1939 - 1945: Segunda Guerra Mundial

P-51 Mustangde fabricacin estadounidense.Artculo principal:Segunda Guerra MundialLos aos de laSegunda Guerra Mundialse caracterizaron por un drstico crecimiento en la produccin de aviones, y por el gran desarrollo de la tecnologa relacionada con la aviacin. En la siguiente tabla se puede comprobar el crecimiento exponencial en la produccin de aviones en este periodo:101Tipo de avinAo 1940Ao 1941Ao 1942Ao 1943Ao 1944Ao 1945Unidades totales

Bombarderos muy pesados004911.1472.6573.899

Bombarderos pesados191812.2418.6953.68127.87442.691

Bombarderos medios243262.4293.9893.6361.43211.836

Bombarderos ligeros163731.1532.2472.2761.7207.785

Aviones de combate1871.7275.21311.76618.29110.59147.775

Aviones de reconocimiento101651953202412851.216

Aviones de transporte51331.2645.0726.4303.04315.947

Aviones de entrenamiento9485.58511.00411.2464.86182534.469

Aviones de enlace02332.9452.4631.6082.0209.269

Total anual1.2098.72326.44845.88942.17150.447174.887

Durante el conflicto se desarrollaron los primerosbombarderosde larga distancia, el primeravin de reaccinde uso prctico y el primercazacon reactores. Al inicio de la guerra, los cazas podan alcanzar velocidades mximas de 480km/h y volar a una altura de 9.000 metros. Al finalizar la guerra, despus de todas las investigaciones y desarrollos realizados por ambos bandos, los cazas estaban volando a 640km/h y muchos alcanzaban los 12.000 metros de altura.

Heinkel He 178, primer avin de reaccin que realiz un vuelo controlado.

BombarderoestadounidenseBoeing B-29 Superfortressen vuelo.Los cazas a reaccin desarrollados a lo largo del conflicto podan desplazarse todava ms rpido, pero no se usaron hasta el final de la guerra. El primer reactor funcional fue elalemnHeinkel He 178,102que realiz su primer vuelo en1939, poco antes de empezar la guerra. Aos despus, en1944, elMesserschmitt Me 262se convirti en el primer caza a reaccin que oper en la guerra,8182y poda alcanzar una velocidad mxima de 900km/h. Un prototipo alemn, elMesserschmitt Me 163era capaz de alcanzar 970km/h en vuelos cortos, y sirvi de base para el Messerschmitt Me 163 Komet, el caza ms rpido de la guerra, que se emple en algunas misiones al final de la guerra, en1945. Los alemanes tambin crearon los primerosmisilesbalsticos de larga distancia, elV-1y elV-2.Los bombarderos de la Segunda Guerra Mundial eran capaces de cargar el doble de carga y recorrer el doble de distancia que los existentes antes de la guerra. Los bombarderos de larga distancia fueron los que causaron ms impacto en el transcurso de la guerra, ya que los cazas a reaccin comenzaron a operar al final de la guerra, y la derrota alemana era cuestin de tiempo. Los misiles V-1 eran ineficientes y los V-2 no fueron producidos en grandes cantidades. El caza estadounidenseNorth American P-51 Mustangresult clave junto a los bombarderos pesados, ya que les servan de proteccin frente a los cazas enemigos. Otros aviones famosos de la guerra fueron el caza britnicoSupermarine Spitfire, considerado como "el salvador del Reino Unido", el cazajaponsMitsubishi A6M Zeroy el bombardero estadounidenseBoeing B-29 Superfortress.