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9 preguntas sobrela marihuana medicinalque le preocupan y no se atreve a hacer

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La presentación de un proyecto de ley para regular la marihuana me-dicinal ha abierto un debate en el país respecto a la conveniencia de

esta iniciativa, los desafíos que enfrenta, sus repercusiones, así como la relevancia de incluir al cannabis dentro de los medi-camentos legales de uso controlado.

En medio de la discusión han surgido pre-ocupaciones validas por parte de distintos sectores, así como de la ciudadanía en ge-neral. Este documento1 busca responder a varios de los interrogantes que suelen sur-gir cuando se considera el uso de la mari-huana con fines medicinales.

El propósito es responder a estos cuestio-namientos con base en la evidencia cientí-fica disponible, la cual ha ido en aumento. Lo anterior, teniendo en cuenta que aún falta mucho por explorar, siento todavía numerosos los beneficios y riesgos que no conocemos.2

Bajo esta perspectiva no se pretende tomar una posición a favor o en contra, sino brin-dar elementos de análisis para que cada uno forme su propia opinión. La política de drogas, como cualquier política públi-ca, debe ser discutida, evaluada y reformu-lada, teniendo como base la información disponible.

1. Este documento fue preparado por la Fundación Ideas para la Paz para proveer información sobre diferentes aspectos relacionados con la política de drogas. El objetivo es promover un debate infor-mado (basado en evidencia), desmitificando las percepciones sobre las drogas, yendo más allá de discusiones políticas o religiosas. Publicado el 30 de Octubre de 2014. Versión web en http://www.ideas-paz.org/especiales/marihuana-medicinal

2. Lo que llamamos marihuana es en realidad una sustancia compleja con más de 400 compuestos identificados, cada uno de los cuales tiene usos terapéuticos y efectos secundarios.

¿Es cierto que la marihuana puede usarse con fines terapéuticos? ¿La marihuana medicinal es inofensiva? ¿El uso de la marihuana medicinal puede ser la puerta de entrada para el uso de otras drogas?¿El uso de la marihuana medicinal puede derivar en el aumento del uso de esta sustancia por parte de adolescentes que perciben esta sustancia como “inofensiva”? ¿Regular la marihuana medicinal aumentará el crimen asociado al consumo de esta droga? ¿Cualquiera podrá ir a donde un médico para que le recete marihuana? ¿Comenzaremos con la marihuana y luego terminaremos legalizando las demás drogas? ¿Colombia iría en contravía

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1¿Es cierto que la marihuana puede usarse con fines terapéuticos?

Sí y viene aumentando su uso con estos fines de manera considerable. Tal como lo señala el documento elaborado por el Comité de Expertos en Drogodependencia de la Organización Mundial para la Salud (OMS) “Cannabis y resina de cannabis”, 3 du-rante las últimas dos décadas, la evidencia acerca del uso médico de la marihuana ha aumentado de manera considerable.

Nivel de uso medicinal de marihuana. OMS, 2014

Algunos usos que se identifican en la literatura existente son:

• Reduce dolores crónicos y agudos, no solo en enfermedades terminales, sino también el dolor neuropático (el rela-cionado con la afectación de trayectos nerviosos) y el vinculado a procesos in-flamatorios

3. Comité de Expertos en Drogodependencia de la OMS, Cannabis and cannabis resin, (Geneva – OMS, Information Document, 2014).

• Controla el dolor en artritis reumatoi-dea, esclerosis múltiple y migraña, en-tre otros

• Reduce náuseas y vómitos en trata-mientos de cáncer y VIH

• Estimula el apetito• Puede contribuir en casos de asma• Reduce la presión intraocular en el

glaucoma de ángulo abierto

La evidencia en la literatura científica ana-lizando los efectos de la marihuana en la salud es amplia: existen más de 20.000 es-tudios publicados referenciando a la planta de cannabis y sus compuestos. Cerca de la mitad de estos estudios fueron publica-dos en los últimos 5 años, de acuerdo a la búsqueda de palabras claves en PubMed Central, la principal base de datos sobre estudios médicos en Estados Unidos. Más de 1,400 artículos fueron publicados en re-vistas arbitradas, solo en 2013.4

La OMS indica que el uso de la marihuana para fines medicinales ha aumentado en años recientes, pasando de 23,7 toneladas en 2011 a 77 toneladas en 2014 en el mundo.

2 ¿La marihuana medicinal es inofensiva?

Ningún medicamento es inocuo. Tal como sucede con otras sustancias, el canna-bis puede tener efectos secundarios, ta-les como la somnolencia, desorientación, confusión e hipotensión, los cuales se pueden controlar mediante la reducción

4. Búsqueda en PubMed Central, disponible aquí

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de las dosis. En muchos estos efectos se desarrolla tolerancia y desaparecen en el curso de unos días. Sin embargo, para el uso terapéutico, no hay información de efecto negativos del consumo de la ma-rihuana, tales como daño pulmonar o el sistema inmune, trastorno de procesos cognitivos, síndrome amotivacional, tras-tornos de conducta o crisis psicóticas, en-tre otros.5 Una revisión sistemática de más de 30 estudios, encontró que las drogas ba-sadas en cannabis no están correlacionadas con el incremento de virtualmente ningún efecto colateral grave,6 En el caso del uso recreativo los efectos dependen de la dosis, frecuencia y modalidad de uso.7

5. Anderson, D. Mark, Daniel I. Rees, y Joseph J. Sa-bia (2013). ‘Medical Marijuana Laws and Suicides by Gender and Age.’ American Journal of Public Health 10.2105/AJPH.2013.301612 (2014): e1-e8.

6. Adverse effects of medical cannabinoids: a systematic review. ‘Canadian Medical Association Journal.’ CMAJ June 17, 2008 vol. 178 no. 13 1669-1678

7. Hall (2014). What has research over the past two decades revealed about the adverse health effects of recreational cannabis use? Society for the Study of Addiction

Con respecto al riesgo de dependencia, al igual que sucede con otros medicamentos, este se incrementa con el consumo de lar-go plazo, lo que puede ocurrir en el caso de los dolores crónicos y esclerosis múltiple. Es relevante mencionar que en algunos usos médicos de largo plazo, cuando me-joran los síntomas las personas tienden a reducir las dosis, espaciarlas o incluso in-terrumpir el uso. La evidencia disponible indica que entre el 9 y 12% de los usuarios, dependiendo del país, puede llegar a desa-rrollar adicción, porcentaje que se reduce de manera ostensible en el caso de la ma-rihuana medicinal, la cual está sujeta a mayores niveles de control. No debe des-

cartarse los riesgos de de-pendencia del consumo de la marihuana para fines re-creacionales y sin control, los cuales se incrementan en menores de edad.8

Al comparar la marihuana medicinal con otros medi-camentos recetados para controlar el dolor, como los opiáceos, se ha determi-nado que estos son más pe-ligrosas y adictivos que la marihuana, tales como Vi-codin, OxyContin y morfina.

De hecho en estados donde se ha legaliza-do la marihuana en EUA, se han reducido las muertes por sobredosis de opiáceos en 25%, esto por reemplazar estas drogas por marihuana medicinal.9

8. Green y Kelly (2014). The Prevalence of Canna-bis Withdrawal and Its Influence on Adolescents’ Treatment Response and Outcomes: A 12-Month Prospective Investigation. Journal of Addiction Me-dicine: September/October 2014 - Volume 8 - Issue 5

- p 359-367. doi: 10.1097/ADM.0000000000000064

9. Bachhuber et al (2014). Medical Cannabis Laws and Opioid Analgesic Overdose Mortality in the United States, 1999-2010. JAMA Intern Med. 2014; 174(10):1668-1673. doi:10.1001/jamaintern-med.2014.4005

Tasa de mortalidad por sobredosis de analgésicos opiáceos en Estados Unidos, 1990-2010. La legali-zación de la marihuana medicinal, luego de 2009, ha generado reducciones en la mortalidad por sobredo-sis de opiáceos en los estados de los EEUU, Fuente: Bachhuber, 2014

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Aun considerando la marihuana en tér-minos generales, no solamente con su uso medicinal, la evidencia demuestra un daño menor causado por la marihuana en comparación con otras sustancias ilegales o legales, incluyendo los medicamentos de uso frecuente. Por un lado, hay una mayor mortalidad asociada al alcohol y el cigarri-llo, mientras no hay una muerte documen-tada por sobredosis de marihuana en el mundo. Por otro lado, un estudio que con-sulta la opinión de científicos de diversas disciplinas determina que las sustancias que más daño producen a los consumido-res y a los demás son el alcohol, la heroína y el crack, dejando a la marihuana en un nivel mucho menor de riesgo.10

En estados donde se ha legaliza-do la marihuana en EUA, se han reducido las muertes por sobre-dosis de opiáceos en 25%.

10. Nutt, et al (2007). Development of a ratio-nal scale to assess the harm of drugs of potential misuse The Lancet, Volume 369, Issue 9566, Pages 1047 - 1053, 24 March 2007 doi:10.1016/S0140-6736(07)60464-4. Traducción al español

3 ¿El uso de la marihuana medicinal puede ser la puerta de entrada para el uso de otras drogas?

No, en la mayoría de los casos. Si bien algu-nos estudios muestran que el consumo de marihuana antecede al de otras drogas ilí-citas – como las pasta base o cocaína - gran parte de los usuarios de drogas “suaves” nun-ca llega a consumir drogas “más fuertes”. La marihuana es la sustancia ilícita con ma-yor consumo, asociado en gran medida por la alta accesibilidad. Sin embargo, es difícil sostener que la marihuana sea la puerta de entrada al consumo de otras drogas. De hecho, es el alcohol la droga que más frecuentemente antecede al consumo de

No hay evidencia científica para respaldar la afirmación de que inevitablemente el uso de marihuana llevará al consumo de drogas más duras.

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drogas más peligrosas. Adicionalmente el riesgo disminuye en lo que respecta al can-nabis para uso terapéutico – de acceso res-tringido y formulación bajo determinadas presentaciones y dosificaciones.

Existe evidencia para que demuestra que otros factores adicionales al consumo de la marihuana, relacionados con el entorno so-cial, situaciones de presión y el consumo de alcohol y tabaco.11 De hecho, se ha demos-trado la efectividad de la marihuana como

“puerta de salida” al consumo de drogas duras. 12

4¿El uso de la marihuana medicinal puede derivar en el aumento del uso de esta sustancia por parte de adolescentes que perciben esta sustancia como

“inofensiva”?

No, no se ha encontrado una correlación en-tre uso de marihuana medicinal y aumento de la prevalencia en población adolescente.

La evidencia disponible indica que en los lugares donde se ha aprobado el uso de la marihuana medicinal no ha aumentado el consumo en la población adolescente.

Para el caso de Estados Unidos, evidencia científica demuestra que en los estados en los

11. Ver Observatorio Chileno de Drogas. Boletín N° 11: ¿Es la marihuana puerta de entrada a otras drogas? Choo, T., Roh, S., & Robinson, M. (2008).

12. Assessing the Gateway Hypothesis among Middle and High School Students in Tennessee. Journal of Drug Issues, 38, 467-492.Morral et. al (2002) Reassessing the marijuana ga-teway effect. Drug Policy Research Center, RAND

que se ha legalizado la marihuana para usos terapéuticos no ha aumentado el consumo entre jóvenes.13

No hay que ignorar que el debate de la marihuana medicinal podría disminuir la percepción de riesgo de la población ado-lescente, por lo que se requiere delimitar de manera clara las condiciones del uso de la marihuana para fines terapéuticos (re-cetas, requisitos, entre otros), de manera que no se estimule el consumo de la sus-tancia fuera del ámbito terapéutico. Igual-mente se requieren campañas que pre-vengan el aumento del consumo y la falsa percepción de que legalizar la marihuana medicinal equivale a aceptar que esta sus-tancia no tiene efectos colaterales, o que su uso cotidiano e intenso puede tener conse-cuencias perjudiciales.

13. Choo, Madeline et al (2014). The Impact of State Medical Marijuana Legislation on Adolescent Marijuana Use. Journal of Adolescent Health 55 (2014) 160e166

Wen, Hockenberry, Cummings (2014). The Effect of Medical Marijuana Laws on Marijuana, Alcohol, and Hard Drug Use. NBER Working Paper No. 20085. Mayo 2014.

Anderson, Hansen y Rees (2012) Medical Marijuana Laws and Teen Marijuana Use. Institute for the Study of Labor (IZA). Discussion Paper No. 6592

%

Proporción de estudiantes de secundaria usando marihuana en los pasados 30 días, en los estados de EEUU con ley sobre marihuana medicinal. Fuente: Anderson, Hansen y Rees (2012)

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5 ¿Regular la marihuana medicinal aumentará el crimen asociado al consumo de esta droga?

No, no hay evidencia que asocie el consumo de marihuana con comportamientos violen-tos por parte de sus usuarios. Los estudios sobre la conexión entre violencia y el con-sumo de marihuana y de alcohol indican que la marihuana parece disminuir la agresividad.14

Existe evidencia de la tendencia al com-portamiento violento asociada al abuso de alcohol o de drogas duras como la cocaína y la heroína. El consumo de marihuana, en otras palabras, no parece conducir a más violencia.15

Hoy las personas que usan marihuana medicinal tienen que recurrir al mercado negro. En un mercado regulado esto se evitaría.

14. De hecho, un estudio reciente concluye que las parejas que fuman marihuana eran menos propen-sas a agredirse entre ellas. Ver Smith et al (2014) Couples’ marijuana use is inversely related to their intimate partner violence over the first 9 years of marriage. Psychology of Addictive Behaviors, Vol 28(3), Sep 2014, 734-742.

15. Shorey, Rya. et al (2013). The Temporal Rela-tionship between Alcohol, Marijuana, Angry Affect, and Dating Violence Perpetration: A Daily Diary Study with Female College Students. Psychology of Addictive Behaviors.

Wei, Loeber y Raskin (2004) Teasing Apart the De-velopmental Associations between Alcohol and Ma-rijuana Use and Violence. Journal of Contemporary Criminal Justice, Vol. 20 No. 2, May 2004 166-183

6 ¿Cualquiera podrá ir a donde un médico para que le recete marihuana?

Depende del marco regulatorio que se adopte, aunque en la mayoría de los casos hay claras restricciones. Existen diferentes modelos para la regulación, con distintos niveles de acceso. Por un lado, se puede autorizar la fabricación y registro ante la autoridad sanitaria de una preparación (gotas, spray, cápsulas, aceites, tinturas, etc.) que con-tenga los principios activos del cannabis (THC, CBD) en una concentración estan-darizada para su comercialización, al cual se accede con prescripción médica para enfermedades o afecciones claramente delimitadas. Un modelo más abierto su-giere la despenalización y autorización del cultivo o la compra de la droga cruda en dispensarios licenciados por el gobierno, previa presentación de un carnet o certifi-cación médica que establece una condición médica habilitante.

En cualquiera de los casos, existe una regu-lación que define las condiciones médicas habilitantes para el consumo. Igualmente, cada modelo requiere controles estrictos, de la misma manera como se regulan dro-gas como morfina, metilfenidato y Zolpi-dem, así como de la posesión de carnets que certifiquen la condición médica.

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7¿Comenzaremos con la marihuana y luego terminaremos legalizando las demás drogas?

No necesariamente. En muchos de los países en los cuales se ha regulado la marihuana medicinal no se ha abierto la discusión sobre su uso para fines recreativos o se ha incluido otras drogas.

De hecho, en los 23 estados en los que se ha legalizado la marihuana para usos me-dicinales en Estados Unidos, solo en Colo-rado y Washington se ha legalizado el uso recreacional. 16

Además, el uso médico es legal en Austria, Bélgica, Canadá, República Checa, Finlan-dia, Israel, Países Bajos, España y el Reino Unido, países en donde no se ha legalizado el uso no terapéutico.

Por otro lado, los argumentos que han llevado a regular el uso terapéutico de la

16. El 4 de noviembre de 2014 los estados de Ore-gon y Alaska, así como Washington DC legalizaron la marihuana por medio de votación popular.

Washington D.C.

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marihuana han sido diferentes a los plan-teados para la regulación del uso recreativo (por ejemplo como en el caso de Washing-ton). En el caso de Uruguay se encuentra legalizado el uso recreativo y médico –este último falta aún reglamentarlo.–17

En los 23 estados en los que se ha legalizado la marihuana para usos medicinales en Estados Unidos, solo en Colorado y Washington se ha legalizado el uso recreacional.

17. Tomado de La cruzada contra la marihuana medicinal. Blog de DeJusticia en Razón Pública, Septiembre 2014

8¿Colombia iría en contravía de sus compromisos internacionales al abrir la discusión sobre la regulación de marihuana medicinal? ¿Seremos el “patito feo” de la región?

No, muchos países lo han hecho y otros tantos lo están discutiendo. Diez países del mundo han regulado el uso de marihuana medici-nal y en Estados Unidos 23 estados lo han hecho.

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El debate está abierto en muchos países lati-noamericanos como Brasil, Chile, Costa Rica, México y Uruguay. 18

Por otro lado, la OEA ha llamado a la nece-sidad de tener nuevos enfoques y solucio-nes efectivas para el problema de las dro-gas, incluyendo considerar la legalización de la marihuana medicinal.19

9 ¿Por qué estamos hablando ahora de legalización de la marihuana medicinal?

En Colombia la discusión sobre la legaliza-ción de la marihuana no es nueva. La inicia-tiva en curso en el Congreso (Proyecto de ley 27 de 2014) espera reglamentar el uso de la marihuana medicinal, que ya está permitido por la Constitución y la Ley 30 de 1986.20

Constitución de Colombia, artículo 49 (Modificado por el Acto Legislativo No 02 de 2009): El porte y el consumo de sus-tancias estupefacientes o sicotrópicas está prohibido, salvo prescripción médica.

Ley 30 de 1986, artículo 3:21 La producción, fabricación, exportación, importación,

18. Ver Brasil, Jamaica, Chile, Costa Rica, México, Uruguay.

19. Resolución 44 Asamblea General de la OEA: Derechos Humanos y Política de Drogas

20. Proyecto de Ley “Por medio del cual se regla-menta el Acto Legislativo 02 de 2009”

21. Ley 30 de 1986, Por la cual se adopta el Esta-tuto Nacional de Estupefacientes y se dictan otras disposiciones

distribución, comercio , uso y posesión de estupefacientes, lo mismo que el cultivo de plantas de las cuales éstos se produzcan, se limitará a los fines médicos y científicos, conforme la reglamentación que para el efecto expida el Ministerio de Salud.

Por otro lado, la Corte Suprema de Colom-bia respaldó recientemente el uso medici-nal de la marihuana. La Sala Penal de la Corte indicó que el proyecto para legalizar la marihuana medicinal se trata de una fa-cultad que tiene el Gobierno Nacional de reglamentar la Ley 30 de 1986, artículo 3.22

La Corte Suprema de Colombia respaldó recientemente el uso medicinal de la marihuana.

22. Artículo: La corte da espaldarazo a iniciativa de legalizar uso medicinal de la marihuana

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Enlaces3. Comité de Expertos en Drogodependencia de la OMS, Cannabis and cannabis resin, (Geneva – OMS, Information Document, 2014). http://www.who.int/medicines/areas/quality_safety/8_2_Cannabis.pdf

4. Búsqueda en PubMed Central, disponible en http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/?term=cannabinoid

5. Anderson, D. Mark, Daniel I. Rees, y Joseph J. Sabia (2013). ‘Medical Marijuana Laws and Suicides by Gender and Age.’ http://ajph.aphapublications.org/doi/abs/10.2105/AJPH.2013.301612. American Journal of Public Health 10.2105/AJPH.2013.301612 (2014): e1-e8.

6. Adverse effects of medical cannabinoids: a systema-tic review. ‘Canadian Medical Association Journal.’ http://www.cmaj.ca/content/178/13/1669.full. CMAJ June 17, 2008 vol. 178 no. 13 1669-1678

7. Hall (2014). What has research over the past two deca-des revealed about the adverse health effects of recrea-tional cannabis use? Society for the Study of Addiction. ht-tps://drugpolicydebateradar.files.wordpress.com/2014/10/what-has-research-over-the-past-two-decades-revealed-about-the-adverse-health-effects-of-recreational-canna-bis-use.pdf

10. Nutt, et al (2007). Development of a rational scale to assess the harm of drugs of potential misuse The Lancet, Volume 369, Issue 9566, Pages 1047 - 1053, 24 March 2007 doi:10.1016/S0140-6736(07)60464-4. Traducción al espa-ñol en http://www.tediumvitae.com/revista/no-6/desarro-llo-escala-para-evaluar-el-da%C3%B1o-de-las-drogas

11. Ver Observatorio Chileno de Drogas. Boletín N° 11: ¿Es la marihuana puerta de entrada a otras drogas?. http://www.senda.gob.cl/observatorio/boletines/boletin11 Choo, T., Roh, S., & Robinson, M. (2008).

12. Assessing the Gateway Hypothesis among Middle and High School Students in Tennessee. Journal of Drug Issues, 38, 467-492. http://jod.sagepub.com/content/38/2/467.abstract

Morral et. al (2002) Reassessing the marijuana gateway effect. Drug Policy Research Center, RAND. http://www.uk-cia.org/research/ReassessingGatewayEffect.pdf

13. Choo, Madeline et al (2014). The Impact of State Me-dical Marijuana Legislation on Adolescent Marijuana Use. Journal of Adolescent Health 55 (2014) 160e166. http://www.jahonline.org/article/S1054-139X(14)00107-4/abs-tract

Wen, Hockenberry, Cummings (2014). The Effect of Medi-cal Marijuana Laws on Marijuana, Alcohol, and Hard Drug Use. http://www.nber.org/papers/w20085. NBER Working Paper No. 20085. Mayo 2014.

Anderson, Hansen y Rees (2012) Medical Marijuana Laws and Teen Marijuana Use. Institute for the Study of La-bor (IZA). Discussion Paper No. 6592. http://ftp.iza.org/dp6592.pdf

14. De hecho, un estudio reciente concluye que las parejas que fuman marihuana eran menos propensas a agredir-se entre ellas. Ver Smith et al (2014) Couples’ marijuana use is inversely related to their intimate partner violence over the first 9 years of marriage. Psychology of Addictive Behaviors, Vol 28(3), Sep 2014, 734-742. http://psycnet.apa.org/index.cfm?fa=buy.optionToBuy&id=2014-33484-001

15. Shorey, Rya. et al (2013). The Temporal Relationship be-tween Alcohol, Marijuana, Angry Affect, and Dating Vio-lence Perpetration: A Daily Diary Study with Female Co-llege Students. Psychology of Addictive Behaviors. http://psycnet.apa.org/?&fa=main.doiLanding&doi=10.1037/a0034648

Wei, Loeber y Raskin (2004) Teasing Apart the Develop-mental Associations between Alcohol and Marijuana Use and Violence. Journal of Contemporary Criminal Justice, Vol. 20 No. 2, May 2004 166-183. http://proxychi.baremetal.com/csdp.org/research/166.pdf

16. El 4 de noviembre de 2014 los estados de Oregon y Alaska, asi como Washington DC legalizaron la marihuana por medio de votación popular. http://www.eltiempo.com/mundo/ee-uu-y-canada/votantes-aprueban-legalizar-ma-rihuana-en-oregon-alaska-y-washington/14792255

17. Tomado de La cruzada contra la marihuana medicinal. http://lasillavacia.com/elblogueo/blog/la-cruzada-con-tra-la-marihuana-medicinal-48529 Blog de DeJusticia en Razón Pública, Septiembre 2014

18. Ver Brasil, Jamaica, Chile, Costa Rica, México, Uruguay. http://www.infobae.com/2013/12/05/1528590-jamaica-in-auguro-su-primera-compania-marihuana-medicinal

19. Resolución 44. http://www.undrugcontrol.info/images/stories/44_AG_OEA_DDHH_y_Drogas.pdf Asamblea Ge-neral de la OEA: Derechos Humanos y Política de Drogas

20. Proyecto de Ley. http://190.26.211.102/proyectos/ima-ges/documentos/Textos%20Radicados/proyectos%20de%20ley/2014%20-%202015/PL%20027-14%20Canna-bis%20Medicinal.pdf “Por medio del cual se reglamenta el Acto Legislativo 02 de 2009”

21. Ley 30 de 1986. http://www.alcaldiabogota.gov.co/sis-jur/normas/Norma1.jsp?i=2774, Por la cual se adopta el Estatuto Nacional de Estupefacientes y se dictan otras disposiciones

22. Artículo: La corte da espaldarazo a iniciativa de legali-zar uso medicinal de la marihuana. http://www.eluniversal.com.co/politica/corte-da-espaldarazo-iniciativa-de-legali-zar-uso-medicinal-de-la-marihuana-173305