¡ SOY MINERO ! 1 INTRODUCCIÓN Los estudiantes continuamente reciben estímulos del exterior que hacen que en lo que se refiere a las tareas escolares, se disperse su atención. Es por ello que se hace imprescindible apoyar la labor docente con estímulos externos que enlacen los conocimientos, con experiencias que les resulten motivadoras, ya que es más fácil aprender interactuando e investigando activamente para descubrir el propio aprendizaje. Después de estudiar los contenidos de la materia de la Tierra, nos planteamos en el Tercer ciclo de Educación Primaria, hacer una salida a una mina para sentar los contenidos y proporcionar unas bases mínimas de geología que sirva al alumnado para afrontar este tema con éxito en la Educación Secundaria Obligatoria. 2 OBJETIVOS El primer objetivo que se pretende con esta experiencia, es poner al alumnado en situación para que pueda sentir el deseo de aprender en uno de los ambientes más diversos de la naturaleza. En segundo lugar, planteamos esta actividad de manera que los niños puedan conocer, valorar y respetar las profesiones de algunas personas que realizan un duro trabajo y asumen un gran riesgo para extraer de la corteza terrestre muchos de los materiales que nos son de gran utilidad y hacen que nuestra vida sea más fácil. Por último, y como el aprender no es incompatible con el deleite, mostramos a los alumnos un escenario que les permite disfrutar de un paisaje de alto valor cultural por su peculiaridad y exclusividad del territorio andaluz. 3 DESARROLLO DE LA ACTIVIDAD Con gran entusiasmo emprendemos el camino hacia la mina de Río Tinto, en la que tenemos concertada la visita. Allí nos recibe un excelente guía, que nos acompaña durante más de cuatro horas de recorrido y nos explica desde el origen y la historia de la mina hasta algunas anécdotas y curiosidades de la misma. Al día siguiente, realizamos en clase un trabajo, resultado de las explicaciones del guía, la

recopilación de las notas que han ido tomando los alumnos y lo que todavía tienen en la memoria acerca de lo que han visto y oído. 3.1 Situación Río Tinto, está situado al noroeste de la capital de Huelva y ocupa el centro de la cuenca minera onubense. Es un pueblo dependiente de la actividad minera que todavía guarda un carácter colono, herencia de la ocupación inglesa desde finales del siglo XIX y hasta las tres cuartas partes del siglo XX. 3.2 La historia La historia se remonta a la edad del cobre, en la que el desarrollo de la mina está ligado a las primeras civilizaciones organizadas, tartesios y fenicios. Sin embargo, es en la época romana, con la introducción de nuevas técnicas que permitieron la continuación de los trabajos mineros, cuando se produce un gran desarrollo minero en la antigüedad. Posteriormente, se sientan civilizaciones Almohades que obtienen de las minas tintes medicinales, con poco desarrollo de la minería extractiva. En el siglo XIII es comprada por el sueco L. Wolters que empieza su explotación empresarial. El estado tiene la propiedad de la mina hasta el siglo XIX, siglo en el que la minería de Río Tinto experimenta su momento de máximo apogeo industrial, demográfico y económico. En 1873, un consorcio británico compra las minas al estado y funda la Rio Tinto Company Limited. Con esta compañía, empieza el resurgir productivo de la mina, se abren cortas de explotación y se desarrolla la minería interior. En 1888 las calcinaciones de minerales al aire libre, llamadas teleras, propicia la primera manifestación con un carácter reivindicativo medioambiental por las emanaciones sulfurosas que produce. Estas manifestaciones produjeron más de cien muertos, pero el poder de la compañía consiguió que pasaran desapercibidas para el resto de España. Se construye la línea de ferrocarril entre Río Tinto y Huelva, que pone de manifiesto el gran poder económico, ya que se realiza en dos años, y permite el transporte de minerales hasta el puerto del Tinto en el muelle de Huelva. Estos avances mineros, suponen también una transformación social: la llegada al pueblo de mano de obra procedente de puntos de toda España y Portugal para atender la fuerte demanda de la mina. Se destruye la imagen urbana de Río Tinto con la demolición y posterior traslado de la localidad. La compañía argumenta que el desarrollo de la explotación se ve frenado por la localización del pueblo. El traslado de la población se hace a barrios de nueva planta siguiendo las directrices constructivas inglesas. El barrio de Bella Vista, destaca por su exclusividad y lujo. Es un barrio típicamente victoriano, que se construye para albergar a los dirigentes de la empresa. En 1954, las minas pasan nuevamente a manos estatales. Posteriormente, algunas empresas las han explotado, pero no han recuperado el esplendor de antaño y varias han sido las crisis a las que se ha asistido, crisis que en hasta el momento, son más palpables y han hecho que la minería de Río Tinto haya entrado en un túnel sin salida. Actualmente, debido a la situación económica global y al creciente precio de los metales, especialmente del cobre, se abren nuevas expectativas en los yacimientos de Cerro Colorado en Río Tinto.

3.3 El museo Es un edificio de cuatro cuerpos paralelos unidos por un pasillo central. Se termina de construir en 1927 siendo su función la atención sanitaria de los empleados de la Río Tinto Company Limited, tanto personal británico como español, e incluso aquellas personas residentes en la zona que no tienen relación con la compañía británica y no tienen medios para costearse su propia sanidad, se les atiende en las llamadas camas de gracia. El museo de Río Tinto es un resumen en el espacio y en el tiempo de un territorio y una cultura eminentemente minero, desde los primeros pobladores hasta el siglo XX. La exposición del museo, nos ofrece un recorrido por las características medioambientales y geológicas de la comarca antes de adentrarnos en la historia de esta región, siempre en relación con la explotación de sus recursos mineros. Contemplamos innumerables piezas en relación con la minería y la metalurgia de todos los tiempos Así como otras piezas de arqueología industrial tan emblemáticas como el vagón del Maharajá, el vagón en vía estrecha más lujoso del mundo, construido para la reina Victoria de Inglaterra y traído a Río Tinto con motivo de la visita de Alfonso XIII. Dentro del museo hay una recreación a escala real de una mina romana, en la que destaca una rueda elevadora de agua.

3.4 La mina Cerca del nacimiento del río Tinto, se sitúa el mayor yacimiento minero a cielo abierto de Europa. La explotación de la mina ha causado un brutal impacto medioambiental, debido a la tala abusiva de pino que ha sido utilizada como combustible para las calcinaciones que se realizaban para obtener el cobre y extraer el azufre de la pirita.

Desde el punto de vista geológico, la comarca del río Tinto, forma parte de la llamada franja pirítica de suroeste ibérico, compuesta por materiales del Paleozoico. En ella se realizan tres tipos de explotaciones:

- Sulfuros, en los que predominan la pirita, calcopirita, blenda y galena. - Filones irregulares de pirita y calcopirita encajados en rocas volcánicas. - Mineral llamado gossan, que producido por una oxidación de las formaciones

anteriores, genera una alta concentración de oro y plata. 3.5 El tren Seguimos la visita de la mina con un recorrido de veintidós kilómetros en un tren, que cuenta con una máquina de vapor fabricada en 1833. El viaje dura aproximadamente una hora y media.

A nuestro alrededor vemos un panorama desolador; el que ha quedado tras la descomunal explotación de la mina.

Al otro lado, vemos las viejas locomotoras que se utilizaban para el transporte del mineral y la antigua estación.

A la izquierda nos sorprende un extraordinario paisaje que destaca por su belleza cromática: el río Tinto.

Se trata de un cauce que forma meandros en algún tramo de su curso medio, debido a la orografía del terreno. Se caracteriza por el color rojizo de su cauce y el amarillo ocre de sus orillas, originado por la actividad minera. Los márgenes se caracterizan por la ausencia de vegetación de ribera, dada la acusada acidez del medio. Sus aguas rojas y ácidas, de alto contenido en sales ferruginosas y contaminadas desde los albores de la historia por el sulfato férrico, acogen una gran diversidad de microorganismos bacteriológicos, muchos de ellos aún sin catalogar, que se alimentan sólo de minerales y se adaptan a hábitats extremos. El lugar fue elegido por la agencia espacial norteamericana NASA para estudiar estas formas de vida, debido a la probable similitud entre sus condiciones ambientales y las que podrían darse en el planeta Marte.

Cuando bajan las aguas, nos sorprenden con sus colores los depósitos de hierro, cobre y azufre que afloran en la superficie.

4 CONCLUSIÓN Volvemos de nuestro viaje con la impresión de haber estado en el mismísimo corazón de la tierra, que siendo uno de los más bellos rincones que hemos visto, nos recuerda a un lugar abandonado y misterioso. Este río rojo, nos ha sorprendido con las distintas tonalidades y contrastes que producen las aguas de su cauce, que se asemejan a la paleta de un pintor. 5 BIBLIOGRAFÍA

http://es.wikipedia.org/wiki/Minas_de_Riotinto_ http://parquemineroderiotinto.com www.juntadeandalucia.es/medioambiente/contenidoExterno/Pub_revistama