MATERIALES DE ENVASE, EMBALAJE

EL CLORURO DE POLIVINILO PVC Los químicos le llaman Policloruro de vinilo. Fue descubierto en 1838 por Víctor Regnault, en 1912, Fritz Klatte puso a punto los principios de su fabricación industrial. Pero su producción a gran escala comenzó en 1938, cuando se reconocieron sus múltiples posibilidades de aplicación.

El policloruro de vinilo, comúnmente denominado PVC es un material obtenido de la polimerización del monómero cloruro de vinilo, que a su vez ha sido obtenido del gas etileno, y cloro. Es ligero, químicamente inerte y completamente inocuo. Resistente al fuego y a la intemperie, es impermeable y aislante (térmico, eléctrico, acústico), de elevada transparencia, protege los alimentos, es económico, fácil de transformar y totalmente reciclable. El PVC es un material termoplástico, es decir, que bajo la acción del calor se reblandece, y puede así moldearse fácilmente; al enfriarse recupera la consistencia inicial y conserva la nueva forma.

ORIGEN El 43% de la molécula del PVC procede del petróleo y el 57% de la sal, fuente inagotable. Se puede afirmar, pues, que el PVC es el plástico con menor dependencia del petróleo, del que hay disponibilidades limitadas. Por otro lado, es de destacar que sólo un 4% del consumo total del petróleo se utiliza para fabricar materiales plásticos, y, de ellos, únicamente una octava parte corresponde al PVC.

Molécula del PVC PROCESO 1-De la refinación de petróleo, por cracking, se obtiene el etileno, el cual se combina con cloro que se ha producido por electrólisis del NaCl o sal de cocina; se obtiene en esta primera etapa, el monómero Cloruro De Vinilo (VCM). 2-Se procesa el (VCM) o Cloruro de Vinilo en reactores bajo condiciones especiales de presión y temperatura, pudiéndose obtener largas cadenas de del monómero, en lo que se denomina un polímero. 3-El Policloruro de vinilo obtenido es un polvo blanco, amorfo, inerte, inodoro, e insípido. 4-Para procesar el PVC, es necesario convertirlo a gránulos o pellets (Compuesto), para que pueda ser procesado por los equipos de trasformación de plásticos, como extrusoras, inyectoras, termoformadoras, etc.

5-Este compuesto lleva combinados los aditivos necesarios que dan a lugar sus diferentes características para sus diferentes aplicaciones en los diferentes sectores de la industria. Cabe destacar que el PVC gracias a su gran polivalencia química, acepta una mayor cantidad de aditivos que otros polímeros.

Polimerización del Cloruro de Vinilo en Policloruro de Vinilo PVC

APLICACIONES DE LOS ADITIVOS ESTABILIZANTES. Protegen al PVC contra la degradación ocasionada por el calor y la luz. PLASTIFICANTES. Le aportan al PVC características de flexibilidad. LUBRICANTES. Los internos reducen la viscosidad del PVC fundido, y los externos evitan la adherencia a la máquina, y retardan la gelificación. CARGAS. Mejoran las características mecánicas, y disminuyen el costo del compuesto utilizado. PIGMENTOS. Permiten la coloración deseada, barrera a la luz y a los rayos UV. Todos estos aditivos deben cumplir con las normas de la Comunidad Europea, Directiva (82/711/CE, 90/128/CE, 96/11/CE) y las emanadas de la FDA, así como las solicitadas por cada Ministerio de Salud. Por lo general es necesario que los aditivos sean GRADO ALIMENTO.

VENTAJAS DEL PVC -Bajo peso -Inerte -Inocuo -Resistente al fuego Autoextinguible -Excelente barrera -Aislante térmico -Aislante eléctrico -Buena relación calidad-precio

PVC y productos como envases y película extensible

TRANSFORMACION DEL PVC Proceso Se obtiene: Tipo envase: Aplicación:

Extrusión Manguera para envasado. Alto calibre.

Sachets, cojines Lacas, ceras, shampoo.

Extrusión soplado / orientado

Películas flexibles orientadas y no orientadas, en diferentes calibres. Películas Extensibles Películas termoencogibles

Empaques flexibles Semirígido

Empaque alimentos, Película strech para embalaje. Películas rígidas Termoencogibles. Películas extensibles para carnes y otros alimentos.

Etiquetas termoencogibles. Empaques para flores Bandas de seguridad

Extrusión Envases Envases orientados y no orientados Envases de alta resistencia y transparencia

Envases rígidos - huecos Envases para shampoo Envase para agua mineral

Detergentes Empaques para alimentos

Termoformado Empaques rígidos Empaques tipo blister Empaques transparentes

Bandejas

Juguetes Ferretería Pilas Electrodomésticos Termoformados de soporte Bandejas Blister farmacéutico

Calandrado Láminas y películas Láminas para termoformado

Recubrimientos Liners Tapas - plastisoles Liner para sellado hermético en tapas

Diagrama 1 de extrusión de Película de PVC Procesar por ext rusión PVC es un proceso sim ple pero delicado, ya que la tem peratura debe cont rolarse exactamente, y el proceso no puede suspenderse antes de term inar el com puesto que haya ingresado a la m áquina ext rusora. Si el proceso se det iene puede dañarse el tornillo, y si la tem peratura sube m ucho el PVC se carboniza ocasionando daños al equipo.

Diagrama 2 Extrusión de películas, cast

Este plástico conocido como PVC pertenece a lo que denominamos Química del Cloro; es un elemento halógeno, y es el undécimo elemento más abundante en la corteza terrestre, es incluso más abundante que el carbono. Junto con el sodio forma un compuesto esencial para la vida: la sal (cloruro de sodio). La primera célula viva se desarrolló hace unos 3.000-4.000 millones de años en la fuente de toda la materia orgánica: el mar. La sal es vital para nuestro organismo (sin sal no podemos vivir), por lo que ha sido desde la antigüedad una sustancia muy apreciada.

Hoy en día, más del 60% de la industria química depende directa o indirectamente del uso del cloro. El 85% de las medicinas se fabrican gracias a la química del cloro. El 98% del agua potable de la Europa Occidental se puede beber sin peligro gracias al cloro.

PVC - PROPIEDADES

PE Alta densidad Origen Polimerización por adición del cloruro de vinilo Transparencia Transparente a translùcido Solubilidad Tetrahidrofurano Dimetilformamida Densidad 1,23 1.37 Resistencia a Agua Excelente Resistencia a Acidos Buena Resistencia a Alcalis Buena Resistencia a Grasas y Aceites Buena Temperatura de Sellado 93 177 ºC Procesos Extrusion, Inyecciòn, Calandrado Aplicaciones Películas, Làminas, Envases. Impresiòn Tintas especiales Fuerza de Tensiòn max. 100 Lb / pulg cuadrada

20 - 160

Elongaciòn % 5 - 500 Resistencia al desgarre gr/centímetro 10 - 1400 Resistencia al estallido Lb/pulgada cuadrada 25 - 40 Resistencia al Doblamiento No. Dobleces X 10 250 Resistencia al impacto Kg / cm 12 - 20 Transmisión de gases cc/m2 / 24h / 23ºC / 0% H.R. /ATM

Al óxigeno 8 26 Al nitrógeno 2 23 Al CO2 52 - 682

Transmisión de Vapor de Agua g/m2 / 24h / 37.8ºC / 90% H.R. /ATM

1.5 - 5

Absorción de Agua Insignificante Temperatura de trabajo normal -32ºC - 95ºC Resistencia a Luz Solar Buena Apariencia a largo plazo - Envejecimiento Excelente Comportamiento en llama Autoextinguible

Las variaciones en los anteriores valores son originadas por las diferentes cantidades de aditivos en la formulación del compuesto.

Desde los orígenes de nuestro Planeta llamado Tierra, hasta los proyectos más futuristas, el cloro comparte la vida de todos los hombres y mujeres, sus habitantes.

Hasta finales de los años 80 s el desarrollo de la industria de envases de PVC estuvo en permanente crecimiento, por esa época una de cada 4 botellas de vino, en Europa, se envasaba en PVC; pero desde inicio de los 90 s se desarrolló una campaña contra este material debido a falta de conocimiento sobre el mismo.

El motivo no está claro, las acusaciones que se hacen son que la vida del PVC está ligada a la formación y emisión continua de grandes cantidades de dioxinas, que es cancerígeno, no es reciclable, y un largo etcétera, pero veamos.

¿Qué son las Dioxinas? Las dioxinas no se fabrican expresamente ni como producto ni como ingredientes comerciales, sino que se trata de subproductos creados de forma involuntaria como resultado de una deficiente combustión. Como ejemplos, cabe citar, las dioxinas producidas por vehículos motorizados de todo tipo (coches, camiones, barcos, etc.); por la combustión de madera; por incendios forestales; por volcanes; por abonos, por aplicación de lodos de depuradoras como fertilizantes, por las emanaciones provenientes de vertederos, etc.

Otra de las fuentes de producción de dioxinas es la industria metalúrgica, principalmente durante el proceso de fundición y afinado o en las operaciones de recuperación de chatarra.

Para finalizar falta indicar las producidas por las incineradoras municipales, hospitalarias, y de residuos tóxicos y peligrosos, (exceptuando aquellas incineradoras que cumplen la teoría de las tres T : Temperatura, Tiempo y Turbulencia, o sea Temperatura de combustión por encima de los 850ºC, Tiempo de residencia de 2 segundos a dicha temperatura, y mantenimiento de un régimen de Turbulencia durante la combustión).

Por supuesto, debería minimizarse la liberación hasta niveles despreciables, pero la Dioxina Cero, Cero = Cero, como pretenden los movimientos ecologistas radicales, no tiene sentido. Si queremos realmente alcanzar el nivel cero, deberíamos suspender toda la calefacción que funciona con combustibles fósiles, todo el tráfico, cerrar todas las fábricas, tanto si usan cloro como sino.

Y por fin, pero no por ello menos importante, deberíamos parar el ciclo de la Naturaleza, porque ésta produce dioxinas debido a los incendios naturales, y a la biodegradación de la madera.

El informe "La dioxina y sus Análogos", publicado por la Academia de Ciencias Francesa y el Comité de Aplicaciones de la Academia de Ciencias (CADAS), concluye que, "partiendo de los conocimientos presentes en la materia, la exposición de la población a los niveles actuales no conlleva peligro para la salud humana".

Hace tan solo unos meses, en un prestigioso periódico de Barcelona aparecía en grandes titulares "La OMS reconoce el efecto cancerígeno de las dioxinas", cuando llegabas a mitad de la pagina leías "... y ha reconocido por primera vez que el grupo de dioxinas 2,3,7,8 TCDD (conocida como la dioxina de Séveso) es cancerígena para los humanos ... ", esto es, de las 210 dioxinas y furanos que se conocen, solo esta es considerada como tal, al igual que el Tabaco, la producción del Aluminio, los Asbestos y así hasta un total de 74 materias, relacionadas por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer organismo que depende de la Organización Mundial de la Salud (ver en Internet: http://www.iarc.fr).

Toda actividad humana tiene un cierto riesgo y la industria no es ajena a este principio. El hecho de que determinadas actividades traten o manipulen sustancias especiales o potencialmente peligrosas, hace que los sistemas de medida y control se multipliquen y sean sumamente rigurosos, minimizando estos riesgos a unos valores reales ínfimos totalmente compatibles con los estándares de calidad de vida, seguridad y respeto del medio ambiente.

A pesar de todo, la contaminación por dioxinas se va reduciendo en todo el mundo occidental y, por lo tanto, más allá del juicio sobre peligrosidad de esta categoría de contaminantes, estamos ante un problema cuyas dimensiones cuantitativas se van reduciendo. Investigaciones realizadas en Alemania, Reino Unido, Holanda y Estados Unidos han demostrado que los niveles de dioxinas en el ambiente (aire y agua) han comenzado a disminuir a partir de finales de los años 70 y que desde entonces continúa la reducción hasta tal punto que en Alemania el nivel actual de contaminación está volviendo a ser el existente en la naturaleza como consecuencia de los incendios forestales.

Las razones principales de esta disminución residen en la mejora de la tecnología de la incineración de residuos gracias a las medidas de tratamiento de los humos.

La presentación, por parte de algunos grupos ecologistas, de la contaminación por dioxinas como un problema dramático y de gravedad creciente, está en desacuerdo con los estudios científicos más recientes sobre el comportamiento de los niveles de dioxinas en el ambiente. Este decrecimiento del nivel de dioxinas ambientales en los países del Norte de Europa y en los Estados Unidos confirma la validez del procedimiento que consiste en el análisis y la identificación de las fuentes de emisión en la evaluación de su impacto ambiental y en la imposición de límites restrictivos para las fuentes de emisión que constituyen peligro para el ambiente.

Lo anteriormente expuesto constituye un rechazo de las hipótesis que afirman que el PVC está en el origen de la contaminación por dioxinas. En los últimos veinte años los niveles ambientales de dioxinas están disminuyendo, mientras que en Europa y en Estados Unidos la producción y los consumos de PVC han ido en aumento.

Aunque sea como pura "curiosidad", no relacionado con las dioxinas pero que vale la pena conocer, las dos "materias" más tóxicas que se conocen son: una bacteria y un hongo. La toxina Botulínica (bacteria) y Aflatoxina

(Hongo, substancia altamente tóxica diez veces más tóxica que la dioxina de Séveso (2.3.7.8) y cancerígena, mejor dicho carcinogénica, producido por el moho común en el pan).

¿Dónde está pues la toxicidad del PVC? La toxicidad está en la manipulación de la información.

Analicemos la siguiente Lista

que algunas organizaciones de ecologistas

radicales utilizan de una forma continuada ante los medios de comunicación.

Dicen que: El PVC es un veneno medioambiental. La moderna tecnología aplicada desde hace años en las plantas de producción del PVC, permite afirmar que éstas no presentan ningún peligro para el Medio Ambiente Los análisis de ciclo de vida (ACV) demuestran que el impacto medioambiental del PVC es equivalente o incluso más favorable que el de otros materiales.

Dicen que: La incineración del PVC produce dioxinas. La emisión de dioxinas por las incineradoras de residuos sólidos urbanos es independiente de la presencia o no de PVC en dichos residuos. Los nuevos avances de la tecnología permiten respetar las Directivas Comunitarias (aplicando la tecnología de las tres T, Tiempo, Temperatura y Turbulencia).

La Comunidad Científica es unánime al afirmar que en estas condiciones de trabajo las incineradoras de Residuos Sólidos Urbanos destruyen las dioxinas.

La utilización de nuevas tecnologías en una planta incineradora, como por ejemplo el sistema DeNox, permite neutralizar casi totalmente las escorias y cenizas volantes producidas. La cantidad máxima de dioxinas y furanos generados es solamente de 0,00000000000003 (13 ceros) por metro cúbico de aire.

Dicen que: El PVC no es reciclable. El PVC es reciclable. Si estudiamos la historia del PVC, vemos que su reciclado es tan antiguo como su fabricación. El reciclado de los residuos industriales de PVC es la forma más usual de recuperarlo. Es corriente reciclar cantidades de hasta un 20% de material, mezclado con PVC virgen. En España existen varias empresas dedicadas exclusivamente a su reciclado.

En Colombia por ejemplo con PVC reciclado se producen suelas para zapatos.

Las sociedades urbanas producen cantidades de residuos cada vez mayores. Hasta ahora todas las soluciones para su gestión han resultado ineficaces, básicamente porqué la sociedad no ha asumido la problemática y en otros casos porqué las administraciones no han hecho uso de mecanismos de selección y tratamiento de residuos. Ha sido más fácil la creación de vertederos más o menos controlados, para deshacerse de todos los

Residuos Sólidos Urbanos, que la promoción del Reciclado de todos los materiales desechados.

Dicen que: El PVC contiene aditivos tóxicos, entre ellos los ftalatos. Para la utilización del PVC hacen falta una serie de aditivos. Lo que no es exclusivo de este plástico ya que todos lo precisan. Los aditivos son también ampliamente utilizados en la industria alimentaria, cosmética y farmacéutica.

El plastificante más utilizado en las aplicaciones de PVC es el DEHP (dietil-hexil-ftalato). Los ensayos realizados en diversos laboratorios demuestran que no presenta riesgo alguno para la salud humana, en los niveles de concentración utilizados en los artículos acabados, según informes de la BUA en Alemania (Cuerpo Asesor del Medio Ambiente Relevante de las Sustancias Existentes) y de la BGA (Autoridad Alemana de la Salud), entre otros. Los resultados de dichos ensayos, unidos a los datos obtenidos en los estudios de biodegradación, confirman que el DEHP no puede ser considerado peligroso para el medio ambiente.

Todos los aditivos utilizados en las formulaciones del PVC, y por lo tanto en las aplicaciones alimentarias, están perfectamente regulados tanto a nivel europeo como español.

En Europa la Directiva Comunitaria 90/128/UE modificada posteriormente por la 95/3/UE. A nivel Español citemos los Reales Decretos 1125/1982 del 30 de Abril, el cual fue confirmado por el 1042/1997 del 27 de junio de ese mismo año.

Dicen que: Los ftalatos afectan al sistema hormonal. Tanto el DEHP como el resto de los plastificantes no tienen efectos estrogénicos, según un estudio realizado en la Universidad de Western Ontario. Para los usos médicos su utilización está aceptado por todas las farmacopeas del mundo y en Europa concretamente por la Pharmacopée Européenne.

Hace tan solo unos meses, un periodista español, en un programa de televisión se preguntaba ¿Crece la esterilidad?, y decía "Hoy en día hay una transmisión de alarma social y catastrofismo por parte de los movimientos ecologistas radicales. El hombre fabrica cada día unos 100.000.000 de espermatozoides, lo que significa 1.000 por segundo. La falta de fertilidad, hoy en día, está motivada por el estrés, algunos tóxicos como el plomo de las gasolinas, las radiaciones, las pilas eléctricas, el abuso del alcohol y del tabaco, herbicidas, y seguía diciendo "Hablando de contaminación: una pila de las normales de 1.5 v. puede contaminar hasta 167.000 litros de agua, una pila de botón (mercurio) puede contaminar hasta 600.000 litros de agua.

Pese a las alarmas que se dan, la mayoría infundadas, en los países industrializados nunca se vivió tantos años, ni tanto tiempo con buena salud".

Dicen que: El Parlamento Sueco decidió eliminar el PVC. El parlamento Sueco encargó dos estudios sobre el PVC a la Agencia de Medio Ambiente. Ambos son favorables al PVC.

A mediados de Febrero del 97, en carta dirigida a la Embajada del Reino de Suecia en Madrid, preguntábamos por las normativas relativas al PVC, a lo que contestaron informando que en su país no existía legislación alguna al respecto.

En varias ocasiones hemos leído, también, que países como Austria, Dinamarca y Bélgica tienen legislaciones contrarias al PVC. Podemos confirmar que estas afirmaciones son completamente falsas.

Dicen que: Más de 3 0 0 m unicipios europeos han rest r ingido el uso del PVC en las obras públicas. Los municipios que han decidido restringir el uso del PVC no llegan ni a la cuarta parte de esta cifra. Las razones por las que rechazan el PVC no tienen fundamento científico y más bien se deben a la politización de este tema por parte de Los Verdes, de forma particular, en Alemania.

Nunca Los Verdes o los grupos medio ambientalistas han facilitado detalle o lista alguna. Incluso en algunas ocasiones la cifra dada por ellos oscila entre 150 y 300 municipios.

Creemos que se ha elegido el PVC como podría haberse seleccionado otro plástico cualquiera. Como muestra, en la actualidad una organización ecologista como "Gepec", está atacando a otro plástico: el PET.

En resumen, la carencia de ideologías en el momento actual hace que algunos grupos manipulen conceptos ecologistas y medioambientales para efectuar ataques frontales a la sociedad Industrial.

La "Campaña contra el PVC" carece de base científica, está llena de mensajes emocionales y poco rigurosos; de verdades a medias, y también de falsedades.

Los siguientes enlaces pueden ampliar información sobre el PVC. Estos también se encuentran relacionados en la lista de enlaces del curso en el menú principal.

ENLACES DE INTERES: (Copie en su pc)

http://www.vinylinfo.org

http://www.vinylinfo.org/UsesofVinyl/Packaging.aspx

http://www.institutodopvc.org/publico/?lang=2

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