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UTILIZACIÓN DEL TIMOL EN GEL PARA EL CONTROL DE VARROA DESTRUCTOR EN COLONIAS DE ABEJAS DEL ALTIPLANO MEXICANO

MVZ Rodrigo A. Medellín-Pico 1,2 21

Dra. Laura G. Espinosa-Montaño

INTRODUCCIÓN

La varroosis es una parasitosis externa causada por el ácaro Varroa destructor A. (Anderson y Trueman 2000) que afecta a las abejas Apis mellifera L. El ácaro afecta negativamente a las abejas ya que actúa como vector de bacterias, virus y hongos, incrementando la incidencia de diversas enfermedades (Ball 1994, Martin 2001). Los daños que varroa causa, no sólo se observan en la colonia, sino también sobre la actividad apícola ya que desciende la productividad (Arechavaleta y Guzmán 2000) y se incrementan los costos de producción debido al uso de tratamientos químicos para su control (Moritz 1994). Inclusive, el uso indiscriminado de estos tratamientos ha ocasionado al paso del tiempo, que el ácaro genere resistencia hacia ellos (De Jong 1997, Vandame et al 2002). Por estos motivos se considera a V. destructor como el principal problema sanitario que enfrenta la apicultura de México y del mundo. Una alternativa de tratamiento sin efectos ambientales negativos e inocuo para las colonias está constituida por productos de origen natural, entre los cuales destacan los aceites esenciales y los ácidos orgánicos (Elzen 2004, Aliano 2006, Guzmán 2007). Por ello, es importante encontrar soluciones razonables que se encaminen a la implementación de alternativas de control basadas en la utilización de productos de origen natural que presenten eficacia contra el ácaro.

El timol es un aceite esencial y hoy en día, existen evidencias de su potencial como producto utilizado para contrarrestar las infestaciones de V. destructor en las colonias de abejas melíferas (May Itzá 2003). Sin embargo, hacen falta más estudios y pruebas sobre todo a nivel de campo, que indiquen la efectividad del timol en gel para el control de la varroosis.

OBJETIVOS

1 Coordinador Nacional de la Campaña de Varroasis, México. rodrigo.medellin@sagarpa.gob.mx

2 Académicos del Departamento de Producción Animal: Abejas Conejos y Organismos Acuáticos (ACyOA) FMVZ-UNAM, México.

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Estimar la eficacia de una y dos aplicaciones del timol en gel para el control de V. destructor en colonias de abejas melíferas comerciales.

MATERIAL Y MÉTODOS Los trabajos de campo se llevaron a cabo en colonias de abejas comerciales ubicadas en el Ejido de San Nicolás Tetelco, delegación Tlahuac, México D.F. y las actividades de laboratorio en el Departamento de Producción Animal: Abejas, Conejos y Organismos Acuáticos de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la UNAM.

El trabajo se realizó con 20 colonias de abejas, las cuales se dividieron en dos grupos: el grupo uno se conformó con diez colonias que sirvieron para medir la eficacia de una aplicación de timol. El grupo dos consistió de otras diez colonias para medir la eficacia de dos aplicaciones de timol.2

Los tratamientos fueron establecidos en forma aleatoria en las 20 colonias, las cuales fueron identificadas con un número progresivo y se homologaron en cuanto a manejo y población. Con el fin de estimar los niveles de infestación de varroa previo a la aplicación del timol, siete días antes de iniciar el estudio, se realizó un muestreo de ácaros caídos a través del método de charola (Medellín et al 2006).

El grupo uno fue evaluado mediante la introducción de una charola (una aplicación) de timol en gel a cada colonia de abejas; ésta fue colocada sobre los bastidores de la cámara de cría y se mantuvo por dos semanas. Al término de las dos semanas, con el fin de capturar ácaros remanentes que no cayeron por el efecto del timol, las colonias recibieron un tratamiento con Flumetrina (Bayvarol ®)3 el cual permaneció por cinco semanas. Durante este periodo, semanalmente se realizaron los muestreos en charola, para ello se colocó entre la cámara de cría y el piso de la colmena, una trampa de piso (Medellín 2005); dentro de ésta, se introdujo una cartulina blanca impregnada de vaselina sólida con el fin de recuperar a los ácaros muertos. La abertura de la trampa fue cerrada a través de la misma cartulina y fijada con cinta adhesiva para evitar que las abejas limpiaran y eliminaran a los ácaros afectando los resultados del estudio. Una vez recuperadas las cartulinas se enviaron a laboratorio para realizar el conteo de ácaros recuperados.

La evaluación del grupo dos se realizó a través de la introducción de dos charolas (dos aplicaciones) de timol en gel a cada colonia de abejas. La primera charola permaneció dos semanas y al término de ésta, se introdujo la segunda, dejándose

2 Apiguard – Registro SAGARPA Q-0715-076, presentación en charolas de 12.5 gramos. Laboratorios Novartis, Salud Animal S.A. de C.V. Pedro Moreno No. 1677 Guadalajara, Jalisco México.3 Bayvarol- Laboratorios Bayer México S.A. de C.V. M. Cervantes Saavedra 259, México D.F.

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por un lapso de tres semanas. Al finalizar este periodo, las colonias recibieron un tratamiento con Flumetrina el cual permaneció por dos semanas. De igual forma que en el grupo uno, cada semana se realizaron los muestreos de charola.

Los datos obtenidos del total de ácaros recolectados de las colmenas con una y dos aplicaciones se sometieron a un análisis de t-de students con el objeto de determinar si existen diferencias entre los dos grupos.

RESULTADOS

La eficacia del timol en gel con una sola aplicación fue de 52.9% con una mortalidad promedio de 110.4 ácaros y la de dos aplicaciones de 91.9% con promedio de 264.5 ácaros muertos (Figura 1). Al considerar ambas aplicaciones se observó un 72.5% de eficacia con un promedio de 178.4 ácaros muertos.

Se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre los grupos con una y dos aplicaciones de timol (t = -7.80, GL = 18, P<0.01)

CONCLUSIONES

Existen evidencias del potencial del timol como producto utilizado para contrarrestar las infestaciones de V. destructor en las colonias de abejas. Ha sido reportado como un producto eficiente comparado con otros aceites esenciales. Tal es el caso de lo observado por De Felipe y Vandame (1999), quienes concluyeron que el timol tiene la ventaja de ser más eficaz que el ácido fórmico y ácido oxálico, con costo accesible y completa inocuidad. La comparación de la eficacia entre el ácido fórmico y el timol también fue reportada por Lindberg et al (2000) yStanghellini y Raybold (2004), quienes observaron una eficacia menor del ácido fórmico en contraste con el timol, coincidiendo con lo observado por Espinosa y Guzmán (2007).

De igual forma, existen diferentes presentaciones comerciales del timol; mediante un estudio comparativo realizado por Floris y colaboradores (2004), en colonias de abejas comerciales, observaron mayor eficiencia con presentaciones en charolas de gel, 90 a 95%, que con tiras de vermiculita, 74 a 81%. Por otra parte, el timol en gel representa una eficacia mayor a la del timol en polvo (Vicario y Medina 1999).

En México existen pocos estudios relacionados con la eficacia del timol, sin embargo, los resultados han sido favorables. Tal es el caso de lo reportado por May Itzá y colaboradores (2003), quienes indicaron en un estudio realizado en Yucatán México, que una aplicación de timol en gel con repetición a los 15 días, genera una eficacia del 94 al 97%, estando por arriba de lo reportado en el presente trabajo. Probablemente la diferencia en resultados se debió a efectos de la evaporación generada por las mayores temperaturas que se registran en el estado de Yucatán, en comparación con las del Distrito Federal.

En el Estado de México, Espinosa y Guzmán (2007), reportaron que el timol presentó una eficacia del 92.1% para eliminar a los ácaros. Los autores recomiendan dos tratamientos con productos que contengan 12.5g de timol como

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ingrediente activo principal, coincidiendo con los resultados obtenidos en este estudio.

Es importante resaltar que a pesar de que los resultados obtenidos son favorables, existe la necesidad de seguir evaluando la efectividad del timol en gel como tratamiento contra la varroosis para obtener mejores beneficios así como identificar efectos negativos o variables que alteren su efectividad, coincidiendo con lo reportado por Floris y colaboradores (2004), quienes observaron que existen efectos negativos al utilizar timol en gel o en vermiculita, ya que identificaron 95% del producto removido por las abejas en algunas colonias evaluadas, además de encontrar residuos de timol en miel y cera, coincidiendo por lo reportado por Adamezyk et al (2005).

Debido a la resistencia del ácaro hacia los productos químicos (Marcangeli y García 2003) y a que la mayoría de los productos de origen natural por si solos no son suficientemente efectivos para el control de la varroosis (Lindberg et al 2000), es importante alternar ó cambiar los tratamientos químicos con mejores opciones de solución, mientras no se tengan estudios suficientes que respalden la eficacia de productos como alternativas eficientes de solución a corto plazo. Asimismo, no se debe descuidar la investigación sobre los mecanismos de resistencia de las abejas al ácaro y sobre aspectos de control biológico, los cuales son parte importante para el desarrollo de nuevas alternativas de solución a largo plazo.

De a cuerdo a los resultados obtenidos es este trabajo, el timol en gel como tratamiento para la varroosis en colonias de abejas comerciales de la región apícola central, constituye una alternativa de control eficiente. Para obtener un porcentaje de eficacia mayor al utilizar el timol en gel, deben aplicarse dos charolas con intervalos de dos semanas entre cada aplicación. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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jacobsoni Oudemans en Valle Bravo Estado de México. Vet Méx 2000;31(4):381-384.

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Figura 1. Eficacia del timol en gel como tratamiento para el control de la varroosis en colonias de abejas comerciales.