Post on 26-Sep-2018
Grupo de Litigio de Interés Público
-1-
INFORME
El Grupo de Litigio de Interés Público de la Universidad del Norte, la Universidad de Florida
Levin College of Law Conservation Clinic, y la Asociación Interamericana para la Defensa
del Ambiente (AIDA), de acuerdo a lo señalado anteriormente, presentamos a continuación
el informe técnico sobre el sitio Ramsar número 951, “Sistema Delta Estuarino del Río
Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta,”.
I. Descripción general, condiciones ecológicas de la región y proyectos diseñados
sobre la ecorregión1
El “Sistema Delta Estuarino del Río Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta”,
declarado como zona Ramsar el día dieciocho (18) de Mayo de 1998 mediante Decreto 224
de 1998, es el humedal estuarino más importantes del país, debido a su área, ya que contiene
a la laguna costera más grande de Colombia. Su valor socioeconómico está representado por
los recursos pesqueros y las actividades agropecuarias de las cuales dependen las poblaciones
asentadas de la región2.
1 La “Ecorregión” de la CGSM es la aproximación territorial que incluye aquellos sistemas con los que el
complejo estuarino interactúa ecológicamente y de manera determinante para su subsistencia a largo plazo. El
elemento fundamental que vincula a los componentes de la ecorregión es el agua, incluyendo todas las diferentes
formas en las que se presenta en el sistema (aguas superficiales: agua dulce, agua estuarina, agua marina y aguas
subterráneas). Está compuesta por la zona marina adyacente (Golfo de Salamanca), la Ciénaga Grande de Santa
Marta, los complejos de ciénagas y caños de la Isla de Salamanca y de Pajarales, la planicie aluvial de la Zona
bananera, y la llanura de inundación del río Magdalena hasta la ciénaga del Cerro de San Antonio. Ver,
VILARDY QUIROGA, Sandra, GONZÁLEZ NÓVOA, José. Repensando la Ciénaga: Nuevas miradas y
estrategias para la sostenibilidad de la Ciénaga Grande de Santa Marta. Universidad del Magdalena –
Universidad Autónoma de Madrid. 2011. Pág. 21. 2 Ministerio del Medio Ambiente, Sistema Delta Estuarino del Río Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta.
Ficha Informativa de los Humedales Ramsar. Colombia, febrero de 1998. P. 3
Grupo de Litigio de Interés Público
-2-
En el Sistema Delta Estuarino Río Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta,
sobresalen, los ecosistemas de manglares más relevantes y de mayor extensión del Caribe
Colombiano. Este sistema de humedales está conformado por más de 20 lagunas, con
diferentes niveles de sedimentación y salinidad, de las cuales la Ciénaga Grande es la de
mayor tamaño (45.000 ha) 3.
La Ciénaga Grande de Santa Marta, además de ser un humedal de importancia internacional
por estar comprendida dentro del Sistema Delta Estuarino del Río Magdalena, Ciénaga
Grande de Santa Marta, cuenta con otras declaratorias que reafirman su trascendencia e
importancia ecológica. Así tenemos las siguientes: Santuario de Fauna y Flora de la Ciénaga
Grande de Santa Marta, 1977; Zona de Reserva Exclusiva: Ciénaga Grande de Santa Marta
y el complejo, 1978; Declaratoria de la UNESCO como Reserva de la Biosfera: “Ciénaga
Grande de Santa Marta”, 2000.
Muy a pesar de la trascendencia ecológica que tiene la Ciénaga Grande de Santa de Marta, y
de los múltiples instrumentos de conservación, entre ellos la Convención de Ramsar, se
evidencia en la Ciénaga un notable deterioro en sus condiciones ecológicas, acompañado con
una clara debilidad institucional.
Efectivamente, la Ciénaga Grande de Santa Marta (en adelante CGSM) ha sufrido un proceso
de deterioro producto de actividades antrópicas. Estas actividades fueron principalmente la
construcción de obras civiles (canalizaciones, diques, carreteras), siendo el de mayor impacto
la construcción de la carretera que comunica la ciudad de Bararnquilla con el municipio de
Ciénaga4. Dicha carretera fue construida entre 1956 y 1960 y a partir de su construcción se
3 Ministerio del Medio Ambiente, Op. Cit. P. 2 4 Ibarra, K. P., M.C. Gómez, E.A. Viloria, E. Arteaga, M. Quintero, I. Cuadrado, J. A. Rodríguez, L. Licero,
L.V. Perdomo y M. Rueda. 2014. Monitoreo de las condiciones ambientales y los cambios estructurales y
funcionales de las comunidades vegetales y de los recursos pesqueros durante la rehabilitación de la Ciénaga
Grande de Santa Marta. INVEMAR. Informe Técnico Final 2013. Santa Marta 160 p.+ anexos. P. 1. En el
mismo sentido: Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial (MAVDT) & Corporación
Autónoma Regional del Magdalena (CORPAMAG). Plan de Manejo para el Sitio Ramsar y Reserva de la
Biosfera Sistema Delta Estuarino del río Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta. Ministerio de Ambiente,
Vivienda y Desarrollo Territorial - Corporación Autónoma Regional del Magdalena. Bogotá., Impreso en los
Grupo de Litigio de Interés Público
-3-
interrumpieron los flujos de agua entre la Ciénaga, el río Magdalena y el mar Caribe,
provocando un incremento de la salinidad en los suelos de manglar y cuerpos de agua
internos. Como resultado de la hipersalinización de la ciénaga se produjo la pérdida de miles
de hectáreas de bosques de manglar, sin mencionar el menoscabo de la biodiversidad y la
disminución de las capturas de los recursos pesqueros. Según los reportes de las autoridades
estatales, entre 1956 y 1995, se perdieron aproximadamente de 285.7 km2 (28.570 ha) de
bosques de manglar equivalentes al 55.8% de la cobertura original en 1956 (51.159 ha).
A raíz del deterioro de la CGSM, se emplearon actividades de monitoreo y se implementaron
acciones de mitigación en donde se realizaron dragados y se procuró la apertura de cinco
canales naturales, junto con la continuación de conexión parcial de la CGSM con el Golfo de
Salamanca a través de Box Culverts5 construidos bajo la carretera. Sin embargo, estos
esfuerzos fueron insuficientes y no lograron controlar y/o prevenir los efectos de los eventos
conocidos como fenómeno de “El Niño” y “La Niña”6. Estos eventos climáticos terminaron
influenciando considerablemente en el proceso de recuperación de la CGSM.
Acorde con el informe del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras José Benito Vives
de Andréis –INVEMAR-, en el año 2000 se redujo la entrada de agua a la ciénaga debido a
la falta de mantenimiento de los caños, no obstante su negligencia no tuvo consecuencias en
la ciénaga, toda vez que fue mitigada por el evento “La Niña” ocurrido en 1999, el cual ayudó
talleres de Unión Gráfica Ltda. Enero, 2004. P. 67; Unidad de Parques Nacionales Naturales de Colombia. Plan
de Manejo Santuario de Flora y Fauna de la Ciénaga Grande de Santa Marta. S.f., P. 5 5 Es una estructura corta de sección cerrada de forma rectangular normalmente fabricada de hormigón armado
que sirve para la conducción del agua, sedimentos, residuos y para el paso vehicular en los cruces de carreteras
y caminos. 6 La Niña se caracteriza por temperaturas de la superficie del océano inusualmente frías en la parte central y
oriental del Pacífico tropical, mientras que El Niño se caracteriza por temperaturas anormalmente cálidas en la
superficie del océano. Ambos fenómenos están íntimamente ligados a los cambios de la presión atmosférica y
de las pautas de circulación a gran escala asociadas, y se consideran las fases opuestas de la interacción océano-
atmósfera en la región. Alteran el régimen habitual de las precipitaciones y la circulación atmosférica de las
latitudes tropicales, y tienen repercusiones generalizadas en el clima de muchas partes del mundo, con los
riesgos climáticos que ello conlleva. Los expertos de la Oficina de Meteorología de Australia han establecido
un vínculo entre las fuertes lluvias e inundaciones con la Niña.
Grupo de Litigio de Interés Público
-4-
a lavar los suelos y bajar la salinidad debido a los aportes extraordinarios de los ríos
provenientes de la Sierra Nevada de Santa Marta7.
En otros casos, el evento “El Niño” ha contribuído, conjuntamente con la negligencia del
Estado, a ocacionar la pérdida de la cobertura verde de la CGSM. Acorde con INVEMAR y
CORPAMAG, en el 2003, a causa de la falta de mantenimiento de los caños y “El Niño” se
perdieron 1.160 hectáreas de bosque de manglar8. Según INVEMAR apenas desde el año
2006 se dio un mantenimiento activo de los caños. Aunque, la Alcaldía municipal de Sitio
Nuevo informa que actualmente se sufre el taponamiento del caño “Aguas Negras”9, junto
con ello, también está el deterioro ambiental de las cuencas de los ríos provenientes del
Sistema Montañoso Sierra Nevada de SantaMarta (SNSM), que desembocan en la Ciénaga
Grande de Santa Marta10.
No obstante, la carencia de control y prevención por parte del Estado respecto los cambios
climáticos, las autoridades estatales afirman que la ejecución de las obras antes dichas, junto
con la ocurrencia del evento climático conocido como “La Niña”, contribuyeron a la
recuperación de los bosques de manglaresen más de un 70% en relación con su estado
original.
7 Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras José Benito Vives de Andréis, INVEMAR. Convenio
Interadministrativo No. 57 de 2013 entre el MADS y el INVEMAR, Elementos técnicos y generación de
capacidad para el ordenamiento, conservación y manejo de los espacios y recursos marinos, costeros e
insulares de Colombia. Código: ACT-VAR-001-013 Informe Final. Santa Marta, Noviembre de 2013. Pp. 133
– 134. 8 Información obtenida en escrito de contestación de derecho de petición presentado, ante CORPAMAG, el 11
de abril de 2014, radicado 2365. P.6. En la solicitud citada se requirió a la entidad CORPAMAG para que
suministrara información sobre los programas y proyectos relacionados con la CGSM y los pueblos palafiticos;
la inversión de la sobretasa ambiental y la destinación de tales recursos. Dado el cumplimento parcial por parte
de la autoridad, para la obtención de la información se hizo necesario acudir a instancias judiciales a través de
la acción de tutela. La solicitud fue repartida en el Juzgado Doce Laboral del Circuito de Barranquilla, con
radicado No. 218 – 2014, quien resolvió conceder el amparo del derecho fundamental de petición. El 11 de
junio de 2014 se obtuvo cumplimiento del fallo. 9 Información obtenida en escrito de contestación de derecho de petición presentado el 5 de junio de 2014. En
la solicitud citada se requirió a la Alcaldía Municipal de Sitio Nuevo para que suministrara información sobre
los programas y proyectos relacionados con la CGSM. 10 Unidad de Parques Nacionales Naturales de Colombia. Op. Cit. P. 5
Grupo de Litigio de Interés Público
-5-
Con todo, llama la atención y resulta preocupante la inconsistencia en la información
suministrada. No existe concordancia entre los distintos reportes proferidos por las entidades
del Estatdo sobre los porcentajes de recuperación de la cobertura del manglar, lo que genera
incertidubre sobre la rigurosidad, seriedad y consistencia de la informacion aportada por las
entidades responsables.
Así las cosas, en el reporte proferido por la autoridad ambiental CORPAMAG, se hallaron
inconsistencias al interior del mismo documento. Acorde a este reporte, desde 1995 hasta el
2011, se había logrado recuperar buena parte de la cobertura del manglar. La siguiente tabla
expresa los porcentajes de recuperación11:
Fuente: Informe CORPAMAG 1995-2011
En la tabla de referencia se identifica que la recuperación del manglar para el 2011 es de un
73.2% con respecto al estado de cobertura existente, antes de la mortalidad masiva de los
bosques de mangle (1956). En ese sentido, reporta CORPAMAG la existencia de 37.470
hectáreas de manglar vivo para ese mismo año. Este dato se opone a lo expresado, en la
siguiente gráfica expuesta en el mismo documento, veamos:
11 Información obtenida en escrito de contestación de derecho de petición presentado, ante CORPAMAG, el 11
de abril de 2014, radicado 2365.
Grupo de Litigio de Interés Público
-6-
Fuente: Informe CORPAMAG 1995-2011
Según la gráfica anterior, la cobertura del manglar, en el mejor de los casos, equivale a 30.000
hectáreas. En contraste con los datos suministrados, en el mismo documento, la gráfica ubica
la extensión de cobertura del mangle por debajo de lo dicho en la tabla de datos. Esta
contradicción surgida al interior del mismo documento resulta preocupante. Más aún cuando
esta incertidumbre sobre el porcentaje de recuperación del mangle se encuentra también de
otros reportes proferidos por otras entidades estatales.
INVEMAR había recogido los mismos datos de la tabla expuesta en el reporte de
CORPAMAG, y los había plasmado en los Informes Técnicos, producto de actividades de
monitoreo de las condiciones ambientales de los años 2011 y 2012. En el Informe Técnico
2013 modificó considerablemente las cifras reportadas, manifestando mejores condiciones
ambientales en cuanto a la cobertura del manglar y contradiciendo directamente sus informes
técnicos anteriores. Así se observa en la siguiente tabla:
Grupo de Litigio de Interés Público
-7-
Fuente: Informe INVEMAR 2013
Esta tabla, evidencia que el último informe de INVEMAR no es coherente con el reporte de
CORPAMAG, y en ese sentido, tampoco lo es con los informes técnicos anteriores proferidos
en ella misma. Así exponemos a continuación:
REPORTE CORPAMAG; INVEMAR, Informe Técnico 2011 – 2012.
AÑO ÁREA DE MANGLAR
VIVO (ha)
MANGLAR VIVO (%) RECUPERACIÓN (%)
2001 27.850 54,4 10,3
2003 26.690 52,2 8,1
2007 29.620 57,9 13,8
2009 33.900 66,3 22,2
2011 37.470 73,2 29,2
INVEMAR. Informe Técnico, 2013
AÑO ÁREA DE MANGLAR
VIVO (ha)
MANGLAR VIVO (%) RECUPERACIÓN (%)
2001 29.158 57 23,0
2003 26.701 52 14,4
2007 29.576 58 24,5
Grupo de Litigio de Interés Público
-8-
2009 35.631 70 45,7
2011 38.544 75 55,9
2013 39.569 77 59,5
Fuente: Elaboración propia de los datos extraídos de los informes citados
Es importante señalar que el reciente Informe Técnico modifica las cifras haciéndolas,
además de contradictorias, mucho más favorables en cuanto al proceso de recuperación del
manglar. En otras palabras, la información parece variar de acuerdo a la conveniencia de
quien presenta los datos.
CONTRADICCIÓN DE REPORTES ESTATALES
REPORTE CORMANG; INVEMAR, Informe
Técnico 2011 – 2012.
INVEMAR. Informe
Técnico, 2013.
DIFERENCIA.
AÑO ÁREA DE MANGLAR
VIVO (ha)
ÁREA DE MANGLAR
VIVO (ha)
(+/-) Hectáreas.
2001 27.850 29.158 1.308
2003 26.690 26.701 0.011
2007 29.620 29.576 -0.04
2009 33.900 35.631 1.731
2011 37.470 38.544 2.099
2013 39.569
Fuente: Elaboración propia de los datos extraídos de los informes citados
Estas contradicciones surgidas al interior de las mismas entidades y los reportes, no permiten
que exista certidumbre respecto al porcentaje de cobertura del manglar; por el contrario,
generan desconfianza en la labor que está desarrollando el Estado. Lo cierto es que otras
fuentes difieren de las cifras relacionadas con la pérdida del mangle en el lapso entre 1956 y
1995. Si bien, las autoridades reportan la pérdida del 55.8% de la cobertura original en 1956
(51.159 ha), según VILARDY hablamos de la pérdida del 60% del manglar12. Por otro lado,
AGUILAR asevera que para 1995 los bosques del manglar llegaron reducirse a 17.760
12 VILARDY QUIROGA, Sandra, GONZÁLEZ NÓVOA, José. Op. Cit., Pág. 67
Grupo de Litigio de Interés Público
-9-
hectáreas perdiéndose el 65% de la cobertura inicial en 195613. Cualquiera que sea el caso,
esta situación pone de manifiesto la intención por parte de las entidades estatales de minorizar
la problemática ambiental y así reducir esfuerzos administrativos para la recuperación de un
humedal que viene afectado por una crisis que se ha extendido por más de medio siglo. Lo
dicho hasta aquí coincide con el hecho que se mantenga en constante diminución la gestión
social y ambiental a nivel regional de la CGSM.
Desde 1996 a 2001 -fecha en la que se ejecutó el proyecto PROCIENAGA14- la Gobernación
del Magdalena desarrolló 118 proyectos en los municipios de la ecorregión CGSM, de los
cuales el 48% eran de tipo socioeconómico y sólo un 5% de tipo ambiental. A partir de 2002
hasta 2006 los proyectos para la ecorregión Ciénaga Grande de Santa Marta disminuyen en
un 65%; sólo 41 proyectos de tipo social o ambiental habían sido promovidos por la
Gobernación en la ecorregión15. Actualmente, la mayoría de los proyectos que han sido
diseñados para la gestión y recuperación ambiental en la Ciénaga Grande de Santa Marta se
encuentran sin producir efecto alguno, principalmente por no contar con financiación, o por
encontrarse pendiente de aprobación.
Los siguientes son algunos de los proyectos o acciones fueron diseñados para tener algún
impacto en la CGSM, pero ninguno de ellos ha sido implementado16:
13 AGUILERA DÍAZ María, Habitantes del agua: El complejo lagunar de la Ciénaga Grande de Santa Marta,
Banco de la República, Cartagena, 2011. P.10. 14 El proyecto PROCIÉNAGA fue liderado por CORPAMAG, COLCIENCIAS, INVEMAR, el Consejo de
Planificación Regional de la Costa Atlántica (CORPES), y contó con el apoyo internacional de la Cooperación
Alemana (GTZ). Este proyecto duró 10 años (1992 – 2002) y se tradujo en la gestión más significativa en la
CGSM. A partir de este proyecto se promovió la declaración de la ecorregión como humedal de importancia
internacional en la lista de Humedales RAMSAR y como Reserva de la Biosfera. Al respecto ver, Ver,
VILARDY QUIROGA, Sandra, GONZÁLEZ NÓVOA, José. Op. Cit., Pág. 112 – 113. 15 Ibídem. P 115. 16 Información obtenida en escritos de contestación de derecho de petición presentados el 26 de marzo y 5 de
junio de 2014. En las solicitudes de información se requirió a la Gobernación del Magdalena información sobre
los programas y proyectos relacionados con la CGSM y los pueblos palafiticos, haciendo énfasis en el programa
de Recuperación Integral de la CGSM.
Grupo de Litigio de Interés Público
-10-
Proyecto de Gestión Ambiental para los pueblos palafitos Nueva Venecia y
Buenavista, ubicados en el área de influencia del Santuario de Flora y Fauna17
CGSM. (Propuesta Regional sin revisión).
Herramientas para el fortalecimiento de capacidades para la gestión y protección del
ecosistema de manglar del Santuario de Flora y Fauna CGSM. Insumo para el manejo
y gestión de un Sitio Ramsar y Reserva de la Biosfera en el Caribe colombiano.
(Perfil sin financiación).
Hábitats de importancia para la conservación de aves migratorias asociados al
ecosistema de manglar del Santuario de Flora y Fauna CGSM y de la Vía Parque Isla
de Salamanca. Insumo para la gestión de un Sitio Ramsar y Reserva de la Biosfera
en el Caribe colombiano. (Perfil sin financiación).
Implementación de un Sistema de Gestión Integral de Residuos Sólidos para los
Municipios de Sitio Nuevo y Pueblo Viejo del departamento del Magdalena. (Perfil)
Restauración de Humedales del Complejo Lagunar Ciénaga Grande de Santa Marta.
(Proyecto formulado sin financiación).
Generación de capacidades en comunidades palafiticas del área de influencia del
Santuario de Flora y Fauna CGSM como base para restaurar manglar degradado en
el complejo lagunar. (Proyecto formulado sin financiación).
Educación, comunicación y participación para la conservación del humedal Ramsar
Delta Estuarino del río Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta. (Aprobado y sin
recursos).
Servicios ecosistémicos del Complejo Lagunar del delta del río Magdalena: Una
oportunidad para el mejoramiento competitivo de la región Caribe. (Perfil)
El Estado colombiano para la 12a Reunión de la Conferencia de Partes Contratantes,
Uruguay, 2015, a través del Modelo de Informe Nacional ha hecho saber que “se requiere
17 El Santuario de Flora y Fauna hace referencia a una declaratoria de zona de reserva, aprobada mediante
Acuerdo N° 0024 del 9 de junio de 1978 del Inderena. Su jurisdicción está en los municipios de Pivijay y
Remolino y la autoridad administrativa que los regula es la Unidad de Parques Nacionales y cobija 23.000
hectáreas. El objeto de la declaratoria es preservar y conservar las especies fauna y flora nacional con fines
científicos y educativos.
Grupo de Litigio de Interés Público
-11-
fortalecer el apoyo económico para la implementación de proyectos y actividades
priorizados en los planes de manejo”18. La debilidad financiera podría explicar la
insuficiencia del Estado para la aplicación y ejecución de los programas ambientales. Sin
embargo, es de anotar que los esfuerzos administrativos se centran a otro tipo de proyectos.
Se tiene que en el 2007 los proyectos sobre el desarrollo de infraestructuras en la ecorregión
actualmente representan el 46% del Banco de Proyectos Gobernación del Magdalena19, pero
carece de resultados eficaces para la CGSM. Es de añadir que el área de influencia de la
CGSM se considera como una zona estratégica para el sector vial, energético y de
comunicaciones. En la actualidad, se proyectan o están por ejecutarse diferentes
megaproyectos dentro de los que se encuentran la ampliación de la doble calzada Ciénaga-
Barranquilla y la construcción de puertos sobre el río Magdalena20. Esto aún a pesar de las
consecuencias ya conocidas tras la construcción de la carretera hace más de 50 años, y aún
estando conscientes de las condiciones de deterioro en las que todavía se encuentra la CGSM.
II. Condiciones de la Convención Ramsar sobre el Sistema Delta Estuarino del Río
Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta y descripción de la poblaciones
ancestrales que residen en la CGSM
Como es bien sabido, la Convención de Ramsar es una convocatoria de las partes contratantes
para establecer nuevas obligaciones, por lo que el deber de los Estados contratantes no sólo
es con la Convención misma, sino también el acatamiento de las recomendaciones y
resoluciones proferidas en las Conferencias de las Partes Contratantes. Por lo anterior y
teniendo en cuenta lo expuesto en líneas anteriores, debemos manifestar entonces que
Colombia ha incumplido las obligadas derivadas del concepto de “Uso Racional” de los
recursos naturales y del agua.
18 Al respecto los puntos G y H de la Sección 2: Resumen General de los Progresos y Dificultades en la
aplicación nacional; Del Informe Nacional sobre la Aplicación de la Convención de Ramsar sobre los
Humedales. Informes Nacionales que se presentarán a la 12ª Reunión de la Conferencia de las Partes
Contratantes, Uruguay, 2015. P. 10. 19 VILARDY 20 INVEMAR P. 190.
Grupo de Litigio de Interés Público
-12-
Partiendo de la definición más actualizada, el “Uso Racional” de los humedales es el
“mantenimiento de [las] características ecológicas, logrado mediante la implementación de
enfoques por ecosistemas21, dentro del contexto del desarrollo sostenible”. A partir de este
concepto, se exige la conservación de los humedales en condiciones mínimas para emplear
un desarrollo sostenible, de tal forma que aquellos humedales destinados para llevar acabo
ciertas actividades de desarrollo puedan seguir prestando sus servicios ecológicos y sociales
a largo plazo. Bajo ese orden de ideas nos cuestionamos ¿Cómo garantizar el mantenimiento
de las características ecológicas de un ecosistema, en el contexto del desarrollo sostenible,
cuando no se cuenta con la suficiencia administrativa y financiera para la gestión y
recuperación de dicho ecosistema? Aunque asumiéramos por un momento que los informes
de las autoridades ambientales citados son rigurosos y confiables, seguimos estando frente a
una situación crítica. La Ciénaga Grande de Santa Marta todavía se encuentra casi un 30%
por debajo de su cobertura verde, en relación a un estado anterior que data desde hace más
de medio siglo (1956, construcción de la vía). La ineficacia instrumental del Estado
colombiano es exagerada, más aun cuando hablamos del restablecimiento del ecosistema
más importante de la costa Caribe.
Conforme a las recomendaciones y decisiones tomadas por la Conferencia de las Partes
Contratante sobre el “uso racional”, se tiene que éste exige el mantenimiento de los
beneficios/servicios de los ecosistemas a fin de asegurar la sustentabilidad a largo plazo de
la biodiversidad, así como el bienestar humano y la mitigación de la pobreza22. En ese
21 Incluye entre otros el “enfoque por ecosistemas” del Convenio sobre la Diversidad Biológica (Decisión V/6
de la COP5 del CDB) y el aplicado por HELCOM y OSPAR (Declaración de la Primera Reunión Ministerial
Conjunta de las Comisiones de Helsinki y OSPAR, Bremen, 25 y 26 de junio de 2003). Ver, Secretaría de la
Convención de Ramsar, 2010. Uso racional de los humedales: Conceptos y enfoques para el uso racional de los
humedales. El Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) ha descrito su “enfoque basado en el ecosistema”
como un enfoque global del Convenio para su aplicación. El CDB define (en la Decisión V/6; COP5, 2000) el
“enfoque por ecosistemas” como: “...una estrategia para la gestión integuna estrategia para la gestión integrada
de tierras, extensiones de aguas y recursos vivos por la que se promueve la conservación y utilización sostenible
de modo equitativo. Por lo tanto, la aplicación del enfoque por ecosistemas ayudará a lograr un equilibrio entre
los tres objetivos del Convenio: conservación; utilización sostenible; y distribución justa y equitativa de los
beneficios dimanantes de la utilización de los recursos genéticos. Este concepto es coherente con el concepto
global de “Uso Racional”. Manuales Ramsar para el uso racional de los humedales, 4ª edición, vol. 1. Secretaría
de la Convención de Ramsar, Gland (Suiza). Ver Nota al Pié. P. 17; Pp. 29 - 30. 22 El Marco Conceptual desarrollado por la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio (EM) para el
mantenimiento de los servicios de los ecosistemas en favor del bienestar humano y la reducción de la pobreza,
Grupo de Litigio de Interés Público
-13-
sentido, la Resolución IX.14 emitida en la 9ª Reunión de la Conferencia de las Partes
Contratantes en la Convención sobre los Humedales (Ramsar, Irán, 1971)23, consideró la
importancia del aspecto social para el mantenimiento de los humedales, por lo que INSTÓ a
las Partes Contratantes a que adopten medidas dirigidas a la reducción de la pobreza.
Refiriéndose particularmente a las siguientes esferas:
Vida humana y seguridad: medidas destinadas a proteger contra impactos
como ciclones, mareas de tempestad, intrusiones salinas, sequías e
inundaciones a través del uso sostenible y de la restauración de los
humedales;
Acceso a los recursos: medidas destinadas a mejorar el acceso y desarrollar
la capacidad de utilización de forma sostenible, respecto de los recursos de
la tierra, el agua y los humedales, por ejemplo los peces, que cumplan
plenamente con la legislación internacional y nacional, y asimismo respeten
los derechos de las comunidades locales y los pueblos indígenas de
conformidad con el derecho nacional y las obligaciones internacionales
aplicables;
Sostenibilidad ecológica: medidas destinadas a mejorar la prioridad
concedida a la sostenibilidad en todos los sectores importantes de las
políticas de integración, incluidas las medidas de restauración de los
ecosistemas;
ofrece un enfoque con múltiples escalas que indica cómo y cuándo se pueden realizar intervenciones y tomar
decisiones en cuanto a políticas y manejo. Dentro del marco de la EM, el “uso racional” equivale al
mantenimiento de los beneficios/servicios de los ecosistemas a fin de asegurar el mantenimiento a largo plazo
de la biodiversidad, así como el bienestar humano y la mitigación de la pobreza. Al respecto ver, Secretaría de
la Convención de Ramsar, 2010. Op. Cit. P. 14. 23 También se destacan las decisiones de la Conferencia de las Partes Contratantes, incluidas las Resoluciones
5.6 sobre El uso racional de los humedales, VII.8 sobre Lineamientos para establecer y fortalecer la
participación de las comunidades locales y de los pueblos indígenas en el manejo de los humedales, VIII.23
sobre Los incentivos como herramientas para lograr el uso racional de los humedales, y VIII.36 sobre La
Gestión Ambiental Participativa (GAP) como herramienta para el manejo y uso racional de los Humedales; Y
la Decisión IV/4 del Convenio sobre la Diversidad Biológica relativa a la situación y tendencias de la diversidad
biológica de los ecosistemas de las aguas continentales y las opciones para la conservación y el uso sostenible.
Grupo de Litigio de Interés Público
-14-
Gobierno: medidas destinadas a mejorar la participación de los pobres en
los procesos de adopción de decisiones y en las instituciones de gestión;
Economías: medidas destinadas a mantener o mejorar, de forma
ecológicamente sostenible, los beneficios/servicios de los ecosistemas
proporcionados por los humedales.
Así las cosas, conviene señalar que dentro de la ecorregión Ciénaga Grande de Santa Marta,
se encuentran los municipios de Pueblo Viejo, Sitio Nuevo, El Reten, Remolino y Salamina.
Otros municipios tienen jurisdicción sobre áreas que corresponden a porcentajes de su
territorio que se encuentran entre el 86% de Zona Bananera y el 5% de Aracataca. Al interior
del sistema se encuentran nueve cabeceras municipales, con poblaciones que oscilan entre
los 87.355 de Ciénaga y 4.219 de la cabecera municipal de Zona Bananera. El resto de la
población se distribuye en la zona rural en corregimientos y caseríos. Según datos del Censo
realizado en 2005, hay 341.428 habitantes, de los cuales 186.001 viven en las cabeceras
municipales y 155.427 en las zonas rurales24.
En general, la economía de la ecorregión Ciénaga Grande de Santa Marta se caracteriza
principalmente por el desarrollo de actividades básicas del sector primario, a saber: pesca,
agricultura, ganadería extensiva y agroindustria; el sector secundario es incipiente, debido a
su cercanía con respecto a la ciudad de Barranquilla, que la desplaza en materia de inversión
de capital y de infraestructura, a excepción de la zona oriental, que presenta actividades
económicas agroindustriales. Las actividades del sector terciario se concentran en la cabecera
de los municipios más grandes como Ciénaga o Pivijay, con la presencia de entidades
bancarias y la comercialización de productos25. La práctica de la pesca artesanal en la CGSM
corresponde, por una parte, a patrones históricos y culturales de las poblaciones locales, y
por otra, a las expectativas de crecimiento y desarrollo económico proyectadas en la zona.
Dentro de estas últimas se encuentran las actividades agroindustriales y ganadería extensiva
que se adelantan en la zona oriental (Zona Bananera, el Retén, Pueblo Viejo y Aracataca), y
24 VILARDY QUIROGA, Sandra, GONZÁLEZ NÓVOA, José. Op. Cit. P. 37. 25 Ibídem. P. 39.
Grupo de Litigio de Interés Público
-15-
la zona occidental (Pivijay, El Piñon y Salamina); y en la zona occidental y suroccidental a
lo largo de los caños de aguas negras y renegado (Sitio Nuevo y Remolino), del complejo
lagunar respectivamente.
La ecorregión Ciénaga Grande de Santa Marta es una de las zonas más deprimidas del
Departamento del Magdalena. Los municipios que la conforman, presentan indicadores de
población con Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI)26 entre el 43,5% y el 67,27%; la
población que se encuentra en las zonas rurales de la mayoría de los municipios tiene más
necesidades básicas insatisfechas que los habitantes de las cabeceras municipales. No existe
una cobertura adecuada de los servicios públicos mínimos; en general la energía eléctrica es
el servicio con mayor cobertura (entre el 73,9% y 96,4%)27.
El agua potable es un servicio crítico; la cobertura del acueducto oscila entre el 50,8% y
86,31%, pero la captación del agua es superficial, abasteciéndose en su gran mayoría del Río
Magdalena sin ningún tratamiento para el consumo humano. En algunas cabeceras
municipales como es el caso del municipio de Zona Bananera, el agua de consumo se extrae
de pozos profundos28. Las enfermedades más frecuentes reportadas por el puesto de salud en
Bocas de Aracataca, en 2005, fueron las infecciones respiratorias agudas (IRA) y las
enfermedades diarreicas agudas (EDA) que participan con el 60% y 30%, respectivamente
(POT 2005-2017, Diagnóstico, p. 32). Estas enfermedades son causadas por el consumo de
agua no potable, la falta de letrinas, el deficiente servicio de aseo, el vertimiento de residuos
líquidos y sólidos de los asentamientos humanos ubicados cerca a los cuerpos de agua
superficial y los desechos agroquímicos de los cultivos de banano y palma africana29.
26 El indicador NBI es un indicador compuesto por otros indicadores simples seleccionados, como Viviendas
inadecuadas, Viviendas con hacinamiento crítico, Viviendas con servicios inadecuados, Viviendas con alta
dependencia económica, Viviendas con niños en edad escolar que no asisten a la escuela, que determinan que
porcentaje de la población es pobre. 27 VILARDY QUIROGA, Sandra, GONZÁLEZ NÓVOA, José. Op. Cit. Pág. 37. 28 Ibídem. P. 39. 29 AGUILERA DÍAZ María, Op. Cit. P.26.
Grupo de Litigio de Interés Público
-16-
Los pueblos costeros y los de palafitos (Nueva Venecia, Buenavista y Bocas de Aracataca)
de la jurisdicción de los municipios de Pueblo Viejo y Sitio Nuevo son los que ejercen mayor
presión en la producción de residuos que van directamente al sistema lagunar, pues en
conjunto producen 975 toneladas anuales de residuos sólidos. En el municipio de Pueblo
Viejo, el servicio de aseo cubre el 40% de los desechos, que sólo se recoge tres veces por
semana. Aunque el municipio tiene un relleno sanitario, su espacio es insuficiente para cubrir
las necesidades de la población30.
Al interior de los municipios Pueblo Viejo y Sitio Nuevo, llama la atención la situación muy
particular de los corregimientos Nueva Venecia, Buenavista y Bocas de Aracataca (También
llamada Trojas de Cataca). Estos corregimientos son comunidades palafiticas asentadas,
literalmente, sobre la Ciénaga Grande de Santa Marta. Las condiciones favorables de la
ecorregión CGSM, tales como la presencia de agua dulce y la pesca abundante de especies
marinas y fluviales, dieron origen a una ocupación lenta, pero muy antigua, que se dio
paulatinamente. Primero, se establecieron campamentos temporales de pescadores, que
posteriormente se convirtió en una población permanente que construyó sus viviendas sobre
estacas clavadas en el fondo de las ciénagas, que sobresalían por encima del nivel del agua,
a las cuales les colocaban un cobertizo que llegaba hasta el nivel del agua de manera que el
techo les servía de pared. Fue así como se formaron los actuales pueblos de palafitos de
Nueva Venecia (antes llamado El Morro), Buenavista y Bocas de Aracataca (o Trojas de
Cataca). El más antiguo es Nueva Venecia que se originó en 184731.
En estas poblaciones las viviendas no tienen servicio de agua y alcantarillado, y algunas de
ellas cuentan con servicios de luz. Por esto, las comunidades carecen del servicio técnico de
eliminación y tratamiento de residuos sólidos, líquidos y excretas, la mayoría de desechos
son arrojados directamente a las ciénagas, aumentando sus niveles de contaminación. Sólo
en Buenavista se dispone de recolección de basura. Actualmente en los corregimientos de
Nueva Venecia y Buenavista se está tramitando un proyecto para la construcción de un
30 Ibídem. 31 Ibídem. Pp. 3 - 4
Grupo de Litigio de Interés Público
-17-
sistema de alcantarillado y de acueducto; dicho proyecto apenas se encuentra pendiente de
aprobación32. Mientras tanto, los habitantes de los palafitos se abastecen del río Aracataca o
del Caño Aguas Negras que se alimenta del Río Magdalena, transportando el agua en bongos
igualmente sin ningún tratamiento33. Estas comunidades tampoco cuentan con gas natural, y
por ello, los pobladores dependen de la leña extraída de los manglares para cocinar.
Por otro lado, las condiciones de empleo no son mejores; el censo realizado por la
Gobernación del Magdalena y las alcaldías municipales, en 2008, señalan que el 27,1% de la
población en edad para trabajar está empleada, el 22% estudia y el 18% se dedica a labores
domésticas, mientras el 32,8% de la población no tenía trabajo alguno, aunque dentro de este
grupo, sólo el 1,5% estaba buscando empleo. En este punto sobra decir que las condiciones
de pobreza representan una amenaza al ecosistema, por lo que la intensa explotación de los
recursos derivada del aumento progresivo de personas que dependen de la extracción del
recurso íctico, contribuye a la pérdida de la biodiversidad34.
Con todo, es importante añadir que la presencia de las poblaciones palafíticas no contradice
la declaratoria de la CGSM como zona Ramsar y Reserva de la Biosfera. El actual Plan de
Manejo Ramsar reconoce y procura contribuir al mantenimiento de los atributos culturales y
tradicionales de las poblaciones costeras y pueblos palafitos35. Actualmente, ante la
UNESCO se ha solicitado la declaratoria como Patrimonio de la humanidad el “Paisaje
Cultural de la vivienda Vernácula Palafitica de la CGSM”36, reafirmando la idea de inclusión
de las poblaciones palafiticas en la CGSM. Igualmente, afirma INVEMAR que dado su
carácter tradicional, las comunidades en donde se practica la pesca artesanal son las que
32 Información obtenida en escritos de contestación de derecho de petición presentados el 26 de marzo y 5 de
junio de 2014. 33 VILARDY QUIROGA, Sandra, GONZÁLEZ NÓVOA, José. Op. Cit. Pág. 39; Concuerda AGUILERA
DÍAZ María, Op. Cit. P.27 – 28. 34 AGUILERA DÍAZ María, Op. Cit. P. 17. 35 Esta información se extrae del “Plan de Manejo para el sitio Ramsar y reserva de la biosfera, Sistema delta
Estuarino del río Magdalena, Cienaga Grande de Santa Marta”. Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo
Territorial; Corporación Autónoma Regional del Magdalena (Corpamag); Instituto de Investigaciones Marinas
y Costeras, “José Benito Vives de Andreis, Invemar”, INVEMAR. Bogotá – Colombia. Pág. 140. 36 Información obtenida en escritos de contestación de derecho de petición presentado el 26 de marzo y 5 de
junio de 2014 ante la Gobernación del Magdalena.
Grupo de Litigio de Interés Público
-18-
mejor conocen y entienden la dinámica natural de la Ciénaga, especialmente la de los pueblos
palafiticos37.
III. Principales actividades que alteran el ecosistema de la Ciénaga Grande de Santa
Marta
Es necesario resaltar que los principales factores degradadores del ecosistema, por mucho,
son los depósitos de residuos agroquímicos y el taponamiento de las fuentes de agua dulce,
donde las obras realizadas por las autoridades ambientales continúan limitando la irrigación
de las fuentes hídricas. Esto, sumado a la actividad agrícola que se despliega alrededor de la
Ciénaga, que utiliza las demás fuentes de agua para el riego y el desecho de residuos
químicos, proporcionan las premisas necesarias para sostener nuestra hipótesis acusatoria.
Sin embargo, es evidente que el acceso a los recursos de la Ciénaga Grande de Santa Marta
es muy limitado. Muchos de los municipios ubicados en la ecorregión dependen de la pesca
artesanal para subsistir, en otras palabras, su sustento diario depende de las condiciones
ambientales en las que se encuentra el humedal. Como se anotó anteriormente, la mayoría de
los municipios no tienen acceso al agua, y muchos de ellos están expuestos al consumo de
ella sin tratamiento alguno. La falta de acueducto y alcantarillado, y de un sistema de
saneamiento básico afecta directamente a la ciénaga zona que recibe altas cantidades de
desechos. A todo esto se le suma el agravante de la falta de controles por parte del Estado
colombiano sobre los cambios climáticos y los niveles salinidad. Así se observó que en el
invierno de 2010 el nivel del agua subió más de un metro, afectando, y poniendo en riesgo,
en forma principal a las comunidades palafíticas, donde el agua le entró a sus viviendas a una
altura de 50 centímetros38.
37 Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras José Benito Vives de Andréis, INVEMAR. Op. Cit. P. 190
191. 38 AGUILERA DÍAZ María, Op. Cit. P. 28.
Grupo de Litigio de Interés Público
-19-
Sin duda alguna, todo lo anterior no sólo ha venido afectando el ecosistema en mención, sino
que ha venido colocando en desprotección a la “Vida humana y seguridad” en la mayoría
de las comunidades presentes en la ecorregión de la CGSM.
Deteniéndonos en las esferas de la “Economía” y “Gobierno”, el Estado de Colombia ha
procurado la obtención de mayores recursos por medio de la aplicación de la Ley 981 de
2005, modificada por la Ley 1718 de 2014, por la cual se crea una “sobretasa ambiental”.
CORPAMAG, ente encargado del manejo de estos recursos, ha financiado proyectos de
inversión para la recuperación de los bosques de manglar, y ha dispuesto el 10% de los
recursos de esta sobretasa se invierten en proyectos socio-productivos para los pescadores de
la Ciénaga. Estos fondos se han invertido, desde el 2006 al 2013, en los siguientes programas
y en la siguiente forma: Recuperación, Mantenimiento y Conservación de los Caños del
Complejo Deltaico Estuarino del río Magdalena, con sumas invertidas aproximadas a 25.2$
billones de pesos; Red de Monitoreo y Seguimiento a la CGSM (2014), con sumas de casi
98.4 millones de pesos; Implementación de Granja Piloto Acuícola y Piscícola para la
Transferencia de Tecnología y Conocimiento a las Comunidades de Pescadores de la
Ecorregión CGSM, 1.4$ billones de pesos; y otros proyectos socio-productivos, con
inversiones casi de 327.5$ millones de pesos, orientados al mejoramiento de infraestructura
e insumos para la pesca, capacitar a las comunidades, y también propender por la disminución
de la presión sobre los recursos ictiológicos que produce la CGSM con el fin de recuperar
zonas económicas afectadas y establecer condiciones sostenibles de productividad39.
La Ciénaga Grande de Santa Marta a pesar de constituir uno de los sistemas naturales más
estudiados de Colombia y de los que han contado con mayor cantidad de recursos financieros
y técnicos, representa un fracaso de la gestión administrativa, ya que resulta claro los
constantes signos de crisis ambiental y en el deterioro de las condiciones de vida de los
pobladores locales40. Podemos afirmar que estamos en una zona donde el Estado carece de
39 Información fue obtenida en escrito de contestación de derecho de petición presentado el 11 de abril de 2014,
radicado 2365. 40 VILARDY QUIROGA, Sandra, GONZÁLEZ NÓVOA, José. Op. Cit. P. 16.
Grupo de Litigio de Interés Público
-20-
control sobre las situaciones sociales, ambientales, económicas que inciden en la CGSM, aún
a pesar de las altas inversiones y del apoyo recibido por entidades no gubernamentales.
En este punto cabe añadir que Colombia ha manifestado en el Modelo de Informe Nacional
para la 12ª Reunión de la Conferencia de las Partes Contratantes, Uruguay, 2015, que en
cuanto a su cumplimiento con la mitigación de la pobreza requiere fortalecer el apoyo
económico para la implementación de proyectos y actividades priorizados en los planes de
manejo. De igual forma, manifestó que la inclusión de cuestiones relativas a los humedales
en las estrategias para la erradicación de la pobreza apenas ha sido parcial.
Es inevitable notar que la Ecorregión de la CGSM comprende poblaciones en condiciones de
extrema pobreza y vulnerabilidad, que sufren la ausencia o la deficiente presencia del Estado.
Estas comunidades se encuentran constantemente excluidas, por lo que no cuentan con
mecanismos de participación ciudadana eficaces que permitan su vinculación en la toma de
decisiones relacionadas al manejo ambiental del humedal. Las diversas acciones
institucionales desarrolladas para la gestión del sistema, al no ser del todo concertadas e
incorporadas en los mapas de acción de todos los actores, se han convertido en estrategias
socialmente no viables a largo plazo. Esta suma de situaciones ha generado recurrentes
conflictos con las comunidades locales y los usos tradicionales que éstas hacen de la
biodiversidad; con sobradas razones, estas situaciones han tenido repercusiones en la falta de
cumplimiento de los objetivos de la gestión ambiental y produciendo un desgaste de la
confianza y liderazgo de las autoridades ambientales y de sus acciones, frente a las
comunidades locales y la población en general41.
41 Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras José Benito Vives de Andréis, INVEMAR. Op. Cit. P. 190.
Grupo de Litigio de Interés Público
-21-
IV. Justificación de la inclusión en el registro Montreaux del Sistema Delta
Estuarino Río Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta
A raíz de los compromisos adquiridos por el Estado de Colombia y la necesidad de cumplirlos
dada las condiciones en los que se encuentra el Sistema Delta Estuarino Río Magdalena,
Ciénaga Grande de Santa Marta, resulta imperativo implementar acciones eficaces que sean
ejecutadas no sólo por los funcionarios de las entidades Estatales, sino también por los
habitantes de la zona y la organizaciones no gubernamentales que conservan interés en
solucionar o al menos atenuar las condiciones adversas que está enfrentando la CGSM. Es
por ello, que siguiendo los lineamientos establecidos dentro del Tratado, solicitamos
conminar al Estado colombiano para incluir en el Registro de Montreaux al humedal
“Sistema Delta Estuarino del Río de Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta”.
El Registro de Montreaux constituye un registro de los sitios incluidos en la Lista de
Humedales de Importancia Internacional, donde han ocurrido, están ocurriendo o pueden
ocurrir cambios en las características ecológicas, como consecuencia de desarrollos
tecnológicos, contaminación u otra interferencia humana. El Registro fue establecido por la
Recomendación 4.8 de la Conferencia de las Partes Contratantes en Montreux en 1990. La
Resolución 5.4 de la Conferencia de Kushiro en 1993, determinó que su propósito es
identificar sitios que requieren una atención particular en cuanto a su conservación mediante
la acción nacional e internacional.
Los sitios Ramsar son incluidos en el Registro Montreaux por las Partes Contratantes por
medio de tres maneras42:
1) Con base a información proporcionada en los informes
nacionales para las reuniones de la Conferencia.
2) Declaraciones hechas por las Partes Contratantes en las
reuniones de la Conferencia.
42 Al respecto ver, Resolución VI.1 de la Conferencia de Brisbane en 1996
Grupo de Litigio de Interés Público
-22-
3) En respuesta a una sugerencia de la Oficina de la Convención
cuando ésta ha sido alertada sobre la conveniencia de incluir
un determinado sitio en el Registro.
A partir de la premisa para la inclusión de sitios en el Registro Montreaux: “sitios incluidos
en la Lista de Humedales de Importancia Internacional, donde han ocurrido, están
ocurriendo o pueden ocurrir cambios en las características ecológicas, como
consecuencia de desarrollos tecnológicos, contaminación u otra interferencia humana”,
resulta lógica la inclusión del “Sistema Delta Estuarino del Río Magdalena, Ciénaga Grande
de Santa Marta”. Esto teniendo en cuenta que la CGSM no se ha recuperado de los efectos
negativos que dejó la construcción de la vía Barranquilla – Ciénaga en 1956, y por el
contrario, se encuentra amenazado por una serie de factores y circunstancias, apenas
esbozadas, que han producido cambios ecológicos adversos anteriormente, y que conservan
la potencialidad para seguir produciendo tales cambios.
A partir de visitas a la CGSM; el intercambio verbal con pobladores, esencialmente de los
pueblos palafitos de la Ciénaga Grande de Santa Marta, y con funcionarios del Estado
vinculados a la ciénaga; y el análisis de información documental sobre las situaciones
ecológicas y sociales vividas en la ciénaga, presentamos las siguientes amenazas como las
más alarmantes:
La degradación de la cobertura verde de la CGSM: Como hemos venido diciendo
la construcción de la carretera que comunica a Barranquilla con Ciénaga, derivó en
uno de los eventos más nocivos para el humedal. La pérdida de miles de hectáreas de
manglar fue el principal impacto negativo. Si bien, se emprendieron obras para
mitigar el impacto, lo cierto es que la gestión pública en la ecorregión CGSM
disminuyó considerablemente, ya que las figuras de administración de la Reserva de
Biosfera y del Humedal Ramsar no tuvieron el efecto deseado. La recuperación del
mangle es prioritaria, teniendo en cuenta que los bosques de mangles cumplen un
importante papel en la reproducción de peces, crustáceos y moluscos, sin mencionar
Grupo de Litigio de Interés Público
-23-
que sirven de refugio y hábitat para aves migratorias y nativas y otras especies de
fauna. Así las cosas, todavía resulta imperioso la recuperación de este recurso.
La ampliación de la carretera Barranquilla-Ciénaga: Como se enunció
anteriormente, hace más de cuarenta años se construyó la vía Barranquilla-Ciénaga-
Santa Marta, con consecuencias sobre la CGSM que aún hoy se advierten, debido a
que bloqueó el intercambio de agua de la CGSM y el mar Caribe. En la actualidad, el
país y la región están muy interesados en ampliar esta vía, e inclusive, reducir otras
zonas protegidas ambientalmente, como lo son la Isla Salamanca y la propia CGSM.
Las autoridades de licenciamiento y de protección ambiental tienen competencias
concurrentes en el desarrollo de la vía, y a la vez, tienen propósitos diferentes. Por
una parte, la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI), determinó que la Doble
Calzada que comunica a Ciénaga con Barranquilla, se ha dividido en dos fases, y la
primera ya se está ejecutando entre Santa Marta y Ciénaga; no obstante, por
limitaciones en el licenciamiento ambiental, la construcción todavía no se ha
empezado a ejecutar entre Cienaga y Barranquilla. Por otra parte, el memorando
20131300097883 dirigido a la Subdirección de Gestión y Manejo de Áreas Protegidas
por la Oficina Jurídica de Parques Naturales, manifiestó que las labores de
mejoramiento de las vías que se localicen dentro de las áreas de Parques Naturales
Nacionales, es una actividad que se encuentra limitada por el régimen de usos de las
áreas del sistema, y que no puede ser contempladas como una actividad siquiera
licenciable. Con todo, debido a las presiones económicas, políticas y sociales, y el
inicio de las obras en el primer trayecto del gran proyecto, la ejecución del resto de
la vía resulta inminente, a pesar de que la declaración de protección ambiental se
oponga a la ejecución de estas obras.
Los niveles altos de salinidad en el agua (hipersalinización): La salinidad es una
de las principales causas de la mortalidad del mangle y resequedad de los suelos. Ésta
depende de las precipitaciones irregulares de las lluvias y los bajos caudales, producto
de la sedimentación de los caños que aportan agua dulce del río Magdalena. Los
Grupo de Litigio de Interés Público
-24-
reportes de las autoridades registran una disminución en los niveles de salinidad en
el agua. Aunque, informan habitantes de las poblaciones palafiticas la presencia altas
concentraciones de salinidad en forma de espumas producto del taponamiento del
“Caño de Aguas Negras”. Recientemente, hubo una mortandad de peces, según los
habitantes de Nueva Venecia, ésta se produjo a causa de los altos niveles de salinidad.
Vale la pena resaltar que las comunidades palafiticas constituyen el grupo social que
más ha interactuado y participado en la ejecución de los diferentes programas y
procesos que se han desarrollado en la región por lo que se considera que estos son
los que mejor conocen la realidad del complejo lagunar43.
Contaminación del Agua: Como se ha venido señalando la inadecuada disposición
de basuras y el vertimiento de aguas residuales sin tratar a los cuerpos de agua son
fuente constante de contaminación en la CGSM. La disposición de basuras en los
pueblos palafitos se hace de forma directa en el agua o al monte al carecer de un
sistema de recolección, aunque algunas casa cuentan con pozos sépticos. En Tasajera,
Isla del Rosario y Palmira se presta el servicio de recolección pero muchos de los
pobladores continúan arrojando desperdicios directamente a la ciénaga y afectando
las condiciones sanitarias de las viviendas. En Sevillano no cuentan con el servicio
de recolección de basuras por lo que cada cual se encarga de llevar los residuos al
monte o de quemarlos, evitando así depositarlos en la ciénaga. En cuanto al manejo
de las aguas residuales domésticas y excretas este es muy precario en la zona de
estudio44.
Agricultura y Ganadería; Desviación del agua; Y taponamiento ríos y caños: La
riqueza natural de la CGSM posibilita el desarrollo de múltiples actividades
agroindustriales, como la palmicultura, el cultivo de banano, la ganadería, los
zoocriaderos y la comercialización de jaiba y macabí. En general, estos actores
43 Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras José Benito Vives de Andréis, INVEMAR. Ob. Cit. P. 191. 44 Ibídem. P. 50.
Grupo de Litigio de Interés Público
-25-
económicos son identificados por la comunidad como agentes que generan conflictos
sobre el uso y el estado de los recursos naturales y con gran poder de injerencia en las
dinámicas del territorio, las decisiones públicas, y porque no decirlo, con poder militar
que puede atenuar o limitar la entrada del Estado a esta zona45.
Los cultivos agroindustriales requieren de una buena irrigación, característica que se
convierte en fuente de conflicto, inclusive armado, con las comunidades. Las faltas de
control sobre las actividades de este gremio económico ha dado lugar a la apropiación
irregular de las fuentes hídricas mediante la desviación y taponamiento de caños para el
riego debido a que el agua dulce proveniente de la Sierra Nevada de Santa Marta y del
Río Magdalena no alcanza a entrar en la Ciénaga de la forma en que debería. Esto ha
venido ocasionando problemas en la calidad del agua afectando la pesca y el acceso a
este recurso por parte de los pobladores de los palafitos, quienes dependen de las fuentes
naturales para abastecerse de agua al carecer de acueducto46.
Además de limitar el acceso al recurso hídrico, el vertimiento de plaguicidas y
fertilizantes fruto de las actividades agroindustriales también es fuente de contaminación
y generación de conflicto. Los cultivos a gran escala requieren gran cantidad de
agroquímicos que terminan contaminando las fuentes de agua y los suelos; esto también
ocurre en la CGSM. De acuerdo con Vivas-Aguas, los residuos agrícolas junto con los
residuos domésticos son fuentes principales de contaminación orgánica en términos de
sólidos, nitrógeno, fósforo y microorganismos de origen fecal, los cuales generan
riesgos para la salud humana, la flora y la fauna acuática de la CGSM47.
Por otro lado, el desarrollo de la actividad pecuaria conserva incidencia en las
condiciones ambientales del humedal. Vale decir que el 69% de predios dedicados a la
ganadería tienen entre 26 y 250 bovinos, cifra que difiere del resto del país donde el
45 Ibídem. P. 95. 46 Ibídem. P. 96. 47 Ibídem.
Grupo de Litigio de Interés Público
-26-
28% de los predios están en ese rango de número de cabezas y el 46% de los predios
posee menos de 10, mientras en el Magdalena tan solo el 6% de los predios posee
menos de 10 bovinos. Los búfalos han adquirido importancia en las últimas dos décadas
debido a su capacidad productiva, de tracción y adaptabilidad a condiciones adversas
como terrenos bajos, húmedos, cenagosos y pantanosos; esta última característica lo
hace ideal para adaptarse a los planos inundables del río Magdalena48.
La actividad pecuaria, en general, se ha concentrado en la CGSM en los municipios de
Sitio Nuevo, Remolino, Salamina, El Piñón, Pivijay y Cerro de San Antonio. Sin
embargo, al igual que los pamicultores y bananeros, esta actividad también genera
contaminantes que afectan la CGSM y son percibidos por los pobladores locales como
agentes con gran poder que interfieren en el acceso a recursos naturales49.
La pesca: La pesca tiene un “trade off” negativo con el servicio de mantenimiento
de la biodiversidad. La mayoría de especies comerciales de peces y artrópodos
dependientes del manglar presentan signos de sobrexplotación y se extraen por debajo
de la talla de madurez (chivo cabezón, mojarra lora, macabí, sábalo, robalo largo y
camarón). Por eso las poblaciones de estos organismos y las redes tróficas que
soportan en el manglar y en estuarios se ven afectados al igual que el mantenimiento
de la biodiversidad50.
Influye en lo anterior la práctica de nuevas formas de pesca. En el período 1999-2009,
en las artes de pesca más utilizadas para las capturas en la CGSM se destaca por su
mayor volumen extraído, la atarraya, el chinchorro, la red de enmalle fija (trasmallo)
y la red de enmalle bolicheo, pues en conjunto capturaron el 68% de total del recurso
pesquero extraído. Estas artes de pesca son más efectivas pero ponen en riesgo el
recurso cuando los ojos de las mallas son muy pequeños y no existe una vigilancia
48 Ibídem. 49 Ibídem. 50 Ibídem. P. 151.
Grupo de Litigio de Interés Público
-27-
permanente en este complejo lagunar para evitarlo. La atarraya es una de las artes de
pesca tradicionales que no contribuyen al deterioro del recurso íctico, pero ha perdido
participación, pues en 1999 aportaba el 44,5% del total capturado, mientras que en
2009 bajó 23,4%. Con el chinchorro, la chincorra y el trasmallo, artes introducidas en
la CGSM a comienzo del siglo XXI, se extrajo el mayor volumen de mojarra lora51.
Tala y quema del mangle: En la ecorregión Ciénaga Grande de Santa Marta también
se realizan otro tipo de actividades extractivas como son: 1) extracción de la sal
marina en la franja entre Isla del Rosario y Tasajera y ciertos sectores entre Tasajera
y Barranquilla; 2) tala de mangle vivo para construcción y para abastecer de varas a
la Zona Bananera; 3) tala de mangle y otra vegetación para la producción de carbón,
en la Isla de Salamanca; 4) tala de mangle muerto y/o seco para usarlo como
combustible en los palafitos; 5) explotación de pequeñas minas de barro para la
producción de ladrillos en el margen derecho del río Magdalena52.
Aunque el desarrollo de estas actividades es a pequeña escala, el aprovisionamiento
de madera afecta los aportes que realiza el área de explotación a los servicios
ecosistémicos. De las prácticas anteriormente mencionadas, destaca la tala del mangle
para la obtención de carbón vegetal, actividad que se realiza principalmente por
personas de Barranquilla y que implica la deforestación de áreas amplias de manglar.
Cabe añadir que la obtención de carbón vegetal, es una actividad ilegal que implica
la quema de manglar, afecta la biomasa en pie y la productividad de éste ecosistema53.
Ineficacia Instrumental del Estado, Planes de manejo: Sobra decir que pese a que
la CGSM es reconocida como área de protección especial ecológica a nivel nacional, y
a nivel internacional, es latente el estado de deterioro. Independientemente de los
proyectos formulados y las altas sumas de dinero invertidas, resalta la desarticulación
51 AGUILERA DÍAZ María, Op. Cit. P. 35. 52 VILARDY QUIROGA, Sandra, GONZÁLEZ NÓVOA, José. Op. Cit. P. 41. 53 Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras José Benito Vives de Andréis, INVEMAR. Ob. Cit. Pp.
128, 151, 152.
Grupo de Litigio de Interés Público
-28-
de las autoridades estatales y en general la ineficacia instrumental del Estado. Resulta
urgente mejorar la calidad de la gestión pública en términos de eficiencia y eficacia
para lograr la recuperación y posterior protección del humedal.
Expansión portuaria e incendios forestales Las autoridades han otorgado licencias
ambientales en la zona de mitigación del Parque, en inmediaciones del corregimiento
de Palermo, para la construcción de un astillero para reparación y construcción de
embarcaciones, La Sociedad Portuaria de Palermo y una empresa comercializadora de
hidrocraburos Petrocomercial cuyo principal accionista es el mismo de la Sociedad
Portuaria de Palermo, planea construir un Puerto de Coke con licencia de
CORPAMAG. De igual manera, el departamento del Magadalena también proyecta
construir un puerto que todavía no tiene licencia.
De esta manera, intereses económicos y políticos podrían hacer que el Puerto de
Palermo se expanda y se abra la puerta para la construccion de puertos carboneros,
muelles de contenedores y de carga general. Nadie se opone al desarrollo portuario y a
la generación de empleo, pero los constructores de los puertos y las plantas de
hidrocarburos y diesel, no dan garantías de que vayan a operar con inversiones que
garanticen la seguridad de que no dañaran el medio ambiente y las autoridades
ambientales encargadas de controlar las operaciones portuarias, tampoco han dado
muestras de ejercer sus funciones evitando los daños y sancionando a los infractores54.
Otras amenazas: Ademas de lo observado, podemos resumir otras amenazas que se
ciernen sobre la CGSM:
Los cambios en el uso del suelo durante los siglos XIX y XX al interior del país
han incrementado la carga de sedimentos en el Río Magdalena.
54 Ver por ejemplo: http://www.semana.com/multimedia/galeria/la-cienaga-grande-santa-marta-peligro/137853-3
Grupo de Litigio de Interés Público
-29-
Los dragados del Río Magdalena y obras en Bocas de Ceniza (dique direccional y
tajamares) para garantizar que la mayor parte del agua fluya por este brazo.
Procesos de colonización del delta exterior derecho por personas del interior del
país que posteriormente venden a latifundistas.
Cierre del caño Ciego (Actualmente caño Schiller)
El INCORA adjudicó tierras en zonas ocupadas por ciénagas.
Implementación de distritos de riego en la Zona Bananera ubicada en el piedemonte
de la Sierra Nevada de Santa Marta, por el HIMAT.
Los ganaderos propietarios de predios cierran caños para impedir el tránsito de
personas.
Las carreteras de acceso a fincas se convierten en diques impermeables.
Los propietarios cierran caños en el extremo de las ciénagas para impedir el ingreso
de agua salada.
El INDERENA proyecta e inicia la reapertura del caño La Ceja hacia los Cocos.
Los propietarios impiden la reapertura del caño.
Se construye la carretera Palermo Sitio Nuevo como dique permeable.
Se consolidan aprovechamientos agroindustriales.
Se detectan altas concentraciones de algunos metales pesados y pesticidas en las
ciénagas del complejo (organoclorados y organofosforados).
Se desarrolla el proyecto de recuperación Prociénaga en el cual se decide la
reapertura de caños para aumentar los aportes de agua dulce provenientes del Río
Magdalena. Las obras se concentran en los caños Clarín, Aguas negras y Renegado.
Se construyen estructuras de regulación con compuertas en los dos últimos.
Deterioro de las obras de “Recuperación” por colmatación de caños.
Se genera la necesidad de dragados y mantenimiento en los caños para garantizar
la funcionalidad de las obras55.
55 Ver MÚNERA E. Juan Camilo, VÉLEZ Jaime Ignacio, POVEDA Germán, POSADA Javier Eduardo M., CARDONA Yuley Mildrey O., MONTOYA Juan David, Taller de ciencias del mar “dinámica hidrológica de la Ciénaga Grande de Santa Marta Mediante técnicas de sensores remotos”, disponible en: http://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&frm=1&source=web&cd=2&cad=rja&uact=8&ved=0CC
Grupo de Litigio de Interés Público
-30-
El conjunto de situaciones descritas sobre la CGSM denotan el incumplimiento del Estado de
Colombia en cuanto a la Convención Ramsar y nuestra Constitución Política. El estado de
deterioro de la CGSM y la presencia de múltiples amenaza permite que hablemos de un
ecosistema en estado de emergencia.
V. Beneficios derivados de la inclusión Sistema Delta Estuarino del Río Magdalena,
Ciénaga Grande de Santa Marta dentro del Registro Montreux
Dentro de los beneficios de lograr la inclusión en la lista Montreaux a la Ciénaga Grande de
Santa Marta, encontramos los siguientes:
a. La obtención de ayuda económica, mediante la obtención de fondos otorgados por
Ramsar Wetland Conservation Fund o inclusive por medio de asistencia multi o
bilateral, los cuales podrán ser solicitados por Organizaciones No Gubernamentales
o por el Estado de Colombia. Fondos que permitirían contratar personal capacitado
que trabaje en conjunto con los actuales, lo cual facilitaría labores de monitoreo,
aumento de la cobertura del área verde, obras hidráulicas para la reconexión de
fuentes de agua, mejoramiento y creación de sistemas de acueducto, aseo y
alcantarillado principalmente en los municipios de Pueblo Viejo y Sitio Nuevo. Todo
esto, procurando la recuperación de un ecosistema de gran importancia, como lo es
la Ciénaga Grande de Santa Marta, y empezar a crear relaciones de sostenibilidad
entre la comunidad adyacente y el humedal.
Lo anterior teniendo presente, que la importancia del Sistema Delta Estuarino del Río
Magdalena que se trata de uno de los complejos de humedales más importantes del
país, es el primer sitio Ramsar de Colombia, en donde la Ciénaga Grande de Santa
QQFjAB&url=http%3A%2F%2Fwww.researchgate.net%2Fprofile%2FGerman_Poveda%2Fpublication%2F233969446_Dinmica_hidrolgica_de_la_Cinaga_Grande_de_Santa_Marta%2Flinks%2F02bfe50f018e5d0e55000000&ei=yIBaVNnGNIaeNtPPgMAN&usg=AFQjCNHWFlPKr7W9mSX-Bfbzlyo1ZelK4w&sig2=Hc8HYmklsbKt77LPdlL-7g&bvm=bv.78677474,d.eXY
Grupo de Litigio de Interés Público
-31-
Marta y el complejo de ciénagas y caños de agua dulces asociados corresponden al
principal cuerpo de aguas del Sistema Delta Río Magdalena
La Ciénaga Grande de Santa Marta es una zona que alberga un gran número de plantas
y organismos terrestres y acuáticos, de los cuales se han identificado 276 especies de
vegetales terrestres, 12 de vegetales acuáticos, tres de mangle, 300 tipos de algas
fitoplantónicas, 144 especies de peces, 102 de moluscos, 26 de reptiles, 19 de
mamíferos y cerca de 199 de aves. De estas últimas, 35 son aves migratorias que
utilizan los humedales del complejo lagunar CGSM para alimentarse y
reproducirse56.
Así mismo, se está frente a un ecosistema con un valor socioeconómico representado
por los recursos pesqueros y las actividades agropecuarias de las cuales dependen las
poblaciones asentadas de la región. Requiriéndose necesariamente el empleo de una
gestión ambiental en el contexto del desarrollo sostenible para la perduración del
ecosistema.
b. Apoyo y asesoría técnica. Sin duda alguna, la inclusión del “Sistema Delta Estuarino
del Río Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta” dentro del Registro Montreaux,
con sus posteriores beneficios técnicos y económicos serían de plena ayuda para
lograr un mejoramiento de las condiciones del humedal. En la presente hemos hecho
mención de la debilidad institucional que prepondera para el manejo de dicho
ecosistema. Creemos que con el apoyo internacional, como sucedió con ocasión del
proyecto PROCIÉNAGA57, mejoraría considerablemente la eficiencia y eficacia de
la intervención estatal.
56 CORPAMAG. “Programa Ciénaga Grande de Santa Marta, una propuesta institucional de recuperación”,
Taller de expertos sobre la Ciénaga Grande de Santa Marta, presentación, Santa Marta, 28 de enero del 2008.
Citado en: AGUILERA DÍAZ María, Op. Cit. P. 13. 57 El proyecto PROCIÉNAGA fue liderado por CORPAMAG, COLCIENCIAS, INVEMAR, el Consejo de
Planificación Regional de la Costa Atlántica (CORPES), y contó con el apoyo internacional de la Cooperación
Alemana (GTZ). Este proyecto duró 10 años (1992 – 2002) y se tradujo en la gestión más significativa en la
Grupo de Litigio de Interés Público
-32-
Expuestos los cambios ocurridos en la cobertura verde y en el espacio de la Ciénaga Grande
de Santa Marta; El escenario social, económico y ambiental y el conjunto de problemáticas
presente en cada área; La ineficacia instrumental del Estado respecto al cumplimiento de sus
deberes fijados en su Constitución Política, la Convención Ramsar y sus Resoluciones y
Recomendaciones. Consideramos de urgente necesidad la inclusión del “Sistema Delta
Estuarino del Río Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta” dentro del Registro de
Montreaux. Esperamos fielmente que se le conceda una oportunidad a este ecosistema de gran
relevancia ambiental que no deja de constituir un puente importante para las aves acuáticas
migratorias y del cual dependen tantas familias que viven en las comunidades aledañas.
REGISTROS FOTOGRÁFICOS
CGSM. A partir de este proyecto se promovió la declaración de la ecorregión como humedal de importancia
internacional en la lista de Humedales RAMSAR y como Reserva de la Biosfera.
Grupo de Litigio de Interés Público
-33-
Foto 1: Sedimentación del Caño de aguas negras
Foto 2: Falta de mantenimiento de las compuertas de entrada de agua dulce por el caño de
aguas negras
Grupo de Litigio de Interés Público
-34-
Foto 3: Falta de mantenimiento de las compuertas de entrada de agua dulce por el caño de
aguas negras
Grupo de Litigio de Interés Público
-35-
Foto 4 : Espuma resultado de la hipersalinización de la CGSM
Foto 5 : Espuma resultado de la hipersalinización de la CGSM
Grupo de Litigio de Interés Público
-36-
Foto 6 : Mortandad masiva de peces ocurrida el 25 de septiembre de 2014
Foto 7 : Mantenimiento artesanal realizado por uno de los pobladores de los pueblos
palafíticos para lograr algún flujo de agua dulce a la CGSM
Grupo de Litigio de Interés Público
-37-
Foto 8: Mantenimiento artesanal realizado por uno de los pobladores de los pueblos
palafíticos para lograr algún flujo de agua dulce a la CGSM