1.10 El Tiempo en El Ecosistema Predial y Comunal

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    ELTIEMPOENELECOSISTEMAPREDIALYCOMUNAL *

    Alfredo Erlwein y Juan Gast

    Resumen

    Se discute acerca de los distintos tiempos que presentan los diferentes componentes del ecosistema y cmo este ltimo losintegra a todos. A su vez, se estudia el tiempo relevante del hombre como interventor e integrante del ecosistema. El trabajo sedivide en cinco captulos. En los dos primeros se aborda el concepto de tiempo y su fenomenologa, en el tercero se trata el

    problema del hombre como observador y a la vez actor en la temporalidad. Finalmente, se estudia el tiempo en el ecosistemaen trminos de sus dimensiones e implicancias y se contrasta con los tiempos ms frecuentemente relacionados al vivirhumano, analizndose las implicancias de este desfase en aspectos como la sustentabilidad y la valoracin en el tiempo, entreotros

    Palabras claves: tiempo, ecosistema, ciclo, ritmo, escala de tiempo, valoracin del tiempo, predio, comuna.

    CONTENIDOS

    INTRODUCCIN.................................................................... ....235

    TIEMPO........................................................................................236INSTANTE....................................................................................................236LAPSO.........................................................................................................236ESCALADE TIEMPO.....................................................................................236SINCRONIZACIN ........................................................................................236DIACRONIZACIN........................................................................................236

    RITMO........................................................................................................237DIRECCIN.................................................................................................237VISIONESDEL TIEMPO................................................................................237

    TIEMPO Y ESPACIO..................................................................238

    TIEMPO Y OBSERVADOR........................................................239EL HOMBRE COMO SERVIVOY OBSERVADOR.........................................239

    ECOSISTEMA..............................................................................241TIEMPOY ECOSISTEMA...............................................................................241HOMBREY ECOSISTEMAENEL TIEMPO......................................................242

    TIEMPO ECOLGICO Y TIEMPO ECONMICO...............244ECONOMAY SUSTENTABILIDADENEL TIEMPO..........................................244VALORACIN ECONMICAENEL TIEMPO...................................................244

    BIBLIOGRAFA......................................................................... .247

    INTRODUCCIN

    El estudio del tiempo juega un papel importante en elanlisis de la problemtica ambiental, el que no ha sidoconsiderado formalmente en los estudios relacionadoscon ella. La percepcin del espacio y del tiempo

    permiten comprender la evolucin y ritmo de unasociedad. Los fenmenos ambientales se deben vivirhistricamente, lo que significa tomar conciencia deque el hombre tiene su responsabilidad frente altranscurso del tiempo. Pero normalmente estosfenmenos se tratan en forma ahistrica y se pretenderesolver los problemas de manera instantnea, ajeno asu dimensin evolutiva propia de la ecsfera y deldesarrollo del hombre (Gast y Rodrigo, 1996).

    El mundo es un sistema dinmico de alta complejidad,donde se superponen los diferentes tiempos de suscomponentes de acuerdo con sus organizaciones, quevan desde molculas, clulas, organismosmulticelulares y especies, hasta llegar a los continentesy a la ecsfera.

    De lo anterior se desprende que para la medicin delsolevantamiento de una montaa, un segundo es unaunidad de tiempo irrelevante. A su vez, para ladescripcin del desarrollo de una clula, el milenio esuna unidad de tiempo tambin irrelevante.

    El hombre y la sociedad se mueven en un rango detiempo determinado por los ciclos vitales de la especiey que va desde generaciones, aos, das, horas hastasegundos incluso. Asimismo, la percepcin para un serhumano est acotada a este rango de tiempo, eincapacitada frente a rangos demasiado pequeos, comoel de la mayora de las reacciones qumicas, odemasiado grandes como en el avance de los

    continentes.Por otra parte la sociedad, como fenmeno cultural y atravs de la historia oral o escrita, trasciende el tiempode los individuos.

    En el ecosistema interactan las molculas con los sereshumanos, con las sociedades, con la deriva de loscontinentes y, es en este sistema donde el tiempo notiene una connotacin parcial, sino que un carcter

    * Erlwein, A. y J. Gast. 2002. El tiempo en el ecosistema predial y comunal. En: Gast, J., P. Rodrigo e I. Arnguiz. Ordenacin Territorial, Desarrollo de Predios yComunas Rurales. Facultad de Agronoma e Ingeniera Forestal, Pontificia Universidad Catlica de Chile. LOM Ediciones. Santiago, Chile.

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    global. El hombre es parte del ecosistema y por ende,sus tiempos no son ms que una fraccin del tiempo delecosistema.

    TIEMPO

    En ciencia, toda fenomenologa se da en el dominio decinco conceptos:

    Tiempo. Espacio. Materia. Energa. Informacin.

    Los dos primeros constituyen las dimensiones en dondeella se lleva a cabo, mientras que las tres ltimasconstituyen su concretizacin.

    El tiempo entonces sera la dimensin a travs de lacual se realizaran movimientos, o para ser ms exactos,cambios, en materia, energa e informacin.

    Para efectos del estudio del tiempo, se utilizar la idea

    de tiempo concebida por Einstein en su Teora de laRelatividad. En ella el tiempo tiene un carcter relativo,relacionado con el fenmeno de simultaneidad desucesos. La medicin de tiempo sera un fenmeno decomparacin entre dos sucesos simultneos, en dondeun suceso es relativo al otro (relatividad). As, elcambio en un sistema slo podra medirse en relacincon el cambio de otro sistema.

    1. Ejemplo 1: Que significa la afirmacin eltren llega a las siete ?

    Significa que el tren se detendr (suceso A) en elmismo momento (simultaneo) en que las manijasdel reloj indiquen las siete (suceso B).

    2. Ejemplo 2: Que significa que el sol avanza enel cielo a 15/hr?

    Simultaneidad entre una vuelta completa de losminuteros de un reloj y el avance del sol en eselapso. Resultado: avance de 15 en una hora.

    3. Ejemplo 3: Un aoluz es en realidad unamedida de distancia, relativa a dos sucesos.

    Corresponde a la distancia recorrida por la luz(suceso A) en el mismo tiempo que la tierracompleta una vuelta alrededor del sol (suceso B).

    4. Ejemplo 4: Incluso en la cultura campesina se

    encuentra la idea de simultaneidad de sucesos comoparmetros de tiempo1.

    Si una celebracin (suceso A) durar mucho,durar hasta que las velas no ardan, quecorresponde al perodo necesario para que unconjunto de velas se consuma totalmente (sucesoB).

    Cuando algo (suceso A) dura muy cortotiempo, dura menos que la lombriz en el pico del

    1 Ver Huneus, 1997.

    pavo, que corresponde al breve lapso entre elmomento en que el pavo coge una lombriz con el

    pico y el momento en que la traga (suceso B).

    Esta interrelacin de tiempo entre dos sucesos slo serompera al variar en uno de ellos la velocidad de loscuerpos involucrados y/o el campo gravitacional al quelos cuerpos involucrados estn sometidos. Es as que enun suceso cualquiera, el tiempo transcurrira ms rpido

    que en un suceso realizado a velocidades cercanas a lade la luz o bajo campos gravitatorios mayores.

    Se podra entonces, en trminos prcticos y en beneficiode la brevedad, afirmar que independiente de sunaturaleza real o ideal, el tiempo es la medida delcambio y por ende, implica movimiento y/o sucesos,que pueden medirse comparndolos con otros sucesos(Friedli, 2000).

    Del segundo principio de la termodinmica sedesprende que todos los fenmenos en la naturaleza sonirreversibles, dado que existe una funcin en ellos, laentropa, que es siempre positiva o nula, nuncanegativa. Todas las reacciones qumicas sonirreversibles; todos los fenmenos biolgicos sonirreversibles (Prigogine, 1991).

    A su vez, en relacin con el tiempo se puede distinguir:

    INSTANTE

    Lapso infinitesimal, indivisible. Punto de tiempo sinduracin temporal que separa dos estados (E. Britnica,1966). La paradoja del instante radica en que es todo eltiempo y la ausencia del tiempo simultneamente. Estaqu y desaparece (Paz, 1992).

    LAPSOPerodo o intervalo acotado de tiempo (E. Britnica,1966).

    ESCALADE TIEMPO

    Divisin del tiempo en partes exactas, en funcin de unpatrn de comparacin (E. Britnica, 1966). Este patrnde comparacin sera un fenmeno de duracinestndar.

    SINCRONIZACIN

    Analizando la raz griega: sin: unin o simultaneidad,chronos: tiempo; simultaneidad de eventos en untiempo. Concurrencia de eventos o movimientosrespecto del tiempo. Resultado de esta concurrencia.Coincidencia y coexistencia en el tiempo. Relacin desimultaneidad entre dos eventos (E. Britnica, 1966).

    DIACRONIZACIN

    Analizando la raz griega: dia: a travs de, separacin,chronos: tiempo; secuencia de eventos a travs del

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    tiempo; evolucin. Distincin del orden y sucesincronolgicos en donde se otorga especial importancia alas nociones de cambio, evolucin y similares (FerraterMora, 1979).

    RITMO

    Caracterstica temporal de los fenmenos cclicos

    (duracin de stos). Los fenmenos cclicos se dancuando eventos se repiten a intervalos regulares detiempo, es decir, presentan un tiempo circular.

    El ecosistema constituye un sistema que presenta unsinnmero de ritmos traslapados, fruto de estarconstituido por organismos y componentes abiticoscaracterizados por ciclos.

    En el interior de cada organismo vivo ocurrennumerosos procesos de carcter cclico. Estos ciclos serealizan con cierto ritmo. En los animales, por ejemplo,la contraccin del corazn, los movimientosrespiratorios y el funcionamiento de las neuronas, entreotros. La frecuencia con que se suceden estos procesosrtmicos muestra cierta relacin con la velocidad delconsumo de oxgeno, la que se traduce en la intensidaddel metabolismo energtico (Mardones, 1981).

    El medio abitico presenta ciertos ciclos propios de ladinmica planetaria que constituyen determinadoscambios ambientales que pueden ser ms o menosrtmicos. En los organismos los ritmos pueden o noestar influenciados por estos cambios ambientales. Elcaso es que algunos de estos ritmos parecen estardeterminados directamente por los cambios delambiente, mientras que otros constituyenaparentemente ritmos internos que se ajustan de algnmodo a esos cambios.

    Ritmos que determinan cambios ambientalesimportantes son:

    Ritmos DaNoche: Determinan de maneraimportante el metabolismo de las plantas y el hbitode la mayora de los animales.

    Ritmos Estacionales: Dependiendo de la latitud,las estaciones del ao pueden constituir distintosfenmenos, desde pequeas variaciones de laactividad metablica en los trpicos, pasando porcaducidad de hojas y la floracin estacional en laszonas templadas, hasta hibernacin en las zonas

    polares.

    Otros Ritmos: Las mareas ejercen una importanteinfluencia sobre moluscos y crustceos de la zonaintermareal. A su vez, se han demostrado cambiosexperimentados por animales marinos relacionadoscon los ciclos de la luna.

    A su vez, en la dinmica planetaria existen ciclosmenos rtmicos, que por esta razn, generanadaptaciones menos importantes por parte de los seresvivos. Es el caso de los incendios con las plantas

    pirfitas, las catstrofes (terremotos, aluviones y

    erupciones, entre otros) con los organismoscolonizadores y otros.

    DIRECCIN

    La direccionalidad del tiempo puede ser circular, linealo relativa y est altamente relacionada con la visin deltiempo que tenga cada cultura o disciplina. A

    continuacin se presentan algunos casos:

    VISIONESDEL TIEMPO

    En trminos del tiempo, la cosmovisin de un individuoest determinada por la cultura a la cual ste pertenece,siendo tambin imposible la separacin entre elindividuo y su cultura. De esta manera, la cosmovisinvara en el tiempo de acuerdo con los cambios en lacultura, como lo denota la frase clebre: las verdadesdel ayer son las mentiras del maana (Friedli, 2000).A continuacin se mencionan algunas visiones deltiempo en diferentes culturas:

    Kunza: Para la cultura Kunza en el desierto deAtacama, el espacio y el tiempo no estn separadossino conformando una suerte de espaciotiempo.Para ellos la distancia espaciotemporal se expresasimultneamente con vocablos que indican

    proximidad o distancia, en que el elementoformativo "ma" se aade a la raz verbal parasignificar accin presente en el tiempo y en elespacio y la partcula "na" para referir lo distante(Gmez, 1981; Mostny, 1954; Meadows et al.,1972, cit por Gast et al., 1999).

    Aymara: Para los Aymara la percepcin espacialdel tiempo es lineal. Sin embargo, esta linealidad es

    opuesta a la occidental. El tiempo se divide en dos:lo que se est viendo o lo que se ha visto y, lo que nose ha visto. Al revs de lo que pasa en espaol y enotras lenguas, en aymara el pasadopresente estadelante, se conoce o se puede ver; el futuro estatrs, no se conoce, por lo que no se puede ver(hay que esperar que pase el tiempo) (van den Bergy Schiffers, 1992).

    Griega: Los griegos tenan dos trminos paradesignar al tiempo: que significaba poca devida o duracin de la vida y , quesignificaba duracin del tiempo, todo el tiempo,incluida la eternidad. estaba encarnado en

    el dios del mismo nombre, Chronos, hijo de Urano(Ferrater Mora, 1979).

    Budista: Para el Budismo el tiempo es de carctercclico, hecho que se refleja en el concepto dereencarnacin, en donde una vida sigue a otra en un

    proceso recursivo continuo. As tambin, el universoes de carcter dinmico, en constante movimiento(Anitsha), pero conformando un todo, lo que a suvez le da a este un carcter cclico.

    JudeoCristiana: Para la sociedad JudeoCristiana el tiempo es lineal y se desplaza desde el

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    momento de la creacin y la cada en el pecadohasta la redencin y el paraso. Siempre hasignificado dejar atrs el pasado en aras de algodiferente o mejor en los tiempos por venir (Paz,1992). Sin embargo, esta linealidad del tiempo no estal para Dios y los seres de mayor jerarquaespiritual que la humana, para quienes la existenciase realiza simultneamente en el pasado, presente y

    futuro, es decir, sin tiempo. Esta diferencia crticacon los hombres har afirmar a un filsofo que laeternidad est enamorada de los frutos del tiempo,refirindose a la admiracin y hasta el anhelo quelos seres eternos experimentaran ante la trgicalevedad de la vida y la belleza de su naturalezaefmera y pasajera.

    Medieval: Para la sociedad medieval loimportante era la eternidad, el tiempo fuera deltiempo y el pasado. Ellos no crean en el futuro.Saban muy bien que el mundo pronto se veracondenado a la extincin. El punto era salvar la

    propia alma y no tratar de salvar el mundo (Paz,

    1992). Filosfica: La visin del tiempo en filosofa

    cambia con el devenir de la cultura. Tanto enAristteles como en Pascal, la idea de tiempo estligada a la de movimiento. Para Platn el tiempo esla imagen mvil de la eternidad. El tiempo seidentificaba, pues, con el movimiento de un cuerpo

    o si se quiere, de un ente de carcter absoluto: undios, un cielo, una ltima esfera. Tanto para losantiguos filsofos como para cientficos comoGalileo hasta llegar al mismo Newton, hay untiempo absoluto que todo lo envuelve, como un grancontinente de las cosas, en donde se concilian lafsica con la metafsica. Ahora bien, los extremos

    parecen darse cita, porque del extremo realismonewtoniano, se pas pendularmente a negar altiempo toda realidad. Esto comienza a insinuarsecon Leibniz, para quien el tiempo es como un ordenque las cosas mismas guardan entre s. Asimismo,Kant se cuestiona la realidad y la idealidad deltiempo; Nietzsche postula un eterno retorno; yser de Heidegger el esfuerzo por recuperar laoriginalidad y el carcter primitivo y fundamentaldel tiempo (Vial, 1981).

    TIEMPOY ESPACIO

    Tanto Aristteles como Newton crean en el tiempoabsoluto. Es decir, ambos pensaban que se podaafirmar inequvocamente la posibilidad de medir elintervalo de tiempo sin ninguna ambigedad; y quedicho intervalo sera igual para todos los que lomidieran con tal que usaran un buen reloj. El tiempoestaba separado y era independiente del espacio.Aunque nuestras nociones de lo que parece ser elsentido comn funcionan bien cuando se usan en elestudio del movimiento de las cosas, tales comomanzanas o planetas, que viajan relativamente lentas,

    no funcionan, en absoluto, cuando se aplican a cosasque se mueven con o cerca de la velocidad de la luz. Lateora de la Relatividad nos fuerza a cambiar nuestrosconceptos de espacio y tiempo. Se debe aceptar que eltiempo no est completamente separado eindependiente del espacio, sino por el contrario, secombina con l para formar un objeto llamado espaciotiempo (Hawking, 1988, Saavedra, 1981).

    En algunos idiomas la distancia espaciotemporal seexpresa simultneamente con vocablos que indican

    proximidad o distancia. Para el caso de los indiosKunzas, mencionados anteriormente, la relacin entreespacio y tiempo es como se muestra a continuacin(Figura 1).

    MA

    NA

    TIEMPO

    ESPACIO

    0

    Figura 2. Relacin espaciotiempo segn losindgenas Kunza. Basado en lainterpretacin de Mostny (1954)

    El tiempo, al igual que el espacio, debe ser representadoen el modelo y en la escala que corresponda (eras,

    perodos, siglos, dcadas, aos, estaciones, meses,semanas, das, fracciones de das). Cada evento o

    proceso debe ser planteado en modelos referidos a laescala temporal. Asimismo, cada problema ambientalse presenta en una escala espacial y, la solucin ymagnitud deben corresponder a esa escala. De estaforma, cada dimensin de la problemtica ambientalest asociada a una dimensin espaciotemporal(Figura 3)

    Para algunos autores, lo que se debe considerar cuandose habla acerca del efecto de la tecnologa sobre laexperiencia, es que se borran las distinciones de tiempoy espacio. Se homogeniza el tiempo y el espacio; lo queest all est aqu, al mismo tiempo. O lo que estabaall puede estar aqu de nueva cuenta si fue filmado

    (Boorstin, 1995).

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    Mundo

    Pas,Raza

    Empresa,Ciudad

    Familia

    unasemana

    variosaos

    duracin dela propia

    vida

    duracin dela vida de los

    hijosTIEMPO

    ESPACIO

    Figura 4. Relacin espaciotiempo segn club deRoma (Meadows, 1974, cit por Gast etal., 1999). Corresponde al espaciotiempo en relacin con laspreocupaciones de la humanidad

    El tiempo, al igual que el espacio, se representa enescalas diferentes de acuerdo con el territorio que setrate. El territorio es una porcin de la superficie

    terrestre perteneciente a una nacin, regin, provincia,comuna o predio. Los aspectos jurisdiccionales o depertenencia evolucionan histricamente.. Las unidadesde tiempo relevantes a cada nivel jerrquico deterritorio se muestran en el Cuadro 1.

    Cuadro 2. Unidades de tiempo relevantes a cadanivel jerrquico

    Territorio Unidad de Tiempo

    Potrero Das a mesesPredio Meses a aosComuna (Municipio) Aos a dcadasRegin o Provincia Aos a dcadas

    Pas Dcadas a siglosPlaneta Siglos a millones de aos

    Fuente: Los Autores

    La comuna constituye, por lo tanto, el centro espaciotemporal del desarrollo y ordenacin del territorioconsiderado desde una perspectiva de la escala humana.Se conjugan en la comuna conceptos claves de laordenacin como son lo urbanorural, el suelovuelo,la cuenca, el ecosistema y la sociedad. La perspectivacomunal de ordenacin territorial, por lo tanto, difierede la perspectiva provincial, regional o nacional, dadas

    por espaciotiempo diferentes (Gast, 1999).

    Asimismo, en trminos biolgicos, el territorio est

    ligado a la dimensin del tiempo en su componentesuelo. El suelo centra el nfasis en su acepcin edficade hacer crecer la vegetacin. Este enfoque le da unavisin dinmica, de estar en equilibrio con los factorescondicionantes de clima, roca madre y vegetacin. Eneste sentido el suelo se crea por la descomposicin de la

    roca madre o por sedimentacin de partculas yevoluciona por los agentes ambientales.

    As, las distintas escalas territoriales estarn asociadas alas escalas de los distintos fenmenos involucrados enla problemtica ambiental (figuras 5 y 6).

    TIEMPOY OBSERVADOR

    EL HOMBRE COMO SERVIVOY OBSERVADOR

    Los seres vivos poseen mecanismos que les permitenreconocer el tiempo transcurrido, es decir, disponen deun reloj fisiolgico. Es el caso del fotoperodo y lashoras de fro, controlado por concentraciones qumicasen las plantas y por la accin de la glndula pineal enalgunos animales. En el caso del hombre, su reloj

    biolgico esta influenciado por su estado emocional, talcomo lo ilustra el dicho popular: De 60 minutosconsta la hora, y unas veces es larga y otras corta. Quienno lo crea, tenga un da de goce y otro de pena, lo que

    indica el carcter relativo del tiempo en trminos de lapercepcin. Tambin la accin de ciertas drogas puedecambiar la percepcin del tiempo (Mardones, 1981).

    De esta manera el observador, como miembro de laespecie humana, es un sistema vivo y como tal estdeterminado por su estructura. As, el observador slo

    puede realizar las distinciones que su dominiooperacional de sistema vivo le permiten y, por lo tanto,lo que obtiene cuando realiza una distincin no es unalgo all afuera, sino un resultado de su interaccincon lo observado. De ah que no sea posible unaindependencia del observador respecto del fenmenoque observa y, ms que existir un sujeto y un objeto, loque se configure sea un sistema observador fenmenoobservado (Maturana y Varela, 1984). Esto es patenteen el estudio del ecosistema, en donde el observador esadems, un componente del fenmeno que se estobservando, configurando un sistema de segundo orden.

    Por otra parte, en nuestra cultura la nocin de tiempo esusada como un principio explicativo de la mismamanera que el concepto de realidad. Pero si se toma encuenta esta situacin, se puede concluir que la palabratiempo no puede referirse a una entidad independientedel observador que la describe y debe cambiarse el focodesde la descripcin de una entidad independiente a ladescripcin de la experiencia del propio observador. Alhacer esto, el concepto de tiempo que es usado

    comnmente denota una abstraccin de la sucesin deprocesos que experimenta el observador en el vivir.Dicho de otra manera, corresponde a una abstraccin dela experiencia de relaciones de secuencia entre procesosen una direccionalidad e irreversiblidad propias de la

    biologa del observador (Maturana, 1995)

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    MUYLARGOPLAZO

    LARGO PLAZOMEDIANO PLAZO

    MUYG

    RANESCALA

    M

    EDIAESCALA

    GRAN

    ESCALA

    Biosfera

    Comunidades yEspecies

    Incipientes

    Comunidadeslocales y Demes

    CirculacinGlobal y

    Hemisfrica

    Organismos Individuales(Ballenas, rboles, Bacterias)

    y Micro Formas(Glbulos de Solifluccin,

    Polgonos de Suelo yHorizontes de Suelo

    Lomajes y Catenas deSuelo (Humedales,Morrenas, Conos

    Aluviales)

    (ocano)Zonobiomas

    (terrestre)

    Especie

    GrandesUnidades

    Tectnicas

    CapaTectnicaPrincipal

    UnidadesTectnicas

    Mayores(Montaas,Mesetas,Planicies

    Sedimentarias)

    Cuenca de Drenaje,Paisajes Edficos,Planos Inclinados

    Biomas

    Clase

    Filum

    Orden

    Genero

    -2 -1 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

    -6

    -5

    -4

    -3

    -2

    -1

    0

    1

    2

    3

    4

    5

    6

    7

    8

    0,1

    1

    10

    100

    1.000

    10.000

    100.000

    1

    10

    100

    1.000

    10.000

    100.000

    1.000.000

    10.000.000

    100.000.000

    rea(Km

    2)

    rea(m2)

    Da

    Mes

    Ao

    Siglo

    Milenio

    Dcada

    MillndeAos

    BillndeAos

    EdaddelaTierra(9,9

    6)

    Tiempo (log10

    Aos)

    rea(log10

    Km

    2)

    PE

    QUEAESCALA

    Tierra(8,7)

    CORTO PLAZO

    Familia

    -7

    Onda Rossby,Ciclones y

    Anticiclones

    Frentes

    Huracanes

    Lineas Turbias

    Tormentas Supercelulares

    Figura 7. Escala espacio/tiempo en el cambio medioambiental, (Huggett, 1991)

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    ActividadesHumanas

    Fluctuaciones Climticas

    Desarrollo del Suelo

    Rgimen de Fuegos

    Pathogen outbreak

    Tectnica de placasEscala Mega

    Escala Macro

    Escala Micro

    Ciclos Glacialese Interglaciales

    Eventos Catastrficos

    Evolucinde la Biota

    Cambio EcosistmicoEspeciacin

    Extincin

    Migracin deEspecies

    SucesinSecundaria

    Gap-phasereplacement

    Competencia

    Productividad

    Rgimen de Disturbios Ambientales Respuesta Biolgica

    109

    106

    103

    100

    109

    106

    103

    100

    104 108 1012100 104 108 1012100

    Escala Espacial (m2)Escala Espacial (m2)

    EscalaTemporal(a

    os)

    EscalaTemporal(a

    os)

    Figura 8. Escala espaciotiempo en los disturbios ambientales y respuesta ecosistmica a stos

    (Delcourt, Delcourt y Webb, 1983)

    ECOSISTEMA

    TIEMPOY ECOSISTEMA

    El ecosistema es la expresin lmite de la naturaleza o,dicho de otra manera, es la expresin, en la ciencia, dela naturaleza concebida como unidad ecolgica bsica,tanto funcional como estructural, resultante de laintegracin e interdependencia ordenada de loselementos vivos y no vivos de la naturaleza. Se podradefinir ecosistema como un arreglo de componentes

    biticos y abiticos, o conjunto, o coleccin, deelementos que estn conectados o relacionados demanera que actan o constituyen una unidad o un todo(Gast, 1979).

    El ecosistema posee una determinada estructura que sepuede reconocer y describir sobre la base de un estudioinstantneo, por lo menos en teora. Dicha estructura es,

    a la vez, resultado y causa de la funcin del ecosistema(Margalef, 1974).

    La evolucin de los ecosistemas se realiza a travs delintercambio con el exterior, de materia, energa einformacin a travs del espacio y el tiempo. Laconfiguracin actual de los ecosistemas es el resultadode un largo proceso de transformaciones, en el cual sehan intervenido procesos internos de la cortezaterrquea, la evolucin y transformacin propia de la

    biocenosis a travs de ms de dos mil millones de aosy la aparicin reciente del hombre (Gast, 1980).

    Este intercambio se realiza a travs de la dinmica delos distintos sistemas y organismos que conforman elecosistema, en donde coexisten organismos con ciclosde distinta duracin, que en su totalidad integran eltiempo del ecosistema. A continuacin se presentan lassubunidades que participan en la dinmica temporal delecosistema (Cuadro 3).

    Cuadro 4. Subunidades que participan en la dinmica temporal del ecosistema

    Jerarqua Unidad Viva(Tiempo lineal)

    Subunidades de Recambio(Tiempo circular: Ritmo)

    Escala de Tiempo Referencial

    Menor Clula Molculas Segundos HorasOrganismo metacelular Clulas Horas aosPoblacin Organismos metacelulares Aos a SiglosEcosistema Poblaciones Miles de aos

    Mayor Ecsfera Ecosistemas Millones de aos

    Fuente: Los Autores

    Cada nivel jerrquico superior contiene en su interior alos niveles inferiores. Por ejemplo, un animal estconformado por clulas que estn constantementereemplazndose; y a su vez dentro de cada clulacambian las molculas, conformando procesosrecursivos con organizacin autopoitica. Es as que

    aunque el reciclaje del total de los componentes de unecosistema o la ecsfera puede tomar de miles amillones aos, todos los ciclos vitales de menor

    jerarqua se realizan dentro de su ciclo, por lo que parael caso del ecosistema puede hablarse de un tiemporeferencial multiescala.

    241

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    Las variaciones de tipo peridico que experimenta unecosistema, fluctuaciones y ritmos, se encuentranasociadas. Se podrn considerar ritmos o fluctuaciones,segn la especie o nivel al que se refieran. Lo que paraorganismos de vida breve son fluctuaciones de

    poblacin, con o sin intercalacin de fases de vidalatente, para otros seres de vida ms larga sern simplesritmos de actividad, internos al ecosistema, pero que

    tambin pueden incluir fases de vida latente (Margalef,1974).

    Por otra parte, adicionalmente a la evolucin biolgicay dinmica temporal de sus componentes, el ecosistema

    presenta una dinmica temporal propia, la que tienerelacin con la composicin de especies que se sucedenen l a lo largo del tiempo, fenmeno denominadosucesin ecolgica.

    La sucesin ecolgica es el proceso mediante el cual unecosistema de un lugar determinado y en un momentodado, se modifica gradual, direccional e internamenteen el tiempo, en todos sus componentes, hasta alcanzarun estado de equilibrio funcional y arquitectnico conel medio. Los cambios en las etapas sucesionales, ocambios en el tiempo, pueden ser graduales o abruptos(Gast, 1980).

    El desarrollo cada vez ms avanzado de la biocenosishace que un mismo territorio sea ocupado porcomunidades diferentes que se autorremplazan hastaalcanzar una etapa de madurez o clmax. Es as que elecosistema tender al mismo estado de clmax,independiente de si la etapa inicial es un mediodesrtico (xrico) o acutico (hdrico) (Figura 9).

    CLIMAX

    GRADIENTE CLIMACICA

    PROGRESIN

    RETROGRADACIN

    ORIGEN

    TRMINO

    HDRICO MSICO XRICO

    Reguladoprincipalmente

    porsustrato

    Regulado

    principalmentepor

    clima

    Tiempo

    Gradiente Ambiental

    Medio Ecotpico Inicial

    AguaSalina

    TaludRocosoLoess ArenaArcilla Ripio

    AguaFresca Roca

    Figura 10. Esquema de las sucesiones primarias progresivas y retrogresivas (Gast, 1979)

    En el proceso sucesional, algunas poblacionesconstantemente invaden y otras desaparecen y ladiferencia entre ambas define la diversidad de la

    biocenosis en la etapa seral respectiva. Cada etapasucesional provoca modificaciones en el ambiente que asu vez inducen a un nuevo cambio en la composicin deespecies. En la etapa seral final o clmax, queusualmente corresponde a un bosque, las diversas

    poblaciones estn estabilizadas (Figura 11).

    Es as que las etapas caractersticas para la sucesin dela hidrosere podran representarse como se muestra acontinuacin (Figura 12).

    De esta manera, la sucesin consiste en cambios que seextienden sobre decenios, siglos o milenios y que sesuperponen a fluctuaciones y ritmos ms breves

    (Margalef, 1974).

    HOMBREY ECOSISTEMAENEL TIEMPO

    El hombre es un ser en el tiempo y su existencia esefmera. El ambiente tambin es efmero y cambia enforma constante (Krebs, 1981). Sin embargo, si seconsideran los 3.000 millones de aos de evolucin

    biolgica, la aparicin del hombre hace tan slo un

    milln de aos constituye un fenmenoextraordinariamente reciente. An ms, si se considerala historia del hombre desde la aparicin de laganadera y agricultura, nuestra historia se reduce a una300.000 ava fraccin de la historia de la vida en el

    planeta.

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    a b c d e

    Inicial FinalTiempo

    Nm

    erodeindividuos

    por

    unidadderea

    0

    Alto

    Clmax o equilibrio

    Figura 13. Esquema generalizado de la variacin de la densidad de diversas especies en etapas seralesdiferentes. a, b, c, d, y e representan a especies que predominan desde etapas iniciales a mstardas (Gast, 1979)

    Figura 14. Etapas sucesionales en la hidrosere (Gast, 1979)

    El hombre primitivo apareci sobre el planeta conposterioridad a las biocenosis terrestres. Fue unaconsecuencia del medio; y como tal se presenta comoun organismo adaptado a vivir en las condicionesnaturales existentes sobre el planeta. En esta primeraetapa, el hombre no fue ms que un componente delecosistema natural, igual como lo eran las otras especiesde mamferos, ocupando su nicho y complementndoseas con las dems especies de animales y vegetales

    (Gast, 1980).En la medida en que el hombre ha evolucionado

    biolgica, social, tecnolgica y demogrficamente, suaccin sobre el medio se ha ido intensificando, hastaalcanzar una etapa en que ha llegado a ser el verdaderorector de las transformaciones ecosistmicas (Gast,1980).

    Respecto de lo anterior, se puede esquematizar laevolucin de la relacin entre el hombre y la naturalezaen las siguientes tres etapas (Lavandero et al., 1994):

    Naturaleza contra Sociedad: En los albores de lahumanidad el desarrollo de la sociedad es mnimo y

    por ende, mnimo el control sobre la naturaleza, porlo que los hombres se ven diezmados por losembates de la naturaleza tales como hambrunas,depredadores, enfermedades y catstrofes naturales,entre otros.

    Sociedad contra Naturaleza: Con el desarrollo

    de la agricultura surgen las tecnologas de altoimpacto en la naturaleza, comenzando entonces ladepredacin de los recursos naturales y elsometimiento de la naturaleza en favor de lasociedad a travs de la colonizacin de los lugaresnaturales, las extinciones de especies indeseables, lacontaminacin y el uso de txicos, entre otros.

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    En estas dos etapas lo que caracteriza la relacinhombrenaturaleza es el dualismo, manifestado poruna polaridad en donde hombre y naturaleza,aparentemente incompatibles, coexisten en unconstante conflicto (Ferrater Mora, 1979).

    Sociedad y Naturaleza: Esta etapa, que se estarainiciando en la actualidad, hombre y naturalezacoexisten de manera armnica e interdependiente.

    Esta etapa se caracterizara por el monismo. Hombrey naturaleza no seran incompatibles, sino muy porel contrario, constituiran un solo sistema / unidad.

    TIEMPO ECOLGICOY TIEMPO ECONMICO

    ECONOMAY SUSTENTABILIDADENEL TIEMPO

    Tal como se sealo en el captulo anterior, existenfenmenos con diferentes escalas de tiempo. Lasescalas de tiempo relativas a los fenmenos humanoscorresponden a una escala temporal inferior en relacincon el tiempo del ecosistema. Ms an, los fenmenossociales y a su vez los econmicos son, en trminostemporales, slo una fraccin de los fenmenosecolgicos en trminos de tiempo.

    En relacin con los fenmenos econmicos, lacapacidad de mantener un balance de flujos positivos yde generar ingresos en el mediano y largo plazodependen del estado y evolucin del patrimonio de losrecursos naturales y de su ampliacin, reproduccin,sostenimiento y conservacin. Cualquier estrategia dedesarrollo ha de ser sustentable a lo largo del tiempo.La sustentabilidad se da no slo en el mbito de laecologa, sino que debe evolucionar hacia la sociedad yel territorio como un todo (Gligo, 1990).

    La actividad del hombre en la transformacin de lanaturaleza tiene un impacto directo en un perodo brevey en un espacio prximo, lo cual corresponde a lainternalidad de la accin. El impacto, distante en eltiempo y en el espacio, que a menudo no se percibecomo efecto del fenmeno, corresponde a lasexternalidades. La suma acumulada de lasexternalidades relativas a las actividades humanas,expresadas en desechos de procesos y en la degradacinde los recursos naturales, durante un perodo

    prolongado, es lo que genera el fenmeno del deterioroambiental (Grez, 1998).

    El mercado se basa en valores financieros para tomarsus decisiones, pero en su mayora estos valores nohacen referencia al efecto que dichas decisionesgeneran, directa o indirectamente, sobre el medioambiente. Por otra parte, dicha valoracin de los efectoses, en muchos casos, de alto costo y larga duracin(Grez, 1998). No obstante lo anterior, el hecho de noexistir impactos ambientales documentados no puedeconstituir un argumento para validar ambientalmenteuna determinada actividad.

    En relacin con lo anterior, cabe sealar que laprediccin de impactos a escala global no siempre esposible a corto plazo. Si se considera a la ecsfera comoun sistema catico altamente complejo, se concluye queno hay manera de cuantificar con precisin los efectosglobales de determinadas actividades. Un ejemplonotorio de esta impredictibilidad, lo constituye elllamado efecto mariposa documentado por Lorenz en

    modelos de prediccin climtica que utilizan factoresatmosfricos altamente interrelacionados, en donde unsuceso insignificante en una parte del planeta puededesencadenar un fenmeno de magnitudes en otra partede ste. Lo anterior toma an mayor relevancia en elnivel ecosistmico, en donde el clima es slo un factorms, por lo que su grado de complejidad eimpredictibilidad es an mayor.

    VALORACIN ECONMICAENEL TIEMPO

    La historia est llena de paradojas en relacin con lavaloracin de circunstancias a largo plazo. Por ejemplo,cuando Pedro de Valdivia funda la ciudad de Santiagono ve lo que se ve ahora. El vea un cielomaravillosamente limpio, un espacio naturalabundante, con animales, con rboles. No se puedeacusar a Pedro de Valdivia de ceguera por fundarSantiago donde lo fund, con las consecuencias en lacontaminacin atmosfrica que tiene ahora(Maturana,1994).

    Asimismo, en la dcada de 1920, cientficos de laGeneral Motors inventaron los CFC2. Hoy da se sabeque los CFC deben desaparecer del planeta si se quieresobrevivir como especie. Otro ejemplo similar loconstituye la utilizacin del DDT3 como eficazinsecticida. Fue tal su xito en la Europa de la post

    guerra que su creador, el mdico suizo Paul Mller fuegalardonado con el Premio Nbel de medicina enoctubre de 1948 (Prado, 1982). Al cabo de unos aos sedescubri que dicho compuesto era tan estable, que setraspasaba de las plantas a los animales herbvoros y destos a los carnvoros, detectndose en humanos, aosdespus de su uso, incluso en la leche materna.

    Es as que la valoracin econmica debe considerar lavariable temporal, puesto que los recursos naturales ylos impactos ambientales presentan una evolucin en eltiempo. El estudio de esta evolucin permite visualizary evaluar el sistema completo y no slo una parte.

    En relacin con lo anterior, un buen ejemplo de ndice

    sin valoracin en el tiempo lo constituye el ProductoGeogrfico Bruto, (PGB), que muchas veces esutilizado para evaluar si un ao ha sidoeconmicamente bueno o malo. Dicho indicador puedeverse aumentado por actividades que no necesariamenteconstituyen desarrollo econmico, como lo son elaumento de enfermos en hospitales y consumo demedicamentos, la exportacin de vestigios

    2 Cloro Fluorcarbono3 Dicloro dimetil tricloroetano

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    arqueolgicos, la depredacin indiscriminada decualquier recurso natural y el aumento de la distanciade transporte de los alimentos (desordenamientoterritorial) (MaxNeef, 1991, 1993).

    Bajo el nuevo prisma relativo a la conciencia de laproblemtica ambiental, la valoracin de los recursosnaturales, los impactos ambientales o los pasivosambientales se ha constituido en un factor clave para latoma de decisiones de cualquier actividad que se

    proyecte en el mediano o largo plazo (Field, 1995).

    As, la evaluacin tradicional de proyectos hasolucionado el problema del tiempo utilizando ndicesque relacionan el tiempo presente con el tiempo pasadoo futuro a travs de funciones de equivalenciamatemtica. Los ndices ms utilizados son el ValorPresente Neto (VPN), la Tasa Interna de Retorno (TIR)y el Valor Futuro (VF), que se analizan a continuacin:

    Valor Presente Neto (VPN) es la suma de los ingresosy costos de un proyecto actualizados con una tasa dedescuento dada.

    N

    tt

    tt CIVPN0 )1(

    Donde:

    It: ingreso al final del ao tCt: costos al final del ao t: tasa de actualizacin o de descuentot: ao

    N: horizontes de evaluacin

    Interpretaciones del VPN:

    Mide, en trminos actualizados, cunto ms rico esel inversionista por invertir en el proyecto en lugar

    de hacerlo en la alternativa cuyo retorno es . Representa lo mximo que se puede pagar por elproyecto para obtener un retorno igual a .

    Tasa Interna de Retorno (TIR) es la tasa que haceque el VPN sea cero. Se obtiene resolviendo en laecuacin de grado N.

    N

    tt

    tt CI

    0 )1(0

    Donde:

    It: ingreso al final del ao tCt: costos al final del ao t: tasa de descuentot: ao

    N: horizontes de evaluacin

    Interpretaciones de la TIR:

    Es la mxima tasa de actualizacin que se puedeaplicar a un proyecto para obtener un VPN nonegativo. Si > el proyecto es rentable.

    Representa el retorno porcentual medio delproyecto por N perodos.

    Es la mxima tasa de inters que se podra pagarpor un crdito que financiara todo el proyecto,sirviendo la deuda con los ingresos netos positivosen el momento y magnitud con que stos se generen,obteniendo VPN = 0

    Valor Futuro (VF)

    ni rPVF 1

    Donde:

    Pi: precio inicialr: tasa de intersn: perodo (aos)

    Para efectos del anlisis de estos ndices puede tomarseahora, como ejemplo, el ejercicio de plantar un Alerce,confera nativa del sur de Chile, cuya longevidad puedesobrepasar los 4.000 aos:

    Alerce (Fitzroya cupressoides)

    2.000 aos de crecimiento 3,5 m de dimetro

    20 m de estatura 0,8 ahusamiento 2.434 madera a 3.600 pesos la pulgada Costo (compra y plantacin): 500 pesos

    Valor Presente Beneficios (venta en 2000 aos,tasa de descuento 8%)=

    0,0000000000.0000000000.0000000000.0000000000.0000000000.0000000001.245

    Valor Presente Neto = 500

    Costo Alternativo (Valor Futuro de los costos, tasade inters bancaria 5%)

    = 500 (1,05)2000 =1,1956 1045 =$ 1.195.600.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000

    Conclusiones

    No hay incentivo financiero para plantar Alerce a2.000 aos, VPN

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    12/14

    resulten de la actividad econmica actual. Vanse losejemplos siguientes (Field, 1995):

    Proyecto A

    Beneficios anuales: USD 10.000 desde elpresente y durante 50 aos

    Costos anuales: USD 1.000.000 desde el ao

    50; y de duracin indefinidaTasa de descuento: 10%

    VP Beneficios USD 99.148VP Costos USD 85.000VPN USD 14.148

    Proyecto B

    Toma de decisin del Fisco

    Problema ambiental de hoy generar costos ambientalespor USD 100 Millones, en 100 aos ms. Se utiliza elVPN como ndice, con una tasa de descuento de un10% (normal).

    Conclusin: Resulta fiscalmente irresponsable gastarms de USD 7.305 ahora para evitar los USD 100Millones de costos en 100 aos ms.

    Muchos economistas adoptan la posicin de que paraproyectos ambientales a largo plazo la tasa apropiada dedescuento es cero. Pero, por otra parte, se ha ocasionado

    bastante dao a los recursos naturales y ambientales alutilizar tasas de descuento muy bajas para evaluar los

    proyectos de desarrollo. Con bajas tasas de descuento, amenudo es posible justificar proyectos pblicos deinfraestructura destructores del medio ambiente, debidoa que beneficios suficientemente distantes en el tiempoe inciertos, se pueden acumular para superar los

    enormes costos a muy corto plazo. Se puede concluirque aunque se acepta el uso de la tasa de descuento, lacontroversia est lejos de solucionarse (Field, 1995).

    De lo analizado anteriormente se desprende que elproblema de la valoracin econmica en el tiempochoca inevitablemente con la longevidad limitada delos actores y la responsabilidad futura de stos. Como seha dicho, lo que est lejos en el tiempo y el espacio sevalora menos que lo que est aqu y ahora y, ms an siel fenmeno se realiza luego de un periodo superior a lalongevidad humana (Figura 15). Conocida es la frasedel clebre economista britnico John Maynard Keynes,creador de la teora del Empleo y el Ingreso, en relacincon una pregunta sobre el largo plazo: En el largo

    plazo estaremos muertos. Pero como tambin se hadicho, en el tiempo del ecosistema, el periodo delongevidad humana es un lapso extraordinariamente

    breve.

    t0

    X

    Pasado FuturoTIEMPO

    VALOR

    Figura 16. Valoracin de los fenmenos en funcindel tiempo

    En relacin con la valoracin en el tiempo recinmencionada se podra decir, a modo ilustrativo, que unaduea de casa le da ms importancia a que se lederrame un florero en su alfombra hoy, que a unainundacin del ro Amarillo en China ocurrida hacecientos de aos, con eventuales prdidas humanas.

    Sobre esta base se puede reflexionar acerca de lavaloracin econmica en el tiempo, en donde lofundamental lo constituye la toma de responsabilidad

    por los costos o impactos futuros. Y es que el mercado

    supone una autorregulacin dada por la interaccin desus miembros. Sin embargo, en el largo plazo los quean no han nacido no pueden, obviamente, expresarseen el mercado actual (Martnez Alier, 1990).

    Si la sociedad no valora el efecto futuro de susdecisiones, entonces el valor de los sucesos lejanos en eltiempo resultar menor. Pero al no considerar el totalde los costos ambientales, se est tomando un subsidioque las siguientes generaciones se vern obligadas asaldar, ya que en la naturaleza nada es gratis, no se

    puede ganar algo por nada (Nava et al., 1996).

    El asunto de fondo, entonces, es cunto valora lasociedad actual la calidad de vida de las futuras

    generaciones. Si esta valoracin es alta, el valor actualde los pasivos ambientales futuros es alto. En la medidaen que esta valoracin es menor, el valor actual de los

    pasivos ambientales futuros tiende a cero. Unadeterminada tasa de descuento del valor actual de lademanda futura implica una determinada actitud ticahacia las generaciones futuras (Martnez Alier, 1990).

    Einstein se refiri a esto al afirmar que la ciencia nodar nunca respuestasper se, sino que est dirigida pormetas. Si una meta es maximizar la produccin actual,existen para ello instrumentos tcnicos y tericos. Sinembargo, es claro que la maximizacin de la

    produccin para un lapso corto no coincide con la

    maximizacin de la produccin mantenida en el tiempotanto en los mtodos empleados como en las cantidadesobtenidas. Un ejemplo de esto pueden constituirlo lassiembras de trigo en lomajes de la Cordillera de laCosta a finales del siglo XIV. Mediante la quema seobtenan mayores rendimientos al despejar el sustratode rastrojo y malezas y por ende, mejorar la emergenciay establecimiento del cultivo. Sin embargo, al quedar elsuelo desnudo, la erosin de manto y crcavasdegradaron severamente el suelo y a tal grado en

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    algunas partes, que all hoy el suelo no es apto parasembrar dicho cultivo.

    Por otra parte, la valoracin tradicional se realiza enfuncin exclusiva del recurso natural en tanto objeto,desconociendo muchas veces el valor de ese recurso enun contexto global y sistmico (ecosistmico), comosucede con los valores esttico y escnico, biolgico(biodiversidad) y ambiental (control de erosin), entreotros. Y es que es sta una de las principales debilidadesde la ciencia actual, mecanicista, en donde losubstancial es el intento de aislar un sistema, deconsiderarlo independientemente del resto del universo(Prigogine, 1991).

    Bajo la ptica de sistemas, la economa opera en unsistema dinmico lejos el equilibrio. Esto tiene comoconsecuencia para las actividades de sus miembros,confrontados a la necesidad de tomar decisiones

    basadas en seales (informacin) incompletas, que elefecto de cada accin desencadena un efecto con undesfase que implica incertidumbre (Perrings, 1987).

    Surge entonces la pregunta: En que lapso evaluar?.Por un lado, como se ha dicho, el alto grado decomplejidad de un ecosistema limita las predicciones aescalas de tiempo medianas o grandes. Por otro lado, enla valoracin econmica de proyectos normalmente nose utilizan escalas superiores a 20 aos; se consideranslo algunos elementos del ecosistema y se desestimanlas relaciones sistmicas. En relacin con esto cabramencionar que, cualquiera sea el mtodo elegido, stedebera utilizarse con prudencia.

    Por otra parte, como se ha visto, los ndicestradicionales como VPN, TIR y VF tendran uncarcter parcial como herramientas para la toma dedecisiones en materias que trasciendan el mbitonetamente financiero. Se hace necesario entonces, eldiseo de ndices de valoracin econmica en el tiempoque consideren las variables ecolgicas y la dinmicaque juegan los recursos y sus relaciones en un contextoecosistmico.

    Ahora bien, si no se conoce el costo del dao ambientalo el beneficio de mejorar la calidad del medio ambientey, an ms, no se sabe cmo, o no se tiene la posibilidadde estimarlo, ya que la percepcin de cada individuo esdistinta, el nico proceso posible es el de definir porconsenso ciertos estndares adecuados (Bchi, 1991).

    Finalmente, a pesar del conocimiento real que existe

    sobre el dao (o costo) que el deterioro del medioambiente y degradacin del territorio causa a lasociedad, estos costos han sido generalmente ignorados.La razn de esta actitud aparentemente irracional radicaen los beneficios no apropiables o externalidades. Elfenmeno de la contaminacin del aire pone enevidencia que hay un recurso, el aire, cuyo derecho de

    propiedad no est bien definido. Lo anterior implicanecesariamente que es necesario incorporar de algunaforma los costos y beneficios sociales asociados almedio ambiente al conjunto de variables de decisin

    empleados por la comunidad en el proceso dedesarrollo (Bchi, 1991).

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