Lag vahomerEnfoques

Keshet: Historia en si, que paso en lag va homer, conocer la historia y sus costumbres (jetz va keshet, bar iojai, rabi akiva, bar kojva)

Guiborim: Conocer la historia, a sus personalidades, y la importancia de luchar por lo que uno quiere.

Jazakim: La historia de lag va homer tiene diferentes versiones (muerte por epidemia, lucha de ideas, profundizar.) apuntar a eso como una forma de que los chicos vean que hasta las historias tradicionales judias tienen diferentes puntos de vista, que no esta mal, que son diferentes las maneras de cada uno de tomar las cosas

Akevot: La importancia del estudio en el judaismo, el luchar por saber.

Dia 33 en la cuenta del homer, medio entre los “iamim noraim” 49 dias entre pesaj y shavuot, porque es tan importante?

Jalomot: Revolucion, arriesgarse para ganar. Distintos tipos de liderazgo (rabi akiva, bar kojba, líder espiritual y militar.

JOMER LAG BAOMER

PREGUNTAS Y RESPUESTAS

1. ¿CUÁNTOS DÍAS HAY ENTRE PESAJ Y SHAVUOT2. ¿QUÉ SE CONMEMORA O FESTEJA EL 33 DE OMER?3. ¿QUÉ ES LA “SFIRAT HAOMER”?4. ¿QUIÉN FUE RABI AKIVA y QUÉ ENSENAÑZA NOS DEJÓ RABI AKIVA?5. ¿QUÉ SIGNIFICADO TIENE LA MEDURA EN ESTE JAG?6. ¿QUIÉN FUE RABI SHIMON BAR YOJAI?7. ¿QUÉ SE HACE EN ISRAEL EN ESTE JAG?8. ¿CUÁL FUE LA DIFERENCIA ENTRE EL PRIMER GRUPO DE ESTUDIANTES DE

RABI AVIKA Y EL SEGUNDO?9. ¿QUIÉN FUE BAR KOJVA?10.¿DE DONDE NACE LA COSTUMBRE DE JUGAR CON ARCOS Y FLECHAS?

2. ¿Por que se festeja lag Baomer?

Lag Baomer, el 33 día del Omer (Lag tiene el valor numérico de 33), marca la fecha de muerte de uno de los más grandes sabios talmúdicos, Rabí Shimón Bar Iojai. Este es un día de gran celebración porque, según la tradición, sobre su lecho de muerte Rabí Shimón reveló los secretos del Zohar, el libro principal del misticismo judío (cábala).

Ademas se recuerda que fue el día en que se detuvieron las muertes de los discípulos de Rabí Akiva. De acuerdo con un comentario talmúdico, sus alumnos morían por una epidemia desatada entre Pésaj y Atzeret, por eso se cumplen tradiciones de duelo durante el conteo del Omer. La justificación de Lag Baomer se apoya en una especie de corrección de las fechas y el argumento de que dejaron de morir al cumplirse 33 días.

Los otros dos motivos para festejar también están relacionados con Rabí Akiva. El primero

es señalar el día del nacimiento y muerte de Rabí Simón bar Iojai (a continuación

Rashbi), el discípulo más destacado de Rabí Akiva después de la epidemia. El segundo se refiere a la figura de Bar Kojba a quien Rabí Akiva consideraba el mesías y cuya rebelión contra los romanos apoyaba.

1. y 3. ¿Qué es el Omer?En los días del Templo Sagrado, el pueblo judío traía una ofrenda de cebada en el segundo día de Pesaj (Levítico 23:10). Esto era llamado el “Omer” (literalmente: “gavilla”), y en términos prácticos esto permitía el consumo de los granos recién cosechados.

Comenzando en el segundo día de Pesaj, la Torá (Levítico 23:15) dice que es una mitzvá “contar el Omer” todos los días –durante los 50 días que llevan a Shavuot. Este es un importante período de crecimiento e introspección, en preparación para la festividad de Shavuot, que llega 50 días después.

Shavuot es el día en el que el pueblo judío estuvo parado en el Monte Sinaí para recibir la Torá, y como tal, requirió un período de preparación de siete semanas. Los comentaristas dicen que fuimos liberados de Egipto sólo para recibir la Torá y cumplirla. Por esto se nos ordenó contar desde el segundo día de Pesaj hasta el día en que la Torá fue entregada –para mostrar lo mucho que deseamos la Torá.

4. Ravi akiva y sus enseñanzas.

Rabí Akiva, el gigante sabio de la Mishná, ejerció una poderosa influencia sobre los eruditos de Torá de su época, tanto así que llegó a tener 24.000 discípulos. Los miembros de este grupo de discípulos eran grandiosos, pero tenían un defecto: Ellos no se demostraban entre sí el amor y el respeto adecuado. La trágica consecuencia de esta falta fue una epidemia breve pero catastrófica que cobró la vida de todos estos estudiantes – los 24.000. El período durante el que la epidemia tuvo lugar fue durante los primeros 32 días del Omer.

Para tener una mejor idea del impacto para la posteridad que esta tragedia tuvo en el pueblo judío, considera los hechos siguientes: Toda la Torá que poseemos y estudiamos hoy, es la Torá de Rabí Akiva ya que fue transmitida por él a través de cinco estudiantes, a quienes les enseñó después de la pérdida de su primer grupo de 24.000 discípulos.

La muerte del primer grupo de estudiantes resultó esencialmente en que recibimos sólo una parte de la Torá de Rabí Akiva. Si el primer grupo de estudiantes hubiera logrado respetarse entre ellos, no se hubieran muerto y

tendríamos las interpetaciones de todos ellos, y no sólo las de los 5 estudiantes.

El día 33 del Omer significó un nuevo período en la vida de Rabí Akiva. Murieron sus primeros discípulos, y estableció un nuevo grupo para su legado. Este grupo consistió de cinco sabios. Sus nombres fueron Rabí Meir, Rabí Yehudá, Rabí Eleazar, Rabí Nejemia y Rabí Shimón bar Yojai. Todos estos nombres son familiares para cualquier estudiante de Mishná o Talmud, pero el más prominente entre ellos es el sabio Rabí Shimón

5. El fundamento del fuego en Lag Baomer

Lag Baomer – comprende diferentes costumbres relacionadas con el fuego: velas,

antorchas, fogatas, etc…

El fuego en el folklore es uno de los elementos existentes en todas las culturas del mundo.

Desde el inicio de la humanidad, el hombre utilizó el fuego, aprendió a dominarlo y a

temerle. Este posee energía de vida – da calor, permite cocinar, iluminar, defenderse. Al mismo tiempo hay en él un gran peligro – puede destruir viviendas y hasta poblaciones

enteras. Podemos hallar costumbres relacionadas con el fuego en todas las culturas

humanas.

Lag Baomer es una de las festividades que sitúan en un lugar central al fuego. Hay por un lado, una conexión entre el fuego y la rebelión y el combate de los judíos y por el otro, las llamas de santidad y cercanía a Dios.

Lag B’Omer es un tiempo para reforzar nuestra unidad, específicamente mientras nos esforzamos en alcanzar las máximas profundidades de la Torá, y un tiempo para desarrollar una apreciación de que el estudio de Torá –y todo el servicio Divino— es un esfuerzo conjunto. Cuanto más aprendamos a apreciar esto, más los manantiales de la Torá –y nuestras propias almas— se abrirán para nosotros.

El libro que presenta sistemáticamente las enseñanzas de Rabí Shimón el llamado Zohar. Que significa “brillo” o “luminiscencia”. El libro es llamado así porque sus enseñanzas iluminan la oscuridad y la confusión de este mundo y sirven como un faro con el cual navegar por las vicisitudes de la vida. Y el Zohar se refiere al mismo Rabí Shimón como “Botzina Kadisha”, o la “Lámpara Sagrada”. En Lag B’Omer, honramos su memoria encendiendo velas o fogatas, simbolizando la luz provista por el eterno fuego de la Torá, y en particular de sus dimensiones internas, que fueron reveladas por Rabí Shimón.

6. Rabí Shimón bar Yojai

Como relata el Talmud , Rabí Shimón fue el miembro del grupo que mejor internalizó las lecciones de su gran mentor. Fue él, con sus enseñanzas, quien reveló las profundidades internas de la Torá y destrabó los secretos de sus dimensiones más profundas. Estas enseñanzas sirvieron posteriormente para que creara el Zohar ("brillo" o “resplandor”), el principal libro de cábala, es decir de los aspectos ocultos de la Torá.Rabí Shimón habría enseñado a sus alumnos que el día en que él muriera, no debería

ser recordado con llanto y luto, sino evocado con cantos, bailes y alegría. El falleció

en Lag Baomer, y entonces esta indicación del maestro se sigue cumpliendo hasta

hoy con la Hilulá, (festejo que reúne a miles de judíos en torno a su tumba, ubicada

cerca de Tzfat)

Una vez, cuando los estudiantes de Rabí Shimón se reunieron frente a él para una lección, su mentor notó el buen humor entre ellos y la ausencia de tensiones. Luego remarcó: “Es porque mantienen una atmósfera de amor y hermandad que han ameritado ser los participantes en la revelación de los secretos de la Torá”. Por medio de su amor y preocupación por los demás alcanzaron un nivel de unidad que les dio un enorme poder para penetrar en las profundidades de los ámbitos internos de la Torá.

7. EN ISRAEL

En Israel, meses antes de la llegada del festival de Lag B’Omer –el día 33 del Omer, los 49 días que hay entre Pesaj y Shavuot— uno puede ver a niños y adolescentes llevando todo tipo de combustibles, desde árboles caídos a sillas rotas y colchones viejos. ¿Su destino? El terreno baldío más cercano, en donde apilan sus “atesoradas posesiones” hasta alturas imposibles y esperan con

mucha ansiedad hasta la noche de Lag B’Omer, muy posiblemente su noche favorita del año, en la que convierten estas pilas de desechos en enormes fogatas son en recuerdo de las grandes iluminaciones místicas que Rabí Shimón reveló. Además desde varias semanas antes, los niños israelíes recolectan madera para formar impresionantes esculturas.

8. Los estudiantes de Ravi Akiva.

Es importante destacar que la muerte del primer grupo de estudiantes fue el resultado de la falta de amor y respeto entre ellos. La Torá Oral sólo puede existir a causa de su continua absorción e incorporación de nuevas perspectivas, interpretaciones y aplicaciones. Estos nuevos descubrimientos son únicamente de quienes los descubren, pero luego se convierten en el legado de todo el pueblo judío. La Torá sólo se completa cuando es mejorada por cada uno de los judíos. Ningún judío puede por sí mismo, sin importar lo listo, talentoso o avanzado que sea, alcanzar la totalidad de la Torá. Por lo tanto, un prerrequisito para conectarse completamente con la Torá es la capacidad de apreciar la contribución del otro. Así como establecen nuestros sabios: “¿Quién es sabio?” Y responden: “Quien aprende de todas las personas” (Ética de los Padres, 4:1).

Si estos cinco estudiantes nuevos pudieron sobrevivir y mantener viva la cadena, tiene que haber habido una diferencia cualitativa entre ellos y los primeros discípulos de Rabí Akiva. Si el primer grupo falló en sus relaciones interpersonales, el segundo grupo aparentemente pudo rectificar ese defecto. Al igual que lamentamos las dimensiones de Torá que se perdieron debido a la falta de apreciación de los unos por los otros, también debemos celebrar las dimensiones ganadas que fueron posibles gracias a la devoción de los unos por los otros.

9. “Hubo un hombre en Israel, Bar Kojba se llamaba…”

El Movimiento sionista convirtió a Lag Baomer en una festividad para otro Simón – Simón

Bar Kojba, el líder de la rebelión del año 132 contra los romanos. Rabí Akiva veía en él al mesías y estimulaba a sus alumnos a participar de la rebelión que los condujo finalmente a una destrucción casi total de la población judía en la tierra de Israel. Después de la revuelta, la figura de Bar Kojba se describe en las leyendas de Jazal como un hombre con fuerzas y cualidades

extraordinarias, fundamentalmente en el plano físico (arroja piedras con catapultas en sus manos), pero que sufrió una dura derrota por su arrogancia.

La fuerza legendaria de Bar Kojba, su coraje para convocar al desafío y rebelarse contra el poderoso Imperio Romano, encantaron al público judío laico, que buscaba héroes que pudiesen competir con figuras mitológicas de otros pueblos. Bar Kojba era exactamente un personaje así, una figura de la cual es posible enorgullecerse.

10. LA COSTUMBRE DE JUGAR CON ARCOS Y FLECHAS

El origen de la costumbre que los niños juegan con arcos y flechas durante las excursiones de Lag Baomer, se basa en distintos acontecimientos históricos:

- Los romanos habían prohibido a los iehudim estudiar Torá. Sin embargo, ellos lo hacían igual a escondidas. Cuando aparecía algún soldado romano, los niños judíos jugaban con arcos (Keshet) y flechas para disimular. Recordemos que en época de los Jashmonaím, también los griegos prohibieron el estudio y cumplimiento de las Mitzvot. Los chicos jugaban con perinolas para disimular que en realidad estudiaban Torá a escondidas.

Lag Baomer en las fuentes

La Guemará pregunta: ¿Por qué murieron los alumnos de Rabí Akiva? ¿Cuál fue el

pecado que cometieron?

Y contesta en forma clara y precisa: murieron “porque no se respetaban unos a

otros”

En el Tratado de Ievamot está escrito:

En momentos de peligro para la nación judía,

debe reinar la unión y el respeto.

Del Talmud…

Rabí Akiva era pastor del ganado del rico Calbá Sabuá. Su hija, Rajel, se enamoró

de Rabí Akiva. Ella aceptó casarse con él con la condición que entrara a estudiar en

una casa de estudios. La boda se realizó en secreto, y Akiva fue a estudiar. Cuando

el padre de la novia se enteró del casamiento, la expulsó de su casa e hizo un

juramento de prohibirle disfrutar de sus bienes.

Durante el invierno Rabí Akiva y su esposa se vieron obligados a dormir en una

granja…

Rabí Akiva permaneció doce años en la casa de estudios. Cuando volvió tenía doce

mil discípulos. Oyó como un anciano le preguntaba a su esposa: ¿hasta cuando

seguirás siendo la viuda de un vivo? Ella respondió: si él me escuchará, se quedaría

otros doce años. Entonces dijo Rabí Akiva: con tu permiso, lo haré.

Rabí Akiva se fue nuevamente y se quedó durante otros doce años en la casa del

maestro. Cuando volvió le seguían 24000 alumnos…

Calbá Sabuá se enteró de que un hombre importante había llegado a la ciudad…

Salió a recibirlo… y se dijo: iré a él, quizás me anule el voto que hice.

Al llegar ante Rabí Akiva éste le preguntó: Sabiendo que ella se casaría con un

hombre importante, ¿hubieras hecho este voto?

Contestó que no.

Entonces Rabí Akiva le dijo: yo soy su esposo.

Calbá Sabuá se avergonzó y le entregó la mitad de su fortuna.

Talmud Bablí, Ketuvot, 62 b – 63 a

Del Talmud…

Rabí Akiva tuvo doce mil pares de alumnos desde Gueva hasta Antipatris y todos

ellos murieron al mismo tiempo porque no se respetaban los unos a los otros.

Todos ellos murieron entre Pesaj y Shavuot. Y el mundo quedó desolado, hasta que

llegó Rabí Akiva a lo de nuestros maestros en el sur y les enseño a Rabí Meir, Rabí

Iosí, Rabí Shimón y Rabí Eleazar ben Shamúa; y ellos fueron los que restablecieron

los fundamentos de la Torá. Estudiaron en la Ieshivá: que todos murieron en el

lapso que media entre Pesaj y Shavuot

Talmud Bablí, Ievamot 62 b

Del Talmud… Cierta vez el Imperio Romano prohibió el estudio de la Torá. Llegó de visita Papus

Ben Iehudá y encontró a Rabí Akiva que reunía a distintos grupos y les enseñaba

Torá. Le dijo:

- Akiva, ¿es qué tú no le temes a la orden del Imperio?

Éste le contestó:

- Te lo explicaré por medio de una fábula:

Un zorro estaba caminando al lado de un río y vio peces que corrían de un lado al

otro. Les preguntó el zorro:

- ¿De qué estáis huyendo?

Ellos le contestaron:

- Huimos de las redes que los hombres echan al agua.

Él les dijo:

- ¿Por qué no saltáis a la tierra de tal forma que ustedes y yo podamos vivir juntos

así como han vivido sus antecesores?

Ellos le contestaron:

- ¿Eres acaso tú el que llaman el más inteligente de los animales? ¡No eres más que

un estúpido! Si nosotros tememos que nos pase algo en el elemento en que

estamos acostumbrados, más peligroso aún será vivir en el elemento en el que

hemos de morir…

Talmud Bablí, Berajot 61 b

Esta es nuestra situación cuando estamos sentados y estudiamos la Torá, que sobre

ella está escrito: “Porque ella es tu vida y la longitud de tus días” (Devarim,

Deuteronomio, XXX, 20), si nosotros la hemos de negar será aún peor.

Extraído de la Unidad Didáctica “Haluaj Haivrí”, elaborada por el Tzevet de Lomdim

BAMÁ – 2006

www.bamah.or

Rabí Shimon Bar Iojai. El fuego ( Esh )

¿Por qué tuvo que esconderse Rabí Shimón en una cueva?

Una vez salieron a caminar cuatro prestigiosos Sabios.

Rabí Iehudá comenzó diciendo: “¡Cuán agradables son los actos del pueblo romano! Arreglaron mercados, puentes y baños públicos”.Rabí Iosi calló.Rabí Shimón Bar Iojai contestó: “Todo aquello que arreglaron no lo hicieron sino para su propia necesidad.”Rabí Iehudá Ben Gueirim contó lo dicho por Rabí Shimón. Esto llegó a oídos del emperador romano.Desde Roma decretaron: Iehudá -que alabó al Imperio- será elevado, Iosi –que calló- será exiliado a Tzipori, y Simón -que despreció- será asesinado.

En ese momento entendió Rabí Shimón que debía huir.

Se escondió junto con su hijo en una Casa de Estudios (Beit Hamidrash) primero, y luego en una cueva. Allí estuvieron durante trece años.

En la cueva escribió el Zohar (“Resplandor”), libro místico referido a la Cabalá

Una vez, luego de estar doce años escondidos, salieron y vieron que la gente araba y sembraba la tierra.Rabí Shimón dijo entonces: “¿Esta gente abandona el Mundo Venidero para ocuparse de la vida banal?” Cada lugar que veían sus ojos, inmediatamente era quemado.

Se escuchó una Voz que dijo: “¿Para destruir mi mundo han salido de la cueva? ¡Vuelvan a ella nuevamente!”

Retornaron durante otros doce meses al escondite.

Al salir nuevamente, Rabí Shimón tuvo otra actitud: curaba a los enfermos, y valoró cómo los iehudim cuidaban las mitzvot (preceptos).

Según la tradición judía , Rabí Shimón Bar Iojai murió en Lag baomer.

El día de su muerte se llenó de una luz inmensa de júbilo infinito debido a la sabiduría oculta que reveló a sus discípulos en ese día, y que fue posteriormente registrada en el Zohar.

Desde la antigüedad, se encienden velas en el lugar de su sepultura, y se pide que el mérito de este Jajam cuide a Am Isrel y su luz brille sobre nosotros como símbolo de protección.

El día de Lag Baomer es siempre el 18 de Iar. Dieciocho en hebreo es “JAI” (Vida)

La Torá sólo se completa cuando es mejorada por cada uno de los judíos. Ningún judío puede por sí mismo, sin importar lo listo, talentoso o avanzado que sea, alcanzar la totalidad de la Torá. Por lo tanto, un prerrequisito para conectarse completamente con la Torá es la capacidad de apreciar la contribución del otro. Así como establecen nuestros sabios: “¿Quién es sabio?” Y responden: “Quien aprende de todas las personas” (Ética de los Padres, 4:1).

Una vez, cuando los estudiantes de Rabí Shimón se reunieron frente a él para una lección, su

mentor notó el buen humor entre ellos y la ausencia de tensiones. Luego remarcó: “Es porque

mantienen una atmósfera de amor y hermandad que han ameritado ser los participantes en la

revelación de los secretos de la Torá”. Por medio de su amor y preocupación por los demás

alcanzaron un nivel de unidad que les dio un enorme poder para penetrar en las

profundidades de los ámbitos internos de la Torá.

MAS JOMER

LAG BAOMER: Una Fiesta Atípica – por Moshé Korin

"Lag Baómer" es una festividad atípica dentro de las que marca el calendario hebreo. A diferencia de las otras, no se menciona en la Biblia y sus orígenes no aparecen muy claros.

La palabra hebrea "ómer" significa "pequeño manojo de espigas". Es lo que cada Hijo de Israel debía ofrendar en el Templo de Jerusalem el primer día de "Pésaj" (Levítico XXIII, 10-11). Luego, a partir del segundo día de "Pésaj" (Levítico XXIII, 15-16), se contaban 7 semanas completas. Era el llamado "Cómputo del Ómer" ("Sefirat Haómer"). El día 50º se celebraba la fiesta de "Shavuot" ("Jag Hashavuot" = Fiesta de las Semanas), también llamada "Jag Habikurim" (Fiesta de las Primicias), cuando se entregaban en el Templo nuevas ofrendas de los primeros frutos ("bikurim").

"Lag Baómer" significa "el día 33º en el Cómputo del Ómer", ya que según el valor numérico de las letras hebreas, "L" = 30 y "G" =3; por lo tanto, "lag" = 33. La fecha que le corresponde es la del 18 del mes de Iiar.

Desde tiempos muy remotos, rigen para el judío observante, en el Período del "Omer", costumbres propias de los días de duelo, sin que exista para ello una explicación precisa.

Sin embargo, al llegar al día 33º del Cómputo, el duelo se interrumpe: nuevamente se realizan ceremonias de casamiento y sus fiestas respectivas; se encienden fogatas en todo el País de Israel, y en Meirón (Galilea, cerca de Safed), según viejas tradiciones, se lleva a cabo un festejo junto a la tumba de Rabi Shimón Bar Iojai.

En distintos lugares de la Diáspora, se acostumbró por generaciones salir ese día con los alumnos al campo y a los bosques y pasarlo en contacto con la Naturaleza. En la ocasión, se llevaban arcos y flechas y se practicaban distintos juegos.

¿Cuándo adquirió "Lag Baómer" su carácter festivo y por qué causa?

Una leyenda talmúdica refiere que el gran Rabí Akiva llegó a tener "doce mil pares de alumnos", y que todos murieron en un mismo lapso... entre "Pesaj" y "Shavuot". Los Gaonitas (jefes de las Academias de Babilonia, siglos VI al XI), mencionan dicha

fuente y afirman que, a partir de entonces, se determinó que no se celebraran casamientos durante ese período.

¿"En qué se diferenció, entonces, "Lag Baómer" de los demás días del Cómputo? Un grande de Israel lo explica así: "Afirma una tradición de los Gaonitas Z"L, que en el día de "Lag Baómer" cesó la mortandad, y que por eso también debían dejar de atormentarse".

Cabe inferir de sus palabras que en esa fecha sucedió algo fuera de lo común, razón por la cual se determinó que el día fuera festivo; y así se lo consideró desde tiempos muy remotos.

Dijo Rabí Shimón Bar Iojai:

"Tres dádivas le otorgó el Santo Bendito Sea al Pueblo de Israel, mas ninguna de las tres le llegó exenta de dolores. Ellas son: la Torá, la Tierra de Israel y el Mundo Venidero".

La Rebelión de Bar Kojba

La opresión creciente, los pesados impuestos y la expulsión de los campesinos de sus tierras, empobrecieron al pueblo de Judea. Los edictos del emperador Adriano, que les prohibían cumplir con los preceptos de su religión, a fin de imponerles la cultura romana, sublevaron a los hijos del país. Muchos de ellos no se resignaron a ver a Jerusalem transformada en ciudad pagana, bajo su nuevo nombre de Elia Capitolina. Y la pretensión de Adriano de construir en el Monte del Templo un santuario dedicado a Júpiter, colmó todas las medidas. Entonces se fueron apalabrando para la rebelión.

La misma estalló en el 132 y duró 3 años, hasta el 135. Su jefe era Shimón Bar Koziba (así llamado por ser Koziba su ciudad natal). Los Sabios de Israel apoyaron a los rebeldes, y entre ellos el más ilustre, Rabí Akiva. Se cuenta que fue él quien cambió el nombre de Bar Koziba por el de Bar Kojva (Hijo de la Estrella), inspirándose en el versículo 17 de Números XXIV: "Daraj Cojav MiIaakov" (= "De Iaakov ha salido una estrella"). Rabí Akiva creía que se aproximaba la hora de la Redención. En el Talmud se refiere que cuando veía a Bar Kojba, exclamaba: "¡Éste es el Rey, el Mesías!".

Los numerosos discípulos de Rabí Akiva se plegaron a la insurrección y tomaron parte activa en la lucha. De acuerdo con una tradición popular, los días posteriores a la festividad de "Pésaj" fueron muy duros para los combatientes. Muchos fueron hechos prisioneros o cayeron en los campos de batalla. A ellos alude el Talmud cuando habla de "12 mil pares de alumnos de Rabí Akiva que murieron en ese tiempo". Y tal vez por eso pasó a ser un período de duelo. Según la misma tradición, el día 33º en el Cómputo del "Ómer" se produjo un giro inesperado a favor de los rebeldes. Es posible que los hombres de Bar Kojba hayan logrado ese día reconquistar Jerusalem; y de ahí la explosión de alegría que acompaña a esa fecha.

Rabí Shimón Bar Iojái

Rabí Shimón Bar Iojái, uno de los discípulos más brillantes de Rabí Akiva, se encontraba también entre los inspiradores de la rebelión. Debió huir de los romanos, que lo perseguían para quitarle la vida, y en torno de su figura se tejieron muchas leyendas. Nuevamente es en el Talmud donde las hallamos registradas. Se dice que él y su hijo vivieron 13 años ocultos en una caverna, hasta que pasó el peligro, y que Rabí Shimón Bar Iojái murió un día de "Lag Baómer".

Siguiendo una antigua costumbre, se suele honrar la memoria de un grande de Israel yendo a rezar sobre su tumba en los aniversarios de su muerte. De ahí la tradición de reunirse en "Lag Baómer" junto a la tumba de Rabí Shimón Bar Iojái, en Meirón. Para algunos Cabalistas, sería ese gran sabio el autor del famoso "Libro del Zóhar", que contiene los fundamentos de la Cábala o "Jojmat Hanistar" (El Saber Oculto).

Por eso, los adeptos a la Cábala y otros judíos devotos realizan en Meirón, en "Lag Baómer", la llamada "Hilulá" (Celebración). Encienden fogatas porque, según una leyenda, al morir Rabí Shimón Bar Iojái su casa se llenó de luz y de un fuego que duró todo ese día. A lo largo de la noche se entonan canciones y plegarias compuestas en honor del gran tanaíta.

En algunas comunidades sefaradíes, las costumbres de duelo propias de los días que transcurren entre "Pésaj" y "Shavuot", suelen hacerse menos severas después de "Lag Baómer".

Salidas al campo

Arcos y flechas son característicos de "Lag Baómer" en el particular estilo de vida que se constituyó en la Diáspora del Este Europeo y que se reflejó en su literatura.

Ese día, los "melámdim" (maestros elementales) salían de excursión con sus alumnos. Los mismos niños armaban arcos con las ramas de los árboles, y dirigidos por el "Rebe" se ejercitaban en el lanzamiento de las flechas. Estos juegos, y los paseos por campos y bosques, iban acompañados de relatos sobre el heroísmo de Bar Kojba y sus hombres.

Fogatas

En Medinat Israel se festeja "Lag Baómer" con excursiones y competencias deportivas. Pero el carácter propio de la celebración nocturna está dado por miles de fogatas que jóvenes y adultos encienden en toda la extensión del país. Alrededor de las mismas, pasan largas horas cantando y bailando. Hay quienes suponen que esta tradición procede de la antigua costumbre de encender fuegos en lo alto de las montañas, para anunciar a los habitantes de aldeas y poblados el comienzo de un nuevo mes. Y tal vez por el mismo medio se daban a conocer también las victorias en la guerra.

Corte de pelo a los niños

El día de "Lag Baómer", los Cabalistas discípulos del Arí llevan a Meirón a sus niños que han cumplido 3 años, para cortarles el pelo en ese lugar. Dicha costumbre se suma a otras que expresan la interrupción de los días de duelo dentro del cómputo del "Omer". El corte de pelo es acompañado de un ritual que incluye canciones, danzas y también tortas y vino.

Orígenes de la festividad

Pese a los usos mencionados, los orígenes de "Lag Baómer" permanecen inciertos. Se supone que el halo de misterio que envuelve a la festividad responde a motivos históricos, ya que el hecho mismo de fijar un día que recordara a los héroes de la rebelión, constituía un desafío y un gesto de resistencia a los opresores, y podía traer consecuencias no deseadas.

También al pueblo mismo debía resultarle conflictiva la celebración de una victoria que terminó siendo efímera.

Las circunstancias habían cambiado. La insurrección reprimida con la mayor crueldad y las duras leyes que le siguieron, no constituían, por cierto, un motivo de alegría. De modo que los orígenes de la festividad quedaron semiocultos, y sólo veladas alusiones aparecen en ciertas leyendas talmúdicas. Ellas se refieren a una grave epidemia que afectó a miles de jóvenes y terminó con sus vidas. La epidemia se interrumpió en el día de "Lag Baómer", y desde entonces ese día se festeja con regocijo.