AMBIENTE Y SALUD

La OMS afirma en su definición de “medio ambiente”, que en el concepto “se incluye tanto los efectos patológicos directos de las sustancias químicas, la radiación y algunos agentes biológicos, como los efectos (con frecuencias indirectos) en la salud y el bienestar derivados del medio físico, psicológico, social, y estético en general.

La justicia ambiental es el tratamiento justo y la participación significativa de todas las personas independientemente de su raza, color, origen nacional, cultural, educación e ingreso con respeto al desarrollo y la aplicación de las leyes, reglamentos y políticas ambientales.

Es el conjunto de acciones técnicas y socioeconómicas de la salud publica que tiene por objetivo alcanzar niveles crecientes de salubridad ambiental. Comprende el manejo sanitario del agua potable, las aguas residuales y las excretas, los residuos sólidos y el comportamiento higiénico que reduce los riesgos para la salud y previene la contaminación. Tiene por finalidad la promoción y el mejoramiento de condiciones de vida urbana y rural.

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EL AGUA ES UN ELEMENTO INDISPENSABLE PARA LA VIDA. SUS USOS SON MUY

NUMEROSOS:

• En el hogar, como bebida, para la preparación de alimentos, el aseo de la casas y de los utensilios, para la higiene personal.

• En las industrias para la producción de energía eléctrica, el trabajo de las maquinas y la elaboración de productos diversos.

AGENTES PATÓGENOS.- BACTERIAS, VIRUS, PROTOZOARIOS, PARÁSITOS QUE ENTRAN AL AGUA PROVENIENTES DE DESECHOS ORGÁNICOS. DESECHOS QUE REQUIEREN OXÍGENO.- LOS DESECHOS ORGÁNICOS PUEDEN SER DESCOMPUESTOS POR BACTERIAS QUE USAN OXÍGENO PARA BIODEGRADARLOS. SI HAY POBLACIONES GRANDES DE ESTAS BACTERIAS, PUEDEN AGOTAR EL OXÍGENO DEL AGUA, MATANDO ASÍ LAS FORMAS DE VIDA ACUÁTICAS. SUSTANCIAS QUÍMICAS INORGÁNICAS.- ACIDOS, COMPUESTOS DE METALES TÓXICOS (MERCURIO, PLOMO), ENVENENAN EL AGUA. LOS NUTRIENTES VEGETALES PUEDEN OCASIONAR EL CRECIMIENTO EXCESIVO DE PLANTAS ACUÁTICAS QUE DESPUÉS MUEREN Y SE DESCOMPONEN, AGOTANDO EL OXÍGENO DEL AGUA Y DE ESTE MODO CAUSAN LA MUERTE DE LAS ESPECIES MARINAS (ZONA MUERTA). SUSTANCIAS QUÍMICAS ORGÁNICAS.- PETRÓLEO, PLÁSTICOS, PLAGUICIDAS, DETERGENTES QUE AMENAZAN LA VIDA. SEDIMENTOS O MATERIA SUSPENDIDA.- PARTÍCULAS INSOLUBLES DE SUELO QUE ENTURBIAN EL AGUA, Y QUE SON LA MAYOR FUENTE DE CONTAMINACIÓN. SUSTANCIAS RADIACTIVAS QUE PUEDEN CAUSAR DEFECTOS CONGÉNITOS Y CÁNCER. CALOR.- INGRESOS DE AGUA CALIENTE QUE DISMINUYEN EL CONTENIDO DE OXÍGENO Y HACE A LOS ORGANISMOS ACUÁTICOS MUY VULNERABLES.

Para que el agua pueda utilizarse como bebida o para lavar y preparar alimentos, se dispone de varios procedimientos:

• La Sedimentación: Consiste en dejar reposar el agua para que las

partículas sólidas se vayan al fondo.

• La Filtración: Se aplica después de la sedimentación, y consiste en

hacer pasar el agua a través de litros de arena, carbón vegetal, grava o piedras porosas. Existen filtros mas especializados que retienen bacterias y quistes de parasito

• La Ebullición: Es un método para destruir los microorganismo que

pueden causar las enfermedades. Consiste en hervir agua durante veinte minutos, después es recomendable dejarla al aire libre, y al mismo tiempo trasvasarla varias veces de un recipiente a otro, que deben estar muy limpios.

• La Cloración: Consiste en desinfectar el agua por medio de cloro;

en lugar de cloro se puede utilizar yodo, ozono o sales de plata.

COMO POTABILIZAR EL AGUA

El agua puede potabilizarse de diversas formas con el objetivo de destruir los microbios o parásitos que se encuentren en ella, y que

pueden causar enfermedades a las personas.

CLORO

El cloro no sólo es uno de los desinfectantes más efectivos para el agua potable, sino también uno de los más baratos. Es muy eficaz contra las bacterias relacionadas con enfermedades transmitidas por el agua. Sin embargo, no tiene buenos resultados contra la erradicación de los virus que transitan por el agua sin potabilizar.

HERVIDOConstituye un método eficaz porque todas las bacterias mueren o se inactivan, cuando el agua alcanza su punto de ebullición (100º C). Se recomienda hervir el agua durante 5 minutos. Luego de hervir el agua, es imprescindible prevenir otras probables fuentes de contaminación. Sobre todo, tener cuidado con la posible recontaminación causada por las manos, los utensilios, los recipientes de almacenamiento y hasta las partículas transportadas por el aire. Una buena práctica es almacenar el agua en el recipiente que se hirvió. En el caso de que sea necesario trasladar el agua hervida a otro recipiente, es necesario que éste sea higienizado antes de introducir el agua.

YODO

Es un desinfectante excelente para el agua. Es eficaz contra las bacterias, los virus y otros microorganismos de enfermedades transmitidas por el agua. Sin embargo, su disponibilidad y uso han sido limitados. Su costo es de 6 a 10 veces mayor que el cloro. El empleo de una solución de 2 por ciento de tintura de yodo es un medio práctico para desinfectar agua en pequeñas cantidades. Una dosificación de dos gotas por litro puede ser suficiente para el agua clara.

Los insectos causan molestia al ser humano; los roedores ocasionan grandes perdidas económicas al consumir y contaminar alimentos almacenados destinados al consumo humano.

Las enfermedades transmitidas por ellos como el Paludismo, el Dengue, la Fiebre Amarilla, entre otras, constituyen un serio problema de salud.

Dichas enfermedades se presentan cuando las condiciones de saneamiento son muy deficientes: viviendas insalubres, cúmulos de desechos animales (caballerizas, establos), aguas estancadas, canales descubiertos de aguas residuales.

Los métodos de control para insectos y roedores,además del saneamiento básico, son:

Uso de insecticidas y venenos.

DDT en aerosol o polvo.

Limpieza de los sitios donde se almacenan alimentos.

Desecación de pantanos o depósitos de agua.

Uso de peces larviboros.

Rejillas de alambre en puertas y ventanas.

Mosquiteros en las camas.

Detección y tratamiento de los enfermos.

Los alimentos pueden contaminarse endiferentes circunstancias:

En el sitio donde se producen.

Durante su traslado a los centros donde se consumen.

Al almacenarlos en lugares inadecuados.

Las personas que manejan alimentos

deben seguir las siguientes reglas:

1. Lavarse las manos bajo el chorro del agua, usando jabón, antes de preparar y servir alimentos y sobre todo después de ir al baño.

2. Mantener las uñas bien cortadas.

3. Taparse la boca y la nariz para estornudar o toser.

4. Lavar con agua potable los utensilios y protegerlos del polvo.

5. Utilizar uniformes y gorro para evitar la caída del cabello sobre los alimentos.

MANEJO HIGIENICO DE LOS ALIMENTOS

La basura debe almacenarse en recipientes o botes especiales, impermeables, resistente ala oxidación y provistos de tapas que ensamblen bien.

Además deben ser de fácil lavado y de manipulación.

Los camiones deben cerrarse herméticamente, construirse a pruebas de filtraciones y lavarse diario.

DISPOSICION DE LA BASURA

La materia fecal puede tener microorganismos perjudiciales para la salud como salmonelas, colibacilos, virus, huevecillos, y quistes de parásitos como Ascaris Lumbricoides, tricocéfalos, amibas, unicinarias, tenias, oxionuros, y otros.

• Por otra parte, la materia fecal se seca y contamina la atmósfera, al grado de que en la actualidad hay personas que tienen amibas en la conjuntiva del ojo y en el sistema respiratorio

Es el lugar donde se arrojan las deposiciones humanas con el fin de almacenarlas y aislarlas para evitar que las bacterias patógenas puedan causar enfermedades.

Las aguas negras provienen de las casa, industrias, comercios, las infiltraciones y las lluvias; se puede utilizar si se somete a un tratamiento adecuado en plantas especiales donde se le hace pasar a través de rejillas que detienen los objetos sólidos voluminosos.

Mas adelante, el agua se mezcla con aguas ricas en bacterias que transforman la materia orgánica, se hace pasar por filtros de arenas y se le agrega cloro.

El agua trata se utiliza para llenar lagos artificiales, regar jardines, lavar automóviles, etc.

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