Evidencias sedimentolgicas de desastres en la costa del norte de Chile: Gatico (22,5S), Regin de Antofagasta Jos Antonio Naranjo*, Paulina Vsquez, Fernando Seplveda y Cristin Ramrez Servicio Nacional de Geologa y Minera. Avenida Santa Mara 0104, Providencia, Santiago, Chile. * email: jose.naranjo@sernageomin.cl Resumen. En la localidad de Gatico, 6 km al norte de Cobija (Regin de Antofagasta), existen registros de depsitos que, por sus caractersticas sedimentolgicas revelan orgenes vinculados a diferentes procesos catastrficos. La naturaleza de stos corresponde a flujos de detritos y tsunamis. Los constituyentes antrpicos, las relaciones estratigrficas y los documentos histricos indican que estos procesos ocurrieron entre fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX. Palabras Claves: Gatico, flujos de detritos, tsunamitas,

terremotos 1868 y 1877. 1 Introduccin La localidad de Gatico (22,5S) est ubicada en el litoral de la regin de Antofagasta, a aproximadamente 50 km al sur de Tocopilla y 6 km al norte de Cobija. Gatico es conocida por la presencia de lo que fuera la casa de administracin de la Compaa Minera de Gatico, empresa que sustent su existencia y que agrupaba a las minas Toldo y Meunier, entre otras ubicadas en las cercanas. Segn Arce (1930), los primeros antecedentes de esta localidad datan de mediados del siglo XIX. Los tsunamis de 1868 y 1877 afectaron la costa entre Arica y Constitucin (e.g., Lomnitz, 1970). Adems, segn las crnicas, este pueblo fue afectado por el terremoto y maremoto de 1877 y severamente daado por aluviones en 1912 y 1940 (Arce, 1930; Flores et al., 2005). Tras estos desastres, y probablemente por problemas econmicos asociados a la minera, esta localidad muere definitivamente a partir de la dcada de 1940. En imgenes satelitales es posible esbozar la distribucin de radieres de instalaciones y viviendas de lo que fuera este poblado. Se estima que pudo alcanzar un rea cercana a las 40 H (Fig. 1). En este trabajo, se han desarrollado estudios, an en curso, con nfasis en la estratigrafa y observaciones de depsitos de los suelos fundacionales del pueblo de Gatico, con el objetivo de caracterizar su extensin y variaciones de facies. Asimismo, se han recabado antecedentes histricos que permiten complementar las interpretaciones sedimentarias de stos depsitos.

2 Descripcin geomorfolgica y depsitos 2.1 Geomorfologa La localidad de Gatico se ubica al pie del gran acantilado costero del norte chileno, uno de los mayores rasgos geomorfolgicos del planeta. Localmente alcanza 980 m snm, con una pendiente del 50% (ca. 27), y en su parte superior, muestra quebradas colgadas (Fig. 1). En superficie exhibe conos de deyeccin aportantes de escombros a los abanicos aluviales en forma de profusos flujos de detritos en la zona (Naranjo y Chavarra, 2009). Entre el pie del acantilado y la costa actual, se desarrolla una terraza marina emergida que alcanza hasta aproximadamente los 100 m snm (Paskoff, 1979) y un ancho variable entre 0,5 y 1 km. Segn este autor, la terraza marina est cubierta por depsitos marinos pliocenos. Sin embargo, al sur de Gatico, est dominada por escollos rocosos, mientras que hacia el norte de esta localidad, desde el litoral hasta los 50 m snm, se eleva una rampa de 12% (ca. 7), la cual, en superficie, est cubierta por depsitos de flujos de detritos. 2.2 Depsitos Los depsitos que constituyen el suelo fundacional de Gatico se pueden caracterizar en diversos sitios del antiguo pueblo. Los cortes son escasos y tienen extensiones restringidas mximas de 5 m y altos generalmente menores que 50 cm. Todos los sectores estn cubiertos (sellados) por depsitos no consolidados, ocasionalmente lobulares, de flujos de detritos. En el entorno al sector de la casa de administracin, a 20 m snm (A, Fig. 1), se observa un nivel basal amarillo bayo de 20 cm expuestos, sobre el cual y en contacto ntido, se ubica una capa de 20-30 cm de espesor, de matriz de limo color pardo oscuro, que incluye lentes con fragmentos de diversos residuos antrpicos, como telas, sacos de camo, cuerdas, plumas, cabellos, maderas, etc. Se observa una cierta laminacin interna y lateralmente interdigitan bandas con mayor cantidad de matriz con aquellas ms ricas en materiales antrpicos. Encima y en forma tajante, se reconoce un nivel de color bayo, lateralmente lenticular de entre 15 y 30 cm de espesor, matriz soportado, mala seleccin, escasos lticos de 5 a 20 cm. La matriz de arenas y limos, presenta tenue laminacin cruzada. El nivel superior alcanza 15 cm de potencia y corresponde a un

nivel pardo con laminacin interna y lminas ricas en restos orgnicos, como conchas, huesos y pequeos y angostos trozos de madera. Tambin contiene lticos, clastos de barro o mud-clats desgarrados de niveles inferiores y bandas enriquecidas en limo pardo oscuro. Aproximadamente 20 al sur, se observa que el nivel intermedio alcanza 50 cm de espesor, matriz soportado y tiene aspecto bandeado, con lminas de arenas y gravillas, con bloques de hasta 10 cm. Incluye restos antrpicos como listones de madera elaborada y trozada, fragmentos de botellas y huesos. Uno de los rasgos ms significativos es la estratificacin cruzada en lminas y estratos centimtricos (de 2 a 25 cm) con direcciones alternantes al este (pendiente arriba) y oeste (pendiente abajo) de estructuras de imbricacin. A una distancia de 350 m hacia el norte de la casa de administracin y tambin a 20 m snm (N, Fig. 1), se observa un nivel de 25 cm de diversos restos de telas y cables torcidos, bajo una cubierta de 30 cm de arenas gruesas y bloques. Hacia el oeste, a 55 m snm (O, Fig. 1), es posible distinguir las bases de algunas construcciones que han sido arrasadas por flujos de detritos superficiales. En el sector que llamamos copa de agua que est a una altura de 20 m snm (CA, Fig. 1) se expone un depsito inferior de 30 cm correspondiente a flujos de detritos de bloques en matriz de limo. Se reconoce un nivel medio de espesor irregular ente 3 y 15 cm de materiales antrpicos (principalmente restos de maderas alargadas de 1x5 cm, tablitas, botellas y vidrios). Sobre esta capa se observa un nivel macizo de 40 cm de flujo de detrito matriz soportado, con concentracin de bloques de hasta 30 en la parte central del depsito. En superficie hay depsitos de flujo de detritos sueltos y con rasgos superficiales. En el sector litoral a

Referencias Arce, I. 1930 Narraciones Histricas de Antofagasta. Imprenta

Moderna; Antofagasta, Chile. Bahlburg, H.; Spiske, M. 2012. Sedimentology of tsunami inflow and

backflow deposits: key differences revealed in a modern example. Sedimentology, 59 (3): 1063-1086.

Flores, N.; Rivera, J.; Rivera, F. 2005. El ayer de Cobija y Gatico:

presencia de la Iglesia Catlica. Universidad Catlica del Norte: Universitarias, 450 p.

Lomnitz, C. 1970. Major earthquakes and tsunamis in Chile during the period 1535 to 1955. Geologishe Rundschau International, Vol. 59, No. 3, p. 938-960.

Naranjo, J.A.; Chavarra, J. 2009. Efectos del sismo de magnitud Mw

7,7 del 14 de noviembre de 2007, en la Ruta 1 entre Caleta Urco y Michilla, Regin de Antofagasta. Actas XII Congreso Geolgico Chileno Santiago, 22-26 Noviembre, 2009. S3_015.

Paskoff, R. 1979. Sobre la evolucin geomorfolfica del gran

acantilado costero del norte grande de Chile. Norte Grande, Inst. Geogr., Univ. Catlica de Chile, N6, 7-22.

Shiki, T.; Tsuji, Y.; Yamazaki, T.; Minoura, K. 2008. Tsunamiites,

Features and Implications. Elsevier, 411 p., Amsterdam.

Figura 1. Vista oblicua hacia el ENE de la localidad de Gatico al pie del gran acantilado costero, en imagen satelital sin exageracin vertical. Se indican los sectores revisados y citados en el texto.