08-Restauracion-ecologica

8/6/2019 08-Restauracion-ecologica

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UNIVERSIDAD RAFAEL LANDIVARFACULTAD DE CIENCIAS AMBIENTALES Y AGRCOLAS

INSTITUTO DE AGRICULTURA, RECURSOS NATURALES Y AMBIENTE

LA RESTAURACION ECOLGICA:CONCEPTOS Y APLICACIONES

Revisin Bibliogrfica

Juventino Glvez

Serie de documentostcnicos No. 8

Guatemala, diciembre de 2002


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AUTORIDADES INSTITUCIONALES

Rector: Lic. Gonzalo de Villa y Vsquez S.J.Vicerrectora General: Licda. Guillermina Herrera PeaVicerrector Administrativo: Dr. Hugo Beteta Mndez-RuizVicerrector acadmico. Dr. Rene PoitevinSecretario: Lic. Renzo Lautaro Rosal

Decano FCAA: MSc. Luis Alberto CastaedaVicedecano FCAA: MSc. Horacio JurezSecretario FCAA: Ing. Roberto Yurr ita

Director IARNA: MSc. Juventino Glvez Ruano


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INDICE DE CONTENIDO

PRESENTACIN ....................................................................................4

1. EL CONCEPTO DE DEGRADACION Y LA NECESIDAD DE RESTAURACION

ECOLOGICA .........................................................................................5

2. RESTAURACION ECOLOGICA ................................................................6

3. MECANISMOS DE RESTAURACION ECOLOGICA...........................................7

3.1. SUCESIONESSECUNDARIAS...............................................................73.2. REFORESTACIONES...................................................................... 10

3.3. INTRODUCCIONES ....................................................................... 11

3.4. REINTRODUCCIONES .................................................................... 12

3.5. TRANSLOCACIONES ..................................................................... 14

3.6. CORREDORESBIOLOGICOS ............................................................. 16

4. CONCLUSIONES .............................................................................. 19

5. BIBLIOGRAFIA................................................................................ 20

6. ANEXO 1 ...................................................................................... 22


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PRESENTACIN

La importancia que tiene la restauracin ecolgica se deriva de la existencia generalizada dedistintas formas de degradacin de los recursos naturales y las condiciones ambientales, que

tienen su manifestacin en aspectos tales como la prdida de vegetacin y suelos, aguascontaminadas; contaminacin atmosfrica; prdida de recursos genticos; prdida odestruccin de partes vitales de hbitat; erosin gentica; mortalidad y baja reproduccin delas especies; cambios climticos, geolgicos y evolutivos; extincin de la especies y en general,el deterioro progresivo de distintos tipos de sistemas : naturales, modificados, cultivados yconstruidos.

En general las distintas actividades humanas se han extendido hasta alcanzar las fronteras delos territorios en estado natural, en tanto que las acciones de conservacin se han centrado enla preservacin del hbitat natural subsistente (WRI, UICN, PNUMA 1992). En Amrica Latina yel Caribe, la preocupacin ms grande ha sido la de incluir, dentro de los sistemas de reasprotegidas, muestras representativas de la diversidad natural de la regin (Machlis 1993). En

parte debido a la creencia de que resulta ms rentable proteger los hbitats naturales yaexistentes que restaurar los que ya han sido degradado.

A medida que se reduce la disponibilidad de tierras ideales para la agricultura o para darles lacondicin de reas protegidas, por la presin de la poblacin y la produccin y a medida queaumenta la superficie de tierras degradadas, se vuelve una necesidad la adopcin generalizadade tcnicas de restauracin de la tierra (WRI, UICN, PNUMA 1992; Lamprecht 1990).

No obstante, las tierras degradadas no son la nica dimensin que requiere de la atencin delas acciones de restauracin. La restauracin ecolgica es un concepto mas amplio que implicaun conjunto de tcnicas y procedimientos que busca de manera integral la restauracin desistemas ecolgicos con diferentes intensidades de deterioro.

La presente revisin del tema tiene como objetivo describir la importancia de los procesos derestauracin ecolgica en respuesta al deterioro de los mismos, as como describir los distintosmecanismos que pueden conducir a la restauracin de un rea, sus principios, sus problemas ylos resultados obtenidos en algunas experiencias concretas. Todo ello en el marco de labiologa de la conservacin como disciplina que provee principios y herramientas para preservarla diversidad biolgica a travs de la comprensin de la naturaleza de las especies y su sitio enel ecosistema. Esperamos que sea de utilidad.

MSc. Luis Alberto Castaeda MSc. Juventino Glvez RuanoDecano DirectorFacultad de Ciencias Ambientales y Agrcolas IARNAUniversidad Rafael Landivar Universidad Rafael Landvar


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1 . EL CONCEPTO DE DEGRADACION Y LA NECESIDAD DERESTAURA CION ECOLOGICA

UICN, PNUMA y WWF (1991), indican que los sistemas degradados son los ecosistemas cuyadiversidad, productividad y habitabilidad se ha reducido considerablemente. Indican ademsque los ecosistemas terrestres degradados se caracterizan por la prdida de vegetacin y sueloy los ecosistemas acuticos se caracterizan a menudo por sus aguas contaminadas que pocasespecies son capaces de tolerar.

Especficamente las tierras degradadas son aquellas cuya productividad y diversidad se hareducido de tal modo que es poco probable que recuperen su estado original a menos que seapliquen medidas de rehabilitacin especiales (UICN, PNUMA y WWF 1991). Este es el caso degrandes extensiones de tierra en la regin centro americana donde incluso, los procesos desucesin secundaria son poco exitosos, ya que el fenmeno de deterioro antropognico esrelativamente reciente y los mecanismos evolutivos que permitiran la adaptacin de ciertasespecies a tales condiciones, an no han operado (Finegan 1993). Tierras parcialmentedegradadas, tienen ms posibilidades de rehabilitacin.

Por otro lado, se indica que la degradacin de bosques se refiere a la reduccin de laproductividad y/o diversidad debido a la utilizacin insostenible de madera (cuando lasustraccin es mayor que la sustitucin o se modifica la composicin de las especies), losincendios (salvo el caso de sistemas forestales que dependen de los incendios para suestablecimiento), las plagas y enfermedades, la remocin de nutrientes, la contaminacin y elcambio del clima (UICN, PNUMA y WWF 1991).

A nivel de poblaciones animales, la prdida de variabilidad gentica, debida a depresinendogmica y prdida de potencial evolutivo, pueden reducir las probabilidades desobrevivencia de una poblacin. De acuerdo a Mackinnon et.al. (1990) el mantenimiento de lavariabilidad gentica necesita de un nmero mnimo de individuos reproductivos lo cual, por

diversas razones, no se cumple para muchas poblaciones animales. En estos casos, pueden sertiles diferentes mecanismos que tiendan a restaurar los sistemas a travs de la recuperacinde los tamaos mnimos viables de las poblaciones de especies animales.

En trminos generales, en el documento cuidar la tierra (UICN, PNUMA, WWF, 1991), se hacenfasis en que para vivir de manera sostenible es necesario simultneamente: Proteger lossistemas naturales; lograr una produccin sostenible de los recursos silvestres renovables apartir de sistemas modificados; lograr una produccin sostenible de cultivos y ganado a partirde sistemas cultivados; lograr un desarrollo de los sistemas construidos, que tenga debidamenteen cuenta las necesidades de las comunidades humanas y ecolgicas; y restaurar o rehabilitarlos sistemas degradados.

Acerca de este ltimo aspecto, Harper (1993) plantea que la restauracin ecolgica es unaciencia emergente con una profunda importancia en conservacin biolgica. Los esfuerzos quese hacen actualmente en este campo son escasos. Sin embargo, a medida que aumenta el usode recursos en las diferentes regiones, ser ms frecuente encontrarse con casos crticos querequieren de restauracin ecolgica (Machlis 1993). La restauracin de comunidades podraconvertirse en un componente importante de la conservacin de la biodiversidad mundial(Jordan, Gilpin, y Aber 1987; Jordan, Peters y Allen 1988, en Jackson, 1992).


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2 . RESTAURA CION ECOLOGICASegn Jackson (1993), la Sociedad de Restauracin Ecolgica, define la restauracin ecolgicacomo " El proceso de alterar intencionalmente un sitio para establecer un ecosistema". Lameta de este proceso es imitar la estructura, funcin, diversidad y dinmica del ecosistemaespecfico a restaurar.

Existen tres formas bsicas de restaurar un rea degradada (Machlis 1993):

Recuperarla: volviendo a cubrir de vegetacin la tierra con especies apropiadas,

Rehabilitarla: Usando una mezcla de especies nativas y exticas para recuperar el rea, y

Restaurarla: Restableciendo en el lugar el conjunto original de plantas y animales conaproximadamente la misma poblacin que antes.

Existe un nivel de degradacin por debajo del cual no habr recuperacin (Finegan 1993;Machlis 1993). En este sentido, Machlis (1993), plantea que la restauracin es indicada cuandoel proceso normal de recuperacin sera demasiado lento o no ocurrira porque se traspasalgn lmite ecolgico. Ejemplos de dichos lmites son:

Cuando el rea es vulnerable ante trastornos recurrentes (como por ejemplo incendios)

Cuando hay pocos remanentes de las comunidades originales y las distancias de dispersinson largas (como por ejemplo en las islas)

Cuando la tasa de dispersin de las principales especies animales o vegetales es baja

Cuando ciertas especies clave no pueden recolonizar sin ayuda externa (por ejemploespecies poco comunes o en peligro de extincin, o especies de vital importancia funcional)

Cuando hay una cantidad excesiva de malas hiervas y plagas

En el contexto anterior y considerando los postulados funcionales de la conservacin biolgica(anexo 1), as como diferentes conceptos relacionados con el diseo de reas protegidas, elmanejo de poblaciones silvestres y procesos dinmicos de los ecosistemas provocados pordistintos tipos de perturbaciones; es posible identificar diferentes mecanismos que conducen ala restauracin ecolgica de sistemas degradados. Es importante sealar que el mecanismo msadecuado depende de las caractersticas particulares del sistema a restaurar, as como de laintensidad de deterioro, el objetivo del rea, las especies, los resultados esperados y otros.

Sobre este punto, se menciona que los sistemas degradados pueden restaurarse para alcanzardiversos objetivos, cada uno de los cuales puede atenderse mediante diferentes tcnicasptimas. En algunos lugares, aumentar la produccin de cultivos alimenticios, rboles y otrosproductos de uso humano puede ser lo principal, y puede resultar conveniente utilizarmonocultivos de rpido crecimiento. En otros sitios, los servicios de proteccin ambiental(como los referentes a ciclos hdricos) puede ser lo ms importante, siendo conveniente utilizaruna diferente combinacin de tcnicas. En otros, todava los objetivos pueden consistir en


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hacer que la zona degradada vuelva a un estado casi natural, para lo cual se necesita unenfoque muy diferente. Todos estos enfoques pueden respaldar la conservacin de labiodiversidad eliminando las presiones que sufren los ecosistemas naturales o ampliando laszonas naturales (WRI, UICN, PNUMA 1992).

En el presente trabajo se consideran seis mecanismos de restauracin ecolgica, a saber:

Sucesiones secundarias Reforestaciones Introduccin de especies Reintroduccin de especies Translocaciones Corredores biolgicosLos primeros dos, estn directamente relacionados con la recuperacin inicial de las tierras atravs del establecimiento y desarrollo de vegetacin. En el proceso de sucesiones secundariasse regeneran principalmente especies nativas, sin embargo, dependiendo de la composicin

florstica original del sitio y su prevalencia en el banco de semillas del suelo, es posible laregeneracin de especies exticas. Las reforestaciones pueden incluir especies nativas yexticas. Las introducciones, reintroducciones y translocaciones, aunque son mecanismosvlidos para especies vegetales y animales han sido ms aplicados en el manejo de poblacionesanimales. Finalmente, el uso de corredores biolgicos ha sido comnmente relacionado con elmanejo de poblaciones animales, sin embargo, es de aplicacin en el campo florstico paraespecies que tienen baja capacidad de dispersin de disporas.

Los mecanismos relacionados con especies animales, llevan implcito la determinacin de datosbiolgicos acerca de las poblaciones que tienden a evitar su prdida y restaurar su hbitat.

3 . MECANISMOS DE RESTA URACION ECOLOGICA3.1 . SUCESIONES SECUNDARIASEl restablecimiento de la produccin de las tierras degradadas debe ser necesariamente laorientacin principal de la labor de restauracin en muchos lugares, especialmente en las zonasms pobres y ms densamente pobladas (WRI, UICN, PNUMA 1992).

Las cifras existentes, sealan que el problema de deterioro de las tierras y la prdida de lavegetacin es de alcance general. Segn WRI, UICN y PNUMA (1992), la degradacin del suelo

inducida por los seres humanos, primordialmente la erosin provocada por el agua y lareduccin de los elementos nutritivos, afecta a aproximadamente el 14% de la extensinterritorial de la Amrica del Sur.

En un estudio reciente realizado por el Centro Internacional de Referencia e InformacinEdfica, se concluye que a nivel global unas 1,215 millones de ha han sufrido degradacin, locual representa casi el 11% de la superficie con cobertura vegetal de la tierra. Losinvestigadores consideran que en su mayora (75%) la degradacin es "moderada", es decir, que


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aunque las funciones biticas originales (la habilidad para procesar nutrientes en forma tilpara las plantas) han sido parcialmente destruidas, con mejoras importantes se puederecuperar la productividad. Estiman que 300 millones de ha (24%) muestran degradacin"severa", es decir que sus funciones biticas originales han sido fuertemente destruidas y solocon ayuda tcnica y fuertes inversiones financieras se pueden recuperar. Finalmente,alrededor de 9 millones de ha (1%) han sufrido degradacin "extrema", es decir, degradacin

ms all de sus posibilidades de recuperacin (Maass 1993)

El estudio citado seala que Mxico y Centroamrica tienen la tasa regional de degradacinespecfica (porcentaje de rea degradada en relacin al rea con cobertura vegetal de unaregin) ms alta del planeta. Se reporta que en los ltimos 45 aos se han degradado (demoderada a extrema) 60.9 millones de ha, lo que representa un 24.1% de su superficie concobertura vegetal (Maass 1993)

Por otro, se ha planteado que " vivimos en la poca de la vegetacin secundaria " (Gmez-Pompa et al. 1972). Por grandes extensiones de los neotrpicos, las tierras abandonadasdespus de un esfuerzo en vano de cultivarlas son colonizadas primero por especies herbceas yluego por leosas, y se va desarrollando un bosque secundario que a veces tiene su propiopotencial para manejo sostenible (Brown y Lugo 1990; Finegan, 1992).

Se dan procesos dinmicos en cualquier ecosistema natural a muchos niveles, en respuesta amuchos tipos de perturbacin. De acuerdo con Finegan (1993), uno de los procesos dinmicosque se desarrolla a plazo relativamente corto es el de las sucesiones.

Este concepto de la ciencia ecolgica trata de un proceso de cambio de la estructura y lacomposicin de la vegetacin en un determinado sitio, de manera que a lo largo del tiempo, seencuentra en dicho sitio una serie de comunidades vegetales diferentes; a menudo, cadacomunidad es de mayor estatura y biomasa y contiene ms especies que la anterior (Finegan1993).

El mismo autor seala que se reconocen dos tipos de sucesiones, dependiendo del tipo desubstrato que la vegetacin coloniza. Las sucesiones primarias son aquellas que se desarrollansobre substratos que nunca antes tuvieron vegetacin. Las sucesiones secundarias son aquellasque se desarrollan sobre sitios que son abandonados despus que su vegetacin natural ha sidocompletamente destruida. Las sucesiones secundarias se inician ms comnmente en tierrasque son cultivadas durante un tiempo y luego se abandonan (Snchez 1982; Finegan 1993). Sinembargo, cualquier fenmeno natural que destruya un bosque inicia tambin una sucesinsecundaria (Finegan 1993; FAO-UNESCO 1980).

Por su naturaleza, son la sucesiones secundarias las que adquieren relevancia en los procesos derestauracin de tierras. Estas suceden sobre un suelo ya desarrollado el cual es relativamente

favorable para la colonizacin de las especies secundarias, adems de tener propgulos de lasmismas (en el banco de semillas, tocones, etc.). Sin embargo, el xito de las mismas dependedel grado de degradacin del sitio que, entre otros factores, depende de la fertilidad bsica delsuelo y el tipo y la duracin del uso. Finegan (1993), plantea que mientras ms largo es elperodo de cultivo, menores sern la riqueza florstica y productividad del bosque secundario.

A este respecto se plantea que las sucesiones secundarias sobre suelos muy degradadosrepresentan otra situacin. Finegan (1993), plantea que en la flora de las zonas hmedastropicales no hay especies adaptadas (ni siquiera las leguminosas fijadoras de nitrgeno) a las


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condiciones de degradacin extrema propias del siglo 20. Un mejoramiento del substrato seranecesario para facilitar la colonizacin de las especies forestales, ya que no hay pionera que loefecte.

Para ilustrar este aspecto es importante analizar los resultados obtenidos en un estudiorealizado en condiciones de suelo cido (oxisoles) en San Carlos de Ro Negro Venezuela

(Jordan, 1985). Se analiz la productividad primaria en un claro cultivado durante tres aos yluego abandonado y en el bosque primario adyacente. El contenido de nutrientes del sueloaument despus de la destruccin del bosque y el aumento fue mantenido a pesar de losprocesos de lixiviacin. Durante su desarrollo, la vegetacin secundaria par la lixiviacin queera tan evidente durante el perodo de cultivo. En relacin a estos resultados, las tendenciasde la productividad fueron los siguientes: El bosque primario testigo mostr una produccinprimaria (PP) de unas 12 ton/ha/ao. La PP de la parcela cultivada en el tercer ao fue solo de4.1 ton/ha/ao y la de la vegetacin secundaria en los primeros 3 aos de sucesin muysuperior a 7.2, 11.4 y 12.4 ton/ha/ao.

Tal como se mencion anteriormente, la productividad de la sucesin secundaria esfuertemente afectada por la intensidad de uso del sitio. Sobre oxisoles y ultisoles infrtiles enPar, Brasil; Uhl, Buschbacher y Serrao (1988) registraron una productividad de la sucesinsecundaria de 10 ton/ha/ao en potreros abandonados despus de una ao de manejoganadero. Sin embargo, en potreros abandonados despus de 6 aos o ms de quemas ypastoreo, la productividad fue reducida a tan slo 0.6 ton/ha/ao y hubo poca colonizacin deespecies arbreas.

En trminos generales Finegan (1993) plantea un modelo de sucesin secundaria aplicable asitios en la zona hmeda de tierras bajas del trpico americano, con suelos no degradados yfuentes adecuadas de semillas, lo cual incluye tierras cultivadas por lapsos cortos y sitios enreas boscosas afectadas por huracanes. Las fases sucesionales que comprende el modelo son:

1. Primera fase en los primeros meses despus del abandono, el sitio es colonizado porespecies pioneras herbceas y arbustivas que forman una comunidad baja que puedeocupar el sitio hasta dos o tres aos; a menudo las especies helifitas efmeras seestablecen rpidamente durante esta fase.

2. Segunda fase las helifitas efmeras forman una comunidad de muy baja riquezaflorstica y dominada por una o pocas especies. Crecen rpidamente formando un doselcerrado, a veces dentro de los dos o tres aos despus de abandonado el sitio yeliminando las especies de la primera fase por su sombra.

La duracin de esta fase puede oscilar entre unos diez aos como ocurre en Costa Rica (Finegany Sabogal, 1988) a probablemente unos 20 aos (por ejemplo en Guyana Francesa, Sarrailh et

al., 1990 y Africa, Ross, 1954, citados por Finegan, 1993) o ms. La fase termina con ladecadencia de las poblaciones de helifitas efmeras, pues estas especies no son capaces deregenerarse bajo su propia sombra.

Durante esta fase se establecen las helifitas durables, que tambin a veces se establecen a losdos aos o menos despus del abandono, y crecen a la sombra de las helifitas efmeras.


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3. Tercera fase las helifitas durables crecen rpidamente despus de la desaparicin delas efmeras, alcanzando hasta 25-30 cm de dap a los 10-15 aos y 50 cm de dap a los 25aos en sitios en la zona atlntica de Costa Rica (Finegan y Sabogal 1988). Al igual quelas helifitas efmeras, las helifitas durables dominan el bosque secundario hasta ladecadencia de sus poblaciones, lo que puede significar una fase entre tal vez 30 y msde 100 aos de duracin.

El estudio del proceso de sucesiones secundarias no solo es importante en si mismo, sino queproporciona las bases para el entendimiento de diferentes tcnicas aplicadas a la recuperacinde tierras. El proceso puede manipularse a fin de orientar la composicin florstica de un reasegn los fines de la misma. Queda claro que en sitios cuyas actividades implican un drsticodeterioro del substrato edfico y la consiguiente reduccin productiva del sistema, ni lasucesin secundaria puede, en el largo plazo, recuperar la productividad del mismo.

Finalmente es oportuno destacar la importancia de los procesos de formacin de bosquessecundarios en y alrededor de las reas protegidas. Mackinnon et.al. (1990), se refiere a lasensibilidad de muchas especies animales a la prdida de hbitats. Seala por ejemplo quemuchos grandes mamferos prefieren la vegetacin secundaria. Si la meta del manejo es laconservacin de la poblacin de una especie, un paso fundamental es establecer susrequerimientos de hbitat y promover su formacin.

3.2 . REFORESTACIONESLas actividades de reforestacin a travs de plantaciones arbreas y sistemas agroforestalesreestablecen la cubierta de rboles en tierras taladas, pero no sustituyen a los bosques, puesstos son ms eficaces para mantener las funciones ambientales y conservar la diversidadbiolgica y adems pueden proporcionar una fuente de ingresos ms estables (UICN, PNUMA,WWF 1991). Sin embargo, las labores de reforestacin se justifican en tierras previamente

arboladas, que no ha perdido su capacidad productiva, de tal modo que sea posible eldesarrollo de diferentes tipos de especies vegetales en diferentes combinaciones (plantacionesforestales, sistemas agroforestales y otros).

Tanto para el saneamiento de paisajes devastados, como para evitar la inminente o la presenteescasez de madera, las reforestaciones son una tarea ineludible en extensas regiones de la zonatropical, a pesar de que no en todas partes se haya identificado su importancia (Lamprecht,1990).

Varios autores (Lamprecht 1990; WRI, UICN, PNUMA 1992; Montagnini et.al. 1992; Mackinnonet.al. 1990) sealan que entre los aspectos que se deben observar para optimizar lasactividades de reforestacin, son bsicos los siguientes:

1. La existencia de beneficios directos e indirectos que sobrepasan los costos de suestablecimiento. Un beneficio directo satisfactorio proveniente de una reforestacinpuede esperarse en el caso de que exista un mercado real o potencial para madera consuficiente demanda y que las condiciones ambientales permitan el cultivo de especiesarbreas de rpido crecimiento y/o de valor alto (Lamprecht 1990). En el caso desistemas agroforestales los beneficios directos se derivan de la estabilidad ecolgica yeconmica a nivel de sistemas familiares (Montagnini et al. 1992). Una plantacin


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puede justificarse con el beneficio indirecto que produce, cuando el bosque est encapacidad de desempear determinadas funciones de proteccin (del agua, del suelo yotros).

2. Como regla general, vale decir que donde no puede existir un bosque natural, no sedebieran realizar intentos de reforestacin. Si el bosque falta por causas naturales en

sitios donde las condiciones ambientales son muy desfavorables para especies nativas(climas ridos, suelos pobres, rgimen hdrico extremo, y otros); se puede pensar en unareforestacin slo en el caso de que se logren eliminar los factores que impiden elestablecimiento del bosque (Lamprecht 1990).

3. Cuando las causas de deterioro del sitio son antropognicas, las reforestaciones nodeben ser iniciadas antes de haber eliminado confiablemente los factores que impidenuna repoblacin natural (Lamprecht, 1990).

4. La labor de reforestacin puede basarse en gran medida en diversas especies locales(Jackson, 1992; Lamprecht, 1990).

5. El potencial de regeneracin natural puede aprovecharse para establecer sistemasagroforestales a travs de un proceso de seleccin de especies deseables (lea, madera,forraje, medicinales, fijacin de nitrgeno, rpido crecimiento y otras) en reasdestinadas a la produccin agroforestal. En poco tiempo ser posible establecer unsistema de cultivos anuales con rboles dispersos creciendo en un sitio determinado(Glvez, 1993; Imbach y Castello, 1989)

6. Las especies exticas deben ser usadas en la reforestacin solamente cuando losobjetivos primarios sean la proteccin de suelos y la produccin forestal, y cuando laespecie extica sea claramente superior a la especie local para estos propsitos(Mackinnon et.al. 1990).

3.3 . INTRODUCCIONESProceso que consiste en la liberacin deliberada de individuos de una especie dentro de un reade la que no son nativos, con el fin de establecer una poblacin auto sostenida y viable (Machlis1993). Las introducciones pueden resultar particularmente tiles para repoblar hbitats nuevoso alterados artificialmente; por ejemplo, donde presas u otros proyectos de irrigacin hancreado nuevos lagos y zonas inundables, o en donde proyectos de reforestacin han creadohbitats nuevos pero faunsticamente muy pobres (Mackinnon et.al. 1990).

Existen muchos ejemplos de especies exticas que se han vuelto plagas en sus nuevos hbitats y

que con frecuencia compiten y desplazan a especies nativas (Mackinnon et.al. 1990; Machlis1993). En este sentido, siguiendo a Mackinnon et.al. (1990) si por cualquier motivo secontempla la introduccin de especies exticas, deben considerarse los siguientes elementos:1. No introducir especies que son plagas potenciales, por ejemplo, que se sepa que se

alimentan de animales domsticos o de cosechas, que son vectores de animalespeligrosos, que tengan una alta capacidad de dispersin y de reproduccin o bien quetengan especies locales ecolgicamente equivalentes.


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2. Evitar la introduccin de especies exticas si una local puede sustituirla.

3. Considerar que la especie extica pueda ser controlada o exterminada si es necesario.

4. Hacer introducciones de prueba en reas pequeas y aisladas donde la especie puedaser exterminada si la prueba no resulta satisfactoria.

5. Las especies exticas indispensables, como ciertos vegetales de consumo humano yanimales de carga para el manejo, deben ser tan pocos como sea posible y deben estarfuera del rea protegida o limitadas en reas de desarrollo.

6. Evitar la introduccin de una especie secundaria o de alguna enfermedad asociada conla especie extica.

7. Cuando se juzgue que la introduccin de una especie animal es apropiada, es preferiblela transferencia de animales silvestres recin capturados al uso de animales nacidos ocriados en cautiverio.

8. La desestabilizacin de un ecosistema nativo, debido a la introduccin de especiesexticas puede conducir a la disminucin de la biodiversidad en el largo plazo. Estudiosrecientes han demostrado que solo un 10% de las introducciones han causadoextinciones y el 90% de stas ocurrieron en islas (Machlis, 1993).

9. Considerando que prcticamente todas la regiones del mundo contienen especiesintroducidas, su erradicacin o control hasta cierto lmite, depender de la magnituddel impacto de estas especies sobre las poblaciones nativas.

3.4 .REINTRODUCCIONES

Cuando se busca restaurar un rea para devolverla a su estado original de biodiversidad, lareintroduccin de especies vegetales o animales en un rea degradada puede contribuir areconstituir el sistema (Machlis 1993). A la vez, el creciente aislamiento de las reas protegidashar necesario, en el futuro, cierto grado de circulacin gentica artificial (Machlis 1993;Mackinnon et.al. 1990; Wikramanayake 1990). Tambin, podran ser necesarias para mantenerla diversidad de hbitats de la que dependen otras especies (Machlis 1993).

Los tipos de reintroducciones que existen son:

1. Reabastecimiento: es decir, la liberacin de individuos de una especie para reforzar la

poblacin existente, con el objetivo de aumentar la viabilidad poblacional (Machlis1993).

2. Reintroducciones: es decir, la liberacin deliberada de individuos de una especiedentro de un rea de la que haban desaparecido, con el objetivo de establecer unapoblacin autosostenida y viable (Machlis 1993).

En los dos casos anteriores, los animales a liberar pueden venir de criaderos diseados para elefecto (por ejemplo iguanas verdes) o de reas adyacentes.


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3. Rehabilitacin de animales cautivos: es decir, el proceso por el cual los animales en

cautiverio son regresados a su ambiente natural. Dichos animales pueden haber nacidoen cautiverio o haber sido atrapados por encontrarse heridos, enfermos, hurfanos obien eran mascotas o animales de zoolgico (Mackinnon et.al. 1990).

Los mismos autores sealan que en trminos del nmero de animales regresados exitosamente ala naturaleza, los proyectos de rehabilitacin juegan un papel insignificante en la conservacinde especies.

La rehabilitacin puede no necesariamente responder a un objetivo de restauracin dehbitats, por lo que en este contexto no es muy importante.

En el proceso de reintroducciones debe tenerse cuidado de elegir un sitio de liberacinadecuado, obviamente donde la poblacin residente tenga baja densidad y necesiteincrementarse o donde haya desaparecido pero an subsisten condiciones favorables para unareintroduccin (Mackinnon et.al. 1990).

Konstant y Mittermeier (1982) citados por Mackinnon et.al. (1990), dan algunas indicacionesacerca de las reintroducciones. Las mismas fueron diseadas para especies de primates enSudamrica, pero son aplicables a otros grupos de animales en sitios diferentes.

1. Los proyectos de reintroduccin deben considerarse slo cuando el hbitat de los sitiosde liberacin cuente con medidas de proteccin adecuadas y donde la especie encuestin haya desaparecido por razones no relacionadas con lo apropiado del hbitat.

2. Siempre que se pueda, se deben usar exclusivamente grupos sociales intactos paraproyectos de reintroduccin; si no es as, deben hacerse esfuerzos por restableceragrupaciones antes de la liberacin.

3. En todos los casos de reintroducciones, los animales deben ser aprovisionados en sunuevo hbitat durante el tiempo que sea necesario, para suplir los alimentos naturales.Tambin puede ser deseable destinar refugios.

Por otro lado Haig, Ballou y Derrickson (1990) dicen que en los programas de manejo de laspoblaciones, es importante manejar la diversidad gentica de las especies que son candidatospara la eventual reintroduccin a los hbitats naturales. Estos autores presentan el caso de lareintroduccin de una especie de ave (Rallus owstoni), extinta en su hbitat original desde1986. Los individuos a reintroducir nacieron en cautiverio.

Este caso ofreci una oportunidad para evaluar varias opciones de manejo gentico para

establecer la aptitud de los individuos a reintroducir, en trminos de los descendientes queproduciran. Se compararon seis opciones para determinar cual era la que replicaba mejor ladiversidad gentica de la poblacin cautiva original (pie de cra). Como indicadores dediversidad gentica se utilizaron la heterocigosis, la diversidad allica, la contribucin del piede cra y los equivalentes del genoma del pie de cra. Las opciones de manejo evaluadas son:

Opcin 1: Se escogieron adultos al azar para que se reprodujeran

Opcin 2: Se escogieron los reproductores cautivos ms fecundos


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Opcin 3: Se usaron datos de alo-enzimas para escoger a los padres que produciran los

pollos con ms diversidad gentica.

Opcin 4: Se escogieron pares que igualaran la contribucin de los fundadores en lapoblacin.

Opcin 5: Se escogieron pares que maximizaran la diversidad alelica.

Opcin 6: Se escogieron pares para maximizar los equivalentes del genoma de losfundadores.

Las opciones de manejo 4, 5, y 6, basadas en el anlisis de pedigr, produjeron la poblacin conmayor diversidad gentica para la reintroduccin. El manejo de equivalentes del genoma delos fundadores produjo un balance entre la igualdad de la contribucin de los fundadores y lamaximizacin de la diversidad alelica, y produjo la poblacin con la mayor diversidad gentica.

La seleccin al azar de parejas para la reproduccin, la seleccin del mejor reproductor encautiverio, o el manejo por datos de alo-enzimas, resultaron en una substancial reduccin dediversidad gentica.

Con base en estos resultados, los autores concluyen que algunos de los criterios ms comunespara el manejo o la reintroduccin de las poblaciones pueden producir una prdida significativade diversidad gentica, mientras que ciertas opciones de manejo pueden inclusive incrementarla diversidad gentica arriba de los niveles actuales de poblacin.

Acerca de los efectos de la variabilidad gentica en el crecimiento y tamao de las poblaciones,Lieberg (1993), indica que las poblaciones fundadas con individuos de dos diferentes reservasgenticas, se esperara que tuvieran un incremento en las tasas de crecimiento, ya que la

progenie de los individuos introducidos podra ser menos parecida que si fueran progenie deindividuos originados de un simple conjunto de genes (menos probabilidad de homocigosis conalelos recesivos perjudiciales).

En un estudio de peces (Gambusia holbrooki), se determin la existencia de depresinaparentemente temporal en tamao poblacional y crecimiento; aunque, estadsticamentealcanz la significancia con escasez y ocurri de dos a tres generaciones subsiguientes al cruce(Lieberg, 1993). Sin embargo, existieron diferencias positivas relacionadas con el tamao delas cras, proporcin de hembras preadas y tamao de los jvenes entre los tratamientosexperimentales con diferentes variabilidades genticas. Estos resultados apoyan la hiptesis deque las poblaciones con mas variacin gentica deben tener ms productividad que laspoblaciones genticamente empobrecidas.

3.5 . TRANSLOCACIONESLas translocaciones son mecanismos directamente relacionados con el manejo de poblacionessilvestres de animales. Segn Shafer (1990) se trata del movimiento de animales de unalocalizacin a otra, a fin de aumentar el tamao de las poblaciones pequeas, que tienden aaislarse por efecto de la fragmentacin de hbitats. As mismo Wikramanayake (1990) indicaque la translocacin es un mecanismo viable para conservar especies endmicas amenazadas deextincin al ser reubicadas en otros sistemas.


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Las translocaciones deben ser cuidadosamente planificadas tanto en consideracin a lacomunidad nativa, como a las necesidades ecolgicas y la integracin gentica de las especiesen consideracin (Wikramanayake 1990).

Tericamente la translocacin puede reforzar la poblacin solo si se trata de ecotipos. La

mezcla intraespecfica puede ser ms daina que til si el proceso resulta en la prdida delajuste adaptativo debido a la depresin endogmica o a la introduccin de genes deletreos(Shafer 1990).

Wikramanayake (1990), basado en un caso de cuatro especies de peces potencialmente enpeligro de extincin que son endmicas a los ros del sudoeste de Sri Lanka y que fuerontrasladadas a un sistema empobrecido y deteriorado de ros, en las colinas centrales de esepas; presenta algunas consideraciones generales acerca del tema y hace recomendaciones parafuturas translocaciones.

Las consideraciones generales son:

1. Cuando se establecen refugios de poblaciones, las reservas de propagulos deben sersuficientemente grandes para: a) maximizar la variabilidad gentica intraespecifica enel refugio de la poblacin o poblaciones y b) mantener la integridad gentica de lasespecies a travs del tiempo, de modo que puedan sobrevivir a la demografa y a laestocasticidad ambiental y a las interacciones interespecificas tales como lacompetencia y la depredacin.

2. Apropiados tamaos de los fundadores podran necesariamente depender de lascaractersticas biolgicas, genticas y ecolgicas de las especies. Por ejemplo, muchos"stocks" de propgulos en la translocacin de peces fueron alrededor de 50 individuos,

pero algunas poblaciones fueron establecidas con "stocks" mas pequeos.3. Dificilmente las futuras translocaciones podran ser monitoreadas cercana y

continuamente despus de que ellas fueron hechas, por lo que, al menos las dinmicasiniciales de biologa y ecologa de poblaciones deben ser seguidas.

4. A pesar de las relativamente extremas y variables condiciones ambientales (altos flujosdurante cataratas pesadas y variaciones en el nivel del agua) presentes en el nuevohbitat, las cuatro especies establecieron sus propias poblaciones. Esto esprobablemente atribuible a la existencia de refugios espaciales y temporales, en loscuales el pez fue protegido. La gran poblacin y su ancha distribucin podra asegurarque algunas especies sobrevivan a la variacin ambiental en estas condiciones a menos

que, las variaciones sean de una escala catastrfica que afecten el sistema entero. Sinembargo, habiendo engendradores en serie, ellos se reproducirn a travs del ao, y laprobabilidad de extincin a travs de los efectos de la variacin ambiental es baja.

Los resultados de este experimento de translocacin sugieren que un programa lanzado paraconservar otras especies endmicas de peces es factible. Las recomendaciones formuladaspara tal programa pueden ser altamente instructivas para el desarrollo de translocaciones queinvolucren otras especies. Wikramanayake (1990) hace nfasis en las siguientes:


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1. Determinar los requerimientos ecolgicos de las especies potenciales de translocacin.Se sugiere detallar el anlisis de la utilizacin del macro y micro hbitat y las relacionestroficas. Estos datos ayudarn a determinar si la translocacin de especies esconveniente, sin interacciones interespecficas intensas que podran conducir a laextincin de ambos grupos de especies.

Adems de las consideraciones de macro y microhabitat disponible, debe estudiarse ladisponibilidad de comida, ya que esto es determinante para concluir qu hbitat y comida sonconvenientes para realizar la translocacin. Esto es esencial para especies que sonespecialistas en hbitats.

2. Las variaciones genotpicas y fenotpicas de la poblacin fuente debe ser determinadapara asegurar que el "stock" de propgulos sea representativo de la especie a serconservada.

3. El "stock" de propgulos debe ser lo suficientemente grande como para asegurar que lamxima variabilidad gentica intraespecifica es incorporada en el refugio depoblaciones. Adems la proporcin de sexos del "stock" debe ser determinada, si esposible.

4. La menor variabilidad gentica entre especies endmicas, derivados del arrastregentico o del cuello de botella, debe de ser determinado.

5. Debe tenerse cuidado para asegurarse que ninguna enfermedad o parsito seaintroducido a la comunidad durante la translocaciones. Todos los individuos a sertranslocados deben de tenerse en cuarentena por un perodo considerable antes de serintroducidos.

Finalmente Wikramanayake (1990) seala que sobre todo, este estudio demuestra que la

translocacion puede ser llevada a cabo exitosamente para establecer un refugio de poblacionesde especies considerablemente amenazadas. Como sea, ellas deben ser implementadasjuiciosamente. Agrega adems, que es fundamental que las futuras translocaciones seanmonitoreadas de cerca desde el principio.

3.6 . CORREDORES BIOLOGICOSLos corredores biolgicos cobran importancia en los procesos de restauracin ecolgica en tantoque permiten a las especies cambiar sus distribuciones geogrficas y mejorar los flujosgenticos, reduciendo as el efecto que tienen la fragmentacin y el aislamiento de hbitats enla extincin de las especies y el deterioro de los sistemas naturales, as como las consecuenciasde los cambios climticos globales. Soul y Gilpin (1991) definen a los corredores biolgicos

como paisajes lineales de dos dimensiones que conectan dos o ms parches de vida animal quehan estado conectados en tiempo pasado, sirviendo como conducto de animales.

Segn Simberloff et.al. (1992) las funciones atribuidas a los corredores para movimiento son:

1. Disminuir la tasa de extincin definida en trminos de la teora de equilibrio2. Disminuir la estocasticidad demogrfica3. Contrarrestar la depresin endogmica y4. Satisfacer una necesidad innata de movimiento.


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La escasez de informacin acerca de hasta qu punto las especies utilizan estos recursos,dificulta la determinacin de las ventajas potenciales de los corredores (Simberloff y Cox 1987).Esta misma carencia de datos no permite demostrar como son usados estos corredores y si esteuso minimiza las extinciones al resolver los problemas de depresin endogmica yestocasticidad demogrfica (Simberloff et.al. 1992). Los corredores naturales se han hecho

muy comunes en proyectos de uso de terreno y estrategias de conservacin, pero hay pocosdatos disponibles que puedan apoyar o rechazar su valor (Noss, 1987).

Sin embargo, ya es del conocimiento comn que las especies que son preservadas en estado deaislamiento en reas protegidas dispersas, podran llegar a extinguirse por no contar con ladiversidad gentica necesaria para mantener poblaciones slidas (Machlis 1993). Sin ladispersin natural de material gentico que proporcionan las reas silvestres contiguas, lasespecies protegidas estn expuestas a ciertos efectos que podran llevarlas a la extincin(Machlis 1993; Mackinnon et.al. 1990).

En el caso de la fauna, la contribucin de los corredores en la restauracin ecolgica ocurreentonces, cuando la dispersin gentica a travs de ellos permite mantener o recuperar el nivelde poblacin mnima viable.

La naturaleza del corredor esta ligado a la especie. As, existen especies que requierencorredores rudimentarios, especies que requieren vegetacin dispersa entre los parches,especies que requieren vegetacin continua entre parches, aunque no necesariamente natural yespecies que requieren necesariamente vegetacin natural entre parches (Loney y Hobbs1991).

Relacionadas al papel de la restauracin ecolgica, se reportan algunas ventajas y desventajasde los corredores biolgicos.

Las principales ventajas son:

1. Permiten el movimiento y la dispersin de la vida silvestre en peligro de extincin(Bridgewater 1992; Loney y Hobbs 1991).

2. Hbitat en si mismo para la vida silvestre (Loney y Hobbs 1991; Simberloff y Cox 1987;Dendy 1987).

3. Facilitan a las especies la obtencin de recursos disponibles en varios refugios(Simberloff y Cox 1987; Noss 1987).

4. Permiten el incremento del tamao poblacional y mejoran las oportunidades desobrevivencia, al facilitarse la expansin de reas (Shafer 1990; Dendy 1987).

5. Facilitan la recolonizacin de reas afectadas por disturbios (quemas, claros, sucesionesy otros) (Dendy 1987).

6. Ayudan en los procesos migratorios a causa de cambios climticos (Hobbs y Hokins1991).


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Las principales desventajas son:

1. Transmisin de enfermedades y pestes, especies exticas y malezas (Shafer 1990; Noss1987; Dendy 1987)

2. Fcil dispersin de fuegos y disturbios abiticos (Noss 1987; Bridgewater 1992;Simberloff y Cox 1987).

3. Exposicin de vida silvestre a cazadores y depredadores (Noss 1987).

4. Los costos econmicos pueden ser altos (Simberloff y Cox 1987; Noss 1987).


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4 . CONCLUSIONES1. A pesar de que los efectos acumulados de las distintas causas de degradacin ambientalhan sido observados desde tiempos lejanos, la ciencia de la restauracin ecolgica esrelativamente reciente. Hoy en da, es considerada de relevancia mundial en la conservacinde la biodiversidad. Los mecanismos existentes son en algunos casos bien conocidos en algunaszonas tropicales (por ejemplo las sucesiones secundarias), mientras que otros han sidorelativamente pocos estudios, pero con casos concretos de aplicacin exitosa (reintroduccionesy translocaciones).

2. La restauracin ecolgica implica un conjunto de mecanismos aplicables segn se tratede suelos degradados por la prdida de la cobertura vegetal o la simplificacin de un sistemapor la perdida de ciertos componentes de la flora o de la fauna. La aplicacin de losmecanismos esta en funcin de varios elementos entre los que deben considerarse: lascaractersticas particulares del sistema a restaurar, la intensidad del deterioro, el objetivo delrea, las especies involucradas, los resultados esperados, entre otros.

3. La meta de los procesos de restauracin ecolgica es imitar la estructura, funcin,

diversidad y dinmica del ecosistema especfico a restaurar. En este contexto, no todos lossistemas son susceptibles de ser restaurados naturalmente, ya que muchos han sobrepasadociertos lmites ecolgicos en trminos de productividad, diversidad, habitabilidad y potencialevolutivo. En muchos de estos casos donde la restauracin natural sera demasiado lenta o noocurrira, los mecanismos existentes pueden ser determinantes.

4. La composicin y la productividad de los bosques secundarios que se desarrollan a travsde los procesos de sucesin, dependen del grado de degradacin del sitio durante laintervencin humana, lo que a la vez, depende de factores como la fertilidad del substrato, eluso previo del sitio y sus relaciones con el ciclaje y almacenamiento de nutrimentos dentro delecosistema.

5. A pesar de que la productividad primaria de la vegetacin secundaria puede igualar lade los ecosistemas naturales; en sitios cuyas actividades implican un drstico deterioro delsubstrato edfico y la consiguiente reduccin productiva del sistema, ni la sucesin secundariapuede, en el largo plazo, recuperar la productividad del mismo.

6. Los mecanismos relacionados con reintroducciones, translocaciones y corredoresbiolgicos, en la prctica casi siempre se justifican complementariamente. Si se justifica lareintroduccin de individuos de determinada especies a un sistema seguramente es porque elmismo ha estado sometido a diferentes presiones causantes de diferentes formas de deterioro.As, poblaciones reducidas en hbitats fragmentados requerirn de corredores de movimiento,translocaciones y otras medidas complementarias tales como manejo de sitios de anidacin,refugio y alimentacin.

7. Es importante manejar la diversidad gentica de las especies que son candidatos para laeventual reintroduccin a los hbitats naturales. Algunos de los criterios ms comunes (porejemplo la seleccin al azar de parejas para la reproduccin o la seleccin del mejorreproductor en cautiverio) para el manejo o la reintroduccin de las poblaciones puedenproducir una prdida significativa de diversidad gentica, mientras que ciertas opciones demanejo (basadas en el anlisis de pedigr) pueden inclusive incrementar la diversidad genticaarriba de los niveles actuales de poblacin.


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6 . ANEXO 1PRINCIPIOS Y POSTULADOS DE LA BIOLOGIA DE LA CONSERVACION

I. POSTULADOS FUNCIONALES

1. La mayora de las especies que constituyen las comunidades naturales son el productode procesos coevolutivos. Ello implica:

a. Las especies son interdependientes.

b. La extincin de especies claves puede tener consecuencias muy amplias.

c. Muchas especies son altamente especializadas.

d. La introduccin de especies "generalistas", como las exticas pueden reducir la

diversidad.2. Los procesos ecolgicos tienen umbrales superiores e inferiores, por arriba o por debajo

de los cuales se vuelven discontinuos, caticos o se suspenden. Ello implica:

a. Tales procesos fallan cuando los sistemas que los soportan son demasiadopequeos.

b. La continuidad temporal de los hbitats y los estados sucesionales dependen deltamao.

c. La tasa de supervivencia de las especies en las reservas es proporcional al

tamao de las reservas.

3. Los procesos genticos y demogrficos tienen umbrales por debajo de los cuales no sonadaptativos, prevaleciendo fuerzas aleatorias sobre las adaptativas, dentro de laspoblaciones. Ello implica:

a. Las poblaciones aisladas sufren prdida de aptitud como consecuencia de lareproduccin endogmica, en poblaciones efectivas menores de 50-100individuos.

b. La deriva gentica en poblaciones pequeas, lleva a una progresiva prdida dediversidad gentica.

c. La seleccin natural sera menos efectiva en poblaciones pequeas, debido a laderiva gentica y a la prdida de la potencial variacin gentica adaptativa.


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4. Las reservas naturales son inadecuadas para mantener organismos grandes y raros. Ellodebido a:

a. La extincin es inevitable en hbitats aislados del tamao de las reservas.

b. La especiacin (el mecanismo natural para el reemplazo de especies

comparables) es muy poco probable que ocurra en reservas aisladas paraorganismos raros y grandes.

II. POSTULADOS NORMATIVOS O ETICOS

1. La diversidad de organismos es buena

2. La complejidad ecolgica es buena

3. La evolucin es buena

4. La diversidad biolgica tiene un valor intrnseco, independientemente de su valorutilitario

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