2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
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Artículo sobre cómo el cerebro se va sanando
Transcript of 2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
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7/18/2019 2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
1/50
Captulo
3
Reparando el cerebro
EL cerebra es cl,po d,e mtLLones
de dtfe.rentes cosas. Ln
qenle
debera soLamente nprend,er cn.n
tncreibLes sowtos
reLwente
g
cn,n
tncreibLes
son
nL'Les
ns
tnentes.
Qu,e
no
so[nn4ente
tenewLas
esf'"
casn sarprend,ente d,entro d,e nwestr^s cnbezns
qwe pwed,e
lLecer t&ntq,s casns
por
nosotras
4
pnede
a4nd,nrnos
a
apret
"d,er;
pero qne pLLede
ta,nxbLen ca,wbtnr
U
ad,o,ptarse
4
pwed,e
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ANDREW NE," BERG,
de
1o
pecuo:
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lafqu
por
m:dio
del bftre
s3ri.
erimlcL 6q &d
El conocimlenio ocerco
del cerebro esl ofovesondo
uno verdodero
revo ucin. Mucnos de
os
poslu
odos hon
sido cueslionodos
y
e compo
de lo neuroplosticidod est
obrlendo
poslbilidodes
ontes
inimoginobles. Notlcios
como esto
tienden o converlirse, oforlunodomenle,
en sltuociones
codo vez
ms ftecuenles, desde distlntos
teroplos regenercilvos.
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7/18/2019 2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
2/50
POSIBITIDADES SIN PRECEDENTES
Noticias como
sta se
van
conrlendo
en
un
lugar comn:
La medicina est sufriendo una
verdadera
revolucin
Estamos
empezando
a
entender cmo
el cuerpo se repara
a
s
mismo
y
estamos tratan
do de aprender de este maravllloso
maestro.
Si bien
nuestra estimulacin de
la reparacin neuronal
en el IINEDEC
(lnstituto
de Investgacin
en Neuoplasticidad
y
Desarrollo Celular)
no
utiliza
directamente
clulas madre, como en el
tratamienlo
referido
en
esta noticia s
emplea factores
lrficos
(protenas)
que favorecen
la o'presin de
ias clulas madre
que se encuen
tran en bancos
en dlferentes lugares
de nuestro cuerpo,
como
es
la mdula
sea.
A
travs
de estos
factores
tambin
se
propician la diferenciacin
celular, la migracln,
el crecmiento
y la sinaptognesis
(conexin
neuronal).
Como puede apreciarse estamos
tocando
a
la
puerta
de
una nueva
era.
Este captu1o
intenta llevarlos
por un corto viaie
alrededor de
temas relacionados
con
1a
reparacin
del cerebro. Y decimos
que es corto,
ya que es tal el cmulo
de
in
vestigaciones y descubrimientos
que
no podemos
pretender
sino un
pequeo
"tour".
Por otro lado, el
nivel de
especializacin
que los estudiosos
han alcanzado,
nos
llevara a requerir ms de varos
tomos de una enciclopedia
para poder dar una visin
general
de
temas tan complejos como
son los que slo
intentamos esbozar.
Siendo
honestos, adems
no
nos sentimos
a
la
altura
de
tal
reto,
que tambin en
poco
tiempo
plantearala necesidad de
reestructurar el material
recopilado, debido
al ver
tiginoso
avance
que
est
generando
nuevos aportes a cada
momento.
Cada da
hay
nuevos descubrimientos.
Hemos lratado
de subsanar esta
limitante
presentando
una vasta bibliografa al
final
del
capitulo
que
hace referencia
a algunos de
los trabajos
ms
signiflcativos.
Encontrarn
que esos mismos trabajos,
a su
vez, hacen
referencia
a
mltiples
inves-
tigaciones relaconadas.
Haciendo todas estas aclaraciones
de antemano,
an nos falb una solicitud
ms.
Si bien
hemos hecho un esfuerzo
por
hacer una
presentacin
1o
ms
clara
que hemos
71
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7/18/2019 2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
3/50
72
podido
de1
material,
con
seguridad
encontrarn
que
esta claridad
no siempre
se
logra.
Si
vale como
justificacin,
digamos que
el cerebro
es as, hay
que
regresar varias
veces
a
un tema para
poder
em-
pezar
a
entenderLo.
Si sienten que
alguno
de los
temas
es
muy
rido, les
sugerimos
continuar la
1ec-
tura y
regresar
al tema,
como
texto
de consulta,
cuando en los
siguientes
captu1os
se haga referen-
cia
al material
del presente
captulo, tal
vez
as
podamos
conseguir
que
no
nos abandonen
en la
lectura.
Si
finalmente
logramos
seguir
en
su compaa,
podrn
ver
que
esta pequea
introduccin
a tan
complicado
e
interesante
mundo
bien
vale la
pena.
Nuestro
cerebro
es en verdad
maralloso.
Espera-
mos
haberlos
convencido
de
continuar
el
viaje.
NUESTRO
CEREBRO
Todo cerebro
de mamfero
se puede
dividir
en
tres grandes
zonas:
.
Posencfalo,
que
controla
1as
funciones
vita-
les
bsicas.
.
Mesencfalo,
que
es
el encargado
de mante-
neria
conciencia
coordinando
todos
los
men-
sajes
que
lLegan
al cerebro,
procedentes
de
la
mdula
espinal.
.
Telencfalo,
que
coordina los procesos
men,
tales y
de comportamiento
ms complejos.
Pero
hablar
del cerebro
humano
actual
supone
una gran
cantidad
de
estn.Lcturas,
sistemas
y circui-
tos. La
descripcin
anatmica
no nos
permite
en-
tender
1a
complejidad
de su funcionamiento,
por
que
adems
una misma
estructura
puede
cumplir
djsrirtas
Iunciones
depenoierdo
del
circu,lo
en
el
que
est partlcipando.
Es
un rgano
bastante
flexi,
ble y
por lo
mismo
la
manera
de
analizarlo
puede
obedecer
a muy
diversos criterios
clasificatorios.
Deno
del mismo
existen
sistemas
y
subsiste
mas
compuestos
por
la
participacin
de
varias
es-
tructuras,
as como
circuitos
que envuelven
distin
tas reas
cerebrales.
Observamos
adems
regiones
especficas
de la
corteza que
forman
sistemas
con
estructuras
que
se encuentran
en las profundidades
de nuestro
cerebro. En
frn, es
un mundo
de
interre-
laciones
e
interconexiones.
Cuando hablemos
de
"partes"
del
cerebro
algunas veces
nos
estaremos
CAP.3. REPARANDO
EL CERFBRO
refiriendo
a
una estructura
anatmica
(por
ejemplo,
la amgdala)
o
a
un grupo
de estructuras
(por
ejem-
plo, ganglios
basales),
a
un
sistema que
envuelve
eslructuras
y regiones
de la corteza
(por
ejemplo,
sistema
lmbico),
o
a una regin
de
1a
cotteza
cere-
bral
(por
ejemplo,lbulo
frontal).
Trataremos
de ir
realizando
las
anotaciones
que
permitan
al
lector
seguirnos.
La razn
de esta
diversidad
de
"criterios
clasificatorios",
como recin
decamos,
obedece
a
1a
misma
complejidad
de
nuestro
cerebro que
es la
que le
brinda
precisamente
su
enorme
flexibilidad
de
funcionamiento.
Nuestro mayor
conocimiento
acerca de
estos
complejos
sistemas
se debe
a
que
en ios
ltimos
aos
hemos tenido
acceso
a
la comprensin
del
fun-
cionamiento
cerebral gracias
a
las tcnicas
de
neu
rolmagen.
Estas nos
permlten
obsetvar
al cerebro
en operacin,
y como gran
parte
de la complejidad
de
este sistema se hace
evidente
en
sus caracters-
ticas
funcionales,
esta informacin
ha abierto
cam-
pos
antes impensables.
Las tcnicas
de neuroima
gen han
permitido
la
observacin
de ese
concepto
tan
abstracto que llamamos
"mente"
en
pleno
fun-
cionamiento.
Por
primera
vez
en
la
historia
se ha
podido
observar al
cerebro
trabajando.
Un
prominente
psic1ogo
estadounidense,
Mi
chael Posner
(1978,
1994),
equipara
las
actuales
tcnicas
de
neuroimagen
con
el
descubrimiento
del
telescopio para
1a
astronoma,
instrumento
que
permiti
la obserwacin
directa del
macrocosmos.
Una manera
interesante
para
abordar la
descrip
cin
del
cerebro
y
su
funcionamiento
es
a travs
de su proceso
evolutivo,
puesto
que
nos permite
ir
entendiendo
cmo fue
construyndose
esta
com-
pleja
maquinaria
y
cmo fueron
"ensamblndose
y
reeditndose"
sus distintos
componentes.
As que
empezaremos
por hablar
acerca de
"1o
menos
visi
ble"
de
nuestro
cerebro:
las
estructuras subcortica-
les,
que
fueron
1as primeras
en aparecer y
las
que
se encargaron
de realizar
las
funciones
ms primi
Livs.
oar ir vnzando
h'ta
llega'
a la d.scripci^
de la
n"o.or-eza. q
ue
'e
l u ll
ir
en apai
ece.
e r el
proceso
evolutivo
y
la encargada
de las funciones
ms
complejas y
ms tpicamente
humanas.
TSTRUCTURAS
SUB(ORTICATES
En
el
cerebro existe
un nmero
importante de
estructuras
subcorticales.
Durante
el oroceso evo-
-
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4/50
ESTRUC TURAS
SUBCORI]CAL FS
73
lutivo
estas
estructuras
subcortica]es
se
desarro-
llaron
antes
que
la corteza
(que
es
1a
capa
que
recu-
bre
a1
cerebro)
y
durante
millones
de aos
se
en
cargaron
de
guiar
los
compiejos
comportamientos
de
diversos
organismos.
En
el anciano
cerebro
acortical
(sin
corteza),
ha
blando
frlogenticamente,
se
podan
identificar
dos
juegos
de
estructuras:
el tiamo
y 1os
ganglios
ba
sa1es.
En
1as
frguras
3.1
y 3.2
se sea1ali
1os
iugares
que
hoy
da ocupan
estas
estructuras
en
nuestro
cerebro
actual. En
el antiguo
cerebro
estas estruc
turas
conformaban
todo eL
cerebro.
I
Figuro
3. 1.
Los
9o.gl
os
bosole5 nc
uyen
ol
g/obLrs
pol/ldLrs,
o
puton-ren
y
o
c
eo
coL-rdodo
(a
esaos
I
mos
en conlunlo roanbin
5e
es oearaan
no
clerpo eslr odo)
y
e.lo
prOOO
e e
O
aOO
O
,6
O
Desde
muy
temprano
en la
evolucin
el sistema
nervioso
central
se divdi
en
dos mitades
latera-
les. As,
cada
una
de las
estructuras
cerebrales aqu
descritas
consiste
en
un par
de
mitades
gemelas:
1a
lzquierda
y1a
derecha. Esta
divisin
ms
tarde
se
guir vigente
en
1a cortza
que
est compuesta
por
dos hemisferios
cerebrales.
EI tlann
;.
c:
gongiics
,t:.ls
fueron
investi-
dos
con diferentes
funciones.
En
este cerebro
an
ciano precortical
el
tlamo
se
encarg
principal-
mente
de
recibir
y procesar
1a
informacin
prve
niente
del
mundo
externo.
y los
ganglios
basales
fueron
los
encargados
del comportamiento mo-
tor
y de Ia
accin.
La distincin
entre percepcin
y
accin parece
haber
sido fundamental
en la
ar-
quitectura
del
cerebro
desde
un principio
(Gold-
berg,2001).
Aunque
muchas
veces
se rrl
r.
.
.
: cor-ro
una sola
estructura,
en
realidad
es un
conjunto
de ncleos
neuronales.
Mientras
algunos
n-
cleos
se
encargan
de procesar
la
informacin
sensorial
(visual,
tcti1,
auditiva,
etc.),
otros
se
encargan
de
integrarla.
En
el tlamo
existe
una
compleja
jerarqua para
la integracin
de
la in
formacin.
E1ncleo
dorsomediai
del
tlamo
es
la cima
de
esta
jerarqua
y est
estrechamente
conectado
a
la
corteza prefrontal
(parte
de los lbulos
frontales,
que
a
su vez
son la parte
de
la
corteza
cerebral
de
La que hablaremos
ms
adelante.
Esta
corteza
pre-
frontal
tiene
importantes
funciones
de
coordina
cin
y
direccin
de la
accin).
En nuestro
cerebro
actual
el tLamo
es
una esne-
cle de
estacin
de
relevo que
dirige
1a
inforrracfon
entrante
hacia
la
parte
apropiada
del
cerebro para
su siguiente procesamiento
(vase
fig.
3.2).
Cercanamente
unida
al
tlamo
encontramos
otra
estructura llamada
hipotlama.
Mientras
el tlamo
monitorea
el
mundo
de1 exterio,
eL
hipotlamo
mo
nitorea
1os
estados
internos
del
organismo
y ayuda
a mantenerlos
dentro
de
parmetros
adaptativos
y
l-
o
reosLLiLos.
Debajo
del
hipotlamo
se
ubica la g1ndula
pi
tuitaria,
yjuntos
ajustan
al
cuerpo para
mantener1o
ptimamente
adaptado
al ambiente.
Constituyen
lo
c
-e
se
de
omin
el
e e
hipoLdldn
i..J-p
i-u
i
tdr
jo
(,HP
A:. hipothalamic,pitutary
axs),yaque
estas
gln
dulas
lienden
a funcionar
como
una
unidad
que
sii-ve para
integrar
los
sistemas
nerwioso
centrai
y
endocrino.
La
ayoria
de las
glndulas
endocrina's
clsicas estn
bajo
el
control
de1
HPA.
Recordemos
que el
sstema endocrino
se
encarga
de
la
secrecin
hormonal
en
nuestro
cueipo. Las
hormonas
desem
pean
un papel
esencial
en:
.
EL
mantenimiento
del equilibrio
interno
(por
e.jemplo:
1a aldosterona,
1a
hormona
antidiu
-
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74
Nclos anteroresl
Aherecia talmica
DoBal lateml
Ncleo retlcular
Ncleos
laterales:
l. Psterior ater"l
NLlcLeos
de la inea
media
2.
Pulvinar
Nc eos
med ales
Ncleos
intm amlnares
b\
LbLrLo
Grupo
postenor
Ncleo
geniculado medlal
Ncleo
geniculado
atem
Estf'nuLos
senstlvos
generales
3.
Anterlor ventr
att
:
.ln"'.lr"nol/
50. Laterl
posterior ventml
Grupo medial
NcJeos
5b.
Medlal
polerlor
ventm
\-r.
*r.'".
genicurado
rarel?t
ffi,#*;
Figuro 3.2.
E lomo
es
uno
esrnlcruro
sumo.enle
complejo
for.odo
por
uno mulliplicidod
de
ncLeos. E ncleo
doEomediol
porece
fener
el
nive rns o
ro de
lnlegrocln
de
informocjn
y
est
esfrecho.rrenrc
conectodo
con
lo
cofiezo
prefrontol.
-
7/18/2019 2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
6/50
rtica
y
eL
pptido
natriurtico
artrial
desem
pean
un papel
decisivo
en
elbalance
de agua
y sodio
en el
organlsmo).
.
Del
almacenamiento
y
utilizacin
de
la
ener
ga
(por
ejemplo,
las
hormonas
tiroideas
y
pan
creticas son
esenciales en la
regulacin
de1
metabolismo).
.
Y
finalmente
en
el crecimiento
(por
ejemplo:
lahormona
de
cecimiento) yla
reproduccin
de 1a
especie
(por
ejemplo:
gonadotroplna,
hor
mona luteinizante,
estrgenos, progesterona,
testosterona,
etc.).
El hipotlamo
es
tambin
un
conjunto de ncLeos
neuonales,
cada
uno relacionado
con diferentes
aspectos
de
La
homeostasis:
alimentacin,
toma
de
agua,
temperatura
del
cuerpo,
etc.
Juntos
el
tiamo
e
hipotlamo
conforman
e1
diencfalo.
Los
ganglos
basales incluyen
al ncleo
caudado,
al putamen
y
al gJabus
palldus.
En
el
cerebro
precortical
estas estructuras
fueron bsicas
para
la
iniciacin
de las
acciones
y
el control
de
los
movimientos
(fig.
3.3).
En
el cerebro evolucionado
de los mamferos
los
ganglios
basales
estn bajo
un
control
particular
de
los lbulos frontales
(parte
de
la
corteza
cetebral)
y
trabajan
en
colaboracin
con stos. Esta
colabora-
ESTRUCTURAS
SUBCORT CALES
cin
es tan importante
que
se
tiende a
considerar
e1nc1eo caudado
como
una parte
de
1os
"lbuLos
[ront]"s
r-i
or"s
'
t
eo
"
g. .1
,.
Una estructura
denominada
amgdala,
tambln
es parte
de
estos ncleos
basales pero
realiza
una
diferente funcin.
Regula las
interacciones
del
or
ganismo
con
el mundo externo
e
intetno
que tlenen
que ver
con 1a supeivivencia
de }a
especie y la
deci
sin de
atacar
o escapar,
copular
o no, comer
o no.
Esta
pequea
estructuta provee
informacin
pre-
cognitiva
de 1a
situacin
en
trminos
de valor para
1a supervivencia.
Ahondaremos
en
este tema
en e1
captulo
4,
en
donde se analiza
este interesante
sistema de
alarma
(vase
fig. 3.5).
Yendo
ms abajo,
encontramos
alallo
cerebral.
Esta
es
la
parte
ms
antigua
del cerebro,
y
est
presente
desde que
existan
los
reptiles antiguos,
por
eso
tambin se
le
llama cerebro
reptiliano.
El
tallo
cerebral
est formado por
las frbras
ne
viosas que envan
informacin
desde el cuerpo
por
medio
de
la
mdula
espinal
hasta ia corteza
cere-
bral, y
de sta de
regreso
a
la mduLa
(con
1a infor-
macin ya procesada).
Varios
de los
ncleos
neuronales
del tallo cere-
bral determinan
el
nivel
generaL
de alerta deL
cere
bro
y regulan
1os procesos
vegetativos
del
cuerpo,
como respiracin,
ritmo
cardiaco y
presin arterial.
fl:.'
Figuro
3.3.
Acercom
ento o
05
gong
os
bosa
es
y
eslTUcluro5 ceTconoS
E
lo ilusrroci
3
1
pudimos
oprec or
su
ubicoc
en e cerebro
75
Sustanca negr?
Nc
eo
s btam.o
-
7/18/2019 2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
7/50
76
Tlamo
derecho
Tlamo
izquierdo
Figuro
3.4.
En lo ilustroctn puede
opreciorse
cmo
tonro
o nlve
de
los
estrucfuros
cofiicoles
coano
en
los
subcolicoles
enconromos
lo
divisin
en dos .nitods
loteroles
En la parte
trasera
encontramos
al
ce
rebeto
(g.
3.6),
que
es
una importante
estructura
atada a Ia
parte
posterior
Qos
neuroanatomistas
diran
a
la
parte
dorsal)
del
tallo
cerebral.
Su
anatoma
es
similar
en
miniatura
a Ia
anatoma
del
cerebro:
un
pivote
denominado
verm.is
y
dos hemisferios
cere-
belares.
EI cerebelo
es importante
en momientos,
en
particular
en
la
coordinacin
de
movimientos
finos
con la informacin
sensorial.
Durante
mucho
tiempo
slo se
asoci
al cerebelo
con
funciones
de
movimiento,
pero
estudios
recientes
han
mostra-
do
que
el cerebelo
est unido
a la
corteza
frontal
y
en la coordinacin
motora
y
en
el
equili,
a
corteza
cerebral
Finalmente
nos
encontramos
con
la
regin
ms
del
c erebro:
la
corteza
cerebral.
Esta
Figuro
3.5,
El
tolo cerebro
conecfo
ol ceTebro con
e resro
de
cuerpo.
Est formodo
por
/os
neryios
que
suben
desde
e
cuerpo
por
lo espino.
Esf
imp
icodo
en los
procesos
de
aleo
coano veremos
en
el cqptulo
4.
Lbulo frontal
Lbulo
parietal
Figuro
3.. Ubicocin
del
cerebelo
en lo
pafie
dorsol
del
tollo
cerebrol
5istema lmbico
-
7/18/2019 2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
8/50
ESTRUCTURAS SUBCORT CALES
regin
empez a emerger relativamente tarde
en
e1
proceso
evolutivo.
La corteza cerebral es
una delgada
capa de ma-
teria gris que
cubre la superficie de los hemisferios
cerebrales.
No apareci
Loda
cor
o
hora
la
"onocemos. sino
que fue evolucionando. Primero
apareci
la arqui-
corteza y luego la paleocorteza.
stas
incluyeron
el
hipocampo
y
1a corteza del cngulo.
El hipocampo,Ilamado
as
por haberle encontra-
do cierto parecido a
un caballito
de
mar,
est
com-
puesto por
dos
grandes
estructuras
que
abrazan e1
interior de 1os lbulos temporales
(o
como diran
los
anatomistas,
Ia
parte
mesial).
El
hipocampo tiene un papel
central
en la me-
moria.
Algunos cientficos consideran
que tambin
tiene un papel
especial en
el
aprendizaje
espacial.
Sabemos
adems
que
el
hipocampo permite la con-
textualizacin
de
los
eventos y est tambin
rela-
cionado con otros tipos
de
memoria, como
es
La
me
moria
verbal.
Lacorteza
del cngu1o
abraza la superficie
interna
de
1os hemisferios pasando encima de1 cuerpo ca
1loso.
Su
funcin an
no
es
muy clara,
pero parece
estar implicada en el procesamiento emocional.
Junto con
Ia
amgdala
y
el
hipocampo, la corteza
del cngulo comprende
el
as llamado
sistema
Imbico en el
que
se
profundizar en
el captulo
siguiente
(fig.
3.7).
La
corteza anterior de1 cngulo a1
parecer
debe
lidiar con
1a
incertidumbre, y est unida
a La
core
zaprefrontal. De alguna manera
es tambin una
parte de Ios
"lbu1os
frontales mayores".
El sistema lmbico
Los mdulos que descansan debajo del cueipo
calLoso
se conocen como el
sistema
lmbico
(Carter,
1999).
Se
encuentra entre el tallo cerebral y la cor
teza e incluye la amgdalay el hipocampo entre otras
estructuras,
que ya han
sido someramente
presen-
tadas,
pero
vemoslas ahora
en
su integracin fun
cional dentro de este sistema.
El
sistema
lmbico
est
implcito
en
procesos
de aprendizaje, motivacin, memoria y emocin.
Podra decirse que es como una interseccin en
tre el mundo
interno
y el externo. Es el lugar en
donde
las necesidades primitivas
de1 organismo
deben negociar con
1os
requerimientos del
mun-
do
externo
(Cozollr'o,
2002).
La amgdala, de la
que ya
habamos
hablado,
es
una estructura muy importante de este sistema, ya
que desempea un
papel central en comportamien
tos relacionados con el temor, la
vinculacin, las
memorias
tempranas
y
la experiencia emocional.
Est formada
por
distintos nc1eos.
77
Figuro
3.7.
Lo
correzo
de
cogulo se
encuentro
obrozondo
o superfic e nterno
de
05
hem
sfer os, eoc
ao
de
cuerpo
co
loso
A
pesor
de
que
sL,r luc
o
est
tota
aaente c
oro,
se
ve
esoa
odo
co.
procesos
emoc oo
es
Detro
de
estc
funcin emoconoL se hon
enconrodo
reos osoc odos con
cleo
ripo
de
procesomiento
'l
Lo reg
n
v
scero
efectoro
2
Lo reg n cogn tvo efectoro
3
La
reg
n esqueletomoroTa efectoro
1
lo
aq
o
I
d
p
c(
a.orter
'o
ar
.oo
-
7/18/2019 2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
9/50
78
Si estimulamos
una parte
de esta
estructura,
es-
taremos
provocando Ia aparicin de sentimientos
de
temor
y
angustia. Si se estimula
otra seccin
de
esta misma estructura
obtendremos
sentimientos
de calidez
y
comportamientos
bastante afectivos
y
amistosos. La estimulacin
de otra de
las
partes de
Ia amgda1a
generar respuestas
de rabia o
violen-
cia.
Estas afirmaciones
se basan en
1as aportacio-
nes de un
grupo de experimentos
en los cuales
se
estimularon
1as
distintas
reas de esta estructura
a
travs de
microelectrodos colocados
por neuroci-
rujanos
(Cummings
y
Mega,
2003) mientras
reali-
zaban
procedimientos
quitrgicos requeridos de-
bido
a
padecimientos epilepricos.
Si se analizan con
detenimiento
estas tres
res-
puestas
(temor,
rabia o afecto),
traen en
paquete las
CAP 3. REPARANDO
EL
CEREBRO
tres estrategias
bsicas
para
Ia supervivencia
(hui-
da,
enfrentamiento
y apareamiento).
Al encontrar-
se dentro
de una
estructura
puede darse
un
cambio
rpido
desde
una hacia Ia otra
(Carter,
1999).
El hpocampo,
que
ya habamos
presentado a
nivel superficial,
es un elemento
de
particular
importancia
para
el
procesamiento emocional, ya
que
organiza
la memoria explcita
en colabora-
cin
con otras
reas de la corteza
cerebral.
Este
pequeo e
importante componente
del
sistema lmbico
almacena
en
un
principio las
memorias conscientes
antes
de que
pasen
a
la
neocorteza
para su archivo a largo
plazo
(o
que
se lleva alrededor
de tres aos)
(fig.
3.8).
En el captulo
4 estudiaremos
este
tema
de
ma
nera ms
profunda;
no
obstante
desde
este mo-
Lbulo
occipital
Clulas
CA3
Va colaterl de Schaffer
Figuro 3.8. o)
El
h
pocompo
se encuenlro
slruado
en
lo
pore
medio del
cerebro.
Desempeo un
popel
esenclal en la
memorio
y
en o contexluo
izocn de
los
evenros.
En lo i ustrocln b
puede
obseryolse uno ompLiocin
en donde
se
espec'con
sJs
princrpoles
co'npo
tentet
El
reo CA3 se ho reloconodo
con
ospectos de
neurognesis en el cerebro
odu ro
(llusrrocin
bosodo e
Pine
,
2007,
p.
272
)
Corteza
prefrontal
/
/
Cofte?a
visual
Amgdala
Corteza
entoraina
Lbulo
tempol?l
C
ulas
CAI
Va
pedorante
Lbulo
parietal
Ciro dentado
V
de
lbras
musgosas
Clulas glnulares
-
7/18/2019 2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
10/50
ESTRUCTURAS
SUBCORf ICALES
mento resulta
til
sealar algunos aspectos
de
nuestro
funcionamienlo emocional y cmo
estos
procesos no
pueden disociarse
ni
diferenciarse
de
Los tambin complejos
procesos
cognitivos.
La
emocin es
una
forma de cognicin rpida
que nos
permite una valoracin
inmediata,
por
eso
no pue
de desligarse de
los procesos cognitivos
a
pesar de
su carcter especfico.
Pero adems
toda
cogncin
implica
necesariamente
un
proceso
emocional
que
la motive.
Para rcalizar
un buen
procesamiento
cognitivo son necesarlas
la motlvacin,
1a
memo-
ria y 1a atencin.
La
motivacin, que tiene
que ver
con Ia activacin
emocional,
constituye
el
motor
de
nuestros actos,
es
indispensable
para
1a
realiza-
cin de
procesos
de
aprendizaje. De esta
manera la
cognicin
y la emocin estn
lnextricablemente
unidas.
N uestro cereb
ro emoci on o I
LeDou-x
(1996,2002),
quien
se
ha dedicado
al
esiu.lio de las emociones en
el
mbito
de ias neu
rociencias,
plantea
que
debemos dejar
de
pensar
en
un
"sistema
emocional"
como tal, dedicado
a
la
funcin
de
generar estos
estados mentales,
debido
a
que
1os
sentimientos
son un complejo
resultado
en el
que
participan
diversas
funciones
y
distintas
regiones
cerebrales. Sin
embargo, podemos
de
cir
que
1a
respuesta
emocional bsica
se encuentra
apoyada
en el
funcionamiento de1
sistema
1mbi-
co y alcanza,
para su elaboracin
ms compleja,
a
regiones
que implican el procesamiento
de
infor-
macin
abstracta
(corteza
cerebral).
Panksepp
(2009)
nos dice
que en su
proceso
ms primario los afectos
emocionales
son inicial-
mente
tendencias
de
respuesta lncondicionadas
y
anobjetales
(no
dirigidas
a
nadie
en
especial),
esta
biecidas neuroevolutivamente
y que emergen
des-
de
las antiguas regiones
de funcionamiento
ms
primario
(regiones
subcorticales);
mientras
que
prcticamente todas
las cogniciones
humanas es-
tn condicionadas
por
las experiencias de
la vida
(aprendizaje)
y por los procesadores
del lenguaje
localizadas
dentro de
las regiones neocorticales
de
alto funcionamiento
(de
1as
que
hablaremos
ms
delante) tl cerebro
mezcl esls Logn
ciones Lor-
ticales
y estas excitaciones
en complejos
mentales
altamente interactivos.
Las
emociones
y
1os
afec-
tos ms primitivos
y enraizados, en
realidad son
antiguas
herramientas utilizadas
para
1a
supewi-
vencia. No son
creadas por las experiencias de 1a
vida
aunque
pueden
ser
moldeadas por
ellas.
Las emociones
socialmente constmidas. desde
la culpa hasta los celos
y 1a
verguenza,
surgen
des
de los sistemas
emocionales bsicos interactuan-
do
con el aprendizaje, as
como con
los
procesos
culturales
y cognitivos,
pero
esin basados
en las
emociones
primarias, tomando su forma a
partir
de exper
ie-c
ias
de vida
especrficas.
As,
1as
emociones
y los
sentimientos
a los que
damos
lugar son un producto hbrido
en el que par
ticipan
muchas reas, y en las que hay distintos ni-
veles
de procesamiento,
que
van
desde la respues-
ta corporal
primitiva inicial, el reconocmiento de
Io
que se est sintiendo,
la ubicacin de tal senti-
miento
en
un contexto determinado,
hasta
la
valo
racin tica
del mismo
y
de
sus
implicaciones
adaptativas.
Esto
ltimo
(la
aparicin de un sentl-
miento)
implica ya un
funcionamiento muy com-
p-eio
v
elaborado
qL e
l
equ'ere
p r
su
.onse(
uLion
la participacin
de las funciones cerebrales
supe
riores.
De esta manera,
una respuesta
que
se
apo-
ya al
inicio
en
funciones
primitlvas y directamente
conectadas
con
respuestas autonmicas,
sigue
procesndose
hasta alcanzar
niveles
rruy
comple-
jos
de elaboracin.
Las emociones
y los sentimien-
tos
son
elementos
en
especial
importantes
en
nuestra
adaptacin
aL medio bioigico,
social
y
cultural.
Panksepp
(2009)
nos plantea
que cuando na-
cemos
somos
cognitivamente
"tontos".
Las emo
ciones
nos permiten actuar
y
sentir
en
distintas
formas
aunque
no tengamos un conocimiento
instintivo
intrnseco acerca
del cmo est orga-
nizrdo
eJ n.rrdo
p'esenLe. Son
Tremor:s nces-
trales,
soluciones exitosas
para
vir
codificadas
en sistemas
cerebrales
genticamente hereda-
dos.
stas,
gradualmente
se
van uniendo
a
las
experiencias
personales cognitivas,
pero
tienen
que conservar
su Liacte'de
"mo.iott
Ou"
not
permite una
respuesta rpida al medio
y
aunque
van integrando
aspectos
cognitivos,
la emocin
es
muy distinta a un
proceso reflexivo. S, cierta
mente
pueden irse
generando estados emocio-
nales ms evolucionados
a travs de
prcticas
como
la meditacin
(Siegel,
Ogden, 2009),
Ia
psi-
coterapia
(Ogden,
Panksepp,2009),
o nuevas ex-
periencias relacionales
(Fosha,
2009), pero siem
pre
guardan
su carcter
integrador
(Siege1,
2009),
79
-
7/18/2019 2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
11/50
80
fuer.temente
enraizado
y
relacionado
con
reac-
ciones
corporales
de1 sistema
nervioso
autno-
mo
generando
un
estado
especfrco.
A
mayor
evolucin,
mayor integracin,
flexibilidad,
cohe-
rencia
y armona
en
su
funcionamiento
(Siegel
2009).
LeDoux
(1996)
plantea
que si en realidad
que
remos
entender
estos fenmenos,
debemos
enfo-
carnos
en cada
uno de sus
tipos
especficos.
Y es
que
cada
tipo de emocin,
segn
este autor,
evolucion
para resolver
distintos
problemas.
Las
emociones
constituyeron
algo as
como
sistemas
de
evaluacin
rpidos
para emitir
una
respuesla.
La respuesta
que
debemos
utilizar
ante
un agre
sor es
distinta del
sistema
que se activa
cuando
en
contramos
una persona
atractiva.
El
sistema
que
utilizamos
para
defendernos
del
pel.igro
es
distin
to
del
sistema
que
utilizamos
para
1a
procreacin;
sin
embargo,
ambos
son
mecanismos
de evaluacin
que requieren
respuestas
rpidas. Si
deseo
pedirle
el telfono
al chico
o
chica
que
subi
en La estacin
del
metro,
no
tengo
tiempo
de
hacer una
valora-
cin
reflexiva...
lo
hago
y ya. Lo
mismo
sucede
si
se
aproxima
un individuo
que
me genera
desconflan-
za:
me alejo
de
una manera
casi
automtica.
En su
nivel
ms
elemental
los sistemas
que
ge-
neran los
comportamientos
emocionales
estn
enraizados
en
nuestro
pasado
evolutivo
y han
te
nido
como objetivo
posibilitar
la supervivencia
de
1a
especie.
Las
emociones
son como
los colores.
Parece
ha-
ber un
conjunto
de
emociones
primarias
(enojo,
miedo, tristeza,
alega)
que
se
mezclan
para
dar
los
diversos resultados
presentes en
1as mismas
(Car-
ter, 1999).
Dentro
de
este
proceso, como
decamos,
1a participacin del
sistema
lmbico
desempea
un
papel
decisivo y
central.
La
localizacin subcortical
de
ios sistemas
emo
cionales
bsicos
ha
sido
confirmada
por experi
mentos en animales
(Panksepp,
2009),
as como
tambin se
ha comprobado
1a
primaca de la acti
vacin
de1
hemisferio
derecho en las experiencias
emocionales
a travs de tcnicas
de neuroimagen
(Schore,2009).
El
proceso
primario
(proceso
emo
cional
inconsciente),
conceptualizado
por Freud,
es una
funcin subcortical
del cerebro
y preponde
rantemente
del
hemisferio
derecho
(Panksepp,
2009).
Las
respuestas
emocionales
iniciales, y en esto,
como
en
muchas
otras cosas,
Freud
(1910)
tena
CAP
3.
REPARANDO
EL CEREBRO
razn, son
en
su
mayor parte
generadas
de
mane-
ra inconsciente.
Y
no
slo
las emociones
pueden
ser
procesos
inconscientes,
tambin
existe
una
me
moria in.onsc
e'lle
de Lds
nismds
La
amgdala,
segn
LeDoux
(1996),
se
encarga
de
archivar
esta
memoria
inconsciente.
Mientras
que el hipocampo
genera
el
recuerdo
consciente
de
un evenlo,
1a
amigdala
"reabre"
el registro
corporal
del
mismo,
reconstruyendo
el
estado
corporal
(ei
aceleramiento
de1 corazn,
las manos
sudorosas,
etc.) dei
momento
en que ta1 situacin
se produjo
As, la propuesta
de
Freud
(1914)
en cuanto
a
la
existen.i
de
me.ror
s
cons"ienres
e
inco-
ccien-
tes es tambin del
todo
acerlada.
Son
precisamente
1os
antiguos
recuerdos
emo-
cionales los
que en
general quedan
insclitos
en esta
memoria
inconsciente
(amigdalar)
o
aquellos
suce-
sos
que
generaton
una
respuesla emocional
muy
intensa
y
que,
como
veremosr
a1 ser
tan inlensa,
"bloquean"
la
activacin
de 1a
parte ms
racional y
consciente
de
la corteza debido
a
esta
hiperactiva-
cin sLrbcortical.
La expresin
facial
est
estrechamente
conectada
con
1a erpresin
de las emociones.
Y
resuita muy
in
teresante
sealar
que existe una
gran diferencia
en-
tre las
expresiones
faciaLes
producidas
consciente
mente de
las
que
se
manifiestan
de
manera
autom-
tica.
Digmoslo
as:
las expresiones
faciales
"pensa
dds
sol
muy
dis,
inr*
a las
oue,*rgen
cln
un pro'a
so
racional
de
por medio.
Por
ejemplo,
1a
sonrisa
so-
cial
es diferente
a
la
sonrisa
espontnea,
estimula
diferentes
grupos musculares,
ya
que
est
controla
da
por
diferentes
circuitos corticales
(Carter,
1999).
Poseemos
una
habilidad
especial
para
registrar
las expresiones
faciales y responder a
ellas
no slo
a
nivel cognitivo,
sino sobre lodo
a tener un rpi
do
registro
emocional
de
1a
expresin (amigdalar)
que
nos
permite
generar una apreciacin
y una
evaluacin
rpida
de la situacin
y tambin a
gene
rar una
respuesta
emocional ante
la misma.
Las
emociones
son entonces
cosas
que nos
pa-
san
y
no
algo
que nosotros generemos, aunque
podemos aprender
a
manejarlas.
Dice Fosha
(2009)
que tratar de
evitar
una emocin es como
tratar
de
evitar un estornudo.
No podemos
controlar
de
modo directo
nues
lras emociones.
Nuestro control
consciente
sobre
las emociones
es dbi1y
en
esto
Freud
(1914)
tam-
bin tena
razn.
La
explicacin neurofuncional
del
porqu
de
la poca influencia que tenemos sobre
-
7/18/2019 2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
12/50
ESTRUCTURAS
SUBCORTICALES
81
estas
emociones
inconscientes
se
encuentra
en
el
hecho
de que
las
conexiones
que
vienen
desde
el
sistema
imbico,
en
donde
stas se
generan,
hacia
la
corteza
son
mucho
mayores
que
las conexiones
existentes
en el
sentido
inverso,
es
decir,
desde
nuestro
cerebro
racional
hacia
las
estructuras
sub
corticales,
sobre
todo
hacia
la
amgdala
y
en la
in-
fluencia
que
estas
esttucturas
subcorticales
tienen
sobre procesos
corporales
a
travs
del sistema
ner
oso
autnomo.
Este
tema
ser desarrollado
con
mayor
detalle
en
e1 captulo
siguiente.
Baste
aho-
ra
con
decir
que
la comunicacin
entre el
sistema
Iimbico
y la
torteza
.erebral
(tegion
que
sc encar-
ga
de 1os
procesos
"ms
racionales")
es
de dos
sentidos,
no
obstante
es
mucho
mavor
ia
canti
dad
de informacin
que
aja
desde
el
sistema
lm-
bico
hacia
la
corteza,
que
en
el sentido contrario.
Por
eso
es
tan difcil,
a
travs
de
un
proceso
re
flexivo
y
de razonamiento,
llegar a
un verdadero
control
emocional,
sobre
todo
en el
momento
en
que
estas
emociones
se
estn
experimentando
y
ms
an
cuando
stas
son
muy intensas.
El
pro-
ceso
reflexivo
puede
venir
ms
tarde, cuando
esta
intensidad
ya ha
bajado
lo
suficiente, incluso
hay
expresiones
populares
que
hacen
alusin a
esta
re-
accin:
"Djalo
enfriar
un
poco
antes
de
decirselo",
planteando
cmo
estos
ptocesos
racionales
se
obs-
taculizan ante
un
proceso emocona1
impactante.
Sin embargo,
y
aunque
sean
de menor
cantidad
Ias conexiones
que
van
desde
ia
corteza
hacia
la
amtgdala
no
debenos
d.sraljfica.
o
inimizar
su
influencia
en
nuestro
comportamiento.
La
manera
en que
pensamos
y
actuamos
ciertamente
puede
afectar
tambin
nuestras
emociones.
Si yo pienso,
por
ejemplo,
que
me
va
a
ir muy
mal
en la
entres
ta
de
trabajo
porque
e1 entrevistador
que me
ha
tocado
es
un hombre
difcil,
esto con seguridad
condicionar la ms
factible
aparicin
de eaccio
nes,
como
sudacin
o palpitaciones
en
el momento
de
la
entrevista.
Me
estoy predisponiendo
a
una
situacin
enando
informacin
previa
a
la
situa
cin, que
tambin
influir
en
la
manera
como
sta
ser
vivida.
Sin
embargo
en el
caso
contrario,
tratar de
in
en
un
estado emocional
intenso
a
travs
de la
se
melve
mucho
ms
difcil, es
como tra
de
convencerme
que
no
tengo
por qu
temer
a
si
le tengo
fobia
a 1os
mismos. Estudioshan
recaLcado
la
importancia
del
trabajo
nivel
corporal
("relajo
mis
msculos
cuando
es
toy tenso
ante
1a inminente
presencia
de la
necesi-
dad
de
abordar
mi
l'uelo
y
me coloco
en
una postu
ra
lo
ms
cmoda
posible,
echando
mi cuerpo
ha-
cia atrs,
respirando
pausadamente
como
un
me
dio
para
influir
en
mi
estado
corporal
solamente")
y
emocional
para
la
tramitacin
de
estados
emo-
cionales
("a
travs
de
la disponbilidad
emocional
que
expedmento
de mi psicoterapeuta
puedo
tra-
mitar
sensaciones
de
abandono
y lejana
emocio-
nal"). Estas
nuevas
investigaciones
han
subrayado
que la
emocin
se trabaja
a
travs
de
modificacio
nes
en
estados
emocionales,
para
lo
que integran
experiencias
reconstructivas
en el
contacto
(didi
co
de
la psicoterapia)
o
de
recuperacin
de
expe-
riencias
integradoras
a travs
del
juego.
Las
emo-
ciones
tienen
un poder
curativo
debido
a que
son
reguladores
activos
de la
vitalidad
en
movimiento
y
son los
primeros
mediadores
de
1a
vida
social
(Fosha,2009).
As,
las
emociones
pueden
ms
efectivamente
cambiar
emociones,
ylos procesos
corporales
cam-
biar
procesos
corporales.
De
ah
el nacimiento
de
nuevas
propuestas
teraputicas
como
ABT
(Affer-
tive
Balance
Therapes,
Terapias
de balance
afecti
vo)
de Panksepp
(2009),
entre
otras
propuestas,
que
ponen
atencin
ya sea
en el
trabajo
sobre reac-
ciones
corporales
(trabajo
alrededor
de estados
corporales curativos como la
risa
por
e.jemplo o
1a
descarga
regulada)
y
erperienciales,
en donde
la
relacin
didica
psicoteraputica
tiene
el
poder
de
generar
nuevas
conexiones
basadas
en
la
empata
y en
el compartir
nuevas
pautas
de
experiencia
in-
terpersonal.
Precisamente
porque
1a mente
con-
siste
en un continuo
flujo
de
energa
e informa
cin
es
ambas
a la
vez:
corporal
e interpersonal,
as
que
su
regulacin
tambin
es
ambas,
neural
e inter,
relacional
(
Siegel
2009).
A
pesar de que
1o
emocional
se
trabaja emocio-
nalmente
y lo
corporal
corporalmente,
esto
no
quiere
decir
que
no
haya
influencias
entre los
dis
tintos
sistemas.
Podemos
trabajar
a distintos
ni-
veles e impactar
a otros
sistemas.
Los
cambios que
se
generan
no
son
exclusivos
de
un solo
sistema
(corporal,
emocionai
o
cognitivo)
y hay
una
inter
accin
entre los
mismos:
por
ejemplo,
una
buena
conversacin,
en
donde
se
d
un
estado
de
"ento
na" entre
sus
participantes
y
en
donde
los
ritmos
de
participacin entre
stos generen
una
sensa-
rror
de arronl
e
integra(idn,
necesaridmpn[e
mpactar
a diversos
niveles,
llegando
hasta
lo
-
7/18/2019 2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
13/50
82
emocional,
a pesar
de
que
estn
implicadas
funcio-
nes superiores
como el lenguaje.
Desde las
reas
corticales y
desde el
lenguaje se
pueden llegar a
to
car
estados
emocionales
muy profundos
cuando Ia
conversacin
implica un
verdadero
contacto
em
ptico.
Los
cambios
a
nivel
emocional constituyen
cambios
estructurales
por 1a cualidad
integradora
de
la
emocin.
No
seguimos
siendo los
mlsmos
despus
de un cambio
emocional,
algo
se transfor
ma
profundamente en el
arreglo de
nuestro self
que altera y actualiza
lo anlerior
(Siegel,
2009).
As,
la emocin es
ms
un verbo
que un nombre
porque
implica
una
accin.
Se
trata
de
procesos
activos y no de entidades
fijas
(Siegel,
2009).
Pero regresemos a
nuestro relato acerca
del
surgimiento,
a
lravs
de
la evolucin,
de las
prin-
cipales
regiones cerebrales.
Ya habiamos
seala
do, en
el
primer captuLo,
que el surgimiento
del
cerebro mamfero
se caracteriz
por 1a aparicin
de este sistema
lmbico, relacionado
con la
con
ducta
de apego,
que aparece
como
una
necesi-
dad debido
a la inmadurez
con
que
1as
cras
de
estos animales
nacan
y
que
requeran un
cui
dado
posnatal ms
prolongado
que
otras
espe-
cies.
En nuestro
caso
particular, el largo
periodo de
deperdenc'a
y1a
imoo.,anr'a
que
I
iene
pdr
no-o-
tros la interaccin
con otros
miembros de
1a
es
pecie
plantean la importancia
que tienen,
para
nuestro buen funcionamiento,
1as herramlentas
que
brinda este sistema.
Como veamos.
ei
sistema
lmbico se integra con e1
funcionamiento
ms
evolucionado
de las regiones de 1a
neocorteza per-
mitiendo construcciones
tan importantes como
sor
e
a"te,
la
cultura
y
rodas
1as
e.
pre.ion.s,
que
si bien estn elaboradas
con la participacin
de
"nuestro
cerebro ms
evoiucionado
y
ms racio
-al"
parten de
estas
sensa.ion.s
p.
-nris.
oue
logran una
manifestacin
sublimada a
travs de
su
integracin con otras
funciones
cerebraLes.
[a
aparicin
de
la neocorteza
Por fin la neocotteza
(de
1a
que
hemos
tenido
que hablar constantemente debido
a su importan
cia
funcional) lleg a la
escena: se lrata
de
un
pe-
queo
manto
arrugado que
abraza
al
cerebro
(Goldberg,
2001).
CAP
3.
REPARANDO
EL CEREBRO
Este manto
tiene
su
propia e intrincada
organi-
zacin, que consta
de seis capas,
cada
una
caracte-
rizada
por su
propia composicin
neural.
Algunas
partes
de
la
neorcorteza
estn organizadas
en co-
Lumnas
verticales
que representan
diferentes
uni
dades funcionales.
La
llegada
de
1a
neocorteza cambi
de
manera
radical
la
forma
en
que la informacin
era procesa
da, as
como
la organizacin
de
1a respuesta.
La divisin
en dos sistemas
gemelos
laterales
continu
en la
corteza, dando
lugar
a
los dos
he
misferios cerebrales.
Nuestro cerebro
se encuen-
tra compuesto
por
dos hemisferios
que
estn uni-
dos ai centro
por el
cuerpo
calloso,
que
es
la
prin
cipal,
aunque
no la nica,
estructura de
conexin
entre ambos
hemisferios.
Los hemisferios
realizan
algunas tareas
especficas,
mientfas otras
son
compartidas.
La distincin
entre sistemas
"preceptuales"
y
de
"accin"
tambin se retuvo
en el niveL
neocortical.
Recordemos
que esto
se
haba
dado
desde el
anti
guo cerebro
acortical,
en donde
tlamo
y
ganglios
basales se dividieron
estas
tareas. En
general la
par-
te
posterior de
la corteza se dedic
ala percepcin,
y
la
parte anterior
(el
frente), a
1a accin.
Pero fuera
de estas
divisiones
la corteza estuvo
y est mucho
ms
interconectada
que
sus
predece-
soras
subcorticales (Goldberg, 2001).
En
ninguno
de
1os
animaLes
la
neocorteza
tuvo
la misma er'pre-
sin
que
en
1os
mamferos,
sobre
todo
en los
pri-
mates,
y
dentro
de
stos en especial
en
el
hombre.
Esto
puede
apreciarse
a nivel comparativo
actuai-
mente
al
observar
que
incluso
en nuestros
repdles
vivientes
contemporneos,
y aun
en 1as
aves,
la
neocorteza
est
mnimamente
representada
(Gold
berg,2001).
La neotorteza
y
la
nuevl
orqlnizlcin
cercbrul
La
llegada
de
la
neocorteza cambi
radicalmen
te
"e1
balance
de
poder"
dentro
del cerebro.
Las
an-
tiguas estructuras
subcorticales,
que
se
utilizaban
para
realizar
ciertas
funciones
de manera indepen
diente, ahora
se encontraban subordinadas
a la
neocorteza
y asumiendo
funciones
de
soporte
a
la
sombra de este
nuevo nivel
de
organizacin
(Gold-
berg,2001).
Lo
que las
estructuras subcorticales
hacen
hoy
da en nuestro
cerebro no
es
en
s lo
que
hacan
-
7/18/2019 2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
14/50
ESTRUCTURAS
SU BCORTICALES
83
antes,
ya que
su
funcin
se ha ido modificando
con
base
en
esta
subordlnacin.
La
diflcultad para
descifrar
1as funciones
de es-
tas
estructuras
subcortlcales
se debe
no
s1o
a su
posicin
en el cerebro,
sino
a
que
sus
funclones
han
ido
cambiando
a travs
de la
evolucin. Nuestra
comprensin
de
Las
funciones corticales
es
ms
pre
cisa que
la de
estructuras
como el
tlamo
o los gan-
glios
basales,
a
pesar
de que
"llevamos
ms
tiempo
viviendo
con ellos",
aunque
no por
e1lo
puede
de
cirse que
no
se
lengan importantes
nociones
de su
funcionamlento.
La neorcofteza,
portadora
de este nuevo
nivel
de
organizacin,
consta de
distintas regiones
llamadas
regiones
citoarquitectnicas,
cada una caracteriza
da
por
su
propio
tipo de
componentes neurales
y
por
sus
patrones
de
conectividad
loca1.
Asimismo
desarrolla
diversas
funciones y
existe una
reLacin
bastante compleja
entre las
funciones
de
las
distin
tas reglones
citoarquitectnicas.
La
neorcorteza
consta
de
cuatro lbu1os mayo
res
(que
expLicaremos
enseguida),
cada
uno proce
sando
cierto
tipo
de
informacin,
pero funcionan-
do
de
manera
integrada. Estos
lbulos subordina
ron
a las antiguas
estructuras,
y dentro de los
msmos,
el
lbu1o
frontal
adquiri un
papel
jerr
quico
superior en cuanto
a
nivel
de
organizacin.
Pero
vayanos
u'po(o
r-lar de"pa-io
en.-r"
"e
lato,
ya que
existen
sucesos
clave que marcaron
el
derrotero que
seguira
la
evolucn
de esta
neocot
teza.
En un estadio tardo
de la
evolucin
cortical
se
dieron dos desarrollos
muy
significativos, mismos
que
se
posibilitaron
gracias
al
desarrollo cortical,
pero
que
al
surgir
revolucionaron
de nueva cuenta
su organizacin.
Estos
dos sucesos
fueron
la
emer
gencia
del lenguaje
y el rpido
ascenso
de
1as
fun-
ciones ejecutivas.
El lenguaje
adquiri
su
lugar
en
la
n
eocorteza
atndose
a variadas
reas
corticales,
distribucin
que
fue necesaria
debido
a
la
complejidad que
implicaba
esta
funcin
(procesos
auditivos,
vi
suales,
de
memoria,
etc.).
Su
aparicin no slo
fue
un gran logro
evolutivo.
sino
que gener
una
nueva
organizacin
a
partir
de
la estructura
que
el
mismo
lenguaje
dio al procesamiento
de Ia
in
formacin.
El
lenguaje
posibilit
la
codificacin
de
informacin,
incluyendo
la de nuevas catego-
ras
clasicatorias,
abriendo
la puerta
al pensa
miento
abstracto.
Gener
interrelaciones
con-
ceptuales
que no habran
sido
posibles sin
su
aparicin.
Constituy
una nueva estructura
para
organlzar
la realidad.
Permiti la
creacin
de la
historia personal y
social
a
travs del relato.
Re
volucion
nuestra manera
de aprender
el
mun-
do,
generando
una nueva
aproximacin
episte
molgica.
El
lenguaje fue posible
gracias
a la evo-
lucion
de
la neocor[eza, pero
su
aparicirin,
a
su
vez, nos transform
para
siempre.
La caractestica
esencial
de
esta neocorteza,
debido
a
1a
complejidad
de 1as funciones
que reali-
za,
es,
por
un lado,
1a diferenciacin
de sus
distin
tas reas: cada
una de stas
debe
realizar
la tarea
especfica que
le corresponde.
Pero
por
otro lado
se requiere la
lntegracin
de
estas tareas
especiali
zadas de
manera
jerrquica
y
en
tiempos
especfi
cos. Es decir,
el otro
elemento indispensable
en
este
proceso
es
la
integracinyla
coordinacin.
De
esta manera,
un cerebro que
funciona
de forma
adecuada
est
suficientemente
diferenciado
pero
tambin sufrcientemente
interconectado.
A esto
se le denomina
coherencia funcional.
Los tuotro lbulos
cerebrales
En
trminos
muy generales
(porque
no
es
del
todo
cierto)
podramos
decir
que
cada lbulo
tiene
un
conjunto
de
funcones. Existen
tareas especfi
cas
que
se
realizan
en
algunas regiones
del cerebro.
Se trata del procesamiento
especfico
de
ciertos ti-
pos
de
informacin,
que
luego
se integran para
permitir
el surgimiento
de
1as funciones
cerebra
Les superiores.
EI
lbulo occpital,localizado
en
la regin poste
roinferior
del cerebro, est formado
casi en su to
talidad
por
reas
de procesamiento
visual
(vase
fig.3.9).
Los lbulos temparales
tienen
que
ver
con
el
ma
nejo del
sonido, 1a comprensin
del lenguaje
expre-
sivo y la
lectura, aunque para
esta ltima
es
nece
saria la
particlpacin
del
lbulo
occipital
para
el
procesamiento
visual.
En trminos
generales
di
riamos que
e1lbulo temporal izquierdo
est espe-
cializado
en
las funciones
lingsticas,
mientras
que el derecho,
en la mayora
de las personas,
se
relaciona
con el
desclframiento
del contexto.
la co
dificacin y decodificacin
de
la
informacin
no
verbal y la
realtzacin
de un
comportamiento
adecuado.
Los
lbulos temporales,
al
estar
en es-
lrecho contacto con
estructuras subcorticales del
-
7/18/2019 2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
15/50
)
ii
'')(
s
84
'a
rt
/'1
?
sistemalmbico,
tienen conexin
con procesos
emo-
cionales.
Tambin se encuentran
implicados
en
las
funciones
de
memoria.
El
lbulo
parietal
se
encarga
en
especial del
pro
cesamiento
perceptual
y
de
la vinculacin
de
los
sentidos con
las habilidades
motrices, as como
de
la creacin del
sentido
de
nuestro propio
ruetpo
en el espacio.
E1lbulo parietal
tiene
que
ver sobre
todo
con
funciones
reiacionadas con
orientacin,
c1culo
y
ciertos
tipos
de
reconocimiento, compren-
sin de la realidad
y 1a
integracin
sensorial
(la
au
ditiva,
la visual y 1o somatosensorial).
Finalmente
los
lbulos
frontales
son
los
que rea
lizan ias funciones
de coordinacin
general.
Ade-
ms de
coordinar
se
encargan
de crear ideas
nuevas
a
partr
de
ideas
previas.
En este lugar se desarro-
llan
procesos
de
pensamiento
abstracto, anticipa
cin y autocontrol.
Los lbulos frontales
manejan las funciones
ms
integrales
del cerebro:
pensamiento,
conceptualiza
cin
yplaneacin. Tambin
desempean
un papel
central
en
la
apreciacin
consciente
de
1a
emocin.
A1
ser la
parte
del
cerebro
que
logra
el
proce-
samiento
ms complejo
y
de mayor integracin,
requiere
tener corexicnes
con
mltiples
partes del
cerebro
(fig.
3.10).
En
esta
rea se encuentran
pro-
cesos tan
importantes como
la
memoria de
traba-
Fguro
3.9.
En
Lo
figuro podemos
obselvor lc
"divsln
'
que
se
hoce
del esrimu
o
en
disfintos
b E
de informocin,
de monero
que
codo uno
de os
corocterisicos
del
objeto
puedo
ser ulj
izodo
poro
su
procesomiento visuol.
Occlphal
i
";.
i,
:
:l:
l
i,:Zl
: :::-
-.
il
. i:,:'
t
Cerebelo
Figuro 3.10.
Vsto oferol
de
cerebro
en lo
que
se
pueden
oprecior
codo uno
de
los cuolro
pores
de lbulos
cerebro
es.
jo y
el
control
de
procesos
atentivos,
as
como el
control sobre
Ios impulsos.
Dentro
de la
neocorteza encontramos
una re-
gin especfica
que
se
ocupa
de
representar
nues
tro cuerpo.
Lo
coftezo mototo
y
senso al:
elhomnulo
cercbrul
En la
unin
entre
el
lbulo
frontal
y
el
parietal
se
encuentra
Ia
corteza motora
y
sensorial.
Existe
aqu
un
mapa del
cuerpo en el cerebro en
el
que cada
-
7/18/2019 2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
16/50
ESTRUCTURAS
SUBCORTICALES
rea
individual
del cuer?o
tiene
un rea coryespon
diente
en
la
corteza
(fig.
3.11).
El tamao
de las
reas
dedicadas a
cada
una
de
las partes
del
cuerpo
corresponde
no
a
su tamao
real.
siro
Ia
cnridad
d. conexiones
n"rwiosas
que
encontramos
en
esa
rea.
Las
funciones
ejecutivas,
por
su
parte,
emergie-
ron como
un comando
del
cerebro en la parte
fron-
tal
e
implicaron
tambin
un nuevo nivel
de
organi
zacin.
Estudiaremos
este
tema
con
mayor
dete
nimiento
en el
captulo
6.
Como
decamos
antes,
esta
neocorteza
est
or-
ganizada
en
dos
hemisferios,
siguiendo la estruc
tura
dual
que
siempre
caracteriz
a1 cerebro
desde
sus
estmcturas
ms
primitivas.
Estos dos hemis
ferios
cerebrales,
aunque muy
semejantes,
no son
imgenes
de
espejo
uno
del
otro.
Por
ejemplo,
el
lbulo frontal
derecho
es
ms
grueso
que el
lbulo
frontal izquierdo
y
e1 lbulo
occipital izquierdo
es ms
grueso que
el
lbulo
occipital
derecho.
De acuerdo
con
Goldberg
(2001),
el hemisferio
derecho
es en particular
apto
para
procesar
la
in
formacin
nueva,
mientras
que
e1 hemlsferio
iz-
quierdo
es apto para
el
procesamiento
de la infor
macin
de
rutina,
esto parece
optimizar
el
proce
samiento
de
1a
informacin.
No
es
que
sea
totai y
absoluramente
s
.
-os
dos pdrtictpan
en ls
djle
rentes
tareas
cognitivas, pero
hay
una activacin
mayor
del derecho
ante
situaciones
nuevas y
del
izquierdo
ante situaciones
de rutina.
Esto
implica
una relacin
dinmica
entre
ambos hemisferios,
en
donde
Ia
especializacin
hemisfdca
tendra
que
ver
con variaciones
sobre
un mismo
lerrra.
Algunos
de los
principales
neurotrasmisores
y
neuromoduladores,
de los
que
hablaremos
ms
ade
lante,
tambin presentan
asimetra
hemisfrica.
Apartir
de esta
informacin
podemos entender
que
e1 cerebro,
como decamos
en
el captulo
2,
85
Corteza
somatosensoria
primana
(Sl)
\
I
\
Corteza
secLJndar
(S
)
Pem ,o i
I ^.
3-'u
Cr
Lab
o superior
Labio
inferof
Faringe
Figuro
3.1
,l.
Cofezo somorosensor
ol.
/ll
J.
-o
o
r
oosooo
a
orlel
200/
p
215
)
-
7/18/2019 2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
17/50
86
hace
su
propia construccin
de
la realidad,
divi-
djendo
o
l r'.ro
en
pa"-.1a.
qr
e
t'Pnen
que
vr
con su
propia
organizacin.
Y esto
puede
obser-
varse con
mayor
claidad
cuando
existe
una
iesin,
por eso
una
persona
que
ha sufrido
un
tipo de
dao
llamado
agnosia
visual
puede
reconocef
a
un
perro si
ladra
pero
no si lo ve.
La
parte del cerebro
encargada
de esa
"parcela"
de
la ealidad
se
en-
cuentra
"descompuesta",
y el tipo
de construccin
de realidad
que
har
esta
persona se
afectar
nece
sariamente
por este
hecho.
Los
efectos
del dao
cerebral
nos
petmiten
en
tender
cmo
el
cerebro
"divide"
a la
"naturaleza"
a
Lraves
d"
funcio-e.
q
re
imD-r'dn
op'r-cione.
e"
pecficas,
y cmo
estas
funciones
pueden mapeal-
se en el
cerebro
a travs
de circuitos
en donde
cada
parte aporta
un elemento
de
un
proceso
que
ler
mina
siendo
algo
bastante
complejo
Es
por
eso
que
los estudosos
del cerebro
nos
aPoyamos
tanto
en
la observacin
de estas
lesiones
por
los
datos
que pueden
aporlarnos
al
contrastarlas
con
un
funcionamiento
que
no tiene
que
vrselas
con
este
tipo
de
problemas.
En
la
medida
que
podamos
entender estos
pro
cesos
estaremos
en
meiores
condiclones
de
influir
sobre
los mismos.
Un
aspecto
funcional de
partlcu
lar relevancia
1o
constituye
la
conectividad
cerebraL
y la
manera
como
se
organizan
los
distintos
circui-
tos.
Para entender
esto
es
necesario
que
hablemos
sobre
neurotrasmisores
y neuromoduladores,
aun
que
slo sea de
manera
introductoria.
NEUROTRASMIS()RES
Y
NEUROMODUTADORES
Los
diferentes
circuitos
neuronales
tienden
a uti-
lizar
distinto
tipo
de
neurotrasmisores.
Los
neurotrasmisores
son
sustancias
qumi
cas
que
1as neuronas
sintetizan
para activar
o
comunicarse
con
otras
neuronas.
Estas suslan
cias
envan
un
mensaje
al
unirse
a sus
recePtores,
que se encuentran
en
la
neurona
postsinptica,
es
decir,
en
la neurona
que
debe recibir
el mensaje.
EI
neurotrasmisor
o
neuromodulador
al
unirse
a
estos
receptores
y
estimularlos
puede generar,
desde
una respuesta,
hasta
una
cascada
de reac
ciones
en
la neurona,
de
ta1
manera
que
sta
Pue-
de
realizat
una
funcin.
Es importante
subrayar
que
quien realiza
1a funcin
es
la
neurona,
no
e1
neurotrasmisor;
el
neurotrasmisor
es eL
vehculo
CAP
3.
REPARANDO
EL
CEREBRO
para
provocar
la
activacin
a
travs
de
la unin
del
mismo
con
e1
receptor
de
1a neurona
postsi
nptica. Podra
decirse
que a travs
de este
com-
plejo
proceso
se
generan vas
de comunicacin
neuronal.
Rita
Carter
(1999)
a1 referirse
a este
fenmeno
de
las
distintas
vas
de
comunicacin
a
travs
de
estos
neurotrasmisores
y
sus
receptores
utiliza
una
interesante
metfora
y nos habla
de
"los
ros de
la
mente",
brindndonos
una
imagen
muy
ti1
que
equipara
estas
vas
de comunicacin
neuronal
con
lor .r.,cet
de
distintos
ros
que
viaian
a travs
del
complejo
paisaje
cerebral.
Yi habamos
hablado antes
un
poco acerca
de
los
neurotrasmisores.
.Recuerdan
cuando
tratba-
mos de
explicar,
en
el
segundo
captulo,
lo que
era
un potencial
de accin
y
cmo viajaba
el
impulso
nervioso?
Hablamos
entonces
de algunas
de
las
funciones
de
1os
principales neurotrasmisores
en
nuestro
cerebro:
glutamato
y cido
aminobutrico
(GABA)
y
de
cmo
se
daba
la conectivldad
entre
este
tipo
de
neuronas.
Si bien estos
son los
principales
neurotrasmisores
del
cerebro,
existen
muchos
ymuy
varlados
neutomoduladores,
es decir,
hay de
di
versos
tipos,
cada uno
con receptores
especficos.
Y
curiosamente
cada
uno se conecta
precisamente
en
e1
lugar
que debe
hacerlo
y
en
ningn otro
si-
tio.
Cmo
se
reconocen
entre s
y cmo
saben con
quin tienen
que unirse?
Encontramos
1a
respues-
ta
en
la existencia
tambin
de
distintos
tipos
de
receptofes
que,
como decamos,
son
especificos
para determinados
neurotrasmlsores.
Los neuro
trasmisores
se
unen
literalmente
a sus
receptofes,
y
Ios
receptores
reconocen su neurotrasmisor
y
lo
enlazan a
sustancias
que se
"parecen
tanto" que
logran
enlazar
al
receptor
y
que
se
denomlnan
agonistas.
En
bioqumica,
un agonista
es aquella
sustancia
que es
capaz de unirse
a un
receptor y
provocar una
respuesta
en
la
clula.
Un agonista
es
1o
opuesto
a un antagonista
en el sentido
de
que
mientras
un antagonista
bmbin
se une
a un re-
ceptor,
no solamente
no lo activa sino
en realldad
bloquea
su activacin
por los
agonistas.
Un
ago-
nista
parcial
activa al
receptor pero
no causa tanto
efecto
fisiolgico
como un agonista
completo.
Los
recepores en
e1
cuerpo
humano funcionan
al
ser
estimulados
o inhibidos
por
agonistas
o antago
nistas
naturales
(como
las
hormonas o
neurotras-
misores)
o arciales
(como
las drogas).
-
7/18/2019 2 Cap. 2 Reparando El Cerebro
18/50
NFL]ROTRAS[I
SOR ES
Y
N EU ROMODU TADOR ES
Dentro de este importante grupo e1 glutamato
y
GABA son
los
neurotrasmlsores
de rpida
accin,
mientras
que
las otras sustancias son
modulado-
ras. Afirmar que estas
sustancias
desempean
un
papel central en la trasmisin sinptica
no quiere
decir que no cumplan tambin
otras
imporlantes
funciones
en
nuestro
cuerpo.
Por ejemplo, e1 glutamato, que desempea un
ppF nuy
'mpor-at
r.
coro n
eu
ro Lrds
-nisor.
tambin
participa en la mayora
de
los procesos
metablicos en el cuerpo. Entre otras cosas
part-
cipa en la elaboracin de los pptidos y las
prote-
nas.
Sin embargo,
adentrarnos
en estos
temas nos
l1evara por derroteros distintos a nuestro objeti-
vo.
Baste por
ahora
con considerar que estas sus
tancias tienen distintos y variados
papeles
en
nuestro
organismo,
aunque por razones de nues
tro
estudio nos centraremos
en
