La fiesta de la Cruz de Mayo tiene sus antecedentes en la celebracin precristiana conocida comoFestividad de los Mayos(oPalo de Mayo, del inglsmaypole), en la que se conmemoraba el tiempo medio de laprimaverarindiendo cultos a la naturaleza. En especial, se festejaba adornando unrbolo erigiendo untroncoottemal que se le ponan adornos o flores, mientras se hacan danzas rituales y se cantaban o hacan recitaciones. Con la llegada del cristianismo, esta fiesta fue adaptada a la nueva fe, reemplazndose el ttem por lacruzcristiana. En algunos pases se mantienen en forma paralela las festividades de la Cruz de Mayo y del Palo de Mayo.Otra interpretacin parece tener su origen en el hallazgo porSanta Elenade la cruz donde muriCristo. La historia narra cmo el emperadorConstantino I el Grande, en el sexto ao de su reinado, se enfrenta contra losbrbarosa orillas delDanubio, en una batalla cuya victoria se cree imposible a causa de la magnitud del ejrcito enemigo.Actualmente, la liturgia cristiana ha eliminado esta fiesta de su calendario, quedando unificada con la fiesta de laExaltacin de la Santa Cruz, celebrada el 14 de septiembre, fiesta de origen similar.