1Acostumbra usted a pedir cosas grandesen sus oraciones? E.M. Bounds ha ofrecidolas siguientes ideas sobre la oracin: No

hay nada en la tierra ni en el cielo, en el tiempo nien la eternidad, que el Hijos de Dios no nos pusieraa nuestra disposicin Dios nos exhorta a acer-carnos confiadamente al trono de la gracia. Dioses glorificado y Cristo es honrado cuando se hacengrandes pedidos.1 Glorifica a Dios y honra a Cristosu iglesia local por medio de hacer grandespedidos?

Pablo saba cmo era el orar en gran escala. En3.1421, or por una iglesia local, el cuerpo deCristo en feso. Qu mejor oracin que sta pudohaber sido pronunciada a favor de una iglesialocal? Ella glorific a Dios y honr a Cristo alhacer grandes pedidos.

Por esta causa doblo mis rodillas ante elPadre de nuestro Seor Jesucristo, de quientoma nombre toda familia en los cielos y en latierra, para que os d, conforme a las riquezasde su gloria, el ser fortalecidos con poder en elhombre interior por su Espritu; para que habiteCristo por la fe en vuestros corazones, a fin deque, arraigados y cimentados en amor, seisplenamente capaces de comprender con todoslos santos cul sea la anchura, la longitud, laprofundidad y la altura, y de conocer el amorde Cristo, que excede a todo conocimiento,para que seis llenos de toda la plenitud de Dios.

Y a Aquel que es poderoso para hacer todaslas cosas mucho ms abundantemente de loque pedimos o entendemos, segn el poderque acta en nosotros, a l sea gloria en la

Efesios

Fortaleza para amar(3.1421)

iglesia en Cristo Jess por todas las edades, porlos siglos de los siglos. Amn (3.1421).

Aprenderemos tres importantes lecciones alexaminar esta oracin.

DIOS SUPLE LA FORTALEZA NECESARIAPARA AMAR A LOS DEMS

El cuerpo de Cristo estaba en la mente dePablo. l deseaba ver el cuerpo de Cristo llegar aser todo lo que Dios deseaba que fuera. l soabacon una iglesia local, fuerte, unida y llena de amor.

Qu ser necesario para que esto ocurra? Ellorequerira el poder de Dios, as que fue en esesentido que se ofreci la oracin de Pablo. Esto eslo que el versculo 16 dice: para que os dconforme a las riquezas de su gloria, el ser fortale-cidos con poder en el hombre interior por suEspritu; para que habite Cristo por la fe en vuestroscorazones (3.1617).

Cul es la ms grande necesidad de una iglesialocal? Qu es lo que una congregacin necesitams que cualquier otra cosa? Hay quienes podranresponder: Lo que necesitamos es un edificionuevo. Otro podra responder: Lo que necesi-tamos es ms gente involucrada en nuestrosministerios. Todava otro podra sugerir: Necesi-tamos menos quejas y lamentos.

Pablo quera que los cristianos vieran lo quenecesitamos por encima de todo una infusin depoder, la fuerza, la fortaleza de Dios. Este poder ennuestras vidas comienza con la oracin. Para queuna iglesia local cualquiera pueda agradar al Seor,ella necesita poder divino, el cual viene a travs dela oracin. Pablo saba esto, as que or por ello conuna intensidad tal que literalmente cay de rodillas.

1 E.M. Bounds, citado por Jack Taylor, Prayer: LifesLimitless Reach (La oracin: El alcance sin lmites de la vida)(Nashville, Tenn.: Broadman Press, 1977), 15.

2El poder comienza con la oracin, pero dndeopera este poder? El versculo 16 dice que el lugardonde el poder de Dios opera es en el hombreinterior. El hombre interior es como la sala decontroles de los pensamientos, acciones, motivos ysentimientos del cristiano. Es necesaria la energadivina para hacer funcionar bien esta sala decontroles.

Tengo una computadora que puedo poner sobremi regazo. sta funciona con una batera, por lomenos por un rato. Al cabo de un rato, no obstante,la lucesita verde se apaga, y un beeper comienza asonar. Eso significa que la energa est casi agotada.Si trato de continuar usando la computadora, notengo otra eleccin ms que suplirle ms energade alguna fuente.

Usted no funciona con una batera espiritual,pero su cantidad de energa interna tiene su lmite.Usted podra estarse desempeando bien mientraslee esto; la lucecita verde puede estar brillando confuerza en su vida. Puede ser que usted tenga unaabundante fuente de poder interno. Por otro lado,puede ser que usted est pasando por un malmomento, y su energa espiritual se encuentra casia punto de agotarse. Puede ser que se d cuenta deque escasamente tiene la energa para cuidar deusted mismo, y que est fuera de toda consideracinla idea de cuidar de las necesidades e inquietudesde otros.

Durante algunos de los das ms difciles de sulucha personal contra el cncer, a Randy Becton sele fueron abajo las reservas de energa no slo laenerga fsica, sino tambin la mental y la espiritual.Hall una fuente de energa en Dios. Lo expliceste poema intitulado As que aydame, Dios:

El dolor ahora es ms fuerteDe lo que lo puedo soportarSin ti.El cansancio y el temorSon mayores que mi capacidad para vencerlosSin ti.Mi vista es como una velaQue est a punto de apagarse,Y est oscuroSin ti.Confieso:Estoy asustado hasta la muerteSin ti.No tengo ms recursos de feSin ti.As que aydame, Dios,A tomar un paso a la vezContigo.Eres mi nica esperanza!2

El lugar en el cual necesitamos la fortaleza de Dioses en el hombre interior.

Note algo ms en la oracin de Pablo. Elpropsito para el cual Dios nos da su fortaleza seencuentra en el versculo 17: para que habiteCristo por la fe en vuestros corazones,. Son dospalabras en griego las cuales pueden ser traducidascomo habitar. Una significa quedarse temporal-mente en un lugar. La otra significa domiciliarse.Se trata de la diferencia entre un cuarto de hotel yun hogar. Puede ser que nos quedemos en un lugartemporalmente; pero el otro es el lugar donderealmente vivimos. Pablo us la segunda palabraen este pasaje (del griego: katoikeo). Lo que tena enmente era residencia permanente.

Pablo or porque Dios derramara su poder encongregaciones de la iglesia del Seor con elpropsito de que Jess pudiera hacer su hogar ennuestros corazones. l no quiere ser puesto en lalista de los registros de visitantes de nuestras vidas.Es residencia permanente lo que l tiene en mente.

Cmo sabemos que Jess reside en nuestrasvidas? Qu prueba hay que indique que l moradentro de nosotros y que habita en la congregacinlocal? Pablo dijo que cuando el poder de Dios estrealmente presente en una congregacin, es unprofundo amor el que existir entre los cristianosall. Seremos arraigados y cimentados en amor.El amor que haya dentro de una iglesia es una sealde la presencia del Seor. Ese principio merece serrepetido: El amor que haya dentro de una iglesia esuna seal de la presencia del Seor.

El hermano Willard Tate hizo nfasis en laimportancia del amor dentro de la iglesia local dela siguiente manera:

Recuerdo una vez que conduje hasta unpequeo poblado al norte de Dallas parapresentar un seminario y no conoca exacta-mente dnde se localizaba la iglesia. As queme detuve en una tienda con gasolinera, lacual, como despus lo comprob, estaba a untiro de piedra del edificio. Me le acerqu a unhombre que bombeaba gasolina y le preguntsi l saba dnde era que estaba el edificio de laiglesia.

No, no creo que sepa, respondi.Entonces entr a la tienda y habl con el

propietario. Tampoco saba acerca de la iglesia.Tuvimos que echarle una mirada a la guatelefnica!

Ahora bien, estas personas no estaban siendohostiles con la iglesia. Simplemente no sabanque exista!

Desafortunadamente, he tenido esta clasede experiencia ms de una vez. Pero, sabe loque me hubiera gustado haber odo? Deseabaque aquellas personas me hubiesen dicho: Hayun grupo que se rene subiendo la colina all.

2 Randy Becton, Coming to Grips With God (Luchando abrazo partido con Dios) (Abilene, Tex.: Randy Becton, 1977),111.

3Yo no s lo que son, ni cmo se llaman, pero sson el grupo de gente ms amorosa que ustedjams habr visto en su vida. Tienen cuidadounos de otros, y extienden la mano para llenarlas necesidades de unos y otros, tambin. Podrair a verificar y ver quines son.3

El amor que haya dentro de una iglesia es unaseal de la presencia del Seor. Dios suple lafortaleza para que los cristianos dentro de unaiglesia local se amen unos a otros.

DIOS SUPLE LA FORTALEZAPARA COMPRENDER EL AMOR DE JESS

Pablo quera que los cristianos comprendieranlas grandes dimensiones del amor de Cristo:

a fin de que, arraigados y cimentados enamor, seis plenamente capaces de comprendercon todos los santos cul sea la anchura, lalongitud, la profundidad y la altura, y deconocer el amor de Cristo, que excede a todoconocimiento, (3.17b19).

Ha estado alguna vez a la orilla de un ocano?Ha estado alguna vez en el Gran Can? Imaginecunto tiempo se tomara usar una regla de plsticode las que usan los chicos en la escuela paramedir las dimensiones del Ocano Pacfico. Cun-to tiempo se tomara medir cada pulgada del GranCan? Tmese lo que se tome, no sera ni siquierael comienzo para ilustrar el tiempo y el esfuerzo quese tomara medir el amor que Jess le tiene a usted.

Esto es lo que una cancin de nios dice: Jessme ama! Esto es lo que s. En realidad no podemossaber cunto nos ama Jess a menos que Dios nosd la fortaleza para comprenderlo.

Se necesita la fortaleza de Dios para podercomprender la anchura del amor de Cristo. Su amorabarca a toda la raza humana a todo hombre,toda mujer, chico y chica en todo el mundo. l leconoce a usted por nombre. Siempre le ha conocido.l conoce su rostro. Jess reconoce el sonido de surisa. l le reconocera su voz inmediatamente. lconoce aquellas heridas que usted esconde de otros.Usted no tiene que preocuparse con impresionarle.No necesita desvelarse pensando si a l le gustausted. Jess le ama.

Se necesita fortaleza que viene de parte de Diospara poder comprender la longitud del amor deCristo. Su amor se extiende desde la eternidadhasta la eternidad. l le am antes de que ustednaciera. l le ama ahora mismo ms que cualquieraotro podra, y l continuar amndole por siempre.

An cuando usted elige actuar como si no tuvieraningn amor por l, l todava le ama. No hay nadaque pueda ser causa para que Jess deje de amarle.

Nuestro mundo nos dificulta la comprensinde la clase de amor que no acaba nunca, que nopone condiciones. Estamos acostumbrados al amorcondicionado. Conocemos todos los siempre ycuando: la gente por lo general nos amar nica-mente siempre y cuando llenemos sus expectativas.Jess, no obstante, nos ama con amor incondicional,con la clase de amor que nunca deja de ser.

Se necesita la fortaleza de parte de Dios parapoder comprender la altura del amor de Cristo. lest en el cielo con el Padre, y all es donde l quiereque estemos. Su amor se eleva tan alto que l noquiere que nos conformemos con menos. Satans slo quiere. l busca la manera de tenernos tanocupados con ropas, carros, empleos, juegos y elego, que nos perdemos lo que Jess quiere darnos.Jess nos quiere dar el cielo, la vida eterna, el gozocompleto, la paz y un hogar hecho a la medida paranosotros, junto con el privilegio de estar con nuestroPadre celestial para siempre.

Se necesita la fortaleza de parte de Dios parapoder comprender la profundidad del amor deCristo. Es tan profundo que Jess le dijo adis alcielo para venir a la tierra y nacer en un establo, tanprofundo que Jess muri por decisin propia enla cruz, tan profundo que Jess llev nuestrospecados en su cuerpo sobre aquella cruz, tanprofundo que Jess sali de la tumba vivopara ser su Salvador, Seor y Amigo.

sta es mi teora: Cuando los seguidores de Cristolleguen a estar asombrados y sobrecogidos con larealidad de su amor por nosotros, nuestras vidascambiarn. No podemos comprender el amor deCristo y a la vez maltratar a la gente. No podemoscomprender el amor de Cristo y a la vez retener eseamor encapsulado dentro de nosotros. Habr de fluira otros. No podemos comprender el amor de Cristo ya la vez ser faltos de bondad con alguien o demoler aalguien, pues sabemos cunto ama Jess a esa per-sona.

No podemos comprender el amor de Cristo sina la vez querer adorarle y alabarle. No podemoscomprender el amor de Cristo sin a la vez quererservirle y honrarle en toda forma que podamos.

Necesitamos recordar que la fortaleza paracomprender el amor de Cristo no viene de nosotros.Debemos ponernos de rodillas y orar por ella. SloDios es el que da la fortaleza para comprenderlo.Ore para que el poder de Dios fluya a su con-gregacin local. Ore para que sus hermanos yhermanas en Cristo tengan el poder de amarse

3 Willard Tate, Learning to Love (Aprendiendo a amar)(Nashville, Tenn.: Gospel Advocate Co., 1988), 77.

4unos a otros, tal como Dios desea que se amen. Orepara que usted mismo y su congregacin tengan elpoder para comprender como nunca antes elmaravilloso amor de Jess. Tmese un momento yore especficamente por una persona en la iglesia.Ore para que se manifieste el poder de Dios en lavida de ella o de l. Ms adelante, infrmele a estapersona. Dgale acerca de su oracin.

DIOS NOS DA FORTALEZA PARA QUESEAMOS LLENOS DE SU PLENITUD

Pablo or para que una iglesia local [conociera]el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento.Por qu? El versculo 19 da la razn: que ella[fuese llena] de toda la plenitud de Dios.

J. Wilbur Chapman sola contar acerca de unhombre que pas varios aos de separacin auto-impuesta de su familia. La vida que eligi lo arruin.Vesta andrajos, y mendigaba para sobrevivir. Unda, estaba pidiendo cerca de una estacin de trenes.Cuando cierto pasajero baj del tren, el pedigeole toc la espalda.

Don, podra darme diez centavos? Tan slodiez centavos?.

El pasajero se volvi, y vio al pedigeo queex-tenda su mano. El pedigeo mir al rostro delpasajero y cuando lo vio, su rostro palideci deasombro. Ese pasajero era su padre. No lo habavisto por aos.

Padre, sabes quin soy?, dijo.El padre ech sus brazos alrededor de su hijo.

Las lgrimas rodaron por sus mejillas. Hijo, porfin te encontr. Despus de todos estos aos, te heencontrado. Quieres diez centavos? Todo lo quetengo es tuyo.4

Cuntos de nosotros somos como ese hombreque era un mendigo? Pedimos monedas de diezcentavos, cuando nuestro Padre celestial, lo que

desea es derramar las riquezas del cielo sobrenosotros. Creemos haber encontrado la vida cuandovamos al cine un viernes por la noche, cuandovamos a una tienda y compramos ropas nuevaspara la escuela, o cuando por fin obtenemos elascenso en el trabajo. Creemos que una noche desalida con los amigos en un restaurante o en unafiesta es todo lo bueno que la vida puede llegar aser. Trabajamos cuarenta aos para jubilarnos yhacer lo queremos por unos pocos aos. Nosconformamos con monedas de diez centavos,mientras nuestro Padre desea que seamos llenosde toda la plenitud de Dios.

Qu significa ser llenos de toda la plenitudde Dios? Significa ser como Jess tener suactitud; tener sus pensamientos; actuar como lacta; tener su bondad, su amor, su entrega a lavoluntad de Dios. Significa tener su confianza en elPadre, su entusiasmo por la vida, su gozo y subondad. Significa tener la propia capacidad deJess para alabar y honrar al Padre. Eso es vida!

CONCLUSINDios desea con todas sus fuerzas ver que toda

iglesia local experimente su poder. Quiere que lascongregaciones tengan el poder que fortalece a loscristianos para amarse unos a otros, para com-prender el amor que Jess tiene por nosotros, y elpoder para ser como Jess.

Si usted le est costando amar a las personas, osi a usted le cuesta entender cunto le ama Jess austed, la oracin es el lugar por dnde empezar. Siusted se halla tropezando en sus esfuerzos por sercomo Jess, es el momento de orar.

Dios lo maravillar a usted con su respuesta aesa clase de oracin.

Y a Aquel que es poderoso para hacer todas lascosas mucho ms abundantemente de los quepedimos o entendemos, segn el poder que actaen nosotros, a l sea gloria en la iglesia enCristo Jess por todas las edades, por los siglosde los siglos. Amn (Efesios 3.2021). n

4 Adaptado de Max Anders, The Good Life: Living WithMeaning in a Never-Enough World (La buena vida: Viviendocon propsito en un mundo para el cual nunca se tiene losuficiente) (Dallas: Word Publishing, 1993), 7879.

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