Onda de choqueEn la mecánica de fluidos, una onda de choque es una onda de presión abrupta producida por

un objeto que viaja más rápido que la velocidad del sonido en dicho medio, que a través de

diversos fenómenos produce diferencias de presión extremas y aumento de la temperatura (si

bien la temperatura de remanso permanece constante de acuerdo con los modelos más

simplificados). La onda de presión se desplaza como una onda de frente por el medio.

Una de sus características es que el aumento de presión en el medio se percibe como

explosiones.

También se aplica el término para designar a cualquier tipo de propagación ondulatoria, y que

transporta, por tanto energía a través de un medio continuo o el vacío, de tal manera que

su frente de onda comporta un cambio abrupto de las propiedades del medio.

Aparición y propiedades fundamentales de ondas de choque

En medios compresibles (gases) las perturbaciones en el medio se transmiten como ondas de

presión a distintas velocidades, por ejemplo, al mover la mano desplazamos aire a la velocidad

de la mano, al hablar producimos una onda que se mueve aproximadamente a la velocidad del

sonido y un pistón de coche produce una onda de choque que se mueve a velocidad del pistón,

por lo general a una velocidad superior a la del sonido.

Si la perturbación se produce a una velocidad menor a la del sonido, la perturbación es la

responsable de que el gas se adapte a la forma del obstáculo para que, por ejemplo, al mover

la mano no se quede un vacío de gas en el lugar que ocupaba la mano anteriormente. El gas

llena los huecos debido a que la perturbación le informa de a dónde tiene que ir.

Pero si la perturbación se mueve más rápida que la velocidad del sonido (el pistón del coche,

por ejemplo), la materia del medio en las cercanías del origen de la perturbación no puede

reaccionar lo suficientemente rápido como para evadir a la perturbación. El valor de las

condiciones del gas (densidad, presión, temperatura, velocidad, etc.) cambian casi

instantáneamente para adaptarse a la perturbación. Así se producen ondas de perturbación

con aumento de presión y temperatura, llamadas ondas de choque. El vacío que crea el pistón

al moverse de una posición a otra se llena mediante unos mecanismos distintos a los de

movimiento subsónico, las ondas de Rankine-Hugoniot u ondas de expansión.

Fenómenos similares se conocen no solamente en la mecánica de fluidos, por ejemplo

la radiación de Cherenkov, fenómeno mediante el cual una partícula cargada eléctricamente

que viaja a una velocidad menor a la de la luz en el vacío pero mayor que en un medio material

(por ejemplo la atmósfera) genera por así decirlo ondas de choque de radiación al atravesar

dicho medio.

Hay dos tipos fundamentales de ondas de choque que en la física son equivalentes y

solamente se distinguen en la elección delsistema de referencia:

1. Ondas progresivas en medio parado: son producidas por perturbaciones súbitas en un

medio, como a través de una explosión o un pistón en un motor, tubo de choque, etc.

Se mueven a velocidad supersónica y realmente el observador está quieto en el medio

y ve pasar la onda en movimiento.

2. Ondas estáticas en medio fluido: son producidas cuando hay un objeto moviéndose a

velocidad supersónica relativa al medio, es decir, el observador está montado sobre la

onda y ve moverse al medio, por ejemplo el viento solar al incidir contra la tierra o un

avión volando a velocidad supersónica.

Los ejemplos anteriores vienen a mostrar la forma más sencilla de estudiar dichos fenómenos,

pero como ya se ha dicho anteriormente la única diferencia estriba en la elección del sistema

de referencia, por ejemplo, la forma más sencilla de estudiar la onda de choque producida por

un proyectil matemáticamente es montándonos virtualmente en el proyectil aunque sea

físicamente imposible hacerlo. No obstante el estudio se hace fotografiando la onda cuando

pasa por delante de una cámara colocada a tal efecto.

Ejemplos

Explosiones, como por ejemplo bombas cuyas ondas son las responsables de mover

objetos y destruirlos. Para esas ondas de detonación existen modelos matemáticos

empíricos y teóricos exactos.

Los aviones supersónicos provocan ondas de choque al volar por encima de régimen

transónico (M > 0,8) pues aparecen zonas donde el aire supera la velocidad del sonido

localmente, por ejemplo sobre el perfil del ala, aunque el propio avión no viaje a M > 1.

Meteoritos que entran en la atmósfera producen ondas de choque. El aumento de

temperatura producido por la onda de choque es la responsable de que se vean

los meteoros.

En los alrededores del canal del relámpago hay un aire muy caliente que, con ondas de

choque, produce el trueno en tormentas. Es decir que es como una explosión a lo largo del

camino que recorre el relámpago. Debido a las fluctuaciones irregulares que influyen el

camino de las ondas, no solo se oye un golpe sino una serie de más o menos golpes

fuertes en una distancia lejana.

En el medio interestelar las ondas de choque pueden ser provocadas por Supernovas o

por nubes de gas y de polvo al ser atravesadas por cuerpos en movimiento (Bow Shock,

en inglés). Se pueden observar gracias a los Rayos X.

Los límites de la Magnetosfera de la Tierra son señalados como ondas de choque. En

esa frontera las partículas del viento solarson frenadas abruptamente. Como la velocidad

media de esas partículas es relativamente más grande que la velocidad del sonido en este

medio se producen ondas de choque.

En ~ 50-100 UA el viento solar se frena a través del medio interestelar. En el límite de

la heliopausa puede aparecer una onda de choque.

En los propulsores de los cohetes pueden aparecer ondas de choque si han sido mal

diseñados. Esas ondas pueden causar la destrucción del cohete, por lo que deben ser

amortiguadas.

Número MachEl número Mach (M), conocido en el uso

coloquial como mach (pronúnciese/ˈmɑːx/ o /ˈmɑːk/), es una medida de velocidad relativa que

se define como el cociente entre la velocidad de un objeto y la velocidad del sonido en el medio

en que se mueve dicho objeto. Dicha relación puede expresarse según la ecuación

 es un valor que depende del medio físico en el que se transmite el sonido.

Es un número adimensional típicamente usado para describir la velocidad de los aviones.

Mach 1 equivale a la velocidad del sonido, Mach 2 es dos veces la velocidad del sonido,

etc.

Este número fue propuesto por el físico y filósofo austríaco Ernst Mach (1838-1916), uno

de los más grandes teóricos de la física de los siglos XIX-XX, como una manera sencilla de

expresar la velocidad de un objeto con respecto a la velocidad del sonido.

La utilidad del número de mach reside en que permite expresar la velocidad de un objeto

no de forma absoluta en km/h o m/s, sino tomando como referencia la velocidad del

sonido, algo interesante desde el momento en que la velocidad del sonido cambia

dependiendo de las condiciones de la atmósfera. Por ejemplo, cuanto mayor sea la altura

sobre el nivel del mar o menor la temperaturade la atmósfera, menor es la velocidad del

sonido. De esta manera, no es necesario saber la velocidad del sonido para saber si un

avión que vuela a una velocidad dada la ha superado: basta con saber su número de

mach.

Normalmente, las velocidades de vuelo se clasifican según su número de Mach en:

Subsónico M < 0,7

Transónico 0,7 < M < 1,2

Supersónico 1,2 < M < 5

Hipersónico M > 5

Desde el punto de vista de la mecánica de fluidos, la importancia del número de Mach

reside en que compara la velocidad del móvil con la velocidad del sonido, la cual coincide

con la velocidad máxima de las perturbaciones mecánicas en el fluido.

Generalidades

El número Mach se usa comúnmente con objetos moviéndose a alta velocidad en un fluido, y

en el estudio de fluidos fluyendo rápidamente dentro de toberas, difusores o túneles de viento.

A una temperatura de 15º Celsius, Mach 1 es igual a 340,3 m·s−1 (1.225 km·h−1) en la

atmósfera. El número Mach no es una constante; depende de la temperatura. Por lo tanto, en

la estratosfera no varía notablemente con la altura, incluso cuando la presión del aire cambia

con la misma.

Este número es muy utilizado en aeronáutica para comparar el comportamiento de los fluidos

alrededor de una aeronave en distintas condiciones. Esto es posible gracias a que el

comportamiento de un fluido en el entorno de un objeto es igual siempre que su número de

Mach sea el mismo. Por lo tanto, una aeronave viajando a Mach 1 experimentará las

mismas ondas de choque, independientemente de que se encuentre al nivel del mar (340,3

m·s−1, 1.225,080 km/h) o a 11.000 metros de altitud (295 m·s−1), incluso cuando en el segundo

caso su velocidad es tan sólo un 86,7% de la del primer caso.

La clasificación de los regímenes incluyendo el régimen hipersónico no es caprichosa: para M

muy elevados (la frontera técnica depende de la forma del móvil, en general M>5), las ondas de

choque son de tal magnitud que el aire se disocia tras ellas, y deja de ser aire, con las

propiedades que en éste se aceptan, para convertirse en una mezcla de gases disociada, con

capas eléctricamente cargadas aunque neutra en su conjunto, que deja de comportarse como

lo hacía el aire.

Se demuestra que el número Mach es también el cociente de las fuerzas inerciales (también

refiriéndose a las fuerzas aerodinámicas) y las fuerzas elásticas.

Línea  de RAYLEIGH

Esta línea la obtuvo trabajando con las ecuaciones de continuidad, de cantidad de movimiento y la de estado que en los puntos de intersección con la línea de Fanno que se obtuvo de las ecuaciones de energía, de continuidad y de estado proporcionan una solución para la ecuación básica para un choque normal.El objeto de esta línea es analizar con mas detalle la naturaleza del cambio de flujo en la pequeña distancia a través de la onda de choque a lo largo de un conducto cerrado, donde el área y la corriente se considera constante y donde las ecuaciones de continuidad y cantidad de movimiento deben satisfacerse antes y después del choque.