LA RADIOACTIVITAT

DE QUÈ PARLAREM?

El seu descobriment

Què és?

Quins perills té?

Propietats útils

Aplicacions

EL SEU DESCOBRIMENT

L’any 1985 un científic francès anomenat Henry Becquerel va descobrir que un compost de l’urani emetia una radiació desconeguda capaç de velar el paper fotogràfic. Aquest fenòmen es va anomenar radioactivitat.

Marie Curie, una científica polonesa, es va interessar per la radioactivitat i va cercar altres elements radioactius. L’any 1902 ca aconseguir aïllar un nou element: el radi.

Henry Becquerel

Marie Curie

QUÈ ÉS?

La és la propietat que tenen determinades substàncies d’emetre radiacions.

radioisòtops. En el decurs del temps, els nuclis d’aquests àtoms es trenquen i desprenen diferents tipus de radiacions: alfa (α), beta (β) i gamma (γ).

Característiques dels raigs alfa, beta i gamma

Alfa Beta Gamma

Què són? Nuclis d’Heli Electrons Ones

Càrrega Positiva Negativa Sense càrrega

Poder de penetració

Poc penetrants

Bastant penetrants

Molt penetrants

Efecte ionitzant Molt alt Moderat Dèbil

Poder de penetració

Les radiacions ionitzants tenen diferent poder de penetració. Les partícules alfa són aturades per una fulla de paper mentre que per aturar les beta cal una placa d‘alumini. Finalment, la radiació gamma és frenada per la matèria però cal una paret de formigó d’un metre de gruix o una placa de plom d’uns quants centímetres.

QUINS PERILLS TÉ?

Les radiacions ionitzants són perilloses perquè ionitzen els àtoms de les cèl.lules vives. Els ions formats poden causar la mort de la cèl.lula o li poden provocar canvis que ocasionin un creixement anormal.

Les centrals energètiques que utilitzen energia nuclear produeixen residus extremadament radioactius, perillosos i de llarga vida, que no sabem com eliminar. Encara no s'ha trobat una forma segura de transportar, emmagatzemar i eliminar els materials i els residus radioactius.

Símbol de perill per la presència de material radioactiu

PROPIETATS ÚTILS

Són fàcils de detectar en quantitats petites. És fàcil localitzar els radioisòtops que produeixen la radiació.

Poden ser molt penetrants. Es poden utilitzar per veure l’interior d’objectes sòlids, de la mateixa manera que s’utilitzen els raigs X.

Són capaços de destruir cèl.lules vives. Serveixen per esterilitzar estris (destrueixen els microorganismes) i per matar cèl.lules cancerígenes.

APLICACIONS

Indústria

Medicina

Ciència