GUERRA DE INDEPENDENCIA: LEÓN Y EL 24 DE ABRILFonsado. Fuente.

Ante la cercanía del 24 de abril, nuevamente

vuelven las discrepancias y discusiones sobre si ese

día de 1808, la ciudad de León se manifestó

contundentemente contra la presencia militar

francesa en la Península.

Las tropas francesas, al mando del mariscal

Bessières, no llegan a León hasta el 26 de julio de

1808. La noche del 18 de julio la Juntaleonesa sale

de la ciudad y es el polémico obispo D. Pedro Luís

Blanco, única persona de representación pública,

quién negoció la capitulación con el mariscal

francés, consiguiendo unas aceptables condiciones.

En tres días se formó un nuevo Ayuntamiento con leoneses adeptos a la causa

francesa, y en el acta del día 30 de julio la nueva corporación jura fidelidad al nuevo rey

José Bonaparte, proclamado por Napoleón tras las abdicaciones de Bayona el 5 de mayo:

“... Y en su vista deseando el Ayuntamiento complacer en todo y en cuanto esté de

su parte a dicho Excmo. señor Mariscal Bessières acordó… prestar obediencia, y

fidelidad a S.M. Catholica el Sr. Dn. Joseph Napoleón primero y reconocerle por su

Rey y Señor en nombre del Común de vecinos de esta Ciudad, su Provincia y

Reino, y que llegue noticia de todos este solemne Acto, se publicase por bando…”

Poco duró esta primera estancia de las

fuerzas ocupantes, porque siete días después,

concretamente el 1 de agosto, se ven

obligados a abandonar la población como

consecuencia de la amenaza militar que,

desde el sur y tras la victoria española en

Bailén ocurrida el 19 de julio, presiona sobre la

ocupación francesa existente en el norte

peninsular, imponiendo su repliegue.

Desde comienzos del año 1808 la sociedad española está convulsa. En una

inmensa mayoría de pueblos y ciudades se producen actos de solidaridad, patriotismo,

revueltas ciudadanas, etc., que desembocan en los acontecimientos definitivos del 2 de

mayo en Madrid.

El disturbio más importante lo protagoniza el Conde de Montijo, que consiguió

reunir en torno al Príncipe de Asturias a la mayoría de los nobles, y en la noche del 17 al

18 de marzo de 1808 amotinó a los habitantes de Aranjuez y de otros pueblos cercanos,

para que acudieran al Real Sitio a “defender” al Rey. La revuelta, conocida como Motín de

Aranjuez, tiene como resultado la abdicación de Carlos IV en su hijo Fernando y la

posterior detención de Godoy. A raíz de aquel suceso, se producen algaradas en varios

puntos de la Península.

En el acta municipal del Ayuntmiento de León correspondiente al 1 de abril de

1808, se da cuenta de los acontecimientos referentes a la renuncia de Carlos IV y de la

subida al trono de Fernando VII, pero también se hace cumplida referencia a la revuelta

ocurrida en la ciudad el 28 de marzo de1808 y que es conocida

popularmente como “motín de la hogaza”.

El acta relata minuciosamente como los leoneses,

conocedores de la detención de Godoy unos días antes en

Aranjuez, se concentran ante la residencia del Comisionado Regio,

D. Felipe Sierra y Pambley, para demandarle que arroje a la calle el

retrato de Godoy con el fin de arrastrarlo por las calles y quemarlo.

En la misma revuelta, exigen la supresión de la nueva e impopular tasa sobre el vino, de

la que se decía que había sido impuesta por el favorito. El Comisionado se negó a las

exigencias de los alborotadores y, en vez del retrato de Godoy, lanzó a los amotinados

desde una ventana una hogaza de pan. Esto ocurría en la ciudad el 28 de marzo.

Esta pequeña revolución popular que se produce contra la persona y gobierno del

favorito del ahora depuesto Carlos IV, si podría considerarse una oposición a la presencia

francesa en España, ya que la estrategia seguida en su momento por Godoy con respecto

a Francia, tuvo como consecuencia la ocupación militar del

territorio español y, de alguna manera, el pueblo leonés

manifestó su desacuerdo y repulsa contra el gobierno y la

estrategia política de Manuel Godoy.

Sin embargo, la fecha que suscita grandes controversias y

la que es considerada por diversos sectores como la

sublevación u oposición de la ciudad de León a la presencia

francesa, el 24 de abril de 1808, no contiene ninguna

evocación contra la ocupación, a pesar de ser uno de los días

importantes en la vida política de la ciudad de León.

Prueba de ello, es que los franceses todavía no han llegado

a la ciudad, como ya hemos comentado, pero, sobre todo, lo

que se invoca y demanda aquel día durante la algarada popular, es el apoyo al nuevo

monarca Fernando VII. Para confirmar lo expuesto, acudimos al acta municipal de ese día

que refiere dos sucesos importantes.

En primer lugar, se da conocer al pueblo de León la Real Orden de Fernando VII

del 12 del mismo mes, expedida en Burgos, mientras el monarca se encaminaba a la

frontera francesa para entrevistarse con Napoleón, por la que el Rey solicita que se hagan

rogativas públicas para conseguir el mejor gobierno para el País. En segundo lugar, el

Ayuntamiento hace saber a S.M. Fernando VII los incidentes ocurridos esa mañana a

favor de su persona:

“A las 10 de la mañana de ese día (24 de abril), ora en que recibe la ciudad el

correo xeneral, empezó a trascender la noticia de que en esa vuestra Villa y Corte

intentaron algunos malvados el día 20 del presente mes publicar edictos revolucionarios

contra el sagrado gobierno que autoriza a Vuestra Digna Persona ... Los repetidos

conductos por donde se comunicó dicha noticia a diferentes sujetos en esta Ciudad,

ocasionaron a un tiempo mismo, no sólo el que no se dudase de su aserto, sino el que se

llegase a vulgarizar entre todos los ciudadanos ... En tal supuesto, agitados, señor, todos

los ánimos de estos fieles ciudadanos que no ceden en su amor y lealtad acendrada

hacia vuestra Real Persona, ... juntándose en numerosos corrillos a cotejar sus pálidos

semblantes, a la primera insinuación de un compatriota fiel repitieron millones de ecos:

¡Viva Nuestro amado Rey Fernando VII, mueran los conspiradores! ... de tal manera,

Señor, se desplegaron las Quadrillas de vecinos de todas clases por las calles y por las

plazas repitiendo entre incesantes alaridos y demostraciones emprendedoras ¡Viva el

Rey, mueran los malvados!...”.

De lo manifestado en el acta, se desprende que los orígenes de la revuelta popular

en la ciudad leonesa se encuentran en la noticia recibida aquella misma mañana, en la

que se cuenta que el día 20 dos agentes franceses intentaron imprimir una proclama en

Madrid a favor del abdicado Carlos IV (18 de marzo de 1.808) y en contra de su hijo y

nuevo rey Fernando VII, originando una revuelta en la capital del Reino.

Tras comentarse la noticia, se fueron concentrando los

vecinos animados por “patriotas”, entre otros, como bien se conoce,

D. Luis de Sosa Tovar, que acabaron exigiendo en el Ayuntamiento

los pendones de la ciudad para mostrar su fidelidad a Fernando VII,

que en aquellos momentos no estaba en contra de la ocupación

francesa, sino, más bien, trataba de entrevistarse y negociar con

Napoleón su permanencia en el trono, manteniendo la situación de aliado y, por ende, la

ocupación militar del territorio español.

* Mariscal Jean Baptiste Bessières.

* Regimiento de Infantería Fijo de Ceuta, en el frente de Bailén. Augusto Ferrer Dalmau.

* Proclamación de Fernando VII en Aranjuez.

* Don Felipe Sierra Pambley, Comisionado Real.

* Fernando VII. Francisco de Goya.

* Don Luis de Sosa Tovar.

* León sobre águila. Monumento a la victoria sobre las tropas francesas. Astorga.

* Oficiales británicos prisioneros en Astorga. Museo de Versalles.