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José PRAT: Medio milenio del Nuevo Mundo. Editora Nacional, Madrid, 1985,243 Pp.

A pocos mesesde la celebracióndel V Centenariovale la pena recordarenestaspáginasun libro que,publicadohaceya seis años,anticipa las tesis quesobreIberoaméricase evocanen múltiples publicacionesy en no menos reunionesdeescritores,sociólogosy políticosante la inminenciade 1992.

Escrito al cabode treintay nueveañosde exilio en Colombia,dondeJoséPratadquirió lo que tiene de «seramericano»,segúnlaspalabrasde GermánArciniegas,estaobradescansasobreuna tesiscentral:la historia de Españay América españolademuestraque la fuerzade las enseñanzasespiritualesdel humanismoclásicosegui-rá siendo,como tantasveces,guía del pensamientoy acción humanos.

Se ocupaen la primera partedel impacto intelectual y cultural mutuos tras elencuentroentredosmundos,dandoal Descubrimientoel sentidode ley histórica yarmónica,con visión más constructivade los hechosque resalteademásdel afánde enriquecimiento,los elementosmás sublimescomo el ansiade inmortalidad,delsaber y de gloria. Condensala amplitud de episodioshistóricosde la cultura recal-candola importanciade América en los humanistasdel Renacimientocomo lo de-muestranlos poetasépicos y descriptivosdel NuevoMundo; la inspiraciónamen-cana en la labor de Tomás de Moro o la de Quiroga; el aporte americanoa lasescuelasliterariascomo el barrocoindiano, el movimiento literario rioplatense,losmodernistas,y su influencia en las letrascastellanas,en las artesplásticas y en laarquitectura,enriqueciendolas culturas de Españay de América; la inauguracióndel derechointernacionalpor Vitoria, inspiradoen Fray Bartolomé de las Casas,yen la vida colectiva de indígenas,mestizos,criollos y peninsulares.

Siguiendola evoluciónhistórica,destacael Siglo de lasLuces, y dentrode éste,a los publicistasingleses,al Enciclopedismo,a la democraciaconcejil que inspirana los pueblosde Américay lespreparanpara su emancipaciónpolítica. Bolívar esfigura central en estasegundapartedel libro, que vuelve a los orígenesdel rnovi-mientode independencia,en su ideal de alcanzaruna ComunidadInternacionaldeNaciones.Este ideal de agruparen unidad ideológicay política a los paisesibero-americanosse renuevaen la celebración del V Centenariodel Descubrimiento,como lo advierteen la última partede su obra. La brevedadde estecapítuloparecepredecir, y por ello dejarcampolibre a los grandescambiosque tendríanlugar enEuropay Américaen estos últimos años.

ParaJoséPrat la creaciónde la ComunidadIberoamericanade Nacioneses unautopia realizable,anticipadaen la Constituciónde 1812 y obstaculizadapor el afánexpansionistade Europa y Norteamérica.Hoy en día la pugnaentre las grandespotenciasha sido factor decisivo,segúnel autor, de las tensionesen América Lati-na. Paraél es un reto de nuestrotiempo cambiar en principio de «divide y vence-rás», por el de «la unión hace la fuerza»: un bloque iberoamericano,desdela Pe-nínsulaIbérica hasta las Islas Filipinas, inspiradoen valoreshumanistasy en laciencia creativade la poesía,queconviertaexpresionesverbalesen vínculospolíti-cos deberíahacerserealidaden 1992.

En 1985 este libro podíaconsiderarseutópico y quijotesco, tal como el mismoPrat lo defme. Algunos hechosrecientescomo el renacerde los nacionalismosasflo haríanver. Pero tambiénfueron utopías la perestroika,la reunificaciónalemana

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y la recienteCumbrePresidencialde Guadalajara.Pareceserque todavíalos quijo-tes son los que motivan al mundo, que las ideasde visionariosy soñadorescomoJoséPrat terminanpor imponerse,eso si bajo nombresde políticos y de hombresy mujeresde acción, cuya imagenrealistay pragmáticales permite moversemejoren las sociedadesde hoy.

Isabel GARCÍA-MONTÓN

JamesWEST DAVIDSON; William E. G]ENAPP; Christine LEIGH HEYRMAN;Mark H. LY’ITLE y Michael B. STOFF: A Nation of Nations. A NarrativeHistory of theAmericanRepublic.McGraw-Hill, Nueva York, 1990, 1.304 PP.,124 pp. de apéndices,bibliografía e índice onomásticoy temático.

Nation ofNations.A Narranive Hisrory of ¡he AmericanRepublic es un librode texto dirigido primordialmentea los estudiantesde primeros niveles universita-rios. Compite con una grancantidadde libros de texto de similares característicasen el bien surtido mercadoeditorial norteamericano.Cinco autores—uno de loscualeshace de coordinadorgeneral—unensusesfuerzosparaproducir unaobra decasi 1.500páginas,de cuidadapresentación,con gran abundanciay calidad de grá-ficos, mapas, cronologías,tablasestadísticase imágenes.Complementanel textovarios apéndicesdocumentales,estadísticosy, bibliográficos, ademásde un indiceonomásticoy temático.

La obra está organizadaen seispartes,cadaunasubdivididaa su vez en varioscapítulos (hastaun total de 35). Cadaparteva precedidade una introducciónqueubica los acontecimientosnorteamericanosen un contextoglobal.

Cronológicamentela obra abarca desde la Europa y las Américas pre-colombinashastala elecciónde GeorgeBushcomo presidentede EstadosUnidos,en 1988, finalizando con un capitulo sobre la «nuevaemigración»americana,quemantienela principal característicade los EstadosUnidos,presenteinclusoantesdesu fundación—ser «una nación de naciones».

En dichalínea, la primeraparte del libro se inicia con unareferenciaal quintocentenariodel primer contactocontinuadoentre las civilizacionesde Europa,Africay las Américas. Entre las grandescuestionesque los autoresse planteany tratande resolver es, precisamente,cómo convergieronla mezcla de culturasde Africa,Europay Norteaméricaparacrearla nueva América. Perodifícilmente se puededarunarespuestaa estagrancuestióncuandohay un notabledesequilibrioen extensióny profundidaden el tratamientode las diversasculturas.Un breve recorridopor lospueblosnativos norteamericanos,las condicionesgeneralesde Europaoccidental,yun breve tratamientode las exploracionesmarítimasy terrestresportuguesasy espa-ñolas, y sobrela colonizaciónespañolacontrastacon la profusión y el detalle delos antecedentesinglesesy los trescapítulosdedicadosfundamentalmentea la colo-nización inglesa de Norteamérica.En uno de ellos se dedicandos páginasescasasa los siglos de presenciaespañolaen Norteamérica.La bibliografíade las «Spanishborderlands»es escasa,y no mencionapublicacionesmás modernasque las de me-diadosde los añossesenta.Lasexperienciasde otrasculturasrecibenun tratamientoaunmenor.