Energías universales que nos rodean canalizadas por dosmanos y dirigidas por lavoluntad,agujasqueclavadasenpuntosestratégicosdenuestrapielredistribuyenelki, un vaso de agua que sin esencia ni sustancia tiene propiedades milagrosas,inhalaciones y exhalaciones imposibles que nos retrotraen al momento de nuestronacimiento,ynuestrosancestrosrodeándonosmientrasnosmiransonsoloalgunosdelos elementos de atrezo que emplean las supuestas terapias alternativas que,independientementede lagravedadde laenfermedadquenosafecta,prometenunamejora de la salud. Ingenuos. El engaño de las terapias alternativas es unademoledora lectura que desmonta, desde una perspectiva científica y psicológica,tanto la autoayuda o las pseudoterapias como cualquier remedio que, prometiendomilagros, en realidad no sirven para nada o incluso agravan la salud del paciente.Reiki, acupuntura, homeopatía, dianética, bioneuroemoción, programaciónneorolingüística, flores de Bach… uno a uno, estos saberes y sus pretendidostratamientos,propiosdegurúsychamanesmágicos,resultanrefutados,invalidadosyreducidosaunabsurdoritualantelaluzquearrojalapresenteeinapelablecrítica.

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AA.VV.&VicenteE.Caballo&IsabelC.Salazar&LaliRuizSoto&SaraMata&EstebanGalvis&CristinaLópez-Gollonet&MónicaVentura&JoséOlivaresRodríguez&PabloOlivaresOlivares&LauraGarrido&JuanI.Capafóns&C.Dolores

Sosa

IngenuosElengañodelasterapiasalternativas

ePubr1.0diegoan06.04.2020

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Títulooriginal:Ingenuos.ElengañodelasterapiasalternativasAA.VV.&VicenteE.Caballo&IsabelC.Salazar&LaliRuizSoto&SaraMata&EstebanGalvis&CristinaLópez-Gollonet&MónicaVentura&JoséOlivaresRodríguez&PabloOlivaresOlivares&LauraGarrido&JuanI.Capafóns&C.DoloresSosa,2019Coordinación:VicenteE.Caballo&IsabelC.SalazarIlustraciones:AntonioHuelvaGuerreroEditordigital:diegoanePubbaser2.1

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Índicedecontenido

Cubierta

Ingenuos

PrólogoReferencias

CapítuloI.IntroducciónalaspseudocienciasCaracterísticasdelaspseudocienciasLaspseudoterapiasoterapiasalternativasReferencias

CapítuloII.HomeopatíaoladilucióninfinitaIntroducciónybrevehistoriadelahomeopatía¿Quéeslahomeopatía?ElementosclavedelahomeopatíaBeneficiosquealegalahomeopatíaCríticadelahomeopatíaydesussupuestosbeneficiosPosiblesexplicacionesalternativasdelosefectosalegadosporlahomeopatíaOpcionesdeintervenciónpsicológicaconbaseempíricaConclusionesReferencias

CapítuloIII.ReikiolasintonizaciónconlaenergíauniversalIntroducciónybrevehistoriadelreiki¿Quéeselreiki?ElementosclavedelreikiBeneficiosquealegaelreikiCríticadelreikiydesussupuestosbeneficiosPosiblesexplicacionesalternativasdelosefectosalegadosporelreikiOpcionesdeintervenciónpsicológicaconbaseempíricaConclusionesReferencias

CapítuloIV.LasfloresdebachoeldiálogovibracionalIntroducciónInicioybrevehistoriadelaterapiaDescripcióndelaterapiaElementosclaveCómoseleccionarlasfloresdeBachCómosepreparanlosremediosdebachCómotomarlosremediosdebachQuiénsebeneficiadelasfloresdebach¿Quiénespracticanestasterapias?BeneficiosquealegalaterapiaCríticadelaterapiaydesussupuestosbeneficiosPosiblesexplicacionesalternativasdelosefectosalegadosOpcionesdeintervenciónpsicológicaconbaseempíricaConclusionesReferencias

CapítuloV.LasconstelacionesfamiliaresoelkarmadelosancestrosIntroducciónybrevehistoriadelaterapia¿Quésonlasconstelacionesfamiliares?Elementosclavedelasconstelacionesfamiliares¿Cómoesposiblequelos«enredosfamiliares»repercutananiveldesaludpsíquicayfísicaenotrosmiembrosdelafamilia?¿Quésonlosórdenesdelamor?

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¿Cómoesposiblequelaspersonasquerepresentanalosfamiliarespuedansentirlomismoquelosfamiliaresrealesdelapersonaqueesconstelada,incluyendoafamiliaresquepuedanhaberfallecido?¿Quéguíaalfacilitadorparadirigirlaconstelación?BeneficiosquealegalaterapiayenquésebasaCríticadelaterapia,desuselementosclaveydesussupuestosbeneficiosPosiblesexplicacionesalternativasdelosefectosalegadosOpcionesdeintervenciónconbaseempíricaConclusionesReferencias

CapítuloVI.AcupunturaolasagujasmilagrosasIntroducciónybrevehistoriadelaacupunturaDescripcióndelaacupunturaElementosclavedelaacupunturaLasenfermedadesmentalessegúnlaMTCBeneficiosquealegalaacupunturayenquésebasaCríticadelaacupuntura,desuselementosclaveydesussupuestosbeneficiosPosiblesexplicacionesalternativasdelosefectosalegadosOpcionesdeintervenciónpsicológicaconbaseempíricaConclusionesReferencias

CapítuloVII.ProgramaciónneurolingüísticaoelmarketingdeconceptosvacíosIntroducciónehistoriabrevedelaprogramaciónneurolingüística¿Quéeslaprogramaciónneurolingüística?ElementosclavedelaprogramaciónneurolingüísticaBeneficiosquealegalaprogramaciónneurolingüísticaCríticadelaprogramaciónneurolingüísticaysussupuestosbeneficiosPosiblesexplicacionesalternativasdelosefectosalegadosporlaprogramaciónneurolingüísticaOpcionesdeintervenciónpsicológicaconbaseempíricaConclusionesReferencias

CapítuloVIII.TerapiadevidaspasadasolaresurreccióndelasheridasdelalmaIntroducciónybrevehistoriadelaterapiadevidaspasadas¿Quéeslaterapiadevidaspasadas?ElementosclavedelaterapiadevidaspasadasMétodospararevivireltraumaoriginal¿QuésepuedetrabajarconlaTVP?BeneficiosquealegalaterapiadevidaspasadasCríticadelaterapiadevidaspasadasydesussupuestosbeneficiosOpcionesdeintervenciónpsicológicaconbaseempíricaConclusionesReferencias

CapítuloIX.Elrenacimiento(rebirthing)olarespiraciónsanadoraIntroducciónLapropuestadelrenacimientoenuncontextohistóricoLaterapiadelrenacimiento:susprincipiosydescripción¿Quiénsebeneficiaríadeestaterapia,segúnsusproponentes?¿Eseficazlaterapiadelrenacimiento?OpcionesdeintervenciónpsicológicaconbaseempíricaConclusionesReferencias

CapítuloX.DianéticaolareactivacióndelosengramasIntroducciónybrevehistoriadeladianéticaIntroducción

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BrevehistoriadeladianéticaDescripcióndelaterapiaElementosclaveodistintivosElprocedimientoterapéuticoBeneficiosqueseatribuyenalaterapiadianéticaCríticasalapseudoterapiadeladianéticaPosiblesexplicacionesalternativasdelosefectosalegadosporladianéticaOpcionesdeintervenciónpsicológicaconbaseempíricaConclusiónReferencias

CapítuloXI.BioneuroemociónolabúsquedadelconflictoinconscienteIntroducciónybrevehistoriadelabioneuroemoción¿Quéeslabioneuroemoción?ElementosclavedelabioneuroemociónBeneficiosquealegalabioneuroemociónyenquésebasaCríticadelabioneuroemoción,desuselementosclaveydesussupuestosbeneficiosPosiblesexplicacionesalternativasdelosefectosalegadosOpcionesdeintervenciónpsicológicaconbaseempíricaConclusionesReferencias

CapítuloXII.Elefectoplacebooelpoderdelasugestión¿Quéeselefectoplacebo?¿Quéhaydetrásdelefectoplacebo?Algunasconcepcioneserróneassobreelplacebo¿Existeelefectocontrarioalplacebo,elefectonocebo?EnconclusiónReferencias

Sobrelosautores

Notas

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Unafequevencealaduda

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PRÓLOGO

No es habitual encontrarse con un libro sobre pseudoterapias (integradas en elamplio campo de las pseudociencias) escrito por científicos y menos aún porpsicólogosquedefiendenunapsicologíacomociencia.Esfrecuenteoíralagenteoinclusoaprofesionalesdediversasdisciplinas,generalmenteconescasodominiodelaciencia,quelosmétodoscientíficosnopuedenseraplicadosalserhumanocuandosetratadeestudiarsuesferaemocional,comportamentalocognitiva,suesfera más íntima, más privada. ¿Por qué no?, nos podemos preguntar. Todoshemosoídoargumentosdeltipo«laspersonasnosonanimales»,«elserhumanoes diferente», «no se puede tratar a los individuos como si fueran objetos». Yprobablementemuchosestemosdeacuerdoconesasafirmaciones,aunqueavecesseadifícil distinguir enqué superanmuchos sereshumanos a algunos animales.Pero elhechodequepodamos considerar a laspersonas comoentes especiales,diferentes,nosignificaquenopodamosaplicarelmétodocientíficoasuámbitomáshumano,asuspensamientos,asuscomportamientosoasusafectos(Caballo,Salazar yCarrobles [dirs.], 2014). Simuchas disciplinas avanzan pormedio delmétodo científico, ¿por qué no lo pueden hacer las disciplinas cuyo objeto deestudiosealaconductahumana?Noparecequehayaunarazóncoherenteparanohacerlo. Pero los defensores de las pseudoterapias se empeñan en abordar losproblemasde laspersonasdesdeposicionesacientíficas,conplanteamientosqueno soportan en ningún caso un enfoque lógico, riguroso y falsable[1], conargumentosquenoresistenunadiscusiónbasadamínimamenteen laciencia.Esfrecuente que las propuestas de muchas pseudoterapias giren alrededor deenergías cósmicas invisiblesque afectan, casi de forma casi ilimitada, a los sereshumanoshastaelpuntodedeterminarsuexistencia.Pero,paradójicamente,esasenergías no pueden sermedidas, no hay forma de demostrar su existencia y esnecesarialafeparaquepuedanteneralgúnefectosobrelaspersonas.«Unafequevencealaduda»,comodicelaleyendaqueapareceenlafachadadelMonasteriodeSilos (Burgos). Esta frase delMonasterio se refiere a la duda de Santo Tomás,quien no creía que Jesucristo hubiera resucitado hasta que no viera sus llagas eintrodujese su mano en la herida del costado de Jesús. Este planteamiento desuperarladudaconlafelopodríamosentendercomounejemplodelanecesidaddelafeque,en lossiglosXIyXII (épocaen laqueseconstruyóelMonasterio),estaba por encima de la razón. Pero estamos en el siglo XXI y la ciencia haavanzado enormemente ayudada por la razón. Mientras la fe es requisitoindispensablede lasreligiones,notienecabidaenelmétodocientífico.Porello,hemosadoptadolafrasede«unafequevencealaduda»comolematransversalalo largo del libro, ya que es posible encontrar más similitudes de laspseudoterapiasconlasreligionesqueconlasterapiascientíficas.

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Sinembargo,podríamospreguntarnossinopodemosutilizarotrasformasdeestudiar al ser humano que no estén basadas en la ciencia. Buena parte de laliteratura, por ejemplo, no utiliza el método científico. Muchos autores handescrito comportamientos (incluidos pensamientos y emociones) humanos conimpresionantedetalle.Noshemospodidosentirsobrecogidosporlaprofundidadyelrealismodesunarración,hanpodidodescribirsusexperienciaspersonalesconun lenguajequetocanuestrafibrasensible.Peronopodemosdecirqueestoseaciencia.Algosimilarsucedeconlafilosofía.Nospuedendeslumbrarlasideasdedeterminadospensadores, laspodemosinteriorizaryhacerlasnuestras.Podemoscreerydarleunenormevaloradeterminadosplanteamientosfilosóficos.Peronopodemosconsiderarestasdisciplinascomocientíficas.Entonces, ¿qué ventajas tiene el método científico a la hora de abordar los

problemas del ser humano? Entre otras características, los planteamientoscientíficosdebenserverificables.Así, centrándonosenaspectosde lapsicologíaclínica,queesnuestrocampodeespecialización,unavezquesehacomprobadoempíricamente que un tratamiento psicológico, como es, por ejemplo, laexposición[2], funciona para un trastorno determinado (por ejemplo, laagorafobia), cualquier psicólogo clínico, de orientación científica, debería poderaplicarlo en cualquier parte del mundo y tendría que funcionar. La eficacia deltratamiento no debería depender del carisma del psicólogo, del país donde seaplique, de la fase de la luna o del mes del año en que tenga lugar. Elprocedimiento de exposición es eficaz, por sí mismo, para el problema de laagorafobia (también lo es paramuchos otros trastornos psicológicos) y, por lotanto, esa eficacia debería ser demostrable en cualquier parte del mundo porcualquier psicólogo clínico con orientación científica. ¿Por qué no sucede lomismo con las pseudoterapias? Si los supuestos beneficios de estas pudierancomprobarse de la misma forma que acabamos de señalar con la técnica de laexposición,noestaríamoshablandodepseudoterapias, sinoque las admitiríamoscomo formas de curación para determinados trastornos o enfermedades. Pero,desafortunadamente, las pseudoterapias (también denominadas pseudociencias)noresistenunamínimaaplicacióndelmétodocientífico.Visto todo lo anterior, podemos decir que las terapias alternativas o

pseudoterapiasnoproducenningúnefectoenlaspersonasalasqueseaplican.Escierto que habitualmente no lo hacen, pero en algunos casos algunas personasaleganque lesha funcionado. ¿Cómose explicaría esto?El efectoplaceboes elgranresponsabledequeenalgunasocasionessecreaqueunadeterminadaterapiaalternativa ha funcionado. En otras palabras, cuando en algunas ocasiones esaterapia tiene algún efecto no se debe a principios activos de la misma, sino,principalmente, a las creencias por parte del paciente de que la terapia le va afuncionar («una fequevence a laduda»).Esunacuestiónde autosugestión,noimportarealmenteeltipodeterapiaalternativaqueseaplique,yaquenodepende

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paranadadeloqueaportalapropiaterapia,sinodeloqueelindividuohaceconsuspensamientosapartirdelassugerenciasdelospseudoterapeutas.Porlotanto,no podríamos alegar que una terapia alternativa concreta ha producido unacuración, sinoque lapersonasehacuradoa símisma(algoque inclusoalgunaspseudoterapiasplanteancomosuefectoprincipal).Elagenteresponsablenoeslaterapia, sino el propio sujeto que, pormedio de los cambios realizados en suspensamientos (generalmente fuera del propio control) ha modificado suscomportamientosysusemociones.Enlapsicologíaclínicacientíficatodoestoloevaluamos y lo sometemos a prueba. En las terapias alternativas no. Por elcontrario, alegan toda una serie de elementos esotéricos (por ejemplo, chacras,energías universales,memoria del agua, traumas de vidas pasadas, inconscientesheredados, heridas del alma) para tratar de explicar los cambios que el propiopacientehaproducido.Esmás, avecesni siquiera la sugestiónesnecesariaparaexplicar la mejora de los síntomas de un paciente ya que algunos pequeñoscambiosambientalesodecomportamientopuedenhacerlo.Actualmenteesdifícilobtenerconocimientoválidosobreelmundoquenosea

pormediodelmétodocientífico.Lacienciaesunmétodoparadecidirsiaquelloen loque elegimoscreer sebasa en las leyesde lanaturalezaono.Peropara lamayoríadenosotrosestemétodonosurgedeformanatural.Yporesometemosla pata, una y otra vez, creyendo cualquier información que nos llegue por losmedios de comunicación (incluyendo las redes sociales) o por cualquier otromedio. Así, por ejemplo, un 15 por 100 de los españoles todavía cree en loshoróscopos,un23por100confíaenloscuranderosyun25por100piensaqueeselSolelquegiraalrededordelaTierra(FundaciónEspañolaparalaCienciaylaTecnología[FECYT],2016).Aunqueamedidaquerecibimoseducacióncientíficareprimimosnuestrascreencias ingenuas,parecequenuncallegamosaeliminarlasporcompleto.Además, lagente tiendeautilizarelconocimientocientíficoparareafirmarse en creencias previamentemoldeadas por su propiamanera de ver einterpretar elmundo.La ciencia apela a nuestro cerebro racional, peronuestrascreenciasestánmotivadas,engranparte,porlasemociones(NationalGeographic,2015).Porotraparte,hoydíainternetayudaaencontrarinformacióndeunaforma

infinitamente superior a como se realizaba en el pasado. Pero, curiosamente, lagente,engeneral,estápeor informadaactualmentequehaceunoscuantosaños.¿Porqué?Porunaparte,laspersonasyanoretienengranpartedelainformaciónensuscabezasporquelapuedenencontrarporinternetsimplementetecleandoloquebuscan.Porlaotra,porquevivenenuna«burbuja»enlaquesoloentraaquellainformaciónde la que el ocupante ya está convencidopreviamente, es decir, notenemosuna visión ampliade los acontecimientos, sinoquedejamospasar soloaquella información que encaje en nuestros esquemas previos. Un ejemplo lopodemosverenlapolíticaactual.Simedefinocomosocialista,porejemplo,solo

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dejaréentrarenmiburbujalainformaciónquefavorezcaesaposiciónpolítica,noimportan los desmanes que los medios de comunicación me digan que estáhaciendo el líder de dicho partido. Lo mismo sucedería con el resto de lasposicionespolíticas.Pero con respecto a la ciencia, parece claro que esta tiene un problema de

comunicación.Confrecuencialoscientíficossolemosestardemasiadoabsortosyocupadosennuestraspropias investigacionesynotenemostiempoparaabordaráreasdelconocimientoqueconsideramospococientíficasosinlógica.Nospareceunapérdidadetiempo.Estamosabsortos,amenudo,enesa«burbuja»científica,aislados de la sociedad real, y parece que las únicas publicaciones que nosinteresansonlasdenuestroshallazgoscientíficos,dirigidas,además,aunpúblicoespecializado(colegasdelamismaprofesiónoáreasafines)enlugardetrabajarenladivulgaciónde taleshallazgos entrepersonasqueno son expertas ennuestrocampo, pero que de conocer los avances científicos quizá serían menosvulnerablesante losengañosde laspseudoterapias.Comocientíficostenemoseldebersocialdeabrirlosojosdelasociedadantelosengañosylasmentirasdelasllamadas pseudoterapias. Tan extendidas están estas ideas pseudocientíficas quehasta personajes políticos con influencia nacional e internacional se atreven adefenderlaspúblicamente.Creemosqueesospolíticosdeberíandedicarsutiempoamejorarlavidadesusconciudadanos,loquenosueleserunodesusfuertes.Elmeterseencamisasdeoncevaras,dondesufaltadeconocimientosesnotoria,nosololesrestacredibilidad(algoyadeporsídifícildelograrporunpolítico),sinoqueconfundealosciudadanosylesincitaaseguirformasengañosasdecuración.Ynonos olvidemos que, según algún famoso filósofo de la ciencia, esta asustatantoalaizquierdacomoaladerecha.Porotraparte,algunaspersonaspidenaloscientíficosquesalgandesustorresdemarfilyseinvolucrenenlabatallapolítica.Eso podría ayudar a difundir la ciencia. Pero, por la otra, si un científico sesignificaconunasdeterminadasideaspolíticasesposiblequesusplanteamientoscientíficossoloseanconsideradosporaquellosquecompartensusmismas ideaspolíticas y sean denostadas por sus adversarios, aun cuando la ciencia sea, enrealidad,apolítica(enelsentidodenofavorecerunadeterminadaopciónpolítica).Yyahablamosanteriormentesobreelhechodequenuestrascreencias(entrelasque se incluyen las ideas políticas) están motivadas, en gran parte, por lasemocionesynoporlalógicaoelrazonamientocientífico.Este libroesuntrabajoconjuntodeungrupodeprofesoresuniversitariosy

psicólogosclínicos,conunagranexperienciaasusespaldas,que,preocupadosporlagrandifusiónqueestá teniendotodaunaseriedepseudoterapias,hadecididoexplicaralpúblicoenunlenguajeaccesible(oalmenoseseeselintento)enquéconsisten10deellas(homeopatía,reiki,floresdeBach,constelacionesfamiliares,acupuntura, programación neurolingüística, terapia de vidas pasadas,renacimiento,dianéticaybioneuroemoción),quéesloquesusdefensoresalegan

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como principios fundamentales de las mismas, la gran mentira de los efectosterapéuticosalegadosyunapropuestadealternativaspsicológicascientíficasmáseficaces,queproducenefectosmuchomáspotentesyfiablesenloquerespectaala saludyelbienestarhumano.Además, se incluyeuncapítuloespecial sobreelefecto placebo que explica, en muchos casos, el escaso nivel de mejoría quepresentanlasvíctimasdeestospseudotratamientos.

Granada,25deabrilde2019VicenteE.CaballoeIsabelC.Salazar

REFERENCIAS

Caballo,V.E.; Salazar, I.C. yCarrobles, J.A. (dirs.) (2014),Manual de psicopatología y trastornospsicológicos,Madrid,Pirámide,2.aed.

FundaciónEspañolaparalaCienciaylaTecnología(FECYT)(2016),Percepciónsocialdelacienciaylatecnología2016,FECYT,Madrid.

NationalGeographic(2015),«¿Creceelescepticismohacia laciencia?»,NationalGeographic, 15 deabril,disponibleen[https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/grandes-reportajes/crece-el-escepticismo-hacia-la-ciencia-2_8953/5].

RealAcademiaEspañola(2018),Diccionariodelalenguaespañola,disponibleen[https://dle.rae.es/].

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https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/grandes-reportajes/crece-el-escepticismo-hacia-la-ciencia-2_8953/5https://dle.rae.es/

I.INTRODUCCIÓNALASPSEUDOCIENCIAS

El libro que el lector tiene en susmanos aborda el controvertido asunto de lasterapiasalternativasopseudoterapiasque,asuvez,formaríanpartedelcampomásamplio de las pseudociencias. Una pseudociencia («falsa ciencia») es aquellaafirmación,creenciaoprácticaqueespresentadaincorrectamentecomocientífica,pero que no sigue un método científico válido, no puede ser comprobada deformafiableocarecedeestatuscientífico.Amenudosecaracterizaporelusodeafirmaciones vagas, contradictorias, exageradas o infalsables[3], poca o nuladisposición por parte de sus seguidores a aceptar evaluaciones externas deexpertos y, en general, la ausencia de procedimientos sistemáticos para eldesarrolloracionaldeteorías.Eltérminopseudocientíficoamenudoseconsiderainherentementepeyorativo, debido a que sugiere que algo es presentado vagaoincluso embusteramente como ciencia cuando no lo es. En consecuencia, losseguidores de ideas categorizadas como pseudocientíficas usualmente rechazanestaetiquetaytratandecrearlaimpresióndequesoncientíficas.Aunque los elementos que determinan si un cuerpo de conocimiento,

metodologíaoprácticaescientíficopuedenvariarsegúnelámbitodeactuación,existenciertosprincipiosgeneralesconlosquelacomunidadcientíficasemuestraen general de acuerdo. La noción básica es que todos los resultadosexperimentalesdebenserreproduciblesysusceptiblesdeserverificadosporotrosinvestigadores.Estosprincipiospretendenasegurarquelosexperimentospuedenser reproducidos bajo las mismas condiciones, permitiendo mediante lainvestigación posterior determinar si una hipótesis o teoría acerca de unfenómenoes,a lavez,válidayfiable.Paraserconsideradocientífico,unestudiodebeaplicarelmétodocientíficoentodossusámbitosyelsesgocognitivodebeser controlado o eliminado mediante el muestreo al azar, técnicas específicascomo el doble ciego[4] y otros métodos. Se espera que todos los datosrecopilados, incluyendo especificaciones de las condiciones ambientales oexperimentales, estén documentados y disponibles para su revisión externa porexpertos, permitiendo la realización de nuevos experimentos que confirmen odesmientanlosresultadosprevios.En general, y en la medida en que pueda resultar aplicable, la metodología

científica exige que las teorías puedan someterse a pruebas empíricas rigurosas,mientras que a las pseudociencias, o bien no será posible aplicarles sistemas derefutación (por tratarse de formulaciones ambiguas), o bien sus partidariosprotegeránlateoríaconuñasydientes(porejemplo,conhipótesisauxiliaresoad

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hoc, formuladas a posteriori), en lugar de someterla a ensayos que puedanrefutarla.

CARACTERÍSTICASDELASPSEUDOCIENCIAS

Unapseudocienciaes,comoseñalamosanteriormente,unacreenciaoprocesoquese disfraza de ciencia en un intento de reclamar una legitimidad que de otramaneranopodríaalcanzarensuspropiostérminos.Amenudoselaconocecomocienciaalternativaomarginal.Elmásimportantedesusdefectossueleserlafaltadeexperimentoscuidadosamentecontroladoseinterpretadosqueproporcionanlabasedelascienciasnaturalesyquecontribuyenasuavance.Unapseudociencia separecemásauna religiónqueaunaverdaderaciencia.

Confrecuenciasetieneunaconfianzaciegaenlosescritosolaspalabrasdesu(s)fundador(es),noseavanzaenelconocimientoniseprogresaeneldesarrollodelos planteamientos iniciales y no se permite que se ponga a prueba ni que sesometa al método científico. El pensamiento pseudocientífico se ha intentadoexplicarporlatendenciahumanaabuscarconfirmaciónenvezderefutación,lademantenerse aferrado en las creencias confortables y la de sobregeneralizar. Laspersonas suelen realizar asociaciones en función de la apariencia y, a menudo,cometenerroresenelpensamientosobrecausayefecto.¿Cómosepuedereconocerunapseudociencia?Lower(2013)presentaalgunas

característicasdeloqueescienciaypseudocienciaquesepuedenverenlatabla1.

Tabla1.Cómoreconocerunapseudociencia(adaptadodeLower,2013)

Ciencia Pseudociencia Comentarios

Elobjetivoprincipaldelacienciaeslograr una comprensión máscompleta y unificada del mundofísico.

Laspseudocienciassonmáspropensasa ser impulsadas por objetivosideológicos,culturalesocomerciales.

Algunos ejemplos de pseudociencias: laastrología, el creacionismo, la ufología, lafrenología,elfengshui.

La mayoría de los camposcientíficos son objeto de intensasinvestigaciones que resultan en laexpansión continua delconocimientoenladisciplina.

El campohaevolucionadomuypocodesde que se estableció por primeravez. La pequeña cantidad deinvestigación y experimentación quese lleva a cabo generalmente se hacemásparajustificarlacreenciaqueparaextenderla.

La búsqueda de nuevos conocimientos es lafuerza impulsora detrás de la evolución decualquiercampocientífico.Casitodoslosnuevoshallazgos plantean nuevas preguntas queimpliquen exploración. Hay poca evidencia deestoenlaspseudociencias.

Los que trabajan en el áreahabitualmente buscancontraejemplos o hallazgos queparezcan ser inconsistentes con lasteoríasaceptadas.

En las pseudociencias, un desafío aldogma aceptado a menudo seconsidera un acto hostil si no unaherejía,yconduceaamargasdisputasoinclusoacismas.

Las ciencias avanzan acomodándose al cambio amedida que se obtiene nueva información. Enciencia, lapersonaquemuestraqueunacreenciageneralmenteaceptadaesincorrectaoincompletaesmásprobablequeselaconsidereunhéroequeunhereje.

Las observaciones o datos que noson consistentes con la

Lasobservacionesodatosquenoson

¿Sehadadocuentadequelosautodenominadospsíquicossiempreparecenansiososporanunciar

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comprensión científica actual, unavez que se ha demostrado que soncreíbles,generanun intenso interésentre los científicos y estimulanestudiosadicionales.

Lasobservacionesodatosquenosonconsistentes con las creenciasestablecidas suelen ser ignorados osuprimidosdeformaactiva.

¿Sehadadocuentadequelosautodenominadospsíquicossiempreparecenansiososporanunciarsus predicciones para el nuevo año, pero nuncalesgustahablardecuántasdelasprediccionesdelañopasadofueroncorrectas?

La ciencia es un proceso en el quecada principio debe probarse en elcrisoldelaexperienciayestásujetoa ser cuestionado o rechazado encualquiermomento.

Los principios fundamentales yaspectos primordiales del campo amenudo no son falsables y es pocoprobable que alguna vez se alteren osemuestrenqueestánequivocados.

Los entusiastas de la pseudociencia consideran,incorrectamente, la imposibilidad lógica derefutar un principio pseudocientífico comoevidenciadesuvalidez.

Lasideasylosconceptoscientíficosdeben permanecer o desaparecerconbaseensuspropiosméritos,enfuncióndelconocimientoexistenteydelasevidencias.

Los conceptos pseudocientíficossuelen estar moldeados por egos ypersonalidades individuales, casisiempre por individuos que no estánen contacto con la cienciaconvencional. A menudo invocan laautoridadparasurespaldo.

¿Algunavezhanotadoqueesmásprobablequelos defensores de las ideas pseudocientíficasenumeren todos los títulos que tienen o losfamososquelessiguen?Seríainteresanteestudiarhasta qué punto la personalidad de losfundadores encajaría en una personalidadnarcisistaextrema.

Las explicaciones científicas debenexpresarse en términos claros einequívocos.

Las explicaciones pseudocientíficassuelen ser vagas y ambiguas, amenudo invocando términoscientíficosencontextosdudosos.

Términos como «energía vibracional», «energíavital» o «energía cósmica» pueden sonarimpresionantes, pero, en esencia, no tienensentido.

La respuesta ordinaria de muchos científicos a las afirmacionespseudocientíficasessimplementereírsedeellas.Perolamitologíasiemprehasidouna parte importante de la cultura humana, a menudo dando a las personas lailusióndeteneralgúncontroldirectosobresusvidas.Estopuedellevaraqueseconviertan endefensoresdediversos tiposde curanderosde la salud,de estafascomercialesydeorganizacionesdecultocomo,porejemplo,lacienciología(véaseel cap. X de este libro). Lo peor de todo es que pueden presionar a círculospolíticosyeducativosparaqueadoptensusideologías.Hoydía internet facilita comonunca a escépticosydescreídosde todos los

signoslalocalizacióndelainformaciónquelesinteresa.Yahanpasadoalahistorialos tiempos en que un número restringido de instituciones poderosas —universidades de elite, enciclopedias, grandes organizaciones periodísticas—hacíanlasvecesdefiltrosdelainformacióncientífica.Internethademocratizadolainformación,algopositivoensímismo,peropermitevivirenuna«burbujadefiltros» en la que solo entra aquella información de la que el ocupante ya estáconvencidopreviamente(NationalGeographic,2015).Ydesafortunadamenteunagranpartedelosjóvenes,yavecesdelosnotanjóvenes,obtienelamayorpartedesuinformación,científicaynocientífica,exclusivamenteatravésdelasredessociales. En unamanifestación reciente en un país de Latinoamérica contra losabusosdedeterminadosmediosdecomunicación,comolaprensaylatelevisión,se podía leer una pancarta en la que se decía que ya no iban a creer a dichosmedios, sino que actualmente se informaban por medio de las redes sociales(Google, YouTube, Facebook, Twitter, Instagram), «donde la información da lavuelta al mundo en segundos» (claro que no decían si esa información era

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verdadera o falsa, si un descerebrado la había publicado, o si determinadascorporacionesogobiernos lahabíanpuestoahí).Y lapancarta resaltaba la frase«BienvenidosalsigloXXI»(señalandoquequienesnoseinformanporesasredessocialessehanquedadoenelpasado,que lasnoticiasahora lasdan los«mediosreales»enredes).Los«medios reales»son lógicamente losque losautoresde lapancartaquierenquesean.Perolomástristedelanoticiaesqueesreal.Quehoydía la fuente de información demuchas personas se limita exclusivamente a lasredes sociales. ¡Qué pena! En la época de la humanidad donde existe lamayorcantidaddeinformacióndisponiblepúblicamenteescuandolagente,engeneral,estámásdesinformada.Por otra parte, el pensamiento científico debe aprenderse y no siempre se

enseñacomoesdebido,opinalageofísicaMarciaMcNutt,queensudíaestuvoalfrente del Servicio Geológico de Estados Unidos. Los alumnos acaban susestudios creyendo que la ciencia es un catálogo de datos, no un método. Almétodocientíficonollegamosdeformaespontánea,pero,bienpensado,tampocoa la democracia. Durante la mayor parte de la historia de la humanidad noexistieronnilounonilootro.Nosdedicábamosamatarnosentrenosotrosparasubirnosauntrono,arezaraalgúndiosdelalluviay,porsuerteopordesgracia,ahacer las cosas de manera muy parecida a como las hacían nuestros ancestroslejanos (National Geographic, 2015). En la tabla 2 podemos ver algunascaracterísticas diferenciadoras de los científicos y los pseudocientíficos que, enbuenamedida,completaríalatabla1.

Tabla2.Comparacióndelasactitudesyactividadesdeloscientíficosylospseudocientíficos(reproducidaconpermisodeBunge,2014)

Científico Pseudocientífico

Actitudesyactividadestípicas Sí Sí

Admitesupropiaignoranciay,porende,lanecesidaddemayorinvestigación Sí No

Consideraquesupropiocampoesdifícilyestállenodelagunas Sí No

Avanzamedianteelplanteamientoylasolucióndenuevosproblemas Sí No

Recibeconagradonuevosmétodosehipótesis Sí No

Proponeyensayanuevashipótesis Sí Op*

Intentadescubriroaplicarleyes Sí No

Aprecialaunidaddelaciencia Sí No

Seapoyaenlalógica Sí Op*

Utilizalamatemática Sí Op*

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Buscacontraejemplos Sí No

Inventaoaplicaprocedimientosobjetivosdecontrol Sí No

Resuelvelasdisputaspormediodelexperimentooelcálculo Sí No

Recurredemanerasistemáticaalaautoridad No Sí

Suprimeotergiversalosdatosnofavorables No Sí

Actualizasuinformación Sí No

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LASPSEUDOTERAPIASOTERAPIASALTERNATIVAS

Terapia alternativa es toda práctica que afirma tener los efectos sanadores de laterapia empírica pero que no está apoyada por pruebas obtenidas mediante elmétodocientífico,porloquesueficacianohasidoprobadacientíficamentemásallá del efecto placebo. Bajo esta denominación se incluyen numerosaspseudoterapias («falso tratamiento»), muchas de las cuales se pueden ver en latabla 3 y ordenadas por laAsociación paraProteger alEnfermode lasTerapiasPseudocientíficas(APETP,2018).

Tabla3.Algunaspseudoterapiasactuales(APETP,2018)

Acupuntura*AngeloterapiaApiterapiaAromaterapiaAyunoterapiaAyurvedaBiomagnetismooterapiabiomagnéticaBioneuroemociónobiodescodificación*BiopunturaBrainspotting(descubrimientocerebral)CirugíapsíquicaComunicaciónfacilitadaConstelacionesfamiliares*Craneo-sacralobiodinámicaCristaloterapiaCromoterapiaCuppingoterapiadelasventosasDesensibilizaciónpormediodemovimientosoculares(EMDR)Dianética*DietaalcalinaDietamacrobióticaFloresdeBach*

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DietamacrobióticaFloresdeBach*HelioterapiaHidrocolonterapiaHomeopatía*Iriodología,iriologíaoiridiologíaIriogenéticaJohreiMedicinaantroposóficaMedicinabiológicauhomotoxicologíaMedicinaholísticaMétodoDornMicroinmunoterapiaMMSosuplementomineralmilagrosoMoxibuxtiónoterapiaconartemisaNaturopatíaNuevamedicinagermánicaOdontologíabiológicayneurofocalOligoterapiaOrinoterapiaOsteopatíaOzonoterapiaPéndulohebreoProgramaciónneurolingüística(PNL)*PsicoanálisisPsicologíapositivaPsicologíatranspersonalPsicomagiaQuiroprácticaoquiropraxiaReflexologíaReiki*ReinformacióncelularRenacimiento(rebirthing)*SanaciónenteogénicaSanaciónporarquetiposSanacióncuánticaSanaciónpránicaShiatsuSonoterapiaSuerodeanguilaTalasoterapiaTécnicadeliberaciónemocional(EFT)TécnicametamórficaTerapiabioenergéticaTerapiadevidaspasadas*TerapiaGersonodietaGersonTerapiaGestaltTerapiahumanistaTerapianeuralTerapiaortomolecularTerapiaorgónicaTerapiaquelanteTerapiaradiónicaTerapiasláserThetahealing(ondastetasanadoras)Toqueterapéutico

Nota:laspseudoterapiasmarcadasconasteriscohansidoincluidasenestelibro.

En una encuesta realizada recientemente por la Fundación Española para laCienciaylaTecnología(FECYT,2018),laconfianzadelosespañolesenloqueserefiereaalgunaspseudoterapiasesnotablementeelevadateniendoencuentaquenocurannada.Así,el32,8por100confíaenlaacupuntura,el25,4por100enlahomeopatíayel16,3por100enel reiki.Si sumamosaesosporcentajes,queserefierenalosqueconfíanmuchoybastante,losqueconfíanalgo,losporcentajessuben notablemente, siendo de 58,7 por 100, 49,4 por 100 y 30,6 por 100,

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respectivamente.Enesamismaencuesta,cercadeun20por100delaciudadaníaafirma haber utilizado en alguna ocasión algún tratamiento alternativo como lahomeopatía o la acupuntura.De ellos, aunque lamayoría (73,5 por 100) lo hautilizado como tratamiento complementario a un tratamiento médicoconvencional, destaca un 26,3 por 100 que afirma que ha sustituido a lostratamientosmédicos convencionales.En torno a un 5 por 100 de la poblacióndeclarautilizarúnicamentetratamientosalternativos.Podemos afirmar que el poder del cerebro para sanar es considerable. Estas

capacidadessirvenamuchaspseudoterapiasoterapiasalternativasparapresumirdebeneficiosquenotienennadaquevercon la terapiaensí, sinoconelefectoplacebo que generan por la creencia del paciente en que se curará. También escampodecultivoparalacharlataneríayparaquienesafirmanqueelcerebroloestodo en la salud y que prácticamente la voluntad puede mantenerle a uno sinenfermedades.Puesbien,noesasí.Pongamosunejemploextremoconunodelosvirusmás letalesqueexisten,elde la rabia: si alguienquesecontagiaempiezaamanifestarsíntomasynoestratadoconmedicamentosreales,morirá.Daigualloque crea o el estado de ánimo con el que afronte la enfermedad.DylanEvans,autordePlacebo,eltriunfodelamentesobrelamateriaenlamedicinamoderna,loresumeasíensulibro:«larespuestaplacebonoesmásqueunrápidoreajustedelos propiosmecanismos de curación del cuerpo ante un asomo de esperanza y[…] tienen límites por mucho que un optimismo de ímpetu industrial losrefuerce.Larespuestaplacebonoesmágica»(Linde,2015).Desdealgúnpuntodevista,elplacebopodríaconsiderarse lamedicina ideal:

invitaalpropiocuerpoacurarsey,enprincipio,nopresentaefectossecundarios(véase el cap.XII). Sin ningún conocimiento sobre susmecanismos y su efectoreal,fueusadoampliamentealolargodelahistoria;nohayqueremontarsesiglosatrás para encontrar a doctores que administraban pastillas de azúcar a losenfermosconelobjetivodehacerlessentirmejorsindecirlesquesetratabadeunsimple dulce. Esto, hoy día, va contra los códigos deontológicos de la prácticamédica, que no permite a los profesionales de la salud administrar sustanciasterapéuticamente inanes ni engañar a sus pacientes. Los medicamentos debensuperar ensayos clínicos que prueben que sonmás eficaces que el placebo parapoder comercializarse, y quienes participan en ellos deben estar informados dequepuedenperteneceraungrupodecontrolconplacebosinoseconoceremediooconelmedicamentomáseficazqueexistahastalafechaparasudolencia—estoesalgoquetendráunaexcepciónenEspañaconlaaprobaciónrecienteporpartedel Ministerio de Sanidad de un reglamento que cataloga a los productoshomeopáticos comomedicamentos. En este caso no cuentan con tal exigencia,puestoquenoexistenevidenciasdequeseanmásqueplacebo—(Linde,2015).Existenestudiosque,curiosamente,muestranmejoríasdelospacientesconla

administración de placebo aun habiéndoles advertido de que lo era. Esto puede

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estar recetándoles una pastilla de azúcar, según declaraban en encuestasposterioresaalgunasdeestaspruebas.Evans(2010)teorizasobre laposibilidadde, solo en algunos casos poco graves y susceptibles de responder al efectoplacebo, administrar productos inanes a los pacientes haciéndoles la advertenciadeque lo son.Plantea explicarles algo así como: «esta sustanciano tiene efectoterapéuticoreal,peroenalgunasocasiones,sicreequelepuedecurar,funciona»(«la fe vence a laduda», lemade este libro). Seríauna formaen laquequizá sepodríanponerenmarcha losmecanismosdecuracióndelcerebrosinengañaralpaciente.Desdeotropuntodevista,másqueunamedicinaideal,elplaceboesunlastrepara la investigación clínicay el avancede lamedicina, yaque enmuchasocasiones no queda claro si los medicamentos son realmente eficaces o si lasmejorías se han debido a la sugestión y a los mecanismos analgésicos y deactivacióndel sistema(Linde,2015).Las terapiaspsicológicasdebasecientífica,por su parte, han demostrado su eficacia comparando sus efectos con los quepuedenproducir lano intervenciónobien la intervención sinprincipios activos(placebo)yverificandoquesonsignificativamentemayoresqueellos.Comofrutode esas investigaciones, tenemos toda una serie de procedimientos psicológicosempíricamentevalidadosyclaramenteeficaces(porejemplo,Caballo[dir.],2002;Caballo[dir.],2008a;Caballo[dir.],2008b;SocietyofClinicalPsychology,2018).Enestelibroseabordan,desdeunaperspectivafundamentalmentepsicológica,

10delaspseudoterapiasmásdifundidashoydía.Todasellasmuestranunaseriedeimprecisiones y conceptos vagos que despistan a los usuarios. Es más, lasexplicaciones sobre su funcionamiento están llenas de elementos fantásticos,propios de la ciencia ficción, tales como energías místicas, fuerzas vitales,memoria del agua, chacras de vórtices giratorios, sintonización energética,diálogosvibracionales,puntosmágicosde lapiel, influenciade lasvidaspasadas,reencarnaciones, renacimientos, inconscientes colectivos, telepatía, traumasancestrales,navesespacialesoenergíascósmicas.Muchaspersonaspodríanpensarque todos estos elementos podrían formar parte de una elaborada historia deciencia ficcióna la alturadeautorescomoIsaacAsimov.Pero resultaquenosetrataría de ciencia ficción, sino de elementos clave que los defensores de laspseudoterapiasqueabordaestelibroplanteancomoelementosfundamentalesdelas mismas. Lo que debería quedar claro a los lectores es que esos elementosconstituyen componentes de una ficción total, pero nada de ciencia.Que esostérminosnosonmásqueinventospropuestosporlosfundadoresydefensoresdelas distintas pseudoterapias y que ninguno de ellos ha sido demostrado a nivelcientífico.Quesidespiertansu imaginación, leshacenpasarunratodivertidoyestimulansuespíritucríticoalleercadaunodeloscapítulos,habremoscumplidounapartedenuestroobjetivo.Peroquenoselesocurratomárselosenseriocomoexplicaciones de posibles métodos de tratamiento. El efecto de todas laspseudoterapias se da, necesariamente, a nivel psicológico que, a su vez, puede

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pseudoterapias se da, necesariamente, a nivel psicológico que, a su vez, puedeinfluir en aspectos físicos. Pero, como ya hemos señalado, tenemos en lapsicologíacientífica(ocognitivoconductual)conprocedimientosdetratamientoeficaces,avaladospor investigacionesserias,paratrabajarcontodos losaspectospsicológicosque formanparte fundamentalde laspseudoterapias.A lo largodelos capítulos que componen este libro, explicaremos en qué consisten esaspseudoterapias, sus elementos clave, los beneficios fantasiosos que alegan, lasexplicacionesalternativas,ymáscientíficas,desusefectosylapropuestadeotrasopcionespsicológicasqueconsiguennosoloesosefectos,sinootrosmáspotentesydemostrados,pretendiendocontribuiralaconcienciacríticanecesariaparaquelagentesedécuentadelosengañosdelaspseudoterapias,quesefrenesuprácticaysudifusión,yquenolleguenatenerunimpactonegativo,oinclusofatal,sobrelaspersonas.Losdefensoresdelaspseudoterapiasseasemejanamenudoalosmiembrosde

una secta o a los practicantes de una religión: los principios básicos que lassustentannosetocannisesometenacomprobación.Laposibilidaddequesisecuestionan esos principios básicos haya seguidores que dejen de creer es unaamenaza temida por las altas estancias de las religiones. La inmutabilidad dedichosprincipiossostienealasreligionesdurantesiglos,sinquesecuestionenlosmismos.Algo similar parece suceder con las pseudoterapias. La creencia en losprincipiosbásicos,confrecuenciaformuladoshacemuchotiempoymantenidossin cambios a lo largo del mismo, es suficiente para defender y practicar laspseudoterapias. Que un remedio sea milenario no lo convierte en bueno,simplementeeseso,quesehautilizadodurantemuchosaños.Enalgunasculturasantiguas se consideraba que los sacrificios humanos evitaban plagas oenfermedadesynoporellofuncionaban.Enelcasode lasreligionesdamosporsentado que son una cuestión de creencias, que cada uno tiene la suya y quepertenecealámbitopersonal.Enelcasodelaspseudoterapias,¿sebasanenlafeoincluyenelementosterapéuticosactivos?Susdefensoresaleganestoúltimo,peroloshechosapoyanmásbienloprimero.

REFERENCIAS

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Evans,D.(2010),Placebo:eltriunfodelamentesobrelamateriaenlamedicinamoderna,Barcelona,Alba(ed.or.:2000).

FundaciónEspañolaparalaCienciaylaTecnología(FECYT)(2018),IXencuestadePercepciónSocialdelaCienciaylaTecnología2018,Madrid,FECYT.

Linde, P. (2015), «¿Se puede curar con la mente?», El País, disponible en[https://elpais.com/elpais/2015/03/17/buenavida/1426590701_791827.html].

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II.HOMEOPATÍAOLADILUCIÓNINFINITA

VicenteE.CaballoeIsabelC.Salazar

INTRODUCCIÓNYBREVEHISTORIADELAHOMEOPATÍA

La homeopatía (del griego hómoios, «igual» y páthos, «dolencia») es unapseudoterapia creada en 1796 por el médico alemán Samuel Hahnemann(1755-1843)basadaensudoctrinade«losimilarcuralosimilar»,quesostienequeunasustanciaquecausalossíntomasdeunaenfermedadenpersonassanascurarálo similar en personas enfermas. Por ejemplo, si ingerir extracto de la plantabelladona (Atropa belladona) produce fiebre y delirio, entonces alguien quepresenteestossíntomasdebeser tratadoconextractodebelladona.Estesimplepostulado pareció convencer a un gran número de personas y Hahnemanncomenzó entonces una serie de ensayos, en los que hacía ingerir a los sujetossanosdistintassustanciasdenaturalezamuyvariada:extractosvegetales,animales,venenosnaturales,metales…Cuandounadeestas sustanciaspresentabaefectosadversosenelcuerpoestossíntomaserananotadosenlosllamados«repertorios»,libros donde aún hoy acuden los homeópatas para buscar sustancias queproduzcansíntomassimilaresalosquedescribeelpaciente(LeónGarcía,2018).Hahnemann creía que las causas de las enfermedades eran fenómenos que

llamó miasmas y que los remedios homeopáticos actuaban sobre ellos. Losmiasmasserían«principiosinfecciosos»subyacentesalasenfermedadescrónicas.Asoció cada miasma con enfermedades específicas y pensó que la exposicióninicial a losmiasmas causaría síntomas locales, como enfermedades dérmicas ovenéreas. Sin embargo, si estos síntomas fueran suprimidos por la medicacióntradicional,lacausaseadentraríayempezaríaamanifestarseenenfermedadesdelos órganos internos. La homeopatía sostiene que el tratamiento de lasenfermedadesmediante el aliviode sus síntomas, loque a veces se realiza en lamedicina científica, es ineficaz porque todas las enfermedades pueden, por logeneral, rastrearse a alguna tendencia latente, profundamente arraigada,subyacentemente crónica o inherente. El supuesto miasma subyacente aúncontinuaría y las enfermedades profundas solo podrían corregirse eliminando laperturbacióninteriordela«fuerzavital».La medicina dominante, en tiempos de Hahnemann, usaba métodos como

lavativas,sangrías,induccióndevómitosolaadministracióndeproductostóxicos

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como el mercurio, el arsénico y el plomo. Estos tratamientos a menudoempeorabanlossíntomasy,aveces,resultabanletales.Enotraspalabras,eramásprobable que el paciente se muriera por el tratamiento que por la propiaenfermedad. Hahnemann rechazó estas prácticas, que habían sido elogiadasdurantesiglos,comoirracionalesydesaconsejables;ensulugar,defendíaelusodemedicamentosúnicos adosismáspequeñasy sosteníaunaopinión inmaterial yvitalista sobre cómo funcionan los organismos vivos, pues creía que lasenfermedadesteníancausasespirituales,ademásdefísicas.Debidoalopeligrososque resultaban los tratamientos médicos, los pacientes de los homeópatas amenudoteníanmejoresresultadosqueaquellosdelosmédicosenesetiempo.Losremedios homeopáticos, aunque ineficaces, no causarían probablemente ningúndaño, por loque losusuariosde la homeopatía teníanmenosprobabilidadesdemorirporeltratamientoquesesuponíaloscuraba.Esdecir,nohacernadaevitabael daño que provocaba la propiamedicina y los resultados, para afecciones quepodíancurarsesolas,eranmuysatisfactorios.Poresotriunfólahomeopatíahace200años.Peroloquepudotenersentidohace200años,nolotieneahora.«Ysialguienquierehacerunsencilloexperimentosobresueficacia,lapróximavezquevayaaldentistaquepidaunanestésicohomeopático.Aversisientedolorono»(Mulet,2018).MuchoshomeópatasbasansusprescripcionesenloqueHahnemannescribió

hacedossiglos.ComolodijoHahnemann,entoncesescorrecto.Estaconfianzaciegaenlaautoridadessectariayningúncientíficotomaráenserioqueunlibrodeaquellaépocaconstituyaelfundamentoparaelpensamientoylaprácticadelahomeopatíaactual.Claroquesienvezdeconsiderara lahomeopatíacomounaterapia laconsiderásemoscomouna religión,entonceseseplanteamientopodríasercorrecto.LosescritosdeHahnemannpodríanentoncesconsiderarselaverdadsupremaquehayqueseguir,sinningúntipodecríticaniobjeción.Peroentoncesno tendría nada que ver con la ciencia. La ciencia hace preguntas, es escéptica,recopila datos, se esfuerza por obtener la teoría más simple y poderosa(predictiva),juzgateoríascondatosdepruebascontroladasynodudaenadmitirque los científicos históricamente importantes a veces estaban equivocados. Lomás importante es que la ciencia está abierta y ansiosa por cambiar sus «leyes»antedatosconvincentes.Loscientíficosestudian loquenoseconoceyanhelanresultados experimentales que contradigan sus teorías establecidas, ya que talesresultadosson,amenudo,elprimerpasohaciaunanuevaymejorteoría(Shelton,2004).

¿QUÉESLAHOMEOPATÍA?

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Enunarecienteencuestarealizadaenlapoblaciónespañola(FECYT,2018),el21,6por100delaspersonasconsiderabaalahomeopatíacomounaprácticacientífica,quesedisparabaal43,5por100sisesumantodaslaspersonasquelaconsiderandesdemuycientíficahastaalgocientífica.Sitenemosencuentalaedadyelsexo,aquellos grupos que confían más en la cientificidad de la homeopatía son lasmujeresde45a64añosylosquemenosloshombresdemásde65años.Cuantosmenos estudios se tienen, más creen en la homeopatía como ciencia. Por otraparte,el25,4por100delaciudadaníaconfíamuchoobastanteenlahomeopatíayel24,1por100confíaalgo,siendolasmujeres(especialmentelasde35a64años)quienes confían más que los hombres. Con respecto a la confianza en lahomeopatía, apenas hay diferencias entre grupos de edad. Esta ignorancia de lapoblaciónespañolasobreloqueeslahomeopatíajustifica,enbuenamedida,estecapítulo,queintentaabrirunpocolosojosconrespectoaestapseudoterapia.Lahomeopatíaconsisteenunaseriedepreparados(llamadosdiluciones)por

losquedeformageneralsusprincipiosactivos(cepasmadre)sediluyenotriturandeformarepetidaenaguadestilada,sacarosa, lactosaoalcoholhastasuprácticadesaparición.Ladiluciónsueleserseguidadeunaagitación(queenelpasadoseproducíaconunlibroencuadernadoencueroyactualmenterealizaunamáquina)y continúamuchomás allá del puntodondeyanopermanecenmoléculas de lasustancia original, del ingrediente biológicamente «activo». Los homeópatas notienenproblemasenadmitirlaausenciadeprincipioactivo(nopodríannegarestehecho tan fácilmentedemostrable).En lugarde ello, acuden a la explicacióndeque «el agua tiene memoria» y que de alguna forma «recuerda» que estuvo encontactoconel«principioactivo»enalgúnmomento.Como ya señalábamos en la introducción del capítulo, los homeópatas

seleccionan las preparaciones consultando libros de referencia conocidos comorepertoriosyconsiderandolatotalidaddelossíntomasdelospacientes,rasgosdepersonalidad, estado físico y psicológico e historia de vida. Según ellos, lahomeopatíaconectaríaconlaverdadmásprofundaqueresideennosotros.Seríauna auténtica medicina del alma, que respeta el crecimiento espiritual de cadapersona, sanando su cuerpo, abriendo sumente a nuevas ideas y respetando elcompletodesarrollodesusemociones(Déniz,2007).Los homeópatas señalan que uno de los principios fundamentales de la

medicinahomeopáticaeselreconocimientodelaexistenciadeuna«fuerzavital»,unaentidadnofísicaqueeslaesenciadelavida(quedesaparececuandomorimos)y que se esfuerza enmantenernos con buena salud. Cuando la energía vital seexpresacorrectamente,elcuerpoylamenteestánenperfectoestadodesalud.Esa«fuerzavital» semanifestaríapormediodelcuerpoenergético, también llamadocuerpo sutil o aura. La enfermedad surgiría de una perturbación de la «fuerzavital», que produciría señales muy claras en el cuerpo energético. Estaperturbaciónprovocaría,asuvez,unaseriedesíntomascaracterísticos,tantoenel

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cuerpo como en el estado anímico y mental. Los síntomas serían la expresiónexternadelaperturbación,laspruebasdequenuestra«fuerzavital»estátratandoderetornaralequilibrio,peronolaenfermedadensí,yaqueestaseoriginaríaporla debilidad de la «fuerza vital». Para la homeopatía, los virus, bacterias u otrosindicios que suelen tomarse como el origen del mal, no serían sinomanifestaciones externas de una «fuerza vital» perturbada, es decir, que estosagentes solo podrían aparecer en un cuerpo previamente debilitado en susenergías. Los remedios homeopáticos no lucharían contra la enfermedad en símisma; por el contrario, estimularían la «fuerza vital», calmando sus excesos yfortaleciendo susdeficiencias, demodoquepueda luchar contra la enfermedad.En palabras de Hahnemann, «la enfermedad [debe ser considerada] como unainfluencia producidapor un agentehostil similar a lo espiritual» (Déniz, 2007).Los remedios homeopáticos ayudarían también a prevenir las enfermedadesfortaleciendola«fuerzavital»cuandonoestádesequilibrada.Esfrecuentequeloshomeópatasacudanalosconceptosmásabstractosdela

física contemporánea, incluidos los conceptos relacionados con la teoría de larelatividad,elentrelazamientocuántico, lanolocalizacióncuánticay lateoríadelcaos,paraobtenerposiblesexplicaciones(erróneas)delosefectos(placebo)delahomeopatía y confundir y engañar a personas crédulas que no tienenconocimientosde loquelesestáncontando.Loparadójicoesquelamayoríadelosqueplanteanesasespeculacionestampocosonexpertosenesostemasydichasespeculaciones son, a menudo, una aplicación incorrecta de los conceptos, pormuy atractivos que puedan parecer. Veamos una explicación fantástica de losefectos de la homeopatía: cada célula del cuerpo humano tiene una vibracióndeterminadaycuandolapierdeenferma,afectandoalórganoalquepertenece.Lahomeopatía se encargaría de restablecer esa frecuencia vibracional perdida y, deestaforma,hacerqueelorganismorecuperelasalud(Martori,2016).Sialguiensecree esta alucinante explicación, es que es muy ingenuo y capaz de creersecualquiercosaporinverosímilquesea.Yendoaúnmáslejos,algunoshomeópatassesientenatraídosporlaideadequeinclusolasteoríasmásesotéricasdelacienciacontemporánea no están lo suficientemente avanzadas para explicar cómofuncionanlosremedioshomeopáticos,nilacienciatienelainstrumentaciónparamedirelingredienteactivodelosremedios.ComoseñalaQuirantesSierra(2014),loshomeópatasafirmanque«elmododeacciónde lahomeopatíanopuedeserdemostradoconlosmétodoscientíficosmodernos.Ellectordebedecidirenestepuntosielproblemalotienelacienciaoficial,ensuincapacidadparaencontrarlaexplicación, o la homeopatía, porque la explicación no existe. Se trata de unacuestióndefe:nohaypruebas,asíquecreesonocrees».Lafesolucionarátodaslas dudas. La mayoría de los homeópatas están tan convencidos de que susremediosfuncionanquelaresistenciademédicosycientíficosesincomprensibleparaellos.Muchoshomeópatascreenquelosmédicosyloscientíficostienenuna

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mentalidaddemasiadocerradaparaverlaevidencia«obvia»oestánmotivadosporel dinero. Muchos homeópatas creen que las compañías farmacéuticas y losmédicosestánconspirandoparasuprimirlahomeopatíaporquecompitenporsuspacientes(Shelton,2004).

Elementosclavedelahomeopatía

Los practicantes de la homeopatía se basan en dos tipos de referencias paraprescribir remedios: «materia médica» y «repertorios». Una materia médicahomeopática es una colección de «perfiles de remedios», organizadosalfabéticamente por «remedio». Estas entradas describen los patronessintomáticos asociados a remedios individuales. El remedio cuyo cuadro desíntomas encajemejor con los síntomas del paciente es el simillimum y, por lotanto, debería curar al paciente. Por otra parte, un repertorio homeopático es uníndice de síntomas de enfermedades que enumera los remedios asociados consíntomas específicos, es decir, ordena los síntomas y nombra los remedios quecorrespondenacadasíntoma.Así, por ejemplo, al hablar de materia médica, el producto homeopático

calcarea carbonica está aconsejado para síntomas, entre otros muchos, comoansiedadcondesesperación,lapersonaimaginaquemoriráyvivecondesasosiegoconstanteporsiunaccidenteodesastrelefueraasuceder,miedoypavorporelfuturo,aenfermaromorir,aperderlacabezayaquelagentedesualrededorsedé cuenta de ello, terrores nocturnos y malos sueños, sobre todo en niños,individuosobstinadosymalhumoradosque se entretienenhaciendoypensandoencosassinimportancia.Lasilice seaconsejacomoremedioeficazpara la fobiasocial,perotambiéncontraesosestadosmenosgravesdetimidez,deinseguridady miedo a los eventos sociales. Al hablar de repertorio homeopático, serecomiendanunaseriedeproductosparasíntomasespecíficos.Así,enelapartadodepsiquismo,para laansiedadalaire libre(agorafobia)seaconsejan13posiblesremedios,para laansiedadencasa(claustrofobia)17posiblesremediosopara laansiedadalatravesarlacalleunposibleremedio.Los productos homeopáticos se producen con base enmateriales naturales,

también llamadas «cepas», que se pueden agrupar en las siguientes categoríasatendiendoasuorigen:a)mineralesysusderivados,comoelóxidodearsénicoola sal de mesa; b) vegetales, como plantas (por ejemplo, opio) y árboles; c)sustancias animales, utilizando animales (por ejemplo, insectos) o sustanciassecretadas por ellos, como la hormona tiroidea o el veneno de serpiente; d)nosodes, sustancias similares a las vacunas que incluyen gérmenes, secrecionesfecales, urinarias y respiratorias y algunos tejidos animales o humanos; y e)imponderables, productos cuyomaterial inicial no son átomosomoléculas (por

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ejemplo,rayosX,camposmagnéticos,luzsolar)ycuyaenergíaelectromagnéticaha sido «capturada» en el agua, el alcohol o la lactosa.Una categoría adicionalcomprendetécnicasaúnmáscontrovertidas,comolos«remediosdepapel»,enlosqueseescribelasustanciayladisoluciónenpiezasdepapelyestasseprendenalaropadelpaciente,seguardaensubolsillooseubicanbajovasosdeaguaqueselesdaalospacientes.Por otra parte, los productos homeopáticos se presentan actualmente en

formasmuydiversas:1)líquidas,comogotas,ampollasojarabes;2)sólidas,comoloscomprimidosylospolvosparausooral;y3)semisólidas,comolascremas,laspomadasylossupositorios.Laspresentacionesmáspropiasdelahomeopatíasonen forma de gránulos, de glóbulos o bien líquida. Los gránulos son bolitas desacarosaylactosa,deunospocosmilímetrosdediámetro,queseimpregnandelasustancia homeopática diluida. Los glóbulos son también bolas de azúcarimpregnadas, pero de un diámetro menor que los gránulos. La presentaciónlíquida se suele ofrecer en tarros provistos de cuentagotas para su correctaadministración.Cadasustanciaquesevaaemplearparaprepararelproductohomeopáticose

introduce en una mezcla de agua y alcohol etílico, que se denomina «tinturamadre».Silacepadelremedioesunasustanciadeorigenmineralinsoluble,comopor ejemplo un metal, se tritura y se mezcla con productos inertes como lalactosa. Si se tratadeunproductoquímico soluble, simplemente sedisuelve enagua. Para realizar una dilución centesimal, el fabricante toma una parte de latinturamadre o del productomezclado con lactosa y se disuelve en noventa ynuevepartesdeuna sustancia inerte (alcohol etílicoo lactosa).Acontinuación,agita(10o100veces,dependiendodelasfuentes)estamezclavigorosamenteparalograrunacompletamezcladelasmoléculasdeambassustancias.Esteprocesodeagitadosedenomina«dinamización»o«sucusión»yserviríasupuestamenteparaactivarla«energíavital»delasustanciadiluidayhacerlamásfuerte,esdecir,paratransmitir al agua el «espíritu curativo de la sustancia» («memoria» del agua).Aunqueenelpasadolaagitaciónserealizabadeformamanualcontrauncuerpoelástico, actualmente, al menos a nivel industrial, se ejecuta con máquinas queproducenlaagitaciónylamezcla.Lasustanciaasíobtenida,esdecir,latinturaosustancia original, diluida y potenciada, se denomina «primera dilucióncentesimal»,o«1C»,puesencienpartesdeproductohayunasoladelasustanciaoriginal.Existen tres escalas logarítmicas de potencia en la homeopatía.Hahnemann

creó laescalacentesimalo«escalaC»,diluyendounasustanciaporunfactorde100 en cada etapa (1 parte de la sustancia con 99 partes de diluyente). Así, 1mililitrodelasustanciaoriginal(«tinturamadre»)semezclacon99mililitrosdeagua. Esa mezcla se denominada 1C (o 1CH, «centesimal de Hahnemann» enhonorasufundador).Unadisolución2Crequiererepetirelproceso,diluyendo

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una medida (1 mililitro, por ejemplo) de la dilución 1C en 99 medidas dedisolvente(en99ml,porejemplo).Estoresultaenunpreparadoconunapartedela sustancia original cada 10000 partes de solución. Siguiendo este proceso,podemosobtenerdiluciones3C,4Cyasísucesivamente.Unasolución6Crepiteelprocesoseisveces,loqueconcluyeconlasustanciaoriginaldiluidaenunfactorde 100−6=10−12 (una parte en un billón o 1/1000000000000). Disolucionesmayores siguenelmismoprocedimiento.Amenudo, elpreparado final está tandiluido que es indistinguible del diluyente (agua destilada, lactosa o alcohol).Existe tambiénunaescaladepotenciadecimal(anotadacomo«D»o«X»)en laqueelremedioesdiluidoporunfactorde10encadaetapa.Cuandosediluyeporprimeravezunasustanciaenunaproporciónde1:10,aestasustanciaselellamapotenciaD1;lasegundadilución(unapartedeD1con9partesdediluyente)selellamaD2, y así sucesivamente. Existe también una escala de potenciamilesimal(M)enqueelproductoesdiluidoporunfactorde1000encadaetapa(unapartedel remedio por cada 999 partes de la disolución) e incluso dilucionescincuentacentesimales,queconsistenenunapartedelacepay50000partesdelasolución hidroalcohólica, designada como LMoQ. En la homeopatía, unasoluciónmásdiluidaesdescritacomoposeedoradeunamayorpotencia(siemprequehayasidoagitada—omolidayagitada—encadaetapade ladilución)y loshomeópatasconsideranquelassustanciasmásdiluidassonremediosmásfuertesydeacciónmásprofunda.Enotraspalabras,menoscantidaddelproductotieneunefectomáspotente, es decir,menos esmásymás esmenos.Este concepto fuepropuesto por primera vez porHahnemann y los homeópatas contemporáneosnocuestionanesteprincipio,quesecreequeesválidoinclusoparadilucionesquevan más allá del punto en el que podría permanecer cualquier material delproductooriginal.Por lotanto,elpodercurativode losremedioshomeopáticosno es molecular. La afirmación de que los remedios no moleculares sonbiológicamente activoscontradice casi toda laquímica, labiologíay lamedicinaconvencional, en donde las moléculas son los ingredientes activos y cuantasmenosmoléculashaya,másdébileselefecto.Hahnemanndefendió los preparados 30Cpara lamayoría de los propósitos

(esdecir,unadisoluciónconfactorde1060).Ensutiempo,erarazonableasumirquelosremediospodíandiluirseindefinidamente,yaqueelconceptodeátomoomolécula como la unidad más pequeña de una sustancia química estabaempezandoaserconocida.Ahorasabemosquelamayordisoluciónenlaqueesrazonablementeprobableencontraralmenosunaúnicamoléculade lasustanciaoriginal es 1024 (12C en notación homeopática).No obstante, una dilución de30C es una potencia habitual en homeopatía. La posibilidad de encontrar unaúnicamoléculadelproductooriginalenunapastillahomeopática30Cestanbajaque un paciente tendría que consumir un número de pastillas equivalente amilmillones de veces lamasa de la Tierra para conseguir una únicamolécula. Si el

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remedio esun líquido30C, senecesitaría consumiruna cantidad cuyovolumenfuese alrededor de diez mil millones de veces el volumen de la Tierra paraconseguir una única molécula del producto original (Shelton, 2004). Loshomeópatas han reconocido que no queda nada del producto original en losproductos de potencia más alta. Incluso en los remedios de baja potencia, lasmoléculasnoparecencontribuir alpoder sanador,yaque los remediosconmásmoléculas son consideradosmenospotentes.Parecehaber un acuerdouniversaldeque lasmoléculasoriginalesnoconstituyenunaparteactivade lamayoríadelosproductoshomeopáticos,asíquenoes fácilexplicarcómofuncionandichosproductos cuando no tienen moléculas que constituyan ingredientes activos.Claro, que los homeópatas tienen su propia explicación, es decir, que el aguapercibeyrecuerdaelestadovibracionalyemocionaldeunelemento.Esdecir,el«efectomemoria»actuaríasobrelasustanciadisolvente(agua),queretieneasí laenergíadelremediooriginal(su«espíritucreativo»)(Déniz,2007;Martori,2016).Otro sistemamuy reconocido son las diluciones korsacovianas o de frasco

único. En este sistema se introduce el contenido de la tintura madre que seutilizará para elaborar el medicamento y se somete a un movimiento fuerte yrápido; el contenido del frasco se vacía por completo y se vuelve a rellenar desoluciónacuosautilizandoelmismofrascoquehemosvaciadoanteriormentesinretirarlosrestosquehanquedadoadheridosenél.Serealizadenuevolasucusión(movimiento fuerte y rápido) y el resultado será 1K. Para obtener la siguientedilución, se vaciará por completo el frasco que contiene (1K) y se rellenará desolución acuosa aprovechando los restos adheridos en el frasco, y después desometerlodenuevoalprocesodesucusión,conseguiremos2K(Martori,2016)yasísucesivamente.Pongamosunejemplodeunproductohomeopático,comoeseloscillococcinum,comercializadoporlamultinacionalfrancesaBoiron.Enlacajapone«Anasbarbariae200K»,loquequieredecirqueparaconseguiresafórmula,elrecipientehasidovaciadoyllenado200veces,partiendodeunasolucióninicialde0,01mililitrosdepatodeberbería.Enesteproductosedice,además,quecadaenvase de 1 gramo contiene 0,85 gramos de sacarosa y 0,15 gramos de lactosa.Teniendoencuentaque0,85+0,15=1gramo,parecequenoquedaríasitioparaelpato.Teniendo en cuenta la inexistencia de elementos activos en los productos

homeopáticos, no es extraño que los homeópatas digan que si se equivocan alrecetarunodeesosproductos,nolesucedeabsolutamentenadaalpaciente.«Nomejora, evidentemente, pero tampoco empeora. Por tanto, nohay que temer alerrorcuandosetrabajaconhomeopatía»(Déniz,2007).Esteautorsiguediciendoquesisetomaunproductoquenoeselmásajustadoalasanacióndelosmalesdelpaciente, simplemente se estará alargandoel tiempodecuración,perono seproducirá ningún perjuicio. Y en eso estaríamos de acuerdo, los productoshomeopáticosnoproducenbeneficiosniperjuicios,porqueessimplementeagua,

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sacarosa o lactosa lo que consume el paciente. Lo que si estaría causandoperjuicios es si se sustituye un medicamento tradicional para una enfermedad,especialmentesiesgrave,porunproductohomeopático.Perotendremostiempomásadelanteparahablardeello.Los tres principios básicos de la homeopatía serían los siguientes (Martori,

2016): a) el de la similitud (la enfermedad se cura mediante sustancias queproducenenpersonassanasunosefectossimilaresalossíntomasquemanifiestaelpaciente);b)eldelusodealtasdiluciones(eltipodedilucióndebeajustarsealtipodeenfermedad,almodoquetieneelpacientedeenfermaryalconjuntodesus síntomas); y c) el de individualización del tratamiento (según lascaracterísticasindividualesdecadapaciente,suconstituciónylossíntomasúnicosqueafectanalpacienteenparticular).Así,dospersonasconlamismadolenciaoenfermedadraravezrecibenelmismoremedio.La homeopatía no hace distinción entre las enfermedades del cuerpo y la

mente. Ambas son consecuencia de los desarreglos en la energía vital, que semanifiestan del mismo modo en la parte física, emocional e intelectual de lapersona.Porello,unodelosprincipiosimportantesdelahomeopatíaclásicaeslaaplicacióndelremedioúnico(unicismo).Esdecir,quecadapersonadeberecibirun único producto homeopático, que cubra todos los síntomas del pacienteenfermo,encadatratamiento.Deestaforma,secontemplaalenfermocomountodo, considerando cada uno de los síntomas pero sin tener en cuenta si estánrelacionados con la enfermedad o no. No obstante, otros homeópatas,denominadospluricistas, recetanunmedicamentoconstitucional,porun lado,yunoovariosremediosparalasintomatologíaaguda,porelotro(Martori,2016).Dentro del supuesto amplio espectro de la curación homeopática, los

homeópatas hacen especial hincapié en los denominados «remediosconstitucionales». Señalan que estos remedios son aquellos que actúan sobrepatronesdeconductamuyarraigadosenlapersonayquesuespectrodeacciónesamplioyprofundo.Indicanquegeneralmenteactúandespacio,peroquetienenunefectodefinitivosobrelaspersonas.Másalládelosmalesagudosocrónicos,losproductosconstitucionalesapelanalapartemáshondadelserhumano.Estetipode remedios se escogen por su similitud con la personalidad de los pacientes y,más que tratar unos síntomas pasajeros, son remedios que pretenden mejorardiversosaspectosdesucarácterosucomportamiento(Déniz,2007).Esteautorseñala que un remedio constitucional ejerce su acción durante un periodomuyprolongadodelavidadelospacientes,yaquedescribelapersonaqueestossonylaquequierenllegaraser.Según los homeópatas, los factores que determinan un perfil homeopático

correcto(y,porlotanto,elproductohomeopáticobase)sonlossiguientes:a)elmiedo,que,segúnellos,siempreestápresenteenunperfil,aunquelapersonanolo sepaono loquiera aceptar—esemiedo sepuede convertir en fobia, pánico,

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ansiedad,etc.—;b)laconstituciónfísica,como,porejemplo,seralto,bajo,rubio,moreno,delgado,etc., sesuponequeciertascaracterísticasconllevanunamayorposibilidaddedeterminadasenfermedades;yc)elcarácter,parteheredadoyparteproducto de las situaciones vividas, de modo que hay caracteres sumisos,agresivos, optimistas, etc.La funciónprincipal del perfil sería la de descubrir laverdadera personalidad del paciente y este constituiría el primer paso paraconseguirsucuraciónmentalyfísica(Martori,2016).Loshomeópatascomienzangeneralmenteconexámenesdetalladosdelashistoriasdesuspacientes,incluidaspreguntas acerca de su estado físico,mental y emocional, sus circunstancias devida y cualquier otra enfermedad física o emocional. Con frecuencia, lascaracterísticas que se indagan no tienen nada que ver con sus dolencias y enocasioneslleganalabsurdo,comoelcolordesusojos,laposturaqueadoptaenlacamaparadormir,siensuciamuchoopocolaropaolossueñosquehayatenidoúltimamente. Luego intentan traducir todo ello en una fórmula compleja desíntomas físicos y mentales, gustos, aversiones y predisposiciones innatas einclusotiposanguíneo.Apartirdeestosdatos,elhomeópataeligecómotrataralpaciente, aunque, paradójicamente, ninguno ofrece fórmulas magistralesindividuales,sinoqueadministratratamientosporigual,nopersonalizados.Los homeópatas dicen que la toma de los productos homeopáticos se debe

hacer preferentemente fuera de las comidas para una mejor absorción delmedicamento.Otrosquepuedendesactivarseporlaexposiciónaciertosfactoresambientales,talescomobebercafé,té,alcohol,cigarrillos,chocolate,ajo,cebolla,drogas,nohacerejerciciodeformaadecuada,llevarunadietainadecuada,usarunteléfonomóvil, no dormir lo suficiente, no afrontar el estrés, estar expuesto apesticidas, un shock emocional, y así un sinfín de factores, aunque las empresasque los comercializan lo desmienten.Unos terceros alegan que los gránulos nodebentocarlosdedos,niesrecomendablemorderlosnitragarlosenteros,pueslaaccióndelosjugosgástricosdelestómagoharíanqueseperdieragranpartedesueficacia.Pero¿noeraquenoquedabaningunamoléculadelasustanciaoriginal?Ah, que es posible que los jugos gástricos se carguen la memoria que tiene elproductodelacepaoriginal…Sesupondríaqueesamemorianoestaríasujetaalaaccióndeelementosquímicos,sinoquesu«espíritucurativo»interaccionaríaconla«fuerzavital»delindividuoparaaumentarsusdefensasautoinmunes.Elespírituylaenergíanodeberíanverseperturbadosporunossimplesácidosgástricos.Noobstante, parece que el planteamiento de estos antídotos se explicamejor si seconsideran un chivo expiatorio para la falta de efectos de los remedioshomeopáticoscuandoseesperabaquefuncionasen.

BENEFICIOSQUEALEGALAHOMEOPATÍA

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Según los homeópatas, los productos homeopáticos activan el sistema inmune,reducen los riesgos de contagio y minimizan la enfermedad. Equilibran lossistemas, reforzándolosypreparandoal sistema inmunológicoparaneutralizaralos agentes patógenos, conservando el estado de salud. Pueden controlar lasdolenciassintomáticasyevitarlosefectossecundarios(Martori,2016).Lahomeopatíadicetratardesdedolenciasagudas,comopicaduras,ampollas,

moratones, resfriados, diarreas, cortes, fiebre, quemaduras, indigestiones, gripe,dolordegargantaydoloresdecabeza,pasandoporenfermedadescrónicas,comoartritis, obesidad, diabetes, hipertensión, esclerosis múltiple, epilepsia, ciática,enfermedaddeParkinson,Alzheimeryasmahastatrastornospsicológicos,comofobias, trastornos alimentarios, depresión, trastornos por déficit de atención,celos y trastorno obsesivo compulsivo. Teniendo en cuenta que los posiblesbeneficiosque alega lahomeopatía sedeben al efectoplaceboyque este efectotiene fundamentalmente una explicación psicológica, nos centraremos en losaspectospsicológicosdelaspersonasalahoradeplantearlosbeneficiosquealegalahomeopatía.Loshomeópatas tratana lapersonacompleta,nosolo ladolenciaespecífica.

Generalmentenoreconocenlascausasbacterianasyvíricasdelasenfermedades.La causa real, según la homeopatía, es una susceptibilidad más profunda delpaciente.Losfármacos,comolapenicilina,eliminanciertasbacteriasdelcuerpo,pero no abordan ese nivel más profundo. Se considera que el remediohomeopático correcto fortalece la resistencia del cuerpo ante las bacterias, demodo que no vuelva a aparecer la enfermedad. Los homeópatas alegan siempreque el remedio no es el que cura, sino que su función esmovilizar las fuerzassanadorasdelcuerpo.Los remedios homeopáticos sanan al mismo tiempo al cuerpo físico, a la

menteyalasemociones,demodoquenohayunremedioespecíficoparaelacné,sinounoquecuraladepresiónprofundaquevieneacompañadadetrastornosenlapielyfaltadememoria(Déniz,2007).Esteautorseñalaquelahomeopatíasanacon sustancias disueltas, tan disueltas que no contienen restos de la materiaoriginal con la que se elabora el remedio, pero, aun así, activan los poderescurativosdelorganismo.Ysiguediciendoquelahomeopatíafuncionaporquelausan muchas personas en el mundo, aunque no pueda proporcionar unademostración científica de la misma. Plantea la homeopatía como un remedioseguro, suave y, sobre todo, eficaz, para los trastornos psicológicos, como ladepresión,laansiedad,losmiedosolatimidez.Dichoautorterminadiciendoque«lahomeopatíaesunsistemacurativofascinante,llenodesorpresasagradablesy,segúnmipropiaexperiencia,mágico»(Déniz,2007).Mágicopuedequesí,dadoque no se entiende cómo el agua destilada pueda curar ningún trastorno oenfermedad,perocurativoparececlaroqueno.Enelcasodeloshomeópatas,lafesolucionarátodassusdudas.

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Lahomeopatíanoeliminalossíntomas,sinoquelosutilizaparaencontrarelproblemaprincipalquecausa laenfermedad.Así,porejemplo,Korovsky(2010)señalaqueutilizar ansiolíticosyotrospsicofármacos en laneutralizaciónde lossíntomasmentales,esdecir,enunaparceladeldesequilibrioglobalde laenergíavital, constituye una estrategia que llevará la expresión del trastorno hacia otrositio de mayor gravedad. La homeopatía, supuestamente, corrige los síntomasmentales a través del encuentro con el remedio particular de cada paciente,fortaleciendoyestimulandosuenergíavitalcomountodo.Los homeópatas defienden el papel beneficioso de la homeopatía por varias

razones: 1) porque su manera de enfocar la enfermedad representa una visiónglobaldelserhumano(¿sesupondríaqueestavisióntambiénsepodríageneralizara animales y plantas?); 2) porque elmédico que la prescribe cuenta con que laatención y la escucha activa también inciden en la evolución del trastorno(¿podríamos achacarlo al efecto placebo?); 3) porque los productos dehomeopatía se dirigen hacia el todo de esa persona y a su manera personal eintransferible de cómo lo vive (si los productos homeopáticos estánindividualizados, ¿por qué las empresas que los venden aconsejan productosespecíficosparasíntomasdeterminados?);y4)porquelosefectossecundarios,deexistir, y bien conducidos por el experto médico homeópata, son mínimos oinexistentes (¿por qué iban a existir efectos secundarios si no existen principiosactivosenlosproductoshomeopáticos?).Elusodehomeopatíaparalacuracióndeanimalessiguelasmismasreglasque

para la curación humana y según los homeópatas ha obtenido excelentesresultados (Martori, 2016). Según este autor, la veterinaria homeopática poneespecial hincapié en los síntomas psicológicos de los animales, como miedos,estados de ansiedad, tristeza o depresión. En los animales domésticos es muyimportantebuscarfactoresdesencadenantesdelasenfermedades,puesunanimaldomésticoadoptamuchosdeloscomportamientosdesudueño:juguetón,alegre,triste, agresivo…Algunosde loscasosquehansidotratadosporunveterinariohomeopáticoterminanenlaconsultadeunhomeópata,peroestavezparatrataraldueño(Martori,2016).Osea,loqueyasabíamos,queelcomportamientodeunanimal doméstico está, en buena medida, determinado por su dueño y paracambiarlaconductadelanimalhayquecambiarladeldueño.Unamuestraclaraybien documentada de este tipo de situaciones aparece en el programa «Elencantadordeperros»(«DogWhisperer»)deNationalGeographic(2019).

CRÍTICADELAHOMEOPATÍAYDESUSSUPUESTOSBENEFICIOS

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Desdesuscomienzoslahomeopatíafuecriticadaporlacomunidadcientífica.SirJohn Forbes, médico de la reina Victoria, dijo en 1843 que las dosisextremadamente pequeñas de la homeopatía eran con frecuencia ridículas einútiles, «un atentado a la razón humana». James Young Simpson dijo en 1853sobre ellas: «Ningún veneno, sin importar si es fuerte o poderoso, en su milmillonésimaoquintillonésimapodríaafectarenningúngradoalhombreodañaraunamosca».Laspreparacioneshomeopáticasnosoneficacesparatratarningunaenfermedad. Estudios a gran escala han demostrado que los productoshomeopáticos no sonmás eficaces que el placebo, lo que sugiere que cualquiersensaciónpositiva posterior al tratamiento solo se debe al efecto placeboy a larecuperación normal de la enfermedad. La insistencia de su uso, a pesar de laausencia de pruebas sobre su eficacia, ha llevado a caracterizarla dentro de lacomunidadcientíficacomocharlatanería,curanderismoofarsa,característicasquedefinenalasterapiasalternativasopseudoterapias.Los homeópatas alegan que el que la homeopatía perdure durante tanto

tiempo sin apenas ningún cambio indica un gran conocimiento del cuerpohumanoydelossíntomasqueloperturban(Martori,2016).Siestofuesecorrectoparalamedicinaolapsicología,querríadecirquenohabríamosavanzadonadaenmásdedossiglos.Estafortalezaqueindicaelautoranteriorsobrelahomeopatíaparece uno de los puntos más débiles de la misma. El decir, que en 1796 unmédico,sinapenasaparatosdemediciónniadelantostécnicos,tuvieraun«gran»conocimientodelcuerpohumanoydesussíntomas,parecemásunasoflamaconla que los homeópatas intentan convencer (y engañar) a personas legas ysugestionables que se creen cualquier afirmaciónque lean enun libro.Yadesdesusprincipios,Hahnemannescribíaque importabapoco laexplicacióncientíficadecómofuncionabalahomeopatíaynodabamuchaimportanciaalosesfuerzosquesehacíanparaexplicarlo.Hoydíaesfrecuentequeloshomeópatasofrezcanhabitualmenteinformacionessesgadasofalsas,comocuandodicenquelavalidezdelahomeopatíaestácompletamenteprobadapormilesdepruebasempíricasenelserhumano(Déniz,2007).Estoescompletamentefalso.Lahomeopatíaesunode los tratamientos más inverosímiles dentro del mundo de las terapiasalternativas.Lasevidenciasclínicasenhumanosyenanimalesno indicanque lahomeopatía tenga algún efecto más allá del de un placebo. Como dice Ernst(2018),lahomeopatíaesconceptualmenteabsurdayterapéuticamenteineficaz.Noesposibleexplicarentérminoscientíficoscómounremedioquecontiene

poco o ningún ingrediente activo pueda tener algún efecto. Los propioshomeópatasindicanquepormediodelapotenciaciónserealizandilucionescadavezmásaltashastaconseguirquenohayaningunapresenciadelpreparadoinicial.Segúnellos,estesistemahacequelatoxicidadquepuedatenerlacepaprimariasepierda y el preparado homeopático solamente se quede impregnado de la partebeneficiosa. A esto se le denominaría recuerdo genético y lo poseería cualquier

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elementoqueexistaenlanaturaleza,yaseadelmundoanimal,vegetalomineral.«Cuando tomamosunmedicamentodinamizadoenelqueyanoexisteningunamolécula, estamos tomando lamemoria genética de la cepa que hemos elegido»(Martori,2016).Noobstante,debidoaqueeldisolvente(habitualmenteagua)haestadoencontactoconmillonesdediferentes sustancias a travésde suhistoria,los críticos señalan que el mismo podría recordar casi cualquier sustanciaconcebible. Al tomar agua, por ejemplo y de acuerdo con la interpretaciónhomeopática, uno recibiría tratamiento para toda enfermedad imaginable. Pero,curiosamente,segúnlosdefensoresdelahomeopatía,elaguasolorecuerdaloqueaelloslesinteresaynoelrestodeproductosconlosquehaestadoencontacto.¿Cómosabeelaguaquetienequeolvidarsedetodaslasdemásmoléculasquehaido conteniendo con anterioridad? Los materiales brutos utilizados paradesarrollarlosremedioshomeopáticosnopuedensertotalmentepuros.Lasfloresy las hojas son contaminadas por las heces de los insectos, por el polvo, loscompuestos orgánicos volátiles, las bacterias, el polen de otras especies, loshongos, etc.Y cuando se trata de lactosa o alcohol, ¿también tienenmemoria?Este concepto es inconsistente con el actual entendimiento de la materia (laposiblememoriadelaguasolopersistiríaalrededorde1picosegundo[1×10-12s])ynuncasehademostradoquelamemoriadelaguatengaefectodetectablealguno,biológicoodecualquierotrotipo.Alcontrario,lainvestigaciónfarmacológicahadescubiertoquelosefectosmayoresdeuningredienteactivoprovienendedosismayores,nomenores.Loshomeópatasnotienenelmenorruborendecirque lahomeopatíaesun

sistemacurativocoherenteydeamplioespectro,quepuedeserdeutilidadeneltratamientodemuchostrastornosemocionalesymuchasenfermedadesmédicas.Alegan toda una serie de razones a favor de la homeopatía. Seguidamenteseñalamos algunas de esas razones (Déniz, 2007 y otros) y su refutación(Quirantes,2014yotros):

a. Eficacia.Loshomeópatasaleganquelosmedicamentoshomeopáticossoneficacestantoparapatologíasagudas(gripe,tos,diarrea,crisisdemigraña,etc.) como crónicas o de difícil tratamiento (alergia, dermatitis, asma,ansiedad,etc.).Tambiénsondegranutilidadeninfeccionesderepetición(garganta, oídos, urinarias, etc.) e incluso como complemento de otrasterapiasencuidadospaliativos(controldeldoloroestreñimientoyaliviodelasnáuseas…).Losproductoshomeopáticosafirmanserespecialmenteeficaces en dolencias cuyo único tratamiento consiste en el alivio de lossíntomas. En estos casos, la homeopatía tendría un campo fértil deactuación,yaque elpaciente se va a curarde todosmodosy el remediohomeopático actuaría como un eficaz placebo. En otros casos, laenfermedadesmáscomplejaydedifícilcuración.Esentoncescuando la

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homeopatía esgrime su carácter «complementario» (no sustitutivo),afirmandoquepuedeayudaralmédicotradicionalensutarea.

b. Seguridad. Los productos homeopáticos no causan efectos adversos. Esmás,loshomeópatasseñalanquesiseequivocanalelegirunremedio,estesimplementeno tendráningúnefecto.Estoparecería lógico,dadoque sinotieneefectosprimariosdifícilmentetendráefectossecundarios.Elairetampocotieneefectossecundariosynoporellocuraenfermedades.

c. Rapidez. En el caso de afecciones agudas, como gripes, el efecto serárápido.Enelcasodeenfermedadescrónicas,elefectoseráa largoplazo.ComodiceQuirantesSierra(2014),elalivioserárápidosalvoenloscasosenquenolosea.

d. Satisfacción.Loshomeópatasaleganquelosclientessedeclaransatisfechoscon los productos homeopáticos. Uno de los motivos del éxito de lahomeopatíaentresusclientessedebealaformaenquelaprácticamédicahomeopáticaactúa,muchomásamigablequelatradicional.Elhomeópatapuedededicarmuchomástiempoasupaciente,muestrapreocupaciónporsubienestarysemuestramuchomásempático.Todoellocreaunestadode complicidad entremédicoypaciente: este sientequehay alguienquerealmente se interesa por su salud, y aquel ve cómo su empatía se verecompensada por una sanación (sea real o ficticia). El resultado delprocesoesunpacientequetieneunaaltaopinióndelahomeopatía.Unapersonaconvencidade lasventajasde lahomeopatía refuerzasucreenciacadavezquelautilice;ymásalládeciertopunto,setratadeunacuestióndefe.

e. Ayuda a potenciar la respuesta natural del organismo. Los productoshomeopáticostrabajanestimulando lasreaccionespropiasdelorganismo,potenciando su respuesta natural y apoyándose en su capacidad paracombatir las agresiones externas. Esta afirmación es muy difícil dedemostraryparecepurapalabrería.

f. Tratamiento personalizado. Se plantea que en la homeopatía se aborda laenfermedaddesdeunaperspectivabiopsicosocial:seestudialaenfermedaden el contexto vital de cada persona. Para la homeopatía, el cuerpo, lamenteylasemocionesformanuntodoindisoluble.Segúnsusdefensores,con lahomeopatía salen a la superficie los sentimientosmás escondidos,lasheridasquenohansidocuradasennuestraalma,lasauténticascausasdel mal que nos aqueja. Los homeópatas siguen diciendo que muchasveces, tratando algúnmal del alma con la homeopatía, se descubrirá quealgunossíntomasfísicossesanandemodo«milagroso»(Déniz,2007).Noobstante,eltratamientopersonalizadonotienemáspropósitoquemostrar

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unefectoempáticodelmédicoalpaciente,quejuntoconelefectoplacebohabitual es el verdadero responsable de cualquier curación o alivio desíntomas.

g. Paratodotipodepacientes.Sealegaquelosproductoshomeopáticosestánfrecuentementerecomendadosparamujeresembarazadas,ancianos,niñoseinclusobebés,yaque,engeneral,nosehandescritoreaccionesadversasni efectos secundarios relevantes relacionadoscon su toma.Este aspectotiene que ver con la falta de efecto de ningún tipo porque no existe unelementoactivoenlosproductosdelahomeopatía.

h. Evidencia científica. Se alega que la homeopatía ha utilizado desde susorígeneselmétodocientíficoparael estudiode losmedicamentosyqueexisten resultados positivos favorables a la homeopatía en diferentesenfermedades. La realidad es que esto no es cierto. Los resultadospositivosnoexistenosonmuydudosos.

i. Se venden en farmacias. Los productos homeopáticos son de ventaexclusivaenfarmaciasenEspaña.Puestoquenosonmedicamentosdesdeunpuntodevista legal,podríanvenderseenprincipioencualquier local,como sucede en países latinoamericanos, que se venden en tiendasnaturistas. La elección de las farmacias obedece tan solo a razones deprestigio, difundiendo la idea falsa de que son medicamentos como losdemás.Además, las farmacias sonnegociosyhan encontradouna formafácil de hacer dinero amparadas en una legislación ambigua y en lapermisividaddelasautoridadessanitarias.

Para los homeópatas solo hay una realidad y es interna.Desestiman lo que loscientíficosdeclaranirrelevanteeinnecesario.Podríandecir:«Séquelahomeopatíafunciona,por loquedebehaberalgúnproblemacon laspruebascientíficas».Alinterpretarlarealidadinternacomosifueraexterna(Shelton,2004)ignorantodoloque sehaaprendidosobre lo fácilqueesengañarseaunomismo; ignoran loquehemosprogresadodesdeépocaspasadassupersticiosas.Una prueba indirecta importante de que los productos homeopáticos no

tienenunasustanciaactivaeselhechodequetodoslosmétodosparaseleccionarelremedioparecenfuncionarigualdebien,aligualquetodaslasformasdetomarel remedio, incluyendo no tomarlo o tomar el remedio incorrecto. Y lascontradiccionesylosproblemassinresolverpareceríansolucionarsesiseaceptaraque los remedios son inactivos