3. La Diversidad Del Medio Geográfico en El Planeta

7/24/2019 3. La Diversidad Del Medio Geogrfico en El Planeta

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TEMA 3

LA DIVERSIDAD DEL MEDIO GEOGRFICO EN EL

PLANETA. LA INTERACCIN DE FACTORES

ECOGEOGRFICOS.


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1. INTRODUCCIN

2. LOS FACTORES ECOGEOGRFICOS2.1. CONCEPTO DE BIOTOPO

2.2. CONCEPTO DE BIOCENOSIS Y ECOSISTEMA2.3. LOS FACTORES ECOGEOGRFICOS

3. LOS MEDIOS GEOGRFICOS DEL PLANETA3.1. EL MEDIO POLAR

A) El medio antrticoB) El medio rtico

3.2. EL MEDIO CIRCUMPOLARA) Su biotopo: el permafrostB) Su biocenosis: la tundra

3.3. EL MEDIO TEMPLADOA)

El bosque borealB) El bosque caducifolioC) El bosque mediterrneoD) Las praderasE) Los pisos altitudinales

3.4. EL MEDIO INTERTROPICALA) Selva y junglaB) La sabanaC) El medio semirido

3.5. EL MEDIO DESRTICO

A)

El biotopoB) La biocenosis

4. GUIN RESUMEN

5. BIBLIOGRAFA


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1. INTRODUCCIN

La superficie terrestre se caracteriza por la existencia de medios naturales muydiferentes distribuidos en funcin de factores ecogeogrficos: clima, relieve, suelos,vegetacin... y actividad humana. En el tema siguiente nos ocuparemos en detalle de la

climatologa; en este analizaremos los diferentes medios geogrficos, dejando para eltema 5 el estudio de la accin humana sobre el medio ambiente. Por tanto, nosadentramos en la disciplina de la Ecogeografa o Biogeografa, que auna los contenidosde la Ecologa y la Geografa. Si la Ecologa se centra en analizar las relaciones de losseres vivos entre s y con su medio ambiente, la Biogeografa estudia tambin la

biosfera pero prestando especial atencin al soporte fsico de la vida terrestre. Estesoporte es el medio geogrfico, que se manifiesta en cada lugar segn la combinacinde los diferentes factores ecogeogrficos formando paisajes caractersticos.

2. LOS FACTORES ECOGEOGRFICOS

2.1. CONCEPTO DE BIOTOPO

El biotopo es la parte mineral del medio natural yel soporte para las biocenosis,pues es su fuente de energa. Est compuesto por una porcin de la litosfera, laatmsfera y la hidrosfera. La litosfera es el relieve terrestre, cuya variedad aportadiferentes hbitats y es fuente de nutrientes para animales y plantas. La atmsferaconstituye la capa gaseosa que envuelve al planeta. Determina los factores del clima alcontrolar el intercambio de calor y agua con la litosfera. Adems, la atmsfera

proporciona los elementos bsicos vitales: carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno. Porltimo, la hidrosfera engloba el agua terrestre en todas sus formas, siendo el medio

fundamental para el desarrollo y mantenimiento de la vida en el planeta.

2.2. CONCEPTO DE BIOCENOSIS Y ECOSISTEMA

La biocenosis es la parte orgnica, viva, del medio geogrfico. Est formada porla vegetacin o fitocenosis, la fauna o zoocenosis y el suelo o edafocenosis. Entre el

biotopo y la biocenosis se establece un sistema de relaciones extremadamentecomplejo, de modo que unos elementos sostienen a otros conformando un ecosistema.La interaccin entre biotopo y biocenosis en cada lugar del planeta es total, de modoque la alteracin de cualquier elementos de uno de ellos desencadena una serie dereacciones que acaban afectando al resto de elementos: si eliminamos la vegetacin de

una vertiente montaosa, el suelo quedar expuesto a los agentes atmosfricos sinproteccin alguna, por lo que sufrir una fuerte erosin. Al desaparecer el suelo, lacubierta vegetal tambin desaparecer y la vida animal que se alimentaba de ella tendrque migrar a otro medio o tambin se extinguir.

Por tanto, el ecosistema no es una unidad con dimensiones espacialesdeterminadas como la biocenosis o el biotopo, sino un nivel de organizacin formado

por muchas especies de plantas y animales que se mantienen a s mismos y queperduran en el tiempo a consecuencia de su interaccin y mediante la alimentacin deuna fuente de energa externa: la radiacin solar. En definitiva, no se puedecorrelacionar ecosistema con medio natural geogrfico. La Ecologa se centra en el

estudio exclusivo de las biocenosis, mientras que la Biogeografa concede idnticointers a la biocenosis y al biotopo. Adems, se introduce el papel desempeado por las


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sociedades humanas en la organizacin y diversidad del medio geogrfico, en laconfiguracin del paisaje.


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2.3. LOS FACTORES ECOGEOGRFICOS

En conclusin, el medio geogrfico constituye un sistema que es el resultado de lainteraccin o interrelacin de una serie de factores ecogeogrficos, elementosintegradores tanto del biotopo como de la biocenosis y que son:

LOS FACTORES ECOGEOGRFICOS

FUENTE: LACOSTE, A. SALANON, R. (1981).

1. Factores ecogeogrficos fsicos o del biotopo:

De la litosfera: la geomorfologa (formas del relieve, su pendiente,orientacin de las vertientes, procesos erosivos, topografa...) y laedafologa, es decir, la textura (grano) y estructura (horizontes) del suelo,su contenido en humus, acidez, salinidad, etc.

De la atmsfera, la climatologa, es decir, la interaccin entreprecipitaciones, temperaturas, presin atmosfrica y viento.

De la hidrosfera, la hidrografa: ros, lagos, mares y aguas subterrneas.

Factores ecogeogrficos biolgicos o de la biocenosis, es decir, de la biosfera. Setrata tanto de la biogeografa (vegetacin y fauna), como de la accin antrpica: latransformacin artificial del medio realizada por los seres humanos.


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MAPAMUNDI EDAFOLGICO (TIPOS DE SUELOS)


MAPAMUNDI FITOLGICO (TIPOS DE VEGETACIN)



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3. LOS MEDIOS GEOGRFICOS DEL PLANETA

3.1. EL MEDIO POLAR

Las bajas temperaturas de este medio lo hacen inhabitable: la isoterma de 20 C

rodea el casquete polar rtico y la de 10 C, el antrtico. Ello provoca que la humedadrelativa sea muy escasa y que tambin lo sean las precipitaciones (no ms de 200 mmanuales), siempre en forma de nieve. La escasa temperatura se debe a la gran inclinacinde los rayos solares en los polos, tanto que la aurora dura un mes, el da cinco meses, elcrepsculo un mes y la noche los cinco meses restantes del ao. Gracias a las corrientesmarinas clidas procedentes de los mares tropicales, la temperatura de los polos no estodava ms fra. Debido a que el polo rtico es marino y el antrtico continental, haydiferencias entre ambos medios pues soportan una circulacin atmosfrica diferente quehace que el medio rtico sea ms hmedo, nivoso e inestable que el antrtico.

A)El medio antrtico

Su biotopo se resume en un enorme continente de 14 millones de Km2recubierto por un inlandsis, un casquete de hielo de 12 millones de Km2y un espesor de1.900 m, lo que ha provocado el hundimiento de su base rocosa por debajo del nivel delmar y el mantenimiento de temperaturas extremadamente bajas (de 20 a 60 C). Deah la persistencia en su superficie de un aire glaciar anticiclnico. Por tanto, el hielodomina el paisaje en el cual se aprecian puntualmente la emersin de algunas crestasrocosas que pueden superar los 5.000 m de altitud. Con estas caractersticas, los

procesos erosivos no son importantes, a excepcin de la erosin elica por vientoscargados de cristales de hielo que provocan gran corrosin. Ahora bien, en los mrgenes

del inlandsis se producen grietas que dan lugar a desprendimientos sobre el ocano deicebergs (que pueden alcanzar una superficie de varias decenas de Km2), debido alavance de este inmenso glaciar del continente hacia el mar. Los icebergs flotan a laderiva formando autnticas barreras de hielo que obstaculizan el acceso a la Antrtida.

Su biocenosis caracterstica se restringe al biotopo litoral, con una floramuy reducida de algas, lquenes y musgos, en contraste con el rico fitoplancton yzooplancton marino, del cual se nutre el krill, pequeos langostinos que sirven dealimento a la fauna: peces, ballenas, pjaros marinos, focas y pinginos; stos ltimosson el alimento del leopardo marino y la orca.

B)

El medio rtico

Como el polo norte es un ocano, los hielos del rtico son flotantes y porello su biocenosis se ve obstaculizada. Slo en la parte continental rtica, Groenlandia,la biocenosis tiene un desarrollo ms importante favorecida por una costa muyaccidentada y una temperatura menos baja, adems de no padecer el aislamiento delantrtico. Sin embargo, la existencia de un suelo permanentemente helado (permafrost),que slo durante dos meses ao deshiela su capa superficial, condiciona una modesta eirregular cubierta vegetal localizada segn las mejores condiciones de insolacin yhumedad. La fauna tambin es muy escasa: algunas aves, pequeos roedores, el zorro

polar, el reno, el carib... La vida marina es ms variada por la presencia de un rico

zooplancton y fitoplancton que es la base de la alimentacin de peces, ballenas y focas.


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stas son el alimento de carnvoros de gran talla, como el oso blanco, la morsa y elnarval.


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3.2. EL MEDIO CIRCUMPOLAR

La transicin entre las zonas polares y el bosque boreal la marca la tundra, quese extiende entre los 60-70 de latitud N y entre los 50-60 de latitud S. Es unecosistema tpico de las zonas de clima polar que rodea a los polos. Se localiza en

Alaska, norte de Canad, Groenlandia, norte de Europa y norte de Siberia. Su floracaracterstica son los pinos enanos, los musgos y los lquenes, que albergan a avesmigratorias, pinginos, focas y osos blancos.

A)

Su biotopo: el permafrost

Se caracteriza por el clima polar, con bajas temperaturas, elevadanubosidad y estaciones contrastadas. Durante los inviernos la noche es continua durantesemanas, al igual que pasa con el da durante el invierno. Como el lmite de las nieves

perpetuas est muy cerca del nivel del mar, los frentes de los glaciares penetran en elocano formando icebergs. El relieve es una penillanura glaciar heredada de la ltima

glaciacin cuaternaria (wurm). En consecuencia, la hidrografa de este medio carece deuna jerarquizacin clara. Por ello, el agua no discurre, a pesar de ser abundante enverano; es una red anastomosada, con numerosos lagos, pantanos y turberas. De aqu seinfiere que la morfognesis (procesos de erosin) slo es activa durante la pocaestival, cuando se produce el deshielo. Los procesos ms importantes son:

La gelifraccin, que rompe el roquedo formando derrubios conbloques de rocas ms o menos grandes, segn la intensidad, duraciny frecuencia de los procesos de congelacin y descongelacin delagua intersticial.

La crioturbacin tiene lugar en el interior del suelo, mediantecorrientes, deformaciones y mezclas de sus componentes aconsecuencia de los cambios bruscos de temperatura. De esta manerase separan las fracciones finas (arenas, arcillas y limos) de las gruesas(cantos) dando lugar a suelos poligonales que padecen elpermafrost, es decir, que el suelo permanece helado hasta centenaresde metros de profundidad y slo se deshiela en su superficie duranteel verano en las regiones ms meridionales (litosuelos, con escasohumus y sin horizonte B).

La solifluxin. Se trata de deslizamiento de enormes capas de arcillasobre el roquedo en las pendientes inestables durante el deshielo.

B)Su biocenosis: la tundra

El medio circumpolar es idntico al polar durante el invierno. En laestacin estival el deshielo permite unas condiciones muy duras para el desarrollo deesta biocenosis denominada tundra. Este dominio es muy pobre en flora debido a losrigores climticos y edafolgicos antes citados. Ahora bien, en un perodo interglacialcomo el que atravesamos actualmente, se ha producido la colonizacin de este medio

por especies procedentes de latitudes ms bajas, las cuales han desarrollado

mecanismos de adaptacinpara sobrevivir, como: el porte rastrero (escasa altitud delas plantas), la gran ramificacin de las races, las hojas coriceas (duras o blindadas),


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etc. As, tenemos rboles de escaso porte, como el abedul enano y el sauce polar. Enconsecuencia, la vegetacin de tundra se caracteriza por su discontinuidad sobre elsuelo, si bien puede distinguirse una gradacin de norte a sur, desde una tundra desnudaslo compuesta por musgos y lquenes en reas ms cercanas al polo a otra tundra ms

boscosa o de transicin al bosque boreal en las zonas de contacto con el medio

templado. En las regiones intermedias tenemos una tundra arbustiva.

Respecto a la fauna, cabe diferenciar entre los animales que vivenhabitualmente en la tundra, como los roedores, insectvoros (musaraa, armio, ardilla),herbvoros (buey almizclero) y los carnvoros (zorro polar), de los que se puedenconsiderar migratorios, es decir, que habitan en la tundra una parte del ao y procedende los bosques boreales (como el alce, el reno y las aves insectvoras y rapaces).

3.3. EL MEDIO TEMPLADO

Este medio geogrfico abarca una superficie muy amplia y por tanto tiene una

gran variedad de paisajes: el bosque boreal (que es una transicin desde la tundra a estemedio), el bosque caducifolio (que es el propio del medio templado), el bosquemediterrneo (una transicin a los medios tropicales) y los pisos bioclimticos de lasmontaas (que albergan toda esta variedad escalonndola segn la altura.

A)El bosque boreal

La taiga o bosque boreal se sita al sur de la tundra en el hemisferio norteexclusivamente; de ah su denominacin. Su biotopo presenta un clima fro deinviernos muy rigurosos (mnimas de hasta 50 C), tambin denominado templadocontinentalizado, pues tiene cuatro meses cuya temperatura media supera los 10 C, loque permite las formaciones arbreas. Se localiza en el interior de los continentes

boreales (Noruega, Alaska, Siberia), en contacto con las zonas circumpolares, lo que leocasiona gran amplitud trmica anual, escasez de precipitaciones en invierno y veranoshmedos. Por otra parte, el bosque boreal se asienta sobre una geomorfologa de

penillanura glaciar cuaternaria, donde los suelos de tipo podzol (arenosos y de colorgris) y turba (negros) presentan espordicamente el permafrost. Durante el invierno todo

permanece helado y se detiene la dinmica edafognica, que se reanuda en laprimavera, donde el deshielo ocasional provoca procesos como la gelifraccin y lasolifluxin; las lluvias estivales producen un deshielo generalizado y tiene lugar elhundimiento del suelo que todava estaba helado, al perder el permafrost y convertirse

en un alassrelleno de agua. Los rboles basculan hacia el interior de este pequeo crterdando lugar al llamado bosque tambaleante. Al mismo tiempo tienen lugar fenmenoscrsticos al fundirse el hielo en las grietas de las rocas calizas. El otoo vuelve a activarlos procesos de gelifraccin y solifluxin como anticipo al nuevo invierno. Con estascaractersticas, la hidrografa se resuelve en cursos fluviales de profundo estiajedurante el invierno por la congelacin de sus caudales, en contraste con el verano,donde el deshielo de mayo produce un brusco aumento de las corrientes que puedenllegar a desbordarse al coincidir con las lluvias y la impermeabilidad del permafrost. Enros como el Obi, el Yenisei o el Lena, el caudal puede aumentar hasta 30 veces enverano, provocando el arrastre de bloques de hielo y troncos que producen inundacionescatastrficas al arrasarse las orillas o nacer nuevos brazos del ro principal. Desde julio

el caudal desciende progresivamente.


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La biocenosis est, obviamente, condicionada por un biotopo que hasta haceunos 5.000 aos estaba recubierto por glaciares, pues la flora y la fauna son pobres. Laformacin vegetal tpica es la taiga, un bosque de conferas (pinos, abetos y alerces)adaptadas al fro, junto a abedules, lisos o chopos, con un sotobosque muy pobre(arndano, gayuba) sobre un tapiz de musgo y lquenes. Esta formacin supone casi el

40 % de los bosques del planeta, siendo rboles de pequeo porte debido a la dificultadde sus races para horadar el permafrost. Las reas pantanosas tpicas de este medioforman turberas que, al colmatar el lago, producen prados donde despus se desarrollan

bosques higrfilos como paso previo a la aparicin de la taiga. Por otra parte, la faunaes variada, al acoger a especies que migran desde la tundra y desde los bosquesmeridionales caducifolios. La comunidad ornitolgica es muy amplia, as como la deinsectos y pequeos mamferos de piel fina, destacando el visn, el alce, la marta y ellobo.

La antropizacin de este medio es muy escasa por las durascondiciones naturales antes descritas: no es posible la agricultura y la urbanizacin es

difcil por el permafrost y los deshielos. Destaca la explotacin forestal, que en algunasregiones ha provocado la irrecuperabilidad de la taiga.

B)El bosque caducifolio

Se desarrolla por la zona templada del globo propiamente dicha, rea muy propiciapara la agricultura; no en vano esta actividad fue descubierta en este medio hace 10.000aos, por lo que el antiguo y elevado poblamiento humano lo ha alterado

profundamente. El biotopo se caracteriza por un clima cuya amplitud trmica anualno supera los 10 C, siendo los veranos clidos y los inviernos fros, con

precipitaciones abundantes todo el ao, situndose entre 600 y 1.200 mm anuales. Estascondiciones son ptimas para el desarrollo del bosque, pues parte de las precipitacionesquedan almacenadas en el subsuelo y permiten al bosque superar los perodos de sequa.Geomorfolgicamentees una sucesin de montaas y valles profundos con vertientesestables producidos por la orogenia alpina terciaria y la erosin glaciar cuaternaria.Actualmente los procesos de erosin son muy moderados, destacando la crioclastia enlas rocas desnudas y la accin del agua subterrnea, pues la arroyada superficial vefrenada su accin por la densa vegetacin. Las capas freticas discurren lentamentealterando las rocas en la profundidad del suelo mediante la disolucin crstica o bienmediante la accin mecnica. Ello explica la existencia de deslizamientos de laderasarcillosas, sobre todo si han perdido su vegetacin. Por ltimo, los cursos fluviales

forman redes jerarquizadas con regularidad de caudales y abundancia de sustancias endisolucin, pues son alimentados por las precipitaciones y los manantiales cuando lacapa fretica alimenta alguna fuente. Ahora bien, son ros de rgimen pluvial ocenico,es decir, con mximos de caudal en la estacin fra, aunque en las zonas mscontinentalizadas se dan de rgimen pluvionival, con mximos en invierno y primavera

por el deshielo (ros Oder, Elba, etc.). Pueden provocar crecidas los frecuentesaguaceros tpicos de este medio.

La biocenosis se resume en el bosque caducifolio, de abundante vegetacin peroflora poco variada. Esta formacin cambia su aspecto durante el ao: en invierno losrboles sobreviven a las heladas al permanecer en reposo vegetativo, sin follaje y con

los tallos endurecidos; en primavera y verano recuperan el follaje y ganan los tonosverdosos en el paisaje, que conforme se acerca el final del verano cambia a tonos ocres,


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pardos y amarillentos al morir las hojas; los rboles vuelven a desnudarse en otoo.Entre las especies ms tpicas estn las hayas, los robles, los castaos, los sauces y loschopos, aunque tambin se dan rboles de hoja perenne como el pino, el tejo y elenebro. En el bosque caducifolio se suele dar el dominio de una sola especie (hayedo) oa lo sumo la asociacin de dos o tres (robledal y hayedo), segn los microclimas locales,

por lo que la flora no es muy variada. En todo caso, resulta un bosque muy alto, con unsotobosque de pequeos rboles y arbustos y un monte bajo que aparece en primavera.La hojarasca produce un humus muy rico (mull) combinado con un sustrato bsico, loque da suelos muy variados, entre los que predomina el suelo pardo forestal condiversas variaciones en sus horizontes segn la regin. Por ltimo, la fauna msabundante son los insectos y la microfauna subterrnea (lombrices). Los herbvoros sonescasos (ciervos, corzos, jabales) y ms an los carnvoros (zorros, osos).


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Por ltimo, podemos diferenciar latitudinalmente algunas variedades delbosque templado caducifolio debidas a las condiciones locales de temperatura yhumedad:

Bosque templado caducifolio tpico, extendido por Europa

Occidental, Se de Australia y de Nueva Zelanda. En Europa, laintensa accin antrpica a lo largo de la historia, lo ha degradadoen exceso.

Bosque templado caducifolio oriental, tpico de las fachadasorientales de los continentes. Se da en Estados Unidos, Corea yJapn. Se trata de bosques con ms variedad de flora al situarse enla transicin entre los bosques ms septentrionales y losmeridionales.

Bosque templado caducifolio hiperhmedo. Se localiza en lascostas de la Columbia Britnica (Canad), Patagonia chilena y SEde Noruega, zonas donde el efecto orogrfico incide en la mayordescarga de precipitaciones.

Bosque templado de transicin hacia la taiga. Puebla el reaentre la Europa Occidental y Siberia y la regin del ro SanLorenzo en Norteamrica.

C)El bosque mediterrneo

El medio geogrfico mediterrneo no slo se circunscribe a las regiones que baael mar del mismo nombre, sino que tambin define las regiones subtropicales de fachadaoccidental de los continentes, como el Sur de Australia, California, Chile central y lacosta de El Cabo, en Sudfrica. Su biotopoviene caracterizado por el clima templadomediterrneo, con marcada sequa estival debida al ascenso latitudinal de las altas

presiones subtropicales que provoca altas temperaturas. El paisaje es resultado de unaaccin geomorfolgica donde se han superpuesto desde el Terciario procesostropicales, torrenciales y glaciares junto a erupciones volcnicas y sesmos por ser unazona de inestabilidad tectnica. Debido a la sequa estival es alto el riesgo de incendiosforestales, mientras que las lluvias torrenciales de los equinoccios (gota fra en otoo)

pueden provocar inundaciones y la exposicin al frente polar aporta heladas invernales.

Con este contexto, la red fluviales de rgimen pluvial, con acusado estiaje estival ymximos de caudal en otoo-invierno, coincidiendo con la poca de lluvias. Ahora bien,si el ro atraviesa una zona de montaa o una zona crstica, su falta de agua se puede vercompensada con la accin del deshielo y los aportes de las aguas subterrneas. Es tpicala existencia de ramblas, lechos fluviales casi siempre secos, que en poco tiempo

pueden canalizar importantes caudales en la poca de lluvias. La accin antrpicanoha respetado las ramblas, donde se ha realizado histricamente una utilizacin errneadel territorio, pues son aprovechadas como vas de comunicacin y como sueloedificable y cultivable que queda anegado con los aguaceros. La ocupacin humanatambin es responsable de una intensa erosin del suelo que afecta a granitos yareniscas por la arroyada tanto concentrada como difusa; de este modo se reduce

muchsimo el suelo frtil, sobre todo cuando se ha producido una deforestacin y lasfuertes precipitaciones dibujan crcavas y badlans. Se pueden producir tambin


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deslizamientos en terrenos arcillosos (coladas de barros), fenmeno favorecido por elaterrazamiento de laderas para su puesta en cultivo.

La biocenosis del medio mediterrneo se caracteriza por plantas adaptadas alperodo de sequa estival mediante hojas duras y reducidas, tallo leoso, races

profundas y largas, etc. De este modo pueden proveerse del agua del subsuelo y evitaruna excesiva evapotranspiracin. Por tanto, estamos ante un bosque perennifolio yesclerfilo, donde proliferan la encina en los suelos calcreos y el alcornoque en lossuelos silceos, mientras en suelos arenosos se da el pino pionero. Entre los arbustosdestacan el enebro, el acebuche y el lentisco. La fauna est muy esquilmada por laaccin antrpicay se diferencia poco de la del bosque caducifolio (zorros, linces, osos,lobos...). De hecho, la intensa antropizacin y deforestacin ha cambiado el aspecto del

paisaje mediterrneo que ha perdido su clmax para imponerse una biocenosis porcolonizacin. As, se ha reducido mucho el encinar por la puesta en cultivo de sustierras en perodos histricos y su abandono reciente, con la consiguiente aridificacin.Aparece en su lugar la maquia, una formacin arbustiva compuesta por madroos,

enebros, lentiscos y encinas enanas. All donde la degradacin del encinar es mayor seextiende la garriga, formacin semejante a la pradera por el bajo porte; se trata de

plantas aromticas como el tomillo, la coscoja, el espliego y la jara. Finalmente, laestepade jaras y gramneas se da donde la intervencin antrpica ha sido mxima.

D)Las praderas

El medio geogrfico de las praderas se caracteriza por un clima templado conformaciones herbceas cerradas; son las estepas de Eurasia, las praderas de Amrica del

Norte, el veld de Sudfrica y la pampa de Amrica del Sur. El modelado es de depsitoscuaternarios de grandes llanuras con algn relieve residual (morrenas y loess en laszonas fras y glacis en las ridas). Existen profundos barrancos, ros con caudalregularizado por la accin humana para el regado y gran erosin elica. La fauna estdominada por insectos y roedores, si bien en la antigedad abundaron herbvoros comoel caballo, el antlope y el bisonte que han sido muy esquilmados por el ser humano.Podemos distinguir dos tipos de praderas segn su origen. Las praderas boreales uholrticas se dan en zonas del hemisferio norte que padecen sequa por efecto de

pantalla orogrfica (Montaas Rocosas) o de la continentalidad (Eurasia) o bien estn encontacto con el medio desrtico; las praderas australes son una prolongacin delmedio subtropical en el medio templado continental. Se cree que la pampa y el velt sonresultado de los cultivos itinerantes sobre rozas, es decir, sobre la tala y quema del

bosque.Por otra parte, existen tres variedades de praderas segn su biocenosis: la

pradera alta es ms hmeda, en contacto con el bosque caducifolio y con hierbas muyaltas (hasta 2 m); la pradera mixta, sobre suelos negros o chernozem, con menos

precipitaciones, tenemos hierbas altas mezcladas con otras que no superan los 40 cm; yla pradera baja, donde la flora es pobre por la escasez de precipitaciones y por lacostra caliza de los suelos (las hierbas no superan los 30 cm de altura).

Por ltimo, praderas y pampas han sido utilizados desde la antigedad por laagricultura y la ganadera extensiva. Ello ha provocado la extincin de la mayor parte de

la fauna autctona (bisonte) y que sean las reas donde se produce el alimentocerealstico de la mitad de la poblacin mundial.


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E)Los pisos altitudinales

La montaa, debido a la altitud, constituye un medio geogrfico peculiar por lasmodificaciones que introduce sobre el clima local. La temperatura disminuye medio

grado centgrado con cada 100 metros de altura (gradiente de altitud). Adems, segnla orientacin de las vertientes montaosas, si est o no expuesta al sol (solana / umbra)y si se produce o no la inversin trmica, los fondos de los valles pueden ser ms frosque las cumbres, al bajar por las vertientes el aire fro. Por ltimo, la circulacin localde los vientos, muy influida por el relieve, distorsiona el clima local: por la noche soplauna brisa clida hacia las cumbres montaosas y al revs durante el da, de forma que elefecto fohn puede hacer aumentar las precipitaciones en la vertiente de barloventocondenando a la sequa a las de sotavento. Todo ello hace que puedan diferenciarsediversos pisos bioclimticossegn la altitud:

Piso de alta montaa o nival, por encima del lmite de las nieves,con procesos glaciares (circos, morrenas) y periglaciares(gelifraccin de cornisas rocosas). Aqu sobreviven nicamente loslquenes y algunas plantas dispuestas en forma de cojinete para

protegerse del fro y del viento.

Piso alpino. Constituido por praderas cubiertas de nieve en invierno;con el deshielo primaveral dominan los procesos periglaciares (conosde derrubios y solifluxin), mientras que los fluvio-torrenciales sontpicos del verano. Desde el punto de vista de la biocenosis, podemosencontrar dos formaciones: el piso subalpino ocupado por una landa

con rboles enanos y el alpino propiamente dicho, a ms altura,donde predominan las praderas sobre suelos de tipo ranker (sinhorizonte de lavado) sobre roca silcea y rendzina sobre roca caliza.

Piso montano forestal. La nieve tiene una presencia modesta ydominan los procesos fluvio-torrenciales, que excavan gargantas ycrea conos de deyeccin, junto a zonas carstificadas. Coincide consuelos de naturaleza podzlica donde encontramos una vegetacin detransicin en el piso basal y el subalpino, muchas veces semejante ala formacin del llano.

Piso basal. Se trata de la zona llana, al pie de la montaa, donde labiocenosis tpica ser la del clima predominante en la regin.

3.4. EL MEDIO INTERTROPICAL

Lo analizaremos atendiendo a su grado de humedad, por se trata de una zona congran regularidad trmica: sabana el ms rido y selva y jungla el ms hmedo. Se tratade la zona latitudinal de los climas clidos (ecuatoriales y tropicales).

Selva y jungla

El biotopo de la selva y la jungla es el clima ecuatorial, caracterizado por unaregularidad trmica e inexistencia de perodo seco, si bien ste se va alargando


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conforme nos alejamos del Ecuador. Se localiza en las cuencas de los ros Amazonas yCongo. Gran parte de las precipitaciones se almacenan en la capa fretica, la cualmodifica el sustrato edfico originando suelos con costras laterticas que puedenalcanzar muchsima profundidad. El relieve es llano, pudiendo aparecer intrusionesmagmticas descarnadas por la erosin como los denominados panes de azcar. La red

fluvial tiene poca pendiente, por lo que los ros (que son muy caudalosos), son de tipomeandriforme y quedan delimitados por hileras de rboles; abundan las zonaspantanosas y las grandes llanuras aluviales. Si los ros de este medio atraviesan reasrocosas con pendientes, presentan rpidos y cascadas que dificultan la navegacinfluvial.

La biocenosistpica es la selva virgen ecuatorial, si bien sta se va transformandoy degradando conforme la estacin seca se va ampliando con la mayor distancia alEcuador, terminando por se sustituida por la sabana. Se pueden diferenciar lossiguientes tipos de bosque selvtico en funcin de la flora:

1. Bosque ombrfilo o selva virgen. Es una selva siempre verde que seda en las zonas ms hmedas de clima clido. Es un bosque denso,cerrado, formado por numerosos estratos, el ms alto de los cuales

puede llegar a los 40 m. Se trata de elevados rboles de troncosrectos (caoba, bano), races poco profundas y follaje oscuro, perenney denso, lo que impide la llegada de luz solar al suelo. Por tanto,tiene una flora muy rica, pero no se desarrolla el sotobosque.

2. Bosque mesfilo o jungla. Se localiza en zonas de clima clido conestacin seca. Es tambin un bosque denso pero que presenta rbolescaducifolios en el estrato superior, tanto ms abundantes cuanto mslarga es la estacin seca.

3. El bosque tropfilo o bosque seco denso. Se da en las zonas declima clido con medio ao sin precipitaciones. Los rboles sonmenos altos, caducifolios, algo espinosos y races ms profundas. Elsotobosque aqu si est desarrollado por llegar ms fcilmente lailuminacin.

4. El manglar. Es un bosque que se desarrolla en los estuarios ylitorales de clima clido, en zonas pantanosas. Son rboles adaptados

a la salinidad mediante races areas o con poder de filtrado.Con respecto a la fauna, destacar que es muy variada y abundante. En el estrato

superior de la selva viven arborcolas como monos, aves de bello plumaje y multitud deinsectos. En los estratos inferiores encontramos el resto de simios, junto a jaguares yreptiles. Las aguas albergan a diversos peces, batracios, tortugas, cocodrilos (selvaafricana) y caimanes (selva americana). Tambin hay microorganismos parsitosdescomponedores de la materia orgnica (los suelos tienen escaso humus,

predominando los lixiviados de tipo ferraltico) y transmisores de enfermedades. De ahque este medio permita la ocupacin humana sin sufrir alteraciones importantes(pequeos poblados tribales que viven en la edad neoltica).

La sabana


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La localizacin de la sabana est ligada al clima clido de larga estacin seca(tropical monznico y tropical de sequa invernal) y de hecho, los lmites con el mediogeogrfico de la selva slo dependen de las caractersticas del suelo y de la accinantrpica. Si sta es muy intensa, la erosin que se desencadena es muy agresiva debida

a la combinacin de la arroyada concentrada y los movimientos en masa (corrimientosde tierra). La sabana (la ms extensa es la africana) es una formacin de gramneasadaptadas al clima tropical, donde existen rboles dispersos (acacias, palmeras). Suelenser de baja altura, pero con profundas races que se insertan en suelos ferruginosos yferralticos (con costras), por lo que se aseguran el agua durante la sequa e incluso

pueden almacenarla (baobab). Se trata de un medio muy favorable para la fauna.Encontramos insectos, roedores, grandes herbvoros (rinocerontes, elefantes, antlopes,

jirafas, bfalos, cebras y gacelas) que se desplazan en busca de sustento y sonperseguidos por los depredadores carnvoros (leones, leopardos y tigres). Tambin estpresente la fauna carroera (hienas y buitres).

Por su origen, debemos distinguir entre las sabanas originales (debidas a laaridificacin del clima ecuatorial) y las sabanas antrpicas (por la destruccin del

bosque tropical mediante rozas). Pero, en funcin del paisaje que presentan, podemosdiferenciar la sabana herbcea (desnuda de rboles), la arbustiva, la arbrea, la sabana-

parque (con agrupamientos reducidos de rboles) y la sabana forestal, muy semejante albosque claro.

El medio semirido

Espacialmente es la transicin entre el medio subhmedo tropical y el desierto.

Registra precipitaciones superiores a los 250 mm anuales, por lo que posee suelospardos de estepa con costras profundas que permiten ms vegetacin xerfila que losdesiertos. Se suceden perodos secos y hmedos muy contrastados (inundaciones poraguaceros que erosionan grandemente el biotopo). La sequa provoca la migracin de lafauna a medios tropicales, mientras la vegetacin desaparece. En este medio vivenactualmente unos 600 millones de personas (sobre todo en la zona africana) que se venmuy afectadas por la prolongacin de las sequas. Hay que decir que la accin antrpicasobre este medio ha sido la responsable de su actual mayor aridificacin al eliminar

bosques, roturar tierras y establecer una explotacin ganadera excesiva.

3.5. EL MEDIO DESRTICO

Dos grandes medios desrticos rodean al planeta sobre los paralelos 30 delatitud N y S; se trata de zonas como los desiertos de Sahara, Arabia, Kalahari(Sudfrica), Atacama (Chile) y Nuevo Mxico (Estados Unidos). Son zonas conun clima seco, donde las lluvias son muy escasas y las temperaturas muyelevadas y contrastadas entre el da y la noche.

A)El biotopo

Predomina totalmente sobre la biocenosis, pues el clima extremo condiciona este

medio. La aridez tpica de esta regin se explica por la combinacin de unasprecipitaciones escasas (no ms de 250 mm anuales) y un calor intenso (30-50 C), con


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gran nivel de evaporacin y escasa humedad relativa. Se dan vientos que intensifican laevapotranspiracin, como el harmatan, simun y siroco. La oscilacin trmica diaria esexagerada, siendo el rcord 90 C entre el da y la noche. Todo ello hace que las escasaslluvias se concentren en una sola estacin al ao, que no se repite dos aos seguidos.Los ros no existen; los uadis son corrientes endorreicas que permanecen secos la mayor

parte del ao, con un lecho pedregoso rodeado de arbustos y, cuando llevan aguadurante la estacin lluviosa, no suelen desembocar en ningn punto, sino que laevaporacin los seca rpidamente. Geomorfolgicamente podemos encontrar restos deantiguos valles glaciares y morrenas de edad cuaternaria, pero lo normal es la existenciade penillanuras donde predomina la erosin ante la escasez de tapiz vegetal. La granoscilacin trmica determinan que la termoclastia, crioclastia y haloclastia se combinencon la erosin elica. Primero se produce un barrido de los elementos de derrubio y unacorrosin de las rocas; la deposicin de las arenas resultantes forman dunas reunidas encadenas o silk (una agrupacin de silkes forma los ergs o campos de dunas).

B)La biocenosis

Animales y plantas desarrollan elementos de adaptacin a los rigores del desierto.Se trata de especies xerfilas adaptadas a suelos pobres, con costras carbonatas y salinas(serozem). Las plantas desarrollan en profundidad sus races en busca del aguasubterrnea, sus hojas son coriceas y reducidas, convirtindose en pinchos (nopal,cactus, maguey); otras, los terofitos pasan en estado de semilla el perodo msdesfavorable, que puede durar aos. Cuando existe agrupamiento de estas plantas sedenomina oasis y suele estar acompaado de una surgencia de la capa fretica o unaacumulacin endorreica. Los animales tienen un pelaje raso y capacidad para almacenaragua (camellos) o producirla por el metabolismo de su grasa (dromedario); predominanlos reptiles y roedores que se desplazan en busca de agua.


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4. GUIN-RESUMEN

1. INTRODUCCIN

2. LOS FACTORES ECOGEOGRFICOS

2.1. CONCEPTO DE BIOTOPO2.2. CONCEPTO DE BIOCENOSIS Y ECOSISTEMA2.3. LOS FACTORES ECOGEOGRFICOS


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3. LOS MEDIO GEOGRFICOS DEL PLANETA



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4. BIBLIOGRAFIA

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BARRY, R. G. CHORLEY, R. J.: Atmsfera, tiempo y clima, Omega,

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3. La Diversidad Del Medio Geográfico en El Planeta

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