CVRD defiende el alza de precios del mineral de hierroNegociador de la empresa brasilea dice que los precios los dicta el mercado, no los discursos

Por Gerardo Samor y

Paul Glader

La brasilea Compaa Vale do Rio Doce S A (CVRD), la mayor proveedora mundial de hierro, critic con dureza a uno de sus principales clientes, Arcelor SA, que sugiri que no sera prudente aumentar los precios de mineral el prximo ao despus del incremento de 71% de este ao.El periodo colonial, cuando algunas naciones definan los precios a los cuales otras naciones tenan que vender sus productos, ha terminado, dijo Jos Carlos Martins, el principal negociador de precios de CVRD. (Los aumentos de precios) no tienen que ver con los discursos o las armas; es un tema de mercado.Los cidos comentarios indican lo acaloradas que sern las negociaciones que tendrn lugar entre las siderrgicas y las empresas productoras de mineral de hierro. Las conversaciones, que habitualmente se prolongan hasta febrero, empezarn el mes entrante.

El mircoles, Guy Doll, presidente ejecutivo de Arcelor SA, la segunda siderrgica del mundo, dijo a The Wall Street Journal que la idea de un alza en los precios de hasta 20% es una intoxicacin. El ejecutivo de la empresa de Luxemburgo agreg que los precios de mineral de hierro podran volver a los niveles de 2004.Sus palabras desataron un vehemente contraataque de parte de CVRD y motiv un esfuerzo de Arcelor por bajarle un poco el tono a los comentarios de Doll.

CVRD, la britnica Rio Tinto PLC y la australiana BHP Billiton Ltd. controlan ms del 70% de las exportaciones globales de mineral de hierro y los analistas estiman que estas empresas pedirn aumentos entre un 10% y un 20% en los precios de los contratos para el prximo ao, comparados con los de este ao. Ello podra elevar el costo de fabricar acero y los precios que los consumidores tienen que pagar por una amplia gama de bienes.Estos comentarios extemporneos revelan una cierta postura imperialista de tratar de hablar fuerte para fijar precios, dijo Martins, quien aadi que CVRD no tiene un porcentaje en su mente sobre el alza de los precios y que las cifras de aumentos de entre 10% y 20% provinieron de los analistas. Luego volvi a atacar a Doll. Si tomramos las palabras de Doll tal y cual fueron expresadas, entonces los analistas han estado bebiendo demasiado dijo. Y espero que estn bebiendo vino francs, porque es el mejor.

Por su parte, Arcelor dijo que los comentarios de Doll pudieron haber sido malinterpretados. Lo que quiso decir es sencillamente que esto es parte del preludio a la temporada de negociaciones sobre el mineral de hierro, dijo Luc Scheer, portavoz de Arcelor. La palabra intoxicacin tiene una connotacin absolutamente distinta en francs que en ingls, asever Scheer. En francs tiene que ver con influir. No quiere decir bajo la influencia. Doll, quien estaba de viaje y no pudo comentar para este artculo, haba hecho sus declaraciones en ingls.Ayer, Mittal Steel Co., la mayor siderrgica del mundo, respald el llamado de Doll por una estabilizacin de los precios. Todo va a depender de las negociaciones con China, dijo Lakshmi Mittal, el presidente de la junta de la empresa. Mittal es la mayor compradora de mineral de hierro. Tomando en cuenta los precios nacionales (del acero) en China, ser difcil para ellos aumentar los precios del mineral de hierro.No obstante Martins, el ejecutivo de CVRD, seal que las condiciones del mercado favorecen un alza. La demanda est aumentando en Japn, China y Europa, apunt. Pero reconoci indirectamente que el alza de precios no ser de igual magnitud al aumento de 71% de 2005. Geraldo Samor de Rio de Janeiro y Paul Glader de Pittsburg, The Wall Street Journal

Publicado en El Comercio 10/11/2005

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