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Sistema Educativo de la Iglesia Departamento de Seminarios e Institutos de Religin

SaIt Lake City, Utah, E.U.A.

Publicado por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das

SaIt Lake City, Utah, E.U.A. 1979


NDICE INTRODUCCIN A RELIGIN 211

Introduccin 1 1 "Yo soy el camino" 5

SECCIN 1

El gran Jehov viene a la tierra

2 El Mesas prometido 15 3 El Hi jo del Padre Eterno 21 4 "He aqu el Cordero de Dios" 27

SECCIN 2

El pr imer ao del ministerio pblico de Jesucristo

5 " O s es necesario nacer de nuevo" 37

6 "Este es de quien est escrito" 43

SECCIN 3

El segundo ao del ministerio pblico de Jesucristo

7 Llamamiento de los Doce 51 8 "Sed, pues, vosotros perfectos" 57 9 "Todo aquel que hace la voluntad

de mi Padre" 65 10 "Y les habl muchas cosas por

parbolas" 71 11 "El que a vosotros recibe,

a m me recibe" 79

SECCIN 4

El tercer ao del ministerio pblico de Jesucristo

12 "Yo soy el pan de v ida" 89 13 Lo que corrompe al hombre 95 14 La Transfiguracin de Cristo 101 15 "Yo soy la luz del mundo" 107 16 Los dos grandes mandamientos 113 17 "A quien mucho se da, mucho

se requiere" 119 18 "Gzaos conmigo, porque he encontrado

[al] que se haba perdido 125 19 Qu ms me falta? 133

SECCIN 5

La semana del sacrificio expiatorio y la resurreccin

20 La entrada triunfal 141 21 " Ay de vosotros . . . hipcri tas!" 151 22 "Qu seal habr

de tu venida?" 157 23 "Como yo os he amado" 165 24 " M i paz os doy" 171 25 " N o se haga mi voluntad,

sino la tuya" 177 26 "N ingn delito hallo en

este hombre" 185

SECCIN 6

El ministerio palestino glorificado

27 " Ha resucitado!" 197 28 "Yo s que mi Redentor v ive" 205

NDICE

INTRODUCCIN A RELIGIN 212

SECCIN 7

La Iglesia crece a medida que el test imonio se fortalece

29 " M e seris testigos" 249 30 "Dios . . . no hace acepcin

de personas" 259 31 " Inst rumento escogido me es" 267 32 "Te he puesto para luz de

los gent i les" 275

SECCIN 10

Testimonio de Pablo a los lderes del sacerdocio

45 "He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado ia f e " 391

46 "Vamos adelante a la perfeccin" 401 47 "Por la sangre sois santificados" 389 48 La fe es: ". . . la conviccin

de lo que no se v e " 417

SECCIN 8

El test imonio de Pablo como misionero

33' La venida del Seor Jesucristo 287 34 " Q u e vuestra fe no est fundada en la

sabidura de los hombres" 295 35 "Haced esto en memoria de m " 301 36 "Procurad, pues, los

dones mejores" 309 37 La afliccin obra para nosotros

un mayor peso de gloria 315 38 "Todo lo que el hombre sembrare,

eso tambin segar" 323 39 "El hombre es justificado

por [la] f e " 331 40 "Herederos de Dios y coherederos

con Cristo" 339

SECCIN 9

Testimonio de Pablo desde la prisin

41 Elegidos antes de la

fundacin del mundo 347 42 "C o m o has testificado de m en Jerusaln,

as es necesario que testifiques tambin en Roma" 357

43 ". . . sois . . . conciudadanos de los santos" 365

44 "S ejemplo de los creyentes" 377

SECCIN 11

Los primeros apstoles envan su test imonio al mundo

49 "La religin pura y sin mcula" 431 50 "Porque por esto tambin ha sido predicado

el evangelio a los muertos" 439 51 "Participantes de la naturaleza

d iv ina" 445 52 "Andamos en luz, como l

est en luz" 453 53 "Algunos hombres han entrado

encubiertamente" 459

SECCIN 12

El test imonio de Juan acerca de la iglesia tr iunfante

54 "La revelacin de Jesucristo . . . a su siervo Juan" 475

55 "Los reinos del mundo han venido a ser de nuestro Seor" 485

56 " H e aqu yo vengo pronto, y mi galardn conmigo" 495

APNDICE 475 ndice de autores 495 ndice temtico 555

231

INTRODUCCIN

CUAL DEBE SER LA META O PROPOSITO AL EMPRENDER ESTE CURSO DE ESTUDIO?

Estos cursos estn programados para darles la oportuni-dad de llegar a conocer al Salvador en una forma ms cercana, potente y personal. Su meta al completar estos dos cursos debe ser poder proclamar, como lo hizo Pedro: "T eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente" (Mateo 16:16). Los discpulos de Cristo conocan la forma en que poda obtenerse un testimonio tan ferviente. Fue Juan el Amado quien testific desde la profundidad de su alma: "Pero sabemos que el Hijo de Dios ha venido, y nos ha dado entendimiento para conocer al que es verdadero. . ." (1 Juan 5:20). Ustedes tambin pueden llegar a reconocerlo como verdadero.

En qu forma pueden alcanzar esta meta ms eficazmente?

Fue el Salvador quien dijo: "Yo soy el pan de vida; el que a m viene, nunca tendr hambre; y el que en m cree, no tendr sed jams" (Juan 6:35). Cada leccin est programada para acercarlos al Salvador, a fin de que puedan participar del pan de vida y ser satisfechos espi-ritualmente. Cada leccin tiene programada una asig-nacin de lectura en el Nuevo Testamento. Esto consti-tuir el ncleo del curso de estudio y debern leerla minuciosamente con cada leccin. Si lo hacen, habrn ledo todo el Nuevo Testamento para cuando terminen estos cursos. (Nota: Para alumnos que concurren regularmente a clases de instituto o a colegios de la Iglesia, el estudio del Nuevo Testamento est dividido en dos semestres o en tres trimestres escolares; pero para los que estudian individualmente, este curso constituye el estudio de un ao completo).

Combinado con oracin sincera, el estudio de las Escri-turas no slo puede llegar a ser una fuente de reve-

lacin personal sino una senda para alcanzar mayor poder espiritual en su vida diaria.

Por qu un manual para el alumno?

Algunas partes de los Evangelios y de los escritos y epstolas de los primeros apstoles no son fciles de comprender para quienes los estudian en la actualidad. Lo que Pedro dijo de algunos de los escritos de Pablo con respecto que haba cosas "difciles de entender" (2 Pedro 3:16), tambin se puede aplicar a otros escritos que se encuentran en el Nuevo Testamento. Los textos adulterados, el lenguaje arcaico y nuestra falta de entendimiento del ambiente geogrfico, histrico o doctrinal, son algunas de las causas por las que existe algo de dificultad en la lectura y comprensin del Nuevo Testamento. Por estas razones, se ha organizado este manual para el alumno, el cual debe ayudarlos proveyendo lo siguiente:

1. Material informativo que les ayude a entender al mundo judo, romano y griego en el cual Jess ense- y del cual emergi la iglesia primitiva.

2. Informacin acerca de personalidades claves del Nuevo Testamento as como de gobernantes romanos y judos contemporneos.

3. Informacin concerniente a cada libro del Nuevo Testamento.

4. Comentarios interpretativos acerca de los pasajes ms importantes as como de algunos difciles de interpretar.

5. Una seccin de mapas que ayudan a identificar los lugares clave y los cuales indican los viajes de Jesu-cristo y del apstol Pablo.

6. Un esquema de las pocas, mostrando las fechas aproximadas de los eventos que estn siendo estudiados.

Forma en que est organizado el manual

Las cincuenta y seis lecciones contenidas en el manual estn divididas de tal manera que se puedan correla-cionar con el probable orden cronolgico del Nuevo Testamento tal como se da en los "cuadros de lectura". Cada una de las lecciones ha sido agrupada en una seccin. Hay doce secciones en este manual, cada una abarca un perodo especfico en la vida del Salvador y sus apstoles. La seccin de resea proveer informa-c in especfica que les ayudar a estudiar las lecciones que siguen. Las secciones 1 a la 6 abarcan la vida y enseanzas de Jess (Religin 211), y las secciones 7 a la 12 cubren el ministerio de los apstoles (Religin 212).

El manual no est programado para que ustedes lo sustituyan por la lectura del Nuevo Testamento; ms b ien , es solamente una gua para ayudarles a organizar y obtener el mximo provecho en su estudio de los pasajes de las Escrituras. El siguiente bosquejo del formato que se usa en cada leccin indica este propsito:

1. Un tema, tomado de cada cuadro de lectura.

2. Una breve seccin de introduccin que establece el ambiente para los pasajes que van a leer.

3. La asignacin de lectura (cuadro de lectura), que incluye un mapa y una lnea cronolgica.

4. Una seccin de comentario interpretativo que contie-ne comentarios (principalmente de dirigentes de la Iglesia) que les ayudarn con pasajes particularmente difci les.

5. Una seccin de "Puntos a considerar" enfoca la atencin hacia algunos de los temas doctrinales ms importantes de esa parte del Nuevo Testamento y les da la opor tun idad de considerar ms plenamente cmo los mismos pueden ser aplicados a la vida diaria.

Adems, encontrarn puntos en la seccin de mapas (la cual se encuentra a la mitad del manual y tambin en la seccin del Apndice al f inal del mismo) que los ayudarn en su estudio.

Cmo usar el manual del alumno

El texto bsico del curso es el Nuevo Testamento. Este manual del a lumno no est hecho para reemplazar la lectura de las Escrituras, ni puede ser un sustituto para obtener la gua inspirada del Espritu Santo ya que a medida que ustedes busquen, obtendrn esa gua en orac in humi lde. Aqu hay algunas sugerencias en cuanto a cmo pueden usar el manual del alumno ms provechosamente:

1. En cada captulo reciben una asignacin de lectura. El nmero de captulos que se les pide que lean para cada clase puede variar, segn los deseos de su maestro y segn el sistema de estudio que estn usando, ya sea semestral, trimestral o individual. Cualquiera que sea el sistema que sigan, debern poder completar la lectura del Nuevo Testamento en el o rden cronolgico en el cual el mensaje del evangelio y de las epstolas se desarrolla, si es que cumplen f ie lmente con sus asignaciones de lectura.

2. Estudien la informacin concerniente a las personali-dades clave y al l ibro que est siendo considerado antes de leer el texto del Nuevo Testamento y en-contrarn que pueden entender mejor las Escrituras a medida que las leen.

3. Lean el comentar io en cuanto a aquellos pasajes que son difciles de comprender.

4. Consul ten la seccin de mapas a f in de ubicar los dist intos lugares mencionados en el evangelio o en las epstolas. Comparen esos sitios bblicos con la localizacin que actualmente t ienen.

QUE VERSIN DE LA BIBLIA DEBEMOS USAR?

Existen varias traducciones de la Biblia; la traduccin al espaol para los Santos de los lt imos Das es la versin Reina-Valera.

La l i teratura de la Iglesia invariablemente hace referen-cia a la t raduccin del rey Jacob en ingls y a la versin Reina-Valera en espaol. En ocasiones se util izan otras traducciones solamente para ayudar a explicar pasajes incomprensibles en la versin autorizada.

"Esta versin autorizada, 'hasta donde ha sido traducida correctamente', ha sido la versin aceptada por la Iglesia desde que fue organizada" (J. Reuben Clark, en CR, abri l de 1954, pg. 38).

Esto no significa que la traduccin Reina-Valera sea una t raducc in perfecta. El eider James E. Talmage dio una razn de esto cuando escribi lo siguiente:

"No habr, no puede haber, una traduccin absoluta-mente fidedigna. . . a menos que se haga por medio del don de traduccin, como una de las ddivas del Espritu Santo. El traductor debe tener el espritu del profeta, si desea expresar en otro idioma las palabras del profeta; y la sabidura humana, de s, no conduce a esta pose-sin" (Talmage, Artculos de Fe, pg. 263).

Tal esfuerzo, traducir las Escrituras de la Biblia mediante el poder del Espritu Santo, fue realizado por el profeta Jos Smith bajo la direccin del Seor y por mandato de El. (Vase D. y C. 45:60, 6 1 ; 93:53.) Lo siguiente es in formacin instructiva concerniente al estado en que se encuentra la Versin Inspirada de la Iglesia hoy da:

INTRODUCCIN

La Versin Inspirada (tal como es llamada por los edi-tores) no suplanta a la versin Reina-Valera como versin oficial de la Biblia en espaol para la Iglesia, pero las explicaciones y cambios hechos por el profeta Jos Smith aclaran y proveen comentarios tiles sobre muchos pasajes bblicos.

Parte de las explicaciones y cambios hechos por el profeta Jos Smith fueron aprobados finalmente antes de su muerte; y algunos de ellos han sido citados en materiales instructivos de la iglesia o pueden ser citados en materiales futuros.

Del mismo modo, esas partes citadas de la Versin Ins-pirada pueden ser usadas por los escritores y maestros de la Iglesia, junto con el Libro de Mormn, Doctrinas y Convenios y la Perla de Gran Precio, en relacin a interpretaciones bblicas, aplicando siempre la declara-cin divina de que "quienquiera que fuere iluminado por el Espritu sacar beneficio de ellos" (D. y C. 91:5).

Cuando el Libro de Mormn, las Doctrinas y Convenios y la Perla de Gran Precio ofrecen informacin relativa a la interpretacin bblica, stas deben recibir preferen-cia tanto para escribir como para ensear. Pero cuando estas fuentes de revelacin de los ltimos das no proveen suficiente informacin y s est disponible en la Versin Inspirada, entonces es cuando se puede usar esta versin (Church News, editorial, 7 de diciembre de 1974, pg. 16).

En este manual hemos usado referencias tomadas de la Versin Inspirada, las cuales sirven para aclarar pasajes particularmente imprecisos o tergiversados de la versin del rey Jacobo.

jEn qu forma pueden estudiar este curso en forma ms provechosa?

Lean los siguientes pasajes y consideren el significado de los mismos para su estudio personal:

JUAN 7:16, 17

"Esa es una llave que abre la puerta al conocimiento de nuestra existencia eterna. Si los hombres siguen esa indicacin, conocern la verdad y comprendern que Jesucristo es ciertamente el Hijo de Dios y el Re-dentor del mundo; que El se levant de entre los muertos y que al tercer da de su muerte, un poco despus de su resurreccin, se mostr a sus discpulos" (Smith, Doctrinas de Salvacin, 1:279).

1 JUAN 2:3-5

". . .digo que estos pasajes de las Escrituras integran una clave mediante la cual se descubren los misterios de la vida eterna. . .

". . .Todos podemos conocer la verdad; pues no estamos sin ayuda. l Seor ha hecho posible que cada hombre conozca la verdad mediante la observacin de estas leyes y a travs de la gua del Espritu Santo. . ." (Smith, Doctrinas de Salvacin, 1:280).

2 TIMOTEO 2:15

En este pasaje encontrarn dos razones para el estudio que estn efectuando: (1) mostrarse dignos delante de Dios (no solamente para alcanzar reconocimiento), y (2) llegar a ser un estudioso de las Escrituras, capaz de conocer y usar la palabra de verdad.

Con estos pasajes en mente, el estudio que ustedes realicen puede ser ms provechoso.

1. Hagan de las Escrituras su principal estudio en este curso usando el manual slo como un complemento.

2. Combinen su estudio con oracin frecuente y sincera.

3. Esfurcense por guardar los mandamientos de Dios.

Que puedan gozar de las bendiciones personales que siempre acompaan al estudio ferviente y la obe-diencia a los mandamientos del Seor.

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"YO SOY EL CAMINO"

TEMA

"'Cmo, pues, podemos conocer el camino?' pregunt Toms sentado alrededor de la mesa unto a sus com-paeros de apostolado y al Seor, despus de la cena de la memorable noche de la traicin; y la respuesta divina de Cristo fue: 'Yo soy el camino, y la verdad, y la vida. . .' (Juan 14:5-6). Y lo es! El es la fuente de nuestro consuelo, la inspiracin de nuestra vida, el autor de nuestra salvacin. Si queremos conocer nues-tra relacin con Dios, debemos acudir a Jesucristo. Si deseamos conocer la verdad de la inmortalidad del alma, la tenemos demostrada en la resurreccin del Salvador.

"Si deseamos aprender el ideal de vida para guiar a nuestros semejantes podemos encontrar un ejemplo perfecto en la vida de Jesucristo. Cualesquiera que sean nuestros nobles deseos, nuestras ms elevadas aspira-ciones, nuestros ideales en cualquier fase de la vida, podemos mirar hacia Cristo y encontrar perfeccin. De manera que, al buscar una norma de moral, solamente tenemos que dirigir la mirada hacia el Hombre de Nazaret y en El encontramos reunidas todas las virtudes que pueden hacer al hombre perfecto" (David O. McKay, CR, abril de 1968, pgs. 6-7).

(1-1) INTRODUCCIN

Este curso les ayudar personalmente a acercarse ai Salvador del mundo , el Seor Jesucristo. Se espera que obtengan un mayor test imonio y conciencia de El como un Redentor personal, viviente, y que se sientan ms prestos a servirle y a participar de su gran expiacin inf ini ta. Aunque es una meta elevadsima, ciertamente est a su alcance. Podran obtener ricas expe-riencia espirituales, si hacen de este curso una empresa tanto acadmica como espiritual.

(1-2) En qu forma podemos alcanzar ms eficazmente esta meta?

Primero, recuerden que los cuatro Evangelios son el texto bsico del curso. Por lo tanto, ser imprescindible que lean simultneamente las Escrituras y el manual. Cada leccin t iene una asignacin o cuadro de lectura, tomada de Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Estos cuatro l ibros const i tuyen el ncleo deJ curso.

Si leen todo el cuadro de lectura asignado para cada leccin, habrn ledo los evangelios sinpticos (Mateo, Marcos, Lucas y Juan) para cuando finalicen el curso. Los pasajes designados estn dispuestos en orden cronolg ico (hasta donde ha sido posible determinarlo), y no siempre siguen la secuencia que aparece en el Nuevo Testamento. El desarrollo de la vida terrenal del Maestro ser ms claro conforme lo lean en se-cuencia cronolgica.

En segundo lugar, junto con la lectura de las Escrituras y el estudio del manual, recuerden la importancia de la oracin personal y de vivir de tal forma que merezcan la inspiracin del Seor a medida que estudian.

El eider Ezra Taft Benson ha d icho:

"Aprender de Cristo requiere el estudio de las Escrituras y de los testimonios de quienes lo conoc ie ron . Nosotros llegamos a conocerlo mediante la orac in, la inspiracin y revelacin que Dios ha p romet ido a quienes guardan sus mandamientos" (CR, oct. de 1972, pg. 53).

(1-3) Los evangelios sinpticos

En este curso estudiarn los Evangelios, o, segn aparecen t i tulados en la Versin Inspirada (comprese con D y C. 88:141), los "Test imonios" de Mateo,

Marcos, Lucas y Juan. En lugar de leerlos uno por uno, encontrarn que las asignaciones de lectura intercalan a los cuatro en un arreglo cronolgico, (a esto lo hemos l lamado una "armona del evangelio") tomando algo de cada uno de los cuatro relatos.

Cada uno de estos escritores inspirados presenta su test imonio particular concerniente al evangelio de Jesucristo as como un test imonio del Maestro mismo, pero con el mismo propsi to. Noten, por ejemplo, las palabras de Juan: ". . . stas se han escrito para que creis que jess es el Cristo, el Hi jo de Dios, y para que creyendo, tengis vida en su nombre" (Juan 20:31). Aunque hay mucho en comn en los cuatro relatos del evangel io, cada escritor incluye material que no se encuentra en los dems y cada uno expresa su test imonio del Salvador en una forma ligeramente d i ferente. Mateo, Marcos y Lucas t ienen muchas seme-janzas, aunque cada uno parece haber escrito dir igin-dose a un grupo de personas en particular, por lo que sus escritos reciben el nombre de evangelios "s inpt i -cos" . (El vocablo sinptico viene del griego y en ese id ioma la palabra significa "desde el mismo punto de vista") . El material y punto de vista de Juan difiere ms notablemente, pero contiene mucho de la misma in formacin histrica que contienen los otros tres.

(1-4) El Evangelio de San Mateo

El evangelio de Mateo se caracteriza por el gran nfasis en cuanto a cmo la vida de Jess cumpl i la profeca del Ant iguo Testamento e incluye muchos discursos importantes del Maestro tales como el Sermn del Mon te (Mateo 5-7), un discurso en cuanto a las par-bolas del reino (Mateo 13), y un largo discurso cr i t icando a los escribas y fariseos (Mateo 23). Mateo grficamente describe a Jesucristo como el rey y juez de Israel que ensea con gran poder y autoridad. Su evangelio debe haber tenido mucho poder para los lectores judos.

(1-5) El Evangelio de San Marcos

El de Marcos es el evangelio ms breve y presenta un cuadro de Jess que es conmovedor, l leno de accin, y recalca el poder milagroso del Maestro. Por causa de esta descripcin dinmica, muchos estudiosos han pensado que Marcos escriba pensando en lectores romanos. Marcos parece haber estado muy cerca de Pedro despus de la muerte del Salvador y muchos ven influencia de las narraciones de Pedro en los escritos de Marcos.

(1-6) El Evangelio de San Lucas

Por causa del griego tan pul ido usado por Lucas, y la descr ipcin compasiva que hace del Salvador, muchos

han pensado que l escribi para los griegos del mundo ant iguo. Su evangelio se caracteriza por el nfasis sobre el perdn y el amor, indicando mediante parbolas nicas de su evangelio (tales como la del Hi jo Prdigo) que el pecador puede encontrar descanso y paz en Jess. Es el nico que nos cuenta de la visita del ngel a Zacaras y Elizabet, la madre de Juan el Bautista; l es el nico que nos cuenta del viaje de Mara y Jos a Beln y del lugar del nacimiento de Jess.

(1-7) El Evangelio de Juan

Mientras que el evangelio de Juan nos da una descr ipcin ms ntima del Maestro, recalcando su relacin con el Padre, su asociacin con los Doce, etc., el propsi to de Juan parece haber sido ms bien testificar de Jess como el Cristo en lugar de hacer una crnica detallada de lugares y acontecimientos de su minister io. De sus escritos surge un test imonio poderoso de Jess como Hi jo de Dios, como Mesas, como el Buen Pastor, como el Camino, la Verdad y la Vida, y como la Resurreccin y la Vida.

(1-8) Prefacio histrico para su estudio del Nuevo Testamento

Para que su estudio de la informacin histrica relacionada con la Palestina de los t iempos de Jess sea ms extenso, pueden encontrar buenos comentarios e historias en las bibliotecas pblicas y algunos centros de estudio.

Para nuestro propsi to daremos una breve visin gene-ral de las condiciones que abarcan cerca de cuatro-cientos aos entre la poca de Malaquas y el ministerio del Maestro. La tierra de Palestina, a menudo llamada Tierra Santa, antiguamente le fue dada a Abraham por el Seor como herencia para l y su posteridad mediante Isaac y Jacob a condic in de que sirvieran f ie lmente al Seor como un pueblo peculiar y de convenio.

Sin embargo, la lucha y la apostasa trajeron un esparcimiento de la Casa de Israel y diez de las tribus fueron llevadas cautivas a los pases del norte, (cerca del ao 722 A.C.) Adems los judos fueron llevados a Babilonia en el ao 587 A . C , y algunos regresaron cerca del ao 530 A.C. En la poca de los escritos de Malaquas (aproximadamente en el ao 400 A . C ) , solamente un resto de la casa de Israel quedaba en la t ierra de Cananprincipalmente de la tr ibu de Juda, rodeado de tr ibus gentiles y de algunos hebreos apstatas esparcidos. En este punto la historia encuentra al pueblo de la promesa viviendo bajo la tutela tolerante del imperio medo-persa.

Unos cien aos ms tarde surgi una nueva potencia: A le jandro, hi jo y sucesor de Fil ipo, rey de Macedonia, con t inu la obra iniciada por su padre, de unificar las

CAPTULO 1

ciudades-estado griegas y con sus ejrcitos domin a los persas, a los sirios, a los egipcios, a los babilonios y a ot ros, creando un nuevo imperio en aquella parte del mundo donde se desarroll la mayor parte de la accin del Nuevo Testamento. Los judos ahora se en-contraban bajo un nuevo amo. Los judos ms fieles generalmente se indignaban por la alteracin de su esti lo de vida por causa de una sociedad gentil intrusa.

Con la muerte de Alejandro, quien no dej heredero, el imper io fue repart ido entre sus generales, con Tolo-meo como gobernante de Egipto y del sur de Siria, y Ant gono reclamando la mayor porcin del norte de Siria y el oeste de Babilonia. Seleuco I venci a Ant-gono y comenz una lucha por el control de Palestina que estaba ubicada estratgicamente, colocando a los judos en la difci l situacin de ser dominada pr imero por uno de estos poderes y luego por el otro.

Los judos no solamente sufr ieron bajo esta condicin semejante a un torbel l ino pol t ico, sino que entre ellos mismos haba mucha desunin, algunos tratando de mitigar su posicin incmoda tomando parte plenamen-te en la misma cultura popular griega, mientras que ot ro buscaron celosamente retener su peculiaridad y aislamiento a cualquier precio. El resultado fue un judaismo div id ido.

Un siglo despus de la muerte de Alejandro (aprox. en el ao 200 A.C.) Siria se apoder del control de Pales-t ina. Ant oco IV (Epifanes) posiblemente descontento por la imposibi l idad de vencer a Egipto, regres a Jeru-saln con la determinacin de someter a los judos a las prcticas religiosas de su reino. El judaismo fue terminantemente proh ib ido. La posesin o lectura de la Tora era castigada con la muerte; la observancia del da de reposo y de la circuncisin era igualmente prohib idas; los muros de Jerusaln fueron destruidos y miles de sus habitantes fueron muertos, mientras que otros miles fueron vendidos como esclavos. El templo fue despojado y convert ido en un santuario ol mpico con una imagen de Zeus puesta sobre el altar y un cerdo sacrificado en honor de aquel dios falso. Estas atrocidades junto con otras haban sido tramadas para avergonzar a los judos, profanar su religin y desanimar su obediencia a la ley juda.

Sin embargo, el Seor no haba olvidado a su pueblo del convenio. En una forma milagrosa los judos y su rel igin sobrevivieron. Las aborrecibles circunstancias creadas por sus opresores fueron principalmente res-ponsables del surgimiento de los Macabeos, una familia

juda que gui al pueblo el cual f inalmente expuls a los sirios. Los judos entonces gozaron de una apariencia de independencia aproximadamente durante unos cien aos (166 A.C. al 63 A . C ) . La presin helnica de los sirios parece haber consol idado a los judos como un grupo resistente capaz de preservar su ident idad entre las naciones en las cuales se encontraba esparcido.

Cuando el mandato de los Macabeos degener en una ent idad polt ica corrompida, Palestina, mediante la intr i-ga pol t ica, nuevamente se vio sujeta a un imperio gen-ti l Roma cuya tirana pronto comenz a establecerse sobre el estado judo a travs del l lamamiento de hombres ambiciosos y despiadados. Herodes el Grande, sucesor de su padre, Antpatro, era un idumeo de linaje gent i l y ejerci fuerte mandato. En ocasiones preserv su t rono a expensas de muchas vidas incluyendo la de una esposa y algunos de sus hijos. Fue l quien o rden la masacre de los nios judos en Beln poco despus del nacimiento del Salvador. Luego de la muerte de Herodes el Grande, su domin io palestino fue d iv id ido en tres partes. En la poca del minister io de Jess, estas zonas eran gobernadas por los siguientes personajes:

1. Herodes Filipo (Iturea y las zonas norestes de Galilea). Era hi jo de Herodes el Grande y fue un gobernante ms bien tolerante.

2. Pondo Pilato, procurador romano (Judea, Samara e Idumea). Leemos de l en relacin al juicio de Jess.

3. Herodes Antipas (Galilea y Perea). Era hi jo de Herodes el Grande y es mencionado en el Nuevo Testamento en conexin con el ju ic io de Jess. Antes de eso haba sido responsable del encarcela-miento y ejecucin de Juan el Bautista.

Los acontecimientos de este per iodo son muy tiles para explicar la necesidad que sentan muchos judos de que apareciera el anunciado Mesas. No podan vis lumbrar esperanza de dignidad nacional que no fuera en forma de salvacin polt ica, espectacular, proveniente de las manos de un Salvador poderoso.

Como veremos en este curso, Jess vino a ellos o f rec iendo algo mucho ms glorioso que la salvacin nacional. Una fel icidad indecible y la paz que pudo haber entrado en el corazn de todo judo. Entonces podran haber part icipado y regocijado en el estable-c imiento del reino de Dios en la Tierra.


SECCIN 1 EL GRAN JEHOVA

VIENE A LA TIERRA

Quin es este Jess, a quien veneramos?

Quin es este Salvador, este hombre que nosotros adoramos? Nosotros ms bien lo ubicamos y pensamos en El como algo ms o menos nuestro, que es nuestro Salvador y que quizs no es muy ampliamente conoc ido .

Para comenzar, quisiera leeros unas cuantas palabras. Lo que voy a leer est en el pr imer capitulo del l ibro de Moiss, y voy a comenzar con el versculo 32. El que habla declar ser el "Seor Omnipotente , y Sin Fin es mi nombre. . . Y las he creado por la palabra de mi poder. . ."

El le estaba mostrando a Moiss, mientras conversaban "cara a cara" , la creaccin que haba hecho el Padre.

"Y las he creado por la palabra de mi poder , que es mi Hi jo Unigni to, l leno de gracia y de verdad.

"Y he creado mundos incontables, y tambin los he creado para mi p rop io f i n ; y por medio del Hi jo , que es mi Unigni to, los he creado.

" p o r q u e he aqu, hay muchos mundos que por la palabra de mi poder [que es su Hijo Unigni to] , han dejado de ser. Y hay muchos que hoy existen, y son incontables para el hombre ; pero para m todas las cosas estn contadas, porque son mas y las conozco. . .

"Y Dios el Seor habl a Moiss, d ic iendo : Los cielos son muchos, y son innumerables para el h o m b r e ; pero para m estn conta-dos, porque son mos.

"Y as como dejar de existir una t ierra con sus cielos, aun as aparecer otra; y no t ienen f in mis mis obras, ni tampoco mis palabras" (Moiss 1:3,32-33, 35,37-38).

No era un novicio en cuanto a creacin

No era un novic io, no era un af ic ionado, no era un Ser realizando su pr imera prueba, el que baj en comienzo despus del gran conci l io con los otros Dioses y busc y encontr el lugar donde haba "espac io " (porque as nos dice el registro de Abraham) y tomando los materiales que encontraron en este "espac io" h ic ieron este mundo . Deseara sugeriros dos o tres cosas. Espero no confundiros dema-

siado. Pero nosotros, en esta galaxia, y en los cielos que vemos que forman la galaxia a que perte-necemos, desde este punto en que estamos o f lotamos, podemos ver mil mi l lones de aos luz a nuestro alrededor. *Un ao luz es la distancia que recorre la luz en un ao, viajando al promedio de 300,000 ki lmetros por segundo. Los astrnomos nos dicen que ahora podemos atisbar en el espacio hasta una distancia de mil mil lones de aos luz a nuestro alrededor.

Hacia dnde nos estamos moviendo, cmo nos estamos moviendo, a qu velocidad vamos, no lo sabemos. Al mirar en el cielo, voso-tros no lo veis como es realmente en la actual idad. Lo veis como era aos luz atrs, cuando la luz comenz a venir de l hacia nosotros. Si sali hace cien mil lones de aos luz, es como era cien mil lones de aos luz atrs

Nuestra galaxia; forma y tamao

Se dice que dentro de este radio existen cien mil lones de galaxias semejantes a la nuestra. Dicen que esta galaxia en que flotamos y desarrol lamos nuestra existencia t iene un dimetro de cien mil aos luz. Tiene diez mil aos luz en

SECCIN 1

la parte ms gruesa y, repito, cien mil aos luz de dimetro.

Los astrnomos confiesan ahora lo que anteriormente no confesaban, que puede haber muchos, y probablemente los hay, muchos mundos como el nuestro. Algunos dicen que en esta galaxia quiz hubo desde ei principio un milln de mundos como el nuestro.

"Yo he creado mundos sin nme-ro. . . por medio del Hijo, quien es mi Unignito".

Y si vosotros pensis que esta galaxia nuestra tuvo desde el principio quizs un milln de mundos, y multiplican eso por el nmero de millones de galaxias, cien millones de galaxias que nos rodean, entonces podrn tener alguna idea de quin es este Hombre que nosotros adoramos.

"Desde que el presidente Clark escribi este artculo, la astronoma ha expandido su conocimiento enormemente. El universo conocido ahora es por lo menos de dos mil millones y medio de aos luz de ancho y los astrnomos creen que hay por lo menos diez mil mi-llones de galaxias. Vase por ejemplo "The Incredible Universe", por Kenneth F. Weaver, National Geographic, mayo de 1974, pgs. 589-625.

Propsito de nuestra creacin

Jesucristo es un integrante de la Trinidad. El particip en el gran concilio de los cielos donde se decidi que ellos construiran un mundo, un mundo al cual podra-mos venir como seres mortales para labrar nuestra salvacin.

Del trono al pesebre

Y cuando la maana lleg, al da siguiente, haba una pareja en Pales-tina, Jos y Mara. Ellos vivan en

Nazaret. Evidentemente haban viajado de Nazaret a Beln a fin de pagar un impuesto decretado por el emperador romano. Ese era el propsito ostensible. Ella, estando encinta, viaj toda esa distancia, quizs a lomo de mua, guardada y protegida como alguien que va a dar a luz a un semidis. Ningn otro hombre en la historia de este mundo ha tenido tai linaje, Dios el Padre por un lado y la Virgen Mara por el otro.

Al llegar ellos a Beln, como voso-tros recordis, no pudieron encontrar lugar en un mesn. Todo estaba ocupado. As que se vieron obligados a entrar en un establo, y el infante recin nacido, recin venido del trono de Dios, tuvo que ser acostado en un pesebre, "descendiendo debajo de todo, para que pudiera elevarse por enci-ma de todo". Yo tengo gran sim-pata por el pobre Jos. El era el esposo de Mara, pero no el padre del Hijo que ella iba a tener. Aos despus los judos se burla-ran de l por ese hecho. . .

Condiciones en Palestina

Cristo naci en condiciones cati-cas. Palestina no era un lugar de paz, amor y hermandad. All tenan lugar algunas de las ms terribles pasiones sueltas en el mundo, y que eran las compaeras constan-tes de aquellos que rodeaban al Salvador.

Recordad su viaje cuando tena 12 aos de edad, cuando aparente-mente, por lo menos en lo que concierne a Mara, dio la primera indicacin de quin era El, cuando, despus de tres das de bsqueda, finalmente le encontraron conversando con los eruditos de la nacin, y ella en reproche le dijo: "Tu padre y yo. . ." (designando a Jos, lo que es indicacin de que en el hogar de Jos y Mara, El era fiel a su supuesta relacin con Jos y Mara). . . Ella le dijo: ". . . tu padre y yo te hemos buscado con angustia". Y El le con-test en esa gran revelacin: ". . . no sabas que en los negocios de mi Padre me es necesario estar?" (Lucas 2:48-49).

Pero regres con ellos a Nazaret y mor con ellos, como el hijo de un carpintero, hasta que inici su misin. De all en adelante, cuando le encontraron haciendo milagros e impartiendo maravilloso conocimiento e informacin, se decan: "No es ste el hijo del carpintero? . . .No es ste el car-pintero?" (Vase Mateo 13:45). Viva en una humilde morada, el nico hombre nacido en esta tierra semidivino y semimortal. Vivi entre los ms humildes, ense entre ellos, entre ellos hizo sus obras.

Pas toda su vida, lo repito, seguido da tras da por la enemistad


que le habra de exterminar, pero a la que escap por motivo de la gran misin que tena que cumplir.

Confusin juda

En cierta manera yo comprendo la dificultad que tenan los judos. Ellos reconocan en sus milagros, la misma clase de milagros que haban realizado sus profetas a travs de toda su historia. El viol la ley de gravedad caminando sobre el agua; Elseo haba hecho flotar sobre el agua un hacha de hierro. El levant muertos; as lo haba hecho Elseo. Dio alimento con panes y peces; as tambin, el Pro-feta Elias haba alimentado a cientos con muy poco y abastecido de aceite a la viuda. Ellos haban visto manifestarse todos estos grandes principios, ellos los cono-can, y tenan mucha dificultad para ver algo ms que eso en Jess.

He pensado en algunos de aquellos milagros en el sentido de que eran milagros de un Creador, de-mostrando su poder creativo, particularmente algunos que llamo milagros creativos: la conversin del agua en vino. Cuan sencillo debe haber sido aquello para un Dios que haba hecho los universos! Haber alimentado a los cinco mil, cuan sencillo debe haber sido!

Y espero que ninguno de vosotros se sentir perturbado por el razonamiento tan estrecho que sugiere que la multitud se aliment con el alimento que todos haban trado consigo. Este Creador del universo, de cinco panes y dos peces provey alimento para todos ellos. Posiblemente, a fin de acallar la crtica que se podra hacer, o la explicacin de que mera-mente los hipnotiz dice el relato: "y recogieron lo que sobr de los pedazos, doce cestas llenas" (Mateo 14:20). De igual importancia y estatura fue la alimentacin de los cuatro mil un poco ms adelante.

Otros milagros prueban que El tena control sobre los elementos: estoy pensando en la noche en que mientras dorma en la proa de la barca se desat una gran tempestad. Los Apstoles estaban aterrados; lo despertaron y entonces El calm la tormenta. Y despus de alimentar a los cinco mil, cuando camin sobre las aguas, recuerdo cmo estaban asustados los Apstoles en la barca, pensando que El era un espritu.

Casi lo podemos or dicindoles: "Tened nimo; yo soy, no temis!" Pedro pidi: "manda que yo vaya por ti sobre las aguas". Jesucristo respondi: "Ven" y Pedro sali de la barca y comenz a andar, pero su corazn y su fe desmayaron al ver las olas revueltas y comenz a hundirse. Jess extendi su mano y lo salv, reprendindolo as: "Hombre de poca fe! Por qu dudaste?" (Mateo 14:27-31).

Control del reino animal

Jesucristo tena dominio sobre el reino animal. Recordaris la pesca milagrosa, cuando primeramente llam a Pedro, Santiago y Juan. Ellos haban estado pescando toda la noche, pero no haban sacado nada. Les pidi entrar en la barca a fin de poder hablar a la multitud; se apart de la costa para que la multitud no se apretujara demasiado a su alrededor.

Cuando termin de hablar dijo: "Boga mar adentro, y echad vues-tras redes para pescar" (Lucas 5:4). Respondieron que haban estado pescando toda la noche y no haban sacado nada. Sin embargo, segn la palabra de El echaron la red y se llen de peces, tanto que casi se rompa y tuvieron que llamar a Santiago y Juan en otra barca. Pedro, aquel gran Pedro, se inclin humildemente ante el Salvador y le dijo "Aprtate de m, Seor, porque soy hombrf pecador" (Lucas 5:8).

Y posteriormente, una experiencia semejante sobre las costas de la misma Galilea, despus de la resurreccin, cuando Pedro y los dems haban ido a pescar no comprendiendo que para ellos haba trabajo en la obra del Seor. Haban estado pescando toda la noche sin sacar nada. A la luz del amanecer vieron a un hombre en la ribera; haba una pequea fogata. Desde la costa vino una voz: "Echad la red a la derecha de la barca, y hallaris". Lo hicieron y la red se llen de peces. Juan, tal vez recordando la otra experiencia, dijo: "Es el Seor!" Pedro, envolvindose en su tnica, pues estaba desnudo (no quera mostrarse desnudo delante del Seor), se arroj al agua y nad hasta la costa.

Y all comieron, aparentemente el Seor comi tambin con ellos. Fue all que Pedro recibi su mandato de: "Apacienta mis ovejas" (Juan 21:6-17).

El humilde Jesucristo tena as dominio sobre la vida animal.

El reino vegeta!

Finalmente, el reino vegetal estaba bajo su dominio pues maldijo a la higuera estril cuando pas cerca de ella. Algunos estudiosos tienen gran dificultad en entender ese milagro. A m me parece ms bien sencillo, tal vez demasiado; pero de este milagro recibo el principio de que quien no hace las cosas que su Creador lo ha capa-citado para hacer, est en peligro de ser reprendido. No se puede ser estril con la inteligencia y talentos que Dios nos ha dado.

Cuan grandes son para los seres mortales stos y otros milagros de Jess! Pero cuan incompara-blemente sencillos para el Hacedor de universos! Seguiremos dudando del poder de Jesucristo para efectuar los servicios que efectu en la tierra?


SECCIN 1

El indica quin es

Al principio de su misin comenz a indicar quin era El. Al dirigirse hacia el norte despus de la Pascua, vio a Nicodemo, y a Nicodemo indic que El era el Cristo. Nicodemo no comprendi.

Viaj hacia el norte hasta llegar a Samara, y all se detuvo en el pozo de Jacob y vio a la mujer samaritana. Le dijo quin era. Los samaritanos eran odiados por los judos, y los judos eran odiados por los samaritanos, y esta, creo yo, fue la primera vez que indic en su misin que haba venido por todos los hombres y no solamente para las tribus escogidas. De all en adelante, de tiempo en tiempo, indic que era el Mesas.

En una ocasin cuando asista a la Fiesta de los Tabernculos en el Templo de Jerusaln, fue ridiculiza-do por su linaje. Ellos estaban ha-blando de su linaje eran hijos de Abraham! LLegaron a un punto d discusin en que le dijeron, porque El afirm haber conocido a Abraham, "T no tienes an cin-cuenta aos, y has visto a Abra-ham?" Y su respuesta fue: "Antes que Abraham fuera, yo soy" Ouan 8:58). De este modo declar su misin de Mesas.

Y as continu el curso de su vida, da tras da, proclamando sus verdades.

Su gran misin

Nuestro Seor tena una gran mi-sin qu cumplir. Tena que llevar a su trmino, cumplir, como nos dijo, la Ley de Moiss. Si queris ver cunto se alej El de las leyes que haban sido dadas al antiguo Israel, leed el Sermn de la Montaa, leed el Sermn en el Llano, leed el sermn durante la segunda Pascua, y veris cmo tuvo que forzar la nueva ley.

Un ejemplo, l dijo:

"Osteis que fue dicho. No come-ters adulterio.

"Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codi-ciarla ya adulter con ella en su corazn" (Mateo 5:27-28).

Esta era la nueva ley.

Y as con miles de otras cosas. Esos documentos a los que yo me refer, y otros pocos, son los docu-mentos ms revolucionarios en toda la historia del mundo. Ellos marcan el cambio; el cumplimiento de la Ley Mosaica y la introduccin e implantacin de la ley del evan-gelio que El restaur.

De la cruz al trono

Finalmente, en el juicio final, habiendo estado ante Ananas fue llevado a Caifas, el suegro de Ananas, Caifas era el sumo sacerdote instalado por el gobierno romano; Ananas era el hombre, que segn la Ley de Moiss, deba haber sido el sumo sacerdote. En el juicio ante Caifas y el Sanedrn, Caifas dijo: "Te conjuro por el Dios viviente, que nos digas si eres t el Cristo, el Hijo de Dios" (Mateo 26:63). Y Marcos registra que El le dijo: "Yo soy" (Marcos 14:62).

Pero ellos le llevaron al da siguien-te ante Pilato. Pobre Pilato, atormentado por su creencia en la inocencia de este hombre, busc liberarle, pero sin resultado. Ellos insistieron en la muerte del Cristo. Y as finalmente fue condenado y devuelto a ellos.

Luego fue llevado al Calvario, y El, un Dios, un miembro de la Santsi-ma Trinidad, fue crucificado como un criminal comn, bajo la falsa acusacin de traicin entre dos ladrones comunes.

Resucitado en la maana del tercer da, visto por muchos, permaneci aqu cuarenta das como si no estuviera dispuesto a abandonar a aquellos con quienes haba obrado por tanto tiempo. Entonces, y solo entonces, volvi a la Trinidad, a ocupar su lugar junto al Padre, a sentarse nuevamente como miembro de la Trinidad.

El Hombre al cual adoramos

Este es el Hombre que adoramos. este es el Hombre que nos dio la ley que nos permitir cumplir nuestro destino declarado desde el mismo principio. Este es el Hombre que se sacrific a s mismo. "He aqu el Cordero de Dios" se declara anteriormente. "Inmolado desde el principio del mundo", muri para expiar los pecados de Adn.

Ninguno de nosotros ha sido ms humilde; ninguno de nosotros ha muerto ms ignominiosamente que El. Pero El hizo esto por voso-tros y por m, para que nosotros, cuando hayamos finalizado nuestra carrera aqu, podamos, despus de pasar por la muerte y pagar la pena que nos corresponda, tambin resucitar y volver a su presencia, del mismo modo, malos y buenos.

12

Este es el Hombre que nosotros adoramos, no un hombre con ttulo acadmico, ni sabio en las cosas del mundo; no un hombre de poder mundano, y sin embargo dijo en una ocasin: "Acaso piensas que no puedo ahora orar a mi Padre, y que l no me dara ms de doce le-giones de ngeles?" (Mateo 26:53), aunque nunca invoc sus poderes divinos simplemente para su propio beneficio egosta, sino siempre para

el beneficio de otros, para toda la humanidad, siempre sacrificndose, siempre procurando obedecer la vo-luntad del Padre, dicindonos una y otra vez que El no haca sino lo que haba visto hacer a su Padre, que no enseaba nada que no hubiera escuchado ensear a su Padre.

El misterio de todo ello est ms all de mi conocimiento. Yo sola-mente puedo tomar el registro que

existe, y ese registro me dice que si yo obedezco sus mandamientos, si vivo como El quiere que viva, enton-ces cumplir y alcanzar el destino que prepar para m, un destino de progreso eterno, un destino de una vida en su presencia, tanto como mi obra lo permita, un destino que no conoce lmite al poder que pue-do recibir si vivo por El.

Que el Seor conceda que cada uno de nosotros llegue a la determina-cin de servirle y guardar sus man-damientos. Que el Seor nos d una mejor claridad en el conocimien-to de nuestro Seor y Maestro, de quin era El, de su gran sabidura, experiencia y conocimiento. Dijo El: "Yo soy el camino, la vida, la luz y la verdad." Una y otra vez dijo eso. No creyeron entonces en El: el mundo en general no cree en El ac-tualmente. Pero es nuestro deber, nuestro derecho, nuestra eleccin, conocer estas verdades y hacerlas parte de nuestra vida. (Gran parte de este discurso fue to-mado del volumen de Doctrinas y Convenios, curso de autoenseanza, pgs. 328-330).

13

"EL MESAS PROMETIDO"

TEMA

Jesucristo fue elegido desde antes de la fundacin del mundo para ser el Cristo, el Ungido, y su venida fue anunciada por todos los profetas desde el pr incipio.

INTRODUCCIN

Jesucristo fue el primognito del Padre desde el princi-pio. En una declaracin dada a conocer en 7976, la Pri-mera Presidencia y el Consejo de los Doce dijeron: "Entre los hijos espirituales de Elohim, el Primognito fue y es. . . Jesucristo, del cual todos los dems son hermanos menores" (Clark, Messages of the First Presi-dency [Joseph F. Smith, Arthur H. Lund, Charles W. Pen-rose] 5:33). El fue el hijo de primogenitura y retuvo ese derecho por su estricta obediencia. A travs de los siglos y siglos de la vida premortal, El avanz y progres hasta que, como lo describi Abraham, lleg a ser "semejan-te a Dios" (Abraham 3:24). "Nuestro Salvador era un Dios antes de nacer en este mundo", escribi el presi-dente Joseph Fielding Smith, "y trajo consigo el mismo estado al venir aqu. Era tan Dios despus de haber nacido en el mundo, como lo era antes" (Doctrinas de Salvacin 1:29-30). En ese estado premortal, Jess fue, bajo la direccin del Padre, el Creador y Redentor de los mundos del Padre.

Esta leccin ha sido preparada para ayudarles a obtener mayor comprensin acerca de la enorme misin del Salvador.

Antes de proseguir lean todos los versculos del cuadro de la pgina anterior:

Prefacio de Lucas

Testimonio de Juan

MateoMarcos Lucas

1:1-4

Juan

1:1-18 17:1-5

COMENTARIO INTERPRETATIVO (2-1) Juan 1:1. En qu forma es Jesucristo el Verbo de Dios?

". . . el Padre part icip en la obra de la creacin por medio del Hi jo , el cual, por tal mot ivo, lleg a ser el Adminis t rador , por conducto de quien la voluntad, mandamiento o palabra del Padre se llev a efecto. De modo que con propiedad enftica el apstol Juan otor-ga al H i jo , Jesucristo, el t tulo de 'el Verbo' o como lo declara el Padre, 'la palabra de mi poder ' (Moiss 1:32)" (Talmage, Jess el Cristo, pg. 34).

(2-2) Juan 1:9-11. En qu forma recibi el mundo al Salvador?

"Despus de declarar que la misin del Bautista era dar test imonio de la Luz, Juan contina su test imonio de Jess: 'aquella luz verdadera, que alumbra a todo hom-bre, vena a este mundo. ' "En el mundo estaba, y el mundo por l fue hecho; pero el mundo no le conoci. ' " A lo suyo v ino, y los suyos no le recibieron' (Juan 1:9-

11).

"Por qu fue, o por qu es que actualmente algunos no lo reciben? Sin duda haban esperado algo entera-mente di ferente. Estaban buscando a un lder de refor-ma social y polt ica y tenan poco inters en las cosas espirituales. 'El mundo por l fue hecho; pero el mun-do no le conoc i . ' Hoy da todava hay quienes pasan a su lado sin reconocer lo" (Howard W. Hunter, CR, octubre de 1968, pg. 141).

PUNTOS A CONSIDERAR

QUE HIZO JESUCRISTO EN EL M U N D O PRETERRENAL?

(2-3) Cristo fue el primognito en el mundo de los espritus y el unignito en la carne

15

SECCIN 1

"El Padre de Jesucristo (en el espritu) es tambin nues-t ro Padre. Cristo mismo ense esta verdad y lo hizo cuando ense a orar a sus discpulos: 'Padre nuestro que ests en los cielos', etc. Sin embargo, El es el Pri-mogni to entre todos los hijos de Dios, el primero en-gendrado en el espritu, y el Unignito en la carne. El es nuestro hermano mayor y nosotros, como El, somos a imagen de Dios. Todos los hombres son crea-dos a semejanza del Padre y Madre universales y son l i-teralmente los hijos e hijas de Dios" (Primera Presiden-cia Joseph F. Smith, John R. Winder , Anthon H. Lund, Messages of the First Presidency, 4:203).

(2-4) Jesucristo: El creador de esta tierra

"Bajo la direccin de su Padre, Jesucristo cre esta tierra. No hay duda en cuanto a que oros le ayudaron, pero fue nuestro Redentor Jesucristo, qu ien, bajo la di-reccin de su Padre, baj y organiz la materia e hizo este planeta, a f in de que pudiese ser habitado por los hijos de Dios" (Smith, Doctrinas de Salvacin, 1:70).

Tengan presentes los siguientes pasajes y relacinenlos con el papel de Cristo antes de que viniera a la tierra: Moiss 1:31-33. Cunta experiencia haba tenido Jesu-cristo como Creador? 3 Nefi 15:2-9. Quin habl a los profetas de la antige-dad? Quin es el Dios del antiguo Israel? (Vase tambin 3 Nefi 11:13, 14).

CRISTO FUE ELEGIDO PARA SER EL SALVADOR

(2-5) El Salvador fue llamado antes del establecimiento de los cimientos de la tierra

". . . nosotros creemos que Jesucristo es nuestro her-mano mayor, que en realidad es el Hi jo de nuestro Padre y que l es el Salvador y fue llamado a esto antes del establecimiento de los cimientos de la tierra" (Brigham Young, D, 13;235-36; Itlicas agregadas).

(2-6) Nosotros fuimos testigos de la eleccin de Cristo y dimos nuestra aprobacin

"Al efectuarse la primera organizacin en los cielos, todos estuvimos presentes, y presenciamos la eleccin y nombramiento del Salvador, y la formacin del plan de salvacin, y nosotros lo aprobamos" (Smith, Enseanzas, pgs. 216-17; Itlicas agregadas).

Yo estuve all! El profeta Jos dijo que yo estuve all en aquel da glorioso cuando el Padre llam a todos sus hijos al gran concilio. Qu hueste tan grande debe haber sido! El recuerdo de aquel da se ha ido, se ha desvanecido por el velo. Pero ciertamente debe haber sido un momento de gran regocijo, de emocin sobre-cogedora. Me pregunto cmo me sent al ver a Lucifer, hijo de la maana, adelantarse. "Heme aqu", dijo, "en-vame. Ser tu hijo y rescatar a todo el gnero humano,

de modo que no se perder una sola alma." A todos? Poda ser posible? ". . . no se perder una sola alma", dijo alardeando; y aadi la condicin para efectuar tal hazaa: ". . . de seguro lo har; dame, pues, tu honra" (Vase Moiss 4:1). Me pregunto cul fue mi reaccin ante tan terrible auda-cia. Y cules no habrn sido mis sentimientos cuando nuestro Hermano Mayor se delant con marcado con-traste en actitud y porte. "Padre, hgase tu voluntad", dijo. Y cul era la condicin para esto? "Sea tuya la gloria para siempre". (Vase Moiss 4:2). Yo estuve all y lo vi todo; y, de acuerdo al Profeta, di mi aprobacin. Di mi aprobacin a la eleccin y llamamiento de Jehov como nuestro Salvador. Cuando surgi la rebelin bajo el liderazgo de Lucifer, cuan valiente fui en mi posi-sicin? Aprob al Seor con el corazn tanto como con la voz? El apstol Juan dice que la batalla fue ganada por la sangre del Cordero (esto es, por el plan del evangelio que requera el sacrificio del Hijo de Dios) y por la palabra de su (de los seguidores de Cristo) testi-monio. (Vase Apocalipsis 12:11).Fue un arma poderosa mi propio testimonio?

Oh, cunto anhelo poder recordar, atravesar el velo y verme a m mismo en aquellos das preterrenales! Pero. . . un momento. Ahora me encuentro en el pre-sente. Qu hay de este da? Doy mi aprobacin al Salvador aqu? La guerra no ha terminado an sino que ha pasado a campos de batalla terrenales. Qu puedo decir del arma del testimonio aqu? La manejo con poder en su causa? De qu me servir la valenta anterior si fracaso aqu? El es un Dios, el Hijo de Dios. En aquel entonces aprob su llamamiento. Y ahora, qu?

(2-7) El gran concilio preterrenal

En solemne concilio se sentaron los Dioses. . . Esa asombrosa hora

Cuando la inteligencia fue ms valiosa; Cuando de un hilo penda

El destino de futuros mundos. El silencio se hizo

Y apareci entre reyes y sacerdotes Un poder sublime, ms sublime an

Que el de cualquier otro entre la congregacin.

Una estatura que mezclaba poder y gracia, la humildad tras un semblante divino;

La gloria de un continente Ms luminoso que el medio da. . .

Habl y la atencin creci, Y la quietud creci tambin.

'Padre!', la voz se desliz como msica. . . Difana como el quieto murmullo de un riachuelo

Cuando desciende desde las alturas Donde reposa la nieve virginal.

'Padre!', dijo, 'ya que alguien debe morir Para redimir a tus hijos


CAPITULO 2

De esferas proyectadas y vacas, Donde debe aparecer el pulso de la vida;

Y donde el poderoso Miguel (Adn) caer, Para que un hombre mortal exista;

Y un Salvador escogido, al que t enviars, Heme aqu, envame!

No quiero, no busco recompensa, Mo ser el sacrificio voluntario,

Tuya ser La gloria eterna.

An se escuchaba la voz, Cuando sbitamente

Surgi una figura ominosa, Orgullosamente erguida

Cual amenazante cima Adornada de tremenda tempestad.

'Envame!', dijo, escondiendo Tras su sonrisa galante

Un dejo de desdn. 'Y no habr uno, de los cielos a la tierra,

Que no regrese de nuevo a ti. Mi plan salvador no hace excepcin.

La voluntad del hombre? No, slo la ma!

Como recompensa reclamo El derecho de sentarme en tu trono!'

Call Lucifer y se hizo Un expectante y denso silencio.

Todos los ojos voltearon, las miradas se fijaron.

Un imn los atraa. Por un momento eterno,

Rein un profundo silencio. Moviendo sus omnipotentes labios

El Padre decret:

'Jehov, mi mensajero eres! Hijo Aman, te envo;

Y uno te preceder, Mientras doce tus pasos acompaarn;

Y muchos ms en esa lejana playa La senda te prepararn, para que yo,

El Primero, el ltimo pueda ir Y en la tierra mi gloria compartir. .. .

Y as fue. Desde la inmensa congregacin, Brot un murmullo tumultoso,

Visos de antagonismo, como cuando Dos corrientes opuestas chocan.

Y concluy. Pero los cielos lloraron,

Y an los anales relatan Cmo, sobre el rebelde cado,

Uno fue el escogido de Elohim.

(Poema de Orson F. Whi tney, citado en DCG, 1973-1975, pgs. 95-96). Estudien los pasajes siguientes en relacin al acontecimiento anteriormente descrito: Abraham 3: 24, 27. Cul parece haber sido la razn principal por la que Jesucristo fue elegido por el Padre? Moiss 4:1-4. Cul fue la causa de la guerra en los cielos?

(2-8) Cul es el significado de los ttulos "Cristo", "Mesas" y "Jehov"?

Jess fue el nombre que se le dio a nuestro Salvador. Tal como nosotros Lo deletreamos, es de origen griego. Su equivalente hebreo es Yehoshua o Jeshua. En su forma or ig inal , el nombre significaba literalmente "Ayuda de Jehov", "Salvador-Liberador", o "Jehov es Salvacin". El hombre fue dado a conocer a Jos por el ngel que lo visit. (Vase Mateo 1:21.)

"Cristo es un t tulo sagrado y no es una designacin ordinar ia o nombre comn; es de origen griego y son idnticos su significado y el de su equivalente hebreo, Mesas, que quiere decir el Ungido. Hallamos en las Escrituras otros ttulos cada uno de los cuales encierra un signif icado particular tales como Emmanuel, Salva-dor, Redentor, Hijo Unignito, Seor, Hijo de Dios, Hijo del Hombre y muchos otros; el hecho de importan-cia pr incipal para nosotros es que estos varios ttulos expresan el origen sagrado y divinidad de nuestro Seor. Como se ha visto, los nombres o ttulos esencia-les de Jesucristo fueron revelados antes de su nacimien-to y se d ieron a conocer a los profetas que lo antece-

d ieron en el estado ter renal " (Talmage, Jess el Cristo, pgs. 36-37).

El nombre Jehov significa "El que existe por s m ismo" o "El Eterno". En el Ant iguo Testamento aparece escrito con letras maysculas (Nota del traductor: Aparece con maysculas en la versin bblica del Rey Jacobo, en ingls). De acuerdo a la antigua prctica israelita, el nombre de Jehov o Yo Soy (El que existe por s mismo) no deba ser mencionado so riesgo de incurrir en la ira divina.

"En aquella ocasin en que ciertos judos, considerando su descendencia de Abraham como garanta de una predi leccin divina, impugnaron a Jess con preguntas y crticas, El refut sus palabras abusivas con la declara-c in : 'De cierto, de cierto os d igo: Antes que Abraham fuese, YO SOY'; que es igual que hubiese dicho, antes que Abraham, fui yo, Jehov. Los judos quisquil losos se ofendieron a tal grado cuando lo oyeron pronunciar ese nombre, que debido a una interpretacin errnea de una Escritura anterior decan que no haba de men-cionarse so pena de muerte inmediatamente tomaron piedras con la intencin de matar lo" (Talmage, Jess el Cristo, pg. 38).


SECCIN 1

Quin sigui al antiguo Israel por el desierto? (1 Corintios 10:4).

Que aprendemos en D. y C. 110:1-4?

(2-9) CUAL ERA LA BASE DE LA ESPERANZA MESIANICA?

Jesucristo es nico en muchos sentidos. Por ejemplo, detalles bien claros de su vida fueron dados al mundo en documentos pbl icos siglos antes de su nacimiento. Uno podra pensar que cualquiera que estuviera familia-r izado con las Escrituras lo habra reconocido por lo que era: el Mesas promet ido.

Cada uno de los autores de los evangelios en el Nuevo Testamento, pero part icularmente Mateo, tuvo el placer de sealar cuan l i teralmente cumpla Cristo con las pro-fecas del Ant iguo Testamento concernientes a El. Lo mismo se aplica a los profetas del Libro de Mormn .

(2-10) Todas las cosas lo representan

"Y t odo lo que ha sido dado en el evangelio y todo lo que en alguna forma se ha relacionado con ste, ha sido planeado con el expreso propsito de dar testimo-nio de Cristo y de testificar en cuanto a su misin divina. . .

" . . . d e hecho, como Jacob dice: "' . . . todas las cosas que han sido dadas de Dios al hombre , desde el pr incipio del mundo, son la repre-sentacin de l ' (2 Nefi 11:4).

"Cada profeta que ha estado en el mundo ha dado tes t imonio de que El es el Hi jo de Dios, porque en su misma naturaleza ese es el l lamamiento de un profeta. El test imonio de Jess es s innimo de espritu de pro-feca" (Bruce R. McConkie, CR, octubre de 1948, pg. 24).

A continuacin hay dos columnas de pasajes de las Escrituras. La columna de la izquierda contiene profecas del Antiguo Testamento y la de la derecha el cumpli-miento de las mismas en el Nuevo Testamento. Adems hay algunas de las profecas ms prominentes del Libro de Mormn concernientes a la vida del Salvador.

Profeca mesinica del Antiguo Testamento

1. Zacaras 9:9 2. Zacaras 11:12, 13 3. Miqueas 5:1; Isaas 50:6 4. Isaas 53:9, 12 5. Isaas 26:19

Cumplimiento de la profeca en el Nuevo Testamento.

1. Mateo 21:1-5 2. Mateo 26:15; 27:7 3. Mateo 27:30 4. Mateo 27:38, 57-60. 5. Mateo 27:52, 53.

Profecas del Libro de Mormn

1. 1 Nefi 11:31-34 2. 1 Nefi 19:7-10 3. Mosah 3:5-10 4. A lma 7:9-12

Lean cada columna y comparen las profecas que all se encuentran.

Que diferencia hace saber que Jehov, el Dios del Ant i -guo Testamento y del Libro de M o r m n , es Jesucristo, el Dios del Nuevo Testamento? hubo alguna diferencia en cuanto a la forma en que fue recibido entre los judos? Aunque ellos tenan la esperanza de que El vendra tal como haba sido promet ido, por qu erraron? Nosotros, igualmente, tenemos la esperanza de que vendr nueva-mente. Significa alguna diferencia verlo como algo ms que nuestro Salvador, verlo como nuestro Creador y nues-t ro Dios? Medi ten en cuanto al pasaje que se encuentra en Juan 17:3.

18

3 "EL HIJO

DEL PADRE ETERNO"

TEMA

Es importante que sepamos que Jesucristo es literal-mente el Hi jo del Padre Eterno y que tuvo que vencer las pruebas y vicisitudes de la vida terrenal.

INTRODUCCIN

Jesucristo es Jehov. El era el Dios del Antiguo Testa-mento. Naci como un espritu en la vida preterrenal siendo el Primognito. All creci en gracia y poder has-ta llegar a ser "semejante a Dios" (Abraham 3:24). Sostuvo la voluntad del Padre y defendi su plan. Fue y es el Verbo, el Mensajero de salvacin, el que estuvo con Dios antes de que fueran establecidos los cimientos de este mundo (Juan 1:1, 14; D. y C. 93:7-9), y el que fue preordinado all para ser el Cordero, el gran y postrer sacrificio, el Redentor y Salvador de los hombres.

Jehov, Jesucristo, el Cordero sealado para expiar, desde antes de la fundacin del mundo, naci en este mundo. Descendi de su "trono" para andar entre los hombres, y su vida entre ellos comenz en un establo de un poblado palestino sin importancia, hace cerca de dos mil aos.

La historia del nacimiento de Cristo y de su juventud, incluye referencias a muchos acontecimientos. Las refe-rencias del siguiente cuadro de lectura y el material de la leccin, les permitirn ahondar profundamente en cuanto a la naturaleza divina de Cristo como hijo y en sus primeros aos.

Antes de proseguir, lean todos los versculos del cuadro de la pgina anterior.

COMENTARIO INTERPRETATIVO (3-1) Lucas 2:1-20. Un decreto de Augusto Csar

Roma rega sobre gran parte del mundo Mediterrneo en la poca del nacimiento de Cristo. Augusto, un go-bernante capaz y enrgico, us parte del t iempo de su reinado (aos 31 a 14 A.C.) estableciendo cierta tradi-c in de honestidad y legalidad en la burocracia romana, reorganizando los gobiernos provinciales y aplicando una reforma f inanciera. Su mandato se caracteriz por un pronunc iado grado de orden.

Augusto orden que se aplicase un t r ibuto en todo el imper io en el ao 1 A.C. Este t r ibuto o " impues to " consist i realmente en un censo, tal como ha explicado el eider James E. Talmage:

"El mandato era de aplicacin general, pues dispona 'que todo el mundo fuese empadronado' . El empadro-namiento de los subditos romanos tena por objeto for-mar una base, de acuerdo con la cual se podran deter-minar las contr ibuciones de los distintos pueblos. Este censo particular fue el segundo de tres empadrona-mientos generales de la misma naturaleza, que, segn los historiadores, ocurr ieron en intervalos de aproxima-damente veinte aos. De haberse efectuado el censo en la manera romana acostumbrada, cada persona se haba empadronado en el sitio donde resida; mas la costum-bre juda, respetada por la ley romana, exiga el empa-dronamiento en las ciudades o pueblos que las familias respectivas declaraban como el lugar de su o r i gen" (Talmage, yess el Cristo, pg. 96).

(3-2) Mateo 1:17; Lucas 3:23-28. Jesucristo descenda de reyes

En los cuatro Evangelios encontramos dos genealogas. El relato de Mateo hace una lista de los antepasados

21

SECCIN 1

legales hasta el t rono de David. No se trata necesaria-mente de una estricta genealoga de padre a hi jo, pues, as como ha sido el caso con muchas historias de reyes, el heredero mayor sobreviviente pudo haber sido un n ieto, un bisnieto o tal vez un sobrino u otro pariente del monarca reinante. La historia dada por Lucas, sin embargo, es una genealoga de padre a hijo y ella une a Jos con el rey David. Naturalmente, Jess no era hijo de Jos, pero la genealoga de Jos es, en esencia, la genealoga de Mara ya que ellos eran primos; Jess here-d de su madre, Mara, la sangre de David y por lo tanto el derecho al t rono de David. Jess naci por linaje real y como expl ic el eider James E. Talmage "Si Jud hubie-se sido una nacin l ibre e independiente, regida por su soberano legal, Jos el carpintero habra sido su rey; y el sucesor legal al t rono , Jess de Nazaret, Rey de los Judos" (Talmage, Jess el Cristo, pg. 91 ; vase tambin pgs. 87-90, 93-95).

(3-3) Mateo 1:18-25. Mara estaba desposada con Jos

Mara estaba desposada con Jos. No estaban casados pero estaban compromet idos bajo los trminos ms es-tr ictos. Mara era considerada virtualmente esposa de Jos y la inf idel idad de su parte durante el perodo de desposor io era castigado con la muerte (vase Deutero-nomio 22:23, 24). Durante ese perodo, la novia elegida viva con su familia o con amistades, y toda comunica-cin entre ella y su fu turo esposo era efectuada median-te un amigo. Cuando Jos supo de la futura materni-dad de Mara y sabiendo que l no era el padre, tuvo dos alternativas: (1) poda demandar que Mara se so-metiese a un ju ic io pbl ico, el cual aun a esa altura de la historia juda poda culminar con la muerte de Mara; o (2) poda deshacer el contrato establecido con ella, pr ivadamente pero ante testigos. Jos obviamente esco-g i la ms misericordiosa de las dos alternativas. Pudo haber reaccionado egostamente y con amargura al enterarse de que Mara estaba encinta y es un testimonio p ro fundo del carcter de Jos el hecho de que prefir i anular el desposorio en forma privada. De esto el eider James E. Talmage ha escrito:

"Jos era un hombre justo, cumpl idor estricto de la ley, pero no extremista severo; adems, amaba a Mara y le evitara toda humil lacin innecesaria, pese a su prop ia tristeza y sufr imiento. La publ ic idad lo llenaba de horror al pensar en Mara, de manera que se resol-v i a anular los esponsales con toda la discrecin que la ley permi t ie ra" (Talmage, Jess el Cristo, pg. 88). Es posible que el Seor haya planeado tal experiencia para probar a Jos, y si ese fue el caso, Jos prob ser f ie l . Despus que Jos tom su decisin, lo visit el ngel y le d i jo que deba seguir adelante y tomar a Mara como esposa. El elevado estado de Mara era conoc ido desde antes que ella naciese (Mosah 3:8; A lma 7:10; 1 Nefi 11:15, 18-21; Isaas 7:14). Y Jos sin

duda fue preord inado para el elevado lugar que l ocu-p , pues el profeta Jos Smith ense que "todo hom-bre que recibe el llamamiento de ejercer su ministerio a favor de los habitantes del mundo, fue ordenado preci-samente para ese propsito en el gran concilio celestial antes que este mundo fuese" (Smith, Enseanzas, pgs. 453-54. Itlicas agregadas). Ciertamente Jos era un alma noble en la preexistencia y fue bendecido con el honor extraordinar io de venir a la t ierra como el tutor legal del Hi jo del Padre Eterno en la carne.

(3-4) Lucas 2:1-20. Jesucristo naci en Beln el 6 de abril del ao 1 A.C.

Jos y Mara no vivan en Beln cuando naci Cristo. Vivan en Nazaret (vase el mapa). Pero obedientes al dictado de la profeca, las circunstancias fueron tales que los l levaron a Beln para el nacimiento de Cristo. (Vase Miqueas 5:2).

Despus de resumir las opiniones de varios estudiosos de este asunto de la fecha del nacimiento de Cristo, el eider James E. Talmage compara sus conclusiones con la revelacin moderna y af irma: "Nosotros creemos que Jesucristo naci en Beln de Judea, el 6 de abril del ao 1 antes de J.C" (Jess el Cristo, pg. 109). De esto el presidente Harold B. Lee declar:

"Esta es la conferencia anual de la Iglesia. Hoy 6 de abri l de 1973 es una fecha particularmente significativa pues conmemora no slo el aniversario de la organi-zacin de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los lt imos Das en esta dispensacin, sino tambin el ani-versario del nacimiento del Salvador, nuestro Seor y Maestro, Jesucristo" (Cit D. y C. 20:1) (DCC, 1973-1975, pg. 15).

El siguiente calendario, basado en el calendario que usamos actualmente, puede resultar til para compren-der la fecha de nacimiento del Seor.

(3-5) Mateo 2:13-23. Jesucristo y Juan escapan a la ira de Herodes

Los magos, familiarizados con las profecas que anun-ciaban el nacimiento de Cristo y reconociendo las sea-les que haban sido dadas, llegaron a Jerusaln dicien-d o : "i Dnde est el rey de los judos, que ha nacido? Porque su estrella hemos visto en el or iente, y venimos a adorar le" (Mateo 2:1,2). Herodes, pensando que el


CAPITULO 3

Mesas promet ido sera una amenaza para su reino, en-v i soldados a matar a todo nio de dos aos y meno-res de esa edad, en Beln. Pero un ngel haba preve-n ido a Jos y l haba llevado a Mara y al Nio a Egipto.

Los magos llegaron a Jerusaln cuando Jesucristo era todava un pequei to. La corte de Herodes los dir igi a Beln. "Y al entrar en la casa (Jess ya no estaba en el establo), vieron al Nio (ya no era un bebito). . . y pos-t rndose, lo adoraron" (Mateo 2:11). Entonces los magos como el ngel les advirt i que no volviesen a Herodes, part ieron a su propia tierra por otro camino. Cuando Herodes vio que los magos no regresaban^" mand a su soldados a matar a " todos los nios meno-res de dos aos" (Mateo 2:7, 16).

Juan el Bautista era un nio pequeo, unos seis meses mayor que Jesucristo y tambin viva con sus padres en las cercanas de Beln cuando Herodes dio la orden de asesinar a los nios pequeos. Juan escap a la matan-za gracias al valor de su padre, Zacaras. El profeta Jos Smith ense:

"Cuando se publ ic el edicto de Herodes de matar a to-dos los nios, Juan era unos seis meses mayor que Jess, y tambin estaba sujeto a aquel infernal decreto. Zacaras hizo que la madre lo llevara a las montaas donde se cr i, al imentndose de langostas y miel sil-vestre. Cuando el padre de Juan no quiso divulgar su escondite como l era el sumo sacerdote a quien corresponda oficiar en el templo durante el ao fue muer to , por mandato de Herodes, entre el patio y el altar, como di jo Jess" (Smith, Enseanzas, pg. 318. Comprese con Mateo 23:35). Zacaras mur i , entonces, para salvar a su h i jo ; mur i como un mrtir noble, posiblemente el p r imero de la era cristiana.

PUNTOS A CONSIDERAR

Ahora que han considerado las circunstancias que ro-dearon al nacimiento de Jesucristo, dediquen un mo-mento a reflexionar profundamente en cuanto a estas preguntas que El mismo hizo a los fariseos: "Qu pensis del Cristo? De quin es hijo?" (Mateo 22:42); y al reflexionar sobre estas preguntas, recuerden el propio consejo de Cristo a aquellos que buscan una respuesta: "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado" (Juan 17:3). Y como declar el profeta Jos Smith: "Si un hombre no conoce a Dios, y tiene que preguntar qu clase de ser El es si busca diligentemente en su propio corazn para saber si la declaracin de Jess y los aps-toles es cierta, comprender que no tiene la vida eterna; porque no puede haber vida eterna sino de acuerdo con este principio" (Enseanzas, pg. 425).

JESS ES, LITERALMENTE EL HIJO DEL PADRE ETERNO

(3-6) Debido a que Dios fue su padre, Jesucristo tena poder sobre la vida y la muerte

Cuando Gabriel visit a Mara con el anuncio de que ella sera la madre del Seor, se sinti turbada. An no haba consumado su matr imonio con Jos. Estaba segu-ra de su condic in de virgen y su pregunta a Gabriel fue como si hubiera d icho: "Cmo puedo ser la ma-dre de un hijo siendo todava soltera?" La explicacin del ngel a Mara es la ms clara en cuanto a la paterni-dad de Dios y a la naturaleza divina de Cristo como hi jo , la ms clara que se encuentra en las Escrituras. Gabriel declara: "El Espritu Santo vendr sobre t i , y el poder del Altsimo te cubrir con su sombra; por lo cual tambin el Santo Ser que nacer, ser llamado Hi jo de Dios" (Lucas 1:35). Esta declaracin, suficiente-mente clara tal como aparece, no dice que Jess era el h i jo del Espritu Santo, sino el Hijo de Dios el Padre. Como lo ha explicado el eider Bruce R. McConkie, Jess era 'el Hi jo del Alt s imo' (Lucas 1:32), y el 'Altsi-mo ' es el pr imer miembro de la Tr inidad, no el tercero" (McConk ie , DNTC 1:83).

Como Cristo era el hi jo de un Padre inmortal y de una madre morta l , tena la capacidad de vivir eternamente si as lo quera, pero tambin de morir. El eider James E. Talmage ha escri to:

"Ese Hi jo que naci de Mara fue engendrado por Elohim, el Padre Eterno, no contraviniendo las leyes naturales, sino de acuerdo con una manifestacin supe-rior de las mismas; y el Hi jo de esa asociacin de san-t idad suprema Paternidad celestial y maternidad pura, aunque terrenal habra de llamarse con toda propie-dad el 'H i jo del Alt s imo'. En su naturaleza habran de combinarse las potencias de la Divinidad, y la capaci-dad y posibi l idades del estado mortal ; y esto de acuer-do con la operacin normal de la ley fundamental de herencia declarada por Dios, demostrada por la ciencia y admit ida por la fi losofa de que los seres vivientes se han de propagar segn su especie. El Nio Jess ha-bra de heredar los rasgos fsicos, mentales y espiritua-les, las tendencias y poderes que distingua a sus pa-dres: uno inmortal y glor i f icado, a saber, Dios; 'el otro humano , una mu je r " (Jess el Cristo, pg. 85).

Jess, entonces, tena los poderes de vida y la habili-dad de morir . El tena ms poder que cualquier otro hombre . Para entender mejor el significado de la cali-dad divina como hi jo, completen el ejercicio siguiente:

Quin era el Padre de Jesucristo?

Mencionen algunos de los testimonios que demuestran que Jess es el Unignito de Dios, el Padre, en la carne. Tengan presentes estos versculos:

23

SECCIN 1

Lucas 1:30-35; 1 Nefi 11:18-21 y Mosah 3:8. Quin era el Padre de Jesucristo? Qu fue lo que El hered de su Padre y que no pudo haber heredado de su tutor legal, Jos?

Tal vez hayan odo a algunos tratar de justificar sus pro-pias debilidades diciendo: "Es natural que Jesucristo pu-diera vivir una vida perfecta porque su Padre fue Dios. Miren las ventajas que tuvo y que yo no tengo". Los que as se justifican parecen olvidar que all donde hay una bendicin mayor, hay tambin una prueba mayor. El ms grande de los Espritus en la preexistencia pudo ser probado solamente sometindose a una prueba mayor.

(3-7) Jesucristo tuvo que vencer el velo

Cuando naci Cristo "sobre su mente haba descendido el velo del olvido que es comn entre todos los que nacen en la tierra, velo por medio del cual se apaga el recuerdo de la existencia primordial" (Talmage, 7ess el Cristo, pg. 117). En el mundo preexistente Cristo haba ocupado la posicin de "uno semejante a Dios" (Abra-ham 3:24), "ms inteligente que todos los dems" (Abraham 3:19), queriendo decir mejor que todos los dems espritus creados. Pero aunque su capacidad era mayor que la de cualquier otro, y estaba sealado para llegar a ser el Unignito, era manso y humilde; y con-sinti en que se le impusiese el velo y que se bloquease en su mente, al nacer, el conocimiento de su gloria y poder en la preexistencia.

El presidente Joseph Smith lo explic as:

"No hay duda alguna respecto a que Jess vino al mun-do sujeto a las mismas condiciones requeridas de cada uno de nosotros. El olvid todo y tuvo que crecer de gracia en gracia. El hecho de olvidar, o que le haya sido quitado su conocimiento anterior, tena que ser uno de los requisitos as como lo es en el caso de cada uno de nosotros, a fin de culminar la presente existencia temporal" (Doctrinas de salvacin 1:30-31. Itlicas agre-gadas).

Se dan cuenta de que a pesar de que Jesucristo era el mayor de los espritus que vendran a la tiefraTTambin, tuvo mayores pruebas que cualquier otro?

Es incorrecto suponer que El no fue probado y tentado segn su gran capacidad. El hecho de que fuese sin pe-cado y que resistiera toda tentacin no desmerece al hecho de que estuvo sujeto a ellas. El sabe cuan difci-les son las tentaciones, porque estuvo sujeto a tentacio-nes amargas; sin embargo, las resisti todas. Lean lo que ense el rey Benjamn en Mosah 3:7.

Jesucristo sufri tentaciones ms all de lo que los hom-

bres podran soportar; El se enfrent a los poderes del mal y venci. Pero como tuvo que resistir las tentacio-nes, entiende el esfuerzo que el hombre debe hacer para resistirlas. Adems, como dijo Pablo: "Pues en cuanto l mismo padeci siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados" (Hebreos 2:18; 4:15).

Jesucristo fue perfectamente obediente y por serlo "recibi todo poder, tanto en el cielo como en la tierra" (D. y C. 93:17;). Pero El no recibi este gran poder y gloria sbitamente, lo recibi poco a poco, paso a paso; grado por grado, "Lnea tras lnea, precepto tras pre-cepto" (D. y C. 128:21), hasta que recibi la plenitud de la gloria del Padre.

(3-8) Siendo nio, Jesucristo busc aprender de su Padre

En la Versin Inspirada el Profeta aadi los versculos siguientes al relato de la juventud del Salvador:

"Y aconteci que Jess creca junto a sus hermanos, y se fortaleca y serva al Seor esperando la llegada de su ministerio.

"Y sirvi bajo su padre, y no hablaba como los otros hombres, ni se le poda ensear; pues no necesitaba que ningn hombre le ensease.

"Y despus de muchos aos, se acerc la hora de su ministerio" (Mateo 3:24-26, Versin Inspirada).

Aunque la palabra padre de este pasaje se refiere a Jos, el contenido del pasaje ciertamente muestra que Jess aprenda de su verdadero padre, Dios el Padre.

Sin embargo, es posible que haya concurrido a las si-nagogas judas y que aprendiese la sabidura de los judos mediante los rabinos. Si fue as, mucho de lo que Jesucristo oy debe haber sido una perversin de la verdad, pues el judaismo estaba en estado de aposta-sa. Su aprendizaje ms significativo, por lo tanto, vino mediante el Espritu y de su Padre Celestial. Cristo testi-fic de s mismo: "nada hago por m mismo, sino que segn me ense el Padre, as hablo" (Juan 8:28). Y adems, "el Padre que me envi, l me dio manda-miento de lo que he de decir, y de lo que he de hablar" (Juan 12:49). Quin le ense a Jess lo que saba? Su Padre, Dios el Padre fue quien le ense. Es evidente que fue enseado por alguien ms sabio que los hombres y que aprendi bien sus lecciones, pues el profeta Jos Smith dijo de El: "Aun desde nio, El ya tena toda la inteligencia nece-saria para permitirle reinar y gobernar el reino de los judos, y poda razonar con los ms sabios y pro-fundos doctores de la ley y de la teologa; y compara-das con la sabidura que El posea, las teoras y prc-ticas de aquellos hombres instruidos parecan insensa-

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CAPITULO 3

teces; pero todava era nio y le faltaba la fuerza fsica aun para defender su propia persona; y estaba sujeto al fro, al hambre y la muerte" (Smith, Enseanzas, pg. 489).

Qu se debe hacer para adquirir poder y gloria? El pro-feta Jos Smith explic: "Vosotros mismos tenis que aprender a ser Dioses, y a ser reyes y sacerdotes de Dios, como lo han hecho todos los Dioses antes de vo-sotros, es decir, por avanzar de un grado pequeo a otro, y de una capacidad pequea a una mayor; yendo de gracia en gracia. . . hasta que. . . podis morar en fulgor eterno y sentaros en gloria como aquellos que se sientan sobre tronos de poder infinito. . ." (Smith, Ense-anzas, pgs. 428-29).

~~~~ frTde obtener un grado o nivel de gloria, o de gracia, el hombre debe obedecer las leyes sobre las cuales se basa ese grado o nivel particular, y si es ms diligente u obediente que otro, tanta ms ventaja tendr en el mundo venidero. (Vase D. y C. 130:18-21). El presidente Harold B. Lee explic:

"El ms importante de todos los mandamientos de Dios es aquel que ms se os dificulta guardar. Si es de desho-nestidad, falta de castidad; si es de falsedad, de mentir, hoy es el da para que trabajis en l hasta ser capaces de conquistar esa debilidad. Luego continuad con el que le sigue en dificultad. . ." fChurch News, 5 de mayo de 1973, pg. 3).

De este modo el hombre debe tomar sus tentaciones, por turno, y conquistarlas. Eso es lo que hizo Jess, paso a paso, de un grado menor a grado mayor, gracia por gracia y eso es lo que Cristo quisiera que ustedes tam-bin hicieran.

Y bien, qu diferencia sera eso para ustedes? Si fue-sen llamados a pararse delante de El ahora, podran testificar como Pedro lo hizo en la antigedad: "T eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente"? (Mateo 16:16). Pue-den saber que El es el Hijo de Dios si es que hacen su voluntad. (Vase Juan 7:17). Como Jess mismo dijo: "Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen, y yo les doy vida eterna. . ." (Juan 10:27-28).

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"HE AQU EL CORDERO DE DIOS"

TEMA

Juan el Bautista tena las llaves de Elias como precursor del Seor y fue un testigo de su f idel idad al Padre en todas las cosas.

INTRODUCCIN

Cuando lleg el tiempo para que Jess viniera a la tierra en la carne, tambin lleg el tiempo para el nacimiento de uno de los ms grandes profetas que ha habido: Juan el Bautista. Quin puede determinar la importan-cia y el significado eterno de la misin de Juan en la preparacin del camino para el Hijo de Dios? Su tarea no era fcil, pues el pueblo del convenio del Seor estaba en un estado de apostasa. Poco sorprende que haya sido descrito como "Voz del que clama en el de-sierto" (Lucas 4: 3). Juan a pesar de todo cumpli su misin de tal manera que hizo que Jess dijera de l "entre los nacidos de mujeres, no hay mayor profeta que Juan el Bautista. . ." (Lucas 7:28). Ciertamente Juan es un ejemplo para nosotros en relacin a lo que debe ser un testigo de Cristo.

A Juan, el precursor, se dirigi Jesucristo, el Hijo de Dios, para ser bautizado. De esa ocasin, Jess dijo: ". . . as conviene que cumplamos toda justicia" (Mateo 3:15). Esta leccin considerar este importante aconteci-miento y tambin las tentaciones que Satans us en un esfuerzo por malograr la misin del Salvador.

Antes de proseguir, lean todos los versculos del cuadro de la pgina anterior.

COMENTARIO INTERPRETATIVO (4-1) Mateo 3:1 Cuan importante fue la misin de Juan el Bautista?

"Pocos profetas igualan a Juan el Bautista. Entre otras cosas, su minister io fue predicho por Lehi (1 Nefi

10:7-10), por Nefi (1 Nefi 11:27; 2 Nefi 31:4-18) y por Isaas (Isaas 40:3); Gabriel baj de las cortes de gloria para anunciar el prximo nacimiento de Juan (Lucas 1:5-44); l fue el l t imo administrador legal que tena las llaves y la autoridad bajo la dispensacin de Moiss (D. y C. 84:26-28); su misin era preparar el camino delante del Seor, bautizarlo y proclamar su naturaleza divina como hi jo de Dios (Juan 1); y en los t iempos modernos, el 15 de mayo de 1829, volvi a la tierra como un ser resucitado para conferir el Sacerdocio Aarnico sobre Jos Smith y Ol iver io Cowdery. (Jos Smith 2:66-75; D. y C. 13)" (McConkie, Mormon Doctrine, pg. 393).

(4-2) Mateo 3:1-3. En qu forma Juan fue un Elias?

Cuando el ngel fue al tempio a visitar a Zacaras para anunciar el nacimiento de Juan, fue dada una promesa: que l preparara el camino del Seor ". . . con el esp-ritu y el poder de Elias. . ." (Lucas 1:17).

Aunque Juan no se llamaba Elias, su misin fue cumpl i-da mediante el "espr i tu y el poder de Elias". Jos Smith lo expl ic en la siguiente forma:

". . . porque el espritu de Elias era una comisin de ir antes, a f in de preparar el camino para el cargo mayor, como sucedi con Juan el Bautista. El v ino clamando en e! desier to: 'Aparejad el camino del Seor; enderezad sus veredas'. Y les fue dicho que, si lo queran recibir, era el espritu de Elias; y Juan con mucho cuidado expli-c a la gente que l no era la Luz, sino que haba sido enviado para dar test imonio de esa Luz.

"D i j o al pueblo que su misin era predicar el arrepen-t im iento y bautizar en el agua; pero Aquel que vendra despus de l , bautizara con fuego y con el Espritu Santo.

"Si Juan hubiese sido un impostor, habra traspasado sus lmites y tratado de efectuar ordenanzas que no

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SECCIN 1

correspondan a ese oficio y vocacin, bajo el espritu de Elias.

"El espritu de Elias consiste en preparar el camino para una revelacin mayor de Dios. Es el sacerdocio de Elias o el sacerdocio que fue confer ido a Aarn. Y cuando Dios enva a un hombre al mundo con las llaves y el poder de Elias, a f in de preparar el camino para una obra mayor, se ha llamado la doctrina de Elias, aun des-de las primeras edades del mundo.

"La misin de Juan se concret a predicar y bautizar; pero lo que hizo fue vlido y cuando Jesucristo hallaba a cualquiera de los discpulos de Juan, El lo bautizaba con fuego y el Espritu Santo" (Smith, Enseanzas, pgs. 414-15).

Aunque la misin de Juan fue breve y su mensaje fue senci l lo, la forma generosa y valiente en la que llev a cabo su obra como un "El ias" arranc de Jesucristo la solemne expresin de que no haba habido "mayor profeta que Juan el Bautista" (Lucas 7:28; Itlicas agregadas).

(4-3) Mateo 3:9. Qu quiso decir Juan al expresar que Dios poda levantar hijos para Abraham aun de las piedras?

". . . El judaismo afirmaba que la posteridad de Abraham tena un lugar seguro en el reino del Mesas esperado, y que ningn proslito de los gentiles tena la posibi l idad de alcanzar el rango y distincin que es-taba asegurado a los 'hi jos' . La vigorosa afirmacin de Juan, de que Dios poda despertar hijos a Abraham aun de las piedras en las playas del ro, significaba a quie-nes la oyeron, que hasta los ms despreciados de la famil ia humana seran escogidos antes que ellos, a menos que se arrepintieran y reformaran" (Talmage, yess el Cristo, pgs. 129-130).

(4-4) Mateo 3:16. Cul es el significado del Espritu Santo descendiendo como una paloma?

"Los cuatro autores de los Evangelios dicen que el Espritu descendi 'como paloma'; Lucas aade que tambin v ino en ' forma corpora l ' ; y el Libro de Mor-mn dice que v ino 'en la forma de una paloma' (1 Ne. 11:27; 2 Ne. 31:8). Jos Smith di jo que Juan ' l lev al H i jo del Hombre a las aguas del bautismo, y tuvo el pr i-vi legio de ver al Espritu Santo descender en forma de paloma, o mejor d icho, en la seal de la paloma, como test imonio de esa administracin'.

"Luego el Profeta da esta expl icacin: 'La seal de la paloma fue instituida desde antes de la creacin del mundo como test imonio o testigo del Espritu Santo, y el d iablo no puede presentarse en la sea o seal de la paloma. El Espritu Santo es un personaje y tiene la forma de una persona. No se limita a la forma de la paloma, mas se manifiesta en la seal de la paloma. El

Espritu Santo no puede transformarse en paloma; pero se d io a Juan la seal de la paloma para simbolizar la verdad del hecho, as como la paloma es el emblema o representacin de la verdad y la inocencia' (Smith, Enseanzas, pg. 338; Itlicas agregadas). 'De este modo es evidente que Juan fue testigo de la seal de la paloma, que vio al Espritu Santo descender en la forma corporal del personaje que es que el descenso fue como el de una pa loma ' " (McConkie, DNTC, 1:123-24).

(4-5) Mateo 4:1. Fue Jesucristo al desierto para ser tentado?

Comparen el relato que da la Versin Inspirada en estos versculos, con la Biblia de uso comn:

"Entonces Jess fue guiado por el Espritu, al desierto, para estar con Dios.

"Y cuando

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