Ser é infinito; e é esta

última verdade que estamos discutindo aqui.

A eternidade sendo um conceito incompreensível

para nós como criaturas do tempo, como criaturas

locais e finitas, somos igualmente incapazes de

compreender a infinitude de Deus. Nós nos

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relacionamos com o infinito pensando em uma vasta

extensão. Porém, o infinito de Deus exclui os

conceitos de quantidade, dimensão e localidade. A

fim de ter qualquer compreensão da infinidade do ser

de Deus, devemos, por exemplo, fazer uma

comparação hipotética com uma vasta extensão, ao

mesmo tempo negando que sejam características de

Deus.

A infinidade do Ser de Deus é consequência lógica de,

(1) a perfeição do Ser de Deus. Tudo o que é limitado

e finito é imperfeito, uma vez que a expansão dos

parâmetros implica a aproximação de um grau mais

elevado de perfeição. Consequentemente, algo sem

limites é melhor e excede em perfeição aquele que

tem limites.

(2) É evidente que Deus é infinito em poder - algo que

não pode ser atribuído a um ser finito.

(3) O próprio Deus testificando isto pelo Seu

Espírito: "Grande é o Senhor, e mui digno de ser

louvado; e a sua grandeza é insondável."(Sl 145: 3);

"O céu e o céu dos céus não podem te conter" (I Reis

8:27).

Um dos amigos de Jó expressou-se a respeito da

infinidade de Deus, tanto quanto ao Seu

conhecimento e Seu Ser.

27

"Poderás descobrir as coisas profundas de Deus, ou

descobrir perfeitamente o Todo-Poderoso? Como as

alturas do céu é a sua sabedoria; que poderás tu

fazer? Mais profunda é ela do que o Seol; que poderás

tu saber? Mais comprida é a sua medida do que a

terra, e mais larga do que o mar."( Jó 11: 7-9).

Infinito e onipresença são idênticos em Deus.

Quando falamos de Sua onipresença, no entanto,

estamos apenas nos referindo ao Deus infinito em

relação à Sua presença em qualquer lugar. Não

estamos definindo seus parâmetros como faríamos

com entidades corporais que têm limites espaciais

bem definidos. Ele também não é limitado como

outros seres espirituais são, e que podem estar

apenas em um lugar ao mesmo tempo. Em vez disso,

a referência é ao fato de que com Seu Ser Ele permeia

tudo, embora não em um sentido local, corporal e

dimensional.

Deus, em virtude da união hipostática em Cristo, está

no céu com Sua glória, assim como em Sua igreja com

Sua graça. Ele habita em cada crente com Seu

Espírito vivificante, e está no inferno com a Sua justa

ira. Ele está presente em toda parte do universo

criado, não apenas em virtude de Seu poder e

conhecimento - também em Seu Ser, não sendo

parcial ou dimensional, mas porque Seu Ser é

infinito, simples e indivisível. Isto é tão

incompreensível para a criatura quanto a eternidade

28

de Deus. Devemos, portanto, fechar os olhos de nossa

compreensão quanto à maneira de Sua existência e

acreditar que Deus é tal como Ele Se revelou na

natureza e na Escritura.

A própria natureza instrui cada homem a este

respeito, e especialmente aqueles que se aplicam com

alguma diligência para se familiarizarem com Deus e

a religião. Tais pessoas tornar-se-ão conscientes da

onipresença de Deus de modo que todos, não

somente reconhecerão que Deus é onipotente e

onisciente mas também que está próximo dele em

sua presença essencial. Mesmo os homens

inteligentes no reino secular expressaram-se

vigorosamente em referência a esta realidade.

Deus declara muito claramente em Sua Palavra: "O

céu é o meu trono, e a terra é o escabelo de meus pés"

(Isaías 66: 1). Quando tal afirmação é feita em

referência a um rei, é indicativo de sua presença

imediata e corporal. Consequentemente, isso

também é verdade quando Deus se refere a Si mesmo

em termos humanos para que possamos entender e

reconhecer a presença da própria essência de Deus,

tanto no céu como na terra. "Sou um Deus próximo,

diz o Senhor, e não um Deus de longe? ... Eu não

encho o céu e a terra?" (Jeremias 23: 23-24). "...

ainda que Ele não esteja longe de cada um de nós:

porque nele vivemos, e nos movemos, e temos nosso

ser" (Atos 17: 27-28). Acrescente a estes os textos que

29

indicam que Deus não só enche o céu e a terra, mas

transcende infinitamente ambos (1 Reis 8:27).

Quando se afirma que Deus está no céu, isso não

exclui Sua onipresença sobre a terra. Em nenhum

lugar Deus pode ser confinado ou excluído. Deus

manifesta Sua presença gloriosa de maneira muito

mais evidente no céu - sendo Seu trono - do que na

terra, que é Seu escabelo. Usando este modo de falar,

a glória sublime e exaltada pela qual Deus transcende

todas as criaturas nos é conhecida. Isto é reconhecido

pelo homem quando ele tem seu coração e olho para

o Alto, reconhecendo assim que Deus também é

invisível e estranho a tudo o que há na terra.

Quando se afirma que Deus não estava presente no

vento forte, no terremoto e no fogo, mas sim em uma

cicio suave (1 Reis 19: 11-12), a referência não é à Sua

presença essencial, mas à maneira em que Ele se

dirigiu a Elias e se revelou a Ele. Quando se afirma

que Deus não está com alguém ou que Ele não subirá

no meio de Israel (Êxodo 33: 7), a referência é à

manifestação de Seu favor, em vez de à Sua presença

essencial. Não é inconveniente que Deus esteja

presente em vários lugares vis e ofensivos, pois Sua

presença não é caracterizada por envolvimento

corporal, mas Ele está presente como a causa

energizante, preservadora e governante, assim como

Ele está nos ímpios e nos demônios como um Juiz

vingador. O sol ilumina tudo sem ser contaminado

30

no mínimo. Um objeto não pode contaminar um

espírito, muito menos o Deus infinito. Tudo o que

Deus julga adequado para ser criado e ser governado,

Ele também considera adequado para Sua presença

essencial. Deus se revela no mundo por meio de Suas

obras, não como um Deus que está longe, mas como

um Deus invisível.

Crente, já que o Senhor está sempre presente com

você, circundando o seu andar, o seu deitar e todos

os seus caminhos (Sl 139: 3-5), tenha cuidado para

se abster de fazer qualquer coisa que seja

inconveniente na Sua presença. Coloque o Senhor

sempre diante de você. Reconheça-O em todos os

teus caminhos. Tema-o.

Humilhe-se diante dEle. Caminhe com toda

reverência e humildade diante de Seu semblante,

pois o pecado na presença de Deus agrava

grandemente o pecado cometido. A presença de

pessoas serve de contenção contra a comissão de

muitos pecados, e se a presença de Deus não cumpre

o mesmo, revela-se como tendo mais respeito pelas

pessoas do que pelo Deus majestoso e santo. Que

desprezo e provocação de Deus isso é! Portanto,

deixe sua reverência pela presença de Deus impedir

que você peque contra Ele e deixe que o motive a

viver uma vida agradável ao Senhor.

31

Por outro lado, crente, permita que a realidade da

presença de Deus seja o seu contínuo apoio e

conforto em todas as vicissitudes da vida. O Senhor

está próximo; ele é um muro de fogo em torno de ti,

e ninguém será capaz de te tocar contrariamente à

Sua vontade. Se algo acontecer com você, procure

refúgio nele e incentive-se com a Sua presença. Como

isso reviveu a alma de Davi! "Sim, embora eu ande

pelo vale da sombra da morte, não temerei mal

algum, porque Tu estás comigo" (Sl 23: 4). O Senhor

tem prazer em consolar os Seus filhos desta maneira.

"Quando passares pelas águas, eu serei contigo;

quando pelos rios, eles não te submergirão; quando

passares pelo fogo, não te queimarás, nem a chama

arderá em ti." (Isaías 43: 2).

A Simplicidade de Deus

Como não podemos compreender a eternidade de

Deus porque somos criaturas do tempo, nem a

infinitude e onipresença não-dimensional de Deus

porque somos finitos e de natureza local, assim

também nós, sendo criaturas compostas, não somos

capazes de compreender a simplicidade de Deus.

Entretanto, como devemos reconhecer que toda

composição implica imperfeição, dependência e

divisibilidade, não podemos pensar que Deus seja

composto mesmo no sentido mais remoto da palavra.

32

Assim, reconhecemos Deus em todos os aspectos

como sendo perfeito e de essência singular.

Os filósofos reconhecem vários tipos de composição,

todos os quais negamos ser aplicáveis a Deus. Entre

eles estão:

Primeiro, uma composição lógica (ex genere et

differentia), ou seja, em relação ao gênero, à natureza

e à distinção. Por exemplo, tanto o homem quanto a

besta são animais, pois ambos têm uma natureza

animal em comum e, portanto, pertencem ao reino

animal. No entanto, há também algo pelo qual eles

são distinguidos uns dos outros. O homem possui

razão além de sua natureza animal, enquanto uma

besta é sem razão e inteligência. No entanto, Deus

não tem nada em comum com nenhuma criatura, e

em virtude de Seu Ser, transcende todas as Suas

criaturas, permanecendo distinto delas. Sempre que

Deus é referido como um Espírito, a palavra

"espírito" não implica que Deus e anjos têm uma

natureza comum de que tanto Deus como os anjos

seriam partes iguais. A semelhança é apenas uma

nomenclatura. Deus é chamado de Espírito para que

o percebamos como sendo invisível.

Em segundo lugar, uma composição física ou natural,

é constituída por substância e forma, tendo partes

individuais.

33

(1) Substância e forma. Tudo o que foi criado com

uma forma tangível tem, além da matéria da qual

consiste, algo que identifica tal objeto criado como

ouro, uma árvore, um animal ou um ser humano.

Longe de nós, de entreter tais noções sobre Deus que

é sem corpo e infinitamente afastado de toda noção

possível de quaisquer características físicas, não

importa como ele seja imaginado pelo homem. A fim

de distingui-Lo como tal, Ele é referido como um

Espírito. Tal composição como substância e forma

simplesmente não existe em relação a Deus.

(2) Um sujeito e seus incidentes. Um anjo, por

exemplo, tem a natureza de um anjo, e além disso

tem uma mente, inteligência, vontade, santidade e

poder. Essas qualidades não são o próprio anjo, mas

são complementares a seu ser. Seu ser é o sujeito

dessas qualidades, tornando-o completo. Longe de

nós pensar em Deus dessa maneira. Deus é perfeito

em Seu Ser e Sua perfeição não pode ser melhorada

de qualquer maneira.

Tudo o que pode ser discernido em Deus é o próprio

Deus. Sua bondade, sabedoria e onipotência é o

próprio Deus, sábio e onipotente.

(3) Partes individuais. Nos objetos as partes

constituem um todo. Tal não é claramente o caso de

Deus porque Deus é um Espírito que não tem nada

em comum com um corpo. Se tal fosse o caso, haveria

34

algo menos que a perfeição em Deus, como o todo

composto seria mais perfeito do que cada parte

individual.

Em terceiro lugar, uma composição metafísica ou

sobrenatural. Três aspectos devem ser considerados.

(1) Ex essentia et existentia, isto é, há uma distinção

essencial entre a essência e a existência real de algo.

É possível compreender um sem o outro. É possível

descrever uma rosa e compreender o que é, mesmo

durante o inverno, quando não há rosas. Assim,

distinguimos entre a natureza essencial de uma rosa

e sua existência real. O Ser de Deus, no entanto, é Sua

existência real, e Sua existência real é Seu Ser, uma

verdade que é transmitida pelo Seu nome Jeová. Não

se pode distinguir um do outro e não se pode

compreender um sem o outro, pois são um.

(2) Ex potentia et actu, ou seja, há uma distinção

entre o potencial e o ato real. Ao discutir o potencial,

distinguimos entre potencial ativo e passivo.

Potencial ativo refere-se à capacidade de realizar

algo, mesmo que não esteja realizando-o no

momento. Na criatura tal potencial se distingue da

ação, e a excelência de uma criatura em ação

substitui a de alguém que tem o potencial para tal

atividade. Tal, porém, não é o caso de Deus; nele o

potencial para a atividade e o ato em si são um. Deus

é uma força singular, ativa. Distinção e mudança

35

neste reino só pode ser percebida na criatura que foi

criada, e é mantida e governada. Tal, porém, não é

verdade para Deus, que é o Criador, o Mantenedor e

o Governador. O potencial latente - ou expressá-lo

em linguagem mais inteligível - a possibilidade de

existir, deve ser encontrado apenas em criaturas,

sendo tal verdadeiro de três maneiras. Em primeiro

lugar, refere-se a algo que ainda não existe, mas que,

em virtude do esforço, poderia ser levado à

existência. Refere-se também a algo que já existe,

mas que pelo esforço pode ser mudado. Em terceiro

lugar, refere-se a algo que pode ser aniquilado. É

óbvio que tudo isso não se aplica a Deus.

(3) Ex essentia et subsistentia, ou seja, há uma

distinção entre a natureza ou ser e a existência ou

personalidade. A subsistência ou o modo de

existência é complementar à existência de um ser em

si, pelo qual possui algo que o torna singularmente

distinto de outro ser, possuindo uma existência única

própria. Assim, concluímos a maneira de existir para

pressupor um ser. Suppositium, ou a própria

existência, refere-se àquilo que não pode ser

comunicado a outra pessoa, nem pode existir em

outra pessoa, em parte ou forma. Algo tendo uma

existência tão distinta e sendo dotado de razão que

nos referimos como uma pessoa. Uma pessoa é uma

entidade indivisível e independente dotada de uma

natureza racional. Uma pessoa é um ser humano

como João, Pedro ou Paulo; ou um anjo como Gabriel

36

ou Miguel; ou uma Pessoa divina, como o Pai, o Filho

ou o Espírito Santo.

Em cada pessoa criada existe uma composição de

essência, existência real e modo de existência. Um

não é o mesmo que o outro, mas se distingue do

outro. Considere, por exemplo, a natureza humana

de Cristo, na qual podemos discernir a essência e a

existência real, mas não uma personalidade humana.

Como tal, tem sua existência dentro da Pessoa do

Filho de Deus, pois de outra forma Cristo seria

composto por duas pessoas: uma pessoa humana e

outra divina. Ele é, no entanto, uma Pessoa divina.

Em Deus não há composição de ser e de pessoa, pois

toda forma de composição implica imperfeição. Cada

Pessoa divina não deve ser distinguida nem do Ser

divino, nem das outras pessoas como

distinguiríamos entre várias matérias, nem como

entre uma matéria e a maneira como ela funciona,

sendo distinta da matéria em si. Nós insignificantes

seres humanos, entretanto, tentamos compreender

isto relacionando ou definindo uma maneira de

existência. Isso não indica que há composição em Seu

Ser, mas apenas nos permite distinguir entre vários

assuntos relacionados ao Ser de Deus. O que quer

que não possamos compreender, cremos e

adoramos, como agrada a Deus revelar-se de tal

maneira. Os crentes, sendo iluminados pelo Espírito

de Deus, sabem tanto quanto a este atributo como é

necessário para fazê-los adorar e glorificar a Deus,

37

bem como experimentar alegria, confiança e

santificação.

A Escritura faz referência a essa singularidade

quando se refere a Deus de maneira abstrata, como

quando fala da divindade, ou quando se refere a Deus

como luz, "Deus é luz" (1 João 1: 5); verdade, "Deus

da verdade" (Dt 32: 4); e amor, "Deus é amor" (1 João

4: 8). Nada disso pode ser declarado a respeito de

uma criatura.

Quando o homem é referido como tendo sua origem

em Deus, pertencendo à geração de Deus, sendo filho

de Deus, ou participante da natureza divina, e

quando Deus é dito ser o Pai dos espíritos, isso não

implica que o homem é da mesma essência que Deus,

pois isso significaria que o Ser de Deus é

comunicável. Nesses casos, a referência é à criação e

regeneração através da qual o homem recebe alguma

semelhança com alguns dos atributos de Deus. Este

ato criativo não produz uma mudança em Deus, mas

na criatura.

Da mesma forma, os decretos, quando vistos

internamente em Deus, são o próprio Deus

decretando. Também a relação que Deus estabelece

quanto às Suas criaturas não implica uma mudança

ou composição dentro de Deus, pois esta relação é

meramente externa e nada acrescenta à essência do

Ser de Deus. Sempre que membros humanos, mãos,

38

olhos e boca são atribuídas a Deus, tal terminologia

humana ocorre para que os seres humanos

insignificantes possam compreender as operações de

Deus comparando-as com a maneira como usamos

esses membros, etc. Sempre que a raiva, o amor e

paixões semelhantes são atribuídas a Deus, devemos

ter as consequências e os resultados em vista, como

ocorrem quando temos paixões semelhantes.

A Imutabilidade de Deus

A mutabilidade tem referência a uma entidade

criada, a incidentes ou circunstâncias, ou à vontade.

Cada criatura de uma forma ou de outra está sujeita

a mudanças e tem dentro de si o potencial de

mudança ou de ser mudado. O Senhor nosso Deus,

no entanto, é absoluto, e em todos os aspectos, é

imutável tanto na Sua essência como na Sua vontade.

Sim, mesmo a possibilidade de mudança é

totalmente estranha a Deus. Isto é evidente a partir

do seguinte:

Primeiro, é transmitido pelo nome de Deus, Jeová,

que significa "Ser eterno". Por meio deste nome,

Deus mostra-se imutável. "... mas pelo Meu nome

JEOVÁ não lhes fui conhecido" (Êxodo 6: 3), isto é,

eu lhes fiz uma promessa sobre Canaã, que, no

entanto, não cumpri a seu tempo e não tenho lhes

39

mostrado de verdade que eu sou imutável, mas agora

mostrarei que eu sou Jeová, o Deus imutável,

cumprindo minha promessa à sua semente.

Em segundo lugar, adicione a estes, textos

semelhantes: “Desde a antiguidade fundaste a terra;

e os céus são obra das tuas mãos. Eles perecerão, mas

tu permanecerás; todos eles, como um vestido,

envelhecerão; como roupa os mudarás, e ficarão

mudados. Mas tu és o mesmo, e os teus anos não

acabarão." (Sl 102: 25-27); "Porque eu sou o Senhor,

não mudo" (Mal 3: 6); "O Pai das luzes, com quem

não há mudança, nem sombra de variação" (Tiago

1:17); "Deus, querendo mais abundantemente

mostrar aos herdeiros da promessa a imutabilidade

do Seu conselho, confirmou-o com um juramento"

(Heb 6:17); "E também a Força de Israel não mentirá

nem se arrependerá; porque não é homem, para que

se arrependa" (1 Sm 15:29); "Pois o Senhor dos

exércitos o determinou, e quem o invalidará? A sua

mão estendida está, e quem a fará voltar atrás?" (Is

14:27).

(Nota do tradutor: apesar de sermos imperfeitos e

limitados para ter um entendimento pleno da

essência de Deus e da perfeição de todos os Seus

atributos, todavia, ele não nos deixou a incumbência

de tatearmos e imaginarmos quem ele seja, pois

revelou tudo o que é necessário para a nossa

40

compreensão e adoração da Sua Pessoa, nas

Escrituras Sagradas.)

Em terceiro lugar, as razões a seguir também tornam

evidente a imutabilidade de Deus. Toda mudança

ocorre porque o princípio da mudança é inerente a

nós, ou porque nossa natureza é tal que outra pessoa

é capaz de provocar uma mudança em nós.

Deus, no entanto, é eterno, transcendente e a causa

original de todas as coisas. Toda mudança é ou o

resultado de uma falta de sabedoria, cuja percepção

necessita de uma resposta ao erro que se cometeu em

consequência disso; ou é precipitada por uma falta de

presciência, pela qual não se pôde antecipar o que

seria encontrado e, portanto, é confrontado com o

inesperado. Deus, no entanto, é a suprema

Sabedoria, o único Deus sábio, que tem

conhecimento prévio de todas as coisas. "Conhecidas

a Deus são todas as Suas obras desde o princípio do

mundo" (Atos 15:18). Ele está ciente de tudo o que o

homem fará ou se absterá de fazer pelo exercício do

seu livre-arbítrio, pois o homem em todos os seus

movimentos depende de Deus. Ele conhece os nossos

pensamentos de longe, o nosso deitar e se levantar,

bem como a nossa fala e silêncio. Mudança também

pode ocorrer quando não temos a capacidade de

realizar nossa intenção, sendo incapazes de superar

um determinado obstáculo. Deus, no entanto, é o

Todo-Poderoso, maravilhoso em conselho e

41

excelente em obras; consequentemente, nem mesmo

a menor mudança pode ocorrer com Deus.

Além disso, deve-se considerar que se Deus mudasse,

Ele melhoraria a si mesmo ou ganharia em

sabedoria.

Nenhuma possibilidade pode ser entretida a respeito

de Deus como Ele sempre é e permanece como

pessoa infinitamente perfeita.

É de acordo com a vontade de Deus que certas coisas

mudem. Isso, porém, não provoca uma mudança na

Sua vontade. Quando o arrependimento é atribuído

a Deus, isso não sugere uma mudança no próprio

Deus, mas sim uma mudança de atividade (em

comparação com um momento anterior) em relação

aos objetos dessa atividade, sendo esta mudança de

acordo com Seu decreto imutável. Sempre que Deus

emite uma promessa ou uma ameaça que Ele não

realiza, isto indica meramente que havia uma

contingência, expressamente declarada ou implícita,

que determinaria se as circunstâncias ocorreriam ou

não. Esse fato já era conhecido de Deus em virtude

de Sua onisciência e Seu conselho. O fato de que Deus

é Criador, Conselheiro, Governador e Reconciliador,

e é um Pai, não indica que qualquer mudança ocorre

nele, mas sim nas criaturas. Isso transmite a relação

que Deus assim estabelece com Suas criaturas. Esta

42

relação, no entanto, não sugere uma mudança nas

partes envolvidas nesta relação.

Desde que Deus é imutável, como você deve temer,

pecador não convertido! Pois todas as ameaças e

julgamentos, tanto temporais como eternos, com os

quais vocês foram ameaçados, certamente e

inevitavelmente virão sobre vocês se não se

arrependerem.

Crentes, sejam confortados pela imutabilidade do

Senhor, pois todas as promessas de que sois os

herdeiros certamente serão cumpridas. Nenhuma

delas cairá sobre a terra nem será desmantelada,

embora as circunstâncias pareçam estranhas e tão

contrárias a elas, e, na sua opinião, o cumprimento

das promessas é adiado muito mais do que deveria

ser o caso. Deus leva Seus filhos nestes caminhos

para fazê-los confiar somente em Sua Palavra. Ele

torna a promessa obscura e faz com que o oposto

transpire para demonstrar posteriormente a

imutabilidade de Seu conselho muito mais

claramente. "Tu sais ao encontro daquele que, com

alegria, pratica a justiça, daqueles que se lembram de

ti nos teus caminhos. Eis que te iraste, porque

pecamos; há muito tempo temos estado em pecados;

acaso seremos salvos?" (Isaías 64: 5).

Isto para os atributos incomunicáveis.

43

Os Atributos Comunicáveis de Deus

Os atributos comunicáveis de Deus não são menos

infinitos e são simples.

Eles não são denominados "atributos comunicáveis"

porque Deus comunica esses atributos eles mesmos,

ou porque há qualquer equivalência entre o Criador

e a criatura. Pelo contrário, Ele comunicou uma

ligeira semelhança desses atributos com Suas

criaturas racionais. Esses atributos comunicáveis

podem ser organizados em três categorias: intelecto

ou conhecimento, vontade e poder.

O Conhecimento de Deus

Embora as criaturas racionais possuam uma medida

de conhecimento, há, no entanto, uma diferença

infinita entre o conhecimento de Deus e o

conhecimento de Suas criaturas, tanto em referência

ao modo quanto aos objetos de seu conhecimento.

Primeiro, consideremos o modo de conhecimento de

Deus. O homem adquire conhecimento por meio da

deliberação e da dedução racional, deduzindo e

tirando conclusões vendo um fato em referência a

outro. O conhecimento inicial sobre um objeto é

adquirido por meio de espécies sensíveis, ou seja,

observações sensíveis, que são feitas a respeito de

44

objetos físicos através da agência dos cinco sentidos,

e por meio de espécies inteligíveis, isto é:

Observações intelectuais que são feitas através da

agência do intelecto de uma pessoa a respeito de

assuntos sobre os quais o homem raciocina. O

conhecimento de Deus, ao contrário, nem tem sua

origem na criatura nem flui da criatura para Deus;

em vez disso, flui do próprio Deus para a criatura.

Deus não se familiariza com as coisas depois do fato

em virtude de sua existência e função;

anteriormente, Ele conhece as coisas com

antecedência para que elas existam e funcionem de

acordo com Seu decreto. Deus não decreta Sua obra

considerando causa e efeito. Ele não adquire Seu

conhecimento sobre Sua criatura através do processo

de pesquisa e dedução racional; em vez disso, Ele os

conhece desde que Ele determinou que deveriam

existir e operar. Seu conhecimento de tudo é

completo e instantâneo em consequência de quem

Ele é. Ele vê tudo simultaneamente, e cada matéria

em particular; isto pertence até mesmo ao menor

detalhe de sua existência. “Não se vendem cinco

passarinhos por dois asses? E nenhum deles está

esquecido diante de Deus. Mas até os cabelos da

vossa cabeça estão todos contados. Não temais, pois

mais valeis vós do que muitos passarinhos.” (Lucas

12.6,7). Além disso, não podemos especular sobre o

modo de conhecimento de Deus. Devemos confessar,

45

"tal conhecimento é maravilhoso demais para mim"

(Sl 139: 6).

Em segundo lugar: O objeto do conhecimento de

Deus. Também aqui há uma diferença infinita entre

o conhecimento dos homens e o conhecimento de

Deus. O homem conhece apenas algumas coisas, e

aquilo que conhece só é conhecido superficialmente,

pois não tem capacidade para descobrir a substância

mais profunda e essencial de uma matéria. "Porque

somos de ontem, e nada sabemos" (Jó 8: 9); "Eis que

essas coisas são apenas as orlas dos seus caminhos; e

quão pequeno é o sussurro que dele ouvimos! Mas o

trovão do seu poder, quem o poderá entender?" (Jó

26:14); “Porque os meus pensamentos não são os

vossos pensamentos, nem os vossos caminhos os

meus caminhos, diz o Senhor. Porque, assim como o

céu é mais alto do que a terra, assim são os meus

caminhos mais altos do que os vossos caminhos, e os

meus pensamentos mais altos do que os vossos

pensamentos.” (Isa 55.8,9).

(1) Pelo contrário, Deus Se conhece a si mesmo, e isso

perfeitamente. "Pois, qual dos homens entende as

coisas do homem, senão o espírito do homem que

nele está? assim também as coisas de Deus, ninguém

as compreendeu, senão o Espírito de Deus." (1 Cor 2.

11).

46

(2) Deus está ciente de Sua onipotência, sabendo que

Ele pode realizar plenamente tudo o que Ele gostaria

de fazer. Tudo o que ele gostaria de fazer pode

realmente acontecer e ser realizado por Ele. A isto

nos referimos como a possibilidade de todas as

coisas. O Senhor Jesus se refere a isto quando Ele

declara: "Digo-vos que Deus é capaz de suscitar

destas pedras filhos a Abraão" (Mt 3: 9). Isto é

geralmente referido como scientam simplicis

intelligentiae, ou seja, o conhecimento na sua forma

mais simples ou essencial.

(3) Deus também conhece todas as coisas que

existem ou existirão, isto é, antes de sua existência.

Isso não é apenas verdade em um sentido geral, mas

se relaciona a cada matéria ou ação individual como

se cada um fosse singular em sua existência. Este

conhecimento é geralmente referido como scientia

visionis, ou seja, conhecimento visionário, uma vez

que se relaciona com a percepção de coisas que

devem ser ou que atualmente existem.

Deus claramente testifica em Sua Palavra que Ele não

tem apenas um conhecimento geral sobre assuntos,

mas um conhecimento específico de cada questão

individual. Tal não é apenas confirmado por textos

que se referem ao conhecimento de Deus em um

sentido geral, tais como: "Conhecidas a Deus são

todas as Suas obras desde o princípio do mundo"

(Atos 15:18); "E não há criatura alguma encoberta

47

diante dele; antes todas as coisas estão nuas e

patentes aos olhos daquele a quem havemos de

prestar contas." (Hb 4:13); "Deus ... sabe todas as

coisas" (1 João 3:20) - também por textos que se

referem ao conhecimento de Deus a respeito de cada

assunto individualmente, tais como: "Nem há

criatura que não seja manifesta diante dele" (Hb

4:13); "Mas os cabelos da vossa cabeça estão todos

contados" (Mt 10:30); - Ele conta o número das

estrelas; ele as chama por seus nomes."(Sl 147: 4).

(1) O Senhor observa e conhece todas as coisas,

grandes e pequenas. Ele conhece o coração dos reis

(Provérbios 21: 1) e observa cada pardal (Mt 10:29).

(2) Ele conhece todas as coisas boas e más: "Tu

puseste diante de ti as nossas iniquidades, os nossos

pecados secretos à luz do teu semblante" (Salmo 90:

8).

(3) O Senhor conhece todas as coisas secretas: "Tu,

tu mesmo, conheces os corações de todos os filhos

dos homens" (1 Reis 8:39); "O Senhor conhece os

pensamentos do homem" (Salmo 94:11); "Porque Ele

sabia o que havia no homem" (João 2:25).

(4) O Senhor tem um conhecimento infalível de todas

as coisas futuras que acontecerão devido ao exercício

do livre-arbítrio do homem e, portanto, sabe todas as

coisas que ocorrerão em relação ao homem. Deus

48

sabe tudo, pois todas as Suas obras são conhecidas

dEle desde a eternidade e estão nuas e abertas

perante Ele. Isto se torna evidente a partir do

seguinte:

Primeiro, a palavra "tudo" compreende tudo. Inclui

todos os eventos futuros, incluindo aqueles que

ocorrem como resultado do exercício do livre-

arbítrio do homem. Se Deus não estivesse ciente

desses eventos, Ele seria ignorante em relação a

muitas coisas. O contrário é verdade, porém, porque

Ele sabe tudo.

Em segundo lugar, o que é mais frequente na

ocorrência e mais dependente do exercício do livre-

arbítrio do homem do que sentar e se levantar, assim

como a função do pensamento e da fala? O Senhor

sabe tudo isso de longe, porém, antes mesmo de

pensar ou falar. "... porque eu sabia que tu tratarias

muito traiçoeiramente" (Isaías 48: 8, veja também

Salmos 139: 1-2); "Antes que eu te formasse no

ventre, eu te conheci" (Jer 1: 5); "Pois eu sei o que

vem à tua mente, cada um deles" (Ezequiel 11: 5).

Em terceiro lugar, isso é verdade para todas as

profecias, mesmo aquelas que se referem a tais

eventos que só poderiam acontecer como resultado

do exercício do livre-arbítrio do homem. Exemplos

disso são muito numerosos para mencionar aqui; a

revelação divina inteira exemplifica isso. O próprio

49

Senhor Jesus diz: "Agora eu vos digo antes que

venha, para que, quando acontecer, creiais que eu

sou." (João 13:19).

Em quarto lugar, nada existe ou se distingue da

operação de Deus. Deus sustenta tudo por Seu Poder

onipotente e onipresente. Nada pode mover-se sem a

cooperação divina e assim tudo transparece de

acordo com Seu decreto, seja pela iniciação ou

permissão do Senhor, dirigindo as coisas de tal

maneira que elas realizem Seu propósito. Assim,

torna-se evidente que o Senhor tem conhecimento

prévio de todas as coisas. Você compreenderá isto

com mais clareza e ficará menos confuso se tiver em

mente que Deus é onisciente e decretou tudo o que

transparece. Seu conhecimento não é derivado de

matérias existentes e causas secundárias como é

verdadeiro para o homem. Tenha em mente que a

partir da perspectiva de Deus, que é a primeira causa

de todas as coisas, tudo é uma certeza absoluta,

embora pareça ser incerto quando vista da

perspectiva de causas secundárias. Da perspectiva de

Deus não há contingências; tal é somente verdadeiro

da perspectiva do homem. Assim, ao definir a

liberdade da vontade, não devemos pensar que ela

funciona independentemente de Deus, num plano

igual com a Sua vontade ou como uma entidade

neutra; ao invés disso, a liberdade é uma função da

necessidade. Assim, a liberdade da vontade não

contradiz a presciência de Deus. O homem, sem

50

coerção e por escolha arbitrária, executa o que Deus

certamente decretou, e do qual Ele estava ciente de

que isso ocorreria.

Deus fala à maneira dos homens quando é registrado

que Ele prova o homem para saber o que está nele, e

também quando Ele declara: "... agora sei que temes

a Deus" (Gn 22:12). Ele já tinha conhecimento disso

desde a eternidade.

Ele também fala à maneira dos homens quando é

registrado que Ele espera se o homem realizará um

dever particular. Ele faz isso para exortar e advertir o

homem que ele deve estar ciente de que Deus percebe

suas ações; e sabe o que acontecerá.

Jesuítas, arminianos e outros que insistem

fanaticamente que o homem tem livre arbítrio

inventaram um scientiam mediam, isto é, um

conhecimento mediano que se situaria entre o

conhecimento absoluto, natural e essencial de Deus,

pelo qual Deus está ciente do pleno potencial de

todas as coisas. Seu conhecimento volitivo e

visionário seria então este conhecimento por meio do

qual Ele tem um conhecimento particular e

detalhado de todas as coisas, tendo decretado, no que

diz respeito às circunstâncias e ocorrência. Tal

vontade, estando em posição intermediária em

relação a ambos [conhecimento essencial e

visionário], seria um meio pelo qual Deus sabe uma

51

coisa por meio da outra, ou seja, aquilo que ocorre

por meio de causas e circunstâncias.

Eles definem este conhecimento mediano como

sendo o conhecimento de Deus pelo qual Ele está

ciente de eventos futuros que ainda não são

considerados como certos, uma vez que nenhuma

determinação ainda foi feita pressupondo de que

maneira esses eventos serão moldados pelo exercício

do livre arbítrio do homem. Deixe-me ilustrar por

meio de hipóteses. Deus, imaginando que o homem

seria criado na perfeição e seria confrontado com

uma tentação particular de Satanás, poderia prever

que o homem no exercício de Sua livre vontade

abusaria de Seus dons. Deus imaginou ainda, depois

que o homem havia caído, que o evangelho seria

proclamado a ele, urgentemente motivando-o de

várias maneiras a acreditar, ocorrendo em um

momento em que o homem seria mais flexível, atenta

e devidamente preparado. Assim, Ele seria capaz de

prever e saber quem faria e quem não se

arrependeria, creria e perseveraria até o fim da vida.

Tal raciocínio também poderia ser aplicado a outras

situações em que anjos ou homens parecem exercer

seu livre arbítrio de uma maneira ou de outra. A

tolice de tal hipótese será evidente a partir do

seguinte:

Primeiro, se Deus tivesse tal conhecimento mediato

(por meio de imaginação e suposição e não por

52

conhecimento absoluto), todo o conhecimento de

Deus relativo às ações dos homens estaria repleto de

incerteza e mera suposição. Mesmo que todas as

circunstâncias imagináveis necessárias para induzir

o homem a uma determinada ação fossem postas em

jogo, o homem, na sua opinião, ainda seria livre para

fazer o que quisesse. Eles argumentam que o homem

não seria limitado por uma causa necessária, e assim

seria incerto o que ele faria. Consequentemente, o

conhecimento de Deus relativo a tais ações seria de

natureza contingente. Longe de nós entreter tal

noção sobre um Deus onisciente!

Em segundo lugar, tal conhecimento mediano

implica que Deus não tem controle sobre as ações

voluntárias do homem. Tal suposição é um absurdo

em referência ao Criador e à criatura. No que diz

respeito ao futuro, tais ações voluntárias não teriam

qualquer relação causal com Deus, pois não haveria

qualquer decreto a seu respeito, nem poderiam ter

sido um elemento contingente de qualquer decreto.

Então tais ações procederiam inteiramente do

homem no exercício do seu livre arbítrio. De fato, em

tais casos, Deus seria dependente da criatura,

incapaz de decretar qualquer coisa concernente ao

homem além da intervenção do livre arbítrio do

homem. Consequentemente, todos os decretos só

poderiam ser executados sob a condição de agradar o

homem a cooperar, sendo ele senhor sobre o seu livre

arbítrio e, portanto, incapaz de ser restringido por

53

ninguém, senão por si mesmo. Sua visão [os jesuítas

e arminianos] implica que tudo o que Deus decretou

é incerto porque o homem pelo exercício do seu livre

arbítrio é capaz de mudá-lo.

Para ser Senhor sobre a ação volitiva do homem, não

basta que Deus tenha controle sobre as

circunstâncias que podem influenciar a atividade da

vontade do homem, causando ou não que certas

coisas aconteçam, ou para estar em uma

determinada condição. Estas circunstâncias não

devem depender do exercício do livre arbítrio do

homem, pois então estaria no poder do homem ditar

as circunstâncias verbal ou fisicamente

relativamente a outros indivíduos. Além de tal

consideração, deve-se reconhecer que tal poder e

controle envolveriam apenas as circunstâncias e

situações que induziriam o homem a exercer seu livre

arbítrio, mas não se estenderiam à própria vontade.

Permaneceria livre e, portanto, independente de

Deus, manteria o controle sobre si mesmo em vez de

estar sujeito ao Seu controle. Mesmo se eles

permitem que tanto a vontade como a sua liberdade

tenham sua origem em Deus, eles ainda afirmam que

o homem permanece seu próprio mestre relativo ao

exercício do seu livre arbítrio. Assim, ele não é

dependente de Deus, nem pode ser controlado por

Ele. Tais são os absurdos que resultam de imaginar

que Deus tem um conhecimento mediano das coisas.

Tendo concluído isso, também deve ser postulado

54

que, de acordo com essa visão, tal conhecimento

divino é meramente relacionado com circunstâncias

que ocorrem ao homem; isso teria então um efeito

sobre sua vontade. Isso, por sua vez, resultaria em

um determinado evento, em resposta a que Deus

estabeleceria posteriormente Seu decreto. Tal

raciocínio altera a própria natureza de Deus e do

homem, como consequentemente, remove a criatura

do reino do controle de Deus. Uma vez que tudo isso

é absurdo, concluímos que a existência de tal

conhecimento intermediário é um absurdo.

Objeção 1: Em 1 Sam 23: 11-12, lemos que o Senhor,

em resposta à pergunta de Davi, respondeu que "Saul

descerá", e eles (os homens de Queila) te entregarão.

Isto não estava de acordo com o decreto de Deus,

embora Ele estivesse ciente disso por meio de Sua

intervenção mediata relativa ao exercício do livre

arbítrio do homem.

Resposta: Esta não era uma previsão a respeito de

um evento futuro, mas sim uma revelação sobre uma

realidade atual que, de uma perspectiva humana,

poderia ter resultado em um evento que ainda não

ocorreu. Como Deus não havia decretado esse

acontecimento, porém, Ele sabia que não ocorreria.

Davi pergunta sobre o que está escondido dele, para

que ele possa decidir se deve ficar ou fugir. Deus

revelou-lhe que Saul desceria a Queila e que os

corações dos homens de Queila não estavam

55

inclinados para ele; portanto, eles determinariam

entregar Davi a Saul quando ele descesse. Saul já se

preparara e os corações dos homens de Queila já

estavam contra ele. Deus revelou isto a Davi, e ao ver

isso a partir de uma perspectiva humana, ele poderia

concluir que estava em seu melhor interesse fugir.

Uma vez que Deus decretou o resultado final do

evento, Ele também decretou os meios que levariam

a esse resultado. Assim, se alguém vê este texto

relativo ao resultado dos eventos, segue-se que o

conhecimento de Deus sobre o resultado final dos

eventos é resultado da onisciência essencial. É o

resultado do conhecimento singular e abrangente de

Deus, pelo qual Ele conhece todas as possibilidades,

ao invés de um conhecimento imaginário, mediano,

pelo qual Ele decreta em resposta à atividade do

homem.

Objeção 2: "... e se isso tivesse sido muito pouco, eu

te daria, além disso, tais e tais coisas" (2 Sm 12: 8);

"Oh, me escutasse o meu povo! Quem dera Israel

andasse nos meus caminhos! Em breve eu abateria os

seus inimigos, e voltaria a minha mão contra os seus

adversários." (Sal 81, 13-14). Deus tinha previsto

como Davi e Israel se conduziriam, e assim

concluíram o que lhes ocorreria ou não, mesmo que

Ele não tivesse decretado que fosse assim.

Consequentemente, não há algo como conhecimento

mediano.

56

Resposta: Tem agradado a Deus fazer promessas

condicionais relativas à prática da piedade. Quem

vive de piedade os receberá e quem não os receber

não os receberá. Deus faz a promessa para incitar o

homem à ação e o homem aceita e reconhece que é

seu dever. A obediência a tais exortações, no entanto,

depende do dom da graça divina que Deus dá ou não

de acordo com Seu decreto. Davi e Israel não

cumpriram as condições necessárias, e assim o

cumprimento da promessa lhes foi negado. Deus

decretou que Davi não receberia além do que lhe fora

dado e que Ele não livraria Israel de seus inimigos.

Em virtude desse decreto Deus sabia que eles não

receberiam bênçãos além das que já eram deles. Isto

foi de acordo com o Seu decreto e não em resposta ao

seu comportamento. Deus está ciente do resultado de

todas as promessas condicionais em virtude de Seu

decreto, e não em virtude do exercício do livre

arbítrio pelo homem.

Objeção 3: "Ao que o homem de Deus se indignou

muito contra ele, e disse: Cinco ou seis vezes a

deverias ter ferido; então feririas os sírios até os

consumir; porém agora só três vezes ferirás os

sírios." (2 Reis 13:19). A frequência com que os sírios

seriam feridos dependeria da frequência com que a

terra foi ferida. Do primeiro acontecimento, Deus

concluiu o outro, que evidentemente não havia

decretado.

57

Resposta: Aqui não há sequer a menor referência

para mediar o conhecimento. Qual era a relação entre

o golpe da terra e o golpe dos sírios? Deus tinha

revelado a Eliseu que Joás, o rei de Israel, iria

derrotar os sírios tão frequentemente como ele iria

ferir a terra com flechas. Ele feriu a terra três vezes

de acordo com o governo divino, pois Deus havia

decretado que Joás iria derrotar os sírios três vezes.

O profeta, desejando a destruição total dos sírios que

eram inimigos do povo de Deus, ficou furioso porque

Joás não tinha ferido a terra cinco ou seis vezes. Isso

não sugere que o resultado final dependesse da

frequência com que a Terra seria atingida. O profeta,

não sendo consciente do conselho de Deus, tinha

apenas uma revelação geral de que os sírios seriam

derrotados e de que a frequência dessas derrotas

seria revelada pelo Senhor por meio do golpe de Joás

contra a terra. Era assim seu desejo que Joás tivesse

ferido a terra mais frequentemente de modo que o

número de derrotas sírias excedesse três.

“Se as obras poderosas, que foram feitas em você,

tivessem sido feitas em Tiro e Sidom, elas teriam se

arrependido há muito tempo ... " (Mt 11:21).

Resposta: A maneira de falar aqui é hiperbólica, o

que, ao invés de ser conclusivo, meramente sublinha

algo por exagero, como é verdade no seguinte texto:

"Digo-vos que, se estes se calarem, as pedras

imediatamente clamarão." (Lucas 19:40). É como se

58

Cristo tivesse dito: "Eles (os habitantes de Tiro e de

Sidom) não são tão endurecidos quanto vocês". Isso

simplesmente transmite que Deus em Sua

onisciência reconheceu a possibilidade de sua

conversão.

Desde que a onisciência de Deus se estende ao

passado, presente e futuro, e todas as coisas estão

nuas e abertas aos olhos daquele com quem temos de

prestar contas, como os ímpios devem tremer!

Porque,

(1) Deus percebe e conhece seu coração e sua

estrutura espiritual. Ele sabe o que está oculto nele,

bem como o que pode emanar dele. Ele conhece seus

pensamentos, imaginações vãs e contemplação sobre

pecados habituais e espontâneos. Ele está ciente dos

motivos de todas as suas ações - se é seu objetivo

terminar em si mesmo, para conseguir o seu próprio

caminho, ou para prejudicar o seu próximo. Ele está

ciente do ódio e do desprezo que promove para o seu

próximo, suas emoções iracundas, bem como sua

inveja em relação à prosperidade do seu vizinho. Em

suma, Deus verdadeiramente percebe tudo o que

transpira em seu coração, mesmo que você não possa

discerni-lo nem ser consciente disso.

(2) Deus está ciente de suas inclinações imorais,

olhos adúlteros, palavras licenciosas, promiscuidade

secreta, fornicação, conduta imoral, bem como todas

59

as pessoas com quem você se envolveu em tal

atividade.

(3) Deus está ciente de seu comportamento desigual,

práticas comerciais enganosas, truques em que você

procura fazer com que os pertences de seu vizinho

sejam seus, as práticas de faturamento desonesto, a

ociosidade, bem como todos os outros atos de roubo.

(4) Deus está ciente de suas fofocas, calúnias de seu

próximo, difamação de seu caráter, e do deleite que

você tem em ouvir e falar sobre essas coisas.

(5) Ele está ciente de seu orgulho, comportamento

ostentatório, passeando na frente do espelho, e como

autossatisfeito você fica.

(6) O Senhor está ciente de suas danças e deleites,

seus jogos de azar e cartas.

(7) Ele está ciente de sua hipocrisia tanto dentro

como fora do reino da religião.

Esteja ciente que,

(1) Deus registra tudo o que foi mencionado muito

mais precisamente do que se alguém estivesse

continuamente em sua presença registrando com

caneta e tinta todos os seus pensamentos, palavras e

ações, juntamente com a localização, dia, mês e hora

em que ocorreram. Como há um livro de lembrança

60

diante do semblante de Deus em favor de Seus eleitos

(Mal 3:16), há também um livro diante do rosto do

Senhor no qual a culpa dos ímpios é registrada. Como

você deve estar consciente disso!

(2) Esteja ciente de que os livros serão abertos uma

vez e você será julgado de acordo com tudo o que está

registrado neles (Apo 20:12). Certifique-se de que o

Senhor colocará todas as coisas em ordem diante de

seus olhos (Sl 50:21).

(3) Considere como uma certeza absoluta que Deus,

o Justo Juiz do céu e da terra que de modo algum

libertará o culpado e cujo julgamento é segundo a

verdade, o punirá por todos os seus pecados (Sl 7: 12-

13; salmos 50:21). Não somente Ele pronunciará a

maldição sobre você com a qual Ele ameaça os

transgressores da lei e lhe dirá no último dia:

"Afastai-vos de mim, malditos" (Mateus 25:41), mas

Ele também o designará eternamente ao Lago de fogo

que arde com enxofre se você não se apressar em

arrepender-se. Você não se preocupa se Deus o vê,

contanto que as pessoas não o vejam, mas quão

terrível será para você quando o Senhor Jesus

aparecer como Juiz e o convocar diante de Seu

tribunal, examinando e reexaminando você com Seus

Olhos que serão como chamas de fogo! Quão terrível

será esse dia! "Mas quem poderá permanecer no dia

da Sua vinda? E quem se levantará quando Ele

aparecer?" (Mal 3: 2); "Pois eis que aquele dia vem

61

ardendo como fornalha; todos os soberbos, e todos os

que cometem impiedade, serão como restolho; e o

dia que está para vir os abrasará, diz o Senhor dos

exércitos, de sorte que não lhes deixará nem raiz nem

ramo." (Mal 4: 1).

Portanto, arrependa-se antes que seja tarde demais.

Que você agora tema o olho de Deus, para que

naquele dia você não fique aterrorizado diante de

Seus olhos flamejantes.

Vocês, entretanto, que tomam seu refúgio no Senhor

Jesus, escolhem-no como seu Fiador, recebem-no

pela fé, encontram toda a sua esperança e conforto

nEle, e temem e servem ao Senhor - como a

onisciência de Deus deve ser um conforto para vocês!

Pois,

(1) Ele está ciente de sua sinceridade em relação a Ele

e seu desejo de agradá-Lo. "Porque os olhos do

Senhor correm de um lado para outro por toda a

terra, para mostrar-se forte em favor daqueles cujo

coração é perfeito para com Ele" (2 Cr 16: 9); "Os que

são retos no seu caminho são o seu deleite" (Pv

11:20); "O Senhor conhece os dias dos retos" (Sl

37:18).

(2) O Senhor conhece seus exercícios religiosos em

segredo, orações, súplicas, lutas de fé, suspiros,

choro, busca por Ele, leitura, meditação, santas

62

intenções, temor de Deus e caminhada piedosa. Ele

viu o eunuco lendo (Atos 8: 28-29), e Paulo orando

(Atos 9:11). "Os olhos do Senhor estão sobre os

justos, e os seus ouvidos estão abertos ao seu clamor"

(Sl 34:15); "O Senhor está perto de todos os que O

invocam" (Sl 145: 18).

(3) O Senhor conhece a sua luta secreta; a sua luta

contra a incredulidade; a sua tristeza por causa dos

seus pecados, falta de luz e distância de Deus; e todas

as suas ansiedades espirituais. "Senhor, todo o meu

desejo está diante de Ti; e o meu gemido não está

escondido de Ti." (Sl 38: 9); "Porque assim diz o Alto

e o Excelso, que habita na eternidade e cujo nome é

santo: Num alto e santo lugar habito, e também com

o contrito e humilde de espírito, para vivificar o

espírito dos humildes, e para vivificar o coração dos

contritos." (Isa 57:15); "O Senhor está perto dos que

têm o coração quebrantado; e salva os que são

contritos de espírito." (Sl 34:18).

(4) O Senhor percebe suas necessidades corporais,

adversidades, pobreza e tribulações. Ele viu a

necessidade da viúva de Sarepta, e providenciou para

ela (1 Reis 17), bem como de outra viúva (2 Reis 4).

Ele viu Agar em sua miséria (Gn 16:13) e a tribulação

de Israel no Egito. "E disse o Senhor: Certamente vi

a aflição do meu povo que está no Egito, e ouvi o seu

clamor por causa dos seus exatores; porque eu

conheço as suas tristezas "(Êx 3: 7); "Tu contaste as

63

minhas aflições; põe as minhas lágrimas no teu odre;

não estão elas no teu livro?" (Salmo 56: 8).

(5) O Senhor conhece a sua inocência quando as

pessoas com mentiras falam mal de você e o

caluniam. Que seja para sua consolação que "se o

nosso coração não nos condena, temos confiança em

Deus" (1 João 3:21); "Pois a nossa alegria é esta, o

testemunho da nossa consciência" (2 Cor 1.12). Oh,

que forte consolação os crentes podem derivar da

onisciência de Deus, pois Ele não se limita a tomar

nota da sua miséria num sentido externo, mas Ele os

contempla com compaixão e está pronto para ajudá-

los no tempo de Sua boa vontade!

Se o Senhor é onisciente e toma tanto cuidado de

cada assunto e ação, então isso deve nos estimular a

nos engajar da seguinte maneira:

Primeiro, como Esdras, tenha vergonha,

considerando que o Senhor tem percebido todos os

seus estados espirituais pecaminosos e tem

observado todas as suas ações pecaminosas. "Ó meu

Deus, estou envergonhado e coro para levantar o meu

rosto para Ti" (Esdras 9: 6). Seja como o publicano

que parou de longe, golpeando seu peito, e "não

elevaria os seus olhos para o céu" (Lucas 18:13).

Em segundo lugar, cuidado com toda a arrogância e

orgulho em seu coração enquanto você anda diante

64

de Deus e do homem. Busque, pois, caminhar com

toda a mansidão e humildade, porque o Senhor sabe

o quão desprezível e abominável você é e como não

possui nada de que deve orgulhar-se. "Deus resiste

aos soberbos e dá graça aos humildes" (1 Pe 5: 5).

Em terceiro lugar, entregue tudo o que você deseja ou

teme nas mãos do Senhor. "Tu o viste, porque atentas

para o trabalho e enfado, para o tomares na tua mão;

a ti o desamparado se entrega; tu és o amparo do

órfão." (Salmos 10:14).

Em quarto lugar, repetidamente confesse seus

pecados abertamente e não esconda nenhum deles

como Adão fez, pois o Senhor é conhecedor deles. "Tu

puseste diante de ti as nossas iniquidades, os nossos

pecados secretos à luz do teu semblante" (Salmo 90:

8).

Em quinto lugar, teme o Senhor e fique incomodado

quando o menor pecado começar a fazer sentir sua

presença, pois o Senhor vê você.

Quão grandemente agravará o seu pecado se o tiver

cometido na presença de Deus! Quem ousaria

cometer adultério na presença dos homens? Alguém

então ousaria pecar diante dos próprios olhos de

Deus? Isto deveria ser considerado como o máximo

da maldade. "Também elas se ensoberbeceram, e

fizeram abominação diante de mim; pelo que, ao ver

65

isso, as tirei do seu lugar." (Ezequiel 16:50); "Pelo

que, ainda que te laves com salitre, e uses muito

sabão, a mancha da tua iniquidade está diante de

mim, diz o Senhor Deus." (Jeremias 2:22).

Em sexto lugar, deixe a impressão de que Deus o vê

acompanhando-o continuamente em sua

caminhada, e por isso seja motivado a viver em

retidão e humildade diante de Seu semblante. Tal é a

exigência de Deus. "... anda perante Mim, e sê

perfeito" (Gênesis 17: 1); "Reconhece-o em todos os

teus caminhos, e ele endireitará as tuas veredas."

(Provérbios 3: 6); "Porei o Senhor sempre diante de

mim" (Salmo 16: 8).

A vontade de Deus

A vontade de Deus também pertence aos atributos

comunicáveis de Deus. A capacidade de eleger ou

rejeitar, amar ou odiar, e ser satisfeito ou

desagradado é referido como a vontade. Esta é uma

das perfeições especiais que se encontram no homem

como uma criatura racional, portanto é infinitamente

verdadeiro para Deus. A vontade de Deus é o próprio

Deus disposto. Não há senão uma vontade de Deus;

entretanto, há uma distinção nos objetos aos quais se

relaciona Sua vontade.

66

Portanto, ao reconhecer essa distinção,

diferenciamos a vontade de Seu decreto e a vontade

de Seu mandamento.

Compreendemos a vontade de Seu decreto, também

referida como a vontade de Sua boa vontade ou Sua

vontade secreta, de ser o propósito de Deus e o bom

prazer que Ele executará, quer por Ele mesmo, quer

por intermédio de outros. "Ele faz conforme a sua

vontade no exército do céu, e entre os moradores da

terra" (Dan 4:35); "Tendo nos predestinado ... de

acordo com o bom prazer de Sua vontade ... que

opera todas as coisas segundo o conselho da sua

própria vontade" (Ef 1: 5,11); "Mesmo assim, Pai,

porque assim pareceu bem à Tua vista" (Mt 11:26).

Este bom prazer Deus executa irresistivelmente, e

assim Ele sempre realiza Sua vontade. "... o nosso

Deus está nos céus; ele fez tudo o que quis" (Sl 115:

3); "Quem resistiu à Sua vontade?" (Romanos 9:19).

Isto se refere ao resultado final de todas as coisas que

serão de acordo com o decreto de Deus que Ele não

revelou ao homem ou que Ele revela somente após

um período de tempo. Esta vontade pode ser

frequentemente percebida apenas em retrospecto, ou

em situações especiais por meio de profecia quando

elementos específicos desta vontade são revelados

em Sua Palavra. Tal é verdade, por exemplo, no que

diz respeito às profecias, bem como às marcas

distintivas pelas quais se pode concluir a sua

67

salvação, sendo assegurado por esta veracidade das

promessas.

A vontade do comando de Deus também é referida

como Sua vontade preceptiva ou Sua vontade

revelada.

Essa vontade tem referência ao princípio regulador

da vida, bem como às leis que Deus deu a conhecer e

prescreveu ao homem para que sua caminhada possa

ser regulada em conformidade com eles. Na medida

em que Deus decretou que é Sua boa vontade

transmitir Sua vontade ao homem, essa vontade

também poderia ser referida como a vontade de Seu

decreto e bom prazer. Como é principalmente

descritivo do dever do homem, contudo, está

associado à vontade do mandamento de Deus ou à

Sua vontade revelada.

Visto que Deus é santo, Ele tem prazer em, deleita-se

e aprova o cumprimento de Seus preceitos. Ele fica

descontente e abomina o desvio de Seus

mandamentos. Deus ordena a obediência, mas

também permite que a violação de Seus

mandamentos demonstre Sua justiça.

A punição e Sua misericórdia em ser gracioso. É a

vontade de Deus dar aos Seus eleitos Seu Espírito

Santo que remove o coração de pedra deles e os faz

caminhar e se comportar de acordo com os

68

mandamentos do Senhor. Aqui Deus sempre infalível

e irresistivelmente cumpre seu propósito. O homem,

pelo contrário, nem sempre se comporta de maneira

agradável a Deus. O dever imposto por Deus

frequentemente não é observado pelo homem. O

propósito de Deus e o bom prazer, entretanto,

prosperarão, já que Ele comanda o que é agradável a

Ele e também porque o decreto de Seu bom prazer é

cumprido. Assim, o segredo e a vontade revelada de

Deus funcionam lado a lado. "As coisas secretas

pertencem ao Senhor nosso Deus; mas as coisas que

são reveladas pertencem a nós e aos nossos filhos

para sempre, para que possamos cumprir todas as

palavras desta lei" (Deuteronômio 29:29). Paulo

também se refere à vontade de Seu mandamento. "...

fazendo a vontade de Deus de coração" (Ef 6, 6); "...

para que possais provar a boa, agradável, e perfeita

vontade de Deus" (Rm 12: 2). Isso também é

afirmado no Sl 143: 10, onde se lê: "Ensina-me a fazer

a Tua vontade".

Ao fazer uma distinção na vontade de Deus, não

estamos sugerindo que Deus tem duas vontades. Em

Deus o ato da vontade é singular. A diferença mais se

refere aos objetos para quem Sua vontade é exercida.

Muito menos sugerimos que Deus tem duas vontades

que são incompatíveis, como se Deus com Sua

vontade revelada desejasse alguma coisa e Sua

vontade secreta se opusesse a ela. Quando

consideramos a vontade de Deus como sendo secreta

69

ou revelada, esta distinção pertence a questões

decididamente diferentes, algumas das quais são

reveladas enquanto outras não. A vontade secreta e

revelada de Deus não se relaciona com uma só e

mesma questão, nem deve ser vista da mesma

perspectiva. Deixe-me ilustrar: Deus ordenou a

Abraão que sacrificasse e matasse seu filho Isaque;

no entanto, não era a vontade de Deus que Isaque

morresse. Isso ficou evidente a partir do resultado.

Há uma distinção entre o comando e o resultado.

O mandamento de Deus era Sua vontade revelada ou

preceptiva, que era a base para o comportamento de

Abraão. Ele tinha que fazer tudo o que contribuiria

para a morte de seu filho, o que ele também fez. O

resultado - que a morte de Isaque não ocorreria pela

atividade de Abraão - era outro assunto e pertencia à

vontade secreta do decreto de Deus que Abraão

percebeu mais tarde, quando a voz de Deus o

impediu. Portanto, não deve haver preocupação

quanto ao que deve governar o nosso

comportamento, pois a vontade secreta do Senhor é

exclusivamente Seu domínio e contra ela não

podemos pecar.

Deus realizará Sua boa vontade. No entanto, é

expressa na vontade revelada de Deus que devemos

exercer confiança e submissão à Sua vontade secreta.

É Sua vontade revelada, no entanto, que deve ser

70

reguladora para o nosso comportamento e é em

relação a este último que somos culpados de pecado.

Podemos definir o exercício da vontade de Deus

como sendo uma consequência necessária ou como

sendo de natureza volitiva. Esta necessidade, no

entanto, não implica compulsão, pois Deus ama-se

livremente, porque "Deus é amor" (1 João 4: 8), e "o

Pai ama o Filho" (João 5:20). Em virtude de Sua

imutabilidade, Deus necessariamente deseja que

tudo o que Ele decretou acontecerá. "O meu conselho

permanecerá" (Is 46:10).

Um ato volitivo é ou um ato de determinação

arbitrária ou do próprio prazer de alguém, pelo qual

se pode optar por uma determinada coisa, bem como

o oposto, isto é, fazer ou não fazer uma determinada

coisa. Tudo o que Deus quer, Ele quer em virtude do

Seu próprio prazer, também o que Ele

necessariamente deseja. Em Deus há uma liberdade

para exercer Seu prazer em relação a muitos

assuntos. Ele tinha a liberdade de vontade para criar

ou não criar, ou para eleger ou não eleger homens. Se

Deus decretou alguma coisa, no entanto, Ele a quer

por necessidade, porque Ele a decretou. O que era

uma questão de prerrogativa soberana antes, Deus

agora deseja, necessariamente, embora

voluntariamente e como uma questão de curso.

71

A vontade de Deus emana do próprio Ser de Deus e

não é causada por qualquer coisa que emane de

criaturas. Nenhuma criatura pode mover a vontade

de Deus. A bondade de todo homem não pode mover

a vontade Deus pra fazer-lhe bem, pois a bondade do

homem tem sua origem na vontade de Deus. Se for a

vontade de Deus santificar uma pessoa, ela se tornará

santa em consequência disso. Deus não escolhe

ninguém para a salvação por causa de suas boas

obras, antes as escolhe para boas obras.

Arminianos e outros que propõem boas obras para

serem a causa móvel da salvação, eleição e

reprovação, fazem as seguintes distinções relativas à

vontade de Deus. Eles falam de uma vontade

antecedente e uma vontade de consequência, de uma

vontade eficaz e impotente, e de uma vontade

absoluta e condicional. Para eles, a vontade

antecedente é o conselho de Deus a respeito dos

homens, pelo qual Ele, considerando o homem como

prioritário e separado de suas obras, escolheu todos

os homens para a salvação. Na vontade de Deus, ele

toma em consideração as obras do homem,

escolhendo assim os crentes e os que perseveram em

boas obras para a salvação. Os partidos acima

mencionados percebem a vontade impotente de

Deus como sendo semelhante à Sua vontade

antecedente. Compreendem isto para se relacionar

com o desejo e a inclinação de Deus que não

encontram expressão nem são executados, mas são

72

resistidos pelo homem e assim tornados impotentes.

Eles relacionam a vontade eficaz de Deus com Sua

vontade consequente, esta eficácia emanando de sua

fé e boas obras, através das quais Deus pode torná-lo

participante da salvação. A vontade absoluta de

Deus, em sua opinião, não é contingente a qualquer

condição; em vez disso, considera o homem como

antes e para além de suas obras, que, no entanto, é

tornado impotente e fútil pelo homem. A vontade

condicional de Deus relaciona-se com as bênçãos que

Ele promete sob condição de fé e obediência,

dependendo do exercício do livre-arbítrio do homem,

independentemente de ele satisfazer ou não essas

condições e, portanto, se ele se torna ou não

participante daquilo que é prometido.

Por exemplo, Deus decreta salvar todos os homens,

independentemente de suas obras; entretanto,

antecipando e pressupondo suas obras, decreta

subsequentemente não salvar todos os homens, mas

somente aqueles que creem. Em virtude de seu

precedente decreto, Deus quis estabelecer Saul em

seu reino; no entanto, em virtude de seu decreto

consequente Ele determinou, em vista da conduta

ímpia de Saul, não estabelecê-lo, mas rejeitá-lo. Deus

quis salvar Judas se acreditasse; contudo, por causa

de sua incredulidade Ele quis condená-lo.

Essas distinções são invenções humanas que são

contrárias à Palavra de Deus e repletas de

73

contradições, pois tudo isso atribui loucura,

impotência e mutabilidade a Deus. A sugestão de que

Deus verdadeiramente, fervorosamente e

sinceramente decreta salvar todos os homens, mas

subsequentemente muda Sua intenção, é manter que

este é o resultado de Deus não perceber previamente

o que Ele percebe subsequentemente. Se o

conhecimento prévio o fizesse mudar Seu decreto,

Seu decreto não poderia ter sido verdadeiro, sério e

sincero. Ou sugere que Sua mudança de intenção se

deve à sua incapacidade de executar Sua vontade,

quer porque o homem o impede de fazê-lo, ou porque

a natureza de Deus é mutável, fazendo com que Ele

mude de opinião.

Nenhum dos citados pode ser verdadeiro em relação

a Deus. Ele é o único Deus sábio (1 Tim 1:17) e

Onipotente. "O Senhor dos exércitos jurou, dizendo:

Como pensei, assim sucederá, e como determinei,

assim se efetuará. Quebrantarei o assírio na minha

terra e nas minhas montanhas o pisarei; então o seu

jugo se apartará deles e a sua carga se desviará dos

seus ombros. Este é o conselho que foi determinado

sobre toda a terra; e esta é a mão que está estendida

sobre todas as nações. Pois o Senhor dos exércitos o

determinou, e quem o invalidará? A sua mão

estendida está, e quem a fará voltar atrás?" (Is 14:

24,27). Ele é também o Imutável em quem não há

mudança ou sombra de variação (Tiago 1:17). Ele diz

a respeito de Si mesmo: "Eu sou o Senhor, não mudo"

74

(Mal 3: 6); "O meu conselho permanecerá, e farei

toda minha vontade." (Is 46:10). Deus é a verdade, e

tudo o que Ele quer será verdadeiramente,

fervorosamente e sinceramente. Ele é perfeito. Longe

de ser do Senhor a vontade por algo e ainda ser

insincero; querer algo e depois mudá-lo; decretar

algo e, posteriormente, estar em erro nesta área, não

sendo desejável nem capaz de executar o referido

decreto; e estar desejoso enquanto simultaneamente

não desejando.

Quando o Senhor declara: "... porque agora o Senhor

teria estabelecido o teu reino sobre Israel para

sempre" (1 Sam 13:13), Ele queria que

entendêssemos que muitas de Suas promessas são

dadas condicionalmente. Se uma pessoa não cumprir

essas condições que Deus certamente conhece de

antemão, Deus, consequentemente, não concederá o

que Ele prometeu. Ele também tem conhecimento

prévio quando e a quem Ele manifestará Sua graça e

capacitará a satisfazer as condições. Como Saul era

desobediente a Deus, agradou a Ele não estabelecer

Saul em seu reino. Isso era algo que o Senhor teria

feito se ele tivesse vivido uma vida piedosa. Assim,

não há referência aqui a duas vontades em Deus,

sendo uma antecedente e outra consequente (pois

Deus havia decretado rejeitar Saul e estabelecer Davi

em seu lugar), mas antes era a vontade de Deus

rejeitá-lo devido ao seu pecado.

75

Quando o Senhor Jesus diz: "... quantas vezes quis eu

ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus

pintos debaixo das asas, e não o quiseste!" (Mateus

23:37), não é sugerido que haja duas vontades em

Deus, nem que Ele tenha uma vontade impotente.

Pelo contrário, Cristo está aqui referindo-se à Sua

obra, que executou segundo a Sua vontade, e à

oposição dos principais governantes de Jerusalém

que não desejavam entrar no Reino de Deus e

impediam o povo de entrar também.

Quando se diz que Deus deseja algo que não ocorre,

como quando Ele declara: "Oh, que houvesse tal

coração neles, que eles me temessem, ... para que

pudesse estar bem com eles e com seus filhos para

sempre! "(Deuteronômio 5:29), ou: "Oh, se tivesses

dado ouvidos aos meus mandamentos! Então a tua

paz teria sido como um rio" (Is 48:18), Ele está

falando à maneira dos homens. Estritamente

falando, tal nunca pode ser dito sobre o Deus

onisciente, onipotente, imutável e perfeito. Em vez

disso, indica o desagrado de Deus em relação ao

pecado e como Ele se deleita em santidade.

Indica que o pecado é a razão pela qual essas bênçãos

são retidas deles - bênçãos que eles, de acordo com

Sua promessa, teriam recebido como recompensa

pela piedade. As promessas são feitas sob condição

de obediência que é concedida aos eleitos de acordo

com o propósito imutável de Deus. Quando Deus diz:

76

"Tenho algum prazer em que os ímpios morram? Diz

o Senhor Deus, e não que ele volte dos seus caminhos

e viva?" (Ezequiel 18:23), isto não sugere que a

vontade de Deus é impotente. Em vez disso, indica

que Deus não tem prazer na destruição dos homens,

na medida em que eles são Suas criaturas. Ele tem

prazer no exercício da justiça e piedade, e em

abençoar os piedosos.

Nossa Conduta e a Vontade de Deus

Assim, consideramos qual é a vontade de Deus.

Agora vamos demonstrar como uma pessoa deve se

comportar em relação à vontade de Deus, bem como

deve fazer uso dela.

A vontade de Deus é o fundamento para a quietude e

a paz interior do coração em todas as circunstâncias.

É o fundamento e a substância de, e o motivo mais

poderoso para, um crente na prática da verdadeira

santidade. Refiro-me a um crente que recebe Cristo

para a reconciliação e pela graça se compromete ao

serviço do Senhor. Uma pessoa não convertida não

ama o Senhor nem se deleita em Sua vontade. Em vez

disso, ele deseja ser independente e deseja que Deus,

e tudo o que puder ser útil, possa ser subserviente ao

cumprimento de sua própria vontade. Os crentes,

pelo contrário, conhecem a Deus e deleitam-se com

77

Ele e, portanto, também amam a vontade de Deus.

Uma vez que eles têm apenas um pequeno começo de

tudo isso, no entanto, eles precisam ser mais

instruídos. Portanto, em suas meditações

frequentemente param para refletir sobre,

reconhecer e deliciar-se com a vontade de Deus,

extraindo paz e piedade.

Consideremos primeiro a vontade do decreto de

Deus. Como Deus é soberano Senhor sobre todas as

Suas criaturas, Sua vontade é portanto, também

soberana sobre tudo o que acontece a Suas criaturas

e se estende ao que eles fazem e se abstêm de fazer.

Reconheça então, com todo o seu coração, a

autoridade suprema e a liberdade absoluta da

vontade de Deus. Aprove a Sua vontade com alegria,

dizendo: "Amém, sim Senhor. Tua vontade é

soberana, sendo a principal, suprema e única razão

pela qual tudo deve ocorrer. É tua prerrogativa lidar

com todas as tuas criaturas, com todos os homens, e

comigo e minha casa, segundo a Tua vontade. Alegro-

me pelo fato de que é tua prerrogativa fazer com o

exército do céu e entre os habitantes da terra de

acordo com a Tua vontade, e que não há ninguém que

possa ficar contra a tua mão ou dizer: "Que fazes tu?

É o teu livre arbítrio fazer um vaso para honra ou

desonra da mesma humanidade, e mostrar tua ira e

poder sobre os vasos da ira aptos para a destruição,

assim como as riquezas da tua glória nos vasos da

78

misericórdia que antes foram preparados para a

glória (Rm 9: 21-23). Tua vontade é soberana para

dar reinos a quem queres (Dan 4:17), e virar os

corações dos reis para onde quiseres (Provérbios 21:

1).

Tu és livre e tens o poder e a jurisdição absolutos,

com base na Tua vontade, para exaltar um e rebaixar

outro, encher um de alegria, dando-lhe o desejo de

seu coração, enquanto subjugando outros com várias

vicissitudes e tristezas e retenção do desejo de seus

corações. Regozijo-me com o fato de que Tu não és

responsável perante ninguém pela diversidade das

Tuas ações. Regozijo-me com o fato de que a Tua

vontade se estende a outras criaturas, e mesmo a

mim, e que, portanto, uma criatura, incluindo-me em

tudo o que encontro, não pode terminar em outra

coisa que não seja a Tua vontade. Se tua vontade for

contrária aos meus desejos naturais, concede que,

em tais circunstâncias, eu possa perseverar,

concentrando-me em Tua vontade, reconhecendo-a

como Tua. Que seja minha confissão: "Não a minha,

mas seja feita a Tua vontade", desejo submeter-me,

assim à Tua mão, curvando-me sob Tua vontade

soberana. Que a Tua vontade seja plenamente

realizada em mim, seja de acordo com os meus

desejos ou não. Em toda a agitação do mundo, em

ventos tempestuosos, na destruição e naufrágio de

navios, em inundações de água sobre a terra, na

queima de cidades, em convulsões regionais devidas

79

a terremotos, em guerras destrutivas, em vitórias e

derrotas, na opressão e perseguição de Tua igreja, na

pobreza e tribulações de minha vida, em tudo isto

percebo a realização da Tua vontade e, portanto,

adoro, inclinando-me diante de Ti, e silenciosamente

confessando, "Amém, seja assim, pois esta é a

vontade do Senhor".

Com respeito ao futuro, tudo transpirará também de

acordo com Tua vontade. Toda a atividade

tumultuada do homem, todos os seus esquemas e

intenções, não transpirará, exceto que seja de acordo

com a Tua vontade, como Tu governas tudo. Isto eu

reconheço, isto eu desejo, e nisto eu consinto. Isto eu

desejo fazer em referência a todas as coisas,

particularmente em referência a mim mesmo - não

porque eu sinta que Tua vontade pode ser resistida,

nem porque eu acredito que tudo ocorre devido a um

destino inevitável, nem porque eu acredito que todas

as coisas devem trabalhar tanto para a igreja quanto

para mim, mas sim porque é a Tua vontade soberana.

Isto basta para mim e, portanto, minha confissão é:

"Amém, Tua vontade será plenamente realizada!" No

que diz respeito ao futuro vou ser sem preocupação;

na prosperidade e adversidade eu me alegrarei e me

regozijarei.

Se agradar ao Senhor aproveitar-se de meios na

realização de Sua vontade para me capacitar a

discerni-la muito mais claramente no resultado final,

80

avaliarei e também usarei tais meios, pois é a vontade

de Deus que eu os use, reconhecendo-os como sendo

apenas meios e não a causa das coisas. Não

dependerei deles de tal maneira que o resultado final

dependesse deles. Em vez disso, concentrar-me-ei

em Sua vontade e, em retrospectiva, quando a

matéria chegar a uma conclusão e através dos meios

que serviram para a realização do Teu propósito,

subirei à Tua vontade reconhecendo que Tu

cumpriste a questão, E assim ficarei satisfeito.

Se agradar ao Senhor em Sua bondade usar-me na

realização de Sua vontade, então me ofereço

voluntariamente:" Eis-me aqui; envia-me "(Isaías 6:

8). Use-me. Para isso estou disposto a me sacrificar,

a minha família e tudo o que me pertence, desde que

sua vontade seja plenamente cumprida por mim e em

mim."

Além do reconhecimento da soberania da vontade de

Deus, o crente tem a percepção de que tudo o que

Deus deseja realizar será para a ampliação de Seu

poder, justiça e bondade. Ele será percebido por

anjos e homens que se regozijarão na revelação das

perfeições de Deus e lhe darão honra e glória,

dizendo: "Digno és, Senhor nosso e Deus nosso, de

receber a glória e a honra e o poder; porque tu criaste

todas as coisas, e por tua vontade existiram e foram

criadas." (Apo 4:11). Tal é o desejo e o deleite de um

81

crente que o faz dizer ainda mais: "Seja feita a tua

vontade."

Além disso, o crente tem a promessa de que tudo o

que Deus pretende fazer e fará, por mais

contraditórios que Seus caminhos possam parecer,

será para a melhor vantagem de Sua igreja, dos

eleitos e de si mesmo em particular. Apesar de tudo

o que transparece, ele contempla a promessa, creia

nela, abrace-a, satisfaça-se com ela e confie sua

realização à bondade e à sabedoria do Senhor,

dizendo: “Seja feita a tua vontade.”

Em referência à vontade do mandamento de Deus, o

crente reconhece que tudo o que Deus quer que

pertence à sua caminhada procede da vontade

soberana de Deus, uma vontade que tem como

fundamento a santidade de Deus. Pois Deus não pode

comandar algo que seja contrário a Seu santo caráter,

mas sim Ele ordena ao homem de uma maneira

consistente com Sua santidade. Deus não criou o

homem à imagem de Sua vontade, mas à imagem de

Seu santo caráter, e deu ao homem uma lei

consistente com este santo caráter. Contudo, quanto

a nós, a lei de Deus é a regra da santidade. Não

precisamos verificar se algo é consistente com o

caráter santo de Deus, a fim de estabelecer uma base

para a obediência. Em vez disso, devemos verificar o

que tem agradado a Deus no mandamento.

82

E, portanto, devemos "provar qual seja a boa,

agradável e perfeita vontade de Deus." (Rm 12: 2).

Somos obrigados a fazer tudo de acordo com a

vontade de Deus. "Fazendo a vontade de Deus de

coração." (Efésios 6: 6).

Tendo visto, ao considerar a Sua vontade, como Seu

mandamento é congruente com Seu santo caráter,

esse fundamento para a obediência também nos

obriga intrinsecamente a Deus, pois à sua imagem

fomos criados e recriados, e devemos segui-Lo e

manifestar a presença de Sua imagem em nós.

Embora nosso intelecto seja demasiado limitado

para compreender como cada mandamento é

congruente com o caráter santo e justo de Deus,

conforme expresso em cada mandamento, a vontade

de Deus é o nosso princípio regulador. Se estamos

cientes disso, temos uma regra suficiente para viver.

Mesmo que os mandamentos de Deus não saíssem de

Sua santidade e justiça, mas meramente de Sua

majestade e prerrogativa soberana para comandar -

como era verdade para muitos mandamentos

especiais e cerimoniais que procediam apenas da

vontade e do bom prazer de Deus - todas as criaturas

ainda seriam obrigadas à vontade de Deus. Não é

preciso procurar se tudo o que Deus ordena é justo,

pois a vontade de Deus valida tudo como justo e bom.

Deus diz: "Eu quero", ao que o crente responde:

"Amém".

83

(1) Os crentes amam a vontade do mandamento de

Deus e consideram-na tão soberana que consideram

corretos todos os Seus preceitos (Sl 119: 128). Eles se

juntam a Paulo dizendo: "Portanto, a lei é santa, e o

mandamento santo, justo e bom" (Rm 7:12). A lei do

Senhor, sendo Sua vontade, é a alegria, o deleite e o

objeto de seu amor. "Ó, como amo a Tua lei! É a

minha meditação todo o dia." (Sl 119: 97).

(2) Um crente, amando essa lei, não apenas concorda

com a vontade do mandamento de Deus, mas a alma

se oferece ao Senhor para fazer Sua vontade, e

voluntariamente se submeter à vontade do Senhor. A

vontade de Deus é sua vontade e sua vontade é

absorvida na vontade de Deus.

(3) A alma está pronta e preparada para andar no

caminho dos mandamentos do Senhor. Ela se deleita

com a lei de Deus segundo o homem interior,

confessando com todo o seu coração: "Eu me deleito

em fazer a Tua vontade, ó meu Deus; sim, a Tua lei

está no meu coração" (Salmos 40: 8).

(4) Em toda a sua caminhada ele se concentra na

vontade de Deus para regular tudo de acordo com

essa vontade.

(5) A vontade de Deus não é meramente um princípio

regulador. É simultaneamente um motivo urgente,

84

levando a alma a ser diligente, sincera e perseverante

em fazer o prazer de Deus.

(6) Ainda que haja grande recompensa na guarda dos

mandamentos de Deus e alguém pode e deve ser

vivificado por ele a uma caminhada piedosa, a

vontade de Deus é, no entanto, o objeto de afeição

mais elevado, influente e cativante. Bem-aventurado

aquele que se relaciona com a vontade de Deus de tal

maneira, submetendo-se a ela em sua caminhada,

tanto na prosperidade como na adversidade.

Vários atributos de Deus são considerados em

relação à vontade de Deus, tais como santidade,

bondade, graça, amor, misericórdia, longanimidade

e justiça.

(Nota do tradutor: a questão da necessidade da plena

obediência à vontade de Deus não é, de modo algum,

relativa a um mero cumprimento de mandamentos,

pois tem a ver com a realização do propósito eterno

do Senhor de que sejamos à Sua imagem e

semelhança, sendo filhos amados que em tudo são

imitadores de Seu amado Pai. Assim, sem esta

obediência, jamais poderia haver o cumprimento do

referido propósito.)

85

A Santidade de Deus

A santidade é a essência pura do caráter de Deus.

Consequentemente, ela se relaciona com o brilho de

perfeições, razão pela qual Ele é chamado de "luz, e

nEle não há trevas." (1 João 1: 5). O Senhor se revela

continuamente como santo, a fim de que o coração

do homem possa ser continuamente cheio de

profundo temor e reverência. "Quem é semelhante a

Ti, ó Senhor ... glorioso em santidade, admirável em

louvores?" (Êx 15:11). "Louvem o teu nome, grande e

tremendo; pois é santo. És Rei poderoso que amas a

justiça; estabeleces a equidade, executas juízo e

justiça em Jacó. Exaltai o Senhor nosso Deus, e

prostrai-vos diante do escabelo de seus pés; porque

ele é santo. Moisés e Arão entre os seus sacerdotes, e

Samuel entre os que invocavam o seu nome,

clamavam ao Senhor, e ele os ouvia. Na coluna de

nuvem lhes falava; eles guardavam os seus

testemunhos, e os estatutos que lhes dera. Tu os

ouviste, Senhor nosso Deus; tu foste para eles um

Deus perdoador, embora vingador dos seus atos.

Exaltai o Senhor nosso Deus e adorai-o no seu santo

monte, porque o Senhor nosso Deus é santo." (Sl 99:

3,5,9); "Santo é o seu nome" (Lucas 1:49).

O Senhor não é meramente chamado santo, mas é a

própria santidade. "Alegrai-vos, ó justos, no Senhor,

e rendei graças ao seu santo nome." (Sl 97:12); "Uma

86

vez jurei pela minha santidade" (Salmo 89:35);

"Gloriai-vos no seu santo nome" (Sl 105: 3).

Do caráter santo de Deus procede a santidade de

todas as Suas obras. "Ele é a Rocha; suas obras são

perfeitas, porque todos os seus caminhos são justos;

Deus é fiel e sem iniquidade; justo e reto é ele."

(Deuteronômio 32: 4).

De Seu caráter santo prossegue Seu ódio e desprezo

pelo pecado. "Tu és de olhos mais puros do que para

contemplar o mal" (Hab 1:13); "Porque não és um

Deus que tem prazer na iniquidade; abomina todos

os que praticam a iniquidade" (Sl 5: 4-5).

Do Seu santo caráter procede Seu deleite na

santidade. "Pois nestas coisas me agrado, diz o

Senhor" (Jr 9:24); "Mas os que são retos no seu

caminho são o seu deleite" (Pv 11:20).

87

A Bondade de Deus

A bondade é o oposto da dureza, da crueldade, da

brutalidade, da severidade, da impiedade - tudo isso

está muito distante de Deus. Quão inconveniente é

ter tais pensamentos sobre Deus! Tais emoções

pecaminosas são encontradas no homem.

A bondade de Deus, pelo contrário, é a beleza, o

caráter benigno, a doçura, a amizade, e a

generosidade de Deus. A bondade é a própria

essência do Ser de Deus, mesmo se não houvesse

nenhuma criatura a quem isso pudesse ser

manifestado. "O bom Deus perdoe a cada um" (2 Cr

30:18); "Bom e reto é o Senhor; por isso, Ele ensinará

os pecadores no caminho" (Sal 25: 8); "Ninguém há

bom senão um, isto é, Deus" (Mateus 19:17).

Desta bondade brota a vontade e a inclinação para

abençoar Suas criaturas. Isto é para espanto de todos

os que tomam nota disso, o que explica por que Davi

exclama vinte e seis vezes no Salmo 136: "Porque a

Sua misericórdia dura para sempre". Nos textos

seguintes lemos também: "Também a Ti, Senhor,

pertence misericórdia" (Sl 62:12); " Todas as veredas

do Senhor são misericórdia e verdade para aqueles

que guardam o seu pacto e os seus testemunhos." (Sl

25:10). Do bem e da benevolência surge o fazer o que

é bom. "Tu és bom e fazes o bem" (Sl 119: 68); "Alegra

a alma do teu servo, pois a ti, Senhor, elevo a minha

88

alma. Porque tu, Senhor, és bom, e pronto a perdoar,

e abundante em benignidade para com todos os que

te invocam. Dá ouvidos, Senhor, à minha oração, e

atende à voz das minhas súplicas." (Sl 86: 4-6).

Esta bondade é de natureza geral em referência a

todas as criaturas de Deus, uma vez que elas são Suas

criaturas. "O Senhor é bom para todos; e as suas

misericórdias são sobre todas as suas obras." (Sl 145:

9); "A terra está cheia da bondade do Senhor." (Sl 33:

5); "Porque ele faz nascer o seu sol sobre maus e

bons, e faz chover sobre justos e injustos." (Mt 5:45).

A bondade que é de uma natureza especial ou

particular quando se relaciona com os filhos de Deus

é assim expressa: "Verdadeiramente bom é Deus

para com Israel, para com os limpos de coração."

(Salmo 73: 1); "Bom é o Senhor para os que esperam

por ele, para a alma que o busca." (Lam 3:25).

Esta bondade de Deus é a razão pela qual um crente,

mesmo depois de muitas desculpas, é motivado pela

renovação para retornar ao Senhor. "Os filhos de

Israel voltarão ... e temerão ao Senhor e à sua

bondade" (Os 3.5); "Mas confio em Tua misericórdia"

(Sl 13: 5). É por isso que eles chamam o Senhor "o

Deus da minha misericórdia" (Sl 59: 10,17). Nessa

bondade eles se alegram e essa bondade magnificam.

"Eu cantarei as misericórdias do Senhor para

sempre." (Sl 89: 1); "Louvai ao Senhor. Dai graças ao

89

Senhor; porque Ele é bom, porque a sua benignidade

dura para sempre." (Sl 106: 1).

90

O Amor de Deus

O amor é um atributo essencial de Deus, pelo qual o

Senhor se deleita naquilo que é bom, sendo-lhe

agradável, e unindo-se a ele de acordo com a

natureza do objeto de Seu amor. O amor de Deus, por

definição, é o próprio Deus amoroso, pelo que João

declara que "Deus é amor" (1 João 4: 8). Quando

vemos o amor de Deus relativo aos seus objetos, no

entanto, várias distinções precisam ser feitas.

Chamamos esse amor de natural quando se refere à

maneira pela qual Deus se deleita em si mesmo como

a manifestação suprema da bondade. "Porque o Pai

ama o Filho" (João 5:20). Chamamos esse amor de

volitivo quando se refere à maneira pela qual Deus se

deleita em Suas criaturas. E assim este amor é ou o

amor da benevolência ou o amor de seu deleite.

O amor de Sua benevolência é geral, como se

relaciona com a maneira em que Deus se deleita em,

deseja abençoar, e mantém e governa todas as suas

criaturas em virtude do fato de que são suas criaturas

(Sl 145: 9), ou é especial.

Este amor especial refere-se à designação eterna de

Deus dos eleitos para serem os objetos de Seu amor e

benevolência especiais. Isto encontra expressão nos

seguintes textos: "Porque Deus amou o mundo de tal

maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo

aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida

91

eterna." (João 3:16); "Como também Cristo amou a

igreja, e se entregou por ela." (Ef 5. 25).

O amor do deleite de Deus tem os eleitos como seu

objeto quando eles são vistos em Cristo, sendo

revestidos com Sua satisfação e santidade perfeita e

completa nEle (Col 2:10); "Como também nos elegeu

nele antes da fundação do mundo, para sermos

santos e irrepreensíveis diante dele em amor; e nos

predestinou para sermos filhos de adoção por Jesus

Cristo, para si mesmo, segundo o beneplácito de sua

vontade, para o louvor da glória da sua graça, a qual

nos deu gratuitamente no Amado." (Efésios 1: 4-6).

Isso também se aplica ao crente em seu estado

presente, tendo o princípio de santidade dentro dele.

"Pois o Pai mesmo vos ama; visto que vós me amastes

e crestes que eu saí de Deus." (João 16:27).

Este amor de benevolência precede todas as boas

obras do homem, enquanto o amor do deleite de

Deus se preocupa com os homens que atualmente

são ou participam ou realizam o que é bom.

92

A Graça de Deus

A graça pode ser definida como sendo uma perfeição

do caráter de Deus que não tem relação com um

objeto - isto é, que Deus era e seria o mesmo se não

houvesse criatura; a saber, um Deus compassivo que

seria capaz de manifestar Sua benevolência às

criaturas além de qualquer mérito. A graça também

pode ser considerada relativa a criaturas na

manifestação de benevolência imerecida. Quanto à

graça de Deus, distinguimos entre graça como um

dom gracioso, ou graça como uma graciosa recepção.

Gratia gratis dans (graça como um dom gracioso) se

relaciona com a perfeição de Deus como sendo a

fonte de onde todos os Seus benefícios surgem.

"Porque a vós é dado em nome de Cristo, não só crer

nele, mas também sofrer por ele." (Flp 1:29)! "Há um

remanescente de acordo com a eleição da graça. E se

é pela graça, então não é mais pelas obras."

(Romanos 11: 5-6); "Sendo justificados

gratuitamente pela Sua graça, mediante a redenção

que há em Cristo Jesus." (Romanos 3:24).

A graça como um recebimento gracioso, relaciona-se

com os benefícios recebidos em si. Isso é verdade

para a graça comum de que pessoas não convertidas

são os destinatários a que Judas se referiu: "Homens

ímpios, transformando a graça de nosso Deus em

93

lascívia." (Judas 4). Isso também é verdade para a

graça salvadora que é graciosamente dada.

É referido como os dons da graça (Romanos 5: 15-16,

Romanos 6:23 e Romanos 11:29). Os textos seguintes

falam disto: "Pela graça que me foi dada." (Rom 12:

3); "Para que tenhais um segundo benefício." (2 Cor

1,15), "Porque isto é agradável, que alguém, por causa

da consciência para com Deus, suporte tristezas,

padecendo injustamente." (1 Pe 2:19). Ambas as

perspectivas da graça, isto é, a graça como um dom

gracioso e graça como um recibo gracioso, muitas

vezes são unidas nas bênçãos paulinas. "Graça a vós

e paz da parte de Deus nosso Pai" (Rm 1: 7); "A graça

de nosso Senhor Jesus Cristo seja convosco" (1 Cor

16, 23).

94

A Misericórdia de Deus

No homem, a misericórdia está relacionada com a

tristeza e a piedade. Tal, no entanto, não é o caso em

relação a Deus. A misericórdia, sendo o próprio Deus

misericordioso, é um atributo essencial pelo qual

Deus está inclinado a me ajudar com a ajuda de uma

criatura em sua miséria. Mesmo que um miserável

seja o objeto da manifestação da misericórdia divina,

a miséria não é, no entanto, a causa motivadora da

misericórdia de Deus, mas brota da bondade de

Deus, que em sua manifestação para com um

miserável é denominada misericórdia . Quando Deus

se revelou a Moisés, Ele se chamou misericordioso

(Êxodo 34: 6). O Senhor Jesus se refere a esta

misericórdia como um exemplo digno de imitação.

"Sede misericordiosos, assim como o vosso Pai é

misericordioso" (Lucas 6:36).

A misericórdia divina é de natureza geral ou especial.

A manifestação geral da misericórdia se estende a

todas as obras de Deus, incluindo as pessoas não

convertidas. "Suas misericórdias são sobre todas as

Suas obras" (Sl 145: 9). O Senhor Jesus demonstrou

compaixão por todo tipo de pessoas miseráveis (Mt

14:14, Marcos 6:34). A manifestação especial da

misericórdia se estende aos eleitos, que, portanto,

são chamados vasos de misericórdia (Rm 9:23). Uma

vez que a manifestação dessa misericórdia é de

natureza puramente volitiva - "Eu terei misericórdia

95

de quem eu tiver misericórdia" (Rm 9:15) - é também

indizível. Isto não é só porque se estende de geração

em geração (Lucas 1:78), mas também por causa de

sua intensidade e magnitude. Por isso, é

enfaticamente referido como grande misericórdia:

"De acordo com Sua abundante misericórdia nos

gerou novamente para uma esperança viva" (1 Pe 1:

3). Afirma-se ainda que Deus é rico em misericórdia:

"Mas Deus, que é rico em misericórdia." (Ef 2, 4).

Deus é falado como um Deus de múltiplas

misericórdias. "O Pai das misericórdias, e o Deus de

toda a consolação." (2 Cor 1: 3). A misericórdia de

Deus é referida como sendo terna. "Graças à

entranhável misericórdia do nosso Deus, pela qual

nos há de visitar a aurora lá do alto," (Lucas 1:78).

96

A Longanimidade de Deus

Este é um atributo essencial de Deus pelo qual Ele se

absteve de derramar inicialmente a Sua ira total

sobre o pecador, adiando assim a sua punição -

enquanto isso lhe concede benefícios. É o caráter de

Deus ser longânimo (Êxodo 34: 6). O Senhor é

longânimo para com os pecadores em um sentido

geral. "Ou desprezais tu as riquezas de Sua bondade

e paciência e longanimidade; não sabendo que a

bondade de Deus te conduz ao arrependimento?"

(Rm 2: 4). "E se Deus ... suportou com muita

paciência os vasos da ira preparados para a

destruição?" (Rm 9:22).

Deus é longânimo para com os eleitos antes de sua

conversão. "O Senhor ... é longânimo para conosco,

não querendo que ninguém se perca, mas que todos

cheguem ao arrependimento" (2 Pe 3: 9); "O qual

Deus propôs como propiciação, pela fé, no seu

sangue, para demonstração da sua justiça por ter ele

na sua paciência, deixado de lado os delitos outrora

cometidos;" (Rm 3:25).

Deus é longânimo em relação a Seus filhos, como

considerado em seu estado regenerado, nem sempre

castigando-os por seus pecados (entendendo-se que

os eleitos não são punidos no sentido definitivo da

palavra), mas negligenciando seus fracassos e tendo

muita paciência com eles. "Poupá-los-ei, como um

97

homem poupa seu próprio filho que o serve." (Mal

3:17); "Como um pai tem pena de seus filhos, assim o

Senhor se compadece dos que o temem." (Sl 103: 13).

Tal é o caráter de Deus, como demonstramos

extensivamente a vocês. Seu caráter é santo, bom,

amoroso, gracioso, misericordioso e longânimo.

Vocês que estão convencidos de sua miserável

condição e desejam ser reconciliados com Deus, não

se desanimem de vir a Deus. Você não precisa se

desanimar se o seu desejo é se aproximar dEle em

verdade, com sinceridade, e no caminho certo, isto é,

somente através de Cristo. Basta vir: o Senhor não é

impiedoso ou cruel.

Pelo contrário, Ele é como Ele Se declara ser em Seu

Nome: "Deus misericordioso e compassivo, tardio

em irar-se e grande em beneficência e verdade;"

(Êxodo 34: 6). Assim como o pai do filho pródigo, o

Senhor corre para encontrar todos os que se voltam

para Ele, desde longe. Ele lhe chama, manifesta-se a

você, e promete não lançar fora alguém que vem a

Ele. Não deixe que o medo o impeça de fazê-lo, mas

venha com ousadia ao Senhor e à Sua bondade.

E os crentes, como vocês fazem a injustiça perante o

Senhor quando vocês o veem como cruel, sem

misericórdia, sem piedade e sempre zangado, porque

Ele nem imediatamente os livra de suas

98

circunstâncias ameaçadoras e prementes, nem lhes

concede seus desejos, nem responde às suas orações.

Você desonra Deus com tais pensamentos. Você

imagina coisas de Deus que são impróprias dele.

Humilhe-se por entreter tais concepções

pecaminosas e desonrosas em relação a Deus.

Abstenha-se e tenha medo de tais pensamentos.

Como prejudicial é para você quando você se

debruçar sobre tais pensamentos. Isso irá impedi-lo

de orar crendo. Você roubará uma tranquila

confiança em Deus, frustrará a expressão de seu

amor para com Deus e trará sobre si a escuridão, a

inquietação, o esconder do semblante de Deus e a

vulnerabilidade ao pecado.

Por favor, não conduza-se mais assim, mas

condicione-se a ver Deus sempre de tal maneira

como nós o descrevemos ser com base na Sua

Palavra. Reconheça-o como tal e o engrandeça nestas

perfeições. Se você pecou ou está no caminho da

aflição, acredite firmemente e procure manter uma

impressão viva de que o caráter de Deus é

verdadeiramente de tal natureza. Por isso,

frequentemente humilhe-se diante dele como um

filho e esteja em liberdade para ir a Deus crendo que

Ele é tal, não só no que diz respeito ao Seu caráter,

mas também que Ele é um Deus em relação a você.

Alegre-se nisto e sem temor, empenhe tanto a você

quanto o seu caso a Ele. Você experimentará que será

para o seu conforto e alegria, bem como para

99

promover a comunhão íntima com Ele, fortalecer sua

fé e resultar no progresso no caminho da

santificação. Então a santidade de Deus não o

desencorajará, mas gerará uma reverência infantil

em você; e será seu prazer ser santo, visto que Ele é

santo.

100

A Justiça de Deus

A justiça de Deus pode ser considerada em si mesma

como referindo-se à justiça, perfeição e santidade do

caráter de Deus; ou em vista de sua manifestação em

direção à criatura. Como tal, a justiça de Deus

consiste em dar a cada um o que é merecido, seja por

punição ou recompensa.

A justiça é executada por meio de troca mútua ou de

forma retributiva. Entre os homens, a execução da

justiça por meio de troca mútua é praticada, como

por exemplo quando a remuneração monetária é

feita de acordo com um acordo. Tal, porém, não é

verdadeiro em relação a Deus, uma vez que nenhuma

de nossas obras, por mais perfeitas que sejam, são

por natureza meritórias diante de Deus. Uma vez que

nenhuma de nossas obras é perfeita, não pode haver

relação proporcional entre trabalho e remuneração.

Deus, sempre sendo independente, não é devedor de

ninguém. O homem não pode tomar o que é seu e

trazê-lo diante de Deus, pois o bem que realiza se

origina em Deus. Uma vez que é a obrigação natural

do homem realizar boas obras, ele, tendo feito isso,

não pode fazer reclamações por causa disso. "Assim

também vós, quando tiverdes feito todas as coisas

que vos foram ordenadas, digam: somos servos

inúteis; fizemos o que era nosso dever." (Lucas

17:10).

101

A justiça retributiva deve ser atribuída a Deus, tanto

em referência à recompensa como à punição. Tudo o

que Deus faz é justo. "Ele é a Rocha; suas obras são

perfeitas, porque todos os seus caminhos são justos;

Deus é fiel e sem iniquidade; justo e reto é ele."

(Deuteronômio 32: 4). Deus é justo quando Ele age

de acordo com Suas promessas ou Suas ameaças.

"Contra ti, contra ti somente, pequei, e fiz o que é

mau diante dos teus olhos; de sorte que és justificado

em falares, e inculpável em julgares." (Sl 51: 4). Deus

é justo quando Ele livra e salva uma pessoa. "Mas

agora a justiça de Deus sem a lei se manifesta, sendo

testemunhada pela lei e pelos profetas: justiça de

Deus, que é pela fé em Jesus Cristo." (Rm 3: 21-22).

Deus está justamente condenando pecadores. "... o

dia da ira e revelação do justo juízo de Deus; que dará

a cada um segundo as suas obras." (Rm 2, 5-6);

"Justo és, ó Senhor, e retos são os teus juízos" (Salmo

119: 137).

O cumprimento da punição é geralmente referido

como a justiça vingadora de Deus.

Pergunta: Em relação à justiça vingadora de Deus,

Deus castiga o pecado porque lhe agrada, já que Ele

poderia abster-se de fazê-lo se Ele assim o desejasse,

ou a punição do pecado é uma consequência

necessária do caráter justo de Deus, Ele não pode

senão punir o pecado, ou seja, não pode deixar o

pecado permanecer impune?

102

Resposta: A questão não é se Deus tem o direito e a

autoridade para punir. O homem é naturalmente

consciente do fato de que o pecado merece castigo.

Os pagãos sabem que "os que cometem tais coisas são

dignos da morte." (Romanos 1:32). Nem é uma

questão de se Deus castiga o pecado por

constrangimento ou se a justiça vingadora de Deus é

tão natural para Ele que, assim como o fogo sempre

queima, há uma resposta imediata em cumprir

punição na comissão de cada pecado. Deus, fazendo

tudo de forma independente, também faz o que é

natural para Ele ao nível superlativo. A liberdade

com que Deus exerce a Sua vontade não deve ser

interpretada como significando que é uma questão de

indiferença a Ele se Ele castiga ou não o pecado. Em

vez disso, deve ser visto como uma consequência

necessária. Assim, Deus em virtude de Seu caráter

perfeito, santo e justo está inclinado como o único

Deus sábio para punir o pecado em um momento e

de uma maneira apropriada para Ele. No entanto, a

questão em causa é: "A justiça ou o castigo são um

exercício da justiça, de modo que o castigo não pode

ser evitado e, como Deus, Ele não pode absolver sem

punir o pecado, uma vez que tal ato seria injusto e

contrário a Sua santa e justa Pessoa?" Nossa resposta

é sim a qual é confirmada pelas Escrituras. "Não fará

justiça o juiz de toda a terra?" (Gn 18:25). Deus é um

juiz justo (Salmo 7: 9); "Odeias todos os que praticam

103

a iniquidade. O Senhor abominará o homem

sangrento e enganador." (Sl 5: 5,6); "O Senhor é um

Deus zeloso e vingador; o Senhor é vingador e cheio

de indignação; o Senhor toma vingança contra os

seus adversários, e guarda a ira contra os seus

inimigos. O Senhor é tardio em irar-se, e de grande

poder, e ao culpado de maneira alguma terá por

inocente; o Senhor tem o seu caminho no turbilhão e

na tempestade, e as nuvens são o pó dos seus pés."

(Naum 1: 2,3).

Cuidado, oh pecador, quem quer que você seja, pois

Deus é justo! Não imagine que você será capaz de

satisfazer Deus orando, "ó Deus, tem misericórdia de

mim pecador", ou fazendo o máximo para abster-se

do mal e praticar a virtude. Imaginar tal é estar no

caminho largo para a destruição eterna, e fazer com

que milhões, que vivem sob o ministério do

evangelho, pereçam. Se você pudesse ser livrado

dessa imaginação tola, ainda haveria esperança para

você. Contudo, desde que você promova tal

imaginação, você está em uma condição

desesperada. Por favor, considere que não pode

haver esperança de graça e salvação sem a satisfação

da justiça de Deus, isto é, pela punição.

Vocês ouviram que Deus é gracioso, o que é verdade.

Você é culpado, no entanto, de distorcer o significado

essencial da graça de Deus, interpretando-a para se

104

referir à remissão do pecado e absolvição do castigo,

além da satisfação.

Tal, porém, não é graça. Não há contradição em

Deus. A justiça de Deus, que não pode ser

comprometida ao mínimo grau, necessariamente

exige a punição do pecador. Deus não pode negar a Si

mesmo, e assim a graça não nega Sua justiça. A graça

não é incompatível com a justiça, mas a confirma.

Esta é a graça de Deus tão exaltada em Sua Palavra -

que Deus, sem encontrar nada no homem, sim,

contrariamente ao seu deserto, deu Seu Filho como

um Fiador. Ele transferiu os pecados dos eleitos de

sua conta para a Sua, e, ao suportar a punição

justamente devida ao pecado, satisfez a justiça de

Deus em seu favor. Esta é a graça, ou seja, que Deus

oferece a Jesus como Fiador no evangelho. É graça

quando Deus concede fé a um pecador para receber

Jesus e confiar sua alma a Jesus. É graça quando

Deus converte um pecador, concedendo-lhe vida

espiritual. É graça quando Deus permite que um

pecador experimente sensivelmente Seu favor. É

graça quando Deus santifica um pecador, guiando-o

no caminho da santidade para a salvação.

Por favor note como a graça de Deus difere da sua

concepção de graça. Coloque sua concepção errônea

de lado e deixe de tentar fazer todas as coisas no

caminho da oração e da autorreforma. Talvez você

responda,

105

"Então toda a minha esperança desapareceria, e eu

estaria desesperado". Minha resposta é: "O que pode

ser proveitoso para você se lisonjear um pouco com

uma falsa esperança e assim perecer para sempre?"

Em vez disso, desista de toda a esperança e desespere

de si mesmo; creia e reconheça a justiça de Deus, que

não pode perdoar o pecado além da satisfação e do

justo castigo. Mantenha seus pecados e a justiça de

Deus claramente à vista, assim como sua

incapacidade de satisfazer esta justiça.

Livremente tema e trema, mas não fique em tal

condição nem termine nela. Permita que o terror do

Senhor o leve à fé. Procure a salvação de uma

maneira pela qual a justiça de Deus é satisfeita.

Portanto, fuja para o Senhor Jesus como Fiador,

recebendo-O para a sua justificação e santificação.

Essa é a única maneira pela qual você pode ser salvo.

E vocês que já são crentes, que vocês conheçam desta

maneira - o caminho pelo qual vocês vão para Deus -

penetrem cada vez mais a verdade da justiça de Deus

até que vocês possam perceber sua pureza, glória e

preciosidade. Amplie Deus em Sua justiça e regozije-

se no fato de que Deus é justo. Ame Sua justiça como

você ama Sua bondade e misericórdia, especialmente

em que esta justiça foi satisfeita em seu favor.

Agradeçam a Deus que o Senhor os guie a todos e a

todos os Seus escolhidos por um caminho tão santo

para a salvação. Não considere a justiça de Deus

106

contra você, mas como sendo por você - para lhe dar

salvação e justamente punir seus inimigos.

107

O Poder de Deus

No que precedeu, dividimos os atributos

comunicáveis de Deus em três categorias principais:

intelecto, vontade e poder. Tendo considerado os

dois primeiros, consideraremos agora o atributo do

poder. A palavra poder é ambígua em nossa

linguagem, como também se refere ao domínio,

supremacia e autoridade. Sempre que é atribuída a

Deus, ela se refere à Sua onipotência.

Poder em seu significado primário é referido em

grego como Exusia, e em latim como potestas. Seu

significado é ter uma reivindicação justa sobre

alguém, autoridade e jurisdição suprema. Pode-se

considerar o poder de Deus como um atributo

essencial, ou usá-lo em referência à dispensação da

graça. Deus é Senhor e Mestre sobre todas as Suas

criaturas, e tem irrestrito, poder absoluto e jurisdição

sobre elas. Isso decorre necessariamente do fato de

que Ele é Deus e que a criatura é dependente dele

para existência e atividade. No exercício desse poder

Ele não é responsável perante ninguém; ninguém

pode exigir uma razão dEle por perguntar: "Que fazes

Tu? Isso é justo?" Muitas vezes não podemos

compreender por que Deus age de uma maneira

particular; deve ser suficiente para nós que Deus é

soberano. Esta verdade que somos obrigados a

abraçar. Considere os seguintes textos: "Quem lhe

108

dirá: Que fazes tu?" (Jó 9:12). "Porque não dá conta

de nenhuma das suas coisas" (Jó 33:13).

Nabucodonosor expressa isso com força quando

afirma: "E todos os moradores da terra são reputados

em nada; e segundo a sua vontade ele opera no

exército do céu e entre os moradores da terra; não há

quem lhe possa deter a mão, nem lhe dizer: Que

fazes?" (Dn 4, 35).

Considere também as passagens a seguir. "Não é

lícito para Mim fazer o que eu quero com o que é

meu?" (Mt 20:15); "Mas, ó homem, quem és tu, que

a Deus replicas? Porventura a coisa formada dirá ao

que a formou: Por que me fizeste assim? Ou não tem

o oleiro poder sobre o barro, para da mesma massa

fazer um vaso para uso honroso e outro para uso

desonroso?" (Rm 9: 20-21).

O Pai delegou Seu poder salvífico ou executivo ao

Mediador, Jesus Cristo. Além de ter dado a ele a

igreja e todos os eleitos para trazê-los à salvação, Ele

também submeteu todas as criaturas a Ele para que

Ele possa usá-las para promover a salvação dos

eleitos. Esta delegação de poder, no entanto, não é

para a exclusão do Pai, para que o Pai em virtude

desta delegação seria privado de poder, pois o Pai

executa todas as coisas por meio do Filho. Este poder

é referido quando é afirmado, "Todo poder é-me

dado no céu e na terra" (Mt 28:18).

109

O poder de Deus em seu segundo significado,

(dunamis) em grego, e potentia em latim, refere-se

ao poder e força de Deus, através do qual Ele é capaz

de executar e realizar tudo o que está de acordo com

Seu caráter e Sua verdade - também para criar tudo

o que é concebível e fazer tudo o que Ele deseja fazer.

Das pedras Ele é capaz de suscitar filhos a Abraão

(Mt 3: 9), isto é, criar seres humanos a partir de um

pedaço de argila como Ele fez no começo, e tornar

tais seres humanos participantes da fé e da vida de

Abraão. Deus poderia até criar milhares de mundos.

Em uma palavra, o poder de Deus é ilimitado. Poder-

se-ia imaginar a criação de muitas coisas que seriam

contrárias à natureza e verdade de Deus. Poderíamos

especular sobre coisas imaginárias que não têm

semelhança alguma com uma criatura. Relacionar

isso com a onipotência de Deus e perguntar se Deus

seria capaz de realizar tais coisas, é entreter

pensamentos sobre Deus, que são desprovidos de

reverência e temor divino. Tudo o que é contraditório

com a natureza e a verdade de Deus, bem como

contrário à natureza essencial de uma criatura, não é

reflexivo sobre o poder de Deus. Longe de nós

atribuir isso ao Deus onipotente e santo. "Pelo que

ouvi-me, vós homens de entendimento: longe de

Deus o praticar a maldade, e do Todo-Poderoso o

cometer a iniquidade!" (Jó 34:10).

Deus não pode negar a si mesmo (2 Tm 2:13), nem

pode mentir ou enganar (Tito 1: 2). "É impossível

110

para Deus mentir" (Hb 6:18). Embora Deus tenha

sido eternamente capaz de criar um mundo, não se

segue que o mundo poderia ter existido eternamente.

"Sim" e "não" são sempre opostos e não podem ser

realidades simultâneas. Um e o mesmo corpo, um e

o mesmo homem, não podem estar simultaneamente

presentes em muitos lugares que são distantes entre

si. Essas e mil vezes mais coisas não pertencem à

onipotência. No entanto, nós sustentamos que Deus

pela Sua onipotência é capaz de realizar tudo o que

Ele vai além do que Ele quis, bem como o que Ele

quisesse. Seu braço não é encurtado e, portanto, Ele

é chamado o Todo-Poderoso. "Eu sou o Deus Todo-

Poderoso" (Gn 17: 1); "Quando o Todo-Poderoso

ainda estava comigo" (Jó 29: 5); "... diz o Senhor

Todo-Poderoso" (2 Cor 6:18).

O Senhor não precisa de quaisquer objetos, meios ou

qualquer coisa que as criaturas necessitem para

funcionar. "Deus ... chama as coisas que não são

como se fossem." (Romanos 4:17); "Porque falou e foi

feito; ele ordenou e ficou firme." (Sl 33: 9); "Não há

nada muito difícil para Ti." (Jer 32:17); "Porque com

Deus nada será impossível." (Lucas 1:37). Tudo o que

Deus quiser, Ele realizará irresistivelmente. "O nosso

Deus está nos céus; fez tudo o que quis" (Sl 115: 3);

"A sua mão está estendida, e quem a fará voltar?" (Is

14:27).

111

Portanto, vós, que sois ímpios, temais, porque tendes

um Deus onipotente contra vós! Você não pode

prevalecer contra Ele. Não há nem esconderijo nem

refúgio, nem há alguém que possa oferecer proteção

contra Ele e livrá-lo de Sua mão. "É terrível cair nas

mãos do Deus vivo" (Heb 10:31). "Uivai; porque o dia

do Senhor está próximo; ele virá como uma

destruição do Todo-Poderoso "(Is 13: 6).

E vós, filhos de Deus, que a onipotência de Deus

encoraje os seus corações. Se Deus é por você, quem

será contra você? Você tem necessidades corporais e

não sabe como supri-las? Mesmo que não haja meios

disponíveis, Deus tem a resposta. Ele não exige

meios, e se o Senhor deseja aproveitar-se de meios,

Ele os trará e os tornará disponíveis para você. Meios

insignificantes são suficientes para Ele, pois Ele é o

Todo-Poderoso. Ele cria a luz das trevas para que o

movimento de Sua mão possa ser observado muito

mais claramente. Em tudo suas perplexidades

confessam com Abraão, "O Senhor proverá." Sua

alma está em necessidade de luz, conforto, mudança

de coração e força contra o pecado? Mesmo se você

não vê nenhuma solução, Ele é capaz de dar-lhe o

desejo de seu coração com uma palavra.

Procure manter uma percepção viva da onipotência

de Deus. Isso fortalecerá você em todas as coisas,

fazendo com que você se refugie nEle e seja livre de

preocupação, medo e terror. "Aquele que habita no

112

lugar secreto do Altíssimo habitará à sombra do

Todo-Poderoso" (Sl 91,1).

113

O dever do cristão de refletir sobre os atributos de Deus

Assim, procurámos apresentar-lhes tanto o Ser como

as perfeições de Deus. Tal Deus é nosso Deus. Ele é o

objeto de nossa religião. Consequentemente, é dever

de todos os que praticam a religião refletir

continuamente sobre Deus como Ele é, viver na

contemplação dEle e andar diante de Seu semblante,

pois é isso que o Senhor exige daqueles que são dele.

"Eu sou o Deus Todo-Poderoso; anda diante de mim,

e sê perfeito "(Gênesis 17: 1); "Reconhece-o em todos

os teus caminhos, e ele endireitará as tuas veredas."

(Provérbios 3: 6); "Ele te declarou, ó homem, o que é

bom; e que é o que o Senhor requer de ti, senão que

pratiques a justiça, e ames a benevolência, e andes

humildemente com o teu Deus?" (Miqueias 6: 8).

"Apega-te, pois, a Deus, e tem paz, e assim te

sobrevirá o bem." (Jó 22:21).

Tal tem sido a prática contínua dos santos que são

mantidos diante de nós na Escritura como exemplos

a serem imitados.

Considere, por exemplo, Enoque, Noé, Moisés, Davi

e Asafe. "E Enoque andou com Deus." (Gênesis 5:24);

"Noé andou com Deus." (Gênesis 6: 9); "Porque ele

(Moisés) suportou, como vendo aquele que é

invisível." (Hb 11:27); "Eu (Davi) sempre pus o

114

Senhor diante de mim." (Salmo 16: 8); "Quando eu

acordar ainda estou contigo." (Salmo 139: 18);

"Contudo eu estou continuamente contigo; mas é

bom para mim se aproximar de Deus "(Sl 73: 23,28).

A promessa mais significativa que Deus faz a Seu

povo é quando Ele promete que eles andarão com

Ele, e Ele andará com eles. "Andarão, ó Senhor, à luz

do teu semblante." (Salmo 89:15); "E iremos a ele, e

faremos com ele a nossa morada." (João 14:23); "Eu

habitarei neles, e andarei neles; e eu serei o seu Deus,

e eles serão o meu povo. "(2 Cor 6:16).

Esta caminhada com Deus ocorre,

(1) quando o coração com santa determinação se

separa e se retira de tudo o que é visível e tangível.

"Portanto não olhamos para as coisas que são

visíveis." (2 Coríntios 4:18); "Portanto, saí do meio

deles, e separai-vos." (2 Co 6:17);

(2) em se voltar silenciosamente para Deus,

enquanto se prepara para ser iluminado por Sua luz

maravilhosa. "De manhã dirigirei a minha oração a

Ti, e olharei para cima" (Sl 5: 3);

"Verdadeiramente a minha alma espera em Deus" (Sl

62: 1);

115

(3) quando nos concentramos nos atributos de Deus

para que possamos obter uma compreensão cada vez

mais profunda deles e perceber sua influência no

coração. "Por isso, olharei para o Senhor" (Miq 7: 7);

"Eles olharam para Ele, e foram iluminados" (Sl 34:

5). Moisés ficou firme, como quem vê aquele que é

invisível. (Hb 11:27);

(4) quando nos empenhamos em toda humildade em

íntima comunhão com Deus. Uma vez isso consistirá

em nos apresentar silenciosamente diante de Deus,

enquanto em outro tempo haverá um reverente

curvar-se diante dele em adoração. Então haverá

momentos de santo diálogo, oração, humilde

submissão, confiança, alegria e deleite no Senhor,

bem como uma entrega voluntária ao serviço do

Senhor, a fim de viver de uma maneira que lhe

agrade. Esta é a vida sublime; isso é o que constitui

uma caminhada com Deus. É o caminho oculto no

qual nada além de santidade e deleite são

experimentados.

A fim de motivá-lo a enamorar-se de tal vida e

encorajá-lo a se empenhar para começar com tal

caminhada e perseverar nela, você deve estar ciente

de que andar com Deus gera autorrebaixamento e

uma condição espiritual que é agradável ao Senhor e

desejável para si mesmo. Isso também gera conforto

firme e abundante, verdadeira alegria e paz que

116

passam por todo entendimento e genuína

santificação.

Pois quando a alma tem o privilégio de refletir sobre

Deus como seu Deus em Jesus Cristo, tal alma será

consciente da justiça de Deus. Ela magnificará e se

deleitará nessa justiça, não menos do que na bondade

e amor de Deus. Ela perceberá neste atributo

somente luz, pureza e glória extraordinária. Tal alma

se alegra mais com esta justiça, já que em virtude dos

méritos de Cristo já não está contra ele para a

destruição, mas sim para a sua ajuda e salvação, e

para a condenação dos ímpios.

A alma contemplando a bondade e a suficiência de

Deus, e saboreando o poder destes é tão plenamente

satisfeita com isso que toda a bondade da criatura

desaparece. Já não tem qualquer recurso para ela.

Ela pode prescindir dela e confessa com Asafe:

"Quem tenho eu no céu senão a ti? E na terra não há

outro que eu deseje além de Ti ... mas Deus é a força

do meu coração, e a minha porção para sempre." (Sl

73: 25-26).

A alma, irradiada pelo amor de Deus e inflamada com

amor recíproco, perde-se neste amor e silencia em

resposta a ele.

Está maravilhada com este amor, e encontra tanto

nele que todo o amor da criatura perde seu apelo. Ela

117

já não percebe qualquer desejo na criatura exceto

onde ela percebe algo de Deus nela. Portanto, ela já

não cobiça o amor dos outros e é rapidamente

desmamada de tudo o que parece ser desejável na

terra.

Vendo a santidade de Deus, a alma, incapaz de

suportar seu esplendor brilhante, cobre seu

semblante, exclamando com os anjos: "Santo, santo,

santo é o Senhor dos exércitos!" O crente fica

apaixonado por esta santidade e deseja ser Santo

como é santo Aquele que o chamou.

A alma percebe a soberania da santa vontade de

Deus, exaltando-a, estimando-a e aprovando-a como

tal. Ele se regozija com a completa realização desta

vontade em relação a todas as criaturas, assim como

a si mesmo. Ele se submete a essa vontade que adoça

e faz todas as coisas bem. Ele cede a própria vontade

para ser absorvida pela vontade de Deus. A vontade

do Senhor é a sua vontade, tanto naquilo que ele

sustenta como naquilo que faz, e está assim pronto

para executar tudo o que é de acordo com a vontade

de Deus e é agradável a Ele.

Contemplando a magnificência e a glória de Deus, a

dignidade e a glória de todas as criaturas

desaparecem e são consideradas, em comparação,

humildes, insignificantes e desprezíveis. Ele não

deseja o esplendor e a glória do mundo para si

118

mesmo, nem é intimidado pela dignidade de outros

que o façam agir contrariamente à vontade de seu

Deus. Nesse aspecto ele considera o digno e honrado

igual ao mais insignificante e desprezível mesmo que

ele se sujeite totalmente a todos os que Deus colocou

sobre ele, porque Deus o quer. Em vez disso, ele se

inclina com toda a humildade diante de Deus, o

Altíssimo, tornando-lhe honra e glória. Seu coração e

sua língua estão preparados e prontos para falar da

honra e glória de Sua majestade.

Vendo a onipotência de Deus em si mesma, bem

como em sua manifestação em todas as criaturas, o

poder das criaturas que ou é exercido para ou contra

ele desaparece. Ele não confia nem teme, mas

habitando no lugar secreto do Altíssimo, ele

permanece sob a sombra do Todo-Poderoso. Nessa

sombra ele se alegra com todos os seus inimigos, goza

de segurança sem medo, e está confiante.

Ao contemplar a sabedoria multifacetada e

insondável de Deus, tal como ela é manifestada em

todas as Suas obras, tanto no reino da natureza como

no da graça, ele perde a sua própria sabedoria,

considerando-a apenas uma loucura, assim como

toda a estima pela sabedoria do amigo e do inimigo.

Tal alma está quieta e satisfeita com o governo de

Deus todo sábio, seja em relação ao mundo inteiro, à

igreja, ao seu país de residência, aos tempos de paz e

de guerra, ou ao seu efeito sobre ele e seus entes

119

queridos. Ele cede em tudo à sabedoria de Deus, que

conhece o tempo e a maneira, embora a alma não

tenha uma percepção prévia.

A alma, vendo a verdade infalível e a fidelidade de

Deus, recusa-se a confiar em promessas humanas.

Elas não podem fazê-lo se alegrar, nem as ameaças

humanas o aterrorizam, pois ele está ciente da

mutabilidade humana. No entanto, Ele sabe que o

Senhor é um Deus de verdade que guarda a verdade

para sempre. Ele conhece as promessas e acredita

nelas, estando tão convencido de sua certeza como se

elas já estivessem cumpridas. Ele, portanto, repousa

nelas e tem uma esperança alegre nelas.

Eis que não é uma vida alegre - um céu na terra - ter

um Deus como o seu Deus que promove tanto o seu

bem-estar como a sua salvação? Pode haver tristeza

em tal alma? Não é aquele que tem um Deus como o

Deus de alegria que tem todas as razões para

experimentar conforto imediato? Será que tal andar

com Deus não faz com que a alma manifeste a maior

mansidão e humildade, sendo consciente de sua

insignificância? Isso gera na alma uma estrutura

espiritual circunspecta e inabalável, uma submissão

silenciosa e humilde em todas as coisas, e uma

valentia e coragem destemidas no desempenho de

seus deveres, mesmo quando o Senhor chama a um

dever que é extraordinário na natureza. Há um

deleite naquilo que ele pode ter feito para o Senhor,

120

deixando submissamente o resultado a ser

determinado pelo Seu governo. Esse quadro

espiritual gera verdadeira santidade. "Mas todos nós,

de rosto aberto, contemplando como por um espelho

a glória do Senhor, somos transformados na mesma

imagem de glória em glória, como pelo Espírito do

Senhor." (2 Cor. 3:18).

Toda virtude que não emana de tal representação e

contemplação de Deus em Cristo é de pouco valor

porque carece de verdadeira essência. Uma visão de

Deus, como sublinhado acima, eleva a alma acima de

toda atividade criadora e a une com Deus e Sua

vontade, que lhe ensina seu dever, bem como a

maneira pela qual ele deve executá-lo. Tal visão de

Deus produzirá os motivos mais eficazes e puros para

excitar a alma. Nesta visão de Deus, a alma pode

encontrar toda a doçura e paz - de fato, ela traz o céu

na alma e a alma no céu. Previne concupiscências

pecaminosas; e se elas emergirem, ela permite que a

alma as subjugue. Este é o temor de Deus, o amor a

Deus, a submissão a Deus, e a obediência a Deus, que

faz com que a alma irradie santidade como o

semblante de Moisés estava radiante quando durante

quarenta dias ele teve comunhão com Deus na

montanha. "Bem-aventurado o homem a quem tu

escolhes, e fazes chegar até ti, para que habite nos

teus átrios; ficaremos satisfeitos com a bondade da

tua casa, do teu santo templo" (Sl 65: 4). Oh, bendita

eternidade quando estivermos sempre com o Senhor,

121

o veremos face a face e o conheceremos como somos

conhecidos! (1 Cor 13. 12).

122

Instruções para refletir sobre os atributos de Deus

A fim de estar devidamente engajados nesta

contemplação de Deus, e assim aumentar o

conhecimento e amor de Deus, as seguintes

instruções devem ser observadas:

Primeiro, mantenha uma viva impressão de que você

é apenas uma criatura insignificante, e procura

perseverar em um quadro espiritual. Perceba que a

capacidade de compreensão de sua alma é muito

limitada e que uma questão pode facilmente exceder

sua compreensão. Além disso, nossa compreensão

tendo sido escurecida através do pecado, somos

muito incapazes de compreender qualquer coisa

sobre Deus, que é um Espírito infinito. Uma pequena

garrafa pode conter um oceano inteiro? Como, então,

um ser finito pode compreender um Ser infinito?

Alguém pode olhar diretamente para o sol sem ser

cegado? Como, pois, alguém verá Deus, que é uma

luz infinita, que habita na luz, à qual ninguém pode

se aproximar (1 Tm 6:16) e está vestido com o vestido

de luz? Por conseguinte, quando se vê a si mesmo

desta perspectiva, deve reconhecer-se como um

grande bruto e insensato, não tendo uma

compreensão humana correta porque foi tão cegado

pelo pecado. Verdadeiramente, perceber que Deus é

incompreensível e concordar e perder-se nisto; para

fazer uma pausa e refletir em espanto santo;

123

acreditar que o Senhor transcende infinitamente a

capacidade da nossa mente; para se alegrar no fato

de que Deus revela ao homem que Ele existe e revela

algo de Si mesmo; e estar satisfeito com essa

revelação - que constitui conhecimento de Deus e é a

melhor condição para aumentar esse conhecimento.

Em segundo lugar, seja mais passivo em sua

contemplação de Deus e permita-se ser mais

iluminado com a luz divina. Siga silenciosamente

essa luz com seus pensamentos e permita-se ser

influenciado por ela, em vez de cansar sua alma com

deduções racionais, para que a alma possa ir além da

iluminação concedida naquele momento. A realidade

e a intensidade de tal atividade mental fará com que

nossos pensamentos sejam mais carnais do que

piedosos e trarão escuridão sobre a alma.

Em terceiro lugar, ao fazê-lo, é essencial que a alma,

em toda a simplicidade, aprove a revelação de Deus a

si mesma e se abstenha de desejar compreender essa

revelação. Se alguém busca penetrar

intelectualmente na maneira de viver a existência de

Deus - isto é, Sua eternidade, infinidade, onisciência,

onipotência e movimentos internos - isso trará a

alma necessariamente à escuridão e diversas

tentações emergirão como resultado, então, guarde-

se de contemplar coisas que estão fora do seu

alcance. Portanto, deve-se resistir rapidamente a

qualquer inclinação para refletir sobre o "porquê" e o

124

"como" da existência de Deus, beliscando qualquer

tentação no broto. Fuja disso, concentrando-se

prontamente em sua insignificância e escuridão de

entendimento, e com humildade recomece desde o

princípio.

(Nota do tradutor: Se fosse da vontade de Deus Ele

poderia facilmente dar-nos completa compreensão

da Sua Pessoa enquanto vivemos neste mundo, e não

somente no porvir, quando o veremos como Ele é.

Certamente nos impôs esta limitação para bons

propósitos, e especialmente para o de nos manter

humildes perante Ele reconhecendo a nossa

incapacidade e insuficiência.)

Em quarto lugar, para que a alma contemple a Deus

de uma maneira que é para tornar-se dEle, ela deve

procurar estar em um estado de espírito piedoso e

estar esvaziada de desejos pecaminosos e de

conformidade ao mundo, pois "o segredo do Senhor

está com os que o temem" (Sl 25:14). "Bem-

aventurados os puros de coração, porque eles verão a

Deus" (Mt 5: 8); "Aquele que tem os meus

mandamentos e os guarda, esse é o que me ama; e

aquele que me ama será amado de meu Pai, e eu o

amarei, e me manifestarei a ele. Perguntou-lhe Judas

(não o Iscariotes): O que houve, Senhor, que te hás

de manifestar a nós, e não ao mundo? Respondeu-lhe

Jesus: Se alguém me amar, guardará a minha

125

palavra; e meu Pai o amará, e viremos a ele, e faremos

nele morada." (João 14: 21,23).

Em quinto lugar, ao fazê-lo, a fé histórica deve ser

muito ativa. Isso significa que, à medida que

chegamos à Palavra, leremos o que Deus diz sobre Si

mesmo, e sem contradição aceitá-lo como a verdade,

e concluir e confessar que Deus é tal como Ele se

revela ser. Nosso pensamento permanecerá dentro

do contexto da Palavra de Deus sem buscar

angustiadamente ir além da Palavra. Seguiremos,

então, em toda a simplicidade, seguiremos o Senhor,

até que Lhe apraza nos conduzir a um nível mais

elevado de entendimento.

Em sexto lugar, é essencial que se considere Deus

como seu Deus em Cristo. A luz do conhecimento da

glória de Deus está na face de Jesus Cristo (2 Co 4:

6). Fora de Cristo Deus é um terror, e só pode ser

visto como um fogo consumidor. Em Cristo, porém,

pode-se ter liberdade; e Deus se revela a quantos se

aproximam dEle desse modo. Então, alguém poderá

suportar melhor a luz do semblante de Deus,

regozijar-se nele e glorificar a Deus. Entretanto, é

preciso ser cauteloso em tornar-se livre e irreverente

ao considerar Deus como Pai em Cristo e na

contemplação de Suas perfeições que são reveladas

por meio da aliança da graça. O quadro apropriado

para a contemplação de Deus é ser humilde,

126

reverente e temer e tremer diante da majestade do

Senhor.