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¿QUE ES LA CIENCIA?, ¿PARA QUE SIRVE?, ¿QUE BENEFICIOS
TRAE A LA HUMANIDAD?, ¿QUIENES PUEDEN TRABAJAR EN
LA CIENCIA FORMAL Y APLICADA?, ¿PORQUE ES
IMPORTANTE INVERTIR EN LA CIENCIA Y TECNOLOGIA?
RUIZ, LIMON RAMON
El ser humano está en continuo proceso (dialéctica
objetiva y subjetiva) de captar su propia realidad y
la del mundo de las formas. Se puede conocer al
hombre y al mundo (objetos materiales) desde
puntos de vista diferentes (objetos formales),
empleando modos distintos de conocer (enfoques,
procedimientos, técnicas y métodos de investigación
científica), sea gradual o sistemáticamente, sea
eventual o asistemáticamente.
Para Hegel, la ciencia es el fruto del trabajo
intelectual de las generaciones (cultura greco-
romana, judíos y árabes), que han reducido el caos
empírico (datos empíricos) a nociones, a principios,
a verdades, en resumen, al pensamiento científico.
Desde la más remota antigüedad (fenicios, caldeos, egipcios,
griegos, etc.), el ser humano se ha preguntado por las
características (primarias y secundarias: singular, particular
y general) de la realidad, tanto para resolver sus problemas
más inmediatos y así satisfacer sus necesidades primeramente
vitales, y después como para saber qué son las cosas (objetos
materiales y formales) que circundan su entorno, y asimismo
también forman parte como huellas mentales en el mundo de
las ideas.
Esta necesidad o curiosidad del hombre de conocer
(comprender e interpretar los fenómenos naturales) surge
del asombro del hombre ante el universo: por ejemplo, los
eclipses, los movimientos de los astros, la sucesión de las
estaciones, las sequías, las tormentas o lluvias torrenciales,
los cambios del clima y muchos otros fenómenos, le causaron
extrañeza, admiración y temor, de esta manera se decidió el
hombre, ha buscar el porqué de estos eventos o sucesos.
Actualmente resulta difícil de evaluar o precisar el
nivel de conocimientos alcanzados por los pueblos
primitivos (civilizaciones antiguas) previo al tercer
milenio antes de Cristo. Lo que si puede afirmarse
es que en Egipto y Mesopotamia surgieron los
primeros indagadores de las cosas que rodean al
hombre. Existen numerosos testimonios escritos de
los conocimientos logrados por dichos pueblos
hacia el año 2000 a. C. En ambas regiones había ya
para entonces ciudades cuyo centro de reunión era
el templo, con sus sacerdotes y astrólogos;
asimismo, contaban con topógrafos, arquitectos e
ingenieros de irrigación.
Alrededor del año 600 a. C. florece la cultura china,
que aporto al mundo la seda, el papel, la pólvora, la
imprenta y la brújula, entre otras cosas. Sin
embargo, es poco probable que contribuyese en
mucho a la fundación de la ciencia propiamente
dicha. Fueron los griegos (cultura griega) quienes
aumentaron notablemente los conocimientos de la
humanidad antigua y comenzaron a sistematizarlos
alrededor del siglo VII a. C. a ellos debemos el
término de ciencia.
Los griegos dividieron el estudio de la realidad,
que llamaron filosofía natural, en diferentes áreas:
filosofía primera o metafísica, que estudia el ser de
las cosas; astronomía, que se ocupa de los astros y
sus movimientos; física, que tiene como objeto el
estudio de la naturaleza; biología, que estudia los
seres vivos; ética, que señala el camino al bien y a
la felicidad; política, que indica cómo debe
organizarse la ciudad y teología o estudio de Dios.
Para los griegos, la ciencia era un conocimiento
seguro, racional, explicativo y demostrativo, que
señalaba las causas (material, eficiente y formal)
del fenómeno estudiado.
Ya Platón (427-347 a. C.) nos demuestra en sus
obras a Sócrates (470-399 a. C.), su maestro, quien
afirmaba la deficiente validez de la simple opinión
(Doxa) como base del verdadero conocimiento. Su
diálogo Teeteto está dedicado a buscar las
condiciones de un conocimiento científico, capaz
de superar el mundo de las apariencias o formas.
Por ejemplo, cuando una vara se introduce en un
estanque, da la impresión ante nuestros sentidos de
estar quebrada, apariencia distorsionada de la
realidad debido al fenómeno de la refracción de la
luz.
Aristóteles (384-322 a. C.) se adentra sistemáticamente
sobre los requisitos del conocimiento humano para llegar a
la realidad de las cosas (causas últimas de los fenómenos o
del objeto de estudio). Trata de esto en los segundos
analíticos y sobre todo en el libro IV de su Metafísica. Tiene
conciencia de que el conocimiento científico es distinto del
conocimiento que por opinión se tiene. La opinión es un
juicio inseguro, sin fundamento alguno, fácil de debatir y no
conduce a ningún progreso en la ciencia, ya que esta basado
en el conocimiento superfluo de las cosas en base a sus
apariencias. No sabe dar razones o argumentos de lo que
afirma y juzga con gran riesgo de equivocarse. En cambio,
la ciencia es más segura, da explicación de lo que afirma y
ser refiere a las causas de las cosas.
Fue en la época griega (el milagro griego), creadora
de la matemática, de una cierta ciencia de la
naturaleza, y de la primera lógica (lógica formal)
como instrumento universal del conocimiento. La
ciencia griega, limitada, no dejó por ello de ser la
primera ciencia. El hombre instintivo no se deshace
de la naturaleza. Por ello el hombre que pasa a un
grado superior de conciencia se deshace de ella; y
de las categorías de su pensamiento en esta etapa
son momentos de importancia capital en la historia
del conocimiento que comprende, explica e
interpreta los fenómenos que ocurren en la
naturaleza.
Durante siglos, el concepto griego de
ciencia prevaleció. Llegado el siglo XVI
aparece una serie de pensadores
notables, con un concepto de ciencia
diferente. El principal autor de esta
nueva manera de pensar es el
florentino Galileo Galilei (1564-1642).
La nueva ciencia que intenta fundar no
consiste en explicar filosóficamente la
realidad acudiendo a sus causas
últimas, sino en describir los
fenómenos y explicar la realidad por
sus agentes más inmediatos.
Por ejemplo, los antiguos astrónomos, entre ellos
Ptolomeo, siguieron a Aristóteles en la creencia de
que los astros eran seres inteligentes, cuya
substancia era eterna, inalterable e incorruptible,
ya que les consideraban como intermediarios
entre lo corruptible del mundo y lo eterno de Dios.
Mientras que Galileo comprobó la teoría de
Copérnico mediante el invento del telescopio, con
el cual observó mejor el sol y sus manchas solares,
la luna con sus montañas y los planetas con sus
satélites, dándose cuenta de que están compuestos
de la misma materia que la tierra.
Por lo tanto, Galileo hubo de romper con el peso de
la tradición que venía desde los griegos; su talento se
impuso y así demostró lo fundado y sólido de su
intento. Sin embargo, no podía objetar la idea de
Aristóteles de que el conocimiento científico ha de
ser seguro, cierto y demostrativo; ni podía reducir la
ciencia a lo oponible y discutible. El genio florentino
logró un conocimiento seguro y firme, sin recurrir a
conceptos filosóficos, mediante la unión de la nueva
ciencia de la naturaleza con la matemática.
Y es así que, esta nueva forma científica de pensar
se ha extendido por todo el mundo. Es sus tres
siglos de existencia, esta ciencia nueva a logrado
portentosos avances tanto en el conocimiento de la
realidad como en su dominio y transformación.
Por lo tanto, su prestigio es tan grande que otras
disciplinas, como la psicología, la biología y la
sociología, intentan a veces seguir el modelo de la
física y de las matemáticas.
La ciencia es un conjunto de leyes oteorías, axiomas, teoremas, principios,hipótesis, demostraciones,definiciones, conceptos, fórmulas,etc., que están organizados en formasistemática, es decir, dentro de unorden lógico, de tal manera que lasprimeras páginas sirven como basepara las que siguen, formando así unconjunto de conocimientoseslabonados, dependientes unosrespecto de los anteriores.
La ciencia es un sistemaconceptual, es decir estacompuesta por una serie deconceptos, como sonexpresiones intelectuales, y porlo tanto, universales, queintentan manifestar ciertascaracterísticas de la realidadque ya no pueden serexpresadas en la simple imageno conocimiento sensible oempírico.
La ciencia es simultáneamente construccióny paradigma. Es decir, la razón (inductiva,deductiva y analógica) construye un modelocon base en la realidad, originando así unadialéctica o interacción entre realidad ymodelo, y viceversa. Por un lado, laobservación de la realidad proporcionadatos empíricos para afinar el modelo, y porotro lado, el modelo nos sirve para captarmás a fondo la realidad en su devenir, demodo que en ciertos casos es posiblepronosticar los fenómenos estudiados yproducir algunos efectos que,supuestamente, beneficien al hombre.
La ciencia es un conocimiento,científico, sistemático, metódico yfundamentado. Y asimismo la cienciaviene a ser un paradigma universal ynecesario en nuestra sociedad.
La ciencia busca continuamente lademostración, el argumento, lasrazones lógico-metodológicas, lascausas, las pruebas de que loasentado por ella corresponde con larealidad estudiada, por ello esimportante mencionar que, la cienciaes un conocimiento verificable,abierto a todo el público, disponiblepara cualquier persona que tenga lascualidades necesarias paraentenderlo y comprenderlo.
La ciencia es un paradigma, con lo cual sequiere decir que se trata de un modeloconceptual de la realidad. La cienciapretende expresar la realidad en lo que es yen su modo de actuar. Ahora bien, estemodelo es universal, o sea, no se contentacon describir casos singulares, sinocaracterísticas aplicables en forma general atodos los casos expresados por el conceptoutilizado. La célula básica de la ciencia es,pues, el concepto, cuya estructura da pie alpensamiento universal.
El conocimiento científicorequiere forzosamente elconocimiento empírico osensible y el conocimientointelectual o racional. Elprimero nos da cuenta delos fenómenos; el segundoes el que capta lasrelaciones entre esosfenómenos.
Las finalidades o metas del científicoson: Describir, explicar, comprender,interpretar, predecir y controlar losfenómenos estudiados.
La finalidad más elemental delconocimiento científico es ladescripción de fenómenos. Estadescripción consiste en unaexplicación de las característicasobservables.
El filósofo francés Meyerson dice que lainvestigación científica abarcados dos tiposde actividades: la descriptiva y la explicativa.La primera sería la que se ocupa deldescubrimiento de las leyes que rigen loseventos naturales. La actividad explicativatendría por función la de explicar esas leyes,transformándolas de aseveraciones empíricasen asertos de identidad en el tiempo (eltérmino de invarianza sería más apropiadoque el de identidad). La formulación de lasleyes de los fenómenos naturales es, enefecto, una de las metas importantes de laciencia, pero no es la única. Por otra parte, laexplicación científica no consiste en laseparación de las relaciones invariantes delas contingentes.
Explicar la realidad significadesentrañar su contenido, dar lascausas por las cuales se realiza unfenómeno, explicar lo que estáimplicado en un fenómeno, advertirlas relaciones que de hecho guardanlos sucesos y las cosas entre sí; esuna operación mental por la cual unfenómeno singular queda captadodentro de un concepto universal. Así,por ejemplo: las mareas, la atracciónlunar, la gravedad.
El acto de explicar es una operación mentalsuperior al acto de describir o narrar. Ladescripción y la narración se enfocanexclusivamente a una expresión de loshechos tal como han sido observados. Encambio, una explicación, como la quepretende la ciencia, va más a fondo, pueslogra un descubrimiento y una interconexiónde elementos y relaciones que no aparecían aprimera vista. El análisis intelectual es laoperación básica en esta explicación queahora detectamos como finalidad de laciencia.
Explicar un fenómeno significa, deacuerdo con lo ya dicho, develar lasrelaciones o implicaciones que guardaese fenómeno con otros; tambiénsignifica explicar elementos orelaciones que estaban implícitos; y,también puede entenderse como laconexión de un asunto con susrazones, causas o condiciones que dealguna manera lo producen o hacenentender el hecho de su existencia yde sus características determinadas.
Sin embargo, el conocimiento científico nose circunscribe a la descripción y laexplicación inmediatas. La meta de laciencia es el conocimiento profundo de larealidad, es decir, la búsqueda de la verdad.Y la verdad es la correspondencia denuestras concepciones con la realidad.
Aunque hay quienes dicen que, la formulación de las leyes de los fenómenos naturales es, en efecto, una de las metas importantes de la ciencia, pero no es la única.
Lenin ha dicho que la tarea no consiste sóloen coleccionar hechos, sino en descubrir trasla apariencia de los fenómenos su verdaderaesencia, su naturaleza interna, encomprender la relación interna que existeentre ellos y en conocer las leyes de sumovimiento y desarrollo.
No se pueden coleccionar hechos dispersos,es decir, separados del conjunto, tomados almargen de sus conexiones. El carácter y elgrado de conexión de los hechos acumuladoses uno de los problemas cardinales de lainvestigación. Por ello es importantemencionar que la categoría de enlace esesencial.
Es decir que no se trata de describir ni de fotografiar las apariencias, las casualidades, sino de penetrar en la esencia. Por ello, la ciencia justamente, revela la esencia oculta tras las apariencias. A fin de comprender –señalaba Lenin- hay que empezar por comprender empíricamente, por estudiar, por ascender del empirismo a lo universal. A fin de aprender a nadar hay que lanzarse al agua. Sin embargo, como se decía, anteriormente el proceso cognoscitivo debe iniciarse con la acumulación de hechos concernientes al objeto del conocimiento.
El análisis es, pues, una operación mental, yconsiste en encontrar nuevos elementos,relaciones y estructuras que estabanimplícitos en el dato inicial. Aquí esta labase de toda la ciencia. Este encuentromental de nuevos elementos y relacionestiene que se avalado enseguida por laconfrontación con la realidad. De estamanera, se ve con claridad que el métodocientífico posee etapas de carácter empírico(contacto sensible con fenómenosmateriales) y etapas de carecer racional(formulación de hipótesis, leyes, ydescubrimientos de implicaciones,relaciones, etc., en función de la operaciónanalítica que estamos describiendo).
Explicar también consiste en formularsíntesis, es decir, integrar unitariamentediversos datos que aparentemente existendispersos, sin conexión, o inclusive, sepresentan como excluyentes ocontradictorios. Este tipo de explicación esuna de las metas más ambiciosas ysatisfactorias para la inteligencia humana.Llegar a la unidad significa conquistar porfin la plenitud y el descanso remunerador.Las grandes teorías de los sabios científicostienden a la unidad. Es conocido el caso deEinstein que buscaba la formulación de uncampo unitario que explicara toda larealidad.
El caso más sencillo de síntesis es laformulación de un concepto, el cualmantiene una cierta unidad de significado, apesar de la diversidad real que de hecho seda en cada uno de los objetos expresadospor ese concepto. Las grandes teorías, en elfondo, lo que persiguen es el hallazgo deciertos conceptos, cuya amplitud seacompletamente universal y que, al mismotiempo, contengan características expresivasde esa realidad, y no simples categoríashuecas que sólo sirven para clasificardiferentes tipos de entes.
Gracias al conocimiento científico, ha sidoposible saber de antemano cuándo van atener lugar los eclipses de sol y de la luna,cuándo vendrá la marea alta y la marea baja,cuándo se presentará la crisis de unaenfermedad, etc.
La utilidad práctica de ciencia. Laprevención y la cura de enfermedades,medir el aprendizaje escolar, actitudes, yasimismo también en la toma de decisionesen relación con fenómenos de la naturalezatales como: ciclones, mareas, temperaturas,calentamiento global, deshielo glacial, crisiseconómica, etc. Además la facilitación dealgunas tareas tales como: manejo demaquinas, aparatos electrodomésticos,mecanismos corpóreos y aun psíquicos.
Albert Einstein dijo: con el método científicoalcanzamos una comprensión conceptual delas relaciones recíprocas que existen entrelos hechos. Y así es que, la investigacióncientífica se inicia a partir de los hechosempíricos o sensibles, de la observación delos mismos.
El método científico consiste en recoger una serie dehechos empíricos, para obtener leyes y conclusionesde orden general. Aunque recuérdese que un hechono es todavía la verdad. Al respecto decía MáximoGorki. El hecho no es todavía la verdad, esúnicamente la materia prima… No se puede cocer unpollo con plumas… Hay que aprender a desplumar elhecho de todo cuanto no es esencial, hay que sabersacar un sentido de hecho.
El método científico esprecisamente el encargado deindicarnos cuál es elprocedimiento que nos asegureuna buena selección de juicios.La observación y laexperimentación son los mediosque utiliza el método científicopara poder confrontar su acervode proposiciones.
Método, por su raíz etimológica,quiere decir a través de uncamino. Un método, en general,es el camino o procedimientoviable para conseguir un finpropuesto. Por tanto, el métodocientífico sería, pues, elprocedimiento adecuado paralogar los fines de la cienciafáctica y formal.
Gracias a un buen método, elcientífico logra, con mayor seguridad,el control de variables, la produccióntecnológica, la explicación de larealidad y la satisfacción intelectual.
El método científico es, pues, elcamino o procedimiento por mediodel cual se obtiene, con mayoreficacia y eficiencia, los fines delpensamiento científico.
El aspecto empírico del métodocientífico se realiza en dos etapasdiferentes: la observación y lacomprobación de tipo experimental.Además existen otras etapas de nivelracional, que se intercalan entre lasdos anteriores (aspecto empírico), yson: la formulación de interrogantes yla formulación de hipótesis.Posteriormente, podemos considerarotra etapa racional, como es laformulación de teorías axiomáticas.
Por lo tanto, se puede decir que, un esquema deinvestigación científica contiene cinco etapas, lascuales son llamadas etapas fundamentales en lainvestigación científica.
1.- Observación de un fenómeno.2.- Formulación de un problema.3.- Formulación de una hipótesis que lo explique.4.- Fundamentaciòn o comprobación (experimental o racional) de esa hipótesis.5.- Elaboración de una ley, un principio, una definición o una teoría.
Ciencias Naturales
El método científico es el procedimiento
planteado que se sigue en la investigación
científica para descubrir las formas de
existencia de los procesos objetivos, para
desentrañar sus conexiones internas y
externas, para generalizar y profundizar los
conocimientos así adquiridos, para llegar a
demostrarlos con rigor racional y para
comprobarlos en el experimento y con las
técnicas de su aplicación.
El método científico es la lógica general
empleada, tácita o explícitamente para
valorar los meritos de una investigaron
científica. Es, por tanto, útil pensar acerca
del método científico como constituido por
un conjunto de normas, las cuales sirven
como patrones que deben ser satisfechos si
alguna investigación es estimada como
investigación responsable dirigida cuyas
conclusiones merecen confianza racional.
La fuerza directora y reguladora que ha
transformado al mundo, de lo que era en el
siglo XVII hasta nuestros días, es sin lugar a
dudas la ciencia fáctica y formal.
Además, el concepto de ciencia como quehacer cultural y
social, contempla al pensamiento científico y tecnológico
como una actividad humana a la que se le ha impuesto una
dirección y se le ha señalado una meta planeada
conscientemente, por lo que se afirma que la ciencia y la
tecnología son entes culturales y sociales que son producidas
y radican en el espíritu humano, y no es un ente natural,
sino llegan a convertirse en virtudes en el hombre quien las
practica.
En resumen, explicarse la realidad,como tarea propia de la ciencia,consiste en develar el trasfondo deelementos, relaciones y estructurasque efectivamente se dan en todofenómeno, hasta lograr la unidad deun panorama omnicomprensivo,armónico y realista. Ésta es la meta dela ciencia como paradigma de lo real.Y al mismo tiempo, esta descripciónde la ciencia constituye un paradigmarespecto de lo que se pretende ser unaciencia determinada.
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Palabras clave
FUENTES BIBLIOGRAFICAS
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RUIZ, LIMON RAMON