Marco Polo(1254/09/15 - 1324/01/08)

Marco Polo

Viajero italiano y escritor

Naci el 15 de septiembre de 1254 enVenecia,Repblica de Venecia.

Hijo y sobrino de mercaderes venecianos a los que acompa en uno de sus viajes (1260) desdeBukhoro, enUzbekistn, aChina, donde permanecieron durante algunos aos enKaifeng, capital oriental delemperador mongol Kublai Jan, y regresaron a Venecia en 1269.

Dos aos ms tarde realizan susegundo viaje a China. Por tierra desdeAcre(Israel) aHormuz, en la entrada del golfo Prsico. Desde all, hacia el norte, a travs deIrnhasta el ro Oxus (Amu-Darya), en Asia central. Posteriormente ascendieron por el Oxus, cruzaron Pamir y llegaron a laregin de Lob Nor, en la provincia deSinkiang(Xinjiang Uygur), en China, y por ltimo cruzaron eldesierto de Gobiy llegaron a la corte de Kublai Jan, por aquel entonces en la ciudad deShangdu(Shang-tu), China, en 1275.

Fueron los primeros europeos que visitaron la mayora de los territorios que recorrieron durante su viaje. Form parte del cuerpo diplomtico de Kublai Jan, y durante tres aos fuegobernador de la ciudad china de Yangzhou(Yangchow). Su padre y su to fueron consejeros militares del emperador. Permanecieron en China hasta el ao 1292, cuando partieron como escoltas de una princesa china en un viaje por mar hastaIrn, donde llegaron a travs deSumatra, el sur de la India, el ocano ndico, y el golfo Prsico. Continuaron despus por tierra ms all deTabriz, en el noroeste deIrn, por la costa este delmar Negro, y deConstantinopla. Llegaron finalmente a su ciudad, Venecia, en 1295.

En el ao 1298 fuecapitnde unagalera venecianaen labatallaque enfrent a las flotas deVenecia y Gnova. Fue apresado por los genoveses. Durante su encarcelamiento dict a un compaero el relato de sus viajes. En 1299 fue puesto en libertad y volvi a Venecia.

Su obraLos viajes de Marco Poloes probablemente el libro de viaje ms famoso e influyente de toda la historia. Fue la primera toma de contacto con la realidad de China, adems de las primeras noticias sobre otros pases como Siam (Tailandia), Japn, Java, Cochinchina (en la actualidad una parte de Vietnam), Ceiln (Sri Lanka), Tibet, India y Birmania.

Sirvi de modelo para elaborar los primerosmapasfiables deAsiaque se hicieron en Europa, y despert enCristbal Colnel inters por el Oriente, que culmin con el descubrimiento de Amrica en 1492, cuando pretenda llegar al Lejano Oriente que haba descrito.

Marco Polo falleci el 8 de enero de 1324.Mercader y viajero italiano,Marco Poloes conocido por sus memorias en las que detalla sus viajes por Extemo Oriente durante los siglos XIII y XIV, agrupadas enEl libro de las maravillas.

Debido a su labor como comerciante,Poloviaj por Constantinpla, Azov, el Mar de Aral, Pekn, Birmania, Indochina o la India. La veracidad de sus relatos siempre ha estado en duda aunque la opinin general es que s lleg a extremo oriente y complet sus historias personales con la informacin de otros viajeros.

SuLibro de las maravillasse tradujo por toda Europa y es considerado como un clsico absoluto de la literatura de viajes.